И это снова мы

Глава 8. Встреча 2

В кафе мы остались впятером. Я, Василий, Збигнев и две молодые женщины. Старший брат все равно не понимал по немецки и поэтому покинул нас вместе с Куртом и Свальтом. После некоторого вводного курса, а также вопросов — ответов, сделал небольшой перерыв, чтобы новая информация как следует улеглась в головах слушателей. Агнета приготовила и налила всем кофе, про которое совсем забыли в ходе беседы. В процессе его неспешного потребления — смакования вернулись Лера с Марикой.

— Какие у кого есть мысли о вашем месте в здешнем мире? — после вкушения божественного напитка, задал я непростой вопрос. Присутствующие молчали и напряженно думали что мне ответить. Наконец Збигнев осторожно высказался.

— Нам пока сложно говорить, слишком много новой информации. Но наверное не ошибусь, если отвечу за всех. Нам бы хотелось сохранить свою свободу и независимость и установить хорошие отношения со всеми соседями.

Я не смог удержать серьезное выражение лица и чуть не рассмеялся в ответ на такие наивные пожелания немолодого мастера.

— С соседями степняками хорошие отношения? Серьезно? Хм-м, очень неожиданно… Ничего не получится, не те это люди. При первой же возможности они вероломно нападут на вас. Мужчин убьют или продадут в рабство, женщин изнасилуют и опустят до скотского состояния. В этом доме вам не выжить при любых условиях, даже если здесь будет больше бойцов и они будут хорошо вооружены. Постепенно слух о местных богатствах распространится по степи и захват гостиницы, это только вопрос времени.

— А как ты видишь эту ситуацию со своей стороны?

— Мое видение такое… Выскажусь начистоту, чтобы между нами не осталось недомолвок. Во первых, это строение находится на земле, входящей в мой феод. Следовательно, независимыми, люди здесь проживающие, де юре быть не могут. Такой порядок установлен везде. Ничьей земли здесь нет, несмотря на огромные степные и горные пространства. Арендаторы платят мне, я в свою очередь выплачиваю подать и служу своему сюзерену, графу Тангельму. Ну а он, уже нашему королю, Вальтеру III. Допустим, мы смогли договориться и я закрыл глаза на ваш неопределенный статус. И вы стали полностью свободны и независимыми. Что будете делать дальше, посреди бескрайней степи, чем заниматься? Где вам брать продукты питания, оружие и патроны? Как укреплять обороноспособность этого строения? А главное, где найти на службу адекватных и верных людей, которые не ограбят и не убьют вас при первом удобном случае? Уехать отсюда в Венцель или Тангельм на автовозах не получится, они не пройдут по горной дороге, весь дом со всем добром на них не увезешь. Да и жизнь в средневековом городе, даже с хорошими деньгами, далеко не сахар. Отсутствие элементарных удобств, примитивизм, презрительное отношение благородных к простолюдинам. Никакой свободой и равноправием в Готенланде не пахнет. Людям из нашего времени свыкнуться со средневековыми реалиями непросто. Единственно, что хорошо, рабства и католических попов здесь нет. За ересь на кострах не сжигают, религиозные воззрения отдельного индивидуума никому не интересны.

— Все верно, свободы как таковой в чистом виде нигде нету. Анархические призывы о ней несостоятельны, мы уже давно вышли из возраста юных бунтарей, скандирующих красивые лозунги. Свободу нельзя пощупать, это состояние у тебя внутри, она не материальна, ее невозможно увидеть. Ни здесь, ни в современной Европе. Да и зачем она нужна, эта эфемерная свобода? Ее на кусок хлеба не намажешь. Как ты Андрис видишь ситуацию по нашему вливанию в местное сообщество? — решительно перехватила тему Агнета.

