Желанная герцогиня

Глава девятая

— Тирхан… — в который раз простонала я, откладывая перо, кисть ныла, пальцы вообще судорогой сводило от длительной писанины.

И ладно бы ручка шариковая была! Так перо и чернильница! Неужели так сложно сделать деревянную палочку с металлическим наконечником? Всяко же лучше!

Нет, я все же оказалась избалованной цивилизацией, хотя прекрасно помню то время, когда учила сына правильно писать перьевой ручкой, разводить чернила, пользоваться промокашкой… К тому времени шариковые ручки уже существовали, но были они… скажем так, отвратительного качества, с современными и сравнивать нечего.

— Давайте сделаем перерыв, — выдохнула, но по взгляду учителя поняла, что отдых мне не светит.

Я точно знала, что Тирхан мстит: за то, что я его в такой момент усыпила и обманула, пусть и понимал, что это было продиктовано заботой о нем и его здоровье.

— Пиши-пиши, девочка. Раз уж научилась вестниками пользоваться Его величество не оценит твою писульку в три абзаца с размытыми чернилами да кривым почерком. Это для аргерцога сгодится, и то лишь потому, что, условия и ситуация к иному не располагали: требовалось как можно скорее поставить Его светлость в известность о происходящем на землях Моррисон.

— Учитель… — я с надеждой посмотрела на сына, который и не думал просыпаться, уютно устроившись прямо на полу (на пушистом ковре, в котором ноги по щиколотку утопали да с одеялами, куда уж без них!), в компании волка, обернувшегося вокруг ребенка кольцом.

Собственно Илиас уже сутки от себя морфа не отпускал, очень уж ему не понравилось отсутствие плюшевой живой игрушки… Три дня дитятко маялось и требовало волка… Дорвалось.

Морфу можно было только посочувствовать. Потому что в лес его дух выпускал максимум на десять минут — сходить по нужде да глотнуть свежего воздуха, потому что Илюшка такой ор поднимал — до небес просто, и успокоить его могла только я.

Я же была в мыле, и истерики сына хоть и принимала стойко, но… Когда ты не можешь весь день выпустить из рук дитятко, много ли сделаешь?

Тем более, что с одной стороны, я волновалась о морфе, который не возвращался, а Дух наотрез отказывался показывать, что с ним происходит, хотя я уж точно знала, что мог! Раз уж он аж за вехиман мне мужа показал, то и морфа мог, с ним у нас, несомненно, тоже имелась связь! И гораздо приятнее, чем узы Гименея[9] с герцогом.

С другой — приказ аргерцога, который доставил мне много неприятных минут. Да, я отписала ему ответ, предельно вежливо сообщив, что о таком явлении как Святая Ночь мне уже известно. Однако ждать плодов этой ночи не приходится, потому что муженек, упившись выдал свои, а также намерения Его величества, и мы немножечко поскандалили, что естественно никакому продолжению рода не способствовало.

А так как Его светлость был зол на то, что спутал дни и вместо послушной его воле и желаниям жены, получил вполне обоснованный отпор, то поддавшись возлияниям решился на прогулку в гордом одиночестве.

Даже любовницу не взял. И я не берусь судить связано ли это с устроенным скандалом, который девица закатила мужу днем — слуги доложили, что из ее покоев тот вылетел шальной пробкой от игристого вина.

Конечно, если Его величество настаивает, мы начнём собираться в дорогу, кто я такая, чтобы оспаривать монаршие решения? Только для этого потребуется время, а на носу зима… Льзя ли обождать до весны?

Вот Сарвенду я прямо сейчас вслед за супругом отправлю, негоже беременной женщине быть вдали от своего защитника, да еще в таких суровых условиях. Холодно-с уже…

Надо ли говорить, как «обрадовалась» рыжуха новости, что ее выдворяют в неизвестность? Впрочем, кто б ее спрашивал?

