Гарольд Вард и Таинства Магии

Глава 11

Несколько дней, с момента пробуждения на своей койке, тянулись мучительно неторопливо. Едва он вспомнил всё произошедшее, как в нос ударил тошнотворный запах металла и горелого лука. Гарольд с трудом успел на свидание с белым товарищем, и провёл с ним долгий, вдумчивый разговор. Унитаз понимающе молчал, не мешая Юноше снова и снова опорожнять пустой желудок.

Желчь во рту не отражала и десятой доли горечи, испытываемой Вардом от мук совести. Стоило хоть немного успокоиться и взять себя в руки, как воспоминания накатывали с невообразимой точностью, будто заставляли переживать ужасное событие вновь и вновь: шершавая рукоять; отблески света на клинке, его неправдоподобный вес; злость напарника; собственный страх; испуганные серые глаза; оглушающий скрежет металла о кость; невыносимое бессилие.

Если бы только это, Гарольд справился бы. Смирился с неизбежностью такого исхода и жил дальше. Всё равно не в его силах протянуть хоть сколь либо долго при выпавших картах. Однако лишь этим совесть не ограничилась.

Стоило отпустить рукоять, как из раны бурным потоком хлынула кровь, растекаясь по всей комнате за мгновенье. Малыш остекленевшими глазами смотрел на него, будто спрашивал: «за что»? А вокруг появлялись новые и новые колыбели, и дети в них надрывно плакали, кричали. Вард подходил к каждому и лёгкой рукой обрывал их жизни. Он тоже кричал, тоже плакал, молил тело остановиться и прекратить, но оно не желало подчиняться.

Вот Гарольд развернулся и увидел мать ребёнка. Весёлая улыбка и взгляд полный любви застывали уродливой маской. В глазах отражались ужас и неверие. Женщина бросалась к колыбели, шлёпая ногами по крови. Припадала к дитю, обнимала, пачкалась в красное и молила, молила его очнуться, выла от горя. А оно всё смотрело, смотрело в душу Гарольда мёртвыми глазами.

Вард не мог отличить видение от реальности, даже прекрасно зная, что это всё неправда, порождение фантазии. Но раз за разом находил себя то блюющим у туалета, то стоящим у колыбели, то беззвучно плачущим на холодной плитке.

В минуты прояснения Юноша с трудом поднимался к раковине и пил сколько мог, чтобы унять животную жажду и стереть мерзкую горечь. Глаза опухли и пылали, словно от ожогов. Тело ослабело, онемело и замёрзло, выполняло команды с задержкой. Вард не знал, сколько прошло времени, да и не интересовался. Ему хотелось только забыться, убежать от страшных видений.

- У-у, дружище, да ты, никак, решил в типичного вурдалака превратиться!

Гарольд с трудом вынырнул из внутреннего мира и посмотрел на нарушителя спокойствия. Он нашёл себя лежащим на боку, свернувшись в клубок. Тело била крупная дрожь, а зубы посылали сигналы морзянкой. Юноша ещё никогда не ощущал такого всеобъемлющего холода, однако менять ничего не хотелось.

- У-й-ди.

Кое-как просипел Вард. Красный не торопился подчиняться, сидя на корточках с натянутой улыбкой наблюдал за ним.

- И упустить отличную возможность попинать лежачего? Ну-у не-ет! Я уже которые сутки скучаю без твоего искромётного юмора, а ты и это удовольствие хочешь отнять?!

Евгений выглядел возмущённым до предела, но Гарольду от его игры было ни холодно, ни жарко. Хотя нет, он явно чувствовал, как тепло постепенно возвращается в конечности, ощутив характерное покалывание.

- Отстань.

- Не-а. Я всякую чернь слушать не обязан. А вот будешь наглеть, смерд, прикажу выпороть.

Князь говорил, надувая щёки, и пародия на напыщенного аристократа вышла столь потешной, что Юноша дёрнул губами.

- Всё нормально, правда. Я просто полежу пару деньков, и мне полегчает. Просто оставь меня одного.