— Очень просто вижу. Вы не первые переселенцы что очутились здесь и надеюсь не последние. Зачем что — то выдумывать и изобретать новые модели сообществ и взаимоотношений? Подобные ситуации отработаны давным — давно. Выглядит это примерно так. Все присутствующие здесь поступают ко мне на службу и будут заниматься тем, чем занимались прежде. Говоря современным языком, я беру вас на работу и обеспечиваю всем необходимым. Бесплатным жильем и питанием а также бесплатной магической медициной. Кроме того все работники получают зарплату, согласно занимаемой должности.

— Хм, звучит заманчиво. А наше имущество ты заберешь себе?

— Все что захотите взять с собой, можете забрать без ограничений. Особенно здесь ценятся всякие тряпки, стеклянная и прочая посуда и зеркала. Ну и прочие предметы обихода. Чтобы произвести любую материальную вещь, в этом мире нужно потратить немало времени и сырья, поэтому стоимость ее высока. Помните про это. Автомобили понятно заберу, на производственные и военные нужды. Все равно бензин мы производим очень низкого качества, современные моторы его не переваривают. Эксплуатируем только дизельную технику, для нее солярку худо — бедно научились гнать. Правда объемы мизерные, поставщики больше не могут привезти, видать месторождение нефти совсем дохлое. Машины с дизельным двигателем используем для строительства, военной службы, разведки и тому подобного. В этом здании планируется устроить пограничный форт, со временем обнесем его мощной каменной стеной, посадим воинский гарнизон. Один подобный у нас уже есть, там постоянно проживают наши современники и вполне довольны сложившимся положением. У них имеется автомобиль, жители используют его по своему усмотрению.

— И кем мы можем здесь работать? — заволновалась Марилена. — Неужели возьмешь меня на работу горничной или портье. А Агнету официанткой?

— Вам достаточно выйти замуж за воина или служащего и все, можно до конца жизни не трудиться. Вести хозяйство и воспитывать детей, этим и занимаются большинство местных женщин. Впрочем, кто хочет, тот найдет себе занятие. К слову, сейчас возле нашего замка ведется закладка гостиного двора с трактиром — баром и рулеткой. Примерно через год планируется сдача объекта. Там любых вакансий будет хватать.

— А я чем буду заниматься? — тоже не утерпел старый механик.

— Тем же чем и занимался. Специальность у тебя востребованная. Можно работать в механическом цеху. Или трудиться завгаром, если есть желание, или например работать водителем. Различной технической работы у нас навалом.

— А мне тоже шофером? — не утерпел Василий. — И сколько здесь получает водила?

— Я точно не знаю, врать не буду. Всеми хозяйственными делами у нас занимаются управляющие. Но тебе прямая дорога в маги-Боевики с самым высоким окладом, что здесь имеется. Маги у нас получают 20 золотых в год и это ровно в 2 раза больше чем зарабатывает управляющий имением. К примеру, рядовой дружинник имеет в год 2 золотые монеты а десятник четыре. Главный инженер цеха уже 9, ровно на одну монету больше чем командор всей дружины, военачальник в подчинении которого находится до 80 бойцов.

— У Винсента был оклад в 4 золотые монеты — вспомнила Лера. Затем пояснила. — Винсент был нашим штатным водителем.

— И где он сейчас, уволился?

— Погиб при исполнении служебных обязанностей во время последнего набега степняков. А всего мы потеряли 27 человек. Среди них и воины, и ополченцы и даже женщины. Раненых было в два раза больше, но магини выходили всех. Кочевников погибло намного больше, около трех тысяч.

— Вот это да, коэффициент один к ста! Ни на одной современной войне такого нет.

— Это за счет огнестрельного оружия, гранат и магии. Ну еще мы в обороне находились, подобное тоже надо учитывать. Если б патронов хватило, людей бы меньше погибло. Совсем недавно наладили производство боеприпасов, не успели сделать нормальные запасы. На последних штурмах отбивались по старинке, холодняком.

— Это да, патронов всегда не хватает. Сам — то на Земле служил, воевал?