Да, слуги с ней были, солдаты — тоже, даже деньгами ее обеспечила, не зверь же я… Мало ли что, мало ли как, вдруг королевским поверенным будет чхать на нее? И ей придется на перекладных добираться в столицу? Ребенок-то все также королю нужен. Впрочем, сильнее дите ему необходимо от меня и герцога, но тут…

Увы и ах, их план провалился. И тот факт, что они желали претворить его в жизнь лишь через три года — ничего не меняет. Кто предупрежден — тот вооружен. Ничего не выйдет. Я найду всю информацию про эту ночь, и обязательно подготовлюсь, если случится такая ситуация, когда мне придется провести ее рядом с Раданом.

То, что герцог в рубашке родился — даже сомнению не подлежит. Судя по тому, что мне в итоге все же показал Хранитель (и только тогда, когда вернулся морф) то ли дело было в том, что мужик был пьянющим, то ли Радана зачем-то оберегала Священная Пара.

Судите сами… С коня герцог сверзился спустя час, когда тот услыхал волчий вой (еще долго продержался без поддержки Хранителя!), шею себе при этом не свернул, еще и покувыркался, улетев в овражек придорожных кустов…

Затем вонючим лакомством (а как еще называть пахнущего перегаром мужика?) заинтересовались дикие звери… В частности волки, коих я сама приказала пригнать к землям Ойдохи, чтоб поголовья кабанов стало меньше… Понятно, что за мужем присматривал морф, но ему даже не пришлось вступать в бой за честь обладать жизнью вонючки. Волки побрезговали… Ладно-ладно, морф и отпугнул, пусть не действиями, а своим присутствием.

На этом везение мужа не кончилось. Он вполне отлично провел не только день, но и ночь в тех самых кустах. Но самым большим везением оказалось то, что его конь не был съеден и далеко не убрел. Нашел Радана практически в тот момент, когда тот проснулся…

Бывает ли такое? Бывает… А еще его свита…

Я до сих пор не знала кого благодарить за то, что Радан, во-первых, идиот, во-вторых, идиот везучий. Потому что этот придурок, толком не поняв ни где он, ни что он, ни почему в таком плачевном виде(простите, сквозь сон по нужде в кусты не сходишь), вскочил (ладно, с попытки десятой влез) на своего коня, и брел кругами по лесу у дороги, а в итоге решив подогнать своего верного друга, вылетел через кусты прямо в спину мчавшимся к поместью Ойдохи подпевалам.

Но и тут ума у герцога оказалось не так уж много. Вместо того, чтобы просто окликнуть собственных прихлебателей, в конце концов, попытаться понять, как он вообще оказался на дороге, муженек начал на них орать, бранить за то, что посмели уехать…

А вот тут уже началось мое везение. Потому что именно на этом светлом моменте появились другие всадники — посланники короля. Если честно, мне даже показалось, что они явились в ореоле света, но то ли Хранитель, что-то не точно показал, то ли солнечные лучи так преломись…

Радана заткнули, скрутили, причем магией (ярким снопом сине-зеленых искр), его свите тоже досталось за все хорошее… И помчались в обратном направлении. На границу моих земель даже заступать не стали.

Это уже позже я узнала, что они не стали делать остановку у Ойдохи, сразу направились в Придорожье (лэдор Геварский вестник прислал, где сообщал о том, что его предупредили о своем скором приезде), а учитывая их чудо-коняшек, на которые король не скупился, справятся они с дорогой быстро.

Думаю, на днях уже будут там. Оказии-то у них толком и нет. Это я ехала груженная по самые брови, а вот если верхом? Да еще с чудо-конями и какими другими прибабахами из королевской сокровищницы? Явно ведь Его величество посланцев обеспечил магическими игрушками… Если уже меня магическая сила Колыбели за один миг перенесла на трёхдневное расстояние, то кто сказал, что у них нечто такого же нет? Может не прямо такого же, но?

В общем для меня вся эта ситуация пока складывалась благополучно. Пока… Но приказ Его величества все еще висел дамокловым мечом[10] над моей головой.

