Гости горы Кошмара. Том 3

Глава 2

Глава рода недоверчиво посмотрел на младшую дочь и переспросил:

— Сюнь, ты точно уверена, что видела Афину?

— Да, она сидела на берегу моря и говорила о том, что боги заключили союз с хозяином горы Кошмара, а она, выполняя соглашение, вышла замуж за дракона и родила ему близнецов: Арфу и Арса. Мама советовала не перечить чудовищу. Даже тёмный бог Маралдук старается с ним не связываться. А Владычица морей тоже родила ему детей. Если папа присягнёт дракону на верность, тот не станет отрывать ему голову из-за ревности, а в случае нужды, сможет защитить от врагов.

— А где этот самый дракон? — уточнил Ли-Джут, начиная понимать, кто пришёл в гости.

— У него много обликов, но в странах метисов он ходит под личиной слепого лекаря.

Ли-Сай с любопытством взглянула на старика с повязкой на глазах и поинтересовалась:

— А какое отношение мама имеет к договору богов?

— Об этом она сама расскажет, если, конечно, захочет, — усмехнулся «слепой». — Ладно, вы пока займитесь похоронами четы предателей, а я схожу в гости к главе клана Шэн.

— Но он достиг седьмого ранга! — воскликнул Ли-Джут.

— Хорошо, может хоть с ним как следует, разомнусь.

— Подожди, — крикнула вдогонку Ли-Сай и, приблизившись к старичку, шепнула: — Я не стала говорить при отце, но во время боя ты ни о чём не спрашивал старейшину Шэн-Хэна.

— Задавать вопросы можно по-разному. Например, долго пытать и после слушать полнейший бред, поэтому я предпочитаю считывать воспоминания прямо из головы. Смотри мне в глаза и увидишь то, что делал Шэн-Хэн за пару дней до нападения.

Блондинка выполнила требование и действительно стала очевидцем договора дяди с главой клана Шэн. Она поморщилась от головной боли, но уточнила:

— А почему всегда спокойный и уравновешенный дядя неожиданно напал на тебя?

— На мне амулет сокрытия ауры, то есть я выгляжу обычным безобидным старичком, а он взбесился из-за разрушения планов. К тому же я провёл лёгкое внушение, мол, что какой-то слепец может сделать обладателю шестого ранга? Ничего! значит, его можно безнаказанно бить. В результате предатель умер, а твой папаша выживет, если женится на дочке градоправителя Ю-Хау.

— А его племянник, он какой? — неуверенно спросила Ли-Сай.

— Маст-Хан отмороженный на всю голову, так что ему нужна спокойная и понимающая жена. Сил в нём немерено, но вот с адекватностью не всё в порядке, — ответил дракон, описывая сына от Владычицы морей.

— И зачем же он нужен роду? — удивилась она.

— Он собственник, а значит, порвёт любого, кто попытается что-нибудь у него отнять.

— А если он захочет нас обеих?

— Не исключено. Можете устраивать групповую оргию или составить график. У метисов же в порядке вещей иметь много жён. Он большой любитель валять служанок, так что скоро много незамужних девиц слегка округлятся.

— И вы хотите отдать нас замуж за похотливого жеребца? — возмутилась Ли-Сай.

— Мог бы и сам взять тебя в жёны, — усмехнулся он, — но лучше познакомлю с охотником Максом — главой клана «Свирепые монстры». Красавец брюнет с синими глазами, а по силе равен многим богам. Насчёт детей не уверен, но опыт соблазнения у него огромный, к тому же сможет обучить тебя множеству техник воздушной стихии. Отличный малый, но бабник ещё тот. Впрочем, кто не любит женщин?

— А почему сам не хочешь меня обучать? — поинтересовалась Ли-Сай.

— Ты сбежишь в первый же день. Я не самый добрый наставник и требую безоговорочного подчинения.

— То есть мне придётся делить с тобой ложе? — уточнила она.