К Варду вернулось подобие нормального голоса, однако нынешний уровень красноречия не смог поколебать нобиля.

- Ты когда-нибудь выпивал?

Красный улыбнулся во всю ширь, и Юноше совсем не понравился лукавый отблеск алых глаз.

- Нет, и не хочу. И не буду.

Гарольд перевернулся на другой бок, чтобы не видеть наглую морду интервента. Затихший вой и плач вновь появились на грани слышимости, стоило закрыть глаза.

- А тебя, дорогуша, никто и не спрашивает!

Тело внезапно подбросило в воздух и понесло вслед за бесцеремонным аристократишкой.

- Пусти, зар-раза!

Вард попытался ухватиться за дверной косяк, чтобы Евгению жизнь малиной не казалась, только ослабевшие руки не удержались и секунды.

- А хрен тебе, хлюпик! Мало каши ел, чтобы сравниться с таким богатырём!

Учитывая, что Евгений был на голову ниже, а телосложением не превосходил Гарольда, в обычном состоянии Юноша с радостью посмеялся бы над нелепицей. Но сейчас, когда эмоции бурлили, а нервы совершенно расстроились, он начал закипать.

- Да иди т… М-М-М!

Варда резко крутануло в воздухе, отчего он совершенно потерялся, а когда картинка прекратила яростно метаться, рот приоткрылся и в него влетело нечто. «Нечто» обладало мягкой текстурой и сладкой начинкой, более того, словно таяло во рту и сразу исчезало неизвестно где.

- Кушай-кушай, дорогуша. Эта штука мне в дневной запас маны обошлась – цени!

Юноша даже ни разу не проглотил слюну. Более того, его чуть не стошнило, но неизвестное угощение полностью растворилось раньше, чем произошел конфуз. Красный бесил неимоверно, однако благоразумно занял позицию вне досягаемости рук и ног. Гарольд только теперь смог разлепить губы и хотел высказать ему столько всего, что не справился с выбором чего-то одного. Вдруг из напыщенного и самодовольного вида Женя преобразился в стеснительный: потупился, щёки едва заметно зарумянились, шаркнул ногой.

- Если будешь смотреть так пристально, я буду смущаться.

Повисло напряжённое молчание. Несколько секунд они смотрели друг другу в глаза. Евгений не выдержал первый, и тихое хихиканье скоро переросло в громкий гогот. Вард с силой выдохнул и попытался всё также выглядеть серьёзным, однако метаморфоза оказалась столь неожиданной и комичной, что улыбка сама прорывалась наружу. Он оказался вынужден признать, что из абсолютной апатии и самокопания уже вышел, и поскольку Красный твёрдо вознамерился не дать нырнуть обратно, оставалось лишь плыть по течению.

- Твоя взяла. Я сдаюсь.

Князь смахнул выступившие слёзы, пару раз глубоко вдохнул и выдохнул, с трудом подавил новый смешок, и похлопал Юношу по плечу.

- Вот так бы сразу. А то ведёшь себя, как сопливая девчушка, которую бросил мальчик. Ты мужчина, воин, и должен этим гордиться! Пусть не такой ловкий, умелый, сильный могущественный, прекрасный, красивый, умный…

Аристократишку едва не раздувало от надуманного величия, и Гарольд поспешил закончить самовосхваления.

- И очень скромный.

Евгений ликующе закивал.

- Да-да, и не такой скромный, как я, но всё же один из нас! И это дорогого стоит, что бы там не говорили всякие самодовольные недоумки. И так, за сим постановляю – сегодня мы будем пить, и много! Так-с, для начала сделаем вот так, - по коже Юноши пробежала невидимая волна, и вся грязь опала на пол. – Теперь вот так, - на всё ещё висящего Варда налетели вещи из шкафа, и уже через секунду он был полностью облачён в ставшую привычной форму. – Ну-у-у…

Красный заставил беспомощную тушку сделать несколько оборотов вокруг своей оси, и при этом натянул на морду максимально скептическую мину. У Гарольда вновь нестерпимо зачесались кулаки.

