Грани

Глава 1. Расстановка

Das Leben ist ein würfelspiel

"Жизнь это игра в кости"

- из песни ладскнехтов

Глава I. Расстановка

11 000 метров где-то над Европой. Начало августа. Незнакомка

В просторном, полупустом салоне первого класса царил полумрак, настоянный на слабом цветочном аромате. Ночной рейс Лондон - Москва был просто подарком для стюардесс, никто не пристаёт и не требует выпивку.

Две девицы в форме British Airways сидели за шторкой и вполголоса болтали. Они прозевали миг, когда из туалета в полутёмный коридор вышла стройная женщина в безупречном деловом костюме и направилась в салон. Единственное, чему смутно удивилась одна из девушек, так это мимолётной волне грозовой свежести. Но она решила, что это просто сбой в климатизаторе. Гостья, у которой из багажа была только небольшая сумка, незамеченной прошла между кресел и выбрала свободное место у самого борта. Посмотрела в иллюминатор на отражение луны в радужном круге, бегущее по облакам, повела бровями. В этом движении не только удивление, но и доля испуга. Впрочем, незнакомка быстро освоилась в новом для неё средстве преодоления расстояний. Она положила сумку рядом, вынула тонкий кожаный клатч. Изящные пальцы извлекли документы и несколько пластиковых карточек. Внимательно перелистала паспорта. Если бы стюардессы видели это, они, наверное, заметили бы, что обычно люди не читают свои документы, как книги. Возможно, они могли бы что-то заподозрить, но были слишком заняты, и незнакомка, закончив знакомство с содержимым кофра, спокойно задремала.

Над столицей шёл дождь. Рассвет, такой приятный на высоте, с трёх тысяч не был виден совсем. Командир "Боинга" с истинно английской невозмутимостью принял сообщение диспетчера и приготовился к очередному повороту, как вдруг тучи по курсу просто-таки с киношной резвостью стали разбегаться в стороны, будто их разгонял неощутимый ветер. Расширяющейся синей прорехой засветилось вымытое небо. Пилот вызвал диспетчера:

- Башня, перед нами чистое небо. Подтвердите.

- Так точно, подтверждаю изменение погоды.

И диспетчер, и капитан воздушного судна, и ещё немногие проснувшиеся пассажиры только дивились, с какой быстротой тяжёлые дождевые облака освобождают траекторию, а гостья у правого борта лишь хитро усмехнулась. Через пятнадцать минут лайнер увесисто и упруго коснулся бетонки, турбины взревели на реверсе, останавливая "Боинг".

Стюардессы, провожая пассажиров, долго пытались вспомнить леди в "двойке" из тончайшей серо-голубой шерсти, но так и не смогли. Что, в общем, было и неудивительно.

Она не торопилась. В зону паспортного контроля вошла последней, огляделась. Сразу двое таможенников кинулись к гостье, на вполне правильном английском объясняя, куда идти.

- Благодарю вас, господа, я отлично знаю русский язык.

На офицеров дохнуло почти что антарктическим холодом, казалось, вокруг них засверкал иней. Гостья подошла к стойке, положила документы.

- Первый раз в России? - поинтересовалась девушка, принимая паспорт.

- Да.

- Уверена, вам понравится.

- Я знаю. За этим я сюда и приехала.

- Добро пожаловать, мисс Уордер.

Она подхватила с ленты свой кофр и пошла к выходу. Ей вослед синхронно поворачивались головы и взгляды всех служащих аэропорта, случившихся в этот время в зале контроля.

- У неё глаза зелёные. Ведьма, не иначе... - прошептала паспортистка.

- Да ладно, ты просто завидуешь её косе, - съязвил один из таможенников. Действительно, у гостьи была толстая тёмно-русая коса до середины спины. А другой внимательно осмотрел гладкий пол в том месте, где только что стояла англичанка.

- Коль, посмотри... - коснувшись указательным пальцем плит, он встал и повернулся к свету.

На подушечке миллионами мельчайших граней, подобных алмазным, сияла тончайшая, невесомая пыль. Или пыльца, или что-то совсем невероятное.

- Богиня… - восхищённо протянул вслед напарник по имени Николай.

Паспортная барышня фыркнула:

- Ведьма, как есть ведьма.

- А как там её зовут? спросил Николай.

- Элен Уордер.

Собственно, на этом всё могло и закончиться, но приятель паспортистки служил капитаном ФСБ, а сама она проявила понятную по нынешним временам бдительность и не поленилась полоской картона собрать в пакетик побольше этой загадочной пыли. И менее чем через сутки образец попал по назначению - в лабораторию.

Вечер. Химико-физическая лаборатория ФСБ РФ. Стажёр

- Чёрт знает что... Новый спектрограф, а показывает... Сергей Петрович, посмотрите.

Названный Сергеем Петровичем оторвался от стойки, где он безуспешно пытался воздействовать на образцы порошка то кислотами, то щелочами, чтобы получить хоть какое-то соединение для систематического анализа. Подошёл к монитору, на котором программа выводила раз за разом такую мозаику, что казалось, в этих частицах вся таблица Менделеева. Линии спектра менялись местами как хотели, вместо того чтобы находиться на положенных местах.

- Калейдоскоп какой-то. Здесь все известные нам элементы, - стажёр коснулся карандашом монитора в той части, где программа анализа выдавала результат. - И ещё пара неизвестных заурановых, но стабильных.

- Так, - Сергей Петрович, кроме звания подполковника, носил не менее заслуженное звание кандидата физико-математических наук, и увиденное тянуло сначала на сбой аппаратуры, ну а потом... кто его знает. - Значит вот что. Пока молчи, не болтай. А на завтра подготовь доклад.

Стажёр кивнул. Если шеф просит помолчать, то лучше всего так и сделать.

Поезд "Москва - Степногорск". Элен Уордер

- Доброе утро, госпожа Уордер, - проводница хотела разбудить вежливую и невероятно элегантную иностранку, неведомо как оказавшуюся в поезде, несущемся по провинциальной губернии. Но англичанка уже не спала, а работала за ноутбуком.

- Здравствуйте, - Элен изящно улыбнулась, - просто Елена.

Проводница смущённо кивнула.

- Принесите, пожалуйста, чай.

- Сейчас.

