Хтонический ужас

Глава 18. Ангар

— Вас тут… — от неожиданности китаец начал заикаться, — … не должно быть!

— Не должно, — согласился я. — Сядь.

Для убедительности приставляю пушку к его голове.

Техник опускается на прежнее место.

— Я хочу слышать, что происходит внизу.

На лице чувака отразилось колебание.

— Я прострелю тебе ногу.

— Ладно, — пальцы техника ложатся на пульт. — Сейчас.

В комнату проникают звуки.

Приближаюсь к панорамному окну так, чтобы не выпускать азиата из поля зрения. Выглядываю в ангар. Там есть на что посмотреть, уж поверьте. Полегли все, кроме Хантера и Барыкина. Крысы? Это многое объясняет. Хантер мог заключить альянс с Ингами задолго до того, как начал сотрудничать с Адамсами. Это логично, призыватели в былые времена действовали сообща. Барыкин — типичный двойной агент. Такое встречается сплошь и рядом.

Я увидел просачивающихся в ангар людей. Преимущественно, азиатов.

А вот и знакомое лицо.

Джолкар.

— Ты работаешь на Чжао?

Техник сделал вид, что не понимает вопроса.

Пришлось слегка рубануть его электричеством.

— Эй! — возмутился ботан. — Ты чего?

— Первое предупреждение. Будешь соскакивать с вопросов — я сделаю тебе больно.

— Да, я из Чжао! — выпалил дрищ.

— В чем твоя задача?

— Контролировать механизмы ангара, — нехотя ответил техник. — Когда из семнадцатого блока принесут ловушку…

Парень смолк.

— Ну-ну, — я сформировал между большим и указательным пальцами левой руки огненный шарик. — Не сдерживай себя.

— В общем, могут быть перепады энергии, — сбивчиво ответил азиат. — Тут сложная система наведения. Я имею в виду машины внизу.

Я снова выглянул в окно.

Поляризация односторонняя, так что меня из ангара не видно. А вот я прекрасно могу рассмотреть всех участников спектакля. Узкоглазые крепыши в военной форме и со странным оружием в руках. Разбросанные в живописном беспорядке трупы карателей. Джолкара, который о чем-то переговаривается с командиром пандемического спецназа. И пожилого европейца, который полностью выпадает из схемы.

— Кто он? — спросил я. — Белый старик.

— Виргус Инг.

— Глава клана Ингов?

— Вроде того.

Прелесть какая.

Риз мирно беседует со стариканом, а вокруг начинается движняк. Вспыхивают лампы освещения, молчаливые ребята в серых робах грузят на носилки трупы. И никаких Шуйских. Никаких англосаксов. Милая китайская вечеринка с демонами и печеньками.

Выходит, наш эпичный рейд с самого начала был подставой.

Сатина и Курзанцева я не вижу. Сам собой напрашивается вывод, что мои коллеги-демонологи мертвы.

Я прокручиваю разговор с техником в обратном порядке. Цепляюсь за фразу о системе наведения. И на что же вы, родные, собрались наводить свое супероружие? Я так понимаю, на Неом.

Стоп.

Что-то здесь не так.

Почему не ударить по Московии без предупреждения? Зачем эти сложности с двойными агентами, ловушками и подставами? К чему приплетать Рокуэллов и Шуйских? Многоходовочка, ускользающая от моего понимания. А когда я не понимаю важные вещи, то сгоряча начинаю издеваться над людьми.

— Эй, — я вновь обращаюсь к технику. — Призыватели сработали успешно? Вы сумели загнать в ловушку хтона?

Китаец посмотрел на меня с недоумением:

— Хтона?

Таак.

— Ну, вы же создаете здесь хтоническую артеллерию, разве нет?

— Мы не смогли бы призвать хтона, — покачал головой мужик в белом. — Это физически невозможно.

— Слух, — догадался я. — Для привлечения внимания.

— Конечно.

— Тогда что здесь творится?

Молчание.

Аш.

Слушаю.

Замени бронебойный заряд в верхнем стволе на обычный. И… я хочу бесшумный выстрел.

Дай больше праны. Я создам игольчатый патрон на чистой кинетике, без пороха.

Идет.

Внутри пистолета что-то щелкает.

Я выжидаю несколько секунд и всаживаю иглу в плечо техника. Ой, забыл убрать стихийный урон. Плечо покрывается коркой льда. Естественная, вашу мать анестезия.

Техник истошно орет.

