Ферма "Копперсмита"

Глава 10

— Время поговорить, милый. Прежде чем мы вернемся на ферму.

Джесс и я только что покинули дом его матери — старый обветшалый трейлер на окраине города.

Мейзи сидела с Роуэн, пока нас не было на ферме, а потом ушла, вероятно, чтобы начать готовиться к свиданию с Эвереттом. Совершая набег на мой шкаф, она без умолку твердила об отшелушивании, эпиляции, покраске ногтей и тому подобном. Учитывая все, что она планировала сделать, я решила, что она потратит все последующие двадцать четыре часа, чтобы подготовиться к свиданию.

Изначально мы с Джессом планировали провести вечер наедине. Мы собирались поужинать в кафе, а потом я бы впервые переночевала в его доме, пока Мейзи проводила бы время с Роуэн.

И я действительно этого хотела. Все эти поцелуи и ласки, которыми мы занимались последние три недели, так возбудили меня, что я чуть не воспламенилась.

Но этот день прошел не так, как планировалось. Даже близко. Начиная с Райана и его строительной бригады и заканчивая моей первой поездкой вечером в дом детства Джесса. И теперь мы снова оттягиваем ночь наедине.

— Я знаю, что ты разозлилась из-за амбара, Джорджия. Я понял это из сообщений на моей голосовой почте.

— Прости. Мне следовало подождать и поговорить с тобой, но я не смогла сдержаться. Я была слишком зла, и голосовое сообщение было единственным вариантом, — сказала я.

— Может быть, в следующий раз ты попробуешь сдержаться, пока я не отвечу на чертов звонок, а? По крайней мере, накричишь на меня, когда я, блядь, смогу ответить.

— Я постараюсь, но не могу ничего обещать.

— Принимается, — пробормотал он.

— Джесс, мне не нравится то, что ты сносишь амбар.

— Не знаю, заметила ли ты, Веснушка, но дело почти сделано. У команды Райана, вероятно, осталось максимум полдня. На следующей неделе он исчезнет. Кроме того, разве не этого ты хотела? Ты была той та, кто готов рискнуть раком легких, чтобы сжечь его дотла.

— Ты прав. Позволь мне перефразировать свою претензию. Меня не устраивает то, как ты распорядился снести амбар, — сказала я.

— Да? И что мне нужно было сделать? Чтобы тебе больше никогда не пришлось туда заходить? И думать о нем?

— Я понимаю, что ты пытался помочь мне, Джесс. И я ценю это. Но ты не можешь принимать такие важные решения, не посоветовавшись сначала со мной. — Я пыталась сохранять спокойствие, но от его тона у меня подскочило давление.

— Джорджия, ты сама сказал, что хочешь снести амбар. Что ты не можешь пойти туда снова. Теперь тебе не нужно этого делать. В чем проблема?

— Хорошо. Пусть его сносят. Ты победил. — Я вскинула руки в воздух. — Но ты не заплатишь за это. Это моя ответственность.

— Мне надоело напоминать тебе, что плачу я, Джорджия. Господи, похоже, мне придется напоминать тебе об этом каждый гребаный день.

— Это не ужин, Джесс. Или кофе. Это амбар. И, по-видимому, гараж тоже.

— Я плачу.

— Нет. Не. Платишь! — закричала я. — Не за что-то такое большое. Это моя собственность и, повторяюсь, моя ответственность.

Вместо того чтобы ответить, Джесс дернул машину к обочине и припарковал ее.

— Сегодня вечером ты видела, где я вырос, Джорджия. Увидела беспорядок. Увидела грязь. У меня никогда не было дома, за которым стоило бы ухаживать. Стоило превратить во что-нибудь приятное. Потому что зачем мне утруждаться чинить затхлую дыру? Я мог бы потратить тысячи на это место, и оно все равно осталось бы дырой. Поэтому, когда Бен попросил меня ухаживать за его домом, я ухватился за возможность сделать это место уютным. Чистым. Что-то, чем моя мама не стала бы пренебрегать и разрушать. И я работаю над ним почти двадцать лет. Представь мое гребаное разочарование, когда я подумал, что должен отказаться от всего этого.