Элен закончила расчёты и закрыла крышку. Пока всё, по крайней мере, теоретически, шло хорошо. Ноут она купила в столице, заехав в магазин по дороге на Казанский вокзал. Она впитывала информацию о стране и всём мире, слушая и глядя вокруг, мгновенно принимая решения, как подправлять намеченный порядок действий, и убеждалась, что правильно выбрала "точку воздействия". Но Москва не годилась для осуществления намеченного, ей требовались люди из провинции, отнюдь не жители столиц. Да и сама Элен не могла использовать теперь свои способности, по крайней мере их большую и самую действенную часть, и ей пришлось прибегнуть к средствам, доступным на месте. И всё же, когда она с простодушным видом показала на симпатичный ноутбук, сразу оценив его возможности, парень из салона переспросил её два раза. Зато теперь Элен за сутки получила необходимые данные, подключившись к Сети - так кратко и ёмко парень назвал опутавшую мир информационную систему, позволяющую добыть любые сведения.

Она прикрыла глаза. Работа была проделана большая. Теперь Элен Уордер точно понимала, каких людей она привлечёт для воплощения поистине космического замысла. Правда, до поры до времени сами они того и знать не будут - так она считала.

Проводница принесла чай, спросила, надо ли что-то ещё.

- Если у вас есть печенье или эти... подушечки такие... Я в Москве попробовала, понравилось.

- С повидлом?

- Да, у них зверёк какой-то на коробке нарисован.

- Есть. Сейчас принесу.

- Спасибо. И как мне лучше будет добраться в центр города?

- Просто такси возьмёте, скажете, куда везти.

Элен кивнула, не произнеся ни слова, но проводница ощутила такое доброе тепло, что сероватое туманное степное утро из даже на вид зябкого стало уютным. Она помчалась по коридору, а Элен порадовалась, что кое-какие мелочи, приятные людям, у неё получается делать без затруднений.

г. Степногорск, площадь перед вокзалом. Таксист

С самого ранья, с семи часов, всё пошло наперекосяк. За ночь неизвестно от чего сел аккумулятор, хорошо ещё в гаражах уже появились соседи и помогли прикурить. Потом на полдороги полицай как чёрт из шкатулки выскочил из-за кустов, спорить с ним и объяснять, что не превысил и не нарушил, было бы себе дороже. Пришлось сунуть денег. Следом какая-то шавка прямо под машину кинулась; еле отвернул и попал левым задним колесом в яму. Только зубы лязгнули вместе с подвеской.

Вот так, перебирая хмурое утро по косточкам, я сидел в машине. Коллег-конкурентов что-то не было видно, хотя время уже подходило к московскому поезду. Я пошёл на перрон. Насупленная морда локомотива показалась из-за поворота. Лязгая и скрежеща на стрелках, он затащил состав на первый путь. Народу было немного, человек по десять с вагона. Наверное, много по пути вышло. Или вообще не садилось в поезд - кого понесёт в степную жару по доброй воле? И тут я увидел её. Ростом выше среднего, фигура как у греческой статуи, толстая коса. А костюм я даже боялся представить сколько стоит. Она оглядывалась, явно выискивая среди встречающих и приехавших таксиста. Ну конечно, разве такая станет на трамвае трястись?

- Куда ехать, сударыня? - осведомился я, подойдя к ней.

- В центр.

- А точнее?

Она, похоже, совсем не знает город, подумал я. Можно гидом неплохую деньгу заработать.

- Сначала мне нужно где-нибудь остановиться. Постоялый... - она запнулась. - Гостиница.

- Ну, это легко - сказал я, - вам наверняка потребуется хороший и дорогой номер.

- Возможно. Но лучше немного сэкономить и просто снять дом или квартиру на какой-то срок, - она посмотрела мне прямо в глаза. В сердце что-то кольнуло, но не больно, а как-то странновато-приятно. Конечно, я мог сказать, что для этого нужно всего лишь открыть сайт объявлений и подобрать варианты. Но какое-то чувство не позволило так сделать. Один мой приятель сдавал приличную однушку на окраине города, срочно требовались деньги. Неплохая возможность обоюдной помощи - и ей, и ему. Единственное, что меня смущало, район был не из благоприятных. Там постоянно что-нибудь происходило. Угоняли машины, грабили людей среди бела дня, трупы там тоже находили чаще, чем в других районах.

- Не бойтесь, я справлюсь. Мне ничего не угрожает, - сказала она ровным голосом. Я просто опешил.

- Ну тогда прошу в машину, - единственное, что я мог выдавить.

В голове кружились сумасшедшие мысли, двигатель на удивление схватил с одного движения ключа. Она читает мои мысли? Разве такое бывает? Кто она такая?

- Бывает и не такое, Николай, - ответила она, - У меня от рождения есть небольшой талант. Давайте поедем к вашему знакомому, скупиться не буду.

Я включил передачу, и мы тронулись. Зависло напряженное молчание, я вообще старался ни о чем не думать. Страшно, когда рядом с тобой рядом сидит человек, который читает мысли.

- Стараться не думать - это тоже мысль. Вы думаете сейчас о страхах. Их у вас много, ибо у каждого хватает своих пороки. Полностью отрешиться от своих мыслей можно только после смерти. И то не всегда.

- Я еще не собираюсь умирать.

- Правильно, вы умрете, но не сегодня, а через полгода.

Я в ужасе повернул голову и чуть не врезался в автобус, притормозивший перед карманом остановки. Едва успел выкрутить руль Недовольное бибиканье в соседней полосе вывело меня из оцепенения.

- Ты что, козёл, совсем за дорогой не следишь? - гневно раздался вопрос слева. Я посмотрел в ту сторону. В кабине злобной чёрной бэхи сидели двое мрачных типов. С пассажирского кресла на меня смотрел длинноволосый тощий парень в тёмных очках. Загорелся зелёный.

- Да пошел ты, - сказал я, отмахиваясь и отпуская сцепление.

Парень недоуменно посмотрел мне вслед, его лицо в зеркале исказила недовольная гримаса. Я аккуратно вёл машину, держась потока. Где-то в груди возникло чувство, что должно произойти нечто нехорошее.

- У вас обостренное чувство опасности, - сказала моя пассажирка.

- Вы знаете, что случится? - спросил я и сглотнул.

- Достаточно посмотреть назад.

Я скосил глаза и увидел злополучную "БМВ". Наверняка ребятам не понравилась моя реакция на их замечание. Движение было плотным, поэтому они пока держались сзади, места для обгона не хватало. Значит, неприятности, а я ещё и мобильник с утра забыл. День точно не задался. Один звонок и все вопросы решены. Мой боевой товарищ ныне служил в ОМОНе, и он уж точно бы уладил эту проблему. Что же делать? Оторваться на старенькой "Волге" от них нереально, только народ рассмешишь. Придется выслушать этих парней. Но это потом, когда приедем на место.