— Цыпа, ты дочь моей жены. Кроме Арефины у меня Арталия и Хань-Таса. Ко всему прочему куча дел по созданию личной гвардии. Думаешь легко находить время на плотские утехи? Я вечно чем-нибудь занят и поэтому будет лучше, если тобой займётся Макс или Маст-Хан. Хотя есть у меня третий кандидат на роль наставника. Он живёт в уединённой пещере в горах возле города Лотрой. Это на северном побережье моря Кошмара. Стихия Кудрявого земля, но в пещере есть плита портала, так что ты сможешь быстро развиваться.

— А чему может научить мастер земли? — поинтересовалась Ли-Сай.

— Я дам знания, а практиковаться будешь самостоятельно. У него есть приятель Зубастый — сильный воздушник. Но сейчас он борется с царём Дассаром — внуком Хань-Тасы за власть в городе Филкор, так что обучать тебя точно не сможет.

— А насколько он сильный? — поинтересовалась Ли-Сай. — Тебя победит?

— Смешно. Если ученик-двоечник превзойдёт учителя, я поставлю ему памятник при жизни. Наверное, ты слышала, что лет семь назад в клане Чин произошла смена власти?

— Мне тогда исполнилось два, а Сюнь меньше года, но папа рассказывал, что предыдущий глава клана Чин оскорбил одного из северных богов и тот уничтожил и его, и первого старейшину. Чуть позже высокий светловолосый северянин вызвал на бой пять глав кланов в городе Сеал и всех победил ударом одной техники.

— Тот самый «бог» и есть Зубастый. На самом деле он невероятно сильный мастер седьмого ранга и шестидесятой ступени. И заметь, он слабее царевича Арти из города Курс. Зять царя Баркаса сможет завязать Зубастого в узелок, но у них много совместных попоек, так что их можно назвать закадычными друзьями.

— А этот Арти тоже не бог? — уточнила Ли-Сай.

— Он отбывает наказание, но через пару лет вернётся в Парадиз.

— А многих богов ты знаешь?

— Не считал, а что, хочешь познакомиться?

— Нет. Я хочу жить нормальной жизнью, а не выполнять приказы старших. Именно для этого я купила свиток с «восходящим торнадо». Духовных мастеров никто не трогает.

— Цыпа, так не бывает. Обязательно найдётся кто-нибудь сильнее тебя и придётся идти на компромисс. Давай так, я познакомлю тебя с Маст-Ханом, а если он не понравится, дам знания и отправлю на северное побережье к Кудрявому. У него ревнивая жена, но как домохозяйке ей цены нет. Если не будешь строить ему глазки, найдёшь с ней общий язык.

Блондинка задумалась и неожиданно спросила:

— Скажи, а что случилось с мамой? Папа говорил, что она погибла в кораблекрушении, но иногда она нам сниться и даёт советы.

— Будешь хорошо себя вести и доберёшься до седьмого ранга, позволю вам поговорить.

— Но она жива?

— Разумеется, но только её зовут не Афина, а богиня Арефина, покровительница одноимённого города и всех дев-воительниц, — ответил дракон. — Открою тебе маленькую тайну, ты — полубогиня, поэтому настолько сильная и выносливая. Но никому об этом не говори, а то засмеют.

— Ты не шутишь? — недоверчиво поглядывая на собеседника, задала вопрос Ли-Сай.

— Не вижу необходимости.

— А почему она не открылась папе?

— В те времена официально на Парадизе правил Фес, но за его спиной стоял Геф, от которого зависело, сколько энергии получит тот или иной бог. Геф имел влияние, а твоя мама не хотела давать ему рычаги давления, поэтому тайно уехала в город Шан-Шэн и вышла замуж по любви.

— А нас хотят насильно отдать какому-то Маст-Хану, — обижено фыркнула Ли-Сай.

— Уверяю тебя, Маст-Хан умеет охмурять девиц, — усмехнулся «слепой». — Если оставить вас наедине, ты отдашься ему без капли сомнения и будешь думать, что влюбилась.

— Он заколдует меня? — уточнила Ли-Сай.

— Очарует белозубой улыбкой и харизмой. Маст-Хан великолепный соблазнитель!

— Я чего-то не поняла, ты хочешь, чтобы он на мне женился или нет?

— Мне без разницы! Так или иначе, но ты будешь под защитой, так что не придётся отвлекаться на спасение неразумных цыпочек, — ответил старичок. — Всё, мне пора сходить в гости к клану Шэн. Думаю, после общения со мной, им потребуется искать нового главу.

