Хранитель рода. Ученица

Глава 18

Мистер Кливен положил на стол две небольшие книжечки и похлопал по ним ладонью. Гермиона с интересом проследил за сим действием и когда ладонь приподнялась для очередного хлопка быстро выдернула верхнюю. Саймон Кливен замер, с удивлением покосившись на девочку, которая уже углубилась в чтении аннотации.

– Колдомедицина? Основы первой помощи?

– Хм… Вообще-то, я еще не сказал, что книги можно брать?

– А они разве не для меня?

– Гм… Для тебя. — Мистер Кливен хмыкнул. — Ладно, перейдем к делу… когда-ты ты не успела бы вытащить книгу из-под моей руки.

Гермиона задрала нос и хмыкнула.

– А вот нос не задирай, прояви уважение к наставнику. Итак, с сегодняшнего дня мы начнем изучать основы колдомедицины, как ты правильно поняла.

– А зачем? Я не собираюсь становиться медиком.

– Сделать из тебя колдомедика я не смогу при всем желании, я не имею соответствующих навыков. Но вот произвести диагностику и оказать первую помощь я научить смогу.

– Но если я не буду колдомедиком, то зачем?

– Хотя бы затем, чтобы не наблюдать беспомощно, если вдруг случится такое, что твой друг будет лежать рядом и истекать кровью. Окажешь первую помощь — он выживет, растеряешься — умрет. Но главное даже не в этом, а в особенностях родовой профессии, которой мы будем учиться параллельно.

– Проклятья? Но какое отношение проклятья имеют к колдомедицине, учитель?

– Самое прямое. Прежде всего не проклятья, а защита от них и снятие проклятий. Если проклята вещь, то тут все просто — делай что хочешь, в крайнем случае ее можно просто уничтожить. А вот если проклятие на человеке, то при его снятии наверное будет хорошо, если этот человек выживет, не так ли?

– Конечно.

– А не умея произвести диагностику, как ты сможешь быть уверена, что проклятье не подточила здоровье человека настолько, что его снятие он может не пережить? Хорошо, если рядом окажется колдомедик и ты сможешь заниматься работой под его присмотром, но всегда ли будет такая возможность?

– Я поняла.

– Именно. Потому и нужно сначала человека продиагностировать и если он ослаблен, провести необходимые укрепляющие процедуры, чтобы у него появился шанс выжить, а если понадобиться, то потом вытащить его с того света и поддержать жизнь до доставки его в больницу. Конечно, это все при условии, что недоступен профессиональный колдомедик, а снять проклятье нужно быстро, иначе человек погибнет. Если есть возможность получить его помощь, то лучше будет обратиться к профессионалу за помощью.

– Я поняла, мистер Кливен.

– Вот и хорошо. В таком случае вперед. Читай вступление и первую главу, потом мы будем разбирать заклинания, описанные в них и то, как правильно интерпретировать результаты, именно это самое сложное, как правило, а не заклинания и взмахи волшебной палочки.

Девочка придвинула к себе тетрадь, перо с чернильницей и установила книгу на подставку, приготовившись конспектировать.

Ближе к обеду мистер Кливен заставил девочку отложить книгу и отправил в тренажерный зал, где устроил внеплановую игру в прятки, суть которой заключалась в том, что он швырял в девочку красящими чарами, а та должна была уворачиваться, прячась за различными препятствиями. Ффантазия мистера Кливена и его магия каждый раз создавали совершенно разные полигоны, по которым Гермионе приходилось носиться порой по часу или два, пока наставник не решал, что довольно. Как он всегда в таких случаях говорил лучший отдых — смена деятельности.

В этот раз после тренировки мистер Кливен повел девочку в библиотеку, но на этот раз в самый дальний ее конец. Девочка, оказавшись в темном углу, недоуменно огляделась, брезгливо стряхнула паутину с рукава, покосилась на стоявшего позади наставника и задумалась, привыкнув, что в магии не все есть такое, каким кажется. Перешла на магическое зрение и изучила все вокруг. Мистер Кливен отошел чуть в сторону, чтобы не загораживать свет и терпеливо ждал.

Гермиона изучила угол, паутину, достала полочку и произнесла несколько сканирующих заклинаний из учебника, который она только недавно начала читать.