- В принципе правильное решение, - сказала девушка, - торопиться вообще никогда не стоит.

- Может, вы и их мысли прочитаете? - огрызнулся я. Эта странная особа начинала надоедать.

- Могу, но не буду, - она явно обиделась, - вы за рулём, вот и выкручивайтесь.

- Вот и выкручусь. Без всякой этой вашей херомантии.

До места доехали молча. Я был зол, и не знал сам на кого: то ли на себя, то ли на странную пассажирку, то ли на ребят в бэхе или вообще на весь этот мир.

Время от времени я посматривал в зеркало. Парни не отставали, они тоже решили поговорить со мной на месте высадки. Появился знакомый дом - старая двухэтажка с косыми дверями и обсыпавшейся штукатуркой.

- Приехали, - сказал я. Позади чуть слышно остановилась бэха. - Пойдемте, будем надеяться, что Иван дома. С виду дом так себе, но квартира хорошая.

- Благодарение Богу, - усмехнулась она.

- Что? - переспросил я недоуменно.

- Перевод имени вашего приятеля, - девушка вышла на улицу. Я последовал за ней.

Мягко клацнули двери чёрной иномарки, и оттуда вылезли оппоненты. Ну и отморозки. Один был крупный, рослый, одет по-спортивному и коротко подстрижен. Другой прямая его противоположность. Невысокий, с длинными волосами, одет в строгий чёрный костюм. Рожи у обоих рожи просто невероятно наглые. Пассажирка с огромным любопытством смотрела то на них, то на меня. Ей определённо было интересно.

Я примерно представил себе разговор. Начнет, скорее всего, маленький, ибо мал клоп да вонюч. Здоровяк, если что, применит силу. Девушка хихикнула. Читает мои мысли и смеется. Я почему-то тоже улыбнулся.

- Ну что делать будем? - спросил здоровяк, глядя больше на своего напарника, чем на меня.

- Вообще он не прав. Поэтому ему нужно просто, легко и доступно объяснить, насколько он заблуждается в своём мнении на наш счет. Учитывая всю цепь создавшихся событий, у нас несколько вариантов выхода из этой ситуации. Какой выбрать, я решу позже.

Я обомлел. Откуда эти ребята, и кто они такие? С кафедры умственного труда? Наезд типа "Ты что, совсем оборзел? Тебе по роже давно не стучали?" был бы самым оптимальным при таком раскладе. А тут? Я уже не знал, что будет дальше. Волосатый только открыл рот, чтобы, что-то сказать, но его перебила моя пассажирка.

- Так, Николай, - сказала деловым тоном. - Вы меня довезли, сколько я должна?

- Двести пятьдесят рублей, - ответил я автоматически, назвав обычную цену для рейса в этот район.

- Хорошо, - она достала кошелек из тиснёной кожи цвета английского седла и извлекла оттуда полсотни баксов, - вот.

Я ошалел снова. Да, сегодняшний день был горазд на сюрпризы.

- Извините, что вы подумали? - переспросила она.

Лицо волосатого рэкетира сморщилось, он явно что-то почувствовал. И это ему не понравилось.

- Боюсь показаться идиотом, но что здесь происходит? - спросил он, опуская очки на кончик носа. Его правая рука потянулась под пиджак.

Нужно было как-то выкручиваться. Не дожидаясь его слов, я сам пошел в атаку, ведь лучший способ защиты это нападение.

- Да кто вы такие, а? Вы знаете на кого я работаю? Вы знаете, кто мой начальник? Он десятку отмотал и в закон вошёл, вы на стрелке давно не бывали?

Волосатик сморщился еще больше:

- Кончай пальцы гнуть, бомбила. Терпеть не могу такие собачьи наскоки. Как будто на зоне, а не в стране живёте. Я с тобой как с человеком разговор вести начал, а ты… Но если хочешь, поговорим иначе, - рука исчезла под пиджаком, и я услышал знакомый мне ещё с армии металлический шелест.

На меня нахлынул дикий страх. Сейчас мне запросто могут прострелить голову. Я видел его чёрные как смоль глаза и самое жуткое, в них ничего не читалось. Он был совершенно спокоен. Такие убивают, не раздумывая и никогда об этом не жалея.

- Ну что вы такое думаете? - оживилась вдруг девушка и обезоруживающе улыбнулась мне и волосатому.

Парень махнул своими патлами, чуть-чуть напрягся и расплылся в довольной улыбке. Лицо девушки вытянулось от удивления.

- Не удивляйтесь, - сказал он ей, - простой ментальный барьер. Вы, как я погляжу, девочка с перчиком?

Я почувствовал некоторое головокружение. Происходило что-то интересное. Неужели он тоже умеет читать мысли? Вот только я ничего в этом не понимал.

- А откуда у вас такая осведомленность? - спросила она, - Я думала, что этим сейчас никто не занимается.

- Значит занимаемся, все гениальное просто. А денег столько таксисту не давайте, он их все равно пропьет. Зачем вы здесь?

- Я собиралась снять квартиру в этом доме.

- В этой халупе? - саркастический смех. - В этом районе? Да вы, я смотрю, самоубийца?

- Нет, - сказала она холодно. - Я здесь по делам, и меня зовут Елена.

- Знаете, что я вам скажу, Елена… Отправляйтесь вы лучше всё-таки в гостиницу. "Урал" самое оно. Нормальная цена, еда, услуги, вообще всё, что нужно. Хотите мы вас подвезем? - спросил он, убрал пистолет и сунул мне пятисотку, - думаю, ваш водитель не будет сопротивляться…

- Он не мой, я сама по себе.

- Вот и хорошо. Поедем? Заодно и поговорим о всяких интересных вещах. Вы же хотите знать, откуда я умею ставить барьеры?

- Хочу.

- Так в чём проблема?

- Ни в чём.

- Вот и отлично.

Она пошла к ним в машину, а я остался стоять на месте, тяжело дыша и сжимая взмокшими пальцами две купюры.

г. Степногорск. Гостиница "Урал", вечер

- Все легко и просто в этой жизни, Елена, нужно только правильно походить к ней. Тот, кто выбирает неверный путь, сбивается и пропадает, чаще всего навсегда.

- Вы так думаете, Дмитрий? Каков же тогда этот верный путь?