— Служил на пограничной заставе, в горах с Афганом, год срочником. А ты?

— В Псковской дивизии, десантура, два года.

— Вот видишь, значит звезды так сложились, тебе тоже службу тянуть. Может оттого и квалифицировался на Боевика. Здесь подобное у всех наших получилось, каждому желанный дар достался. Можно подумать что боги этого мира нам благоволят.

— Ну да, если имеется настоящая магия, то и боги где — нибудь рядышком обнаружатся. А этот Кастет Силы дорогой?

— Дорогой. Цена под 70 золотых. Ресурса хватает приблизительно на год — два, смотря как пользоваться.

— Я своим редко пользуюсь, он у меня уже больше года. Всего около четверти истратила — тут же заметила Лера.

— Них%ясе! — только и смог вымолвить Василий на языке родных осин. — То есть военнослужащий обеспечивается всем что нужно для жизни и ему еще деньги платят? — Прям как в наших контрактниках?

— Если у него в семье имеется ребенок, то годовой оклад увеличивается на четверть.

— О как! Зачетно. Не знаю как остальных, но меня с братом такой расклад устраивает. Болтовня про свободу и независимость нас не прельщает, свободой сыт не будешь. Мы за присоединение, записывай нашу фамилию добровольцами.

Официантка переглянулась с горничной и более решительная Агнета заявила. — Мы тоже согласны поступить на службу к господину барону. Но потребуется немного времени чтобы определиться, куда лучше приложить свои силы.

— Это правильно, подумать надо. Вас никто не гонит, времени хватит с избытком. Потом съездите, посмотрите наш замок, поговорите с людьми. Для большего понимания сообщу важную информацию. Сейчас мы направляемся в Венцель покупать соседнее баронство. Кочевники штурмом взяли замок Раппенштайн, затем сожгли его. Гарнизон погиб, кого сумели захватить в плен, тех обратили в рабов и продали дальше на юг. В деревне спалили дома, но жители сумели спрятаться в лесах и не пострадали. Хозяева замка не желают восстанавливать разрушенное а предпочитают избавиться от такой проблемной недвижимости. А у нас имеется возможность приобрести это имение. Завтра утром мы уедем и вернемся через несколько дней. Возможно в Венцеле наймем дружинников для охраны и несколько слуг в замок.

— А мы что, опять останемся одни? Может оставить здесь для охраны несколько человек, ведь кочевники снова могут напасть на нас. И патронов у нас совсем мало — подключилась ранее молчавшая Марика.

— Хорошо. Здесь будут нести службу пара дружинников с винтовками.

— Вы патронами не богаты? А то у меня их всего два магазина — сразу же оживился Василий.

— Патроны у нас производит механический цех, в очень небольших количествах. Делают их чуть ли не вручную и механизации в будущем не предвидится. Себестоимость таких боеприпасов высока, это надо учитывать и не расходовать их бездумно. Но сотню патронов к автомату Василия выделим. Еще оставим наш флаг, его надо водрузить над гостиницей чтобы было видно издалека. Такое сразу притормозит любых нападавших, обозначит чье это владение. Хотел спросить, в грузовиках есть трансивер?

— Да, оба МАНа укомплектованы отличными рациями фирмы Кенвуд, большой мощности — обстоятельно и с гордостью заметил Василий.

— Отлично. У нас в 20–00 по местному времени происходит сеанс связи замка со Стрелковой заимкой, это военный форт на востоке. Сегодня вечером поговорю с замком и расскажу о вас. При случае можно попросить помощи в Кригсе, хоть военной, хоть медицинской, ну или продукты или топливо. В общем, все что необходимо. Вы теперь не одни, а в компании с сильным союзником. Кочевников можно не опасаться, тем более они в последнее время сильно ослаблены. Здесь по прямой до замка около 30 км, наш БТР с пулеметом доедет примерно за час. При нападении достаточно лишь продержаться до его прибытия. Только трансивер надо установить в помещении а антенну поднять как можно выше.