- Ладно, на роль некрасивого друга ты кое-как годишься. С натяжкой, конечно, но хоть мне стыдно не будет, - Женя показательно скосил глаза в сторону и тихо добавил, - наверное.

Гарольд не выдержал и махнул ногой, совершенно не рассчитывая на успех. Однако длины как раз оказалось достаточно, чтобы самым краешком носка пнуть обнаглевшего аристократишку в колено.

- Ах ты неблагодарное быдло! Да я тебя!

Юноша ощутил полный контроль над телом, и едва успел напрячь ноги, как уже ему больно прилетело в голень. Не желая уступать, и наконец получив возможность наказать князёнка, Вард принялся бодаться в ответ.

Спустя несколько минут «страшной драки» парни стояли напротив друг друга на дрожащих ногах и жадно глотали воздух. У обоих от боли в уголках глаз стояли слёзы. Гарольд не принялся бы сказать, кто в этом противостоянии одержал верх, а кто получил больше, но твёрдо знал, что ещё хоть один удар твёрдым носком по голени, и он не сможет сдержать слёзы, а может даже просто стоять окажется невмоготу.

- Вот и давай этим психам питательные энергетики – поблагодарят так, что мало не покажется.

Юноша, наблюдая обиженную моську друга, не выдержал. Истерический смех зарождался глубоко внутри и рвался наружу неостановимым потоком. Он схватился за живот, потерял равновесие и попытался опереться рукой о стену, но не рассчитал расстояние и плюхнулся на задницу. Тихое хихиканье на грани слышимости переросло в громкий хохот. Красный ржал на пару с Вардом, упав на кровать, пока Юноша катался по полу.

Смех душил с неимоверной силой, заставил выплёскиваться с души всё наболевшее, как опытный доктор вскрыл загноившуюся рану. Юноша не смог бы ответить, больше ли в его хохоте боли или невесть откуда взявшегося веселья, больше ли в слезах горя и раскаянья или облегчения. Зато он точно знал, что ему становилось легче с каждым мигом, словно ощущал улетучивающуюся депрессию.

Евгений больше не смеялся, да и Вард только изредка содрогался. Он прикрыл глаза рукой, стыдясь вновь показать слабость. Ровный голос Жени нарушил тишину.

- Ты зря так убиваешься. Я понимаю твою реакцию, честно. В первый раз, да ещё так, у многих потом проблемы, поэтому тут Алекс был неправ. Первым должен быть взрослый, ровесник, но не ребёнок. Но и ты должен понять, что твоей вины тут нет совершенно. Этот ребёнок уже был мёртв, а его тело занял паразит. Собственно, он его и убил.

Гарольду словно сдавили горло и сердце стальной хваткой.

- Пусть… А мать?..

- А, ты об этом. Для начала, тело такого упырёнка созревает всего за пару месяцев, так что никакого счастья материнства она не испытала бы. Да и вскоре после заселения за ним пришли бы его дружки, и семью обычно пускают под нож, чтобы ускорить взросление. Близкие кровные связи, все дела. Так что ты спас им жизнь. Ну а потеря ребёнка… Это конечно трагедия, только случилась она ещё до твоего прихода. Люди умирают, Гарик, с этим ничего не поделать. Ты ведь не депрессуешь о каждом убитом в мире?

Вард не знал, говорит князь правду или сочиняет красивую ложь для него, однако ему очень хотелось поверить в удобную сказку, хоть на время облегчив терзающую боль.

- Если врёшь – пожалеешь.

Юноша на полном серьёзе собирался проверить сказанное, но не сейчас. Точно не сейчас. А Красный вместо оправданий начал сдавленно похрюкивать.

- А то что, нака-ажешь меня, пра-ативный?

Гарольд сел и увидел беснующегося на кровати аристократишку. Он содрогался всем телом и скрытно ржал в подушку. Вард оценил шутку, но от всплеска стольких эмоций подряд наступило закономерное выгорание, и он пошёл обратно в ванную, привести себя в порядок.