— А можно я с тобой?

— Рисковая ты цыпа, — усмехнулся «слепой» старичок, — но мне нравятся отчаянные девчата. Учти, из-под защитного купола ни ногой. Уяснила?

— Да, наставник. А как вы собираетесь штурмовать квартал клана Шэн? Там несколько тысяч духовных мастеров.

— Мы пойдём через главные ворота и вежливо попросим аудиенцию.

— А если нам откажут?

— Что значит «если»? конечно, нас пошлют куда подальше, а мы не уйдём.

— Хорошо иметь силу дракона, — тяжело вздохнула Ли-Сай и пошла вслед за «слепым».

Как он и предсказывал, на воротах их попытались выгнать, но старичок с повязкой на глазах заявил, что пойдёт жаловаться в совет кланов, обвиняя главу в том, что он приказал старейшине Шэн-Хэну схватить Ли-Сай. В тот же миг их обступили духовные мастера четвёртого и пятого ранга и потребовали следовать за ними. Незваных гостей провели в зал приёмов и мускулистый седовласый мужчина, представившийся Шэн-Фу, заявил, что они совершили величайшую глупость, заявившись сюда без поддержки. По его команде трое мастеров нанесли синхронный удар техникой воздуха, но, не добившись результата, обнажили мечи. Далее Ли-Сай наблюдала за избиением представителей клана Шэн. В этот раз она видела, что вытворял её спутник, поэтому девушку стошнило. Находясь под защитным куполом, она стояла на четвереньках и очищала желудок. Наконец бойня завершилась, а оставшийся в живых мастер шестого ранга упал на колени и молил о пощаде. Старичок с повязкой на глазах брезгливо поморщился и объяснил, что отныне род Ли находится под защитой дракона, а значит, становится неприкасаемым.

— Скоро Ли-Джут женится на дочери моего союзника из города Ю-Хау, так что рекомендую заключить с ним договор о ненападении. А чтобы вы не забыли сегодняшнюю взбучку, сюда переедет мой ученик Маст-Хан. Он, хоть и слабее меня, но на вас сил хватит.

После того, как дракон вырезал всю верхушку клана, рядовые мастера четвёртого и третьего ранга боялись смотреть в сторону гостей, поэтому, когда они невозбранно вышли с территории квартала, Ли-Сай задала вопрос:

— А каково чувствовать себя непобедимым?

— Скучно. Одним ударом могу сровнять с землёй весь город, но почему-то совершенно не вдохновляют подобные подвиги. Считаю их неразумными. Воевать надо с равными противниками или с теми, кто сильней. А просто резать всех подряд как-то неправильно. Каждому должен даваться шанс на победу. Раньше думал, что против меня может выстоять только тёмный бог Маралдук, но и он продул подчистую.

— Тогда почему он до сих пор жив?

— Я же не последователь Света, чтобы уничтожать порождения Мрака. У нас трёхсторонний договор. Я, Фес и Маралдук посидели за бочонком вина и решили друг друга не трогать. Через пару лет я уйду из этого мира, а дальше пусть сами разбираются, хотят они драться или предпочтут гадить исподтишка. Мне плевать, что с ними будет.

— Но тёмные приносят людей в жертву на алтаре, — возмутилась Ли-Сай.

— А светлые убивают просто так. И в чём разница? Человеческая натура требует выплёскивать агрессию на беззащитных.

— Но ты тоже убивал слабых мастеров, — напомнила она.

— Не убивал, а защищал собственные интересы. Если бы их не проредил, завтра бы в поместье заявились сотни бойцов, и ты бы оказалась в рабском ошейнике. А мне ещё Маст-Хана надо женить, а то этот жеребец покрывает всех встречных девиц. Он, поганец эдакий, начал заглядываться на сводную сестру. Арфа выглядит почти так же как Ли-Сюнь, так что есть вероятность, что он остепениться.

— Ты хочешь сказать, что помогаешь не нам, а себе?

— Разумеется! Этот поганец может сделать глупость и, наплевав на запрет, попытается соблазнить Арфу. Мне придётся выполнить обещание и оторвать ему хозяйство, а внуков-то хочется, так что пусть лучше здесь развлекается, а сводную сестру не трогает.