А мне никак нельзя уезжать. И дело даже не в моих планах или гостях, которые должны прибыть, а в том, что земля без меня не сможет. Зубы же еще показывать рано. Я не настолько сильна, чтобы дать отпор королю, да и Хранитель еще не окреп.

И что делать?

Что-что… письмо вот писать, Его величеству… Под неустанном взором учителя.

— Ты не вздыхай так, Анастейза. — Укоризненно выдохнул Тирхан. — Как меня спать отправить да снотворным напоить, так ума хватило. А не стоило! Отписала она аргерцогу, что муж ускакал гулять… И додумалась же!

Я молча посмотрела на потолок и с тоской подумала о том, что Илиас так умаялся, что проснётся явно ближе к ужину, а значит передышка мне не светит.

Конечно, как герцогиня я могла бы Тирхана одернуть, напомнить о своем статусе, надавить… Но я сама приняла его в свою семью и сейчас справедливо слушала упреки.

В том, что я не сильна в великосветской переписке — знала и сама. Я всегда была достаточно прямолинейной и жесткой, и шелуха, навроде витиеватых фраз, моей сильной стороной не была. Я оперировала фактами, аргументами, хитростью… Но словесные кружева… Увольте… А ведь учиться придется, уже начала…

Письмо Его величеству составлялось по всем правилам и совсем не так, как до того, когда я подробно изложила информацию о покушениях на себя и сына…

Как пояснил Тирхан, отклонения от регламента списывалось на страх и переживания, ну и, конечно, недостаток образования, но теперь-то Тирхан рядом! Учить обязан.

Спасибо, что детали не упустила и на том ладно, а так, восхвалять короля необходимо не меньше, чем на двух первых абзацах, лучше трех и только потом переходить к делу. И не дай Священная Пара забыть о каллиграфии, принятых завитушках, точках… Я испортила не меньше ста листов и теперь меня грызла жадность за расточительство, но молчала.

Да… прав он, какие бы новости ни были, не стоит их скрывать от близких. Да только… Мне его здоровье важнее всего прочего.

— А знаешь, что странно? — закончив выписывать предложение произнесла я. — Как быстро они примчались за мужем, а вот тот факт, что Арлис Фолк и Ойдоха подверглись ментальному внушению, никого не встревожил. За ними никого не отправили, да и мне в нагрузку солдат для защиты не предложили… И никакого ответа на письмо не было. Лэдору Геварскому, конечно, отписали, и мы решили, что меня просто трогать не стали, мол, баба, что с нее взять, но…

— К лэдору так никто и не приехал. — Тихо заметил учитель. — Ни дознавателей, ни поверенных…

— Именно. При этом за герцогом, который решил наплевать на приказ короля и сделать мне ребенка вот прямо сейчас, а не через три хода — отправили людей, да еще с магическим даром, немедля. Возможности есть, обещание мне тоже, видимо, должно было оставаться в силе…

— По всему выходит, что твое письмо не дошло до адресата… И мы напрасно ждем пересылку вестника от лэдора Геварского…

— Вот! Еще одно звено. Вестник от аргерцога пришел только сейчас! А ведь он и раньше мог справиться о том, как мы тут обосновались через того же лэдора Геварского, но он этого не сделал! Следовательно, был уверен, что мы под надежным приглядом, а также пока не планировал читать мои жалобы и давать надежду…

— Анастейза, если бы не наличие Гражских толкачей, то оказаться в герцогстве вы должны были не раньше последнего вехимана лета…

Я кивнула, то есть, по сути, я должна была быть только с дороги, и только-только «восхититься» щедрости короля. Однако пара месяцев не так уж и много для того, чтобы сломать крепкого орешка в моем лице, Амадео точно это понимал.