Ферма. Вот почему он был со мной. Почему он так настаивал на свидании со мной. Почему он за одну ночь превратился из придурка в бойфренда. Почему вдруг он стал приносить мне кофе и приглашать за ужин. Почему он называл Роуэн «малышкой» и принес нам котят. Он не хотел меня. Зачем ему это? У него мог бы быть кто-то гораздо лучше.

Слезы начали наполнять мои глаза, потому что наконец-то все обрело смысл.

— Я так и знала. Ты со мной из-за фермы, — сказала я.

— Что? — отрезал он. — Черт. Ты даже не слушаешь меня.

— О, я слушаю, Джесс. И это прозвучало так, будто ты только что сказал, что дом, в котором я живу, был твоим убежищем последние двадцать лет, и твой единственный шанс сохранить его — это переспать со мной.

Он грубо потер лицо и застонал в ладони. Обхватив мое лицо руками, он сказал:

— Пожалуйста, детка. Прошу тебя, выслушай меня.

Слезы потекли из моих глаз, но я сумела слегка кивнуть.

— Я похож на человека, который согласился бы быть с тобой из-за дома? — спросил он.

— Ну… нет.

— Верно. Я не такой. Если бы я хотел такой дом, то я завтра бы уже начал строительство, потому что у меня достаточно денег в банке на это. Я могу построить дом в два раза больше, в два раза красивее на еще большем участке земли. Я с тобой, потому что ты — это ты. А не из-за твоего гребаного дома.

— Это не важно, Джесс. То почему ты хочешь быть со мной. Я — это просто я. А ты — это ты. Весь город знает тебя и любит. Ты совершенен. Такой красивый, что у меня перехватывает дыхание. А я просто я. Конечно, ты был бы со мной из-за дома. В этом есть смысл.

Пролилось еще несколько слез. С минуту он смотрел на меня с бесстрастным лицом, но потом его взгляд смягчился. Он нежно вытер мои слезы большими пальцами.

— Я люблю эту ферму, Джорджия, — сказал он. — Бен, который дал мне возможность присматривать за домом, также дал мне цель. Уберег меня от неприятностей. И я присматривал за ним чертовски долго. Перекладывать эту ответственность на кого-то нового мне всегда было трудно. Но не настолько трудно, чтобы я предпочел быть с женщиной просто для того, чтобы попытаться сохранить его. Как ты могла подумать, что я такой человек?

— Мне жаль, Джесс. Я просто… я не хотела тебя оскорбить. Но дом… — начала я, но он остановил меня, мягко встряхнув, все еще держа в своих руках.

— Послушай. Меня, — сказал он. — Я с тобой, потому что ты та, с кем я хочу быть. Потому что для меня ты, черт возьми, важна. Даже если ты этого еще не видишь. Я никогда не видел девушку настолько красивую, как ты. Когда я увидел тебя в палате скорой помощи с Майло, это первое, что пришло мне в голову. Ты не некрасивая. Выбрось эту чушь из своей головы. Ты моя девушка, потому что я хочу, чтобы ты была ей.

— Но…

— Нет. Мы не будем повторять это снова. Ты должна вбить это себе в голову. Я выбираю быть с тобой. Только из-за тебя. Не могла бы ты, пожалуйста, попытаться переварить эту информацию? — спросил он.

Я шмыгнула носом и быстро заморгала, чтобы остановить слезы. Я хотела ему верить. До мозга костей я хотела верить каждому его слову и верить, что то, что он говорил, было правдой. Но мне нужно было больше времени.

Мой мозг просто не мог понять, зачем я ему понадобилась.

Он вздохнул и убрал ладони с моего лица, чтобы взять меня за руки.

— Три недели назад я почувствовал себя чертовски счастливым, что человеком, который взял на себя ответственность за ферму, оказалась моя девушка. Так что я не только заполучил ее, но и в некотором смысле сохранил ферму. Также я несу ответственность за мою девочку. Ее укусила гребаная гремучая змея, поэтому я построю ей гараж, чтобы подобного больше никогда не повторилось.

— Это слишком дорого, Джесс. Это я должна заплатить за все это, — сказала я.