– Все так запутано, — вздохнула, наконец девочка, сдаваясь. — Я вижу слабые контуры, но никак не могу ухватить основу. Тут все книги вокруг магией фонят, у меня даже глаза разболелись, когда я попыталась сосредоточиться. Но одно точно — конкретно в этом углу что-то нечисто.

– Все верно, — мистер Кливен отлепился от стены и подошел ближе. — Только в такие места все равно лучше не лезть, как правило их защищают специальной защитой и не член рода при попытке взлома рискует получить такое проклятье, что останется только гроб заказать и место на кладбище прикупить. Показываю я тебе это место специально, чтобы ты запомнила, как выглядит родовая защита. Как правило в магическом зрении они все одинаковы. Так что увидишь где такое плетение — сразу уходи.

– И взломать никак нельзя?

– Взломать нет… обмануть да. Позже поговорим об этом, я тебе покажу пару секретов. Обман, как ты понимаешь, связан с тем, чтобы защита приняла тебя за члена рода. Добиться такого можно несколькими способами. Тут как банковская ячейка с кодовым замком. Теоретически, не зная кода, ее не открыть. Практически… девяносто процентов взлома — психология. Год рождения в качестве кода, звонок, якобы из банка с просьбой сказать код, чтобы можно было проверить надежность…

– Но это же смешно!

– Смешно. Но ты удивишься, сколько людей покупается на такой просто развод. Так и здесь.

– Надо что-то выяснить у члена рода?

– Именно. И получить кровь любого члена. Немного, хватит несколько капель на зачарованный платок. Или на любой другой зачарованный особым образом предмет. Проклятье вуду через часть человеческого тела или кровь в большинстве своем сказки, да и защита там элементарная, но все же и в сказках есть доля истины.

– То есть такой магии как вуду нет?

– Есть. И очень опасная, кстати. Позже почитаешь о ней и о защите от нее, а так же как избавиться от последствий, если уж умудрилась перейти дорогу колдуну вуду. Проблема там в основном связана с тем, что в эту магию нужно верить, только тогда она сработает.

– Как-то странно. Ведь если я в кого-нибудь запущу заклинанием, то тому, в кого я его запущу не обязательно верить в магию. Мое заклинание сработает.

– Просто разные подходы. Ты не можешь проклясть человека сидя за сотни километров от него просто тыкая в подобие иголкой…

– Очень похоже на восточную магию ритуалов.

– Так у них одно начало. Просто магия вуду несколько примитивна и силу ей дает вера людей. Без нее нет и магии. Ритуалистика же подчиняется строгим законам. И просто получить волосы человека и провести ритуал совершенно недостаточно, чтобы получить нужный результат. Собственно, чего я тебе это рассказываю? Ты же все это читала и даже, помнится, умудрилась перекрасить ритуалом в розовый дверь в свою комнату.

– Угу три дня мучилась с ним, — вздохнула девочка. А потом еще три дня дверь окрашивалась.

– Что поделать. В этом сила и слабость, как я и говорил. Долгая подготовка, долгий ритуал, медленное действие. Зато доведенный до конца результат очень сложно снять чарами и заклинаниями.

– Но достаточно уничтожить связующий предмет, который привязан к цели ритуала, и все вернулась к прежнему.

– Предмет этот еще нужно найти. Проще связь разорвать, хотя потрудиться придется… Если столкнешься с последствиями ритуала, не занимайся ерундой с поиском предмета привязки, если только у тебя нет каких зацепок. Бей сразу по связи.

– Легко сказать, — вздохнула девочка. У меня пока так и не получилось отменить результаты ваших ритуалов.

– Тренируйся и все получится. Тут вопрос не столько теории, ты ее уже всю знаешь, сколько практики. Как только ухватишь суть — дальше пойдет проще. Как правило у всех ритуалов связи в магическом зрении очень похожи.

– Но отыскать их очень сложно.

– Было бы легко, ритуалистика не была бы так распространена. Ладно, идем.

– Мистер Кливен, а что все-таки в том углу?

– Потайная библиотека. И не смотри на меня таким жалостливым взглядом, рано тебе еще читать те книги. В любом случае раз я тебе показал где она находится, значит собираюсь тебе дать туда доступ.

– А зачем тогда сейчас показали, если собираетесь дать доступ потом? — Гермиона состроила умилительно-жалостливую мордашку и похлопала ресницами.