- Хотите честно? Я скажу. А чёрт его знает. Я живу так, как мне хочется и как мне живётся. Если всё хорошо, значит, я иду правильным путем, если плохо, значит нет, - я развалился на красивом диванчике и пил пиво. Рассуждать о вечном и преходящем лучше всего с пивом в руке.

- Вы богаты? - спросила она, подняв брови.

- Нет, что вы. Богатства мне не нужно, мне хватает. Я хочу спокойно спать по ночам. Ожидание больших дядек с автоматами наперевес, опасность в каждом закоулке и недоверие к партнерам... Нет, мне этого не нужно.

- Тогда чего же вы хотите? Я не понимаю.

- А что, по-вашему, человек может хотеть только денег и материальных благ? - я поперхнулся пивом.

- Ну а почему бы и нет? - она пожала плечами и убрала косу за спину.

- Это слишком мелко, я стараюсь мыслить масштабно.

- Люди никогда не мыслили масштабно, вы это знаете.

- А Гитлер, а Чингиз-Хан - это ли не масштабное мышление?

- Они, в конечно итоге, стремились лишь к материальному обогащению. Неужели вы считаете, что Гитлер болел за чистоту нации? Он просто хотел кусок побольше. И получил его, но перепутал карты и встал не на ту сторону.

- О чем это вы? - я не понял последней фразы.

- Ни о чем, потом, может быть, сами узнаете. Извините, я сболтнула лишнее.

Слишком загадочная особа. Люблю таких. Либо она просто заумная бабенка, либо тут действительно уникальный случай. Она многое знает, но делиться этим не хочет. Я недаром получил профессию психолога. Понимал, как вести себя с людьми и получать от них то, что мне нужно. Но здесь совсем другое. Из этого вывод: она не человек. Смешно? Угу. Обхохочешься.

- Так зачем вы здесь? - спросил я снова, делая глоток пива и доставая сигарету.

- Небольшое дело, я тоже в каком то смысле бизнесмен.

- Бизнес-леди, - поправил я, ничуть ей не поверив.

- Я хочу открыть одну фирму... социологическую, в некотором роде. Что оно хочет, что ему нужно. Мне всё это интересно. Этакий соцопрос.

Я задумался, поставив мысленный барьер. С этой чудой явно что-то не в порядке. Да кто она такая? Может, у неё есть справка из психбольницы или она наследница свихнувшегося в своё время от дурных денег нового русского? Я улыбнулся. Это многое бы объяснило. Да уж. Однако в душе я понимал, что не все так просто. Под красивой обложкой пряталось непонятное и притягивающее, таинственность сулила мне сладость азарта. Что же, продолжим игру дальше.

- И как вы собираетесь это сделать?

- Открою фирму, денег у меня достаточно, дам объявления, найду подопытных кроликов.

- Да? И как будет звучать ваш слоган? - я и сам достаточно заинтересовался.

- У вас есть желания? Мы их исполним, - нараспев сказала она.

- В смысле? Я чего-то не понял.

- Исполнение желаний.

- Любых?

- Да, - Елена улыбнулась загадочной улыбкой.

- Абсолютно любые? - я тоже изобразил не менее таинственную улыбку, но мне показалась, что она вышла немного зловещей.

- Абсолютно. Любое желание любого человека.

- И маньяка? - поинтересовался я.

- А разве маньяк не человек?

- Тут как посмотреть. Если я пожелаю какой-нибудь внедорожник из новейших, я его получу?

- Конечно. Только с определенными условиями.

- А тут я попрошу поподробнее.

- Пока секрет, вы же не клиент.

- А кто? - я довольно потянулся в кресле и стряхнул пепел в красивую вазочку.

- Приятный собеседник.

- И что? У меня не может быть желаний?

- Могут, конечно могут. Просто вы ко мне не обращались с такой просьбой.

- А если обращусь? Вы его выполните?

- Тогда вы и узнаете условия сделки.

- Это сильно смахивает на сделку с Дьяволом о продаже души, не находите? - я расплылся в довольной улыбке. Посмотрим, что она скажет.

- Нет, не нахожу. Сделка с Тёмными Отцами происходит совсем иным образом.

Я немного оробел. Неужели она знает, как провернуть такую операцию? Окно было открыто, в комнате похолодало. На улице собирались тучи. Значит , хлынет дождь. Лето чертовски неудачное. Прямо не Степногорская область, а тропики. Утром жара, в обед темно, вечером дождь как по расписанию. Может все связано с её появлением? Просто я много чего видал и не строил из себя атеиста-теоретика. Сам занимался магией, переворачивал сотни книг в поиске истины, и постепенно, как я сам считал, приближался к настоящей правде мироздания. Видел много всякого разного, и всё это без наркотиков. Они хоть, судя по Папюсу, помогают увидеть двойной мир, но... Я ненавидел зависеть от кого-нибудь. Тем более от волшебных белых порошочков. Деньги на них тратить надо немалые, опять же. К чёрту.

- И каким же? - спросил я.

- Вам это знать совсем необязательно.

- А если я пожелаю знать это?

- Тогда, конечно, узнаете, - она говорила невозмутимо и спокойно.

Я поразился её спокойствию. Хотя что тут такого? Если она просто излагает факты, зачем ей терять самообладание? Просто о таких вещи всё-таки не говорят со случайными знакомыми, даже в приватной беседе. А вдруг номер стоит на прослушке? Я стал окончательным параноиком. Видимо, слишком занервничал, потому что Елена озаботилась моим самочувствием.

- Вам плохо?

- Нет, всё нормально, - просто я не хотел, чтобы меня снова встречали дядьки в одинаковых костюмах и спрашивали: "Это вы вчера пытались войти в контакт с неземным разумом? Завязывайте с этим делом. Мы за вами наблюдаем, и если не прекратите, то точно окажетесь в местах, довольно-таки отдаленных от вашего города". Самое страшное, что такое уже однажды было.

- По-моему, вы устали, - покачала головой Елена, - идите выспитесь. Я задержу дождь на полтора-два часа, успеете?

- Успею, - почти прошептал я и вышел, даже не попрощавшись.

В голове был беспорядок, да и пиво давало о себе знать. Мне предстояла дорога домой и крепкий сон. На всякий случай, чтобы лучше уснуть, прихватил по пути ещё бутылку.

