Эй ты, бастард! Том III

Глава 2

— Ну-ка, удиви меня, — спокойно сказал я, складывая макр четвертого уровня обратно в сундук.

— Он выглядит как глаз, летающий в воздухе, — Святобор уставился на мой карман, где Зырик восстанавливал силы. — У него несколько щупалец, которыми он может поглощать энергию. А ещё ты отдаёшь ему команды с помощью мыслей…

Его глаза недобро сверкнули.

— Это существо из совершенно другого мира, граф Кальмаров. У них изначально нет ни чувств, ни привязанностей. А только одно желание — поглощать энергию и становиться сильнее, чтобы поглощать ещё больше энергии. И так, пока кто-то не прервёт их ненасытный голод.

— Слышал, Зыря? — я мягко взял Зырика в ладонь. Он приоткрыл глаз и сонно проморгался. — Ты у нас ужасный пожиратель вселенной.

— Зырик? — спросил он.

— Да-та, ты.

— Зырик не пожиратель. Зырик — созерцатель.

Снова заговорил Святобор.

— Чем больше вы общаетесь, тем более тесной будет ваша ментальная связь. И тем тяжелее будет её разрыв, когда он выйдет на новый уровень силы. Все энергетические твари, подобные ему, используют людей как корм или инструмент для достижения своих целей!

— А что не так? — я со спокойной улыбкой спросил его. — Он добивается своих целей с моей помощью, а я — своих, с его помощью. Если бы этот малыш не рисковал собой, разведывая для нас обстановку, то наша битва могла бы быть в разы тяжелее. И не факт, что все бы остались живы.

— Я тебя предупредил, граф! Будь осторожен, когда он в очередной раз попросит у тебя что-то для поглощения. Сейчас он маленький и кажется безобидным, но это — обман, который может обойтись и тебе, и всем нам очень дорогой ценой.

— Ты говоришь так, словно знаешь о них не понаслышке, — я глазами указал на Зырика. Который смотрел то на Святобора, то на меня.

— Знаю! Про всех этих энергетически тварей из паразитических миров. Думаешь, ты первый, кто столкнулся с ментальным паразитом? — он покачал головой. Его лицо помрачнело. — Я сам прошёл через это… — он посмотрел на свои руки. — И до сих пор просыпаюсь в холодном поту от того, что совершил под контролем той твари…

— Давай поподробнее, — а потом я мысленно обратился к Зырику. — А ты давай-ка слушай, может узнаешь в его словах своих родственничков, — он моргнул.

— Я не хочу об этом говорить, — отрезал Святобор.

— Тогда ты никак не убедишь меня в том, что Зырик опасен, — я пожал плечами. — Пока что в твоих словах я не увидел ничего опасного.

— Он возьмёт твой разум под контроль, граф! — его глаза внезапно вспыхнули жёлтым. — И ты станешь обыкновенным рабом, даже не понимая этого! Сначала он кажется тебе безобидной диковинкой с Изнанки, которая подходит на роль забавной зверушки! — он взмахнул руками. — Потом ты решишь, что он твой друг! — его кулаки сжались. — А затем поверишь, что он — настоящее божество, чьи слова и желания — это закон…

Святобор поник. А затем едва слышно добавил:

— И ни один из его приказов не будет для тебя абсурдным или ужасным… даже если он велит тебе отправить на убой своих товарищей… и собственными руками убить родного брата…

Его глаза заблестели. Святобор отвернулся и молча двинулся на выход.

А я присмотрелся к Зырику.

И он сказал:

— Зырик не бог. Зырик — созерцатель.

— Я знаю, дружище. Но он не лгал и ты действительно вызываешь у него беспокойство. Расскажешь про свой вид?

— Зырик созерцатель. Он созерцает. Зырик не знает про других созерцателей.

— А откуда тогда ты знаешь, кто есть?

— Зырик знает, — тут он смутился. — Но не знает, откуда знает. Просто знает.

Хм… видимо это что-то вроде программы, зашитой в его сознание изначально.

— А ты хоть что-нибудь помнишь до того, как мы встретились?

Зырик посмотрел строго вверх, его зрачок расширился. И он отрешённо заговорил:

— Свет. Энергия. Зырик появился. Затем полёт. Зырик обретает форму и учится видеть. Затем он начинает мыслить… знать. Наступает тьма. Зырик отправляется в путь. В пути он много мыслит. Путь подходит к концу. И Зырик видит свет… и друга.

И тут же он загрузил в мою голову кучу мутных картинок, словно вовсе не связанных собой никаким смыслом. Как размазанная по стеклу краска.

