Гости горы Кошмара. Том 3

Глава 5

Пробежавшись по ночной дороге, платиновая блондинка свернула в небольшой лесок и Павел, применив истинное зрение, отчётливо видел момент охоты на крупную птицу, сидевшую на ветке. Взмах подобранной палкой и молниеносный захват тетерева за шею. Резкое вращательное движение и голова осталась в кулаке, а туловище отлетело в сторону. Вскоре Арфа содрала кожу вместе с перьями и впилась острыми зубами в тушку. От подобного зрелища Павла чуть не стошнило. Во-первых, сам факт того, как блондинка расправилась с добычей без ножа, а во-вторых она ела сырую птицу! Кошмар! Лично он всегда прожаривал куски мяса с двух сторон, и терпеть не мог вкус крови.

Насытившись, девушка умылась у ручейка и, утолив жажду, снова помчалась по дороге. За пару часов она добежала до города Лотрой, и недолго думая взобралась на стену. С высоты птичьего полёта он видел, как блондинка кралась между домов, выстроенных, как попало. Улицы кривые, строения убоги и примыкающие друг к другу, образовали целый лабиринт с закоулками. Преследуя неведомую цель, она углубилась в дебри каменных джунглей. Из переулка прозвучал грубый бас и Арфа, замерев на мгновение, резко сорвалась в ускорение и атаковала троих мужчин, притаившихся в тени. В ночной тьме отчётливо послышался хруст ломаемых позвонков и глухой вскрик. Спустя пару минут она вышла на широкую улицу обутой в шнурованные сандалии, а на поясе у неё висели меч и кинжал. Через плечо она перекинула сумку-котомку и направилась в близлежащий трактир. До восхода солнца оставалось совсем недолго и Арфа, поглядывая на предрассветные сумерки, прислонилась спиной к стене.

Павел, продолжая кружить в небесах, дивился жестокости юной дочки дракона. Она словно стихийное бедствие, обрушившееся на спящий город. Изначально он опасался за молодую несовершеннолетнюю девушку, но понаблюдав за её действиями, понял, что напрасно беспокоился. Можно только посочувствовать тем, кто попытается ей навредить.

Вскоре начали открываться булочные, и пекари прогревали печи. Запахло свежей сдобой и Арфа, покопавшись в сумке, вынула серебряную дидрахму. Подкинув монету, она посмотрела на портрет, изображавший лицо богини Арефины и решительно вошла в лавку. Как ни странно, но на улицу она вышла спустя какое-то время и почему-то ничего не держала в руках, хотя Павел предполагал, что она обязательно захочет подкрепиться. Ответ оказался прост — котомка выглядела пухлой от набитых в неё продуктов. Затем девушка погуляла по пустынным улицам и дошла до открывающегося базара. Разумеется, ранним утром толпы не наблюдалось. В этот час здесь только рабы, набирающие продукты для приготовления завтрака господам. Зато между покупателями туда-сюда сновали мальчишки, норовящие украсть что-нибудь с прилавков.

Один из сорванцов наметил в жертвы молодую блондинку и как бы невзначай толкнул засмотревшуюся девушку. Она, не глядя в его сторону, схватила пацанёнка за ухо и откинула на подельника, подбирающегося со спины. Оба покатились по пыльной улице и начали орать, будто их режут. В тот же миг к Арфе подошли два дюжих молодца и хотели скрутить руки, но она совершила обратное сальто и ударила противников ногами по подбородкам. Крупные мужчины подлетели и грохнулись на землю. Блондинка вынула меч и, проверив остроту пальцем, задала вопрос. Павел не расслышал, что именно она спрашивала, но судя по реакции парней, разговор шёл о чём-то важном. Один из побитых мужчин отполз назад и упёрся спиной в стену, а Арфа сделала пару шагов и, положив клинок на плечо жертвы, задорно расхохоталась.

Павел подумал, что она советовала грабителю сделать выбор, либо ухо, либо какой-нибудь другой орган. Но ей не позволили осуществить угрозу — на базаре появились восемь стражников. Они спешили к месту импровизированной схватки и, наведя копья на вооружённую девицу, потребовали отдать меч. Она брезгливо поморщилась и предложила отобрать клинок силой.

Павел уже собирался вмешаться, чтобы не допустить смертоубийства, но его опередил голос из толпы. Какая-то женщина, указывая на грабителей, объяснила, что произошло на самом деле, и заявила, мол, блондинка защищалась. Стражники нахмурились, но копья опустили — вроде как не за что нападать на юную девушку. Однако кто-то опознал трофейный меч, и воины снова попытались схватить Арфу. В этот раз она не стала сдерживаться и, нанося уколы остриём между панцирями и шлемами, в считанные мгновения перебила всю стражу. Воины не успевали за стремительной девицей и все попадали, орошая кровью мостовую.

