Хроники Азалии. Часть шестая

Часть пятнадцатая

- Крис, я своих офицеров отправил монастыри осмотреть – Лорд Дэнис расплылся в улыбке и довольно потянулся – Хайри Тори выдал распоряжения для командиров воинских гарнизонов, они будут выделять солдат. У всех групп с собой почтовые голуби, так что если что-то найдут – мы быстро узнаем. Кстати, мне бы еще голубей в службу. Хотя бы с полсотни. Распорядись, а?

- Обойдешься – Равнодушно прокомментировал просьбу начальника рошалийской службы безопасности Кристофер Первый – Я тебе еще два года назад говорил – заводи свои голубятни и перестань побираться. Лень? Вот и не ной. У хайри Тори, между прочим, уже пять штук голубятен на развод почтарей работают.

- Точно? – Недоверчиво уточнил лорд Дэнис – Пять голубятен? И он молчит? Не знаешь, Харрис у себя в графстве или в Рошали? Надо мне с ним поговорить.

- Собираешься у Харриса вино купить и обменять у Тори на голубей? – Тяжело вздохнул Кристофер – Дэнис, прекращали бы вы этот натуральный обмен. Как дети, ей же Все Боги. Напиши заявку на птенцов и получи в королевской голубятне птиц как нормальный руководитель королевской службы! Заодно у них и инструкторов возьмешь. Хватит дурью маяться.

- Так неинтересно, Крис – Дэнис сделал максимально серьезный вид – А как же укрепление личных связей между смежными службами? Отработка взаимодействия? Взаимопонимания?

- Дэн, ну хватит паясничать – Кристофер страдальчески вздохнул – Вы в прошлый раз так наукреплялись... До спален хоть сами дошли, или вас офицеры стражи разносили?

- Сами, само собой разумеется – Обиженно ответил на несправедливый упрек главный рошалийский особист – Можно подумать, нас когда–нибудь таскали. Мы свою меру знаем.

- Вот и чудненько, знающие вы мои – Кристофер взял со стола очередную докладную какого то министра – Что у нас с Империей творится?

- Деньги регулярно присылают – Расхохотался лорд Дэнис – Мы тут на всякий случай один посыльный галеон себе оставили. Вроде как утонул он по дороге. Капитана допросили, моряков Трельясу отдали. В общем и целом – в Империи сейчас весело. Император в бешенстве – у него осталось меньше сотни галеонов. На всю империю. Причем в основном – старой постройки, которые в поход на нас брать не стали. Оставшиеся от похода после возвращения из Азалии почти три сотни попрятались по бухтам островов Архипелага и возвращаться отказываются наотрез. А в это время Император регулярно получает депеши от Греция, в которых он требует, кроме денег на содержание войск, ещё и подкрепления, и грозится снять осаду с Рошали и вернуться обратно на побережье.

- И долго мы еще сможем Империю дурачить таким образом? – Поинтересовался Кристофер у Дэниса – Они уже почти год исправно пополняют нашу казну. Сколько Империя в нас уже вбухала во время этой войны?

- Вбухали они в нас за последний год почти тридцать девять миллионов реалов и дурачить мы их будем долго – Дэнис ухмыльнулся – Понимаешь, мы все-же на базе в Хорсе вывесили имперские флаги и переодели гарнизон в имперские доспехи. И на внешних стенах с моря у нас стоит рота, которую сформировали из рескийцев. Бронзоволиких блондинов. Около нее золотые галеоны и разгружаются. Так что команды имперских судов даже не предполагают, что эта наша военная крепость, а не захваченная при высадке трибуном Грецием. А если даже и есть очень умные, которые о чем-то догадываются, то к Императору с докладом они не побегут. Очень уж лют в последнее время Император. Может и распять по горячке за такие подозрения.

- Интересно, а что он будет делать, когда правда вскроется? – Кристофер со вздохом отложил в сторону прочитанную бумагу – Бесконечно это же не может продолжаться. Тут два варианта – или он наскребет кораблей и пришлет подкрепление, которое мы тут быстренько перемелем, поскольку солдат в этот раз будет на порядок меньше, или он галеонов не найдет. И подкрепления не будет. И тогда Грецию придется писать Императору сообщение о героической гибели его доблестных войск.

- Ну, сначала мы Императору отпишемся, что Греций вынужденно отошел от столицы, занял провинцию около Хорсы и создал там плацдарм – Дэнис пожал плечами – И с огромным трудом сдерживает очухавшиеся армии Союза Северной Азалии. И ждет подкреплений. Но пока может взять и деньгами. Думаю, это еще лет на пять развлечение.

