Холодина

Глава 7. Монстр - Спиртиком – Страна Наф-Нафов

Аморфный монстр заворочался и ринулся ко мне! Я в ужасе закрылся тележкой, не зная, куда деваться… и мимо меня с истошным лаем пронеслась стая разношерстных и разнокалиберных псин. Больше десятка точно, но было как-то не до счета. Я быстренько отступил к машине и сел в нее, чтобы отдышаться.

Да, конечно, задним умом я понял, что полусонные собаки испугались меня не меньше. Но это задним. А руки на руле предательски дрожали. Так привык к мысли, что я здесь один… Как я не обосрался от ужаса в первые секунды – до сих непонятно.

Снова посмотрел в темный провал разбитой витрины. Полная тишина. Надо все-таки идти и «закупаться»…

– Да ну его нахрен! – выкрикнул я гневно и снял машину с ручника. Не последний магазин в этом городе.

Evoque плавно катил по улицам города, которые враз утратили мирный вид, а у меня голове бурлило.

«Не такая уж и пустая Холодина, оказалась, – язвил сарказм. – А ведь можно было догадаться. Вон, вороны всё время горланят в деревьях. Значит, и прочая живность уцелела. Но зачем нам-то думать?».

– Иди нахер, – тихо послал я сам себя, отмечая, что мысль, конечно, здравая. По крайней мере, мне стоило хоть как-то вооружиться.

«Перцовый баллончик в самый доступный карман, – рассуждал я на ходу. – Большой нож на пояс. И топорик… или ледоруб из туристического».

Да, ледоруб будет лучше всего. Он и в пути – подмога, и от псин отмахаться поможет.

«Пистолет!!! – заорала вдруг паника. Смутилась и добавила. – Ну, тот. Из ментовки».

Мы все только фыркнули.

Новый магазин нашелся всего через три квартала. Здоровущий. Но, конечно, обычный дискаунтер. Не та элитная хавка. Элитную я, как нормальный трус, пожертвовал в фонд поддержки находчивой собачьей стаи.

«Да не насрать ли? – накручивал я сам себя. – Нормальная еда. Просто наберу что подороже».

На этот раз я вылез из машины осторожно. Сразу нацепил тревожный рюкзачок с бабочкой. Затем взял ломик (за отсутствием топоров и ледорубов). Никаких витрин разбивать не стал, аккуратно вскрыл стеклопластиковую дверь и культурно вошел.

«Выйду – еще и камнем дверь придавлю, чтобы никакая скотина сюда не забралась».

Обшмонал магазин без особого энтузиазма, выбрал полуфабрикаты подороже, вырезку, колбас, сыров, масло в пятилитровках, несколько пакетов овощей, которые не портятся от заморозки… не удержался и подцепил пару бутылок вина. Хотя, уже очень хорошо понимал опасность алкашки под рукой.

Вернулся в машину. И молча, без внутренних дискуссий поехал к отделению полиции. Осторожно потянул за тяжелую железную дверь. Внутри по-прежнему темно и тихо.

Меня волной окатили воспоминания. Первый день в Холодине. Страх и непонимание. Ведь всего-то дней десять прошло – а кажется, что уже целая вечность. Это всё было жизнь назад. Вспомнил, как тянулась рука к оружию, как испуганно отбросил пистолет от одной только мысли, что могу из него выстрелить. Из чужого! Не просто чужого, а представителя власти!

Сейф был по-прежнему не заперт… Я сильно удивился, если бы оказалось иначе. Теперь я не заглядывал туда робко, а шарил спокойно и деловито. За кобурой нашел вторую обойму, но какую-нибудь коробку с патронами так и не обнаружил.

– Ну, значит, будем беречь то, что есть, и искать патроны в других местах, – пожал я плечами.

Пистолет, кобуру и обойму сложил в обувную коробку, которую нашел тут же. Изучу всё дома. Где там предохранители и всё прочее. Может, стрельну пару раз для практики.

Сел за руль и мельком увидел себя в зеркало: какой волевой вид! Как мужественно стиснуты челюсти! Ну, всё! Ствол лежит в коробке из-под обуви – теперь я крутой воин!.. Невольно рассмеялся – и только тут, наконец, расслабился.

«Нда, боец невидимого фронта, – улыбнулся своему отражению. – Герой! Но лучше так, чем…».