Активирую полог тишины — способность, украденную у одного из охотившихся за мной шиноби. Выглядит прикольно. Беззвучно открывающийся рот азиата чем-то напоминает немое кино прошлого века.

— Я спросил, что здесь творится.

Снимаю барьер.

— Заткнись и отвечай.

Техник в ужасе смотрит на онемевшее плечо.

Выглядит даже лучше, чем я рассчитывал.

Наконец, он выдавливает из себя:

— Инги и Хантеры… заключили союз… Сейчас они на нас работают… Командование собирается ударить по британцам… и свалить всё на Московию…

— Зачем? — подала голос Сандра. — Вы с ума сошли?

Я качаю головой:

— Нет. У любого дерьма есть логика. Дай-ка подумать. Из Неома якобы наносят удар по Британии. Чудовищные разрушения, шок и все дела. Мир в ужасе. Индия, арабы и все остальные боятся. Кто следующий? И что там у нас начинается в таких случаях? Осуждение, санкции, экономические эмбарго. Не покупаем товары этих упырей, замораживаем активы, прекращаем деловые отношения. Урон технологическому сектору. Удушающая петля.

— Верно, — кивнул азиат. — Но это не всё…

— А что еще? — удивился я.

— Рокуэллы еще год назад вступили в военный альянс с Индрадатта. Тайный альянс… это не афишируется. В общем, Индия объявит войну ЕМ.

— А Чжао понаблюдают за этим со стороны, — улыбнулся я.

Техник кивнул.

Паззл складывается.

Ну, почти.

— Если хтоническое оружие нельзя создать… чем вы собираетесь ударить?

Я покосился через стекло на ангар. И увидел, что из дальних ворот выезжает тележка с яйцеобразной хренью на подставке. Даже не тележка, а электрокар, в кабине которого торчит узкоглазая морда очередного китайца. Погрузчик едет к одному из «Ураганов».

— Это же Бамбуковый Лес, — устало пояснил китаец. — Здесь полчища низкоранговых демонов.

— Они их загнали в общую ловушку, — догадалась Сандра.

— И это работает? — удивился я.

— Испытания прошли успешно.

Электрокар остановился перед развернутой реактивной системой и начал въезжать на пандус. Инг и Хантер командовали разгрузкой, рядом скопился добрый десяток техников.

Виргус Инг.

Здесь нет других представителей его клана.

Патриарх рода, один из сильнейших призывателей планеты. Человек, который собрался стереть Лондон и другие английские города с лица Земли. Я думаю, это единственный кандидат, подходящий под описание Нергала. Мой пропуск в Бездну.

Расстояние приличное.

Через стекло стрелять глупо, а внизу толпа военных. Ладно, не толпа, но добрый десяток. Охрана комплекса проанализирует информацию с камер, разберется с трупами и поймет, что в лаборатории есть кто-то еще. У меня очень мало времени.

— И сколько демонов в одной ловушке? — спрашивает Тимановская.

— Примерно десять тысяч, — ответил техник.

— Чего? — я охренел.

Азиат самодовольно улыбнулся. Похоже, этот парень гордится проделанной работой. Я что-то припоминаю про дух коллективизма, присущий всем клановцам Пандема. Там у них своя атмосфера.

— Ты умеешь вскрывать ловушки? — поворачиваюсь к Сандре.

— Их нельзя вскрыть, — девушка качает головой.

— А уничтожить?

Тимановская пожимает плечами:

— Не пробовала.

Думай быстрее, Джерг.

Если на ловушку не повлиять, нужно разобраться с артиллерийской установкой. Вывести эту хрень из строя любым доступным мне способом.

Телекинез?

На «Ураган» моих силенок не хватит.

А на ловушку?

— Сиди, не дергайся, — сказал я, увидев робкое телодвижение китайца.

— Плечо онемело.

— Сам виноват.

Выбираю из списка навык телекинеза, вкачиваю побольше праны и наношу удар прямо через бронированное стекло. Яйцо ловушки, которое техники уже начали загружать в бортовой люк реактивной системы, срывается с места и с бешеной скоростью мчится по ангару.

Крики, паника.

Ловушка сносит одного из солдат, тот больше не поднимается.

Разгоняю рукотворный снаряд до скорости мчащегося по монорельску экспресса, разворачиваю по дуге и обрушиваю на «Ураган». Кинетическая атака приводит к ужасающим последствиям. Яйцо врезается в кабину установки, проминает дверь и в хлам разносит приборную доску вместе с рулем и всевозможными рычажками.

