Эй ты, бастард! Том III

Глава 4

Псионический Клинок рассёк пространство и врезался в ближайшего эфириала.

Произошла вспышка.

Две энергии схлестнулись, порождая выброс силы. Эфириал в виде энергетического мотылька только взвыл, порождая поганый высокочастотный звук, от которого заложило уши.

До чего же мерзкий вопль.

В Истинном Виденье эта тварь напоминала просто облако магической силы, которое со всех сторон пронизывали тонкие серебристые структуры. Они исходили от крупного белого кристалла в груди эфириала — макра.

Вот только мой клинок не нанёс ей никакого ощутимого вреда. Только разозлил.

Эфириал наскочил на судно, вцепившись в дерево лапами.

Возмущённо заголосил Победоносный.

— Охо! Эфириал сейчас подпалит мне корму! Настоятельно рекомендую принять меры, иначе мы навеки вечные останемся в Океане Теней! И уверяю, что для вас это с высочайшей вероятностью смертельно!

Я даже не ответил ему.

Был занят тем, что уворачивался от выскочившего из эфириала энергетического щупа. На его конце пылал яркий огонёк, рассыпавший вокруг искры. И слепил, как сварка.

Щуп несколько раз пытался ударить по мне, с каждым разом выжигая в палубе дыры. И никакая псионика не была для него аргументом, порождая только новые вспышки.

А тем временем со всех сторон приближались новые «мотыльки».

Тогда в мою руку лёг главный аргумент против тварей с неясной природой — «Зверобой».

Выстрел! Гром!

Пуля пробила энергетическую плоть эфириала и проделала в нём узкую дырку… которая затянулась в следующую же секунду. Но вот тварь наградила меня новым визгом.

Призраки-матросы, которые носились по палубе, вовсе не обращали внимания на эту проблему. Они старательно делали вид, что ставили несуществующие паруса, драили палубу и латали дыры, которых уже не существовало.

Безумное и бессмысленное существование. Как злая пародия на свою прошлую жизнь.

С криками с другой стороны подлетели ещё две твари, что делало обстановку ещё более удручающей. Потому что уворачиваться сразу от трёх щупов, даже с ускорением себя телекинезом и новой физической формой, будет чертовски непросто.

А значит нужно прямо сейчас понять, как этих тварей уничтожать!

Может, поглощение⁈

Я вытянул леву руку, концентрируясь на сидящей напротив твари.

Усилие воли.

Короткий приказ своему телу.

И мощный поток силы эфириала устремился в мою левую руку, наполняя энергоканалы за доли секунды.

Это была отличная «подзаправка». Вот только сам эфириал словно и не чувствовал, что я выпиваю саму его жизнь. Количество излучаемой им энергии было слишком огромно, чтобы поглотить её просто так.

А у меня вскоре начало жечь энергоканалы. Больше тянуть было нельзя, моя энергосистема просто не смогла бы поглотить такой массив силы.

Новый удар щупом. Новая выжженная пробоина в палубе.

И Чутьё, говорящее об опасности сзади.

Пришлось шустро уходить в сторону, от атак ещё двух вступивших в бой эфириалов.

А ведь к нам приближалось их ещё больше… самое большее через минуту они полностью облепят Победоносного и наш подъём наверх завершится.

Ну уж нет!

«Зверобой» снова выстрелил! На этот раз ровно в макр, пульсирующий в груди ближайшего эфириала.

Тварь дрогнула, затрепетав гигнатскими крыльями. Новый визг, но я не обратил внимание, тут же повторяя залп.

Макр треснул. Вместе с этим надломились все структуры, от него исходящие. Эфириал рухнул на палубу, в агонии размахивая лапками, щупом и крыльями. Во все стороны от него хаотично били снопы искр.

И другие твари это заметили. Они мгновенно бросились на меня, как разъярённые звери!

От их былой чёткости движений не осталось и следа.

Уж не знаю, было ли это проявлением внутривидовой солидарности или просто желание уничтожить меня, как угрозу. Но мне, как ни странно, это было на руку.

Твари атаковали чаще, яростнее. Но самая скорость и точность ударов заметно просели, напоминая теперь не выцеливание, а хаотичное тыканье.

Из-за этого, а также благодаря Чутью, стало ещё проще ещё проще лавировать в стороны. И контратаковать самому.