Договаривать не стал. Просто полез в самосогревающуюся рукавицу, где еще после дискаунтера оставил «размораживаться» пару чокопаек. Вскрыл первую упаковочку и впился зубами в нежную мякоть.

Жить, как говорится, хорошо!

– А хорошо жить – еще лучше, – завершил я цитату с полным ртом и вскрыл вторую «чокопайку».

Отвез добытое домой, и до наступления стремительных сумерек успел-таки сгонять в туристический. Выгреб всё, что не успел забрать в первый раз, и остаток вечера просидел, как ребенок на кровати в окружении подарков. Чего только не придумала пытливая человеческая мысль для выживания! Полужидкие саморазогревающиеся пластины. Просто поломаешь в руке – и они становятся горячими! Эти даже заряжать в сети не надо, они химические. Можно под одежду сунуть, можно в обувь под стельки (правда, есть опасность их раздавить). Спички, которые горят в воде! Ей богу, я проверил – полыхают в ведре. А есть огниво, которое круче спичек… Только надо еще приноровиться им пользоваться. Пищалки, свистки, отпугивающие комаров (пока не надо) и животных. Вот это проверю на первой же собаке, которую встречу. Водные фильтры, обеззараживающие таблетки – пока не надо, но, если придется пить талый снег…

Много всего!

«Нормально всё у меня будет – улыбался я, переодеваясь в свежее термобелье. – Будем жить!».

– Спокойной ночи, Уилсон! – и выключил свет.

Наутро я проснулся со странным чувством. Что-то было не так, но что – неясно. Выпростал руки из-под одеяла, чтобы потянуться, и понял!

– Да я ж воняю…

Уже больше недели ни ванны, ни душа. А, несмотря на вечный холод, употеваю я достаточно часто: когда много работы с тасканием вещей. Нет, я каждый день мою руки. Ежевечернее меняю исподнее. Но тело…

Сел в постели, принюхался. Вообще, в комнате, которую я законопатил и занавесил со всем возможным тщанием было довольно смрадно, но терпимо. А вот из-под одеяла смачно несло немытым телом. Я сунул нос к подмышкам, потом брезгливо оттопырил пояс термоподштанников.

– Фу, блин!

Я не такой уж и чистюля. Могу не помыться и с неделю. Это, конечно, не регулярная практика, но бывало. Однако, тут вопрос-то гораздо более радикальный: готов ли я не мыться всю зиму?

«Ты чо, Сава? – изумился здравый смысл. – Ладно, запахи. Здесь это фигня. Но так и загнить можно».

Угу. Не поспоришь. Но и представить себя моющимся – даже в этой, относительно теплой комнате – я не мог. Не хотел! Физиологически не хотел оказаться мокрым здесь, посреди лютой Холодины! Вставать ногами на стылый пол…

«Баню бы» – вздохнула мечта.

– А еще можно спиртом обтираться, – высказал я вслух где-то когда-то читанную мысль. – Надо попробовать.

Но сальную голову спиртом не протрешь. Может, налысо забриться? Сразу – профилактика педикулеза.

Усмехнулся.

– Ладно, сегодня раздобуду спирт и попробую альтернативное мытье, – громко и в никуда озвучил я решение. – А голову помою традиционно. Вечером, перед сном. Замотаюсь в полотенца – как-нибудь переживу.

Полдня я снова катался по городу: «закупался». Нашел в аптеке камфорный спирт для протирания пролежней и стограммовые бутыльки хлоргексидина. Напихал ими целую сумку. После захватил несколько шампуней, которые просто божественно ухаживают за волосами! Внезапно подумал, что надо набрать всяких кремов и гигиеническую помады – очень нужная вещь в мире Холодины!

Не забывал и о топливе. Бензин расходовался чересчур быстро, так что я взял за правило каждый раз брать с собой опустевшие канистры и заполнять их.

Вот бы бензоколонку хакнуть! Я даже заехал на одну по дороге. Облазил всё вокруг, но так и не придумал, как добраться до топлива. Выматерился и поехал домой, куда добрался еще засветло. Натаскал несколько ведер снега со двора (не бутылированной же водой мыться!) и больше часа его растапливал. Плитка кряхтела и сопела, с трудом выдав мне пару тазов достаточно горячей воды. Чтобы не ждать впустую, принялся обтираться спиртом. Мероприятие это было, как минимум, странное. Пахло чарующе, но обтирать себя ваткой – так неловко! Я даже Уилсона выключил и запихал под кровать… чтобы не хихикал своим электросердечком.