– Девочка, — хмыкнул наставник, — ты забываешь, что я тебя знаю слишком хорошо, чтобы поддаться твоим чарам. А показал для стимула. В эту библиотеку я тебя пущу только тогда, когда ты освоишь начальный курс колдомедицины и вступление в темную магию, на которой, собственно, и базируются все проклятья.

– Там такая жуть…

– Никто не заставляет тебя использовать что-либо оттуда, но теорию ты знать обязана. Иначе как разрушать проклятья собираешь? Сама убьешься и вокруг всех убьешь. Все, идем. Как только сдашь зачеты, сразу дам доступ.

Наставник знал, чем завлечь ученицу. С этого дня Гермиона целиком и полностью отдалась новым предметам. Постоянно ее можно было видеть мотающейся по дому с учебником под мышкой, из которого она периодически что-то выписывала, после чего отправлялась в тренажерный зал и под присмотром Еремы отрабатывала выученные заклинания.

В один из пасмурных дождливых ноябрьский дней мистер Кливен принес с улицы продрогшего и озябшего котенка, вся голова которого была в крови. Котенок явно был не в лучшем состоянии и не факт, что он доживет до утра. Положив тяжело дышащее тельце на стол к гостиной, он позвал Гермиону. Девочка, едва заметив котенка, тут же принялась охать вокруг него и чуть не плакала от жалости.

– Мистер Кливен, вы ведь сможете помочь ему? Пожалуйста!

– Помочь могу, но не буду, — жестко отрубил он.

Гермиона даже не сразу поверила в такой ответ. Замерла, недоуменно посмотрела на учителя. Часто-часто заморгала, сдерживая слезы.

– И не надо разводить сырость, не поможет. Хочешь его спасти? Спасай. Ты ведь мне вчера заявила, что уже освоила весь курс оказания первой помощи? Считай это экзаменом.

– Но…

– Хочешь сказать, что врала мне?

Мистер Кливен и в самом деле никогда не проверял Гермиону по этому предмету, хотя по всем остальным гонял нещадно, постоянно возвращаясь к уже пройденному. А тут… заявил, что верит на слово. Теперь понятно почему.

– Это жестоко…

– Жестоко, девочка, говорить, что все освоила, чтобы поскорее получить полагающийся приз в виде новых книг. За язык тебя никто не тянул. Раз освоила, лечи.

– Я… я не уверена… Мистер Кливен, вы ведь меня знаете… я всегда серьезно подхожу к учебе… Честное слово я выучила все заклинания…

– Прекрасно, тогда у тебя не будет никаких проблем.

Гермиона тихонько заплакала.

– Но я никогда не делала такого…

– Видишь в чем твоя проблема? Ты почему-то посчитала, что знания равны умению. Ты заучила все заклинания, отработала их… замечательно. Но почему же тебе даже в голову не пришло, что отработка на полигоне и применение в реальной жизни — это разные вещи? На полигоне от твоих умений ведь не зависит ни чья жизнь. И тебе даже не хватило сообразительности посоветоваться со мной. А ведь я тебе несколько раз намекал, что тут не все так просто. Но нет, ты гордо заявила, что освоила начальный курс.

– Я… я поняла… я обещаю, что больше никогда не буду такой самонадеянной. Только помогите ему.

Мистер Кливен смягчился. Подошел к девочке и положил ей на голову руку.

– Пробуй. Если не попробуешь, не узнаешь на что способно. А я проконтролирую и не дам ошибиться. Действуй.

Гермиона. Получив уверение, что за ее действиями присмотрит опытный маг, тут же обрела уверенность, достала палочку, чуть прикрыла глаза, собираясь с мужеством. Открыла, упряма сжала губы и уже не колеблясь приступила к диагностики. Некоторые заклинания она повторяла по несколько раз, пока не разобралась в результате, один раз мистер Кливен остановил ее, когда она неверно считала данные. Гермиона благодарно кивнула, повторила заклинание. Составив картину, приступила к лечению, точно дозируя уровень вливаемой силы. В колдомедицине как раз в этом и заключалась главное сложность: мало дашь силы — не подействует, много — отравишь организм, когда излишки магии попытается, фигурально выражаясь, переварить организм пациента. Для того и нужны диагностические чары, чтобы прикинуть что лечить и сколько магии туда подать.