— Детка, я должен сделать это. Позволь мне.

— Джесс…

— На моем текущем счете лежит пятьдесят тысяч долларов, которые я не собираюсь оставлять себе. Я всегда планировал как-нибудь вернуть их тебе. Оплата постройки гаража сделает это намного быстрее, чем покупка кофе и ужинов. Даже когда этот кофе стоит целое состояние.

Мои плечи поникли.

— Бен хотел, чтобы у тебя были эти деньги.

— Бен также попросил меня позаботиться о его девочках. Думаю, он был бы не против, если бы эти деньги пошли на новый гараж. Не так ли?

Бен бы непременно хотел, чтобы у меня был гараж. И он поступил бы точно так же, как Джесс. Принял меры к тому, чтобы амбар, который приводил меня в ужас, исчез.

Черт.

— У меня такое чувство, что я всегда проигрываю в наших спорах, — сказала я.

Он усмехнулся.

— Не волнуйся, детка. Когда-нибудь ты, вероятно, выиграешь.

Я пожала плечами и посмотрела вниз на наши сцепленные руки. Его шутка не заставила меня почувствовать себя лучше.

Я не планировала ссориться с Джессом сегодня вечером. Это было ужасно. Конечно, мы с каждым днем узнавали друг друга получше, и рано или поздно ссора неизбежно должна была произойти. Но сегодняшний вечер должен был быть посвящен тому, как мы выведем наши отношения на следующий уровень. Вместо того, чтобы радостно провести время, мы сидели в моей машине и заканчивали ссору.

Нам нужно было двигаться вперед. Соединиться. Буквально.

И я не хотела больше откладывать. Джесс никогда бы не стал настаивать на сексе пока Роу дома, но в какой-то момент это должно было случиться. Мы не должны ограничивать наши сексуальные желания только ночами, когда ее не было бы дома, так что мы вполне можем начать сегодня вечером.

— Я действительно хочу, чтобы ты остался сегодня на ночь. Не хочу больше ждать, — выпалила я.

Он резко отдернул от моих. Очевидно, он не ожидал, что я это скажу. Честно говоря, я сама была немного удивлена.

Его глаза пристально смотрели на меня, как будто он сдерживался, чтобы не поднять меня с сиденья и не заняться со мной сексом на заднем сиденье моей машины. В мгновение ока он снова оказался за рулем и, отъехав от обочины, на предельной скорости поехал к ферме.

Он не сказал ни слова, но я точно знала, о чем он думал.

Сегодня вечером мы запрем дверь моей спальни.

— Не волнуйся, Джорджия. Не сходи с ума. Это просто секс. Конечно, секс с самым красивым мужчиной, которого ты когда-либо видела в своей жизни. Но все же. Это просто секс. Все будет хорошо. Нет причин для паники.

Подбадривала себя я перед зеркалом в ванной.

Это не помогало.

Мы с Джессом не разговаривали всю оставшуюся дорогу до фермы. Я была слишком занята планированием того, как мне попросить Мейзи побыстрее уйти, а Роуэн уложить в постель в рекордно короткие сроки.

Припарковав машину, Джесс одарил меня сексуальной ухмылкой, и я подмигнула ему, прежде чем выскочить и быстро направиться в дом.

Быстро обняв Мейзи и попрощавшись, я повела Роу наверх принимать ванну. Я помогла ей принять ванну и уложила спать, отчего настолько сосредоточилась на своих задачах, что у меня не было времени начать волноваться. Но после того, как Роу заснула во время прочтения сказки, я выскользнула из ее комнаты и пошла в свою ванную, чтобы подготовиться ко сну.

Поправка. Подготовится к сексу. К тому, чего у меня не было чуть больше пяти лет. С того раза, как я забеременела.

И вот я стою перед зеркалом в ванной и смотрю на себя. Было огромной ошибкой сказать Джессу, что я хочу, чтобы он остался на ночь. Вся уверенность, которая была у меня в машине раньше, испарилась.

Мои волосы были распущены, на мне была белая майка на бретельках и светло-голубые шорты. Это самая стильная пижама, которая у меня была.