Классическое мытье головы прошло гораздо быстрее и комфортнее. Я, правда, остро почувствовал, что то, что я называю «теплой комнатой» – это нифига не теплая комната! Плюс 14-15, которые мне удавалось выдать четырьмя обогревателями – это очень и очень мало!

Быстро замотался в полотенца, залез под одеяло и посвятил остаток вечера чтению. В одной из найденной наверху читалок обнаружилась подборка книг какого-то Крапивина.

«Вот и познакомлюсь» – решил я, а то для чтения бумаги в комнате имелось слишком мало света. Оказалось, что автор детский, да еще и советский, но чтение так увлекло, что очнулся я, лишь когда запиликал будильник! 3 часа – пора менять генератор.

Однако!

Я уже укладывался спать, когда меня с официальным визитом посетила неприятная мысль: а ведь надо как-то еще и одежду стирать. У меня, конечно, термобелья комплектов двадцать, но до конца зимы мы не дотянем, это точно.

Три следующих дня прошли на удивление спокойно и однообразно. Я много времени проводил дома, обустраивал быт, болтал с Уилсоном о житье-бытье, делал неспешные вылазки в город (больше, чтобы покататься на шикарной тачке, нежели из острой необходимости). Потом – неспешный ужин, обязательно с каким-нибудь изысканным деликатесом. И в конце, уже обязательное вечернее чтение. Я уже проглотил огромного «Мальчика со шпагой», потом коротенькую «Тополиную рубашку» и начал читать «Трое с площади Карронад».

Новая жизнь самым неожиданным образом начинала мне нравиться (кроме, конечно, унизительного протирания спиртиком). Единственное, чего я опасался, так это того, что затоскую в однообразной рутине…

Ох, не того ты боялся, глупый-глупый Сава!

Новым утром я проснулся не от будильника. Просто голову окутывала какая-то еле заметная, но непрерывная боль. Причем, боль… ну, внешняя. Я продрал глаза, поморщился, вытащил руку и осторожно коснулся головы.

«Сука! Что это?».

Волосы, как будто, чужие. Слегка отвердевшие и, словно, тончайшей наледью покрытые. Они сминались под рукой, и ощущение было такое, будто, они ломаются.

В этот миг я понял, что руке очень холодно.

«Какого…» – я внезапно осознал, что лицо мое ледяное, а нос едва ли не чувствуется. В ужасе моментально укрылся одеялом с головой. Теплой рукой накрыл нос – и тот вскоре запульсировал от боли: кровь прилила к кончику. Чуток отогревшись в одеяльном коконе, я решительно вынул руку и нащупал ближайший термометр. В темноте кокона ничего не рассмотреть, так что пришлось снова высовывать голову.

Минус девять!

Минус девять в комнате! Я быстро огляделся: вроде никакой «разгерметизации» не произошло. Окно целое, одеяла на двери висят. Значит, обогреватели не работают. Все сразу сломаться они не могли, получается… Ждать дальше нельзя, я с криком выскочил из-под одеяла, быстро натянул комбез (какой же он холодный, сука!), нахлобучил шапку на голову. Быстро потыкал все электроприборы – питания не было. Обулся и рванул в «генераторную». Там – тишина.

– Я точно переключал их в три ночи… Значит, они не работают самое большее четыре часа. Четыре часа – и в комнате уже минус девять! Капец.

Пощелкал геник №2, который включал ночью – ноль реакции. Заглянул в бак, тот был полон на две трети. Получается, что-то сломалось. Хреновая статистика. Это уже вторая поломка за две недели. В первой, конечно, я сам был виноват, но, тем не менее.

Переключил цепь на третий генератор, включил – затарахтело. У меня сразу отлегло от сердца. Но осадочек остался. Я сегодня едва не замерз. В единственном теплом месте в городе! Холодина нанесла легкий удар и едва не прикончила меня. Как же это всё хрупко и ненадежно. И дальше будет хуже. Потому что статистика говорила сама за себя. Потихоньку я перевез домой шесть восьмикиловаттных геников. И больше в «Лопатах» таких не осталось. Один сам спалил. Три стояли заправленными и работали по очереди, два тусили в углу, на скамейке запасных. И вот сломался второй. Довольно быстро. Может, нельзя им так долго работать, может, на морозе портятся… Или я как-то неправильно их эксплуатирую. В любом случае, есть сильное подозрение, что они и дальше будут ломаться.