Два выстрела подряд.

Новый эфириал упал в конвульсиях.

Последний взвыл. И к этому моменту сзади подбиралось ещё с десяток…

— Охо! Держись, Ярослав Кальмаров, мы выходим на Лицевой мир!

— Неужели, — рыкнул я, уходя от атаки последнего эфириала на борту.

В «Зверобое» оставалась последняя заряженная пуля. Ею эфириала не убить. Зато можно задержать одну из тварей, которая вот-вот завалится на корабль.

Я отскочил назад и на развороте выстрелил в ближайшего энергомотылька. Попадая точно в его макровое сердце.

Он вздрогнул и сбился с полёта, став преградой для своих собратьев. Они напоролись на него сзади.

Их энергетические тела столкнулись, а затем с чередой ярких вспышек были отброшены друг от друга.

Эффект превзошёл все ожидания!

И в следующий момент мир изменился. Тьма резко сменилась на яркий утренний свет. А бездна на знакомые очертания Восточного моря.

Мотылёк, который несколько секунд назад хотел зажарить меня «сварочным» щупом, издал свой последний крик.

Его энергетическое тело начало просто расплываться во все стороны, словно растаявший холодец. Ужасная смерть.

То же самое произошло и с двумя уже павшими эфириалами, лежащими на палубе. Они растеклись.

А вместо них остались всего лишь треснутые от моих выстрелов макры.

— Какого демона они сдохли так просто? — громко спросил я, переводя дух от напряжённой схватки.

— Охо! Лицевой мир для эфириала хуже, чем для любой другой твари с Изнанки! Они просто не могут выдержать его абсолютной материальной природы, а потому обречены на бесславную гибель. Что нам на пользу! — жизнерадостно произнёс Победоносный.

Но вот я радости не испытывал. Потому что на нас двигался огромный боевой корабль.

Тем не менее я был готов снова вступить в бой. Пока не увидел имперские знамёна, гордо реявшие над судном.

Только спустя пару мгновений я узнал в нём «Арктиду» — личный флагман адмирала Косаткина.

Как выяснилось, после моего резкого исчезновения, адмирал Косаткин забил тревогу. Я был почти тронут.

Но понимал, что дело не в личной привязанности, а в стратегических интересах. Мои силы были одним из значимых козырей обороны Владивостока. Так что для города моё исчезновение подорвало бы его безопасность.

О чём не преминул в активной форме заявить Косаткин, когда я поднялся на капитанский мостик «Арктиды».

— Как можно было опуститься на судно, которое мы не изучили, но считали вражеским⁈ — он с искренним недоумением развёл руками.

А я только улыбнулся.

— Интуиция, Чуйка, можешь называть это как угодно.

— Даже сильнейшие интуиты могут ошибаться, а вот логика — никогда!

— И где же была твоя логика, когда ты не рассказал мне о судьбе Елены Амурской? — внезапно развернулся я, сделав свой голос похожим на сталь.

Косаткин тут же нахмурился.

Всех своих офицеров он отправил по постам, как только я поднялся на борт. Мой отчёт он желал услышать без лишних ушей.

Но сейчас, вероятно, он об этом жалел.

— Это была необходимость.

— Это была подлость, — жёстко возразил я. — Вместо того чтобы заранее продумать план переговоров с учётом судьбы Лены, ты решил использовать её как козырь, — я сделал шаг вперёд, смотря Косаткину прямо в глаза. — А через неё и меня. Хотя мы с тобой договорились действовать сообща.

— Так и было, — сказал он, поджав губы. — И должно было быть, если бы ты остался на заседании! И не ушёл, тем самым подрывая мою позицию в совете! Так что мы квиты, Кальмаров. Ты получил дозу неприятных эмоций, а я потерял кресло генерал-губернатора. Всё честно.

— Нет, Косаткин, — процедил я. — О моём доверии можешь забыть.

— Мы с тобой не враги, Кальмаров. И ты это знаешь.

— И не друзья тоже.

— Не спеши с выводами, со временем ты поймёшь, что мой поступок был наиболее рациональным. Если бы всё получилось и я получил пост генерал-губернатора, тебе бы не пришлось гоняться по лесам за поездом.

— Ты переоцениваешь и пост, и самого себя, — бросил я и отвернулся к окну. — Теперь о тех судах, которые «взяли в блокаду» мой остров.