— А я-то думала, что ты терзаемый благородными порывами решил спасти дочь жены от первого брака, — разочарованно фыркнула Ли-Сай.

— Вот уж действительно насмешила. Ладно, Цыпа, пошли, доведу тебя до дома. Пора на горшок и спать.

Проводив девушку, Могучий активировал браслет с порталом и вернулся в зал горы Кошмара. Арефина засыпала мужа кучей вопросов, а он скинул ей воспоминания прошедшего дня, чтобы она прекратила беспокоить по пустякам. Затем связался с охотником Максом и поинтересовался, не хочет ли тот стать зятем богини, на что глава клана «Свирепые монстры» расхохотался и пожелал дракону искать женихов в другом месте. Тогда Могучий предложил взять к себе новую ученицу, но Макс вплотную занимался обучением гвардии рода Ю-Хау, поэтому у него нет времени на индивидуальные занятия с юными девственницами.

Осознав, что никак не удаётся пристроить Ли-Сай, он решил действовать иначе и показал Маст-Хану двух сестёр. Сын Владычицы морей заинтересовался младшей Ли-Сюнь, а на старшую дочь Арефины почти не взглянул, но пообещал совратить обеих сестричек. Он всегда предпочитал блондинок, а к метискам относился нейтрально. Так же он, зная Ю-Ли с детства, дал слово не трогать будущую супругу тестя.

Затем Могучий вызвал дочку градоправителя Ю-Хау. Раньше она, наравне с остальными дочерями царей исполняла функцию заложницы-служанки богини Арталии, а теперь осталась в горе и занималась тренировками, пытаясь стать духовным мастером. Достигнув второго ранга, метиска остановилась в развитии, но продолжала медитировать. Договориться с девушкой оказалось несложно, стоило предложить довести тело до шестого ранга, как Ю-Ли обещала отдаться кому угодно, так что взрослый привлекательный Ли-Джут вполне устроил в качестве жениха.

А утром Могучий вывел из спячки шестьдесят новых гвардейцев. Воины имели высокий рост, широкие плечи и великолепно развитую мускулатуру. Каждый облачён в чешуйчатую броню из шкуры дракона, которая вырастала прямо на теле, защищая атлетов почти от любого воздействия. В теории они могли отращивать материальные перепончатые крылья и летать, но дракон запретил использовать дополнительные функции, чтобы не показывать людям всех возможностей тайного оружия. Все воины имели разный облик и осознавали себя как личность. Так же они получили информацию по методам уничтожения любых видов противника, но на данном этапе их возможности ограничивались приказом создателя — Могучий хотел обезопасить детей и потребовал всего лишь охранять отпрысков.

Три юноши и три девушки стояли перед строем и разглядывали шлемы, выполненные в форме драконьей морды с острыми клыками и небольшими рогами, загнутыми назад. Арта, дочь Арталии поинтересовалась, могут ли они снять защиту головы и по приказу, гвардейцы открыли лица. Блондинка радостно пискнула, удивляясь тому факту, что мужчины выглядят не одинаковыми болванчиками, а имеют характерные особенности. Есть блондины, шатены, метисы, но по большей части брюнеты, внешне напоминающие Могучего.

— Пап, я что-то не поняла, почему они похожи на тебя? Они твои дети?

— Не совсем. Капсула регенератора собрала генетический материал у меня и у обычных женщин и создала зародыш. В них есть моя кровь, и я приложил руку к воспитанию, так что технически они действительно мои детки.

— То есть наши братья?

— А насколько они сильные? — поинтересовался Маст-Хан. — Меня побьют?

— На сороковой ступени по шкале духовных мастеров, — ответил дракон. Он не стал говорить, что в действительности каждый из гвардейцев находился на пике седьмого ранга, а дети имели ступени от пятьдесят девятой до шестьдесят первой. — Но помните, вам запрещено использовать техники без необходимости, а гвардейцы вообще официально всего лишь опытные мечники, только недавно перешедшие на пятый ранг.

— А какими стихиями они владеют? — поинтересовался Арс.