— Именно сейчас есть шанс того, что аргерцог узнает о покушениях. Поверенные, отправленные за моим мужем, точно будут иметь беседу с лэдором Геварским, вряд ли он промолчит. Полагаю, в этот раз вряд ли удастся замолчать произошедшее, какими бы длинными не были руки заговорщиков. И раз стражников, отправленных со мной, не хватились, получается, что был отдан дополнительный приказ — остаться на землях Моррисон, о котором не знают простые солдаты, Арлис Фолк его попросту не озвучивал, а потом оказался под влиянием ментального приказа… И я даже не знаю, что лучше: попросить лэдора молчать или наоборот, расписать все в красках…

— Побойся Священной Пары, Анастейза! — вскинулся Тирхан. — Как это промолчать?

— А вот так, учитель. Если аргерцогу неизвестно о покушениях, следовательно огромного желания вернуть меня обратно никто из них не испытывает. Даже этот приказ, — я скривилась, вспомнив вестник, — поступил лишь после того, как они поняли, что не успевают перехватить предприимчивого Радана. То есть только будучи уверенными, что я понесла, а вынашивание одаренного ребенка не может происходить в захолустье, непригодном для нормальной жизни.

Я усмехнулась. Будь эта земля не осененной милостью богов, то мне действительно пришлось бы очень и очень несладко. Справилась бы, тут без вариантов, но так бы привольно и уютно себя точно не чувствовала.

— Тут все очень просто, и вы прекрасно это понимаете. Уж поболе меня в политике разбираетесь, да при дворе вертелись не один ход.

Я покачала головой и сложила руки перед собой.

— Заслали девочку в захолустье, сначала-то леденцом красным поманили, золота горы пообещали, лишь бы с мужем на ложе взошла, а как гордость в девочке взыграла, так путь указали стремительный, чтоб впечатлилась слишком уж гордая, да сама назад запросилась. Им же невдомек, что в герцогстве не то, что выжить, а жить можно так, как ни в одном другом королевстве. Вот и не писал мне Его светлость Амадео, справедливо полагая, что до слез и моей капитуляции еще далеко. Но вот после зимы… Тут да, можно было и написать, а если все еще артачиться буду, то и самому приехать, привезти подарков, яств, нарядов… В общем все то, что, по их мнению, юной аристократе очень хочется, да взять негде.

— Радан опередил события. — вздохнул Тирхан. — Поторопился, за что и поплатится.

— Да толку-то от этого, — отмахнулась я. — Ну пальцем король погрозит, в доме столичном запрет, пока Сарвенда не родит, а там и отцовство не подтвердят, и больше ничего… Никакого наказания!

— Значит, приказ отменят?

— А вот тут зависит от того, что донесут поверенные после разговора с лэдором Геварским. Хорошо хоть Сарвенда не долго у нас пробыла, толком ничего не видела. От нее польза разве в истерике и слезах будет, для нее-то наши земли — самое настоящее захолустье и болото. Горе-то какое, ее такую распрекрасную герцог оставил, а сам ускакал! Поэтому возвращаемся к тому, с чего начали: стоит ли в красках Его величеству жаловаться?

Тирхан прикрыл глаза, задумчиво пожевал губу, отвечать не торопился.

Я вздохнула и вернулась к переписыванию письма.

В конце концов скоро зима, даже если ко мне кого и направят, то уже по весне. Тут погода мне на руку, дороги местные то еще удовольствие. А места у меня северные, снежные…

Правда, ради Гражских толкачей могут и припереться. Я-то лишь двух кобыл отдала… А могут заявиться за остальными.

Подумала и аж в глазах потемнело, не отдам! Ни одной лошади не отдам!

Вовремя успокоилась, а то чуть кляксу не сделала. А переписывать заново — увольте. Тем более больше половины уже переписала.

— Стоит, Анастейза. Причём расписать детально весь ужас, который тебе довелось пережить по дороге, упирая на чувства и ощущения, а еще… Еще просись в столицу.

— Что?!

— Просись в столицу. И про воспитанников-сирот не забудь!

Я удивленно уставилась на Тирхана. Нет, мне отлично известно: проси больше, чтобы получить столько, сколько нужно. А еще лучше вообще ничего не проси — сами все дадут.