Азиаты вскидывают штурмовые винтовки, носятся по ангару.

Ищут врага.

Я не теряю времени.

Подняв левую руку, выбрасываю метровой длины лезвие из указательного пальца. Насквозь пробиваю черепушку техника и втягиваю шип обратно в броню.

— Что ты делаешь? — взвизгнула Сандра.

— Оставайся здесь, — бросил я через плечо.

Телепортируюсь к призывателям.

Риз Хантер не успевает среагировать — я укладываю его на бетон всё тем же лезвием. Глаза волшебника стекленеют, из дырки во лбу течет кровь. Бездыханное тело падает на колени, я впитываю все техники и часть воспоминаний призывателя.

Поворачиваюсь к старику и всаживаю лезвие ему в шею.

Инг успевает выставить кинетический щит.

Лезвие соскальзывает.

Недолго думая, стреляю из нижнего ствола МСП. Пули у меня убойные, пробивают любую татуровочную защиту. Я не удивляюсь тому, что в животе старика образуется дыра, а самого призывателя отбрасывает в сторону.

Добиваю чувака выстрелом в голову.

Подкармливаю Аша праной, тот собирает в стволах новые патроны.

И тут же падаю на пол.

Надо мной проносятся уже знакомые черточки, напоминающие штриховку неопытного художника. Не знаю, что это за магия, и знать не хочу. Выбрасываю руку с пистолетом и разношу на куски спецназовца, подобравшегося слишком близко.

Сборка патрона.

Второму китайцу отрывает ногу выстрелом. Брызги крови разлетаются по сторонам, пандемец истошно орет.

Я впитываю техники умершего старика. Меня накрывает шквалом способностей призыва, обрывками воспоминаний, эмоциональными слепками…

Крепко накрывает.

Похоже, я завалил самадхи, потому что в меня хлынули чудовищные запасы праны. Едва не захлебываюсь энергией и вовремя вспоминаю, что пора уносить ноги.

Где Джолкар?

Ладно, хрен с ним.

Прыжок.

Я снова в операторской, за бронированным стеклом. В кресле сидит труп, белый халат заляпан кровью, под ножками офисного кресла скапливается лужа.

Тимановская всё еще стоит в углу.

Думаю, у нее шок.

— Соберись! — делаю шаг вперед, наношу несильный, но хлесткий удар по щеке девушки.

На лицо кубинки возвращается осмысленное выражение.

— Не важно, что происходит, — смотрю в глаза Сандре. — Не важно, кто умирает. Делай, что я говорю — и ты выживешь. Поняла?

Едва заметный кивок.

— Хорошо.

Мы телепортируемся.

Прямиком в опустевший лагерь карателей.

Здесь тихо, никого нет. Уверен, спецподразделения Чжао доберутся до этого места и снесут всё, что нас окружает, но это будет потом. А сейчас у меня есть четверть часа. Или полдня. Тут не угадаешь.

— Жди.

Я исчезаю, не дав девушке хоть слово вымолвить.

У меня осталось не так уж много козырей в этой игре. Непредсказуемость — главный из них. Демонолог, угодивший в переплет, попытается выжить всеми доступными способами. И уж точно не перенесется…

…в семнадцатый блок.

Шелестящий на ветру зеленый массив распадается, а вместо него я вижу серые стены лаборатории. Голый бетон, деревянные столы, компьютеры, офисные ячейки… Кофемашина, несколько дверей, тусклые потолочные лампы. Стеллажи с артефактами, бумажными папками, старинными книгами и свитками. Надо же. Мудрость призывателей уходит корнями в древние эпохи…

Я собираюсь сжечь всё это дерьмо.

— Остановись.

Ко мне приближается Джолкар.

Ах, да. Как я мог забыть.

Дверные проемы.

Сколько угодно можно говорить, что демонологи — никудышные бойцы. Вот только веет от этого самадхи чем-то нехорошим. Почем мне знать, что тибетцы прокачивают исключительно навыки борьбы с духами? Лучше не рисковать.

Поднимаю пистолет и стреляю в упор.

Демонолог расплывается от скорости, а разрывная пуля выворачивает кусок бетонной стены. Выглядит так, словно невидимая и непостижимая тварь выгрызла дыру в перекрытии, не подавившись арматурой. Во все стороны полетела каменная крошка.

Удар.

Аш вылетает из моей руки.