— У вас что, и броня есть? — изумился бывший десантник. — А какая?

— Немецкий Ганомаг, периода ВМВ. Трофейный, отобрали у игрушечных фашистов, решивших сдуру на нас наехать. Эта длинная история, со временем все узнаете. Сейчас надо выставить все часы на наше время и заняться связью.

— Сейчас мы этим и займемся, оформим в лучшем виде — обрадовался Вася.

Молчавший все это время Збигнев неожиданно решился и заговорил.

— Я тоже решил присоединиться к большинству, все верно, в одиночку здесь не выживешь. Про свободу и независимость можно говорить только в цивилизованном обществе, здесь такое не пройдет. Я правильно понимаю, в большом замке имеется настоящий механический цех с металлорежущими станками?

— Совершенно верно. Начальником там Ульрих, на Земле он работал инженером — механиком на заводе концерна Агфа. Кроме того, в Кригсе начинает создаваться настоящий автопарк с гаражом и туда требуется деятельный организатор. А у нас даже водителя штатного нет, технически грамотных людей остро не хватает. Поэтому сразу могу предложить место завгара, механика и водителя, как говорится три в одном. Подумай об этом, там сложился отличный коллектив технарей. Люди находятся на одной волне, живут общими интересами. Скучно точно не будет.

— Я непременно подумаю об этом. Действительно, сидеть посреди степи и любоваться ее красотами быстро наскучит. Уж лучше заняться знакомым делом в компании нормальных людей. Но вот чем заняться Хорсту, он еще старше меня и далеко не технарь?

— Тем же, чем и занимался. Если пожелает, будет комендантом этого форта, кастеляном по местному. Для деятельных людей здесь существуют масса интересных вакансий. Замок Раппенштайн от вас примерно 30 км. на запад, там еще нет никакой управленческой структуры. Люди из нашего времени здесь на вес золота, по сравнению с местными они обладают огромными знаниями и широким кругозором. Поле деятельности для них огромное, баронство усиленно развивается и растет. Управленцы всех мастей очень востребованы. Деловые и энергичные люди у нас в фаворе, им здесь почет и уважение. И прочие материальные блага.

Присутствующие затихли, загрузившись новыми данными, я не стал им мешать обдумывать заманчивые перспективы и вышел во двор. Василий увязался вместе со мной и мы вдвоем подошли к его брату.

— Вова! — без раскачки, энергично обратился он к старшему. — Мы присоединяемся к баронству Андрея, девки и Збигнев тоже выразили согласие. Ты можешь херачить как и раньше, водилой, а я пожалуй запишусь в контрабасы.

— Это нормально — облегченно выдохнул он. — Шоферить это по мне. Хорошая работа, на такое как говорится, всегда готов. Ну а про женщин я даже не сомневался. Они к сильной стороне завсегда пожелают прислониться. А вот про старого пшека были сомнения. Вдруг ему моча вдарит в репу и он провозгласит Великую Польшу от моря до моря. На отдельно взятой локации, в составе из одного человека? Поднимет над своей шиномонтажкой красно — белый флаг и объявит себя польским крулем.

— Типа у кого телега, тот и пан?

— Ну да.

— Нет, ты что, он здравый дядька, на националиста совсем не похож. Вначале конечно покочевряжился слегка, но потом согласился. Тут все серьезно, нормальные люди должны сбиваться в кучу, чтобы выжить. У Андрея давно все налажено, и быт и положение в обществе, и оружие нормальное имеется. Мне сотню патронов подкинул!

— Да, оружие здесь очень нужно. Знал бы что такая херня случится, тоже захватил бы с собой огнестрел — и старший брат завистливо покосился на Шмайсер Василия.

