Гости горы Кошмара. Том 3

Глава 26

Сергей разглядывал сидящих напротив мускулистых «бодибилдеров» и пытался понять, что делать дальше. Он потрогал ошейник, блокирующий доступ к силе и поморщился. Как спасать семью, если сам находишься в незавидном положении? Забравшись в Парадиз и освободив жён, он думал, что у него всё наладится, но видимо не судьба. Хотя рано сдаваться! Каждому даётся шанс выкрутиться из сложившегося положения. Как говорил дракон: «Даже если тебя сожрали, есть два выхода!..»

А Малыш терял терпение и начал хрустеть пальцами. Эгидук бил кулаком в ладонь и с предвкушением поглядывал на русоволосого атлета. Складывалось впечатление, что он ждёт, когда приятель даст команду приступить к разминке с «грушей». А Сергей не хотел попадать под удары мускулистого блондина. Семь лет назад он испытал на собственной шкуре их тяжесть и сейчас мысленно содрогался от того, что вновь прочувствует те непередаваемые ощущения — в прошлый раз Эгидук чуть не разорвал его пополам.

От размышлений о предстоящей боли отвлекла фраза Малыша.

— Что ты решил? Готов сотрудничать или начнём процедуру принуждения?

— Чёй-то вдруг?

— Зубастый, я слышал, раньше тебя звали беззубым, — задумчиво проворчал Малыш и, сжав пудовый кулак, осмотрел со всех сторон. — Хочешь, вернём прежнее прозвище?

— Чёй-то вдруг?

— Не серди меня, я и так на грани! Афралон ноет, мол, папаша жаждет крови за смерть Арефеса. Эгидук ворчит и хочет оторвать тебе руки и ноги. А мне приходится их сдерживать! И вместо благодарности, ты заладил: «Чёй-то там!»

— Я не нарочно, просто реакция на нервный стресс, — рефлекторно ответил Сергей.

— Понимаю, страшно. И у тебя есть все основания трястись от ужаса! Ты убил Арефеса. Зарезал, как поросёнка. Сейчас твоя голова на вес золота! Как только ты окажешься в руках Феса, он… даже боюсь представить, какую казнь придумает! Но мы можем не говорить о том, что ты у нас в гостях. Узнай у Кудрявого, как ставить «печать подчинения». Уверяю тебя, от этого ты только выиграешь!

— Чёй-то вдруг? — снова спросил Сергей и краем глаза заметил движение кулака.

— Не сдержался, — послышался издалека голос Эгидука. — Он взбесил меня!

Сергей раскрыл глаза и вспомнил мультипликационного кота Тома, получившего наковальней по голове — перед взором мелькали какие-то «птички» и всё кружилось. Комок подступил к горлу и его стошнило. Малыш продолжал отчитывать мускулистого блондина, а потом облил водой русоволосого атлета и спросил:

— Ты как? живой? Просил же не сердить нас, но ты упрямишься. Зубастый, давай начистоту, мне плевать на то, что с тобой произойдёт. Я могу отдать тебя Эгидуку или Фесу. Что они будут с тобой делать, ты сам можешь догадаться. Мало того, ты отчаянно старался спасти жён и дочерей из Парадиза, но в результате привёл к нам. Хочешь знать, что их ждёт?

— Догадываюсь.

— О, нет, ты не прав! то, что жёны попадут в постель Эгидука, это полбеды! Я подарю твоих дочерей Маралдуку. Он как раз интересовался близнецами. Собирался провести какой-то ритуал с жертвоприношением. После подобных экспериментов не остаётся даже души.

— Хватит! Если я помогу узнать то, что хочешь, ты отпустишь нас?

— Я бы, конечно, мог наврать с три короба, но зачем разрушать доверие, сложившееся между нами, — усмехнулся Малыш. — Могу пообещать, что не трону сына. Да и девок, думаю, попользую разок-другой, а потом отпущу.

— Этого мало!

Сергей торговался, как умел и сильно пожалел, что сейчас в переговорах не участвует Тиса. Она выжимала из ситуации всё до последней капли. К сожалению, сложно ставить условия, если ты на стороне побеждённого, но кое-что ему удалось выгадать. В частности, он смог выбить свободу Тиране — внучке Хань-Тасы, а так же получал возможность погибнуть с оружием в руках. Он, конечно, понимал, что клинок не спасёт от гнева Феса, но сам факт гибели в бою, а не на позорной плахе давал надежду на то, что его запомнят героем. Впрочем, особой разницы он не чувствовал, просто Малыш предоставил такую возможность и видимо, для него подобная смерть значила многое. А в финале импровизированных переговоров, сын великана узнал, как именно Сергей проник в Парадиз и, подозвав Афралона, сказал:

— Блондинчик, хочешь снять с себя обвинения в предательстве?