Из зеркала на него смотрело смутно знакомое, осунувшееся лицо с тяжёлым взглядом. Под припухшими глазами красовались впечатляющие синяки. Внутри робко шевельнулась жалость к себе, и была тут же раздавлена, разорвана и обращена в прах.

«Убийцы не достойны сострадания. Особенно такие, как я.»

Зло сверкнув глазами напоследок, он вытер лицо, руки, и пошёл обратно.

- Хм-м-м…

Женя разглядывал его несколько секунд, продолжая валяться на кровати. Поднялся, прищурился, в общем, действовал Гарольду на нервы, словно родился только ради этой цели.

- Чего?

Буркнул Юноша, чувствуя подвох. Красный отвечать не торопился. Подошёл ближе, обошёл Варда по кругу, потыкал в плечо, наклонил голову на бок и принял задумчивый вид. Юноша терпел, с трудом, но терпел. Но вот когда наглая морда с озарённым видом вторглась в его личное пространство и начала бесцеремонно обнюхивать, желание познакомить лицо с каблуком опасно приблизилось к высшей отметке.

- Господин аристократ, вы явно ищите новых впечатлений. Как на счёт узнать запах этого замечательного паркета?

Евгений с достоинством отказался, чем сильно огорчил Юношу.

- Как-нибудь в другой раз. Просто зашёл расхлябанный нюня, а вышел совершенно другой человек. Решительный, мужественный, капельку злой. Вот подумал, может его подменили?

А вот говорил он с неприкрытой издёвкой.

- А ты так хорошо помнишь мой запах? Подозри-ительно.

Женя весело оскалился и назидательно поднял указательный палец.

- Бодрящий запах проблем ни с чем не спутать, Трабл!

Вард закатил глаза. Он любил тишину и одиночество, а Красного было попросту слишком много. Впрочем, Юноша сразу отбросил раздражение. Если бы не Евгений, то он и дальше валялся бы на холодном полу в забытье, и боролся с желанием решительно закончить бессмысленные страдания.

- Рад, что ты это понимаешь. Зато теперь смогу выспаться.

Нобиль встрепенулся и ухватил его за руку.

- Какие спать?! Мы идём на поиски приключений, выпивки и доступных дам! И это не обсуждается.

Под столь яростным напором Гарольд мог только признать полную капитуляцию и позволить Красному тащить себя вперёд. В светлое и радостное, ха-ха, будущее.

- Так куда конкретно мы пойдём?

Князь успокоился и шустро перебирал ногами в сторону выхода. Вард не разделял такой бодрости – голени ныли при каждом шаге.

- Для начала к деду. С такими копытами мы много не нагуляемся, а в целебной магии с меня толку совсем мало. Антиталант, все дела.

Юноша понимающе кивнул, хотя к изучению магии вообще не прикасался, чтобы лишний раз не травить душу. Внучок громко постучал в дверь и вошёл, приглашающе махнув рукой. Седой, как обычно, заседал за толстым томом и с неудовольствием взглянул на вошедших.

- Хо-о, кого я вижу? Не обманывают ли меня старые глаза? А я уж было подумал, что ты решил в отшельники записаться.

Николай добродушно усмехнулся, а Гарольду стало не по себе. Он давно отвык, что за него хоть кто-то кроме матери искренне переживал.

- Так вышло.

Юноша повернул голову в сторону полок со всяким хламом, ощущая странную палитру эмоций.

- Кхе-кхе-кхе, это, похоже, твой любимый ответ.

- Хватит стебаться с раненых! Вот, посмотри, что этот быдлан сделал с моими прекрасными ножками!

Наигранному возмущению Жени не было предела. Он закинул копыто на стул и задрал штанину, продемонстрировав рыжеватый ворс, под которым тут и там наливались синевой разного размера и формы пятна.

- Ай-яй-яй, какое зверство, коварство, варварство! Как так можно!

Старик всплеснул руками, поднялся и подошёл к бедняжке, пристально рассматривая увечья.

- Да! Нельзя так поступать плебеям с особами благородных кровей! Мало его пороли!