Девочка вся взмокла и чуть не падала от усталости, когда, наконец, котенок открыл глаза и слабо мяукнул.

– Все-все! — мистер Кливен обхватил девочку за плечо и не дал ей упасть. — Все замечательно. Ты справилась, девочка. Все. Ерема! Отведи ее в комнату и уложи в кровать. Гермиона не переживай, дальше я присмотрю за котенком.

Появившийся домой схватил девочку и исчез вместе с ней. Наставник вздохнул, поднял котенка и перенес его в угол комнаты, где уложил на пушистый коврик. Рядом поставил блюдце с молоком. Котенок видно учуял угощение, издал слабое «мяу» и сунул голову в блюдце. Сначала он лакал несколько неуверенно, по постепенно вошел во вкус и очень скоро блюдце опустело. Котенок, слегка пошатываясь, недолго потоптался на коврике, после чего свернулся клубком и мгновенно уснул.

Когда утром Саймон Кливен спустился вниз, он обнаружил сидящую перед котенком Гермиону, которая поила его из блюдца. Котенок, еще не совсем оправившийся после ранения, стоял на ногах не совсем уверено, но против ласк не возражал.

Мистер Кливен прошел мимо и опустился в свое кресло. Девочка сделала вид, что наставника не заметила.

– Обижаешься? Напрасно.

– Это было жестоко…

– Это было необходимо. Ты талантливая девочка и благодаря своей старательности ту сумела освоить курс, который иные проходят в тринадцать-четырнадцать лет. Но именно поэтому у тебя появилось некоторое чувство всемогущества, мол теперь я самая важная лягушка на болоте и всем цаплям покажу где раки зимуют.

При последних словах Гермиона не удержалась и хихикнула.

– А мои предупреждения, что знания и умения не равны возможностям ты пропускала мимо ушей…

– Я слушала…

– Но никаких выводов не сделала. Никакие таланты не заменят опыта. Ты знаешь кучу заклинаний, но если растеряешься в критической ситуации все твои знания окажутся бесполезны. Что вчера и случилось. Я уверен, что ты ответственно подошла к изучению предмета, уверен, что отработала все заклинания и выучила их. Но когда потребовалась применить их на деле ты растерялась.

– Я просто испугалась, что если ошибусь…

– Разве ты не научилась бороться со страхом? Вот еще один пример. Ты знала, насколько страх сковывает сознание и мешает трезво мыслить, ты умеешь побеждать его и уже делала это. Так где были все твои умения? И не говори, что я поступил жестоко. Однажды, когда перед тобой будет лежать истекая кровью твой друг, ты вспомнишь об этом дне и еще поблагодаришь за этот урок. Котенок же… я же рядом был и если бы стало совсем плохо помог бы ему.

– А почему мой друг может истекать кровью?

– Молись, чтобы такого никогда не увидеть, но если вдруг, когда-нибудь такое случиться, лучше ведь уметь оказать помощь. Разве нет? Что касается вероятностей, напомни, когда в магической Англии закончилась гражданская война?

Гермиона повесила голову.

– Я поняла… У вас же уже есть новые занятия?

– Верно. Тренировки в идеальных условиях закончены. Каждое утро, когда занимаешься бегом, бери тренажерную палочку номер один и на ходу создавай заклинания.

– Я же дыхание собью!

– Конечно собьешь. Но когда ты начинала только бегать ты задыхалась уже через километр, а сейчас накручиваешь каждое утро по пять и даже дыхание не сбиваешь. Привыкнешь. К тому же будет стимул побыстрее освоить невербальные заклинания.

– Невербальные? Но я читала, что невербальные очень сложные и что осваивать их нужно на шестом и седьмом курсе Хогвартса.

– При усредненном подходе верно. В твоей книге объяснялось почему так?

– Э-э-э… нет.

– Все дело в практике, а не в возрасте, на самом деле. Невозможно освоить невербальные заклинания, если ты в совершенстве не владеешь обычными. Понимаешь? Когда заклинания у тебя начинают получатся автоматически, не задумываясь о жесте и слове, тогда в один прекрасный момент ты вдруг осознаешь, что слово тебе и не нужно.

– Значит, невербальные заклинания можно освоить только те, которые знаешь в совершенстве?