— Как?

— Свяжись с Арефиной и предложи поговорить в горе.

— Она не запустит меня, — поморщился Афралон.

— Сообщи, мол, знаешь, что произошло и тебе нужно обсудить с сестрой…

— Там две сестры.

— Неважно, — отмахнулся Малыш. — Скажи правду, ты без спроса занял её дворец, поэтому слишком поздно получил отклик защиты. Посмотрел, кто внутри и увидел эту, как там её, Дрефесу. Понял, что нарушители ушли через канализацию, и заставил ночных рыбаков выловить беглецов. А потом ощутил гнев Феса и чуть не обделался. Ты не захотел получить молнией по ж…пе! После допроса Зубастого выяснил, кто виноват, но что делать не знаешь. Упомяни, мол, у тебя дочь Арефины. Предложи ей, как богине мудрости, обсудить сложное положение и попроси выступить в качестве посредника. В знак доброй воли обещай отдать эту, как там её, Ли-Сай!

— А Серг-эя? — задал вопрос Афралон.

Малыш усмехнулся и кивнул.

— К горе Кошмара возьмёшь обоих. Она захочет лично набить морду убийце брата и выбежит наружу! Мне бы только попасть внутрь, а дальше я разберусь!

Удивлял тот факт, что сын великана вёл себя весьма странно. Иногда казался тупым и недалёким дикарём с ограниченным словарным запасом, но в определённые моменты взгляд приобретал осмысленное выражение и он начинал говорить сложными предложениями и планировал операции, словно профессиональный полководец.

Сергею и Ли-Сай вставили кляп и связали. Потом Афралон раскрыл пространственный переход, и они вышли на склоне горы. Он пообщался через зеркальце с Арефиной и рассказал всё, о чём просил Малыш. Спустя минуту бронеплиты входа дрогнули и разъехались в разные стороны. В тот же миг из раскрытого портального перехода выскочил Малыш и, оттолкнув платиновую блондинку, забежал внутрь. Он прокричал команду на языке иллюза — первого хозяина космического корабля и получил доступ к системам жизнеобеспечения. Расхохотавшись, он махнул рукой, и вход полностью раскрылся. Арефина с удивлением взирала на деяния сына великана и попыталась перехватить управление, но Малыш снова засмеялся и объяснил, что его готовили в качестве смотрителя горы, а значит, у него больше прав. Богиня мудрости схватилась за оружие и к ней присоединилась Арталия, выпуская в захватчика стрелы с взрывающимися наконечниками, но противник им достался достойным, поэтому вскоре экс-супруги дракона оказались повержены и обзавелись ошейниками, блокирующими доступ к энергии. Весь бой занял меньше минуты, потому что, несмотря на размеры, Малыш обладал феноменальной скоростью и почти постоянно применял ускорение. Сергей считал, что Эгидук опасен, но по сравнению с воспитанником Павла сын тёмного бога сущий ягнёнок.

Завершив утверждение власти, Малыш уселся на трон и с высоты взирал на пленников. Затем он приказал Афралону доставить семью Сергея и, подозвав служанок Арталии, распорядился приготовить спальню дракона. Пока он общался с прислугой, Эгидук сорвал с Арефины одежду и возжелал овладеть богиней мудрости, но получил от Малыша по шее.

— Что это значит? Она же трофей! — возмутился мускулистый блондин.

— Ты что-то путаешь, Арефина — мой трофей! И только я могу её иметь! Тебе хватит Риды! Ты же мечтал на ней жениться? Забирай!

— Но мы же друзья! — воскликнул Эгидук и обиженно засопел. — Я позволил тебе прикасаться к мамане, а ты…

— Друг мой, ты не совсем понимаешь раскладов! Сейчас я занимаю трон дракона! он мой по праву! Значит, по наследству мне перешли жёны Могучего! Они мои! Всё ясно?

— Но мы же друзья?!

— Разумеется! Скажу больше, я позволю тебе насладиться Арефиной, если она не будет послушной, — ухмыльнулся Малыш и выразительно посмотрел на богиню мудрости. — Что скажешь, дорогая? Ты кого предпочитаешь, меня или Эгидука?

— Чтобы вы сдохли оба! — фыркнула она.

— Я слышал, ты любишь дочерей? До Арфы я пока не могу добраться, но у меня есть Ли-Сай. Как думаешь, она долго продержится, если мой друг начнёт развлекаться?

Сергей слушал речи Малыша и не понимал, как получилось, что дракон позволил довести до такого? Зачем он сотворил этого монстра? Неужели Могучий настолько недальновидный? коль наделил сына насильника-великана огромной силой!

Однако случилась маленькая странность — как только Малыш начал рассуждать о том, что может сделать, он неожиданно зевнул, затем потряс головой, а после схватился за виски.