Праведному гневу нобиля не было предела.

- И что, прямо болит? И здесь?

Седой жалеющим тоном спрашивал у внучка. А затем бесцеремонно ткнул в самый большой синяк.

- АЙ! Ты что творишь, маразматик старый!?

Евгений запрыгал на одной ноге, вторую ухватив в месте «страшной раны». Но не рассчитал силы и грохнулся задницей на пол.

- Кхе-кхе-кхе!

Садист схватился за живот и беззастенчиво наслаждался чужими страданиями. Вард же отметил, что ровное настроение вновь поползло вверх.

- Я подлечиться пришёл, а не покалечиться! Лечи нас, и мы побежали. А, и денег выдай, да побольше.

Красный так и остался сидеть, потирая ногу.

- Ну не знаю, не знаю. Такие жуткие ранения мне давно не попадались. Могу не сдюжить.

Гарольд уверился – Седой просто тянет время, издевается.

- Ну тогда пойду к Варе, расскажу, что ты совсем ни на что не годен, и пора уже тебя списывать!

Садист скривился и пригрозил пальцем.

- Но-но, попрошу без угроз, молодой человек. А не то возляжешь с девицей красной, а силушка богатырская – хоп, не пробудится. И будет лежать, лет эдак тридцать, кхе-кхе-кхе.

Женя поиграл желваками и начал подыматься.

- Ладно, хорошо, один-один. Поторопись уже, ископаемое, пока мы тоже не состарились.

Седой хмыкнул, достал палочку и приступил к лечению.

- Ох и выпороли бы меня, если бы я подобное деду ляпнул. Месяц спал бы на животе и кушал стоя, не меньше. Эх, времена пошли…

Вард ощутил привычное тепло, и небольшая боль исчезла полностью.

- Благодарю.

- Пустое. Повеселитесь там. Только чтобы я за вас потом не краснел. Девицы должны быть не хуже наших, кхе-кхе.

Гарольд усмехнулся. Красный, так и не поблагодарив, закатил глаза, и пошёл забирать протянутую Седым толстую пачку купюр.

- Завидуй молча, старикашка. А мы завалим и по две красотки, лишь бы их найти. Пойдём, Гарик. До скорого, деда!

- Удачной охоты, молокососы.

Николай не остался в долгу, и когда дверь открылась, их обоих едва не подбросило в воздух от невидимого пинка под зад. Дверь захлопнулась, и Евгений с яростью погрозил кулаком в сторону кабинета.

- У-у, садюга! Подсыплю ему в ужин как-то слабительного, будет знать! А ты не лыбься, плебей!

Юноша ничего не мог с собой поделать. Улыбка от ушей не желала сползать с лица. Женя, впрочем, тоже отнюдь не грустил.

- Так куда мы теперь?

Князь обернулся к нему и посмотрел, словно на дурачка.

- Так говорил ведь – пить.

Гарольд закатил глаза.

- Это понятно. Меня интересует конкретика.

Евгений махнул рукой и пошёл к выходу. Юноше оставалось только следовать за ним.

- Ты ведь ни разу ножками не ходил наружу, да?

- Ага.

Женя, выйдя на свежий воздух, потянулся. Гарольд тоже глубоко вдохнул запахи осени. Впрочем, погода здесь, похоже, всегда была намного комфортнее.

- Ну тогда тебе должно понравится. Ты вообще знаешь, где мы?

Аристократишка словно угадал мысли Юноши.

- Без понятия. Меня в кузове везли, без окон. Но во второй раз ехали недолго, а климат поменялся довольно сильно.

Женя кивнул и пошёл вперёд. Гарольд с трудом отогнал навязчивые мысли о произошедшем там и последовал за ним.

- Наблюдательный – это хорошо. Собственно, мы условно в нигде. Грубо говоря, в обособленном пространстве. Я не вникал в механику, так что академических обоснований не жди. Короче говоря, мы где-то на территории России, хотя скорее в северной Азии, так корректнее. А вот конкретнее тебе никто не ответит, потому что мордой не вышел.