А новые где взять? Конечно, в городе-«почтимиллионнике» их наверняка полно. Но где? Поиски без гугла могут длиться бесконечно долго. На крайняк можно взять в «Лопат.net» генераторы попроще – на три и пять киловатт. Но хватит ли их мощности на отопление комнаты? Если честно, последние дни прогреть комнату становилось всё сложнее и сложнее. Я понимал, что это неизбежно: дом промерз насквозь; уличная температура теперь была за каждой стенкой, под полом и над потолком. А внутренние стены не такие толстые. Да что там! Даже в самой квартире стояла почти уличная температура. Теплопотери огромные, комната плохо держит тепло. У меня теперь много хорошей одежды, отличных спальников, я и при нуле выдержу… но что это будет за жизнь?

А если снова авария?

– Так. Без паники, – заговорил я вслух, ибо паника проросла в меня полностью. – Проблема понятна, будем ее решать. Задача – искать генераторы. Каждый день. Может, еще подходящий магазин найду. Надо в промзону съездить. Может, на предприятиях есть, на складах. Решаемо, короче!

Я прям прикрикнул на себя. И, сунув замерзшие руки под мышки, вернулся в комнату. Обогреватели потеплели, но в воздухе еще держался явный минус. Изо рта валил пар, хотелось под одеяло, даже не раздеваясь. Я накинул куртку и занялся готовкой.

В этот день я, в основном, оставался дома. Сделал только одну ходку в «Лопаты» и привез пяток генераторов поменьше. По пути насосал пару канистр топлива. Стало чуть-чуть спокойнее. Пообещал, что завтра с утра рвану в промзону, и попытался почитать перед сном. Но ни книги, ни сон в голову не лезли. Наоборот, лезли всякие дурацкие и неприятные мысли.

Например, о топливе. Слишком много его уходит. Геники работают уже почти круглые сутки, каждый час уходит по 3 литра. Вот и умножай. Мне каждый день надо по три канистры приносить, чтобы только потери восполнять. А еще на машину нужно. Конечно, в этом городе бензина десятки и сотни тонн. Но! Но я так и не нашел способ вскрыть бензоколонки. А сосать по машинам – это отнимает всё больше и больше времени. Самые тучные «стада» в округе уже «высосаны». Приходится либо ехать куда-то далеко или бегать между одинокими машинами.

Время. Световой день пугающе короток, а у меня и так море задач. Но я уже трачу до двух часов на восполнение канистр, а буду тратить еще больше.

«Ну, и ничего страшного! – зарычало упрямство. – Это твоя жизнь. Побегаешь лишний час вместо книжек своих».

«Мы вообще-то выбираться отсюда собирались! – взвинтилась надежда. – Найти людей».

«Получится выбраться – найдем. Но сохранение жизни прямо сейчас – важнее всего. Так что спорить пока не о чем».

Это был здравый смысл. Спасибо, что еще со мной.

«Завалю весь подъезд генераторами, – пообещал я ему перед сном. – Осушу все машины на этом берегу. Выживем! А впереди все равно весна! Уж там-то мне ничто не помешает людей найти».

Оказывается, я ни разу не был на промзоне. Вернее, когда-то, еще по студенчеству, закупали горбыль и доски для батиной дачи. И всё. Я забыл (да толком и не знал) какой тут царит хаос. Ничего не понятно, ничего невозможно найти. А еще – никуда невозможно попасть. Насколько же местные хозяева были недружелюбны к взломщикам типа меня! Бетонные заборы, поверху – колючка в три ряда… Я бы не удивился и ловчим ямам с кольями на дне. Завернул в какой-то гаражный массив. По идее за каждой дверью тут мог скрываться вожделенный генератор, но ты поди взломай хотя бы одну!

Я попал в страну Наф-Нафов. Которые самую жалкую лачугу превращали в крепость.

Так ничего не добыв, я спешно возвращался домой, чтобы не ползти опять по кромешной черноте… И вот тут-то оно мне и открылось.