На базаре началась паника, а Арфа, поискав взглядом виновников бойни, махнула рукой на убегающих парней. В данный момент она не могла достать их чарами. Выругавшись как сапожник, Арфа закинула в котомку немного фруктов и побежала в сторону ворот. На пути ей встретился второй патруль, но воины пока не знали из-за кого произошёл переполох, поэтому не обратили на неё внимания, выискивая какого-нибудь большого мужчину. К сожалению не все оказались такими счастливчиками. Охрана ворот попыталась задержать вооружённую блондинку, но стремительный подкат и несколько взмахов клинком сократили численность городской стражи ещё на трёх человек.

Арфа вырвалась на простор и словно ветер помчалась на юг. Забежав в небольшую рощу, она присела на пенёк и перекусила, попутно очищая меч от крови. А после заметила путника в накидке с капюшоном. Блондинка приблизилась к старому мужчине и вежливо попросила продать удобную вещь. Тот отказался и Арфа, сжав кулак, рассмотрела его со всех сторон, а после улыбнулась и достала дидрахму. Согнув монету пальцами, она перекинула испорченную денежку «продавцу» и поинтересовалась, не нужно ли ему что-нибудь сломать? Например, руку. Старик побледнел и, громко сглотнув, быстро снял с себя накидку. Арфа милостиво махнула на прощание и, облачившись в обновку, пошла по дороге. Однако неожиданно остановилась и, громко ругаясь, зачесалась.

Павел давно не слышал такого отборного русского мата. В принципе понятно, Могучий рассказывал, что какое-то время жил на Земле и набрался скверных словечек, но она-то юная девушка, а материлась хуже портового грузчика.

Арфа скинула обновку, но вместо того чтобы разорвать на части и потоптаться на останках, подцепила мечом в ножнах и на вытянутой руке понесла в сторону небольшой речушки. Добравшись до берега, она полностью разделась и, положив вещи в проточную воду, помыла густые волосы цвета платины.

Пока она принимала водные процедуры, на дороге показалась кавалькада вооружённых воинов. Среди всадников Павел опознал Сергея. За семь лет он почти не изменился. Всё такой же привлекательный русоволосый атлет. Единственное отличие от прежнего юноши — небольшая подстриженная бородка.

Павел применил истинное зрение и понял, что бывший коллега до сих пор находился на шестидесятой ступени, то есть плохо развивал чакры и после получения в дар от Могучего пару ступеней, так и остался на прежнем уровне. Однако его сил, с учётом применения чар, должно хватить, чтобы нанести урон Арфе, а значит, нужно не допустить их встречи. Как это сделать? Разумеется, отправить погоню по ложному следу. Павел вообще удивился, увидев Сергея, вставшего с постели раньше полудня. Судя по заспанному лицу, его действительно подняли с кровати. К счастью, ничего не пришлось делать — с дороги не увидели купающуюся девицу и проехали мимо. Проблемы возникнут в том случае, если она продолжит путь и столкнётся с возвращающимися всадниками.

Но Арфа не спешила вылезать из речки, наслаждаясь струями текущей с ледника холодной воды. Как-то раз Павел выпил подобную водичку и у него чуть не замёрзли зубы, а ей хоть бы хны. Она лежала на каменистом дне и, глядя в небеса, блаженно улыбалась. Наконец ей надоело отмокать и, поднявшись, отжала вещи, но почему-то не спешила надевать. Помахав ими, постаралась поскорее высушить, а после, углубившись в рощу, нашла муравейник и разложила одежду поверх небольшой земляной кучки с множеством входов. Деловитые насекомые обследовали новые владения и, обнаружив блох, устроили геноцид. Павел и не знал, что подобным образом можно очищать гардероб от кровососущих паразитов. Спустя пару часов медитаций, Арфа отряхнула хитон и накидку и, облачившись, собралась идти к дороге.

Увы, Павел не успел придумать отвлекающий манёвр — всадники вернулись и заметили женскую фигуру. Сергей взмахнул рукой и, стоящее возле Арфы дерево, почему-то надломилось и придавило её стволом. Пока она пыталась вырваться из ветвей, русоволосый атлет выпрыгнул из седла и очутился возле блондинки.