- Наверное, да – Кристофер взял следующую бумагу – Если Император даже что то и заподозрит, то озвучивать свои подозрения в Сенате он точно не станет. Поскольку это будет означать конец его императорской власти. Они на эту войну уже миллионов двести – двести пятьдесят потратили? Это не считая потерянного флота из галеонов?

- Где то так, точнее у Киро надо спрашивать - Подтвердил лорд Дэнис – Только, похоже, Император еще и без фрегатов остался. Или в ближайшее время останется. Капитан захваченного галеона сказал, что перед самым его отплытием пришел приказ всем фрегатам собраться у острова Сиани. Похоже, что Император решил галеоны с Архипелага силой вернуть.

- А он еще тупее, чем я думал – Кристофер потянулся за следующим письмом – У имперцев нет огнеметов. А без них фрегаты против галеонов не воюют. Если только стаей накинуться. Но если, как ты говоришь, галеоны стоят в бухтах, то накинуться стаей не получится. Только один фрегат в борт галеону. А один фрегат, который по высоте бортов галеону еле до второго яруса бойниц достает, с галеоном ничего не сделает. А вот галеон с ним – очень даже легко сделает. Сверху вниз из-за прикрытия борта стрелять намного легче, чем с открытой палубы вверх.

- И я про тоже – Усмехнулся лорд Дэнис – Так что у Императора есть приятная перспектива остаться не только без галеонов, но и без фрегатов. И ты заметь – это все без нашего участия. То есть мы еще даже воевать не начали. Император все сам за нас сделает. Нравятся мне такие войны.

- Ладно, с Империей разобрались, что у нас с Южной Азалией? – Кристофер отложил последний и лист и довольно потянулся – Они там еще не все между собой перегрызлись?

- Еще не все, но уверенно идут правильной дорогой – Лорд Дэнис вопросительно посмотрел на Кристофера и с намеком скосил глаза на бар – Я наливаю? Всё побережье Юметириса так и осталось под нашей оккупацией. Командор еще перед отбытием домой там наши базы из портовых городов устроил. Ну и заодно весь флот Юметириса к рукам прибрал. Там немного, но с десяток триммиер и с полсотки тримм получилось. Они сейчас носятся между царствами и островом Мен. С гребцами из пленных ракийцев.

- Что и требовалось доказать, любовь между рескийцами и ракийцами мольбами правителей Империи будет еще не одно десятилетие длиться – Что Трельяс из Царств Южной Азалии к себе на Остров Мен таскает?

- В основном женщин – Дэнис, получив одобрительный кивок Кристофера, достал из бара бутылку вина и бокалы – А еще фрукты и рис. Ну и трофейное золото, как же без этого. Половину фруктов продает по дороге или у нас на побережье, или в Шоломие. В обмен закупает мелочи типа тканей, посуды и других бытовых предметов. В общем, рескийцы серьезно обживаются. Мариэль сказала, что ведут переговоры о закупке больших партий древесины. Причем не кругляка, а досок и бруса. Похоже, решили дома облагородить. На острове же в основном каменные постройки.

- Ну и пусть закупают, этого добра у нас полно – Кристофе достал из верхнего ящика письменного стола блюдо с фруктами и поставил на стол – А откуда женщин берут? Они еще не всех рабынь скупили? Надеюсь, наши имперцы их не воруют?

- Рабынь скупили уже всех – Усмехнулся лорд Дэнис, сцапав с блюда сочный персик – Но если ты не забыл, там твоя бабушка в наших послах. Так что у Царств теперь новая забава – ограбь соседа на женщин. Царства женщин друг у друга воруют, покупают, меняют, захватывают. Кроме Карлениса, бабушка сразу остальных послов предупредила, что подданных Хамитти Второго покупать не будет. Зато остальные Царства развлекаются по полной. Даже специальные отряды создают. Для грабежей и разбоев у соседей. Как понимаешь, охотятся именно за женщинами.

- Да уж, бабуля развернулась – Неодобрительно покачал головой Кристофер Первый – Покупает за имперское оружие? Надо ей еще пару галеонов с этим металлоломом отправить. Заодно на складах сэкономим. Да и если Царства между собой передерутся – я плакать не буду. А что с Халакирией?

