Егор Алексеич Бородкин эту ночь проводил необычно. Он сидел во дворе, под сенью мусорного контейнера, укутанный в два старых пальто и бабушкину шаль, и наблюдал.
Он наблюдал за своим собственным, недавно приобретенным автомобилем, стоящим чуть дальше мусорников, возле двух тополей.
Почему он принял такое странное решение — торчать во дворе всю ночь? Ведь ему завтра с утра на работу. И недурненькая у него будет эффективность после бессонной ночи! Да и простудиться можно. Схватишь какое-нибудь респираторное…
Но Егор Алексеич сидел возле мусорного контейнера потому, что так было надо. Не для своего удовольствия, а по горькой необходимости. Вот что предшествовало этой необычной ночи.
— Давно моя семья: я, жена и сын мечтали обзавестись автомашиной. Несколько лет копили деньги, записались честно на очередь. В общем, все как положено. И вот, наконец, настал этот счастливый день, — рассказывал Егор Алексеич, — получили мы своего долгожданного «Жигуленка». Цвет строгий и элегантный, называется «бутылка шампанского». Такой, знаете, темно-зеленый. Впрочем, других тогда не было. Мы чуть не плакали от радости.
Но машина — она так просто бегать и возить тебя не будет, она требует больших затрат сил, энергии, всяких хлопот и забот. В общем, в промежутках между радостными возгласами и прочими проявлениями восторга мне пришлось возиться с регистрацией, техосмотром, профилактикой, приобретать номер, обзаводиться всяким инструментом, автокосметикой, чехлами, багажником, ремнями и прочее и прочее.
Как и всякий человек, который в своем уме, я своего «Жигуленка» застраховал на все случаи жизни: на случай угона и на случай попытки угона. На случай повреждения и на случай обкрадывания. И так далее. А также, по совету дотошного человека, оборудовал свою машину противоугонным устройством.
На этом Егор Алексеич сделал паузу. Печально понурил голову. Вытер скупую мужскую слезу. И после этого продолжил свое повествование. Оно звучало мрачно, как реквием.
Однажды ночью обитатели дома, где проживал Егор Алексеич, пробудились от страшных, непонятных звуков. Как будто выла хором целая стая волков. Но откуда могли взяться лесные и давно ставшие дефицитными звери во дворе большого жилого массива?
Двор наполнился перепуганными людьми.
— Кто это воет? Что случилось? — спрашивали одни. Другие порывались звонить в милицию. Третьи убеждали, что это сигнал пожара, а четвертые толковали о том, что так обычно начинается землетрясение.
Но потом разобрались и успокоились. Оказывается, это было бородкинское противоугонное устройство. Сам Егор Алексеич подбежал к своему сокровищу, растолкал толпу и выключил сирену. Настала тишина. Но — о небо! (очевидцы уверяют, что скромный Бородкин выразился куда энергичнее), какая картина представилась его глазам! Взломанный замок, покореженная дверь, глубокие царапины по всему левому борту.
Вздыхая и стеная, Бородкин стоял перед изуродованной машиной вместе со своими домочадцами.
— Ну что ты нюни распустил! — утешала его жена, — получишь страховку и отремонтируешь. Бывает и хуже. Могли совсем угнать машину. Хорошо, что сирена спугнула негодяев.
Но было не очень хорошо.
В Госстрахе Бородкину задали вопрос:
— А откуда вы взяли, что была именно попытка угона? Кто вам это сообщил?
— Помилуйте! — удивился пострадавший. — Зачем же тогда злоумышленник взламывал дверь? Не хотел же он поселиться в моей машине.
— Ну, не поселиться в точном смысле слова. Но, может, он с женой поссорился и хотел там просто переночевать. В гостиницах у нас, сами знаете, полно иностранных туристов, мест не достать, а на дворе холодно… Или вот другой вариант. Он вскрыл машину из любопытства, хотел посмотреть, что там внутри. Или принял ее за свою, ошибся. В общем, сами видите, вопрос неясен. Вот принесите справку из милиции, что была попытка угона, тогда посмотрим.
В милиции Егору Алексеичу задали тот же вопрос:
— Как вы узнали, что была попытка угнать машину?
— Для чего же, по-вашему, была взломана дверь?
— Ну и что? Обычное хулиганство. Машину даже не попробовали отогнать. Ее не сдвинули. Ни на метр.
— Сирена завыла, вот и не сдвинули, — возмутился Бородкин, — какой идиот будет отгонять ревущую машину? При первых же звуках злоумышленник дал тягу.
— То, что дверь поцарапали, замок поломали — это мелочь. Всего дела на пятерку. А для того, чтобы дать вам справку о попытке угона — а это еще нужно доказать, — мы должны возбудить уголовное преследование. А кого преследовать? Неизвестно! Ищи ветра в поле… Нет, не страховой это случай, гражданин. Мы тут бессильны.