Но тут все же другая ситуация.

К тому же не похоже на вариант, когда ты у монарха выпрашиваешь, а он тебе в ответ: Денег нет, но ты держись. То есть оставляет все как есть… Чую, что этот не оставит — не племенную одаренную кобылу, которой я могу быть…

Да и столица. В месте отхожем я ее видала!

— Я не понимаю для чего это делать. Я не горю желанием не то, что в столицу, в герцогство Дарремское ехать. А тут, где гарантия, что меня в итоге не пригласят? Даже с выводком воспитанников? Все же аргерцогу мой Власен приглянулся, и он пытался его забрать. При всем уважении, Тирхан, но ваша идея обречена на провал. Королю ничего не будет стоить выделить мне домик, и отправить моих сирот в какой-нибудь приют, есть же такой при храме? А деньги на мое содержание слупит с муженька. И герцог возразить не посмеет…

— Анастейза, ты просто не понимаешь…

— Я все прекрасно понимаю. Тем более вы забываете, что аргерцог общался со мной лично. И обо мне сумел составить определенное мнение. Если уж я не постеснялась при нем мужа отлупить, не побоялась последствий, то Его светлость точно не дурак, сообразит, что моя просьба жить в столице ничто иное, как отвлекающий маневр и ложь, чтобы остаться в герцогстве Моррисон.

Я замолчала, переводя дыхание, и выпалила свой последний аргумент.

— А еще наречённая мать Илюшки — Ее высочество, она может обрадоваться моей просьбе и уговорить короля. Как по мне, лучше не писать никаких просьб, кроме как разобраться с теми, кто желал убить меня и моего сына.

— Подданный, который ничего не просит у своего короля — чужой подданный.

— А кто сказал, что я ничего не прошу? Вот же, — я указала на письмо. — Пять листов с просьбой о защите! Этого мало?

— Анастейза, вы не понимаете главного, — лукаво улыбнувшись, произнес учитель. — Вы невероятно красивы!

— Я не стану любовницей короля!

Волк, до этого мирно спящий, вскинул голову и уставился на учителя. Я видела только его макушку, но чую взгляд там добрым не был.

— Священная Пара упаси! — Тирхан не на шутку развеселился.

— И что смешного я сказала? — уже тише поинтересовалась я.

— Все очень просто, запереть вас Его величество не сможет, он же выказывает вам свое расположение и поддержку. Добровольно вы в доме запираться не станете, все же молодая, красивая, светскими вечерами и балами неизбалованная. Тем более дворец!

— Без меня прекрасно простоит!

— Подожди, девочка. Это ты знаешь, и я знаю, что тебе тот дворец даром не нужен и сверкать бриллиантом на балах ты планов не имеешь. Хотя уж поверь мне, затмишь собой всех! Они же судят по всем другим юным аристократкам, которым хочется непременно блистать, а уж после стольких ходов унижений и сидения под замком…

Тирхан обошел стол и положил мне руки на плечи, заглядывая в глаза.

— Поверь, дорогая, его величество замучается отгонять от тебя желающих стать твоим не то, что любовником, а мужем! На Радана многие зуб точат. А тут такой повод — прелестная, одаренная герцогиня Моррисон, с хорошим приданным, с лояльностью короны…

— Герцогиня Дарремская…

— О, ты сомневаешься, что найдется мало желающих исправить это досадное недоразумение? Была герцогиней Дарремской, станешь вдовствующей герцогиней Дарремской…

— Ррр! — прорычал волк, но тихо, так, чтобы не разбудить спящего сына.

— Вот, даже морф со мной согласен и будь обстоятельства другими, стоял бы, наверное, первым в очереди из претендентов на твою руку и сердце…

Я наконец начала понимать куда клонит Тирхан.