Первый сон по Вархаммеру

Я был в хмуром настроении и смотрелся в большое, похожее на панель стереовизора, зеркало. Доспехи привычной тяжестью укрывали моё тело. От раздумий меня никто не отрывал. Мы направлялись на Икору-3, небольшую планету, расположенную вблизи центросплетения нитей миров. Война. Я и мои люди жили только ради неё. Ради неё и ради веры в прекрасное будущее, когда воцарится мир. Дверь позади меня еле слышно приоткрылась, но я даже не обернулся, ибо знал, кто это. Единственный человек, имеющий право вторгаться в такие минуты без разрешения, мой боевой товарищ, которого я считал сыном. Мой личный знаменосец Самур.

- Капитан, - обратился он, - вас вызывают в радиорубку.

- Кто это? - я спросил я не поворачиваясь.

- Инквизитор Бельхорн.

- Что ему нужно от меня?

- Он хочет провести инструктаж насчёт нашего пункта назначения.

- И что он может сказать мне нового? Я и сам знаю, что на Икоре были замечены культисты одного из Тёмных Богов, да будут прокляты их имена.

- Так что мне передать? - Самур не растерялся, он никогда не терял самообладания.

- Скажи, что я занят, и пока не могу подойти.

- Ему это не понравится.

- Его забота, - я криво усмехнулся, - это будет моя победа, а не инквизиции.

- Хорошо, - с этими словами Самур вышел.

Я ненавидел эту организацию за то, что она со мной сделала, и всегда вспоминал об этом с яростью. Далекая планета Нарол-2, моя родина. Планета, где основным занятием была добыча полезных ископаемых. Планета на окраине Империи, где нет войск и нет инквизиции. Где вообще ничего нет, кроме ценных руд.

Я родился в семье шахтера, угрюмого здоровенного детины, который почти все заработанные деньги пропивал со своими дружками-собутыльниками. Я был не единственным ребенком. Через час после моего появления на свет родилась сестра, смуглая Илайя. Отец вышел из себя и хотел её утопить, потому что считал, что двойня это дурной знак. Тем более, из-за цвета кожи отец посчитал её чуть ли не ребёнком Слаанеш. Хотя подозреваю, он просто подумал, что мы вообще не его дети.

Маму он бил часто. Как она выживала под градом его ударов, я не знал. Время шло, и проявились уже мои особенности. Я вырос очень сильным, под два метра ростом и с железными мускулами. Драться со мной боялись все местные парни, а многие приглашали в свои уличные банды. Я отказывался, потому что соображать научился рано, и совсем не хотел погибнуть от обрезка трубы где-нибудь в подворотне. Тогда я и припомнил отцу все издевательства. Искалечил и его самого, и его дружков. Был страшный скандал. Отец нас бросил, и я пошел работать вышибалой в один из местных баров. Там получали больше, чем в шахтах. Илайя тоже выросла, и я удивлялся её нечеловеческой красоте.

Она была странной девушкой. Все в округе боялись её из-за дара предугадывать будущее. Среди малограмотных шахтёров это казалось дикостью. Только потом я узнал, что в Империи, к которой мы оказывается, принадлежали, есть похожие на неё люди. Их зовут псайкерами и их охотно берут на службу. Через несколько лет на нашу планету высадился корпус Имперской Гвардии с многочисленной техникой. Я сразу загорелся идеей побывать на других планетах. Если для этого потребуется отслужить, невелика плата. Молодой лейтенант-вербовщик оценил мои способности и сказал, что с такими данными прямая дорога сразу в Гвардию.

Только тогда я узнал, что у Империи есть ещё и повелитель. Мне было интересно увидеть его хотя бы краем глаза, но лейтенант сказал, что это невозможно. Я долго удивлялся, почему, а потом понял. У него наверняка много врагов, и он должен от них скрываться. Глупая на тот момент мысль. Меня оставили в планетарном гарнизоне. Основные силы улетели, оставив нам две "Химеры" и немного оружия. Все шло своим чередом. Как говорится, солдат спит, служба идёт. А потом произошло то, что перевернуло всю мою жизнь.

Однажды вечером ко мне прибежала сестра и бросилась на грудь.

- Грав, завтра что-то случится, - прохлюпала она в слезах.

- Это одно из твоих видений?

- Да, огонь, кровь, почти никто не выживет. Война.

- Да какая может быть война, сестренка, - я обнял ее покрепче, - Здесь же есть мы - опора и надежда Императора, гвардейское отделение. Мы защитим тебя и всех от любого врага.

- Нет, - она печально покачала головой, - не защитите.

- Кому нужна наша вшивая планета?

- Ресурсы, люди, - прошептала она.

- Да кому мы нужны? - я усмехнулся, - не переживай. Ничего не случится.

- Будем надеяться, - сказала Илайя и ушла.

Я нахмурился. Сестрёнкины видения сбывались часто. Надо на всякий случай приготовиться к бою и предупредить нашего сержанта. Он, ясное дело, не поверил, и на следующий день его просто разрубили на куски.

Горящие дома, крики, кровь потоками. Такое я видел впервые. По улицам со свистом носились странные конструкции, похожие на аэробайки. Их всадники рубили людей саблями, не давая нигде спрятаться. Разобрать, к какой расе принадлежат эти беспощадные убийцы, я не мог - их скрывали глухие доспехи. Оторвав с лафета бункера спаренный плазмомёт, я обстреливал пролетающие мимо байки, но скорее всего не сбил ни одного. А потом появились захватчики. Они выглядели устрашающе. Гибкие тела, в руках длинные металлические кнуты и сабли, у некоторых странные массивные пистолеты. Больше всего меня напугало, что это были сплошь женщины. Небольшие выпуклости кирас говорили сами за себя. Но я должен был защищать свою родину, и не раздумывая открыл огонь. Пушка выплевывала сгустки пламени. В толпе нападающих раздались пронзительные крики. Теперь сомнений не осталось, это женщины какого-то чужого народа. Я увидел вспышки - они начали стрелять по мне. Где-то рядом догорала "Химера". Раздался свист, моё оружие отказало, я инстинктивно ткнул дульными срезами в сторону и упал на землю. Прогрохотал взрыв. Рядом со мной лежала девушка с переломанной шеей и саблей в руке, шлем слетел и валялся в нескольких метрах от байка, который и взорвался неподалеку. Видимо, я случайно задел её стволами и выбил из седла. Я посмотрел в её лицо и замер. Разъярённая толпа захватчиков как будто куда-то исчезла.