— То есть ты не знаешь, могут ли другие созерцатели порабощать людей и использовать их в качестве рабов?

— Зырик знает, — он моргнул. — Могут. Но друга Зырик не поработит. Друг сильный.

— Только поэтому? — я поднял бровь.

А Зыря лишь невинно моргнул. — Сильный. Значит не поработить. Разве нужны ещё причины?

Тут меня прошиб неприятный холодок.

Зырик ведь всегда был откровенен и говорил что думает, со своей почти детской непосредственностью.

Но куда хуже было то, что я не Чуял от него никакой угрозы. Ни-ко-гда. Даже потенциальной.

Значит он либо никогда искренне не собирался на меня нападать, либо псионика на него не работала…

И я увидел, как Зыри сощурился. Не с помощью век, которых у него не было, а просто уменьшив зрачок с радужкой.

Словно ехидничал⁈

— Не смешно, — я покачал головой.

Он тут же поник. — Зырик старался, — и тут же воспрял духом. — Зырику нужно больше практики.

Я усмехнулся. — Только давай договоримся, что твои шутки не будут звучать, как нереализованная угроза моему ментальному здоровью?

Молчит.

— Зырик, — с эмоциональным нажимом телепатировал я ему.

— Зырик согласен, — чуть смешливо добавил он. — Не шутить про порабощение друга.

— И вообще про порабощение других людей. Ты же видел, как на тебя реагируют?

— Зырик видел, — он посмотрел на выход, куда ушёл Святобор. — Может, взять его под контроль? Тогда он будет спокоен.

Я резко ограничил поток идущей от меня энергии к Зырику. И он благоразумно замолк.

— Зырик понял всё-всё. Зырик будет практиковаться в других шутках.

— Смотри у меня! — я погрозил ему пальцем и восстановил энергопоток.

А потом послал дежурившего у входа на склад бойца за Святобором снова. Он ведь ещё за тот шлепок по моей шее так и не ответил.

Адмирал Косаткин стоял у окна адмиралтейства и смотрел на «Арктиду» и остальные корабли Тихоокеанского флота, которые приводились в порядок. Через несколько дней, самое большее, они будут полностью отремонтированы.

Тогда флот выйдет в новый рейд. За Каином.

И этот рейд принесёт адмиралу Косаткину авторитет, который ему сейчас так необходим.

Неудача с постом генерал-губернатора была досадной. Она спутала карты и не позволила Косаткину как следует взяться за город.

Что именно он хотел сделать?

Назначить лояльных людей на местах. Подмять под себя ряд мелких, но богатых родов, которые сохраняли независимость от кланов только благодаря покровительству бывшего губернатора. А также ограничить влияние Амурских и Леопардичей на внутреннюю политику Владивостока…

Но всё было не так плохо. Кабаргин на посту генерал-губернатора был не худшим вариантом, хотя бы потому что он сам не стремился к власти любой ценой. Эдакий миротворец. Хитрый, расчётливый, но слишком умеренный.

Амбиций у него не было.

А значит самостоятельно прибирать всю власть к рукам он не будет. Отсидит свой срок на посту и будет ждать, пока Император назначит губернатора.

Косаткин улыбнулся. Вед именно он собирался стать тем, кто составит список кандидатов для Его Величества.

После разгрома Каина, Косаткин будет самым влиятельным человеком Владивостока.

Авторитетным, за счёт победы.

И сильным, за счёт династической связи с Кальмаровым. Если Таня — дочка, сможет найти путь к его сердцу. Пусть хотя бы второй женой. Это не важно.

Косаткин видел, что она и Кальмаров неровно дышат друг к другу. И это было отлично.

Поэтому он отправил её на Изнанку, чтобы провести тест нового артефакта связи. Куда более надёжного чем мобилет.

Только Альберт опять напортачил. Уголок рта Косаткина дёрнулся в раздражении.

Он велел сыну быть уважительным и обходительным. Но, видимо, Альберт всё же не смог победить своё эго. Что же, ещё один подобный косяк, и роль наследника уйдёт племяннику.

Что-что, а вот нормального сына Косаткин так и не воспитал. Он вздохнул.

Хотя бы дочь проявляет себя с хорошей стороны. Терпеливая, достаточно хладнокровная и не дура. Уже это делало её лучше брата.

Жаль, женщина. Так что унаследовать власть над кланом ей никогда не светит.

Зато она сможет создать союз, если соблазнит Кальмарова.

Пусть проведут время вместе, притрутся. А потом Косаткин предложит помолвку, к удивлению их обоих.

Правда, дочка наверняка что-то подозревала. Но это не важно. От шанса выйти за Кальмарова она не откажется. Слишком ей нравится его независимость и умение решать проблемы.

