Хаос: отступление?

Мира Грант появилась откуда-то из пространства, располагающегося между адом и зоной наводнения, с акцентом на то, где в данный момент суше. Большую часть своего времени она посвящает изучению вещей, которые большинство людей не хочет знать. Мира – автор трилогии «Новая плоть», а также серии «Паразитизм». В свое свободное время Мира любит посещать Диснеевские парки по всему миру, что, возможно, является одним из ее самых нездоровых хобби. Также пишет под именем Шеннон Макгвайр, которая играет роль ее положительного «я», и надеется, что вы поймете: шум, который вы только что услышали, возможно, вовсе не шум ветра.

Самое счастливое место…

Генераторы Диснейленда предназначались для того, чтобы огни парка продолжали гореть при отключениях электроэнергии и чрезвычайных ситуациях. Они никогда не предназначались для того, чтобы неделями питать весь парк, и теперь один за другим постепенно выходили из строя. Генератор № 3 в течение трех дней демонстрировал признаки перегрузки. Он бился долго и доблестно, но в конце концов энтропия победила. Генератор № 3 скончался в 6.15 утра в понедельник, наполняя воздух горячим зловонием биодизельного топлива и выхлопных газов. Другие генераторы жалобно выли, изо всех сил стараясь заполнить создавшуюся брешь, но это было бесполезно. Дежурные техники это знали, но по-прежнему держались за свои инструменты, готовые вести уже проигранную битву.

В Зале президентов освещение мигнуло и погасло. Эми, которую несмотря на ее энергичные возражения большинство называло «мэром Главной улицы», выскочила наружу как раз вовремя, чтобы увидеть, как окружающие Городскую площадь бронзовые уличные фонари погасли, погрузив весь район в темноту. Охваченная страхом, Эми застыла в дверях. Из соседних зданий стали появляться люди, слышались тревожные восклицания. Эми не двигалась с места. Она не сдвинулась даже тогда, когда кто-то крикнул: «Темно до самого Замка!»

Это наконец произошло. После восемнадцати месяцев борьбы, жертв и боли в Диснейленде погасли огни.

Это началось с насморка.

Сначала насморк, потом слабый кашель – вещь, которую большинство людей не считает достаточным основанием, чтобы не пойти на работу или не отправить детей в школу. Затем это переходило в серьезное затруднение дыхания и, наконец, в целую серию симптомов третьей стадии, появлявшихся без предупреждения, иногда в течение нескольких часов. Бронхит, высыпания на коже, лихорадка, сочетающиеся с внутренним кровотечением и функциональной недостаточностью нескольких органов. Из числа заболевших многие умирали в течение недели, а заболевали многие. По этой эпидемии так и не было опубликовано окончательной статистики, но если бы Эми предложили угадать, то она сказала бы, что грипп H13N 13 подхватили девять человек из десяти. А из этих девяти по меньшей мере восемь умерли, в результате чего остались живы двое из десяти – из которых слабые и болезненные составляли половину.

Не удивительно, что все сразу рухнуло. Те, кто был в отпусках, умерли в непривычных гостиничных номерах и на больничных койках, удивляясь тому, что дела пошли так плохо. Другие направляли нетвердые шаги в те места, где они когда-то жили счастливо. Эми всегда будет помнить последнего гостя, пришедшего к воротам Диснейленда. Это был невысокий мужчина, достаточно старый, чтобы посещать парк с момента его открытия, из носа у него непрерывно текло.

Она стояла на железнодорожных путях, проходящих над Городской площадью, с телескопом, украденным из квартиры Уолта, и смотрела на автостоянку, выискивая признаки движения, когда в поле зрения появился хлюпающий носом гость. К тому времени, когда он подошел, она уже была у ворот. Прошло два дня с тех пор, как Эми заступила на свою смену в Службе по работе с гостями. С тех пор она не покидала парка. Никто из членов труппы[51], способных ходить на работу, не уходил дальше автостоянки.

– Здравствуйте, мисс, – произнес гость голосом, хриплым от скопившейся слизи. – Я знаю, что это не по правилам, но сегодня утром я не смог найти свой годовой пропуск. Жена… он всегда был с ней. Нельзя ли как-то… не могли бы вы посчитать возможным пропустить меня внутрь?

– Добро пожаловать домой! – ответила она и открыла ему ворота. Шаркая ногами, он прошел мимо нее в парк, стараясь не прикоснуться, за что Эми была ему благодарна.