— А жизнь моего мужа зачем-то нужна королю…

— Именно! Представь, если его постараются устранить и всерьёз? Не просто какой-то обиженный лавочник, а титулованная особа? А если таких особ наберется немало? Поверь, как бы Радан себя не вел, но он еще ни разу не перешел дорогу никому, кто бы пожелал оборвать жизнь этого шута немедленно. Для всех он — развлечение, которое носится со своей рыжей, прости Священная Пара, женщиной, не обремененной ни интеллектом, ни достоинством, ни…

— Я поняла о чем речь, — теперь уже я смеялась.

Да уж, Тирхан никогда не опустится до прямых оскорблений и грязных слов. Но в данном случае, вещи все же стоило называть своими именами.

— Его величество после того, как советники все просчитают, просто не захочет, чтобы при дворе начались брожения и конфликты, да и вкладываться в охрану герцога Дарремского больше необходимого — также.

— А в герцогство Дарремское уже не поеду я сама, сославшись на неадекватное поведение мужа и его любовницы. К тому же, всегда можно сказать, что при таком психологическом давлении, которое оказывается моим мужем, о том, чтобы выздороветь полностью не может идти речи. Хотя и без этого они меня туда не отправят, будь я беременной — это да, а раз не понесла, то сиди и перевоспитывайся на севере, пока по теплу не соскучусь, да не сотрутся самые страшные воспоминания о совместной жизни с Раданом.

— Верно, девочка! Король рассчитывает, что ты одумаешься, а если через три хода этого не случится…

— То Радан должен был воспользоваться Святой Ночью, однако этот план он Его величеству испортил.

— Поэтому остается только новое замужество за того, на кого король укажет. — Кивнул Тирхан. — А ты, уж прости за откровенность, награда, и выбирать нового мужа будут тщательно.

— Но при этом, им предпочтительнее, чтобы я здесь сломалась и согласилась вновь родить от Радана.

— Мечтать никому не запрещено… — лукаво усмехнулся учитель.

— Переписываем письмо? — вздохнула я.

— Зачем же, добавим дополнительную информацию… — Тирхан перебрал уже написанные листы, — вот как раз после этого, подходящий абзац, да, отличный. Давай набросаем варианты на черновике…

Я простонала. Когда уже эти мучения кончатся?

Уж не знаю, что стало для короля решающим фактором: то ли покушения на мою жизнь и жизнь сына, то ли угроза получить Радана в качестве ежика, утыканного стрелами по самое не могу, но спустя вехим я получила письмо от аргерцога, в котором отражалась воля и приказ Его величества — оставаться в герцогстве Моррисон.

В ультимативной форме. Мол, вы в безопасности только там, иначе письма слать было некому, а как скажется на мне дорога — одной Священной Паре известно.

Нет уж, пока оставайтесь-ка вы герцогиня на месте, а ближе к весне решим, что вам делать.

Я читала письмо с двояким чувством. Вроде и облегчение испытала, но при этом… При этом отлично поняла подтекст — проверяющих и надзирателей направят. Хуже того, Его величество настолько ценит мою жизнь, что сопровождение Сарвенды — королевских солдат, отправил обратно, благо поверенные дождались их приезда в Придорожье.

И вряд ли на этом он остановится… За Арлисом же кто-то должен присмотреть? То есть через пару месяцев точно явится кто-нибудь еще на зимовку…

И все бы ничего, но я ждала совсем иных гостей, и королевские соглядатаи мне и даром здесь не нужны!

Тирхан был согласен с моими мыслями, но при этом шибко расстроенным не выглядел.

— Анастейза чего же так расстраиваться? — в который раз спросил учитель.

— Они обещали три хода спокойной жизни. С редкими наездами мужа в сопровождении доверенных короной лиц. А что в итоге? Прискакал Радан с планами на изнасилование!

Меня все раздражало и бесило, и король местный, и муженек придурковатый, и мироустройство, в котором женщине отведена роль послушной, красивой куклы, которая разве и годна, что рожать!

