Гости горы Кошмара. Том 2

Глава 9

Три дня понадобилось Архипу чтобы собрать нужную информацию. Из полученных данных стало ясно, что некто в городе Дабагир, расположенном в южной части моря Кошмара, скупает красивых юных девственниц. Причём берут даже тех, кто не достиг возраста невесты, то есть от шести до восьми лет. Разумеется, не брезгуют и более взрослыми девушками, но обязательное условие – невинность. Недавно некий купец Урипсар принял на борт партию мешков с зерном и заявил, что идёт на восток в полис Кириф. Но один из капитанов, возвращающихся из города Грос, расположенного на западе, сообщил, что видел судно Урипсара, спешащего к полису Сирак, то есть контрабандист огибал море по дуге и шёл на юг. И вполне возможно, в город Дабагир.

Сергей посмотрел на карту и пришёл к выводу, что если они отправятся напрямик, у них есть все шансы перехватить купца в городе Курс, хотя он бы предпочёл сразу идти в Ю-Хау. Фессалия сообщила, что мореходы ходят только днём, а по ночам предпочитают вставать на якорь. Однако землянин напомнил, что дракон подарил капитану галеры импровизированный компас, поэтому проложить курс не составит труда. К тому же двигаясь вдали от берега, они уменьшат риск столкновения с пиратами, что немаловажно, так как в этот раз нет полусотни телохранителей, а команда ограничилась всего двумя десятками гребцов. Сергей вообще предполагал, что они напрасно тратят время и Урипсар всего лишь обычный купец, но именно Тиса ухватилась за эту ниточку, говоря, что чувствует нечто нехорошее и они просто обязаны всё проверить.

А потом брюнетка случайно обмолвилась, что делает это ради Дэссы, которую видели в Арефинах. По словам очевидцев, девушка в сопровождении крупного брюнета села на торговую галеру, но начался шторм, после которого судно пропало. В тот день затонуло много кораблей.

Фессалия, как узнала мотивы подруги, сразу закатила истерику. Она топала ногами и кричала, что Тиса настоящая эгоистка, которая пользуясь чужим горем, пытается найти какую-то выгоду для себя. Брюнетка удивлённо взирала на блондинку и оправдывалась, объясняя, что раз она не помогла родной дочке, хочет спасти хотя бы племянниц.

Сергей предпочитал помалкивать, так как прекрасно знал, что встревать в женские разборки чревато серьёзными последствиями. Мало того что не погасишь конфликт, так, ко всему прочему останешься виноватым во всех грехах.

Неизвестно, чем бы завершился скандал, но в гости пришёл Фемистон. Он напомнил о договорённости с Тисой, мол, если ему удастся погасить недовольство горожан, она проведёт с ним ночь. Брюнетка возмутилась такой постановкой вопроса и заявила, что ничего не обещала, а он себе что-то там нафантазировал. После долгого спора она дала согласие посетить вечеринку, на которой будут присутствовать все сторонники Дассара. Так же оратор пригласил Фессалию и Сергея, заявляя, что потенциальным союзникам будет интересно послушать о великих деяниях молодого полководца.

Блондинка сразу отказалась. Русоволосый атлет тоже не хотел никуда идти. Ему совсем неинтересны какие-то там арефиняне, с которыми он не отправится на битву. Однако Фессалия продолжала сердиться на всех подряд, и поэтому Сергей принял решение уйти из дома, чтобы она не срывала на нём злость. Тиса тоже согласилась из-за плохого настроения подруги, а потом шепнула, что женщины в положении становятся неуравновешенными.

Перед выходом «в свет», Сергей уточнил, собираются ли они гнаться за купцом или можно не тревожить капитана галеры? Тиса пожала плечами, говоря, что всё в руках Фессалии – если блондинка готова смириться с потерей дочерей, пусть так и будет, но лично она хочет идти на юг чтобы спасти Таю и Фаю. Сама Фессалия молча отвернулась и махнула рукой, мол, убирайтесь, видеть вас не могу. Сергей не совсем понял, что с ней происходит, а потом подумал, что ей нужно время для принятия решения. Он слышал, что беременные женщины становятся агрессивными и капризными и в такие моменты лучше их не трогать.