— Всеми. Умеют, и калечить, и лечить, но напоминаю, в этом походе они изображают обычных телохранителей. Каждому из них дадут броню, щит, меч, копьё в соответствии с той страной, куда вы направитесь. Например, Маст-Хан едет в Шан-Шэн. Значит, у его охраны будут местные клинки и доспехи. Ханна уезжает в Сяо-Кун, поэтому самураи возьмут с собой хатаны и вакидзаси. Арс отправится на восток в Биотин, соответственно шлемы с гребнями, большие щиты и копья. В общем, вы поняли. Каждый получит индивидуальное задание на три года. Задачи добиться славы или просто устроиться в жизни. Девочки могут выйти замуж либо стать воительницами. В случае нужды можно обращаться к мамам, но им запрещено помогать действием, только советом. Вопросы есть? Вопросов нет. Цаца, ко мне. У тебя особое задание.

— Господин желает, чтобы его ублажили?

— Разумеется! Следуй за мной! — Могучий привёл повзрослевшую девушку в комнату с регенерационными капсулами и задал вопрос: — Ты определилась в выборе?

Семь лет назад Тара — девочка-подросток с серебристыми волосами попала в пещеру к Павлу в качестве «походного мяса». Когда-то давно она случайно активировала кристалл «Зари» и с тех пор на рассвете и на закате возрождала тело, даже если его полностью уничтожили. Могучий изъял розовый камень и предложил ей стать сильной. Проведя трансформацию, он развил в организме чакры, оставив её на начале седьмого ранга, но с тех пор она так и не смогла поднять ни одной ступени. Тара боялась боли и в спаррингах предпочитала убегать от противников. Осознав, что она не боец, дракон предложил ей найти себе мужа и защитника, чтобы завести семью и родить ребёнка. Но ни один из сыновей Могучего не привлекал девушку, поэтому Тара ответила:

— Господин, я бы хотела стать вашей женой.

— Цаца, ты же помнишь, через три года я покину этот мир, и ты останешься одна. Я предлагал выбрать одного из сыновей — они никуда не уходят с планеты.

— Но они ещё дети и сознание у них не сформировалось, а мне нужен полноценный защитник — сильный, напористый и агрессивный. И рожать я не хочу! Несмотря на бессмертную мать, ребёнок состарится и умрёт. Или вы собираетесь забрать кристалл «Зари» себе? Тогда понятно, почему вы хотите выдать меня замуж.

— Этот камень создал представитель мира Парадиз, чтобы совращать малолетних детишек и не оставлять следов, — объяснил Могучий. — Мне такая фигня не нужна. Проблема в том, что ты неправильно провела активацию и не включила функцию чистки памяти. Могу исправить, если захочешь, но будет лучше оставить всё как есть. Забирай камень и вали!

— То есть вы прогоняете меня, лишая безопасности? — с тоской глядя на гиганта, всхлипнула Тара. — А я так ни разу не ублажила вас! Вы такой сильный, решительный…

— Цаца, переименую в подлизу, — хмыкнул Могучий. — Ладно, есть один вариант. Будет тебе большой, сильный и агрессивный защитник, но учти, ты станешь его собственностью, и он никуда тебя не отпустит. Устраивает?

— Он будет тупым?

— Не совсем, но точно не гением. Впрочем, тебе какая разница? Помнишь Малыша из пещеры? Он дал тебе погоняло «Цаца». Сейчас сын великана повзрослел и ему нужна самка, а то он сбегает из долины и подглядывает за девицами. Твоя задача совратить и привязать его к себе. Он и от врагов спасёт и в постели согреет.

— Но Малыш станет огромным! Он же порвёт меня.

— Я ограничил его рост. Теперь он всего на голову выше Кудрявого. Даю три года на адаптацию, если вы притрётесь друг к другу, свяжу вас навечно, и он будет жить столько же сколько ты. Решай здесь и сейчас.

— То есть я получу кристалл «Зари»?!

— Мало того, никто не сможет его отнять, — усмехнулся Могучий.

— Защитник и вечная жизнь. Конечно не дракон, но великан тоже неплохо.

— Великолепно! Собирайся. Завтра возвращаешься в долину.