Красный обернул к нему голову и подмигнул, ехидно оскалившись. Юноша не повёлся, хотя прописать ещё одного пинка очень хотелось.

- Ты продолжай, продолжай, уважаемый князь.

- Ладно-ладно, не зыркай так злобно. Просто местонахождение часто меняется по одной только Матери известной схеме. Так что выследить нас и напасть очень проблематично. А вот нас в нормальный мир выкидывает без проблем, в любую точку нашей зоны ответственности.

Они прошли мимо здания и направились дальше по дорожке. У Варда наконец созрел очень важный вопрос – веры.

- Кто такая Мать?

Женя от неожиданности споткнулся и едва удержался на ногах. На этот раз он наградил Юношу взглядом, каким обычно смотрят на безнадёжно больных, на голову.

- Серьёзно? Твоё незнание постепенно перерастает в откровенное невежество. Лучше возьмись уже за учебники, а?

Гарольд отчасти был согласен с такой претензией, но с другой стороны, за время, что он даже теоретически мог выделить на учёбу, смог бы прочесть ещё одну книжку. Не обязательно понять, не говоря уж о твёрдом усвоении. Поэтому в голос просочилось многовато яда.

- Ну уж прас-стите, вашество, что у меня нашлось очень много дел поинтереснее, чем забивать голову всякими буковками.

Евгений перевёл взгляд вверх и всмотрелся в звёздное небо. Однако свет от редких фонарей позволил рассмотреть покрасневшее лицо. Он начал отвечать на вопрос, словно ничего не произошло.

- М-м, как бы тебе объяснить попроще, чтобы не влезать в устройство мироздания и разные теории?.. Вот представь, что наш шарик – живой. Не как ты и я, а повадками скорее напоминая растение. Ему нет дела до копошащихся на нём насекомых, что для последних даже хорошо. Но вот появляются паразиты, которые хотят сделать с нашим шариком-деревом всякое нехорошее, смертельно нехорошее. Но вот беда, напрямую оно ничего не может сделать, однако поскольку от паразитов точно также пострадают и условно хорошие насекомые, то на них и выпадает роль защитников, которых наделяет силой для этого нелёгкого дела. Согласись, справедливая схема?

Юноша кивнул. Свой дом нужно защитить от интервентов. Конечно, нужно сначала разобраться, твой ли он, кто на кого вообще нападает и зачем. Возможно, дело решаемо и мирным путём. Хотя, с другой стороны, если они ведут войну сотни лет, то очень навряд ли.

- Так вот, для, уж прости, нормального мага это не нужно подтверждать. Каждый из нас чувствует связь. Это невозможно описать словами, но если попытаться, то напоминает присутствие чего-то близкого, родного. Оно ненавязчивое, и в повседневных делах вовсе неощутимо, если не заострять внимание. А вот когда мы видим вторженца, он словно подсвечивается красным, и мы испытываем к ним исключительно ненависть. Ну, что-то вроде, если ты узнаешь, что вот этот условный человек вломился к тебе в дом с ножом и хочет тебя зарезать, потом надругаться над женой и детьми, и запытать до смерти. Что, по сути, очень близко к реальности, только ещё хуже. Нет-нет, это не мешает думать, не отбирает свободу воли, но помогает не колебаться и практически не испытывать мук совести.

Вард справедливо предположил, что у Красного состоялась беседа с Александром, и сейчас этот плут пытался объяснить, почему тот так жёстко обошёлся с Юношей. Если посмотреть с такой стороны, Гарольд вынужден был признать, что просто напрашивался на подобное отношение. Ассоциативные цепочки вновь попытались утянуть в бездну самобичевания, но он с силой сжал кулаки, и боль позволила отпугнуть марево.

- Это многое объясняет. Ценная информация.

Юноша мотнул головой и поймал на себе внимательный взгляд нобиля.

- Пустяки. Надеюсь, ты не злишься, что дед поспособствовал такому быстрому твоему включению в команду? Обычно совсем новичков не отправляют даже в патруль, только после пары месяцев обучения да и то, первые пару походов под присмотром старших.