– Именно. Потому и начинают изучать невербальные чары на старших курсах, когда у учеников уже наработаны жесты и появился автоматизм в движениях. А вот когда освоишь невербальные чары, то можно переходить и к беспалочковой магии.

– О-о-о…

– Вот именно. Нельзя прыгать выше головы. Двигаться надо потихоньку, шаг за шагом. И я уверен, что ты уже в состоянии освоить некоторые заклинания невербально благодаря постоянным тренировкам. Особенно советую присмотреться к заклинанию отмены. Очень, знаешь ли, может пригодиться, если вдруг на тебя наложат чары немоты. Помнится, мы в детстве в школе любили так подшутить над другими учениками. Пока никто не умеет колдовать невербально, человек становится совершенно беспомощным и не может оказать сопротивления.

– О-о-о, — повторила Гермиона и задумалась, отложив этот момент в памяти. Как некоторые могут шутить над теми, кто беспомощен она прекрасно знала на собственном опыте, пока не познакомилась с наставником. — И как надо тренироваться?

– На журнальном столике брошюра. Хотя читать будет тяжело, там дореволюционная русская орфография. Справишься?

– То есть она…

– Да. Мое учебное пособие из школы. Ерема притащил из дома, когда я начал обустраиваться.

– Мистер Кливен, скажите, а как вы перенесли все эти книги из дома? Библиотеку, помнится, про бутылку вина папе рассказывали.

– Гермиона, ты же читала о минорах, понимаешь, что это такое. Полагаю наш родовой дом до сих пор стоит запечатанным, куда нет никому доступа. Ерема же дух дома, он особенно силен именно там. Вся та защита для него словно отсутствует. Вот и прошу его принести оттуда если что понадобится. Что же касается тренировок, то просто повторяй заклинание, постаравшись не думать о нем, отвлекись на что-нибудь. Вот в момент, когда поймешь, что уже и не сосредотачиваешься на словах ты поймешь, что делать дальше. В брошюре все подробнее написано. Что касается орфографии… обращайся, если что.

Котенок довольно быстро пришел в себя и как-то незаметно освоился в доме. Ходил повсюду с важным видом, выставив хвост трубой, шипел на Ерему, который на появившуюся живность не обратил никакого внимания, хватал всех за ноги, из-за чего приходилось быть осторожным, чтобы не наступить на меховой комочек. Гермиона же в каждую свободную минуту возилась с котенком, расчесывала его, кормила… тренировалась в диагностических чарах.

В один из последних дней осени в гости заглянули Грейнджеры. Гермиона как раз устроила очередные игры с котенком, затащив его на стол и катая по нему небольшой мячик, за которым котенок с упоением гонялся.

– Гермиона! — Возмутилась Эмма. — Разве можно животных на стол тащить?

– Пусть, — успокоил ее мистер Кливен. — Котенок нам сегодня пригодится. Джон, проходи, садись. Я попросил вас всех прийти, потому что сегодня будет очень важный урок… для всех вас. Обычные люди редко задумываются в чем именно состоит отличие магов от обычных людей. Об этом мы сегодня и поговорим. Так же я хочу объяснить кое-что Гермионе по поводу кодекса рода, который ей предстоит выучить. Итак, присаживайтесь.

Едва гости расселись за столом, как появился Ерема и выставил легкие закуски, кофе.

– Прежде всего, — начал мистер Кливен, когда убедился, что его внимательно слушают, — необходимо понимать, что человека формирует среда. Многие вещи, которые люди видят с рождения, воспринимаются ими как само собой разумеющееся и они не понимают, как может быть иначе. Соответственно они и все вокруг воспринимают иначе. Ребенок из обычной семьи знает, что электричество опасно и когда он подрастет не станет совать пальцы в розетку, для мага же электричество так же непонятно, как для магла магия. Что, впрочем, не мешает некоторым магам пользоваться достижениями прогресса. В основном те маги, кто ведет какие-либо дела в обычном мире. Соответственно и мир воспринимается ими иначе. Вот для примера — Гермиона, ты не могла бы зажечь свечу на столе.

Девочка кивнула, подобрала лежащие здесь же спички и зажгла предложенную свечу.

– Вот, — протянула она ее наставнику.

– Почему ты воспользовалась спичками? У тебя здесь, под рукой лежит волшебная палочка, заклинание ты знаешь. Так почему ты не воспользовалась ею?