У меня не было сексуальных ночных рубашек, потому что они мне не были нужны. С чего бы? Кроме воскресенья, когда Джесс оставался на ночь, единственным человеком, который бывал в моей постели, была Роу. И хотя она любила красивые вещи, я сомневалась, что она по-настоящему оценит дорогую шелковую кружевную сорочку.

Ранее я слышала, как он зашел в мою спальню. Он и его идеально вылепленные мышцы и сильное, потрясающее тело.

У меня была обычная фигура. Моя грудь не была маленькой, но и большой тоже не была. Средняя. И пять лишних килограмм были равномерно распределены по моему животу, бедрам, ляжкам и заднице. Я не была толстой, но и тощей тоже не была. Опять же, просто средней.

И в этом была вся я. Средненькая Джиджи. И теперь я находилась в нескольких шагах от того, чтобы обнажиться перед не таким уж средненьким Джессом.

Помимо волнения по поводу фигуры, я также волновалась из-за того, что у меня не было секса пять лет. Несмотря на то, что я забеременела после секса на одну ночь на свадьбе подруги, я была достаточно разборчивой в связях. Тот секс случился из-за чертова смокинга и текилы.

До отца Роу у меня было три любовника, ни один из которых не заявлял, что я хороша в постели. На самом деле, Нейт неоднократно говорил мне, что я ужасна. Что его единственная ночь со мной была худшей, что у него когда-либо была в жизни.

Я была уверена, что в прошлом у Джесса было более четырех сексуальных партнерш, и, конечно, эти женщины знали, что делать. Что, если Джесс бросит меня после сегодняшнего вечера, потому что я плоха в сексе?

— Не психуй. Не сходи с ума. Успокойся, — тихо пропела я.

— Джорджия, ты уже тридцать минут разговариваешь сама с собой. Я вхожу.

Наверное, я все таки говорила не тихо.

Прежде чем я успела возразить, дверь открылась, и Джесс направился прямо ко мне, пристроившись у меня за спиной. Он наклонился, чтобы тихо заговорить мне на ухо, положив подбородок мне на плечо.

— Что происходит в твоей голове?

— Ничего, — солгала я.

— Джорджия.

— Я в порядке, — снова солгала я.

Мы смотрели друг на друга через зеркало в течение нескольких секунд, пока я не отвернулась. Джесс развернул меня, и теперь я смотрела на его обнаженную грудь. Мне не удалось долго смотреть на ее, потому что спустя мгновение он наклонился, поднял меня за бедра и вынес из ванной. Я обхватила ногами его талию, а руками — плечи, чтобы не упасть, когда он потащил меня прямо в постель.

Он бросил меня на спину и навис надо мной, пока мы лежали на мягком матрасе. Я собиралась предупредить его, что это, вероятно, будет худший секс в его жизни, когда он завладел моими губами в яростном поцелуе.

Джесс завладел моим ртом своим, и даже если бы я могла вспомнить, что собиралась сказать, мысли ускользнули от меня. Вся моя нервозность внезапно сменилась горячим желанием. Прямо сейчас я не могла контролировать свое тело, поскольку оно нуждалось в Джессе.

Но я подумаю об этом позже.

Мы целовались без колебаний. Нам не нужно было сдерживать себя сегодня вечером, потому что, в конце концов, мы не собирались останавливаться.

Джесс оторвался от моих губ и начал целовать мою шею. Он прокладывал дорожку из поцелует от подбородка вниз к ключице. Я уже была возбуждена от поцелуя, но чем дальше он продвигался вниз по моей шее, тем больше я воспламенялась. Мой клитор пульсировал, как никогда раньше, и я делала глубокие, затрудненные вдохи, пытаясь втянуть достаточно кислорода, чтобы не потерять сознание.

— Ты запер дверь? — спросила я, затаив дыхание.

Джесс пробормотал «Угу» мне в шею, проводя языком по мочке моего уха. Затем слегка прикусил его, прежде чем втянуть его в рот, посылая дрожь прямо в мое сердце.

Я тихо застонала и опустилась на кровать, вытянув шею, чтобы дать ему лучший доступ.