— Что случилось? Фантазия закончилась? — поинтересовалась Арефина.

— Молчи! — рыкнул сын великана. — Что происходит? Почему путаются мысли?

— Рискну предположить, что сработала защита, — произнесла богиня мудрости. — Но почему она не включилась, когда ты напал на нас?

— У меня более высокий уровень допуска и дракон дал разрешение на подавление бунта и попытки захвата корабля, — ответил Малыш и замер. — Получается, я могу только изолировать вас? Но мне хотелось…

— Ну, продолжай, чего тебе хотелось? — ехидно поинтересовалась Арефина.

— Эги…дук, — позвал Малыш, но снова поморщился от головной боли, — я не могу отдать тебе ни Арефину, ни Арталию. И не имею права трогать детей дракона! Пока они проходят испытание, так что пусть там и остаются!

— Тогда зачем мы сюда пришли? — удивился мускулистый блондин. — Ты говорил, что в горе Кошмара обретёшь силу, а получил кучу запретов. Как ты собрался править миром, если у тебя столько ограничений?

— Я не знал, что дракон подстраховался, — поморщился Малыш. — Мы вернулись к тому, с чего начали! Зубастый, мне нужна «печать подчинения»! Узнай у Кудрявого, как её делать!

— Каким образом? — поинтересовался Сергей. — Я здесь, а он где-то там!

Малыш осмотрел столпившихся неподалёку от трона жён и дочерей Сергея и, покачивая головой, начал рассуждать:

— Ты, конечно же, отчаянный герой, коль пробрался в Парадиз и выкрал подружек, но понимая, что тебя не отпустят живым, можешь бросить их на произвол судьбы и спрятаться где-нибудь в глухом углу. Ты мужчина видный и сможешь жениться повторно, а вот наследника от сестры великого завоевателя ты точно не заделаешь. Афралон, когда приходят корабли флота?

— Сегодня, — ответил бог искусства.

— А принеси-ка мне Тирана. Нам есть, что обсудить с его папой.

— Легионеры пока не знают, что Арефес погиб, — сообщил Афралон. — Это прекрасная возможность для древнего героя занять место бога войны!

— Хорошо, пригласи его на беседу, — милостиво разрешил Малыш.

Афралон достал зеркальце и, поговорив с Гером, сообщил:

— Он не хочет заходить в гору и не отдаст мальчика, пока вы не договоритесь!

— Он совсем попутал?! — взревел Малыш и вскочил с трона. Затем остановился и злорадно усмехнувшись, посмотрел на Эгидука. — Друг мой, а давай сходим к отцу твоей невесты. Хотя нет! Он не хочет заходить, а мне неохота покидать корабль! Афралон, пусть Гер подгонит галеру под вход в гору. Так и пообщаемся! Надеюсь, у него нет проблем со слухом. Зубастый, с тебя снимут верёвки, но ошейник останется. Толкнёшь речь!

— Какую?

— Сперва посмотрим, до чего добазаримся с будущим богом войны, а там по обстоятельствам, — ответил Малыш. — Если сопляк, прости, твой сынок останется у меня в гостях, Геру понадобится получить официальное разрешение возглавить поход на юг. Вот тогда ты и убедишь воинов, что он поведёт их вместо тебя.

— Зачем столько сложностей? — удивился Эгидук. — Смертные всегда подчиняются сильным и не смеют перечить!

— Это у вас они послушные, а на северном побережье боги Парадиза дают народу много воли, — поморщился Малыш. — Если не показать воинам единого лидера, вожди начинают тянуть одеяло на себя. Они-то шли за Зубастым, который считался хорошим полководцем. А тупого героя никто не знает. На войне побеждают не мускулами, а головой.

— Я в одиночку могу уничтожить все ваши легионы, — фыркнул Эгидук.

— Возможно. Но нам надо добиться того, чтобы воины поверили в Гера, как в настоящего бога! А иначе, какой смысл в походе?

— А вам точно нужен новый бог? — полюбопытствовал мускулистый блондин.

— Да, в Парадизе освободилась вакансия, — хмыкнул Малыш и похлопал Сергея по плечу. — Думаю, я даже знаю, как он добьётся божественности!

— Что задумал? — спросил Эгидук.

— Древний герой сразит убийцу Арефеса в поединке. Надо только убедить Феса не казнить Зубастого до признания Гера в качестве бога войны!

— Зачем столько сложностей? — опять поморщился Эгидук.

— Друг мой, тебе не понять, это высокая политика.