— Не горюй земляк, с оружием у нас более — менее нормально. Вот с людьми им владеющим, гораздо сложнее. А это тебе от меня, братский подгон для повышения боеспособности — и снял с плеча свой автомат и протянул изумленному Вове. Затем достал из сумки на поясе еще один магазин и присовокупил к презенту.

— А то непорядок, у младшего есть козырный карамультук, а старший ходит с топором, как мирный дровосек.

— Вот спасибо друг, вот порадовал ты мою душу — и взволнованный Вова полез обниматься…

— Слушай, хотел спросить, а этот ваш пес, он что специально обучен сторожить? — и Владимир указал на Клыча, который сидел невдалеке от мирно беседующих кочевников и внимательно, изредка позевывая, разглядывал спец. контингент. На двух баранов, пасущихся неподалеку, хвостатый вертухай даже внимания не обращал.

— Не знаю, может Лера попросила его приглядывать за пленными.

— Что значит попросила?

— Моя жена магичка, Клыч и сорока Соня ее фамильяры. Она с ними может общаться, видеть их глазами, слышать ушами, поручать Петам разные дела. Понятно что несложные, в меру их природных способностей. Валерия универсал, владеет любой магией, хоть бытовой, хоть боевой. Но конечно не на таком высоком уровне как Мария и Елена. Это тоже мои жены, у меня их три. Закон королевства Готенланд разрешает состоявшимся мужчинам иметь до трех жен. Вот такие здесь расклады.

— Ух ты, вот это новость. И как они общаются между собой, наверное постоянно ругаются?

— Нет, не ругаются, живут мирно. Хорошо ладят, все вместе детьми занимаются, не делят где чей. Обстоятельства так сложились, я особо и не рвался, но в обязательном порядке пришлось завести трех жен. После как — нибудь расскажу.

— Ну и дела, прямо фантастика в чистом виде! Что, и нам так же можно?

После такой тирады Владимир расхохотался.

— Правильно говорят что черного кобеля не отмоешь добела. Вася, ты опять за свое?! Кто мне недавно втирал, что кроме сероглазой Марики тебе никто не интересен? А, часом не ты ли?

— Да это так, просто поинтересоваться. В целях расширения кругозора. Бл%ть, мы прямо в сказку попали, кругом сплошное волшебство и послушные магические животные. Даже гаремчик возможен. Слушай Андрей, тут длинноухие эльфийки в заповедной мелорновой рощице не водится? Такой неземной красоты цветочек с нежными мягкими ушками? У меня появился гениальный план. Надо незаметно подкараулить, изловить такую худобу и утащить с собой, все строго по канону. Всегда мечтал ушастенькой зайке как следует засадить. Проверить в чисто познавательных целях, вдруг там у ней щель по другому устроена? На крайний случай хотя бы на минет развести, если анатомическое устройство не совпадает с человеческим.

— Вася, ну ты и фантазер! Лучнице — эльфийке собрался впендюрить. Где твой могучий мозг, он что, отдыхает? А если она тебе кинжалом в брюхо засадит? Вжик… и получите разрезик от лобка до пупка. Что делать будешь, когда кишки с ливером на землю вываливаться начнут?

От такого отрезвляющего братского пассажа Василий аж поморщился.

— А мне — то за что? Кинжалом в живот… Бр-р. Какой ужас! Любишь ты Вова всякие гадости говорить, все настроение испортил. Я всегда знал что нет в тебе романтизма…

— Эльфиек встречать не довелось, врать не буду — вернул я беседу в русло реальности. — Вместо них, почти год назад, поймали в лесу двух разбойниц. Такие жопастые, сисястые и мордастые телки. Щеки — во! как у хомяков. Ну очень симпатичные, местные мужики от них в восторге. Окучивают их, только в путь! Сейчас эти фемины работают у нас на руднике, проститутками. И уходить не собираются, видно любят еб%ться как медведь бороться. Летают и жужжат как пчелки, такие трудолюбивые.