- Ну, они же отделились и это уже факт – Дэнис разлив вино по бокалам - Релинискисцы попытались двинуть на них свои войска, дошли до предгорий, оценили, что болты из наших арбалетов с стальными наконечниками их бронзовые доспехи пробивают практически насквозь - и повернули обратно. С караванщиками, проводившими караваны с набитыми наркотиками младенцами, Вождь разобрался. Кардинально, их забили камнями на площади. Так что к Вождю претензий нет, он действительно не знал, чем балуются некоторые его подданные. Поэтому с ними продолжаем торговать.

- А что с песчаниками? – Кристофер повертел бокал в пальцах – Часть пути караванов пролегала по пескам. Причем большая часть пути.

- Крис, песчаники – это песчаники – Лорд Дэнис задумался – Этим же все равно, что везут караваны. Им за проводку платят. Так что там даже что то выяснять бесполезно. А вот кто караваны через горы в Торийе проводил – сейчас Лорей выясняет. И если выяснится, что они про груз знали – то мне их заведомо жалко.

+*+*+*+*+

- Морти, у тар-ташийцев все получилось! – Довольная Алька вошла в совещательную комнату их компании в донжоне Девичьего Замка – Они смогли вызвать Демона!

- И что им сказал Демон? – К Альке потянулись заинтересованные подростки – Жалко, что мы этого не видели.

- Ну, что сказал Демон – я вам не озвучу – Алька довольно засмеялась – Я же все-таки леди. Но со слов моего папы, цензурными в его речи были только предлоги. Но нас не заложили, так что с городской стражей в этот раз мы не поругались. Надо бы профессору крокодила вернуть. А то неудобно получится, мы же его всего на три дня брали, а он у нас уже неделю лежит. Кстати, а где он вообще-то?

- В пруду в Пансионате Королевских Воспитанниц плавает – Наябедничала Хель на мальчишек – Наши любимые мальчики развлекаются. Затолкали в шкуру надутые воздухом пузыри и притопили его при помощи двух мешков с булыжниками на дне пруда. А мешки привязали веревкой из водорослей. Топили они его, как я понимаю, ночью. Как раз ближе к полудню веревка окончательно размокла и крокодил всплыл. А ты что, вопли не слышала? Я думала, весь город на девчоночьи визги сбежится.

- Мортимер, ты зачем девочек из Пансионата пугаешь? – Алька укоризненно посмотрела на жениха – Они же девочки! Им же страшно!

- Ну, во-первых, этим девочкам поменьше острить надо в наш с братьями адрес – Мортимер раскаяния совершенно не чувствовал – А во-вторых, мы вообще не для них Крока в пруд запустили. Ты бы видела, как забавно охрана Пансионата его убить пыталась. С полсотни болтов из арбалетов выпустили. А его же шкуру болты не берут. И только когда дежурный офицер от Алькиного папы прибежал, до них дошло, что это чучело. Зато как забавно они потом ныряли! В холодную воду. Когда свои арбалетные болты со дна пруда собирали.

- Так, Морти, а что вам охрана пансионата сделала? – Алька насторожилась, что Мортимер просто так пакости не устраивает, она была уверена – И почему я ничего не знаю?

- Аль, так это они твоему папе заложили, в каком составе и в каком виде мы к посольству Союза Царств ездили – Грустно вздохнул Первый Ненаследный Принц Карели – Твоим то «теням» на всех плевать, они только Мастеру Смерти подчиняются. А нашим телохранителям от лорда Либера влетело. Хорошо еще тетя Риса вмешалась, а то отправились бы они домой. А нам новых прислали, и еще не факт, что мы с новыми бы общий язык нашли.

- Так кто нас заложил, говоришь? – Хель кровожадно прищурилась – Какая смена? А я то думала, кто моему отцу нажаловался. На лорда Лена грешила, но он Альке поклялся, что это не он. А это пансионатские сторожа. Ладно, я запомнила. А кто пансионат охраняет? «Белые» Алькиного папы или «серые» лорда Дэниса?

- Городская стража – Мстительно уточнила Алька, предвкушающе улыбаясь – У папы людей сейчас не хватает, поэтому они только наш замок охраняют. А Пансионат передали под охрану городской страже. И что мне кажется, что они слишком спокойно жить стали. Надо бы их пошевелить немного. Идеи есть?

+*+*+*+*+

- Ринка, ты чем так занята? – Кэрриган посмотрела на подругу, что то рисующую в блокноте у Алексии – Опять какую то гадость задумала?

- Ну вот почему так всегда – чуть что так сразу Рина и сразу гадость? – Женщина отложила в сторону блокнот – А я хорошая. Не веришь – можешь моего мужа спросить. Он подтвердит.