Его тело нашли на скамье на площади Нового Орлеана примерно через шесть часов. Член труппы, который его нашел, сказал, что у гостя был умиротворенный вид. Эми немного беспокоило лишь то, что она так и не узнала его имени.

– Не можем исправить? Что вы имеете в виду?

– Я имею в виду, что мы не можем это исправить. – Главный инженер был терпеливым человеком – иначе и быть не могло, поскольку в его рабочей группе отсутствовали квалифицированные специалисты. В принципе у него были два механика и инженер по моделированию, но большую часть своего времени Кловер занималась тем, что пыталась починить неисправную аниматронику, так что он оставался с импровизированной командой из водителей и охранников. – Разрыв поршня. Если мы хотим, чтобы номер три снова заработал, нам нужен совершенно новый двигатель, но с тем же успехом мы можем пожелать совершенно новый генератор, так как все равно его не найдем.

– Ну что-то же мы можем сделать! – Эми прижимала руки к бокам, сопротивляясь желанию умоляюще прижать их к груди. – Городская площадь осталась без электроэнергии. Половина Главной улицы работает на аварийном резервировании. А Замок…

– Мэр, я не знаю, какими еще словами нужно это сказать. Генератор не работает. Двигатель сгорел. Мы слишком многого от них требовали. Они ведь предназначены для работы при веерных отключениях, а не для питания всего комплекса. – Главный инженер покачал головой. – Возможно, если мы отключим Страну будущего, то сможем переключить часть нагрузки на те генераторы, которые у нас еще есть. Так мы сможем продержаться еще месяц. Даже два, если будем соблюдать осторожность и если отключим поездки в темноте.

Эми замерла. – Вы говорите об Особняке?

– Да. Одна система кондиционирования…

– Вы должны понимать, почему мы не можем отключить кондиционирование воздуха в Особняке. – От одной этой мысли у нее мурашки побежали по коже. Если остановится Особняк…

– Мэр, сейчас июль. Самый жаркий месяц года, а вы помещаете один аттракцион в холодильник. Я понимаю, у вас есть свои причины, но факт остается фактом – у нас нет энергии.

Эми помолчала. – Послушайте… кажется, вас зовут Энтони? Вы в последнее время бывали в Особняке?

– Мне не нравятся замкнутые пространства.

– Я примерно так и думала. – Она обернулась и посмотрела на «кулисы» – здания, которые гости не должны были замечать, все они были выкрашены в один и тот же успокаивающий оттенок зеленого цвета. Когда через несколько секунд она снова повернулась, ее глаза светились решимостью. – Я хочу, чтобы вы проехали через Особняк с привидениями. Если по окончании поездки вы согласитесь с тем, что нам больше не нужно кондиционирование воздуха – прекрасно, я с вами соглашусь. Но если вы передумаете, нам придется найти другой выход. Договорились?

Энтони нахмурился.

– Знаете, я никогда толком не понимал, как вы продвинулись по службе.

Эми коротко улыбнулась слабой и горькой улыбкой.

– Просто из всей Службы по работе с гостями я одна осталась в живых, – сказала она. – Все, чему меня учили, – сделать так, чтобы в Диснейленде все проводили чудесный день.

Когда все закончилось, когда не осталось места, куда можно уйти, все выжившие члены труппы вернулись домой. Хранители и принцессы, операторы аттракционов и танцоры из театрализованных представлений один за другим подходили к воротам. Некоторые появились еще тогда, когда парк технически все еще был открыт – до того, как сезон человечества навсегда закрылся. Они и сформировали экипаж сокращенного состава, который сохраняет вещи в рабочем состоянии до тех пор, пока не смогут прийти все остальные. Эми считала их своей семьей. Они делали вместе представления, они смотрели вместе представления, которые нельзя было не смотреть. Они делали это друг для друга. Они делали это для детей, которые, как они знали, в конце концов сюда придут, для лишенных опоры людей, которые рождались за этими воротами. И еще они делали это ради Уолта.

Может, он и не предвидел, что его парк станет одним из последних оплотов человечества. Но когда Эми шла по проходу, ведущему к Городской площади, она не могла удержаться от мысли, что он был бы доволен тем, что они делают от его имени.

Тиффани и Скайлар ждали ее у входа в Галерею. Как всегда, Тиффани была одета в форму Службы по работе с гостями, такую свежую и безупречную, что, вероятно, она проводила половину своих часов бодрствования, наглаживая складки на жакете, в то время как Скайлар носила нечто украденное из складов на Главной улице. Они пожали друг другу руки. Эми испытала короткий, но сильный приступ зависти.