— Таки прям вдвоем и разбойничали? — удивился младший брат.

— Да нет конечно, в компании с дружками. Тех понятно, под нож, а этих к знакомому делу пристроили. Они и рады стараться, прижились в мужском коллективе, теперь их оттуда поганой метлой не выгнать.

Глаза Васи одухотворенно заблестели и он собрался развить животрепещущий вопрос.

В этот самый момент из двери кафе показалась улыбающаяся Агнета и пригласила на ранний ужин или поздний обед. Прервала диспут и не дала пообщаться на любимую всеми мужчинами тему…

Вечером состоялся сеанс связи с замком. Слышимость была хорошая, без искажений и помех. Да и откуда взяться помехам, когда на весь континент всего пять радиостанций? Василий с братом постарался и установил антену максимально высоко. Подняли ее метра на четыре над коньком крыши. Для этого дела использовали кусок металлической водопроводной трубы. Закрепили надежно, даже сделали расчалки из стального нержавеющего тросика. Почти целая бухта такого нашлась у запасливого отельера, Збигнев пояснил что пришлось купить его целиком, на куске такого троса опустили в скважину погружной насос. Новость о том что недалеко от нас переместилась еще одна гостиница с людьми, взволновало сообщество Кригса. Особенно заинтересовался Пауль. Он просто горел желанием скорее пообщаться с коллегой по ремеслу. И лишь отсутствие легкового транспорта и внутренняя дисциплина, сдерживала нашего управителя от скорой поездки к землякам.

Даже один единственный сеанс магии оживил Хорста, к вечеру он почувствовал себя хорошо и с удовольствием слушал рассказы женщин о последних событиях. Передвигался по своей комнате с палкой и вообще выглядел бодрячком. Новость о присоединении к сильному партнеру, воспринял спокойно. Тем более когда узнал что никаких перемен в его судьбе не планируется. Первым делом поинтересовался.

— Чем вы топите печи у себя в замке?

Услышав что у нас имеется собственный угольный рудник, сразу выразил надежду о пополнении запасов топлива.

— Такое устроить несложно. Подумайте хорошенько что вам еще надо и в каких количествах. Сообщите по рации в установленное время, на грузовике сюда привезут все необходимое. Заодно пообщаетесь со своим коллегой.

Старый отельер надолго задумался о том что ему действительно потребно, а мы снова переместились в кафе и продолжили общение.

— Владимир, среди перевозимых машин есть дизельные? — сразу задал я животрепещущий вопрос.

— Не знаю, надо смотреть. В сопроводительных документах конечно все указано, но они на немецком.

— Слушай, неужели выгодно везти автомобили из Германии? Я думал такой бизнес давно захирел из — за высоких таможенных пошлин.

— Про бизнес понятия не имею, я от этого слишком далек. Наверное выгодно, всегда найдутся люди с деньгами, желающие ездить на редких тачках. Ну или еще по каким — то причинам люди заказывают определенные марки и модели. У всех свои пристрастия, вкусы, или может еще какие соображения. И на таможне у наших хозяев имеется возможности сделать все как надо. Я в " Добролинии " работаю уже три года и постоянно мотаюсь в Германию и обратно. Народ заказывает совершенно разные тачки, от малолитражек до мощных джипов с движком под четыре литра и более.

— Ладно, разбирайтесь с техникой, я смотрю там даже Гелендваген есть, такой же как у нас. Интересно, он бензиновый или на солярке?

— Бензиновый, его при мне на платформу закатывали.

— Эх жаль, так бы вторую тачанку с пулеметом сделали.