- Что сомневаюсь я в этом – Мариэль встала с дивана – Так, девочки, а Осенний Бал в этом году никто не отменял. Война кончилась! Что там у нас с платьями на этот сезон?

- Я сегодня Командора попытаю вечером – Кэлли задумалась, вспоминая, когда муж вечером обещал быть – Пусть эскизы рисует. Имперская мода или пусть еще чего-нибудь вспоминает?

- Предлагаю имперскую – Задумчиво произнесла Кэрриган – В конце концов, по сведениям Дэниса и Тори, нас уже почти завоевали. Непобедимые имперские легионы буквально рвутся в ворота. Так что однозначно – будет имперская мода. Кстати, а у нас же еще два эксперта по модам Империи есть – Джайка и Лиара. А почему я их уже несколько дней не видела?

- А они на соревнования по скоростному грабежу в Лиенну уехали – Отозвалась Алексия из своего уголочка – Этот вид спорта набирает популярность. Кстати, видели их камеристок? Такие симпатичные девчушки. Тоже имперочки. Совсем молоденькие. Жалко девочку, которая немая. Где их Джайка откопала?

- Там же, где и Рэнг саму Джайку – Весело фыркнула Мариэль – Пираты подарили Кристоферу, а Крис тут же передарил Рэнгу. А куда их еще девать? Джайка хоть на рошоломийском говорит. Кстати, Лиарка уже тоже вполне свободно лопочет. Скоро и девчушки начнут говорить. Так, мы отвлеклись. Кто и когда Мину видел? А то она сейчас наберет заказов, а кто нам платья шить будет?

- Минка и сошьет, куда она денется – Отмахнулась Кэрри – Мариэль, кто в этот раз будет из гостей? Дэнис ничего не говорил?

- А кого только не будет – Мариэль наморщила лобик – Так, не будет тар-ташийцев. Но это традиционно, у них же многоженство, нам таких не надо. Степняков не будет, что тоже традиционно. Остальные вроде все собирались делегации прислать. Самая представительная делегация – это, разумеется, шоломийцы. Двадцать пять невест и столько же женихов. Карелийцы и рен-тавинцы пришлют человек по двадцать – по десять девушек и десять мужчин. Легмисийцы пришлют два или три десятка девушек, женихов от них не будет. После развлечений Герка Кровавого с мужчинами в Легмиссии плоховато стало, Герк их слишком много перевешал во время установления своей власти. От Островов будет пятнадцать на пятнадцать. От Лии будет пятнадцать невест, с женихами у них тоже напряженка, Лорей перестарался, когда Торийю зачищал. Но есть идея – среди пленных имперцев есть много представителей знати. Но есть проблема – он не говорят на рошоломийском.

- Ну, переводчиков мы им обеспечим – Кэрриган задумалась – Но есть проблема, а нужны нам такие женихи? Нищие?

- Да пусть будут, девушкам хоть потанцевать будет с кем – Заступилась за соотечественников мужа Кэлли – А если кому понравится или нужен будет – пусть забирают, не жалко.

- Ладно, передай Командору, пусть отберет с полсотни имперцев – Кэрриган весело улыбнулась подруге - Получше, по моложе, породовитей. И надо Дэну сказать, пусть переводчиков обеспечит. И надо по поводу их гардероба подумать. Думаю, надо Киро потрясти будет. На имперское золото. Думаю, казна не разорится на оплате полсотни парадно-выходных костюмов. Я имею в виду имперскую казну.

- Деньги у Киро сама выпрашивать будешь – Сразу предупредила Кэсси – Я – пасс. Он, когда о королевской казне речь заходит, становится невыносим. Можно подумать, отдает не просто свое, но и вообще последнее.

- На тебе экономит? – Поинтересовалась Мариэль, усаживаясь на льва – Если нет – то расслабься. А с нами иначе нельзя – мы всю казну быстренько растащим. Кстати, по поводу казны – кто и когда в последний раз был на строительстве Танцевального Дворца. Они его реально достроили или только на бумаге?

- А поехали завтра с утра съездим и посмотрим? – Предложила Кэрриган – А то опять придется во дворце ютиться. А кроме нас еще будут девочки из Пансионата Королевских Воспитанниц и кадеты из Кавалерийского Училища. Это не считая приглашенных гостей. Нет, пора Танцевальный Дворец начинать эксплуатировать. Там у нас четыре больших танцевальных зала по плану. Как раз всем разместиться. Решено, пойду на завтра закажу кареты и сопровождение. Быстренько пересчитались, кто едет?