«Не каждый прошел через все это бок о бок с сестрой», – подумала она – не в первый и, как она понимала, не в последний раз. Ее собственная сестра перестала отвечать на телефонные звонки через два дня после того, как впервые пожаловалась на боль в горле. Никки давно умерла, и все, что Эми могла сделать, чтобы почтить ее память, – это продолжать бороться за будущее.

– Это правда? – спросила Тиффани.

– Зависит от того, что понимать под «этим», – ответила Эми. – Употребляй точные фразы и термины, и, возможно, я смогу тебя успокоить. – Учитывая обстоятельства, это было нереально.

– Майкл сказал, что один из генераторов сломался, – сказала Скайлар. – Он сказал, что его нельзя починить.

Проблема замкнутого сообщества – в Диснейленде было менее пятисот человек, и больше половины из них жили в зданиях на Главной улице и в Мире приключений – заключалась в том, что слухи было невозможно контролировать, их можно было только предвидеть и попытаться с ними справиться. – Сегодня мы потеряли генератор, но Энтони говорит, что у нас есть варианты, – тщательно подбирая слова, сказала Эми. – Прежде чем положение станет критическим, мы сможем работать на том, что есть еще три-четыре дня. Надеюсь, к тому времени мы найдем замену.

– А мы не сможем ничего забрать у «Калифорнийских приключений»? – спросила Тиффани.

Эми покачала головой.

– У них осталось три генератора на весь парк, и у них есть свои проблемы, о которых надо заботиться, – сказала она. – Если выйдет из строя кондиционирование воздуха в «Подводных приключениях Ариэль»…

Тиффани побледнела.

– Будет плохо.

– Да, будет, – согласилась Эми.

– А в Особняке энергия еще есть? – спросила Скайлар.

– Пока есть. – Эми покачала головой. – Тиффани, свяжись с оставшимися сотрудниками Службы по работе с гостями и скажи, что сегодня вечером мы проводим собрание в Ранчо горы Грома. Явка обязательна. Скайлар, ты можешь связаться с Майклом, чтобы он сказал об этом остальным операторам аттракционов? – Эти трое – Тиффани, Скайлар и Майкл – знали по имени большинство населения Парка и знали, где кого найти.

Сестры кивнули.

– Хорошо, – сказала Тиффани, явно довольная тем, что у нее появилось какое-то задание. У Скайлар энтузиазма было поменьше. Оценивающий взгляд, которым она одарила Эми, показывал, что она понимает, что дела идут неважно, но проявляя добрую волю, пока об этом молчит. С облегчением улыбнувшись, Эми проводила их взглядом вдоль Главной улицы.

Ей очень повезло, что в пожарной части никого не было. Прежде чем заплакать, она успела пройти весь путь до квартиры, некогда принадлежавшей Уолту Диснею, в которой теперь жила.

Эми не собиралась вставать во главе тех из оставшихся в живых, которые нашли убежище в Диснейленде – это произошло случайно. Она просто оказалась самым высокопоставленным сотрудником Службы по работе с гостями, когда ворота в последний раз официально закрылись для публики, и единственным членом руководства, захотевшим испачкать себе руки. К концу первого дня (ознаменовавшегося бесконечными уборками и дезинфекцией), когда стало ясно, что уже никто из них не будет больше чистым и что они навсегда стали одной семьей, связанные работой, которую они просто не могут не делать, уже почти все называли ее мэром. И это прочно закрепилось. Люди хотели ощущать, что они все еще живут в структурированном мире, а Эми была его олицетворением.

Ну, по крайней мере пыталась. Она изо всех сил старалась оказаться на уровне собственных ожиданий, спала по четыре часа в сутки – если вообще спала – и весь день металась по Парку, улаживая конфликты, упорядочивая процессы и пытаясь, постоянно пытаясь провести линию, отделяющую магию Парка от конца света. Это была идея Кловер – запускать по одному аттракциону в день, чтобы отвлечь внимание людей от того, что происходит. Генераторы не предназначены для снабжения энергией всего Парка, но один аттракцион их не перегрузит. Эми не была уверена, что это сработает, но дала свое согласие, и результат был потрясающим. Люди выстраивались в очереди, словно ничего не изменилось, и даже одного стояния в очереди было достаточно, чтобы они, наконец, начинали смеяться и вспоминать о прежних днях. Пусть этого хватало лишь на одну поездку сквозь Космическую гору или на «Путешествие на подводной лодке», но это работало.