Тем временем галера пристыковалась к горе. Малыш подтолкнул Сергея к выходу. Вслед за ними пошли Эгидук, Рида и Афралон, а остальные пленницы остались стоять возле трона. Дождавшись, когда захватчики отойдут подальше, Арефина вынула из причёски короткий нож и, разрезав верёвки на руках Ли-Сай, приказала ей бежать на нижние уровни. Затем повернулась к жёнам и дочерям Сергея и, ненадолго задумавшись, так же освободила от пут. После подмигнула Арталии и обе супруги дракона разбежались в разные стороны. За ними помчалась Кара — вдова Артилиса. Фессалия взяла руководство на себя и, подгоняя всех близнецов, устремилась вслед за Ли-Сай. Сложнее всего побег давался Тисе — на спине не зажили рубцы от ударов плетью, но Тирана поддерживала маму, и они заковыляли подальше от тронного зала. Спустя минуту помещение опустело.

А Сергей не знал о том, что Малыш временно лишился рычага давления и, понуро повесив голову, шёл к выходу из корабля. Выйдя за пределы шлюзовой камеры, он посмотрел вниз и увидел галеру. На борту собрались тридцать воинов — личная охрана Гера. Все как на подбор высокие и мускулистые. Подросток Тиран по прозвищу Таранчик терялся на фоне взрослых мужчин. Он стоял возле темноволосого атлета с бандитской физиономией. Новый телохранитель крепко держал мальчика за шею и флегматично разглядывал окружающих. Сергей разозлился, потому что, сломав руку первому охраннику, он думал, что Гер поумнеет и подберёт достойного защитника. Но судя по внешнему виду брюнета, он тот ещё негодяй, которому зарезать ребёнка, не сложнее чем высморкаться.

А переговоры проходили под рокот прибоя, и Малыш кричал на древнего героя. Гер не остался в долгу и повысил голос. В конечном итоге достигнув ряда договорённостей, отец Риды повернулся к Тирану и поманил к себе. Но почему-то телохранитель не отпустил подростка и, продолжая держать парня за шею, громко хмыкнул.

— Хмык, ты что перегрелся? — рыкнул Гер. — Я приказываю, отпусти мальчишку!

— Хм.

— Тогда я сам заберу! — заявил древний герой и шагнул к брюнету.

— Хм, — повторил телохранитель и добавил: — Рискни.

— Ты умеешь разговаривать?! — удивился Гер. — А почему раньше молчал?

— О чём с тобой говорить? О твоих великих подвигах? — с усмешкой спросил Хмык.

Гер взревел и бросился на противника, но телохранитель сместился с линии атаки и, сделав подножку, уронил массивное тело героя на палубу. Затем ударил стоящего на четвереньках мужчину точно между ногами и отключил абсолютную защиту. Гер взвыл фальцетом, а брюнет надавил ладонью на темя отца Риды и рывком вырвал голову вместе с позвоночником. Расправа над древним героем заняла меньше минуты.

— Верни сына отцу, — крикнул Малыш.

Он видел, что рука брюнета продолжала обхватывать шею Тирана.

— Подожди, это же тот самый гвардеец, которого я убил в долине! — воскликнул Эгидук.

— Как видишь, он жив, — констатировал Малыш. — Кто ты? Аватар Могучего? Я чувствую в тебе силу дракона

— Хм. Хань-Таса попросила позаботиться о внуке. Хотите рискнуть и проверить, хватит ли мне сил для выполнения задания? — поинтересовался брюнет.

— Малыш, я раздавлю его как козявку! — зарычал Эгидук.

— Друг мой, не торопись, у него постоянная подпитка из непонятного источника. Боюсь, мы не сможем ему навредить, — остановил его Малыш.

— Но он бросил нам вызов!

— Разве? Я что-то не слышал. Эй, как тебя, Хмык, чего ты хочешь?

— Того же что раньше, похода на юг и победы наследника в предстоящей войне!

— Но кто пойдёт за мальчишкой? — спросил Малыш.

— У безголового болвана имелись красивые латы с закрытым шлемом, — голосом древнего героя пророкотал брюнет, и его мускулатура увеличилась раза в полтора, — Какая разница, как меня будут звать, Хмык или Гер?! Концерт состоится при любой погоде! Пусть папаша Тирана-завоевателя обратится к легионам и благословит их на подвиги, и мы пойдём дальше. А вы уж сами разбирайтесь с Фесом и Маралдуком!

— Я не отпущу Зубастого из горы, — заявил Малыш.

— Сейчас подгоним флот поближе. Примени заклинание усиления голоса. Пусть все слышат, что Серг-эй передаёт полномочия древнему герою, — ответил брюнет. — Малыш, помнишь, как создавать чары?

— Помню, — проворчал сын великана и передёрнул плечами.

— Вот и славно! Зубастый, толкни речь! Кстати, ты в курсе, что амулеты, подаренные драконом, почти универсальные? Они работают не только как щиты, разрушающие чужие заклинания, но и используются для связи между обладателями аналогичных чешуек. А так же действуют как волшебная отмычка — ключ от всех замков! Надо признать, удобная вещь!