Она была очень похожа на мою сестру. Тот же смуглый оттенок кожи, те же черты лица. Я побежал со всех ног. Меня не догнали, но несколько раз зацепило осколками. Потом мы долго прятались в шахтах вместе с другими беженцами - беженцами с собственной родины. Что стало с сестрой, я не знал. Может убили, а может, приняв за свою, забрали. Это были обыкновенные кочевые грабители. Они потрошили город и близлежащие шахты трое суток, а потом их спугнул рев десантных коконов. Высаживались Космические Волки.

Я ненавидел их за опоздание, но ума хватало не выказывать своих чувств. Даже когда увидел первого в своей жизни космодесантника, просто прошёл мимо. А вот он явно удивился моим размерам. Я уступал им в росте всего на полголовы. Логан "Волк" Гримнар, мастер чаптера, предложил пройти кое-какие тесты, и я не нашёл сил отказаться.

После этого началось время вечной войны. Конечно, в десантники меня не взяли, а отправили по гвардейской линии дальше, дав чин сержанта. Так я провоевал почти сто лет и многое повидал. Тиранидов, эльдаров, орков… Эти расы считались врагами и в случае обнаружения незамедлительно брались на мушку. А потом сам попал под прицел.

Мне было более ста тридцати лет, не много, в общем, но и не мало для человека. При этом внешний облик остановился на двадцати пяти - тридцати, и умирать от старости я пока точно не собирался. Именно поэтому меня взяла в оборот инквизиция, приняв за одержимого.

Боль, сплошная боль. Время, проведенное в застенках инквизиции, протекало мучительно медленно. Что со мной там делали, я не скажу никогда. Меня будто разрезали на тысячу кусочков и сшили заново. Не знаю, сколько я провел там. Меня морили голодом, не давали спать, изучали как подопытное животное. Но из редких оговорок узнал, что все доклады отправлялись лично Императору.

Инквизитор Маллеус Дауэр Бельхорн. Его лицо запомнилось навсегда. Я помню тот день, когда меня из камеры перевели в отдельную комнату, стали прилично кормить. Раны затянулись. Шрамы исчезли. Я пришел в норму, и тогда появился Волк Логан. Давно я его не видел.

- Здравствуй, Гравер, - сказал он с ухмылкой, - ты почти не изменился с нашей первой и последней встречи.

- Именно поэтому я здесь. За что, Логан? Сколько лет я здесь провел?

- По моим сведениям десять.

- Десять лет боли, и за что? За что? Логан! Я сражался как сумасшедший, я душил термогантов руками. За что?

- Император пожаловал тебе высшую милость. Он узрел в тебе своего сына.

- Что? - мой язык онемел, а голова стала на мгновение пустой.

- В тебе больше силы, чем в некоторых примархах.

- Я не могу быть его сыном.

- Да, ты не его сын, ты просто непонятное явление. Твоего рождения не должно было быть, но оно произошло. Мы до сих пор не знаем, кто ты. Но Император решил довериться тебе и твоему генокоду, который не содержит ни капли Хаоса. Ты получил высшую честь. Пойдем, я покажу тебе кое- что.

Мы вышли в длинный коридор и проследовали в какой то зал, где прямо на полу лежала силовая броня космического пехотинца.

- Примерь, - сказал Логан.

- Попробую.

Мне эта броня не подошла. Слишком сильно жали укреплённые поножи со встроенными стабилизаторами. Ранцевый энергомодуль глупо болтался за спиной. Я поморщился. Доспехи были мне маловаты. Логан удивленно поднял брови.

- Не было на моем веку такого, - только и сказал он.

Дальше все пошло совсем иначе. Я нашел броню под свой размер. Старый образец пришелся мне по вкусу. Я получил оружие и воинов. "Фаланга" - такое имя дали моему чаптеру за то, что мы все носили доспехи образца тридцатого тысячелетия.

г. Степногорск, встреча с Харальдом. Блэк

Зазвонил будильник. Через мгновение он уже летел в сторону окна. Я кое-как продрал глаза. Радостное солнце заливало почти всю квартиру, наверное, я опять забыл задернуть шторы вчера вечером. Голова почему-то болела, хотя пил я вчера только пиво. Ночью снился какой то странный сон и помнил я его смутно. Здоровые дядьки, похожие на роботов, страшные придурки, смахивающие на зергов и чужих одновременно. Приснится же чушь всякая. Я пошел искать свою одежду. Носки лежали прямо в коридоре, пиджак в туалете, а брюки почему-то на кухне. Однако, странновато я раздевался. Все пришлось одевать как есть, сменные вещи я, конечно же, не погладил. Не до того было. В холодильнике стояла полторашка пива на завтрак. Уныло окинув свое пристанище взглядом, я напился и пошёл на улицу. На проспекте Ленина, прямо возле рынка, я встретил Сашыча, старого приятеля.

- О, сколько лет, сколько зим, - сказал он, - пойдем тяпнем.

- Давай, а то меня колбасит что-то, - я без колебаний согласился.

Вместе мы пошли в заброшенный парк на окраине района. До него у города всё никак не доходили руки, и тут всё время собирались алкоголики и умственно отсталая молодежь. Первые появлялись в любое время суток, вторые под вечер. На удивление, сегодняшним утром здесь никого не было.

- Рассказывай, как жизнь, - начал Сашыч.

- Да так себе, ничего особенного. Работаю, ворую, по бабам бегаю.

- В общем, как всегда. А жизнь поменять не пробовал?

- Пробовал, а толку? Всё возвращается на круги своя, - я отмахнулся.

- Хм, - Сашыч посуровел, - а нормальный бизнес не пробовал?

- А что ты считаешь нормальным бизнесом? Торговлю? Грабеж? Я всё перепробовал… не помогает, - я рассмеялся.

- Так давай с другого боку! Ты про "Пирамиду" слышал?

- Про финансовые ловушки для лохов? Конечно слышал! Верх пирамиды имеет все, низы ничто. Лажа.

- Да нет, не та пирамида, я тебе про фирму "Пирамида".

- Первый раз слышу, - честно признался я. - И в чем фишка?

- Да в том, что они дают все, что ты захочешь.

- Это как так?

Я там не был, но мой кореш туда ходил, месяц поработал и ушел с десятью тысячами долларов в кармане, прикинь, да?

- Может нелегальщина там сплошная? - поинтересовался я, а сам задумался.

- Да нет вроде, правда, Витёк ничего мне рассказал, что он там делал. Подался в тёплые края с какой-то мымрой, но адресок мне подкинул. Хочешь вместе сходим?