А Фемистон пригнал две колесницы с возницами и вскоре Сергей и Тиса приехали в роскошный особняк, расположенный в оливковой роще. Строение выглядело помпезно. Повсюду блеск мраморных полов и декоративных статуй-фонтанов, покрытых золотистой краской. Мебель тоже оказалась позолоченной, но самым величайшим сокровищем коллекции считалось серебряное зеркало размером два на три метра, обрамлённое чистым золотом. Сергей приблизился к полированной поверхности и ощутил исходящую от него волну странной энергии. Складывалось впечатление, что изделие наполнено магией, но землянин не занимался медитациями, считая их потерей времени. Он предпочитал спать, вместо того, чтобы изнурять себя силовыми тренировками, как это делал Павел.

Прогулявшись по саду с декоративными деревьями, Тиса и Сергей познакомились с местным бомондом. Беседы велись на различные темы, но гостей оратора интересовал русоволосый атлет и они закидали его вопросами о нынешнем положении дел в армии Дассара. Он отвечал сдержанно и осторожно, опасаясь ненароком выдать какую-нибудь тайну. Впрочем, люди, далёкие от войны совсем не понимали, когда им откровенно лгут. А Сергей старался, как мог, описывая подвиги его бравых легионеров. В один из моментов его попросили рассказать, что произошло в пещере великана, и тогда он поведал всё без утайки. Некоторые мужчины выразили сомнения в правдивости повествования, мотивируя тем, что великанов не существует, и уж тем более рогатых. Сергей не стал доказывать правоту, а собрался покинуть сборище лицемерных горожан, но когда он уже хотел встать и попрощаться, в комнату вошла ослепительная золотоволосая красавица. Она приветливо улыбнулась, и у него чаще забилось сердце. Но самое интересное случилось, когда новую гостью увидела Тиса. Сергей не понял, что раньше между ними произошло, но в воздухе витало напряжение. Фемистон предложил женщинам провести танцевальный поединок, чтобы раз и навсегда выяснить, кто из красавиц более привлекателен для публики.

Землянин и раньше считал брюнетку красивой, но когда она исполнила невероятно-зажигательный танец с элементами стриптиза, у него чуть не раскрылся рот от удивления. На фоне Тисы золотоволосая блондинка выглядела бледно и присев рядом с атлетом заливала горе поражения литрами вина. Затем они разговорились и он сам того не понял, как очутился в её объятьях на какой-то кровати. Он совершенно не задумывался о том, что изменяет Фессалии. Ему стало всё равно, что она носит его ребёнка. Главное то, что желанная златовласка принесла ему океан удовольствий.

А потом он ощутил себя мокрым, и кто-то тормошил его за плечо. Сквозь пелену угара он слышал голос брюнетки:

– Серг-эй, очнись! Вот пьяная скотина! Почему все мужики, как напьются, превращаются в животных? Давай-давай, просыпайся!

– Фрида?

– Какая Фрида, она давно уползла на дрожащих ногах. Это ж надо, довести верховную жрицу богини любви до безостановочных кошачьих воплей. Она треть ночи орала, а когда выбралась из-под тебя, заявила, что потратила весь запас сонного зелья, а ты всё не засыпал.

– Зачем зелье? У меня всё работает как надо, – проворчал Сергей.

– Меня тоже опоили, но у меня организм сразу выводит яды, поэтому я быстро очнулась и наблюдала за Фемистоном и компанией, – рассказала Тиса.

– О чём ты говоришь? Какое зелье? Какой Фемистон? Кстати, где это мы?

– В одной из спален особняка. Вспоминай, ты пришёл на приём, познакомился с белобрысой блудницей, потом пошёл в постель и треть ночи с неё не слезал.

– Это я могу, – самодовольно сказал Сергей.

– Пока ты кувыркался, меня опоили зельем, связали и заперли. Я проснулась и выбралась из-под замка. А Фемистон отправил посланника к заказчику, так что скоро он придёт за тобой.

– Зачем?

– Нас предали! А тебя продали! Уверена, что сюда явится Альвист.

– Альвист это…

– Дядя Дассара! Именно он приказал нас убить во дворце в Филкоре. Вспомнил?

– Кажется, что-то припоминаю, – проворчал Сергей. – А почему нас сразу не убили?

– Фемистон не рискнул брать тебя силами личных рабов, предпочитая оставить пьяную тушку для заказчика, а я нужна ему живой. Как думаешь, что Альвист с тобой сделает?

– Не знаю. Ох, как же болит голова. Интересно, сколько я выпил?

– Достаточно, но почему-то почти не пьянел и не засыпал. Давай выбираться.

