Грешник

Глава 49

— Ты снова украл мои воспоминания.

Сказав это, Джо посмотрела в окно фургона, в который села у заброшенного торгового центра. Последнее, что она помнила, — как они покидали место боевых действий. Сейчас они были где-то в гараже… Бог знает где.

— Это для твоей безопасности.

Она посмотрела на соседнее сиденье. Человек… мужчина, что сидел рядом с ней, был ростом с Сина, но его длинные, распущенные разноцветные волосы и спокойное поведение кого-то способного на множество сверхопасных вещей, сказали ей о том, что он сейчас вез ее в… ну, куда-то там… и это самое безобидное из того, что он вообще мог с ней сделать.

— Моей безопасности? — она взглянула на громилу в его кожанке. — Да ладно? Как будто одно твое присутствие ничем мне не угрожает.

Он заглушил двигатель и уставился на нее красивыми желтыми — нечеловеческими — глазами.

— Тебе не причинят здесь вреда.

— Я должна тебе доверять? Когда я потеряла… — она постучала по цифровым часам по приборной панели. — Семнадцать минут из жизни. Упс. Ты думал, что я не засекла время? Я знала, что ты сделаешь что-то с моей памятью, поэтому следила за цифрами.

Мужчина прищурился.

— Ты не понимаешь. Есть люди, которые будут пытками выбивать из тебя информацию о том, как нас найти. И они могут прочесть твои мысли и узнать все в мгновение ока. Так что да, это для твоей безопасности.

Джо посмотрела в окно. Видно там было немного. Только бетон, асфальт, парковочные места и полное отсутствие открытого воздуха.

Когда он вышел из грузовика, она последовала его примеру.

— Мы под землей?

— Да. — Он указал на металлическую дверь без опознавательных знаков. — И мы идем туда.

Последовав за ним — разве у нее был выбор? — Джо оказалась в каком-то коридоре и шла мимо… вроде как учебных классов. Комнат для совещаний. А затем были какие-то медицинские кабинеты, которые выглядели так же современно, как любая больница, в которой она бывала ранее.

Мужчина остановился перед открытой дверью.

— Думаю, Док Джейн захочет, чтобы ты дождалась ее в смотровой.

Джo скрестила руки на груди.

— К вашему сведению, я против медицинских вмешательств.

— Даже против анализа крови, который докажет, что человек, которого ты считаешь своим братом, на самом деле связан с тобой родством? — Когда она не ответила на этот риторический вопрос, мужчина кивнул. — Так я и думал. Мэнни — доктор Манелло — едет следом за нами. Я знаю, у вас двоих было немного времени, чтобы поговорить на месте. Ты сможешь встретиться с Джейн и выяснить, являешься ли ты его родственником.

Прежде чем она успела что-то спросить, мужчина слегка ей поклонился и вышел из комнаты. После того, как дверь закрылась, она ожидала услышать звук запираемого замка. Но его не последовало. И через несколько минут, когда она подергала ручку, та легко повернулась.

Выглянув в коридор, Джо посмотрела налево и направо. Коридор уходил дальше комнаты, в которой она находилась, и Джо была удивлена масштабом. Все было устроено очень качественно, и, конечно же, это недешево — построить или поддерживать…

Слева открылась прочная дверь, через которую она сама зашла недавно, и Джо напряглась. Син хромал первым, а прямо за ним шел Мануэль Манелло. Оба человека — мужчины, да кто угодно — замерли на месте, увидев ее, и тяжелая панель закрылась за ними с громким хлопком.

Джо шагнула вперед, полагая, что имеет полное право занять для себя еще места. Затем она заметила огромное красное пятно, которое выросло на белой повязке вокруг бедра Сина.

— Ты в порядке? — спросила она, когда они подошли. И это был глупый вопрос.

— Он будет в порядке. — Доктор Манелло встал между ними. — Тебе не о чем беспокоиться. Я сначала зашью его, а потом мы поговорим, хорошо?

— Да. Конечно.

Стоя рядом с доктором, Син хранил молчание, опустив голову и потупив взгляд. Но перед тем как войти в соседний процедурный кабинет, он тайком посмотрел в ее сторону. А потом исчез из поля зрения.