- Нет, я всегда сам всё делаю. Давай адрес, - я глотнул пива и полез за сигаретой. Сашыч долго искал ручку, а потом и бумагу. Начеркав адрес, он протянул мне невзрачную бумажку.

- Сходи, Витька говорил, что интересно.

- Ладно, посмотрим, что там за пирамида.

Мы посидели ещё часик, а потом разошлись. Я развернул бумажку и посмотрел на адрес. Улица Станиславского 93. Ёшкин кот, какая окраина. Туда фиг доберёшься, только на машине или пешком, но сначала нужно доехать на маршрутке до конечной. Я проверил наличие тульского Токарева в своем кармане и убедившись, что он никуда не делся, пошел ждать маршрутку. "Обратите внимание на наше воспитание" - требовали колонки в подъехавшей "Газели". Водитель хмуро следил за дорогой. А что внимание обращать на наше воспитание? Обычные люди. Хотя себя я человеком не считал, мне сопутствовала просто феноменальная сволочность, с которой я подходил ко всем проблемам. Как говорится, может вы и не баба, товарищ мастер цеха, но сука порядочная.

Я вспомнил эту фразу из старого анекдота и весело улыбнулся. Когда-то я был неформалом: металл слушал и носил длинные хайры; именно тогда я узнал, кто такие гопники. Дети рабочих, уродливо стриженные дебилы в спортивных костюмах. Ненависть у нас была взаимной. Они меня били, иногда я их тоже бил. Все это длилось недолго, пока я не освоил новое увлечение - зарабатывать деньги. Полетели в одно место все старые знакомые со своими пьянками и неформализмом. Папа всегда говорил, что отличаться нужно умом, а не внешностью. Длинные волосы я оставил, и гопники меня не забыли. С каким удовольствием я доставал ТТ и простреливал им ноги, когда под вечер раздавались тупые вопросы, типа, а чего это у тебя волосы длинные, ты рэпер что ли? Не верьте тем, кто говорит, что сила не в оружии. Она именно в нём. Когда в твоем кармане тяжёленький пистолет, проблемы улетучиваются и ты чувствуешь силу. Силу нести смерть. Конечно, по первой возникал страх попасться перед нашей доблестной полицией. Сначала я таскал свежую бумажку, на которой было написано, что пистолет я только что нашёл и несу его в ближайший околоток. Однако потом посмотрел на себя в зеркало и понял, что к такому дрищу ни один полицейский не подойдёт.

И тут меня осенило. Я вспомнил вчерашнюю встречу с удивительной девушкой. По-моему ее звали Елена или Элен. Она что-то говорила про свою фирму, которую собирается открыть. Бред какой-то. Как тогда Витёк успел бабла срубить? Какие-то непонятные заморочки.

- Тормозни у остановки, - попросил я водителя, отдал деньги и, поддерживая кобуру в кармане пиджака, вышел из маршрутки. Окраина города, отсюда видать уже железнодорожные пути, а за ними сады. В ларьке купил жвачку и, насвистывая в духе "какой хороший день, какой хороший я", пошёл по улице, одновременно присматриваясь к номерам. Дом номер 80, номер 82, наряд ДПС в машине - кого они здесь только ждут? - номер 84, газетный ларёк, бабушки с семечками на ящике и самогоном под ящиком, дом номер, номер, гаражи по левой стороне улицы. Ну и глушь. Наконец появился 94, а там дальше и улица заканчивалась, переходя в объездную дорогу. Я остановился и начал учащённо жевать жвачку, пытаясь сосредоточиться. Дело в том, что дома с номером 93 не имелось. Рядом не было ни души, где-то вдалеке кто-то разговаривал, но я ничего не мог понять. Мистика. Тут появилась старушка в грязной поддергайке. Вот и объект для расспросов.

- Здравствуйте, а не подскажете, где здесь 93-й дом? - обратился я с легкой улыбкой.

- Ты что, сынок, такого тут давно уже нет, - прошамкала бабуля беззубой челюстью.

- А где же он?

- Так уж лет пять назад погорел он, хозяева бросили, а потом разобрали его местные и кирпичи продали.

Такая судьба ожидала многие дома, особенно на окраинах.

- Бабуль, а это место не заколдованное? – спросил я с серьезной миной.

- Как есть, сынок, заколдованное. А ты почём знаешь?

- А я экстрасекс. Всё вижу, всё чую, кажется мне, что дело здесь нечистое.

- Как есть нечистое, дом-то говорят иногда появляется. Вон Колька-алкаш из 75-го дома, об него надысь стукнулся головой.

- И где этот Колька? - спросил я, поглаживая подбородок и восхищаясь сам собой.

- Да вон он, во дворе в беседке с мужиками самогонку хлещет.

- Спасибо, бабуль, возьми, - я протянул ей сотню.

- И тебе спасибо, милок, - старушка подхватила купюру, ловко сложила её и спрятала куда-то в недра своей поддергайки. Я же пошел во двор. Там в тени деревьев стояла деревянная беседка, в которой сидело трое сильно подпитых мужиков. Недельная небритость, круги под глазами и заплетающийся язык, все внешние признаки хронического алкоголизма. Мужики были грязные, в усыпанных мелким сором трикешниках и майках а-ля "служил на море я". На столике стояла бутылка с мутноватой жидкостью. Небось самогон местного разлива. Сидит такая баба Клава в своей каморке, пенсия у неё маленькая, но завалялся аппарат, который даже в советские времена не изъяли, гонит потихоньку из всякого мусора, похожего на сахар, и продаёт.

- Ну, мужики, сознавайтесь, кто из вас Колька, - сразу начал я в лоб. Они переглянулись, удивились.

- А ты сам, собственно, кто такой будешь? - спросил тощий, кладя руку на нож, которым они резали хлеб и огурцы. Тоже мне интеллигенты. Нехорошая у него была рожа. Все пальцы в сизых перстнях. Сиделый зэк, одним словом.

- Легавым отомстят родные дети, - сказал я и достал ТТ, - Федеральная Служба Безопасности. Отдел паранормальных явлений.

- Каких явлений? - переспросили они хором, но пистолет заставил их немного успокоиться.

- Ненормальных. Да всё равно вы ни черта не поймёте.

- Ладно, начальник, ну куда нам. Так что ты хотел-то?

- Меня интересует дом номер 93 по этой улице. Он, я знаю, сгорел уже давно, но вот некий Николай его часто видит. Даже стукнулся об него на днях. Что вы скажете по этому поводу?