– Мне как-то даже в голову не пришло, — растерянно пробормотала она.

– Теперь понимаете в чем дело? — повернулся мистер Кливен к родителям девочки.

– Да, — кивнул Джон. — Только я не понимаю, почему на этом стоит так подробно заострять внимание.

– Сейчас объясню. Как видите, маглы, а так же живущие с рождения среди маглов, и маги по разному воспринимают мир. Соответственно по-разному они воспринимают и опасности. Гермиона, что ты знаешь о магических клятвах и контрактах?

– Магические клятвы, это клятва, скрепленная магией…

– М-да… клятва скрепленная магией… ладно, пусть будет так. И что из этого вытекает?

– Человек не может нарушить клятву без последствий… обычно последствия содержатся в самой клятве.

– Ладно. А контракт?

– Контракт — это обоюдный договор, который к чему-либо обязывает обе стороны.

– Очень удобно, — покивал Джон Грейнджер. — Можно легко обходиться без адвокатов и кучи юристов, судов и прочего. Заключил контракт и гарантировано никто его не нарушит.

– Правда? — повернулся к нему Саймон Кливен. — А если один человек окажется несколько хитрее другого и вынудит заключить невыгодный контракт? Как вы думаете, как можно оспорить магический контракт?

– О… об этом я не подумал?

– Вот именно. А маги такие вещи впитывают с молоком матери. Ни один маг не станет давать какую-либо магическую клятву или заключать контракт предварительно не обдумав все пункты. Конечно в мире существует куча стандартных договоров и контрактов, которым не одно столетие, такие как клятвы наемников, контракты с телохранителями и тому подобные вещи. Маги эти стандартные контракты и клятвы знают наизусть и любая попытка какой-либо стороны внести в них изменения вызовет справедливое подозрение. А вот маглорожденные о таких вещах, как правило, не задумываются. Их спасает лишь то, что они, по большему счету, никому не интересны. Гермиона, потому если кто-то когда-нибудь предложит тебе в чем-то поклясться, заключить контракт и если это по какой-то причине нужно и тебе, иначе даже не связывайся, самым внимательным образом изучи все пункты и проверь, можно ли что-либо использовать против тебя или заставить делать что-то, что тебе не понравится.

– Но расторгнуть контракт все-таки можно? — поинтересовался Джон.

– Как правило это прописано в самом контракте. Обычно это с обоюдного согласия.

– В таком случае, — задумчиво протянул Джон, — мне непонятно, почему маги не пользуются таким механизмом? — Тот же Темный лорд, о котором мы читали. Что ему мешало захватывать магов и принуждать их подписывать с ним выгодный ему контракт?

– Несколько причин. Главная та, что подписанный под принуждением не имеет той силы, что подписанный добровольно. Маг, прежде всего, оперирует желанием. Жест, слово, желание, читали, наверное. И если он подписывает что-то против своего желания, то…

– Понятно, — протянул Джон. — Но ведь так можно обманывать детей магов? За конфету они подпишут любой контракт.

– И тут несколько но. Дети из чистокровных семей защищены кодексом рода, который не позволит заключить какой-либо контракт, который будет принуждать их действовать вопреки кодексу. А заключать какие-либо договора или брать клятвы с детей до одиннадцати лет просто бессмысленно. Первый же магический выброс сметет все эти клятвы. Невинный ребенок… это не пустые слова.

– Постойте, но тогда ваш контракт с Гермионой… — встрепенулась Эмма.

– Если вы вспомните его, то все его пункты касались только меня. В случае же нарушений условий контракта Гермионой или вами было прописано всего лишь освобождение меня от всех данных обязательств. Что касается остальных пунктов про последствия… то освобожденный от всех обязательств я смог бы устроить их и без вмешательства магии.

– Кажется, понимаю.

– Тем не менее контракты приносят и пользу. У всех людей есть какие-то секреты, которые он хотел бы сохранить. Но так же среди волшебников есть такие люди, которые могут прочитать память. Как от такого защититься? В таком случае можно с тем, кому доверяешь, заключить контракт на сохранение тайны и тогда уже его магия закроет те тайны, которые вы хотите сохранить. И уже никакой, даже самый сильный легитимист не доберется до них. Гермиона?