Магия Диснея все еще действовала. Эми нужно лишь найти баланс между старыми и новым миром, и все будет в порядке.

С припасами было туго, но городок Диснея располагал множеством магазинов, а Эми располагала достаточной рабочей силой для того, чтобы производить набеги. В первую неделю они ограбили отель «Диснейленд», забрав с собой продукты, воду в бутылках, лекарства и даже топливо для генераторов. Но именно подушки закрепили ее положение мэра Главной улицы и почетного регента Диснейленда.

– Мы не может оставаться в гостиницах, их трудно защищать, и нет смысла тратить столько энергии на электрические замки, – сказала она. – Бригады грабителей принесли в Диснейленд больше пятисот подушек, почти столько же одеял и около двухсот матрацев. Члены труппы и гости, прибывшие после того, как комфортабельные спальные места были уже разобраны, внезапно обнаружили, что теперь они могут преклонить головы на нечто мягкое. В эту ночь Эми была практически канонизирована.

Это было трудное существование. Это было странное существование, поспешно организованное на руинах того, что никогда не предназначалось для такого рода жизни. Но у них было именно это, и просто поразительно, как люди смогли приспособиться к столь необычным новым обстоятельствам. Если женщина, которую они называют мэром, непосильным трудом сводит себя в могилу, пытаясь облегчить эти обстоятельства, что ж…

Корону носить тяжело.

Барбекю Ранчо горы Грома представляло собой один из крупных ресторанов с рассадкой в стиле пикника и сценой, где ведущий для развлечения гостей некогда организовывал тщательно подготовленные «народные гуляния». Теперь он был лишен всего своего очарования в духе фальшивого Дикого Запада и стал просто местом, где жители Диснейленда могли собираться без необходимости стоять и заставлять своего измученного мэра кричать, чтобы быть услышанным.

Энтони стоял сзади с планшетом, который контролировал акустическую систему ресторана. Это было странное сочетание современной технологии и старомодной обстановки, тем более что Энтони был небрит и одет в видавший виды комбинезон. «Вот так и выглядит нынче мир, – подумала Эми, – как мужчина в грязной одежде, который держит в руках оборудование прямиком из Страны будущего».

Пришла где-то треть обитателей парка. Это было больше, чем ожидала Эми. Все они были выжившими, но никто из них никогда не претендовал на подобную честь. Это были те, которые не заболели, те, кто застрял здесь во время посещения аттракциона, ставшего бесконечным, и все это не давало им возможности уйти. По правде говоря, тот факт, что хотя бы треть обитателей пришла на такого рода собрание, говорил о том, что дух Диснея жив. Эти люди хотели помочь.

Эми сделала глубокий вдох, подавив желание покрутить свой головной микрофон, и сказала:

– Вероятно, до вас дошли слухи о нашей ситуации с энергоснабжением. Мне жаль, что именно я вам об этом говорю, но они не беспочвенны. Генератор номер три пострадал от механической поломки и без дополнительных деталей больше не вернется в строй. Мы не сможем запитывать важнейшие службы Парка, такие как холодильные установки на площади Нового Орлеана.

Та треть, что пришла на собрание, скорее всего, понимала, что это означает. Присутствовавшие обменялись испуганными взглядами, и из задних рядов кто-то выкрикнул:

– И что же вы собираетесь с этим делать, мэр?

Это спровоцировало волну возмущенного бормотания. Эми подождала, пока она стихнет. Волна ее захлестнула, но ничего не смыла, осталось только беспокойство.

– Граждане Диснейленда! – сказала она, и в голосе ее звучала новая резкая нотка, заставившая толпу сразу замолчать. Это нотку она некогда зарезервировала для членов своего штаба, напоминая им о том, что их должно больше заботить создание для гостей магических мгновений, чем то, кто кому исподтишка пишет. – Мы стоим на пороге кризиса, и мне нужно, чтобы каждый из вас взвесил, чем он может помочь. Некоторые вещи достаточно просты. Выключать освещение, сохранять энергию где только можно – в общем, делать свое дело. Другие вещи более сложные. – Она сделала паузу, позволяя слушателям оценить свои довольно незначительные требования. Они пережили конец света, они живут в Диснейленде, и она хочет, чтобы они, уходя, гасили за собой свет? Тут должна быть какая-то ловушка. Сделав глубокий вдох, она продолжала: – Примерно в шести километрах отсюда находится больничный комплекс, с генератором примерно такого размера и типа, который нам нужен. На рассвете с Городской площади отправится группа, которая пересечет город, войдет в больницу и заберет детали, необходимые для ремонта. Технический отдел заверил меня, что мы сможем доставить достаточно материла, чтобы сохранить работоспособность еще около года. – Дальше, чем на год, никто из них не смел загадывать. Через год у них кончится большая часть воды и почти вся еда. Фермеров среди них не было. Даже если они смогут превратить озелененные части Парка в сельскохозяйственные угодья, этого будет недостаточно.