Когда Джо вернулась в смотровую, то поняла кое-что: она ждала, что он ответит, хоть что-то ей скажет. Может, кинется поговорить с ней. Объяснит…

Ну каких слов она ждала от него?

Она обошла вокруг экзаменационного стола. Затем подошла к раковине из нержавеющей стали и шкафу. Открыв дверцы, изучила стерильные принадлежности и оборудование…

Сначала голоса в комнате рядом с ней были тихими. Но потом стали громче. И еще громче, спор явно разгорался.

Джо подошла к стене и приложила ухо к «Шитроку»[70]. Спор доктора и Сина был жестким… и по многим причинам она должна была оставаться в стороне.

Хотя, да ладно, она же понимала, о чем шла речь, в чем дело.

И поскольку она прекрасно понимала, по какому поводу они не поладили, Джо вышла из смотровой комнаты, повернула налево и открыла дверь в соседнюю процедурную.

— Она сто процентов пройдет превращение! — орал Син.

— Ты не можешь этого знать!

— Ты человек, это ты не можешь…

— Да пошел ты…

Они стояли по разные стороны экзаменационного стола, лицом к лицу, упершись руками в стол… по крайней мере, пока они оба не заметили ее. Два тестостероновых мешка сразу же заткнулись, выпрямились, поправили на себе одежду и попытались взять себя в руки.

Как будто были мальчиками из церковного хора, которые никогда ни при каких обстоятельствах не повышали голос.

Но ее беспокоило не звуковое сопровождение.

Тяжело сглотнув, Джо пришлось откашляться, прежде чем она смогла заговорить.

Дважды.

— О каком превращении идет речь? — хрипло выдохнула она.

***

В дополнение к шикарному стилю, отличной звуковой системе и охрененному крутящему моменту, одним из преимуществ спортивного купе «Audi R8» был его полный привод. Резина, обладающая сцеплением гоночных шин, и отличные тормоза на случай, если вы слегка заиграетесь с правой педалью.

К сожалению, когда дело доходило до гонки через лес, у машины был один существенный ограничитель скорости.

Им являлся дорожный просвет с жесткой, как ковровое покрытие, стеной деревьев по сторонам.

В результате, пока Бутч вел суперкар за фургоном, его подмывало бросить все к чертовой матери и пройти остаток пути пешком.

Гробница была расположена довольно далеко от особняка Братства, она была скрыта от глаз, вход находился в расщелине в гранитно-кварцевой прослойке горы, которая расширяясь, превращалась в огромную подземную пещеру. Как ему объясняли, это место использовалось еще до того, как Дариус выстроил большой дом, подземное пространство служило святилищем Братства. Не только все сосуды лессеров, когда-либо собранные, хранились в его коридоре, вот уже несколько веков глубоко в его каменном чреве проводились посвящения и священные ритуалы, в #давстопудововампирской атмосфере, освещенной факелами.

«R8» сдалась примерно за четверть мили до Гробницы. Или, скорее, Бутч решил, что бегом выйдет быстрее, чем на автомобиле, и, учитывая факт чудесного пребывания Ви в Пузыре Счастья от Лэсситера, не стоит заигрывать с судьбой: не хотелось объяснять, при каких обстоятельствах он ободрал тачке все бока. И, кроме того, он и так умудрился проехать на добрую милю больше, чем рассчитывал.

Переключив двигатель в режим парковки, Бутч заглушил двигатель и вышел, оставив брелок в прорези рядом с переключением передач.

Не было причин опасаться, что машину угонят. Мало того, что гора была тяжела на подъем, непроницаемая стена мис скрывала все в ландшафте, делая невозможным пребывание здесь тех… кому здесь находиться запрещено.

Вот почему Роф проголосовал «за» конфиденциальность предложенного варианта. Великому Слепому Королю нравилась идея привести врага к Гробнице не больше чем Бутчу или кому-то еще. Но он видел логику и сделал правильный выбор.

Переходя на бег, Бутч внимательно осматривал сосны, пока огибал валуны, которые напоминали коренные зубы, пробивающиеся во рту ребенка. Подлесок был негустой. Эта гора, как и все хребты Адирондака, была скорее скалой, чем земляным валом, топографию которой прорисовало движением ледников, что сместили местный почтовый индекса еще в эпоху плейстоцена.