У Павла чуть сердце не остановилось — клинок нёсся точно к девичьей шее, а «ангел-телохранитель» висел на высоте трёхсот метров и не успевал ничего сделать. К счастью, у Арфы великолепная реакция, поэтому она пригнулась и, чуть не лишившись скальпа, снова выругалась. Сергей на секунду замер, а после пустил в неё электрический разряд. Тело девушки затряслось от непроизвольного сокращения мышц, и она, потеряв сознание, провалилась в густую крону поваленного дерева.

Павел сконцентрировался и, образовав под Арфой пустоту, укрыл обездвиженную девицу пластом земли. Радовало то, что Сергей не занимался саморазвитием. Он просто не понял, что кто-то другой прямо у него под носом создавал чары. Русоволосый атлет разрубил несколько веток и, не увидев поверженной противницы, разразился потоком брани. Затем приказал искать сбежавшую преступницу, при этом он стоял точно над ней, поэтому, даже применив истинное зрение, не заметил её ауры. Почесав затылок, он нахмурился и сделал несколько шагов, обходя поломанный ствол. Заглянул под корни, но никого не обнаружив, снова начал ругаться. Озадачившись, он попытался активировать нематериальные крылья, но почувствовал, что вложил слишком много силы в два удара, поэтому энергия просела до минимума. Раздосадованный Сергей раздражительно крикнул на подчинённых, а после удалился к коню. Воины побродили между деревьями и, никого не обнаружив, взобрались в сёдла и поехали в сторону города.

Павел присел возле импровизированного тайника и, применив чары размягчения почвы, вынул грязную блондинку из ямы. Как ни странно, она оставалась в бессознательном состоянии, но судя по судорожному вздоху, скоро должна очнуться.

«Уф, пронесло! Могучий бы нам обоим головы оторвал!»

Неожиданно на груди нагрелся амулет и в голове прозвучал бас гиганта:

«Что, Кудрявый, чуть не обоср…ся? Хреновый из тебя ангел-хранитель! А Зубастый хоть и лентяй, но смотри, как истеричку припечатал. Грамотно. Не будь она моей дочкой, точно бы дал ему какой-нибудь орден…»

«А сейчас что?»

«В смысле?»

«Что сделаешь Сергею?»

«Ничего. Он в своём праве, ибо нефиг мочить всех налево-направо без разбора. Она спокойно могла урегулировать вопрос без лишней крови. Привыкла засранка, что за неё всё решает папа, и в случае чего, спасёт от опасности, вот и возомнила себя неприкасаемой».

«Но она же твоя дочь! а он чуть не влип по самые не балуйся и почти смахнул ей голову!» — воскликнул Павел.

«Тогда бы переименовал Арфу в Безголовую истеричку. Делов-то! Ты сильно не потей, она привязана к капсуле регенератора, так что за секунду до смерти перенесётся в саркофаг. Но я всё равно буду считать, что ты провалил задание и вместо награды получишь люлей».

«Могучий, вот скажи, зачем я здесь летаю почти сутки, если с ней всё равно ничего не случится? Я, например, есть хочу. И по нужде сходить не помешает, но нет, я как дебил или как курица-наседка опекаю неразумную девицу!»

«Да ладно, ты что, реально не помочился кому-нибудь на голову?»

«Могучий, мне не до шуток! Всё, я возвращаюсь домой!»

«Повесишь ей на шею амулет и можешь идти куда захочешь. Кстати, хочешь хохму?»

«Нет!»

«Весёлую!»

«Ты же не отвяжешься?»

«Разумеется, нет! значит так, Эгидук выследил «маманю» и нарвался на Малыша. Угадай, что произошло?»

«Малыш! Он же убьёт его!»

«Это вряд ли. Они пообщались на повышенных тонах, и в результате ты остался без любовницы. Как правильно называется жена сына?»

«Невестка, кажется, — ответил Павел. — Я чего-то не понял? Что произошло?»

«Я же говорю, хохма! Скоро тебя позовут на свадьбу. Эгидук решил отдать «маманю» замуж за того, кто поставил ему пару фингалов!»

«Через абсолютную защиту?» — недоверчиво спросил Павел.

«Этот недоумок ничему не учится. Его опять заманили на плиту портала и активировали заклинание «поле справедливости». В результате они подрались, как настоящие мужчины, а учитывая мою школу, Эгидук отхватил по полной программе. Если каждую минуту бить в одну и ту же точку сто раз подряд, не спасает никакая регенерация. А Малыш может махать кулаками круглосуточно».

«А что на это скажет тёмный бог?» — поинтересовался Павел.