Тем не менее Уолт бы не сдался. Он бы изо всех сил боролся за этот год, за шанс что-то изменить, чтобы мир волшебным образом снова ожил.

Эми смотрела на толпу усталых, помятых выживших, пытаясь угадать, сколько из них придет сюда утром. «Давай, Энтони, – подумала она. – Им нужна небольшая встряска».

И Энтони снова оказался на высоте, как это было уже не раз.

– А что насчет вас, мадам мэр? – крикнул он. – Вы будете в полной безопасности сидеть в ратуше, дожидаясь, пока вернется ваша группа доставки?

– Я поведу эту экспедицию, – сказала Эми. По толпе пробежал тихий шепот. Она отвернулась, позволив себе слегка улыбнуться. Возможно, это все-таки сработает.

На следующее утро на Городской площади ее дожидались пятнадцать человек: тринадцать граждан, Энтони и Кловер. Тиффани и Скайлар проводили их до ворот Диснейленда. Шестнадцать рейдеров вышли наружу, сестры заперли за ними ворота, и они остались одни.

Большую часть автомашин, стоявших возле Парка, давно разобрали на запчасти, но автостоянка членов труппы осталась относительно нетронутой – отчасти потому, полагала Эми, что к собственности членов труппы она относилась с большим уважением, но также и потому, что они почти с самого начала знали, что рейды, подобные сегодняшнему, рано или поздно станут необходимы. Диснейленд должен был сохранять работоспособность даже при отключении электроэнергии или других чрезвычайных ситуациях, но никогда не предполагалось, что он переживет апокалипсис.

Они разделились на три группы, каждая из которых забрала самую большую из работоспособных автомашин. Вместе с Энтони, Кловер и двумя другими Эми уселась в красный внедорожник. Пристегивая ремень безопасности, она не удержалась от мысли о том, стоит ли им выбираться на безмолвные городские улицы. Повернув ключ зажигания, Энтони взглянул на нее.

– Все будет хорошо, – сказал он.

– Угу, – сказала Эми, довольная тем, что он сделал неправильный вывод. Повернувшись на сиденье, она выглянула в окно и попыталась расправить плечи. Машина пробудилась к жизни, и Энтони повез их по пустым улицам Анахайма.

Первое, что они заметили, – это безмолвие. Он ощущалось почти физически, тяжело нависая над опустевшим городом, словно физическое препятствие, которое можно увидеть и объехать. Двигатели позаимствованных машин бесстыдно грохотали, и Эми не могла стряхнуть с себя ощущение, что своим присутствием они нарушают какие-то священные запреты.

Первое тело они встретили, отъехав от автостоянки менее квартала. Это была – когда-то была – женщина в цветастом платье. Она лежала на скамье автобусной остановки, настолько высушенная погодой, что напоминала мумию. После этого тела стали появляться все чаще, и вскоре, куда ни кинешь взгляд, виднелись мертвецы, распростертые на мостовой или на тротуаре, их пустые глазницы были обращены к небу. На проводах сидели вороны, без всякого страха глядя на пролетающие мимо автомашины.

– Землю не могли унаследовать смиренные овечки, – сказала Кловер, и в голосе ее звучало отвращение. – Все досталось стервятникам.

Эми, к которой поступали отчеты о том, как койоты неделями шастают в зарослях Круиза по джунглям, ничего не сказала, и они помчались дальше.

Горы тел начали постепенно уменьшаться, а потом исчезли. Последним был мужчина, лежащий лицом вниз в канаве возле ворот больницы. Остановившись возле автостоянки, Энтони нахмурился.

– Что такое? – спросила Эми.

– Смотри! – Он указал на автостоянку.

Она посмотрела.

Во время кризиса в больницу хлынули толпы. Не только пациенты, но и персонал, и члены семей должны были забить своими машинами все доступное пространство автостоянки. Вместо этого она была заполнена лишь наполовину, открывая прекрасный вид на остекленное здание приемного покоя. Эми прищурилась. По другую сторону стекла не наблюдалось никакого движения.