Егор Алексеич отправился домой, а дома стал прикидывать в уме — как ему доказать, что машину действительно хотели угнать? И придумал. Недаром он был известным рационализатором на своем заводе.
Вот уже три ночи он провел в засаде, надеясь, что ночной гость обязательно явится еще раз, чтобы запершить свое черное дело, и уж тогда он не улизнет. Конечно, трудно сидеть во дворе ночь напролет. Но ведь поспать можно и после работы. Ведь могут же бодрствовать ночные сторожа! Он даже положил приманку — бросил на видном месте, на заднем сиденье — коньячную бутылку с холодным чаем.
Бдения Егора Алексеича были вознаграждены: злодей появился на четвертую ночь. Был второй час, когда легкая тень приблизилась к машине. Бородкин навострил уши и услышал приглушенный скрежет металла.
«Я тебе ужо поскриплю!» — злорадно подумал Егор Алексеич. — «Ты мне ужо поскрипишь». — Он резко дернул веревку, конец которой сжимал в кулаке. И вдруг тень упала. Послышалось сдавленное кряхтенье.
— Ага! Попался голубок в силок! — Бородкин радостно подбежал к поверженному в прах противнику. Это был добрый молодец с лохматой шевелюрой.
— Давай, космач, знакомиться, — сказал Егор, — я владелец этого «Жигуля». А тебя как звать-величать? Откуда родом? Где прописан?
— Пшел ты, — храбрясь, сказал патлатый и независимо сплюнул в снег.
— Прекрасненько! — сказал Бородкин и поднял над буйной головушкой толстый кол. Лежащий приглушенно взвыл.
— Ага! Не нравится, значит. Тогда, говори: хотел угнать машину?
— На фиг она мне. Других нету, что ли? Вон в соседнем дворе стоит иномарка. Уж я бы лучше ее угнал, если бы хотел.
— Прелестненько. Значит, на фиг. Так и запишем, — и Егор снова поднял свое дреколье.
— Ну, хотел, хотел, — поспешно сказал кудлатый, — а теперь расхотел. Давай, распутывай веревку, хрыч, больше и близко не подойду. И других предупреждю.
— Чудесненько! — сказал Егор, — за это тебе по гроб жизни благодарен. А теперь — вот авторучка и давай подписывай вот эту справку.
— Какую такую справку? — изумился лохмач, — еще чего! На фиг мне подписывать там чего-то…
— И без фига подпишешь, — демонически усмехнулся Бородкин. — Это, красавчик, справка о том, что ты, тут фамилия, инициалы, «действительно намеревался такого-то числа угнать для собственных надобностей машину «Жигули», принадлежащую гражданину Бородкину, номер такой-то, не спросясь его и без его ведома. В порядке нарушения закона о личной собственности граждан».
— Вот чего! — захихикал кудлатый, — это сколько угодно. Он лихо, с закорючкой, расписался, — вот тебе и мое фамилие. Пашка-Печенег. Будем знакомы. Ну, все теперь?
Но Егор Алексеич потребовал:
— А теперь, артист, садись за руль и поехали!
— Ты чего? — перепугался Пашка-Печенег, — я и ездить не умею. Куда поехали?
— Тут недалеко. Давай, давай…
— Дяденька! — заскулил лохматый, — ты меня лучше сам накажи, не вези никуда!..
— Накажу, накажу, — пообещал Бородкин. — Давай, берись за руль. Вот так. А ногу — сюда, ну, поскакали! Э, дурень! Правь во-он туда, где трансформаторная будка… Стоп!.. А теперь — дерни вот эту штучку.
Совсем ошалевший парень повиновался. И… воздух снова огласился ревом сирены.
— А теперь — уваливай, — прошептал Бородкин, — и если ты еще когда-нибудь…
Не дожидаясь окончания фразы, парень помчался, как перепуганный заяц. Выскочил из машины и Бородкин.
— Не подходить к машине! — приказал появившийся милиционер.
Теперь все шло как по маслу. Отпечатков пальцев преступника было сколько угодно.
…В картотеке криминалисты нашли обладателя «пальчиков».
— Да это Павел Филюков! Известная личность. Его работа.
Бородкину выдали справку для Госстраха, и он ушел.
После его ухода криминалисты еще немножко побеседовали между собой.
— Типичный случай попытки угона, — сказал один. — Но вот интересно, Филюков отогнал машину на 62 метра от места стоянки, и лишь тогда сработало противоугонное устройство. Почему бы это?
— А меня удивляет в этом деле другое, — сказал второй, — до сих пор Пашка-Печенег, он же Павел Филюков, только грабил машины. Коврики снимал, приемники вывинчивал. Брал чехлы, рулевые оплетки, колпаки. Особенно любил снимать ветровые стекла. В феврале он за одну ночь на стоянке ЖСК снял одиннадцать стекол! Но машин он никогда не угонял. Он не умеет водить.
— Ну, значит, научился, — зевая, сказал его собеседник. — Надо будет учесть. Занеси-ка эту новость в картотеку…