Это, кстати, он узнал от Ви, который так любил использовать громкие фразы, как «Эпоха плейстоцена», обозначающая банальный Ледниковый период (не мультфильм).

И вот, да, сейчас, примерно одиннадцать тысяч лет спустя, Бутч бежит по мягкому настилу из сосновых иголок, одержимый желанием поприветствовать врага в самом священном месте Братства.

Наверное, он сошел с ума.

Когда он был на месте сражения, уязвимый для людей и для Омеги, план казался очень разумным. Но, как и многие решения, принимаемые быстро и под давлением обстоятельств, когда дело доходит до последствий яркой идеи, тебя охватывают сомнения. Только вот было уже слишком поздно, а факты остались прежними. В отличие от мис, которым Ви время от времени накрывал центр города, дерьмо, которое покрывало эту возвышенность, было непроницаемым и постоянным.

«Шарпи»[71] против «Мэджик маркера»[72].

Красное вино против сельтерской воды.

Дом, а не навес…

Догнав фургон с прицепом, Бутч перебрал свой Топ-50 лучших метафор о стойкости и прочности. На самом деле, это не особо помогало ему. Кроме того, они прибыли на место. Довольно с него гипотетических предположений.

Рейдж вылез из-за руля вонючемобиля, согнулся в талии и уперся ладонями в бедра. Между медленными, глубокими вдохами свежего воздуха, сказал:

— Гребаная реклама «Фибриза»[73]. Нет такого носа, что не учует эту вонь.

Куин выскочил с другой стороны фургона, его стошнило.

— А я еще думал, что покупка корзины для подгузников была плохой идеей.

В то время как они оба пытались восстановить свое обонятельное равновесие, прибыл полный состав Братства, одетые в кожу парни, дематериализовались в темноте один за другим. Все пришли. Зи и Фьюри. Тор, конечно же. Мёрдер. Джон Мэтью, их последний новобранец.

Ви прибыл последним, и, приняв форму, подошел к Бутчу.

— Я очистил участок.

— Хорошо. Ох, спрошу по-быстрому — ты убил бессмертного ангела, когда он выпустил тебя из надувной клетки?

— Нет, ублюдок быстро бегает. Но когда-нибудь я до него доберусь.

Бутч собирался переключиться на другой вопрос и повернулся к группе, когда прибыл еще один вампир.

Роф вышел на поляну, и все разом заткнулись. Видеть его за пределами особняка — тот еще шок… и риск для безопасности. Даже миса здесь казалось недостаточно, чтобы защитить Короля. К тому же не было Джорджа, который бы вел его.

Хотя последние три столетия он часто бывал здесь, оставляя сердца убитых им лессеров, добавляя их к той коллекции из тысячи или более сосудов, что уже стояли на полках в коридоре. Плюс, в последнее время было несколько посвящений. И дисциплинарных взысканий. И тем не менее.

— Перестаньте уже пялиться на меня, — пробормотал Роф. — Даже будучи слепым, я чувствую ваши взгляды. И мне позволено быть здесь, мать вашу.

Как будто кто-то собирался с ним спорить.

Тор шагнул вперед.

— Конечно.

Когда Роф посмотрел на брата, его взгляд ощущался так, словно взрослый потрепал по голове несмышленого ребенка, Бутч почувствовал необходимость вмешаться.

— Кто-нибудь откроет ворота? Нам нужно переместить этот груз.

Отвлечение внимания сработало, Тор подвел Рофа к скрытому входу в Гробницу. Когда они проникли в трещину, Бутч открыл замок на задних дверях фургона и…

Во время перевозки уложенные штабелями лессеры съехали прямо к двойным дверям, вероятно, во время подъема в гору, и сейчас посыпались, как рыбьи кишки, к ногам Бутча. Отскочив от потока черных вонючих конечностей, он выругался и пинком отбросил от себя какой-то анатомический кусок дерьма, похожий на кишечник… прежде чем повернуться к Ви.

— Черт возьми, надо было захватить лопату, — сказал он своему соседу.