– Входим? – спросил Энтони.

– Не думаю, что у нас есть выбор. – Если в больничном комплексе живут люди, возможно, удастся с ними договориться. Детали генератора в обмен на билеты в Парк, продукты, часть постельных принадлежностей, которые они изъяли из гостиниц Диснейленда. Какова бы ни была цена, нужно попытаться, поскольку, если они потеряют еще один генератор, последствия будут очень серьезными.

Кажется, Энтони подумал примерно о том же, так как не стал возражать. Просто кивнув, он сказал: «Хорошо», – и въехал на автостоянку.

Они ждали возле своего внедорожника, пока остальные группы подъедут и подготовятся. Большинство из собравшихся на тротуаре добровольцев выглядело значительно менее самоуверенно, чем за воротами Диснейленда. Эми чувствовала, что ей следует сейчас произнести некую вдохновляющую речь, но все, что она смогла сделать, – это покрепче ухватиться за свою большую сумку с рекламным Микки-Маусом и попытаться скрыть от людей, насколько она сейчас напугана.

Автостоянка выглядела очень странно – она была чересчур свободной. Даже стоянки в Диснейленде были не такими свободными, а ведь в последние дни эпидемии Парк практически опустел.

Энтони и Кловер прошли вперед и практически встали во главе группы. Они представляли собой забавную пару – невысокий, худой мужчина и крупная женщина с веснушчатым лицом. Тем не менее это была лучшая в Диснеевском комплексе инженерная команда.

– Вы знаете, зачем мы здесь, – сказал Энтони. – Мы точно не представляем, где именно это находится в здании, но с конструктивной точки зрения следует искать где-то внизу – в подвалах, на нижних уровнях, в технических помещениях, встроенных в не несущие элементы фундамента. Если что-нибудь найдете, вызовите нас через уоки-токи. Если окажетесь слишком глубоко внизу, так что сигнал не будет проходить, перемещайтесь до тех пор, пока он не начнет проходить, и вызовите нас. Мы с Кловер пойдем как можно быстрее и постараемся выяснить, откуда следует начинать.

– Если вы увидите признаки того, что в здании живут люди или недавно здесь жили, не забирайте ничего, кроме деталей генератора, – сказала Кловер. – Внутри свет не горит, поэтому мы можем с уверенностью предположить, что либо там никого нет, либо те, кто есть, не обладают техническими навыками для того, чтобы запустить генератор и его эксплуатировать. – Он не упомянул тот простой факт, что даже если там не знают, как распорядиться имеющимися ресурсами, им могут не позволить их забрать. Но Диснейленду нужен генератор. И Диснейленд его получит.

– У кого-нибудь есть вопросы? – спросила Эми. Ей действительно было нечего добавить, но она понимала, что люди должны видеть ее участие в процессе – это хорошо для поднятия боевого духа. Кроме того, разговоры немного помогают, отвлекая внимание от ничего не выражающих глаз стоящего перед ними здания, где, возможно, находится их спасение.

Вопросов ни у кого не оказалось. Все повернулись и по двое двинулись к двери. Первой к ней подошла Кловер. Она попробовала ручку, затем кивнула и, повернувшись, одними губами произнесла: «Открыто», – используя подчеркнутые движения губ, которые всегда использовались для общения среди беспокойной толпы и грохота фейерверков. Толкнув дверь, она вошла внутрь, напарник шел рядом. Через окно было видно, как они беспрепятственно проходят через вестибюль и исчезают в коридоре.

Это послужило сигналом для остальных. Эми оказалась в паре с Энтони, который ободряюще ей улыбнулся, словно услышал, как бешено стучит ее сердце, и вошел в вестибюль.

Внутри было темно и холодно, пахло старой хлоркой и пылью. Так пахло в безжизненных местах. Эми привыкла к этому запаху с тех пор, как ей пришлось принимать сложные решения о закрытии некоторых частей Диснейленда. Им требовалась энергия, и они не могли сохранить все в действии. А это здание… это здание было неживым. Эми сделала вдох, крепче сжала ремешок своей хозяйственной сумки и вошла в мертвую зону.