Его поцелуи скользнули ниже по моей груди до живота, пока он не отстранился. Я мгновенно соскучилась по теплу и весу его тела.

Он схватил край моей майки и снял ее.

Я упала обратно на кровать, и он развел мои руки по бокам. Его ярко-голубые глаза горели, рассматривая меня. Так же быстро исчезли мои шорты и серые кружевные трусики.

Я лежала обнаженная перед ним, широко расставив ноги.

Его прекрасные глаза вновь заблуждали по моему телу, но на этот раз он прошептал:

— Истинная красота.

У меня перехватило дыхание, а сердце забилось в груди так сильно, что стало больно. Я надеялась и желала всем сердцем, чтобы он был искренним. Что он действительно считал меня красивой. Что это была не просто заученная фраза.

Потому что эти трепетные слова были как бальзам на мое сердце, исцеляя то, что было разбито в прошлом. Я отчаянно хотела, чтобы они были настоящими.

Он снова опустился на меня сверху и завладел моими губами в еще одном глубоком, влажном поцелуе. Я дотронулась руками до его лица, потянув пальцами его волосы.

Он снова оторвался от меня, чтобы снять свои черные боксеры. Я мельком увидела его член, когда он снова лег на меня сверху. Джесс был прекрасен. Каждый сантиметр его тела. А у него было много сантиметров, которыми можно было восхищаться.

Мои глаза встретились с его, когда он устроил свои бедра между моими. Поставив руки по бокам от меня, опираясь на локти, оно коснулся ладонями моего лица. Нежно погладил мои скулы большими пальцами, глубоко заглядывая мне в глаза.

Джесс много общался глазами. Гнев. Смех. Привязанность.

И в этот момент его глаза сказали мне, что я самая красивая женщина в мире. Желанная и лелеемая.

— Ты готова, детка? — прошептал он.

— Да, — я кивнула.

Он изучал меня мгновение, чтобы убедиться, что я не лгу. Затем его рот снова опустился на мой. Больше не будет ни разговоров, ни нежных ласк.

Я боролась с его языком своим, когда наш поцелуй превратился в неистовое смешение губ и зубов.

Джесс убрал руки от моего лица и переместил их к грудям, поглаживая большими пальцами мои соски и посылая ударную волну между ног. Ощущение его твердого члена, прижатого к моему лону, сделало меня насквозь мокрой и готовой к нему. Он оторвался от моих губ и втянул мой сосок в рот. Оставляя влажные поцелуи на моей груди, Джесс переключил свое внимание на другую и сильно пососал ее и потянул зубами.

Одна из его рук спустилась по моему животу к моей промежности. Он нежно гладил меня, растирая мою влагу вокруг, продолжая ласкать мои соски своим ртом. Я повернула голову, чтобы застонать в подушку, наслаждаясь ощущением того, как он играет со мной.

Когда он скользнул пальцем внутрь меня, мое тело запылало. Я была так возбуждена и готова, что изнывала от желания, чтобы он быстрее оказался внутри меня.

— Джесс, — простонала я, когда мои пальцы потянули его за волосы.

Он оставил мои соски, чтобы взять пакетик фольги с тумбочки. Затем сел и натянул презерватив. Снова опустившись на меня сверху, он поставил один локоть на кровать рядом с моей головой, в то время как его вторая рука направила кончик его члена к моему входу. Он провел им по моему клитору один раз, а затем еще, каждый раз заставляя меня дрожать.

А после начал медленно входить внутрь. Продвигался на дюйм, а потом отступал. Снова и снова. Это была пытка. Удивительная пытка. Нужда была такой сильной, что я вцепилась руками в простыни.

Я застонала, когда он снова вышел. Его рот сложился в сексуальную ухмылку, прежде чем он вошел до основания одним мощным толчком.

Я выгнулась дугой над кроватью, крепко зажмурив глаза. Джесс был большим, и мне понадобилось время, чтобы приспособиться к его размеру.

— Черт, детка, — простонал он. — Так туго.

— Двигайся, Джесс, — я перевела дыхание ровно настолько, чтобы отдать приказ.

