Его выбор (СИ)

Глава 13

Я никогда не была в настоящих боевых действиях. Королевам это и не требовалось. Но, пожалуй, если выживу, сделаю это обязательным элементом программы, как брак и дети.

Корона опирается на армию, и армия не прикрыла форт Патронум. Дважды не прикрыла. И сейчас я стояла в ожидании атаки и думала о том, что настоящий лидер должен иметь самое полное представление о жизни своих людей. Говорят, огненная принцесса выбралась из кровавой бани столицы мира Огня. И это сделало ее сопричастной к чаяниям своих людей.

Теперь я тоже буду ближе к народу.

— Ты все еще можешь дать деру, — вполголоса сказал стоящий по правую руку Кирион.

Я медленно кивнула.

— Могу. Но не буду.

Потому что если сбегу, меня сожрут прямо на подступах к столице. Матриарх — женщина, но правитель не может быть трусом. Не имеет права. И не важно носит он при этом юбку или брюки.

— Последняя шалость, да, Дем? — спросил Рейнард. Не знаю как, но он оказался слева от меня.

— Или не последняя, — усмехнулась я.

Или не шалость.

Оборонять разрушенный форт в почти чистой степи весьма безнадежное занятие. Но у нас не было особого выбора.

Первым рядом, рядом смертников, рядом будущих героев стояли магически неодаренные солдаты. Их плотно сомкнутые щиты должны были стать первой преградой легкой коннице врага. За ними стояли две шеренги воинов с пиками. За ними тридцать особенных, отобранных колонелем и оре-Роул бойцов с привезенными мною огнестрелами. У каждого по девять зарядов — один мы дали испробовать на стрельбище, чтобы понять механизм действия оружия. Вместе с ними были арбалетчики. После стрелков стояли маги и остальная живая сила. А за ними несколько гражданских — лекари, строители и один из моих женихов — пекарь. Остальные взяли оружие и расположились согласно своим навыкам.

Франклин и Рейнард в числе магов, Натаниэль и Аскольд среди мечников. Я поискала глазами Вальтера, но не нашла его.

— Он в нашей шеренге слева, — подсказал Кирион, заметив мой взгляд.

— Ясно, — коротко ответила я.

Где-то далеко и в то же врем близко раздались команду на изготовку. Я сделала глубокий вздох.

— Готова? — тихо спросил брат.

Его глаза засветились, на губах заиграла безумная усмешка, магия забурлила под кожей, едва сдерживая трансформацию.

— Готова, — ответила я, сжимая ладони в кулаки и чувствуя, как меня колотит от адреналина.

В кромешной тьме степной ночи уже угадывалось движение. Будто сам мрак шевелится, готовится накатить на нас волной.

И два мира столкнулись лоб в лоб.