- Я... это, - зэк занервничал, - это же проклятый дом, там постоянно что-то горело. Само по себе.

- Самовозгорание?

- Ну да. Бывало, зайдешь к Вовке, пьёшь с ним на кухне и тут бам - простыни загорелись! Потушишь, уже полотенце в ванной сгорело. Одним словом, чёртов дом! И пожарные приезжала, и медики, кого только не было.

Про такие случаи я, конечно, слышал. Полтергейст дело редкое, но обыденное. Пиромания сплошная.

- Кто такой Вовка? - спросил я холодно.

- Друг мой, покойный уже, сгорел он ночью - пьяный был в стельку, - заревел дурным голосом Коля. Самогон плескался у него в глазах. Рожа наливалась страшноватым свекольным оттенком, характерным для непрерывного запоя.

- В этом доме?

- А в каком же ещё?

- И это всё? Или рассказывали ещё что-то про этот дом?

Алкоголики побледнели. Николай налил полстакана, выпил одним залпом, закусил хлебом и луком.

- Был один раз страшный случай, - он икнул и продолжил совершенно трезвым голосом, - жуткая история. Рассказал её мне Штырь.

- Это еще кто такой? - спросил я настороженно.

- Да бомж один. Раньше тут всё время торчал, а после того случая уехал в другой город.

- Рассказывай, на водку дам, - я присел на спинку скамейки, убрал пистолет и достал сигарету. Всё очень странно получилось. Дом, который есть, но которого нет. Это надо запомнить.

- В общем это через месяц было после того, как дом погорел. Осень, Штырь там решил переночевать. Всяко в стенах, а не на улице. И зашел он в Вовкину комнату, там у него койка стояла железная ещё сталинских времен, тогда вещи хорошие делали, не то что щас, чихнешь или с бабой горячей ляжешь, так кровать сломать можно. А там хорошая была.

- Хватит мне про койки, да про великое прошлое, - прервал я его мечты.

- Так вот, лёг он на койку, лёг, тулупчиком своим прикрылся драным и спать. А посредь ночи услышал непонятное сопение. Открыл глаза и чуть не упал в обморок - Вовчик обожженный, сгоревший как шашлык, ползал по полу, тыкался в кровать и пытался выползти из комнаты.

Мурашки пробежали по коже. Необычная история.

- Так двери же сгорели, наверное? - усомнился я.

- Они-то сгорели, но он в них бился, как будто там стоял барьер, стена. И глаз у него не было. Весь в обугленной корочке. Под утро покойник исчез, а Штырь поседел. После этого он нажрался и сказал, что больше не полезет в этот дом, а потом умотал куда-то.

- Дом разобрали, говоришь?

- Да, через год. Его сначала какая-то фирма хотела выкупить, но вроде бы не получилось.

- Что за фирма? Не "Пирамида"? - мгновенно спросил я.

- А чёрт его знает, - Колян успокоился.

- Ладно, как ты его встретил?

- Да выпил с друзьями немного на той неделе, домой попо... пошел. Иду я значит и вдруг бах головой. Смотрю, дом этот. Стоит как ни в чем не бывало, новенький и чистенький. Я тут же вспомнил, что мне Штырь рассказывал и мигом деру дал.

Всё зашло в тупик. Я кинул мужикам денег, Колян тут же побежал за добавкой. Мне же пришлось уныло закурить ещё одну сигарету и погрузиться в раздумья. Ну дом заколдованный, хорошо. Ну Вовка-покойник. Душа его успокоиться не может, вот и ползает по ночам в своей квартирке. Это всё было, это всё в прошлом. Ну дом появился, чистенький, как будто и не горел вовсе - это уже интереснее. Я был уверен, что дом на самом деле существует, просто появляется по ночам в определенный период времени и всё тут. Вот как туда попасть и стоит ли?

Если этот дом и является зданием фирмы Елены, меня это ничуть не удивит. Слишком уж она загадочная, многое знает. Я вспомнил вчерашний разговор. Если она обладает такими знаниями, то восстановить дом, спрятать его от чужих глаз и устроить выкрутасы со временем ей как не фиг делать. Мы исполняем желания. Для всех. Да нет. Только для тех, кто пройдет этот хитроумный тест. Я считал это вызовом своему интеллекту и был обязан разобраться. Только тут насухую никак, и я решил сходить за пивом. А когда возвращался к появляющемуся дому, то встретил ещё одного знакомого.

- Ого! Какими судьбами? - спросил я, похлопав его по плечу. Харальд, высокий, широкоплечий парень с немного свисающими по сторонам усами и непрекращающейся ехидной улыбочкой. Вид у него был чётко скандинавский, откуда и произошло это имя-прозвище, накрепко заменившее изначального Валеру. О нём я знал немногое, но тем не менее считал своим другом. Появлялся он в городе редко, потому что мог месяцами где-то пропадать. Обычно после этого какое-то время сачковал, берясь при желании за всякую околокомпьютерную шабашку. В общем, встречались мы стабильно несколько раз в пару месяцев. Вместе пили пиво, беседовали на разные темы, особенно часто говорили об оружии. Откуда он обладал знаниями, как закладывать фугасы и прочую пиротехнику, я не знал. Один раз даже в шутку предположил, что командируется он в горячие точки, и большая часть громких бабахов на его счету. В ответ он по обыкновению загадочно улыбнулся и ничего не сказал. Пусть это будет на его совести.

- Здорово. Как какими? Вот приехал недавно, буквально позавчера.

- Опять командировка? – поинтересовался я.

- Ну, конечно, работа она такая.

Я так и хотел его подколоть на счет противотанковых мин, но сдержался.

- Ну а здесь ты какими судьбами? Неужели у тебя есть дела на задворках?

- Объявление встретил интересное, про "Пирамиду желаний". И решил посмотреть что это за место такое.

- А дома нет, - заговорщицки прошептал я.

- Вообще в объявлении было сказано, что прием с одиннадцати часов вечера.

- Вот как? А у тебя это объявление есть?

- Да, забрал я его, - Харальд полез в карман и удивленно вскинул брови, - странно. Пропало.

- Это уже так повелось, - вырвалось у меня, - Это странное место, эта странная фирма, и руководитель у нее тоже странный.

- Что ты имеешь в виду? - нахмурился мой друг.

Я подробно рассказал всю историю в деталях, начиная с таксиста. Это произвело на него определённое впечатление, а в глазах загорелась хорошо знакомая мне решимость.