Но согласится ли на брак сам Кальмаров?

По силе он был чудовищем, которое в одиночку победило Андрея Амурского.

Даже Косаткин этого не ожидал. Хоть и знал, на что Кальмаров способен. Точнее думал, что знал.

На самом деле Кальмаров постоянно подкидывал сюрпризы и никогда не играл по правилам, которые подготовил Косаткин.

Он каждый раз действует так, как хочет сам.

Например, на совете, когда он должен был резко выступить против Амурского на глазах аристократии. Но вместо этого просто ушёл спасать девчонку!

Косаткин фыркнул.

Конечно, в этом была и его вина. Он мог сразу рассказать Кальмарову про Елену Амурскую, но тогда бы вывести из себя князя Андрея не получилось. И это создавало ненужные риски.

Теперь нужно было любой ценой взять Кальмарова хоть под какой-то контроль. Он слишком силён, а значит — опасен.

Если в один прекрасный момент он решит выступить против Косаткина… это станет крахом.

Потому что остановить его будет некому. По крайней мере во Владивостоке.

Раз князь Андрей проиграл… значит другим и пытаться нечего.

Так что надежды адмирала Косаткина на власть лежали на хрупких плечах его дочери.

В дверь громко и настойчиво постучали.

— Адмирал! Адмирал! Срочный доклад!

— Что такое? — нахмурился Косаткин, узнавая голос помощника. — Войди!

В зал ввалился его светловолосый адъютант.

— Адмирал! Вам срочное донесение: в наши территориальные воды зашли корабли без флага!

С кислым выражением лица Святобор вытащил последний сундук наверх и поставил его на ручную тележку. Его лоб блестел от пота, а всё лицо было красным.

Ещё бы, в одиночку перетаскивать все макры — это сомнительное удовольствие.

Но Святобор и сам признал, что это было справедливой дисциплинарной мерой. В ответ на то, что он в порыве актёрской игры шлёпнул меня по шее. К слову, возвратную оплеуху он тоже принял с достоинством.

Я протянул ему фляжку с водой. Он благодарно принял её и начал пить. И подозрительно косился на карман с Зыриком.

Подошёл Хельг с отчётом.

— Мы всё подготовили. Выгребли всё, на чём можно переправлять раненых и обессиленных. Тех, кто не сможет идти, всего около двух десятков, так что мы сможем их переправить на телегах и носилках. Проводник сказал, что если пойдём по оставленным меткам, то уже через несколько часов будет на заставе.

— Отлично, — кивнул я. — Запасы газа и вооружения заперли?

Хельг кивнул. — Так точно. Мы составили списки всего, что здесь нашли и передадим в комендатуру при первом удобном случае.

— Правильно. Пусть сами разбираются с этим хламом. А мы выступаем!

И наша длинная процессия двинулась вперёд. Сейчас мы шли медленнее, чем сюда. Потому что многие из людей, которых мы спасли, не поспевали за нашим шагом.

Среди них были представители всей Азии. Из Российской Империи, Китая, индонезийских островов, Японии, Индокитая и Индии. Масштабы преступлений Каина поражали!

Сколького мы ещё не знали?

Огонь, который распалился внутри меня во время разговора с «Кованым», не затих. А желание остановить Каина, стало абсолютным.

Я и раньше желал пресечь его преступления. Но сейчас… когда я вживую узрел масштаб… это стало для меня личным делом.

Моим собственным крестовым походом, который я уже однажды объявил гипермозгу. Тогда я победил, разменяв собственную жизнь.

Я намеревался победить и сейчас! Но не умирая впредь. Слишком многое в этой новой жизни нужно было сделать.

Вывести сестрёнку Аню в люди, позаботиться о Лене. Да и к Тане я не был равнодушен, если говорить на чистоту.

К тому же отряд мой, который сейчас прошёл боевое крещение, может превратиться в реальную силу. Которая станет щитом Империи на Дальнем Востоке.

К наступлению ночи мы вернулись к заставе.

Колонна пленных бандитов, связанных в одну верёвку заходила через ворота. Проклятье частично защищало их от воздействия Изнанки. Но всё равно, они уже едва двигались. Защитных артефактов, взятых из их логова, не хватило даже на освобождённых. Кабаргину с ними пришлось работать на износ.

Так что когда мы вернулись, то все выдохнули спокойно.

И первым же делом Святобор с Хельгом, как прожжёные охотники Изнанки, потащили меня делить макры.

Пару сундуков с проклятыми макрами я взял для Кацураги. Остальные были отданы кладовщику заставы, для дальнейшей передачи в ДКРУ.

