Судья Безверхова позвонила мне вечером, часов в семь, по мобильному телефону. Я сидел у себя в кабинете вместе с Немтышкиным, с которым проводил теперь едва ли не большую часть своего времени.
— Вы можете говорить? — спросила она как-то обидчиво.
— Более или менее, — неопределенно отозвался я, помня наставления Савицкого о необходимости соблюдать сдержанность по телефону.
— Обманули вы меня, Андрей Дмитриевич! — сразу накинулась она на меня с упреками. — Я ведь только после вашего ухода поняла, что обманули!
— То есть как обманул? — опешил я. — В чем?
— Вы мне должны были отдать документы в десяти томах? Так? — наседала она.
— Так, — подтвердил я, вздрагивая от ее неосторожности. — Я же, кажется, все отдал.
— Отдали, — согласилась она неохотно. — Но ведь из них пять томов мне придется вернуть. Что же получается? У меня только пять и останется!
— Не понял, — признался я. — Кому вернуть?
— Ну, другой стороне! — пояснила она, удивляясь моей несообразительности. — Им же нужно вернуть. Раз результат изменился.
— Ну да, — согласился я, все еще в растерянности. — Но разве они не приносили вам свои пять томов?
— Да в том-то и дело, что приносили! — воскликнула она с досадой.
— Ну, так вы их и верните. Десять остается.
— Какой вы умный, Андрей Дмитриевич! — саркастически произнесла он. — Верните! Где ж я их возьму, если у меня их уже нет!
— Как нет? — недоумевал я.
— А так нет! Что ж тут странного? — капризно возразила она. — Все, так сказать, уже использованы. Я же не знала, что у нас с вами по-другому получится.
Я тем более не имел ни малейшего представления о том, что она уже потратила деньги, полученные от Гозданкера, и теперь хотела их возместить за мой счет. В другое время я бы взбесился от такого беспардонного вымогательства. Но сейчас пять тысяч долларов могли решить судьбу Пахом Пахомыча, и я не раздумывал.
— Хорошо, — поспешно ответил я. — Завтра с утра я завезу.
Она сразу оттаяла.
— Да ладно уж, — смилостивилась она. — Других дел, что ли, у вас нет? Немтышкина пришлите. Часам к десяти. Пусть побегает. Хоть какая-то польза от него будет. Ну, удачи вам, Андрей Дмитриевич! — И она повесила трубку.
Я тоже выключил телефон и покачал головой.
— Судья, — пояснил я в ответ на вопросительный взгляд Немтышкина. — Просит еще пятерку.
— Вот свинья жадная! — ахнул он. — Не вздумай давать! Это же шантаж!
— Конечно, шантаж, — усмехнулся я. — Но, согласись, было бы странно, если бы кто-то с учетом наших тяжелых обстоятельств проявил бескорыстие.
— Но я же не требую дополнительной платы! — с пафосом воскликнул Немтышкин.
Я выразительно посмотрел на него, и он сразу осекся. Если бы судья знала, сколько он от нас получает, она бы потребовала как минимум вдвое больше. В конце концов, теперь все решала она.