— Твой рыбак сказал, что они исчезли вместе с тобой. А сейчас мы нашли тебя в море на разваливающемся паруснике, который бороздил моря в лучшем случае около двухсот лет назад. Как это понимать?

— Никак. Угрозы не было, а эти корабли вам более никогда не встретятся.

— Что это было? — с нажимом спросил он. — Я обязан знать, что окружило один из островов Российской Империи. А ты, как верный слуга Его Величества, должен мне об этом доложить. Для этого тебя и отправили на разведку.

— Тебе достаточно будет знать, что это были союзные суда.

Уголок его рта скривился в раздражении. Мои слова задели его эго.

— Ты выдающийся человек, Кальмаров. Но не бери на себя слишком многое, особенно когда говоришь с адмиралом на его корабле.

— Адмирал… — я вздохнул. — Ты знаешь, что Каина не победить кораблями? Его не победить и обычным оружием. Да даже дивизией элитных бойцов с поддержкой лучших магов. Потому что он никогда не выползет из своего логова, пока чувствует угрозу. А вот чтобы добраться до него, нам мало иметь корабли. Здесь нужно нечто большее, понимаешь?

— Ты про так называемый Зубастый Алтарь? — с недовольной миной спросил он.

— И его в том числе. Но не только. Поэтому ты не можешь пренебрегать тем, что я говорю и тем, чего я НЕ говорю, как в случае с этим кораблём. Битва с Каином идёт не только на море, но ещё на Изнанке, в самом Владивостоке и даже в умах людей. И в местах, о существовании которых ты наверняка даже не знаешь.

— А ты, значит, знаешь всё?

— Нет, — я покачал головой. — Меньше, чем хотелось бы. Но достаточно, чтобы мы побеждали.

На это у него не нашлось ответа. Потому что я был прав и он прекрасно это понимал.

А тем временем Арктида входила в порт Владивостока.

Победоносный же, по моему приказу, сразу после возвращение на Лицевой зашёл в гавань острова Кальмарского и стал дожидаться моего возвращения. Перед тем, как мы во второй раз отправимся в Океан Теней мне нужно было сделать две вещи:

Первая — стать сильнее, поглотив все макры четвёртого уровня и те макры, которые остались после уничтожения эфириалов.

И вторая — сдержать обещание, данное Победоносному. А именно — вытащить Абасова и заставить его снять проклятье с команды Победоносного и его самого.

Думаю, после этого он сдержит своё слово и проведёт меня в Океан Теней. А потом я отпущу его на покой. Он, конечно, обещал вечную службу, но я не собирался мучить его душу, которой давно пора на тот свет.

Или к богам?

Или вовсе на перерождение, как это получилось со мной?

Впрочем, это уже было не моё дело.

В Центральном Дворце я быстро надиктовал отчёт о произошедших событиях.

Вышло примерно так:

«Попал на магический корабль. Понял принципы его работы и взял под свой контроль, при этом побывав на глубине».

Про то, что это была глубина Изнанки я умолчал. Как и о многом другом.

Но по факту, ни в чём не солгал. А верить мне или нет, пусть Кабаргин и Леопардич решают сами.

После отчёта я поспешил в город и вторичный особняк Амурских. Повидать семью и убедиться, что с Леной всё в полном порядке.

— Ярик, Ярик! — на пороге ко мне бросилась перепуганная сестра — Аня. — Мне снилось, что был в месте, откуда живые не возвращаются! А попал ты туда на корабле мёртвых! — она вцепилась пальцами в мой рукав.

— Опять твои необычные сны? — я ласково погладил её по голове.

Но тут же на пороге появилось буйство.

Рыжеволосое. Заплаканное. И чертовски привлекательное в своём лёгком летнем платье.

— Слава! — Лена с потёкшей по всему лицу тушью подошла ко мне так, словно вот-вот бросится в бой с кулаками. — Аня сказала, что ты умер… — она проглотила ком в горле и сказала дрожащими губами. — А я ведь узнала, что во сне она видит правду! — и бросилась мне на грудь, заливая слезами.

Я приобнял её, вопросительно смотря на Аню.

— И как же она это узнала?

— Ну-у-у… — Аня тут же нахмурила брови и отошла на шаг назад. — Я сначала ей рассказала, что ты в море выйдешь и там пропадёшь. А потом Лена… кхм, — она совсем смутилась.

