Жажда смерти

1

— Ты серьезно? — возбужденно переспрашивал Храповицкий в трубку. — Что, уже и дату назначил? Ну, наконец-то! А в какое время? Понял! — в порыве усердия он даже привстал из-за стола, хотя его собеседник на другом конце провода не мог этого видеть. — Пропуск будет на проходной? Отлично! Есть! Уже записал! — Не опускаясь в кресло, он что-то торопливо черкнул в лежавшем перед ним еженедельнике. — Буду как штык! А потом сразу к тебе. Если ты не возражаешь, конечно. Доложу о результате. Примешь? Ну, спасибо. Заодно и приглашение передам на конкурс красавиц. Ты, надеюсь, не забыл? — На его лице появилась сладкая улыбка. — Ну, как же без тебя? Ты у нас почетный гость! Главный красавец!

В кабинет вальяжно вплыла его секретарша Лена, но он, состроив зверское лицо, злобно замахал на нее руками, и она поспешно ретировалась. Виктор, Вася и я продолжали наблюдать за представлением.

— Даже не вздумай ничего заказывать! — захлебывался Храповицкий. — Я лично тебя встречу и лично отвезу в отель! Конечно, мне удобно. При чем тут вообще мое удобство!

Эта готовность начисто забывать о собственном удобстве и полностью растворяться в заботе об окружающих была тем более примечательна, что толпа наших директоров уже около часа томилась в коридоре. Ожидая, когда Храповицкий закончит делиться с нами впечатлениями о своих приключениях в Москве и вспомнит о том, Услышав дежурную шутку, Лена фыркнула. Ответа от нее не требовалось. Храповицкий просто демонстрировал ей свое расположение.

— Ну, так отпускать народ или нет? — настаивала она.

— Гони эту шайку в зал совещаний, — велел Храповицкий. — Скажи, мы сейчас придем.

— И еще к вам Пахом Пахомыч рвется, — надменно добавила Лена, поправляя свои огромные очки. — Уверяет, что по срочному делу.

Храповицкий откинулся в кресле и потянулся.

— Пахомыча пошли подальше, — распорядился он. — Знаю я его срочные дела! Замучил с этой своей налоговой проверкой.

Лена вышла, усмехаясь. Я нисколько не сомневался, что она с наслаждением объявит Пахом Пахомычу при всех остальных директорах:

— Владимир Леонидович велел послать вас подальше! Храповицкий перевел на меня глаза, в которых плясал огонек азарта.

— Я, наверное, тебя с собой к Вихрову возьму, — решил он. — А то мне одному скучно лететь.

Потребность быть окруженным толпой была неотъемлемой частью его характера. Он вообще не мог оставаться один. Думаю, если бы его заперли в комнате без охраны и женщин или, на худой конец, без меня, он бы умер через пятнадцать минут в невероятных мучениях.

Я кивнул, хотя не испытывал особой радости от подобного применения моим скромным способностям в нашем обширном хозяйстве.

Его настроение злого спортивного веселья передалось и Виктору.

— А я, наверное, Ваську уволю, — сообщил он. — Чтоб под ногами не путался. А то мне тоже охота пользу принести.

— Я тебя сам уволю! — огрызнулся Вася, не терпевший подобных шуток над собой. — Тоже мне начальник нашелся! Ты хотя бы одеваться прилично научился!

Он брезгливо покосился на мышиный пиджак Виктора и поправил нарядный платок в нагрудном кармане своего щегольского костюма. Если бы руководителей выбирали по их манере одеваться, то у Виктора, по сравнению с Васей, не было бы ни одного шанса. Но победил бы все равно Храповицкий. Поскольку из нас четверых он единственный был в кожаных штанах.

— Чучело огородное! — сердито буркнул Вася в сторону Виктора.

Виктор встал, широко, на деревенский лад, расставил ноги, демонстративно сунул руки в карманы потертых джинсов и окинул Васю насмешливым взглядом.

— Это я на твоей двери велю написать вместо твоей фамилии, — пообещал он. — Когда Вовка на «Трансгаз» уйдет, а я в этом кабинете засяду. И заставлю тебя мне чай таскать. Вместо Лены.

Отвечать на подобную угрозу Вася счел ниже своего достоинства, а может быть, просто не нашелся. После этого обмена репликами наши планы на ближайшее будущее окончательно прояснились.