Он сильно прижался ко мне бедрами, проталкивая свой член еще глубже. Затем начал входить и выходить в устойчивом ритме. Снова и снова. С каждым толчком он попадал в ту самую точку внутри меня, отчего мои ноги задрожали. Мое тело начало трястись, готовясь к ослепительному освобождению.

И спустя мгновения я почувствовала его.

Он потянулся вниз и нашел мой клитор своим средним пальцем. В ту секунду, когда он прикоснулся ко мне, волна тепла прошла по моему телу, и я взорвалась самым сильным оргазмом в своей жизни. Белые пятна вспыхнули у меня перед глазами, и стенки моего влагалища сжались вокруг него, сильно пульсируя, в то время как мои руки крепко держались за простыни. Я зажала рот, прикусив нижнюю губу, чтобы сдержать крик.

Джесс продолжал толкаться, усиливая мой оргазм, пока не прижался своей грудью к моей, утыкаясь лицом в мою шею и кончая.

Мы оставались сплетенными, мои ноги обвились вокруг его бедер, пока мы оба пытались отдышаться.

Он крепко сжал меня руками, когда выходил, затем пошел в ванную, чтобы избавиться от презерватива.

Я с минуту смотрела в потолок, прежде чем поискать свою одежду. Мне удалось отключить свой мозг, пока мы занимались сексом, в основном потому, что рот, руки и член Джесса отключили его за меня. Но теперь он снова заработал. И я могла думать лишь о том, насколько секс был невероятным. Ничего подобного я никогда раньше не чувствовала.

Я действительно надеялась, что Джесс тоже так думал. Что я не разочаровала его.

Моя нервозность и беспокойство вернулись с полной силой.

Снова одевшись, я зарылась под одеяло. Повернулась спиной к его стороне кровати, испытывая волнение.

Я услышала, как Джесс вышел из ванной, но не обернулась, чтобы посмотреть, как он хватает свои трусы и натягивает их. Я не повернулась, когда он забрался в постель. И не повернулась, когда он выключил свет на прикроватном столике.

Однако, повернулась, когда одна из его рук оказалась подо мной, в то время как другая обхватила мою талию, и он прижал меня к себе.

— Что случилось, Джорджия? Две минуты назад, как я ушел, все было хорошо. Возвращаюсь, а ты так съежилась на своей стороне кровати, что удивительно, как ты не свалилась на гребаный пол.

— Я в порядке, — солгала я, шепча ему в голую грудь.

— Перестань лгать мне, Джорджия, — сказал он. — Особенно после того, что у нас только что было.

— А что у нас было? — спросила я, нервничая из-за его ответа.

Каждый мускул в моем теле напрягся.

Я прокрутила в уме свои слова и поняла, что они прозвучали неправильно. Нисколько.

Черт.

— Я надеялся, что ты думаешь, что это был лучший секс в твоей жизни, потому что для меня так и было. Что ты чувствовала себя такой же счастливой, как и я, зная, что мы не только общаемся за пределами спальни, но и чертовски хороши в ней. Что у нас не должно быть одного без другого. Вот что я думаю о том, что у нас только что было. И это, черт возьми, правда, — отрезал он.

Тысячефунтовый груз упал с моей груди. Он только что сказал, что со мной был лучший секс в его жизни!

Я не могла сдержать улыбку, которая широко расплылась на моем лице.

— Ладно, теперь я в порядке. И на этот раз я не лгу. Я волновалась из-за того, что ты мог подумать, что секс был плох, и тогда ты бы бросил меня. Я тоже думаю, что это было здорово, ах, чертовски здорово, — сказала я.

Он не ответил, и его тело не расслабилось. Я снова начала паниковать, пока не почувствовала, как его грудь и плечи начинают трястись.

Я подняла голову, чтобы посмотреть вниз на его великолепное, смеющееся лицо. Потом тоже засмеялась, чувствуя облегчение, но в основном просто чувствуя себя счастливой.

После того, как он перестал смеяться, он завладел моими губами в глубоком, горячем поцелуе, который привел к тому, что мы снова занялись сексом. Мы не торопились, исследуя тела друг друга во время второго раунда, медленно разжигая их. Он заставил меня кончить своими пальцами, а затем снова своим членом.