– Подожди, надо вернуть должок.

– Забудь, надо предупредить Фессалию, – поторопила Тиса. – Ты сможешь идти?

– Попробую, – проворчал Сергей и с трудом встал. Покачиваясь, словно лист на ветру, он дошёл до двери, но брюнетка утянула его в сторону окна.

– Здесь невысоко, так что придётся прыгать.

– Второй этаж! я же себе все ноги переломаю, – возмутился он.

– А если останешься, тебя убьют. Гвардейцы Альвиста до сих пор помнят, как ты швырял их по всему залу дворца. Думаю, в этот раз они не станут подходить близко и расстреляют с безопасного расстояния. Я видела нескольких лучников, – сообщила Тиса.

– А может всё-таки через дверь?

– Серг-эй, не веди себя, как ребёнок! Если выберемся, я проведу с тобой ночь любви!

– Зачем?

– Уж очень мне интересно, что ты такого делал с белобрысой блудницей, коль она выползала от тебя на карачках.

– Любил!

– Оно и видно. Кстати, я заметила, как ты пялился на меня, – с усмешкой произнесла Тиса. – Фессалия говорила, ты хорош в постели, но не настолько, чтобы пищать всю ночь.

– Я сейчас плохо соображаю, – потряхивая головой, проворчал Сергей, – давай после вернёмся к этому разговору. Дай мне минутку. Как там говорил Могучий? Сосредоточиться и пустить энергию по мышцам ног, а потом прыгать. Ну, поехали!

Сергей вдохнул, медленно выдохнул, прогоняя силу через организм. Ощутив волну бодрости, он подхватил Тису на руки и, встав на подоконник, резко оттолкнулся. Как ни странно, но у него получилось отлететь на десяток шагов, и после приземления он умудрился ничего себе не сломать. Потом он побежал к трёхметровому забору и тоже перемахнул его без особых усилий. Затем долгая пробежка с женщиной на руках к дому Тисы и когда вошли в особняк, им предстала картина запустения. Они прошлись по комнатам и никого не увидели. Брюнетка нахмурилась и воскликнула:

– Не понимаю, куда все подевались?

– Не знаю, но мне это не нравится.

– Архип! Фессалия! Вы где? – кричала Тиса и неожиданно прошептала: – Их похитили!

– Не говори ерунды, в особняке оставалось восемь телохранителей. Если бы кто-нибудь напал, они бы защищались. Тут бы повсюду лежали трупы или виднелись потёки крови. А здесь чисто, – убеждал Сергей.

– Но тогда куда же они подевались? – неуверенно спросила брюнетка.

– А могла Фессалия уйти на галеру?

– Не знаю, – задумчиво произнесла Тиса и бросилась в спальню. Заглянув в шкафы, она с облегчением вздохнула: – Уф! Вещей нет! значит, она собралась и уехала. Кстати, твои доспехи тоже забрали. Пошли в порт!

– Куда? ночь на дворе! Наверняка ворота в нижний город закрыты.

– Я знаю калитку, – уверенно заявила Тиса и вышла из особняка.

Дорогу до порта они преодолели минут за десять и, выйдя на пристань, услышали звуки боя. Затем в темноте послышался крик Альвиста:

– Сестрица Фессалия, выходи, бежать больше некуда! Гавань перекрыта галерами арефинян. Я договорился с демократами, и они разрешили с вами расправиться силами личных гвардейцев, чтобы они остались чистенькими. Теперь тебя не спасёт полубог, с которым ты делишь ложе. Когда я захвачу тебя, специально привезу его пьяную тушку, чтобы кастрировать! А потом надругаюсь над тобой у него на глазах.

Сергей попросил Тису подождать, а сам подошёл к экс-царю, который прятался за какими-то бочками. Чуть в стороне под охраной двух гвардейцев сидели связанный Архип и его жена. Остальные сорок воинов Альвиста пытались штурмовать галеру. У них плохо получалось, потому что двадцать телохранителей крепко держали щиты и не пропускали противника на борт. Сама Фессалия забралась в воронье гнездо на мачте и посылала стрелы, пытаясь подстрелить сводного брата. Разумеется, ей не удавалось попасть в цель и она начала стрелять навесом. При этом она ругалась, а смысл тирады можно перевести так:

– Сдохни, тварь!

Альвист глумливо хихикнул и спросил:

– Что, неужели закончились волшебные стрелы? Всё? Больше нет надеж на спасение?