+*+*+*+*+

- Таисия, ты чем там занимаешься? – Лиэрр тихонечко вошел в комнату – Отстань от ребенка! Пошли ужинать. Завтра утром приедет Анри с Майкой. С детьми. И мучайте их на здоровье, пока мы по делам будем ездить.

- А вы надолго? – Шепотом спросила Таисия и положила девочку в кроватку, осторожно отходя к двери – А ты мы с Майкой бы съездили еще в наш Замок, посмотреть, что там наремонтировали без меня.

- Мы – на два дня – Лиэрр пропустил жену вперед – Надо один монастырь навестить. Но вы можете и без нас поехать. Мы с собой много людей не возьмем, нам полусотни хватит. А вы можете взять любой мой десяток, на выбор. Да и у Майки явно своя охрана будет, Анри их с собой не потащит. Кареты у вас есть.

- Мы подумаем – Таисия вошла в обеденный зал – Завтра точно никуда не поедем, Майя и дети будут уставшие с дороги, а вот послезавтра может быть и прокатимся. Ты Алфа предупредил, что бы комнаты приготовили?

- Ну, у нас ты лайо, вот ты и предупреждай – Хитро усмехнулся Лиэрр – Грейса и Ханны не будет. А вот нянек Майя, наверное, с собой притащит. Так что пусть приготовят три комнаты, вполне хватит. Охраны с ним будет человек двадцать, не больше. Но у нас вроде в нашей маленькой казарме мест свободных сейчас много.

- Им хватит – Согласно кивнула Таисия – И денников для лошадей пустых много. Всех размещу. Ешь давай, а то все остынет. А что вас в монастырь потянуло? Надеюсь, не в женский по монашкам поедете?

- Да нет, в мужской – Лиэрр задумался, стоит ли посвящать жену в грязные тайны священнослужителей Второго Бога – Будем обыскивать монастырь в поисках плантаций запрещенных растений. А то есть у Кристофера подозрения, что монахи на грядках не только петрушку и укроп выращивают.

- Наркотики? – Понятливо кивнула Таисия – Не делай такие большие глаза, я не совсем дура. Если уж карателей привлекают, то что то серьезное. А что можно еще запрещенного выращивать, кроме наркотиков? Хотя хорошее место, как раз для таких целей. Посторонние не ходят, стражу в монастырь просто не пустят. Лиэрр, а у вас как, разрешение есть или штурмом брать будете?

- Есть разрешение – Засмеялся командир карателей – За подписью нашего главного кардинала Отца Ишалия. Так что не волнуйся, военных действий не предвидится. Надеюсь. А вообще то наше дело будет маленькое – стоять рядом и смотреть, что бы дознавателей лорда Дэниса случайно не помяли. Дознаватели прибудут к воротам монастыря. Единственное, не знаю, сколько они там провозятся. Если их только огород интересует – то это вообще полчаса. А вот если они весь монастырь решат на изнанку вывернуть – то это надолго.

- Думаю, что вывернут весь монастырь – Таисия пожала плечами – Что бы лорд Дэнис да упустил возможность засунуть свой длинный нос в чужие дела – в жизни не поверю! Вас там покормят или вам с собой собрать? Хотя по любому дам команду Алфу вам с собой паек на два дня выдать. Охранники обойдутся стандартным пайком.

- Вот моя лайо и распорядилась – Заулыбался лэйри Лиэрр – Быстро и деловито! Как и положено настоящей лайо!

- Сейчас договоришься и поедешь с сухим пайкой – Грозно пообещала маленькая женщина, сердито нахмурившись – И будешь грызть сухари с сушёным мясом. И запивать это все водой из колодца. А ну ка быстро меня испугался!

- Уже дрожу от страха – Лиэрр аккуратно обглодал мясо с косточки – Сейчас еще чаю выпьем, и пойдем вместе бояться. В теплую кроватку. Да, моя ужасная лайо?

- Так, сам понял, что сказал? – Таисия прищурилась – Так, значит, это я ужасная? То есть страшная. Угу. Лиэрр, а знаешь, где ты сегодня будешь ночевать? Вроде бы на сеновале есть свободные места. И теплые попоны. Правда, их сначала было бы неплохо выстирать, но тебе и так сойдет. Значит, я ужасная. Ну ты и попал, Лиэрр, с твоими комплиментами!