Шаги звучали громче, чем можно было предположить, словно отсутствие людей изменило качество воздуха. Это было все равно, что идти по служебным коридорам Космической горы. Эми попыталась сосредоточиться на этом сравнении. Больница – всего лишь еще один аттракцион, нуждающийся в обслуживании, которое позволило бы свернуть его деятельность и оставаться в законсервированном состоянии до тех пор, пока не вернутся люди. Энтони шел рядом с ней, не говоря ни слова, и слабое потрескивание голосов из уоки-токи сопровождало их, пока они спускались в глубины больницы все ниже, и ниже, и ниже.

– Мы нашли помещение обслуживания, но там пусто – только несколько инструментов и сломанный бойлер.

– Никаких признаков проживания людей в кафетерии. Нашли немного специй.

Сообщения приходили одно за другим, в то время как Кловер спокойным, бесстрастным голосом перечисляла медикаменты, которые им удалось получить из запертой кладовой – включая значительный запас «лактэйд»[52], которое уже некоторое время требовалось в Парке. Эми и Энтони продолжали по коридорам спускаться вниз, сопровождаемые эхом собственных шагов.

В конце концов Энтони остановился перед простой деревянной дверью. Эми она казалась такой же, как все, но он увидел в ней нечто особенное.

– Здесь, – сказал он и повернул рукоятку. Дверь с легкостью распахнулась, и за ней обнаружился генератор.

Эми стиснула руки, глаза ее сияли. Они смогут спасти Парк. Они смогут спасти всех.

– Кловер, мы на втором уровне подвала; спуская сюда свою группу. Мы его видим. – Энтони улыбнулся и засунул за ремень уоки-токи. – Ну-с, мадам мэр, давайте немного запачкаем руки!

Понадобилось почти полчаса, чтобы снять с генератора нужные детали плюс некоторые другие, которые Энтони и Кловер решили забрать «на всякий случай». Выходя из больницы, все были довольны и расслаблены, нагруженные тем, что набрали в здании.

Вероятно, именно поэтому внезапная атака оказалась столь эффективной.

С обеих сторон автостоянки из-за машин появились вооруженные люди и открыли огонь по ошеломленным гражданам Диснейленда, когда те находились на полпути к своим внедорожникам. В последовавшем хаосе Эми увидела, как четыре человека упали – у одного из них снесло пол-лица, другой в живот угодили четыре пули. Энтони схватил Эми за руку, она наклонила голову и побежала вперед, хотя ноги подгибались от страха.

Кловер была уже в машине. Она распахнула дверцы, и все остальные сгрудились внутри, сопровождаемые градом пуль.

– В кого-нибудь попало? Со всеми все в порядке? – спросила Эми, пока Энтони вставлял ключ зажигания и заводил машину. Она обернулась назад. За ними следовали три машины, оставив на земле шестеро мертвых или умирающих. «О боже! Пусть все это будет не напрасно. Пусть…»

– Кловер! – позвал Энтони.

– У нас есть все нужные детали – сказала Кловер.

– Ну и слава богу. – Эми закрыла глаза. Теперь, когда она уже не убегала, спасая свою жизнь, в боку стала ощущаться ноющая боль от пулевой раны. Она прижала к ней руку, пытаясь остановить кровотечение. Внедорожник с ревом мчался по тихим улицам, поглощая мили, оставшиеся до Диснейленда. – Как ты думаешь, чего они хотели, если сами не живут в больнице?

– Возможно, некоторые боятся заходить в медицинские учреждения, – сказала Кловер. – Логичным компромиссом здесь было бы дать нам войти внутрь, а затем отобрать то, что мы найдем.

– Ненавижу логику.

– Иногда я тоже ее ненавижу.

Они продолжали движение.

Налетчики не стали преследовать их до Диснейленда, возможно, удовольствовавшись телами погибших. Энтони проехал прямо через городок Диснея к центральной автостоянке.

– Охрана могла бы остановить меня, если бы захотела, – сказал он и засмеялся – горьким, безудержным смехом, единственным реальным свидетельством того, насколько взволновала его стычка.

Эми открыла глаза, когда внедорожник остановился. Тиффани и Скайлар бежали к ним через стоянку, ворота Диснейленда стояли открытыми. Улыбнувшись, она открыла дверцу и едва не упала, успев зацепиться за раму. Тиффани и Скайлар остановились, их широко раскрытые глаза были полны ужаса. Эми оглядела себя.

– А! – сказала она. – Кажется, здесь много крови.

– Что? – спросил, обернувшись к ней, Энтони, и сразу побледнел. – Боже, Эми…

– У нас не было времени. Что сделано, то сделано. – Она отстегнула ремень безопасности и стала слезать с внедорожника, но тут ноги ее подкосились, и она упала на кирпичи. Тиффани и Скайлар бросились ее поднимать. Она вцепилась в их руки, слабо извиняясь за оставленные кровавые отпечатки. – У нас есть детали, – проинформировала она. – Мы сможем починить генератор.