Девочка чуть ли не подпрыгивала на стуле от нетерпения. Даже про котенка забыла, который разлегся на столе в обнимку с мячиком и спал.

– Вы говорили, что родовые дары — это совокупность наколенных знаний и артефактов?

– Верно.

– А как рода сохраняют эти тайны? Ладно, понятно, что детям их никто не открывает, но ведь рано или поздно их нужно начать обучать. А вы сами говорили, что чем раньше начать, тем лучше.

– Опять верно.

– И сопротивление взрослому магу дети оказать не смогут, в случае чего.

– Да.

– И вы сказали, что родовой кодекс защищает чистокровных детей от возможности заключения контракта, который навредит им или роду?

– Сказал.

– Скажите, если я заключу контракт с вами на сохранение тайны, а потом попытаюсь заключить контракт, который обяжет меня рассказать о ней кому-нибудь, что произойдет?

– Первый контракт имеет приоритет. Второй не сработает.

– Тогда получается, что родовой кодекс — это магический контракт?!

– Молодец. Я знал, что ты рано или поздно сообразишь. Родовой кодекс — это контракт, в котором собираются права и обязанности всех членов рода, а так же защищающий тайны рода. С учетом же того, что этот кодекс дополняется и правится в течении столетий, то и сила у него тоже велика. Потому чистокровные рода так ценят его. Этот контракт за века превращается в очень могущественный артефакт, который дает роду большое преимущество в плане защиты.

– Это ведь тоже огромное преимущество чистокровных перед маглорожденными?

– Именно.

– Но получается, что после одиннадцати лет маглорожденного ребенка ничто не защищает от разных мошенников? — задумался Джон. — Ладно, до одиннадцати любая клятва сметется стихийным выбросом, а после?

– После… Понимаете, во второе совершеннолетие, в семнадцать, происходит резкий рост магической силы. И этот всплеск точно так же сметет все клятвы и заключенные контракты. Иметь же против себя обозленного мага, вошедшего в полную силу, которого ты когда-то обманул… цель обмана должна быть грандиозной, чтобы рискнуть.

– Как все сложно, — вздохнул Джон.

– Подумайте вот еще над чем. Это ведь именно в ваших легендах есть истории о леприконах, которые соблюдают букву договора, а не его дух. Контракт же, как его не продумывай, все равно ведь что-то упустишь. Ну как пример, допустим я хочу получить в услужении мага, обманом вынуждаю его заключить контракт, что он обязан подчиняться всем моим приказам. И вот по какой-то причине, я возбужден, и в сердцах говорю что-то типа: «Да что б меня разорвало!». И идущий рядом мой подчиненный маг выполняет мою просьбу… согласно контракту. И любой магический суд его оправдает.

– Оправдает?

– Да. Видите ли, маги не очень любят подобных хитрецов и в данной ситуации встанут целиком на сторону пострадавшего. Ведь согласно контракту, он обязан выполнять любые мои приказы. Я высказал пожелание, которое он и исполнил. Откуда ему знать, может я таким образом захотел покончить жизнь самоубийством? Теперь понимаете? Такие шутки с магами… гм… как бы сравнить понятнее для вас… О, вот. Это все равно что зарядить револьвер с расшатанным курком, взвести его и ходить постоянно с ним приставив к виску.

– Пожалуй, действительно похоже. Но получается, что опасность не очень велика?

– В плане попасть в магическое рабство невелика. А вот в плане какого-либо принуждения… Нужно быть внимательным. Кстати, Гермиона, вот прочти и подпиши, пожалуйста. — Мистер Кливен протянул девочке бумагу и снова вернулся к разговору. — Сами понимаете, что обмануть можно того, кто сам хочет быть обманутым. Тут нужно просто соблюдать определенные правила.

– А что это? — поинтересовалась Гермиона, возвращая подписанный лист.

– А как ты думаешь?

– Контракт.

– Верно. И о чем он?

– Я пообещала выполнить вашу просьбу и клялась болью. А что это значит?

Мистер Кливен прочитал контракт и посмотрел на Джона с Эммой.

– Теперь понимаете? — Он повернул к ним бумагу. Гермиона, сообразившая, что сделала что-то не так, нахмурилась.

Джон прочитал контракт, нахмурился. Кливен взял столовый нож и протянул его девочке.

– Возьми.