Едва успеваю закрыться от атакующего вихря. Подонок чем-то усилился, я чувствую боль даже сквозь металлическую броню.

Разрываю дистанцию, но гребаный монах продолжает атаковать. Бью в ответ, но промахиваюсь. Джолкар гораздо быстрее и сильнее меня.

Сука.

Телепортируюсь ему за спину и подтягиваю пушку.

МСП прыгает в ладонь.

Есть контакт!

Бросок влево. Уклоняюсь от почти незаметного удара ногой. Джолкар настолько быстр, что его силуэт смазывается, превращается в бесформенное пятно. Шип в висок. Промахиваюсь.

Патрон в верхний ствол.

Аш выполняет приказ.

Джолкар сваливает меня подсечкой. Телепортируюсь на пару метров выше, делаю сальто, опускаюсь на одно колено, стреляю из нижней стойки. Дважды. От первой пули Джолкар непостижимым образом уклоняется, но вторая проходит вскользь по бедру тибетца. Вижу тонкий ледяной след и кровавую полосу.

Глава конклава врубает ауру исцеления.

Нельзя!

Заряжай стволы.

Патроны с лязгом вписываются в МСП.

Отбрасываю ствол, резко иду на сближение. Шаг, подшаг. Двойка в корпус, из костяшек пальцев выдвигаются шипы. Лоу-кик в поврежденную ногу. Джолкар вновь проваливается в скоростной режим. Я не могу попасть по нему! Контратака едва не выбивает из меня дух. Этот чувак просто невероятен.

Хватит.

Телепортируюсь на три метра влево. Подтягиваю МСП и опять стреляю. На сей раз — под ноги оппоненту. Куски бетона разлетаются во все стороны, один из них попадает Джолкару в колено, другой — в пах. Перезаряжаю. И тут же обрушиваю на противника расширяющийся огненный шар. Прыжок вправо. Молния по вертикали. Джолкар вынужден отступить. В него летят предметы. Самые разнообразные — от пресс-папье до кофемашины.

Шар.

Демонолог отгораживается водяным щитом, но этого недостаточно. Расширение не позволяет ему отступить быстро. Добавляю прану, увеличиваю площадь поражения. Сам перемещаюсь по диагонали.

Наградой мне служит яростный вопль.

Добиваю разрывными — в голову и живот.

Горящие останки азиата раскатываются по лаборатории.

Боги! В меня вливаются десятки продвинутых умений, боевых и демонологических. Ауры, громадный объем чужой праны, ярчайшие воспоминания… Шатает, но я держусь. Даже лидер клана Ингов был не столь крут. Энергия буквально хлещет через край, я ощущаю свое могущество. Тело перестраивается, чакра перекраивается. Думаю, я уже перешагнул ранг самадхи и могу заткнуть за пояс самого Тобенгауза.

Перед тем как телепортироваться из семнадцатого блока, я вкачиваю большую час своего энергетического потенциала в огненный шар.

Горите синим пламенем, исследования Четверых.

Прыжок.

Я снова оказываюсь в ангаре, возле искореженной кабины «Урагана». Ко мне начинает разворачиваться спецназовец в хаки, но я предпочитаю никому не давать шансов.

Лезвие в висок.

Две разрывных в голову чувака под пандусом.

Обнимаю ловушку, разворотившую нутро несостоявшегося супероружия, и перемещаюсь вместе с этим опасным грузом…

…на борт «Симфонии неба».

По моим прогнозам, лайнер должен уйти в круиз и пролетать высоко над Тихим океаном. Предчувствия меня не обманули. Открытая верхняя палуба, кормовой сектор. Легкий бриз, за прозрачным фальшбортом — бескрайняя синь. Пальмы врастают в палубу, по красной дорожке мчится девушка на электросамокате…

Чтобы не смущать народ, я убираю МСП в кобуру.

Надо выполнить задачу, пока не приперлись клоуны из местной СБ.

Серебристое яйцо расположилось справа от меня. Здоровенная штуковина, такую не сдвинуть и вчетвером. Корпус даже не помялся от столкновения с кабиной «Урагана». Во все стороны от ловушки по палубе разбегаются микротрещины.

Усилием воли поднимаю яйцо и швыряю за борт.

Десять тысяч демонов летят в океан, им никогда не выбраться из рукотворной тюрьмы. Не могу себе отказать в удовольствии и понаблюдать за тем, как серебристый шарик сжимается в точку и врастает в водную гладь.

Километр.

С такой высоты даже всплеска не увидишь.