— Говори!

— Она с пристрастием допросила адьютанта господина Виталия и тот рассказал, что тебя отправили на какое-то задание в море. Ну вот…

— Развели панику на пустом месте, — я покачал головой и, мягко обняв Лену за плечи, отстранил. — Адъютант в порядке?

— Да что ему будет⁈ — шмыгнула носом Лена. — Я ему даже не сломала ничего, — принялась вытирать слёзы. — Хотя сначала он не хотел мне ничего рассказывать и даже пытался лгать! — в её глазах мелькнул злобный огонь. — Но уж я знаю, как раскусить кого угодно! — на её лице проявились тигриные полоски и тут же исчезли.

— Где твой отец?

— Он наверху, только приехал. Как раз когда я допрашивала его адътанта. Видите ли, тот слишком долго забирал какие-то документы! И представляешь, что отец сделал? Он запретил мне идти за тобой!

— Он не послушалась, — шикнула Аня. — Господин Амурский запер её и выпустил, только когда увидел твоё приближение через окно, — она хихикнула.

— Я должна была знать, что со Славой всё хорошо! — воспротивилась Лена.

— Теперь знаешь, — подытожил я.

— Господин Кальмаров! — но тут на пороге показался Кацураги Тендо. Под его глазами темнели синяки, он очевидно не спал порядочное время. Лицо напряжённое, будто он едва сдерживал бурлящие внутри эмоции. — Простите, что мешаю вашему воссоединению, но у меня есть срочные новости, касательно нашего дела.

Я нахмурился, но кивнул. Велев Лене и Ане подождать моего возвращения, я поманил Тендо за собой и отошёл в сад.

— Господин Кальмаров, всё оборудование готово. Поставщики первоклассные, я получил всё, что было нужно для работы! — в его голосе звучал почти неприкрытый восторг. — Я получил его ещё в тот день, когда вы отправились на Изнанку, и сразу приступил к работе.

— И что, есть результаты?

— ДА! — выкрикнул он, но тут же поморщился и закрыл рот руками. — Простите, господин Кальмаров. Я нашёл способ распространять «Красное Безумие» на других людей так, чтобы можно было контролировать процесс! Пока что только в теории, но все предварительные исследования говорят об успехе! Но думаю, вам лучше увидеть всё своими глазами! Я развернул временную лабораторию в одном из зданий господина Мошкарёва, он разрешил.

Мошкарёв… ему я, в принципе, мог доверять. Тем более, он вложился в наше предприятие очень солидно.

Но при первой же возможности необходимо было переправить всё оборудование на остров Кальмарский, там уже его точно никто не тронет.

— Едем, — согласился я.

Я быстро пообещал сестре и Лене, что вернусь уже через час. И мы быстро отправились во временную лабораторию.

Там действительно было на что посмотреть.

Куча колб, заполненных неизвестной мне жидкостью. Сложные конструкции из стекла и металла. Образцы неизвестных мне веществ, надёжно скрытые в стеклянных ящиках.

Тут и там были расставлены макры первого и второго уровня. Имелись и проклятые макры, партию которых я велел передать Кацураги с Изнанки перед своим отправлением в море.

И была та самая жемчужина — всё, что осталось от Себастьяна. Она стояла на подставке, закованная в круглую стальную рамку.

На входе нас с милой улыбкой встретила медсестра Лиза.

— Господин Кальмаров, — она быстро поклонилась и посмотрела на Кацураги. — Тендо, я всё приготовила для демонстрации.

Тот воодушевлённо зашагал вглубь лаборатории, зазывая меня с собой. — Идёмте, господин! Мы с вами на грани величайшего прорыва в истории медицины!

Но я не торопился. Потому что несмотря на всю осторожность, о которой я твердил Кацураги, он всё же допустил ошибку.

Впрочем, а мог ли он её избежать? Ведь у него были только глаза и уши, а не моё Чутьё.

— Нет, Кацураги, — телекинетические частицы резко защёлкнули засов на входной двери. — Для начала мы разберёмся с одной проблемой.

— Господин? — он нахмурился. Лиза непонимающе смотрела то на Кацураги, то на меня.

— Прямо сейчас в этом зале есть кое-кто лишний. И он внимательно наблюдает.