– И что мне с ним делать? — Гермиона растерянно покрутила его в руке.

– Все просто, — он кивнул на котенка на столе. — Убей его.

– Что?! — в первое мгновение девочке показалось, что она ослышалась.

– Я тебе приказываю его убить.

– Нет… а-а-а!!! — девочку скрутило от боли, на лбу выступили капельки пота.

– Сидеть! — рявкнул мистер Кливен на вскочивших родителей девочки.

– Что это? — прохрипела Гермиона.

– Боль. Ты поклялась болью, что выполнишь любую мою просьбу. Я ее высказал. Теперь, пока ты ее не выполнишь эта боль будет постоянно с тобой.

– Нет… арх… — Девочка сунула рукав кофточки в рот и со всей силы сжала зубы. — Больно… пожалуйста…

– Если хочешь избавиться от боли убей котенка.

– Нет, — девочка затрясла головой, брызгая выступившим потом во все стороны.

– Пожалуйста, — простонала Эмма Грейнджер, — не в силах наблюдать за мучениями дочери.

– Пожалуйста?! — рявкнул рассвирепевший Саймон Кливен. — Я для кого тут битый час распинаюсь, рассказывая про контракты, внимательность и последствия?! Эй, ученица, вроде бы у нас недавно был разговор по поводу самоуверенности некоторых?

– Д-да…

– Так чем ты слушала?

– Но… я верила вам…

– Неужели? И что, вера помешала поинтересоваться зачем мне этот контракт? Уточнить детали? И если это действительно мне было нужно, необходимо настоять на том, чтобы конкретные обязательства и были вписаны. Никаких общих слов и расплывчатых определений! Только конкретика! Так что?

– Я… не… буду… его… убивать… а-а-а… — Гермиона сползла со стула на пол и свернулась калачиком. — Не буду… не буду… не буду…

– По крайней мере упрямство в тебе есть, — вздохнул мистер Кливен. — Я согласен разорвать контракт. Повтори за мной.

– Что?

– Повтори: «я согласна разорвать контракт».

– Я… у-у-у… я согласна разорвать контракт…

Эмма тут же бросилась к дочери, которой явно стало лучше и она даже смогла сесть, хотя и не встать. Так и сидела на полу, глотая слезы и прижимаясь к матери.

– Это было действительно так необходимо? — поинтересовался Джон, так и не сдвинувшись с места.

– Пусть лучше сейчас это буду я с этим пусть и жестоким, но уроком, чем позже какой-нибудь подонок, у которого могут оказаться совсем другие намерения. Вы поняли?

– Я вспомнил, что вы рассказывали про контракты и про ваш, заключенный с нами. Вы сказали, что в нем все пункты касаются вас… Но там был и пункт, согласно которому вы не можете нанести вред ученице кроме как ради учебы.

– Что ж… будем надеяться, что ваша дочь такая же внимательная. Опыта не хватает, верно, но именно так он и приобретается. Слова она пропустила мимо ушей, но вот это не забудет. — Мистер Кливен сунул контракт в пламя свечи, которую так никто и не потушил с тех пор, как Гермиона ее зажгла. Бросил пылающий лист в тарелку. — Гермиона, я знаю, ты сейчас очень зла на меня. Запомни эту злость… и запомни, что может произойти, если не будешь внимательно слушать, что я говорю. Я не предупреждаю тебя о пустяках… с ними сама набивай шишки. Но от крупных неприятностей я, по возможности, постараюсь предостеречь… показав, что может произойти, если меня не слушать.

– Я… я поняла… мистер Кливен… можете не верить… но я не срежусь… честно… Я сама оказалась дурой… после всего, что вы говорили… я не должна была подписывать.

– Правильно думаешь. И… лучше иди сейчас с родителями домой. Переночуй с ними, поговори. Думаю, вам о многом нужно рассказать друг другу.

– Конечно. — Джон поднялся.

– Гермиона. — Мистер Кливен продемонстрировал книжку в черном кожаном переплете. — Это кодекс рода Мишиных. Пришла пора начать учить его. В нем есть и раздел касающийся хранителя рода. Его права и обязанности. Принося клятву, ты подпадешь под защиту кодекса. Это и честь и тяжелая ноша. С завтрашнего дня мы приступим к его изучению. После клятвы хранителя я открою тебе родовые дары.