«Ничего. Эгидук хоть и придурок, но жаловаться точно не станет, а если стуканёт, оторву голову и ему и Маралдуку. Я по его прихоти потерял Лысого, хотя он самый шустрый из вас. Впрочем, сейчас неважно. Думаю, завтра, как они выйдут с портальной плиты, Малыш попросит тебя поспособствовать похищению невесты для друга».

«Какой невесты? Какого друга? Что вообще происходит?»

«Эх, Кудрявый, забыл правило вечной дружбы? Настоящие мужчины сначала подерутся, потом напьются, а после пойдут искать приключения на ж…пу! А учитывая умственное развитие, не удивлюсь, если они попросят тебя поспособствовать штурму Парадиза, ведь Риду до сих пор не выпускают наружу».

«Могучий, я передумал. Уж лучше полетаю над Арфой. С ней как-то поспокойней!»

«Ха-ха-ха! Я пошутил! Но мне нравится твой энтузиазм. Продолжай в том же духе и постарайся не засветиться перед Арфой. Думаю, она догадается, что её спасли, но ей не понравится, что это сделал ты».

«Скажи, а про то, что в случае гибели она очнётся в саркофаге, ты тоже пошутил?»

«Не совсем. Она-то очнётся, но будет иметь начало седьмого ранга, то есть семь лет упорных тренировок и медитаций коту под хвост. Так что сделай милость, не позволяй её прибить, а то рассержусь!» — предупредил Могучий.

«Сделаю всё, что в моих силах, но как сам понимаешь, я не всемогущий!»

«Вот и ладненько. И сходи, наконец, в кустики, а то действительно обосс…шься!»

Справив нужду, Павел присел неподалёку от спящей девушки и тяжело вздохнул. Он и подумать не мог, что дракон умеет шутить. И главное, так правдоподобно, что Павел поверил рассказу. Он испугался за Малыша, как за родного сына. Эгидук, хоть и придурок, но сил в нём немерено. Если бы семь лет назад он не отвлёкся на золотоволосую Риду, Павел бы давно гнил в могиле. Сын тёмного бога слишком опасный противник и связываться с ним без поддержки дракона равносильно самоубийству.

Пока он обдумывал сложившееся положение, Арфа подала признаки жизни и раскрыла глаза. Осмотревшись, она отряхнула землю из волос и проворчала, мол, напрасно мылась. Затем уставилась на яму, из которой только что вылезла и шепнула:

«Благодарю за помощь».

После позвала духа леса, но не получив ответа, присела на поваленное дерево и разрыдалась. Сквозь всхлипы слышались угрозы в адрес папы, мол, он такой плохой, что заставил бедную девочку познать позор поражения, а ведь она ни разу не проигрывала.

В голове снова послышался бас гиганта:

«Вруша! Маст-Хан часто давал ей по заднице. Впрочем, и другие братья не отставали!»

«А зачем обманывать? Она же сама с собой разговаривает» — удивился Павел.

«Арфа знает, что за ней кто-то наблюдает, но не может тебя идентифицировать. Абсолютная защита скрывает ауру и блокирует иные восприятия. Сейчас ты отображаешься как пустота, поэтому она и решила, что ты наивный дух леса. В общем, актриса!»

«И тебе её не жаль?»

«Кудрявый, жалость, это обратная сторона злорадства, а я, несмотря на все её капризы, люблю Арфу не за что-то, а просто так и поэтому искренне ей сочувствую. Она упрямая как ишак! Если у неё что-то не получается, может повторять тысячу раз одно и то же движение, пока не добьётся результата. Её есть за что уважать, но пороть нужно чаще».

«Могучий, какой же ты садист, — хмыкнул Павел. — Я пацанов и пальцем не тронул!»

«Ну да, их же тренирует Малыш, а он, если врежет, сразу голову оторвёт. Ладно, пусть поплачет. Как угомонится, направь её в обход ущелья. Чует моё сердце, Зубастый оставил несколько человек в засаде».

«С чего ты взял?»

«Кудрявый, считать не учили? Проехали двадцать всадников. Вернулись десять. О чём это говорит? Либо они застряли в трактире, либо в засаде. В общем, придумай что-нибудь, но Арфа не должна угодить в ловушку!»

«А ты куда?»

«Пропесочу мозги Зубастому. Похвалю за успехи в поимке опасной преступницы и подскажу где её искать!» — ответил Могучий.

«Зачем?»

«Что-то слишком затянулся конфликт между Дассаром и Зубастым. Пора поставить точку в противостоянии!»