Всё равно заменить обычные макры они не могли. Их проклятая энергия не вызывала ни у кого доверия.

А вот с обычными всё было гораздо интереснее.

Каждый из отрядов в составе моей команды хотел получить как можно больше. Но я разделил макры первого и второго уровня между всеми. При этом второуровневые отдал тем, кто отличился, в основном «Леопардам», тайговцам и магам земли.

С макрами третьего уровня было сложнее. Их был всего один сундук, так что я взял несколько для Зырика и Макара, а остальные распределил между офицерами. Надбавку в два таких макра отдал Кабаргину, который неплохо показал себя. Несколько так же велел передать лично коменданту.

А вот макры четвёртого уровня были в дефиците — семь штук. По одному я сразу же отдал Святобору и Хельгу, как тем, кто вместе со мной пошёл в самое логово врага.

Остальные на совете офицеров единодушно предложили оставить мне.

— Яр, ты как всегда! — улыбнулся Хельг, пряча свой мак-«четвёрку» в карман. — Сделал половину работы. Теперь ещё и хочешь выслушать наши предложения по разделу? Нет, остальное тебе! Ты и командир, и тот, кто вытащил нас из этой ямы! Верно я говорю?

И остальные офицеры его поддержали.

Отказываться я не стал, понятное дело. Но обещал хорошенько проставиться в лучшем ресторане Владивостока. Что было встречено одобрительным возгласом.

После дележа, я пошёл лично поговорить с комендантом. И прихватил с собой некромантический жезл, который наверняка будет интересен ДКРУ.

— Господи Кальмаров, — тут же вскочил комендант Карл. — У вас всё получилось, ведь так⁈ — его глаза бегали, словно ища ответ в моих руках. Но даже жезл не вызвал у него никакого интереса.

— Вы читали отчёт?

— Да, ваше сиятельство! Но что мне отчёты, я хочу знать от вас лично: вы взяли то чудовище, которое ответственно за смерть моего сына⁈ — от перевозбуждения он нервничал, желая как можно скорее получить свою месть.

— Он в моих руках. И при первой же возможности я передам его ДКРУ.

— А где⁈ Где он сейчас⁈

— Подробности рассказать не могу, это секретная техника рода.

Он дёрнулся, но кивнул. После чего подошёл к столу и осушил стакан с неизвестным содержимым. — Простите, ваше сиятельство. Я просто очень давно ждал этого момента.

— Уверен, нынешний глава ДКРУ примет ваши пожелания к сведению и позволит вам лично понаблюдать за ходом допроса.

Карл невесело усмехнулся.

— Да, это было бы чудесно, — он налил в бокал из непрозрачной бутылки. — Настоечку будете? Очень успокаивает нервы.

— Воздержусь, спасибо, — я поднял жезл с буквами A. F. — Комендант, вы не знаете, что это за инициалы?

Он подошёл и принял жезл из моих рук. А затем внимательно его осмотрел.

— Не узнаю, ваше сиятельство. Но сам жезл напоминает французские работы, моя покойная супруга любила этот стиль. Думаю, в ДКРУ вам помогут.

— Их экспертиза затянется, — я пригладил подбородок. — Тем более, что вещь мне уже не вернут.

Да и я не знал, кто сейчас стоит во главе ДКРУ. Леопардич, или граф Орлов всё же заменил его?

— Мой граф! — из-за двери послышался встревоженный мелодичный голос. — Нам с вами немедленно нужно поговорить!

— Татьяна? — я посмотрел на Карла. — Почему она здесь⁈

— Я не знаю, ваше сиятельство! — поднял руки он.

— Та-а-ак, ладно, — я взял жезл и широким шагом пошёл на выход.

В коридоре меня действительно встретила до предела взволнованная Татьяна.

— Мой граф, молю, просто следуйте за мной! Вы должны немедленно поговорить с моим отцом!

— Что случилось⁈

— Он вам всё объяснит, но об этом пока нельзя никому говорить! Прошу вас! Дело очень срочное! — она реально боялась.

— Идём, — хмуро сказал я и пошёл к Переходу.

Когда мы вышли на улицу, я остановился, не доходя на Перехода и взял Татьяну за руку. — А теперь объясни, что происходит и почему я так срочно нужен твоему отцу?

Она стрельнула глазами по сторонам. Затем приблизилась и прошептала мне у самого уха:

— Ваш остров, мой граф. Неизвестные военные корабли зашли в территориальные воды и окружили Кальмарский с прилежащими островами. Мой отец и генерал-губернатор собирают срочное военное совещание в закрытом формате. И требуют, чтобы на нём присутствовали вы!