Сергей подошёл к гвардейцам, охранявшим пленников, и стукнул их головами. Закрытые шлемы издали протяжный «бом», а воины рухнули как подкошенные. Он забрал их мечи и шагнул к озирающемуся Альвисту.

– Сюрприз!

Клинки крест-накрест легли на плечи бывшего царя, и он взвизгнул:

– Но как?

Лёгкое движение отделило голову от тела, и она покатилась по земле.

– Эй, гвардейцы? Вам охота умирать за мертвеца? – крикнул Сергей и показал воинам обезглавленное тело. – Кто торопится переправиться через реку мёртвых? Подходите!

При этом он вышел из укрытия и предстал во всей красе полуобнажённого мускулистого тела. Учитывая то, что из одежды на нём только набедренная повязка, сделанная из какой-то тряпки, выглядел он весьма внушительно.

– Это полубог, – начались перешёптывания в рядах гвардейцев.

– Вы как хотите, а я не стану лезть в драку, – пробасил один из воинов. – В прошлый раз я бил его копьём, а ему хоть бы хны!

– Но он один и без доспехов, – возразил обладатель тенора.

– Хочешь сдохнуть? Иди, а я постою в сторонке!

В таком же духе продолжалась перепалка между гвардейцами, а Сергей наслаждался произведённым эффектом. Его радовал тот факт, что кто-то воспринимает его невероятно сильным и живучим. Однако не всех испугали два меча и оголённый торс. Вскоре от группы гвардейцев отделились двенадцать человек. Они прикрылись щитами и выставили копья, намереваясь наколоть его на остриё, словно бабочку на булавку. На груди нагрелся амулет, и Сергей ощутил азарт боя. Он рванул вперёд и, сместившись к правому крайнему воину, отбил одним мечом древко копья, а другим проткнул противника. Скинув тело с клинка, он бросился на второго гвардейца. Учитывая то, что первоначально они стояли в ряд, а он зашёл сбоку, против Сергея сражался только один воин. Остальные не успели повернуть копья. Когда погиб третий гвардеец, они, наконец, додумались взяться за мечи. Сергей отскочил назад и поддев носком край щита, подхватил бронзовый диск и запустил его в сплотившихся противников. Сила броска оказалась настолько велика, что трёх гвардейцев смело напором. И хотя они все выжили, это не добавило уверенности остальным воинам. Они переглянулись и синхронно сделали шаг назад.

– Эй, куда это вы? Я только разогрелся, – рыкнул Сергей, подражая манере Могучего.

– Бежим! – завопил обладатель тенора и первым повернулся спиной. За ним последовали остальные пять оставшихся гвардейцев, а те трое, что кряхтя, поднимались на ноги, неуверенно посмотрели на бегущих соратников и побросали оружие на землю.

– Как-то слишком легко вы сдаётесь, – проворчал Сергей. – Где ваш боевой дух?

– Там же где голова Альвиста, – пробасил гвардеец, стоящий возле галеры. – Царь умер, так что не за кого проливать кровь. Мы уходим! Полубог, ты не станешь чинить нам препятствия? Помни, мы не хотели твоей смерти.

Сергей задумчиво разглядывал тридцать воинов в закрытых шлемах и пытался понять, как ему поступить? Теоретически они покушались на жизнь его любовницы, но если он продолжит бой, им придётся отчаянно защищаться и вовсе не факт, что ему удастся повторить то состояние, когда от него отскакивали мечи и копья. И вообще, он добился почти бескровной победы. Чем не великий подвиг? Гораздо лучше оставить живых свидетелей его достижения. Ведь не будь у него репутации «полубога» они бы зарезали его как барашка, а потом бы добили охрану Фессалии. А так он напугал их стремительной расправой, и гвардейцы не пожелали связываться с таким непонятным персонажем. Приняв решение, он отошёл с дороги из порта и милостиво изрёк:

– Проваливайте! Но помните, сунетесь опять к моим родным, и я не буду столь милосердным. Пошли вон!

После того, как пристань опустела, с галеры сошла Фессалия и, обняв героя, заявила:

– Серг-эй, ты великолепен! Я думала, только Па-вэл умеет так красиво рубить врагов. Оказывается, я заблуждалась. Ты лучший из мужчин! С тобой мне ничего не страшно! Давай поедем на юг и вернём моих дочерей.