— Ни раскаяния, ни извинений, да еще шпионов своих пришлют! Словно ничего страшного не случилось. А у нас работы — край непочатый! Опять же занятия магией, лаборатория… Скоро из Куафара прибыть гости должны… Как я должна буду скрывать нашу деятельность? Убивать как-то не хочется…

Я задышала, успокаиваясь. Сколько себе про возраст не тверди, а тело-то молоденькое! На нем стрессы совсем иначе сказываются…

Сколько мне уже по-новому лет? Двадцать три хода? Скоро уже двадцать четыре…

Я задумалась и тут поняла странную вещь, мы с Анастейзи родились с разницей в один день. Она — двадцать третьего, я — двадцать четвертого ноября.

В любом случае, молоденькая… И гормоны бушуют…

— О чем задумалась, девочка?

— Скоро мои именины… — Удивительно, но здесь день рождения называют именинами, а не вехой рождения.

Хотя именины обычно связывают совсем с другими вещами. Ай, да и черт с ними, праздник готовить придется… А настроение далеко не праздничное…

— Купец из Куафара к нему и приедет, — кивнул учитель. — Мы готовимся, Анастейза… Неужели ты думала, что мы забудем о твоих именинах, Хозяйка?

Учитель посмеивался, а я же мрачно ответила.

— Я забыла. Совсем из головы вылетело, что у меня скоро именины…

— Ничего, теперь-то нечего переживать, мы остаемся в герцогстве…

— Отдыхать собрались, лэдор Вальский? — прищурилась я. — У нас лаборатория почти два вехимана без дела стояла. Да и без того — хлопот столько, что на сон бы найти время…

— Сон? — взгляд Тирхана стал лукавым. — В лаборатории поспим?

Будь его воля, и он бы оттуда вообще не выходил. Я усмехнулась.

— Еще чего, специально для вас, дорогой учитель, я поставлю в углу лаборатории увесистую метлу…

— Метлу? Зачем?

— А чтобы гнать особо деятельных, забывших про сон и питание, в дом!

Тирхан рассмеялся, я тоже улыбнулась, потому что прекрасно понимала, что гнать нас обоих будет дух. Работы действительно много. И планов немало.

Зимовать нам будет весело. Всем. Крестьянок я буду учить работать на луме, благо пряжей запастить удалось на славу, да и кузнец с плотником сделали мне станки, пусть и не особо много осталось после выбраковки, но без занятия никто не останется.

Помимо прочего, именно зимой я начну пробуждать магический дар в своих людях. Не только в тех, кто не имел в себе латентного дара, та же Интена или Люси, но и в тех, в ком он крепко спит, как во Власене, например.

А потому скучать не придется. И уже сейчас мне необходимо с духом выбрать поляну. На которой и будут проходить наши занятия. Нечего не посвященным знать, чем мы там заниматься станем.

— Идем, ответа от нас не ожидают, разве заверений, что все будет исполнено, как Его величество приказал, а это можно сделать и позже… как придет уже вестник от лэдора Геварского со всеми новостями, что он сумел выудить и обдумать.

— Хочешь всех успокоить?

— А есть возражения?

— Ни малейших, к тому же, там к обеду уже все готово. Без тебя никто ж к еде не притронется.

В этот момент дверь постучались и сразу же распахнули ее, к нам вошла Интена с плачущим чадушком на руках.

— Придется еще немного подождать, — поднимаясь из-за стола и забирая сына, произнесла я и подмигнула. — Его Светлость первым обедать собрался. Тирхан можешь пока сообщить новости всем.

Илюшка с силой дернул меня за локон, который выбился из прически. Мол, мама, ну сколько можно ждать?! Убежала в кабинет, когда кушать пора пришла, я и так полчаса терпел и игрался с няней!

Понятно, что он просто капризничал, и хватался за все до чего мог дотянутся, но выглядело именно так.

Я поспешила с Илюшкой в спальню. Истерики сына меня выматывали, тем более я начала подозревать, что первый зуб у нас вылезет раньше полугода. Вот уж всем весело будет!