А вот эта информация Варда удивила. Попахивала новость плохо, но даже для старого садюги делать такое веселья ради – перебор.

- Не знал. И зачем?

- Из двух зол дед выбрал, как по мне, меньшее. Он не объяснял мне ничего, но я думаю, что он хотел как лучше. Понимаешь, тебе что сейчас выходить, что спустя пару месяцев, разницы не будет. А вот в обычной команде ты, уж прости, будешь балластом, возможно неподъёмным. В команде этого сноба ты что есть, что тебя нет – никто особо не заметит. Так что при таких раскладах шансы выжить и у тебя, и у твоей возможной другой команды от этого только выше.

Красный продолжал неотрывно смотреть на него, очевидно пытаясь понять, не задели ли столь прямолинейные ответы. Гарольд покачал головой. Конечно, было немного обидно, но от ситуации в целом, а не от объяснений. Неприятно осознавать, что ты откровенно бесполезен.

- Это справедливо, так что я не в обиде. Но тогда почему нельзя оставить меня, скажем, на других работах?

Женя фыркнул и рассмеялся, после посмотрев, как на несмышлёныша.

- Потому что так заведено. Ну а почему так, уже другой вопрос, не особо сложный. Вот представь себе, что можно остаться здесь и никогда не выходить наружу. Как думаешь, многие бы захотели идти наружу, имея отнюдь не призрачный шанс умереть?

Пришлось поднимать руки, признавая поражение.

- Согласен, глупость спросил. Оставят меня – создадут прецедент.

Евгений похлопал в ладоши.

- Именно. Закон до тех пор работает, пока он выполняется всеми. Нарушат раз и не понесут наказание – можешь выбросить его в топку. Нет, конечно, беременных, детей и таких ветеранов, как дед, в поле посылать не только глупо, но и откровенно вредно, сам понимаешь. Ладно, пока отставить допрос, давай лапу.

Они успели дойти к самому началу леса, где дорога внезапно обрывалась. Гарольд только сейчас осознал, что находится в неизвестной местности. А дальше стена деревьев поглощала свет, и ему совершенно не хотелось заходить под кроны, во тьму. Предвкушение на ехидной морде тоже не внушало доверия. Но Юноша решил доверится Красному и схватил протянутую руку. В крайнем случае, можно будет отпинать зарвавшегося аристократишку.

- Так ты всё это сделал, только чтобы подержать меня за руку? Какое коварство!

Женя на подколку только хмыкнул и шагнул вперёд, потащив за собой Варда. На секунду перед глазами всё померкло, а ощущения пространства сделало кульбит. Юноше пришлось опереться на конечность друга, чтобы не упасть.

Однако стоило только раз моргнуть, как всё пришло в норму, если не считать абсолютно иной пейзаж вокруг, напоминающий типичную подворотню.

- М-да? А чего же ты тогда так в неё вцепился, и не торопишься отпускать?

Скептический тон Жени заставил отвлечься от чудес телепортации и посмотреть вниз. Гарольду опять захотелось сострить, но в голову ничего не лезло. Зато осенила иная, более практичная мысль.

- Сдалась мне твоя потная ладошка. Мне вот интересно, не опасно ли это?

Оба парня синхронно скорчили брезгливые лица и вытерли руки о брюки, отчего не сдержали улыбок.

- Теоретически – опасно везде. Ты, вон, дважды за день чуть не скопытился. На самом деле, вероятность встретить врагов относительно маленькая, и… Не суть. Короче, их весьма немного, примерно раз в пять меньше, чем нас. Так что, на фоне огромных территорий и населения, нарваться на неприятности можно, в теории, но вот по статистике, при вот таких отгулах, в год погибает всего пара человек. Так что расслабь булки и двигай ими во-он в том направлении. Знаешь, что там?

Юноша перевёл взгляд на выход из подворотни, вернул его обратно и приподнял бровь.

- Фу ты скучный! Там – приключения!