– Эми… – прошептала Тиффани.

– Помогите мне войти, – сказала Эми.

Поддерживаемая с одной стороны Тиффани, с другой стороны Энтони, мэр Главной улицы то ли вошла, то ли была внесена в Парк, ставший ее домом.

Именно Энтони погрузил ее в инвалидную коляску из Службы по работе с гостями и протолкал через Мир приключений до площади Нового Орлеана. Люди смотрели на них из магазинов и зон отдыха, но никто не подошел. Эми засмеялась. Даже пережив конец света, многие так и не стали более терпимыми к виду крови.

– Тебе не надо это делать, – сказал Энтони. – Мы просто очистили…

– Я потеряла слишком много крови. Я не позволю тебе зря растрачивать ресурсы. – Мир приятно кружился перед глазами. – Просто доставь меня в Особняк.

– Эми…

– Я ведь пока что мэр. – Она улыбнулась. – Делай что тебе говорят.

– Иногда ты становишься высокомерной сукой – ты знаешь об этом?

– Знаю. – Она ощутила небольшой толчок, когда Энтони развернул инвалидную коляску и начал толкать ее вверх по небольшому склону. Эми не нужно было открывать глаз, чтобы увидеть перед собой искусно созданный полуразвалившийся особняк или заросший двор.

– Мне нужно внести тебя внутрь?

– Все седоки должны через это пройти, – Эми взялась за ручки кресла и оттолкнулась от них, пытаясь встать на ноги. Когда она открыла глаза, все вокруг было серым… но внутри все еще оставались какие-то силы. – Спасибо, Энтони. Не давай огням погаснуть.

– Все, что пожелаете, мадам мэр, – сказала он. Энтони плакал. Ей хотелось остановиться и утешить его, но времени уже не было; чтобы пробраться в аттракцион, ей требовались все те небольшие силы, что еще оставались.

Улыбнувшись на прощание и беспечно махнув рукой, Эми преодолела две низкие кирпичные ступени и вошла в Особняк с привидениями, где уже ждал наготове лифт – знаменитая «растягивающаяся комната». Она вошла внутрь. Сзади раздался щелчок – это Энтони нажал на потайную кнопку, – и затем голос призрака хозяина приветствовал ее, предложив найти выход.

«Выхода нет, – подумала она. – Даже такого».

Записанная болтовня закончилась, и в стене открылась дверь, впустив струю холодного воздуха. Зная, что оставляет за собой кровавый след, Эми нетвердой походкой прошла через область очередей к движущейся дорожке, которая до сих пор двигалась; в отличие от остальных аттракционов Диснейленда Особняк с привидениями никогда не прекращал своей деятельности.

Мимо в ожидании пассажиров величественно проплывали «экипажи судьбы». Эми упала в ближайший, ухватилась за рычаг и с его помощью перетащила себя в дальний край маленькой черной кареты. Затем она закрыла глаза и позволила особняку унести ее во мрак.

Запах оказался не таким ужасным, как она ожидала. Должно быть, все дело в кондиционировании воздуха, снижавшем температуру в Особняке до параметров морозильной камеры. Оставшиеся в живых граждане Диснейленда никогда не задумывались о том, сколько народа умерло в нем или на Плазе, или на открытых пространствах городка Диснея, на променаде, соединяющем Парк с гостиницами. Все эти тела нужно было куда-то деть, иначе это создало бы угрозу здоровью.

В Особняк с привидениями нужно было постоянно подавать электроэнергию.

К тому времени, когда «экипаж судьбы» достиг сцены кладбища, Эми едва ощущала свои ноги. Ухватившись за рычаг безопасности, она толкнула его изо всех сил, в конце концов приподняв так, чтобы остановить весь аттракцион. Выскользнув из кареты, она встала на узкую тропинку между могилами и штабелями тел, которую они оставили свободной, затем снова опустила рычаг безопасности. Аттракцион возобновил движение, а Эми двинулась в темноту и двигалась до тех пор, пока не вышла на открытое пространство между телами и надгробным камнем.

Это подойдет. Усевшись, она закрыла глаза и наконец, после долгих месяцев борьбы и страха, позволила себе отключиться.

Разница между победой и поражением чаще всего заключается в умении не сдаваться.