Три потрясающих оргазма спустя мое тело было таким расслабленным, как никогда за последние годы. Я была слишком довольна и податлива. Но мысли продолжали крутиться в голове. Я была не в силах отключиться и уснуть, думая обо всем, что произошло сегодня.

Джесс тоже не спал. Его рука подо мной была обернута вокруг моей спины, и ладонь слегка поглаживала мое бедро.

— Что происходит с твоей мамой? — я крепко прижалась к Джессу, положа руку на его торт и слегка поглаживая пальцами его грудь.

— Она просто не всегда рядом. Как будто она потерялась в своей собственной голове. Отключается от реальности. Даже не осознает, что делает.

— Так вот почему она так часто бывает в больнице?

— Да. Она забывает, что духовка горячая, и лезет в нее без прихватки. Выходит на улицу, не обращая внимания на то, куда идет, и спотыкается. И все подобное. Однажды, когда я учился в старшей школе, она вышла на улицу, чтобы забрать почту, когда шел снег. Должно быть, вышла где-то в середине утра. Отключилась и простояла у почтового ящика весь чертов день. Когда я вернулся домой, то нашел ее там почти замерзшей. На ней не было ни пальто, ни обуви. Отвез ее в больницу, у нее было обморожение пальцев рук, ушей и стоп. Повезло, что она ничего не потеряла.

Я не знала, что сказать. Моя мама могла бы годы подряд получать награду «Мать года». Я не могла представить, как можно расти, зная, что ты не можешь зависеть от своей матери. Но до меня начинало доходить, почему Джесс был таким, какой есть. Всегда старался быть главным. Всегда заботился обо всех. Он начал делать это рано и, вероятно, не знал, как жить по-другому.

— Так было всегда?

— Всю мою жизнь. Фелисити и я рано научились не полагаться на нее, — сказал он. — Дело было не в том, что она намеренно пренебрегала нами. Она просто ничего не может с этим поделать. Она любит нас. У нее доброе сердце. Просто… у нее сломлен разум.

— Фелисити? — спросила я.

— Моя сестра. Переехала в Сиэтл на следующий день после того, как окончила среднюю школу. С тех пор я ее не видел. Она на два года младше меня, так что это было… сколько, четырнадцать лет назад?

— Ты с ней общаешься?

— Пару раз в год. Стараемся звонить друг другу в наши дни рождения и на Рождество.

— А что на счет отца?

— Торчал здесь, пока мне не исполнилось восемь, потом ушел. Переехал в Биллингс, чтобы работать на нефтеперерабатывающем заводе. Время от времени приезжал в гости пару лет. Но потом встретил там женщину и вообще перестал возвращаться.

— Это ужасно, — сказала я.

— Именно так все и было. Думаю, он просто устал заботиться о маме.

— Значит, он оставил восьмилетнего и шестилетнего ребенка делать это вместо себя? Это неправильно, Джесс.

— Не правильно, — согласился он и крепко сжал мое бедро рукой. Он понял, что я начинаю нервничать. — Но это больше не имеет значения, Веснушка. В детстве я получал от него то, что мне было нужно, — чеки, которые он присылал нам два раза в месяц. Как только меня наняли на станцию, я написал ему письмо, в котором говорилось, что ему больше не нужно отправлять их маме. Мы покончили с ним. Ему нет места в моей жизни, и не было уже целую вечность.

— Мне так жаль, милый, — прошептала я.

— Все в порядке.

Мы лежали в тишине, и я медленно начинала погружаться в сон. Было уже поздно, и, хотя мысли все еще проносились в моей голове, мое тело было измотано и нуждалось в сне.

Как раз перед тем, как я задремала, Джесс сжал мое бедро.

— Джорджия?

— Да? — зевнула я.

— Ма влюбилась в Роу. Говорила о ней всю дорогу домой.

— Я знаю. Разве это плохо?

— Она захочет посидеть с ней. Ни при каких обстоятельствах ты не должна позволять этому случиться.

— Хорошо, — я кивнула.

Матери Джесса нельзя было доверять ее собственных детей. Ему не нужно было повторять мне дважды, чтобы я не оставляла ее со своей дочерью.