— Это верно, но хоть будет донором для ветерана боевых действий…

Едва рассвело мы снова отправились в дорогу. Провожать нас вышли все обитатели яркой гостиницы. Пришел даже Хорст, слегка прихрамывая и опираясь на палку. Одобрительно посмотрел на вовин автомат и двоих дружинников, оставшихся для охраны. Это были молодой Виль и единственный среди нас, кто понимал речь кочевников — Готлиб. Своего пленника оставили в компании невольного чабана Ахтыба, в городе Умар нам не нужен. Пусть пока побудет в знакомой среде, впереди у него пять лет каторжной синевы. Также оставили все воинские трофеи от последней стычки, не с собой же их возить? У нас такого барахла в замке завались, как гуталина у дяди кота Матроскина. А здесь глядишь кому и пригодится…

Только раскидали все срочные дела и вот опять, получите новую вводную! Стройте очередной форт, восстанавливайте замок. Несчастный Пауль, из — за таких неотложных дел опять встанет колом его любимое детище. Эх, даже жалко человека, не везет нашему отельеру. Работа впереди предстоит большая, ехал и машинально рулил, размышляя каким образом все организовать.

— Ты не находишь Андрей, что все три капитальных строения, перенесенные в этот мир, расположены одинаково? Что гостиница Пауля, что заимка, что новая гостиница? На расстоянии несколько км. от гор, как будто специально выставляют некоторые контрольные точки и этим выделяя надел. Типа, вот вам граница, осваивайте и обрабатывайте плодородные земли?

— Пожалуй да. Тут ты права, есть такое дело. Местоположение для пограничных фортов подходит идеально. Мы вначале так и планировали, сделать Тихий Уголок нашим западным форпостом, но тут все внезапно поменялось. Если сладится с Раппенштайном, то наш баронский надел разрастется до неприличия и можно будет сказать что мы становимся графством. По крайней мере в географическом плане.

— Таких больших феодов в Пограничье никогда не было. Очень опасно, кочевники слишком непредсказуемы. Последние пять лет сидели тихо, даже налетов на купеческие караваны не было, а тут два года подряд собирается огромная орда, сметающая все на своем пути — подключился Свальт.

— Сейчас изменились обстоятельства. Благодаря нашему оружию и технике мы можем контролировать достаточно большие территории. Просто надо быстро суетиться, пользоваться создавшимся моментом. Как раз для этого у нас есть все необходимое. Воля, желание, технические и военные возможности.

— Ох, это столько работы! — вздохнула Лера. — Опять эта суета со стройкой и дерганье из стороны в сторону. То этого нет, то другого не хватает.

— Пока мы молодые, надо суетиться. Когда станешь старым, ничего не будет хотеться. Все большие дела свершаются в первой половине жизни, как перевалишь за медиану, останется только пожинать плоды своих усилий.

— Что ж ты так категорично. В мировой истории полно примеров, когда основных достижений человек добился в зрелом возрасте.

— Может быть, может быть. Спорить не буду. Но мне кажется что лучше начать пораньше, не дожидаясь полного расцвета личности. Строчка из комсомольской песни: — Вся жизнь впереди, надейся и жди… — точно не для меня.

И слегка прибавил газу, не желая продолжать бесполезный разговор. Полянки мы проехали без остановки, лишь Курт не подумав, решил посигналить встречающим нас сервам. А залезший наверх Томас помахал им рукой. Невинный привет из будущего слегка переполошил не привыкших к таким звукам земледельцев. Лера лишь хохотнула, заметив легкий шухер среди пейзан, и с усмешкой заметила.

— Они считают что наши машины живые создания, а теперь и вовсе уверятся в этом. Повозка бегает, рычит, пускает газы. А теперь у нее прорезался голос! Да еще такой противный.

— Ну она же дикая, хоть не совсем конечно. Так, слегка прирученная. Но человеческой речью говорить все равно не может.

Лерины смешки поддержал спустившийся вниз Томас. Я тоже слегка развеселился, хорошее настроение распространилось по салону и даже всегда серьезный Свальт ненадолго преобразился в беззаботного и развеселого человека.

Дальнейший путь проходил спокойно, Лера периодически отправляла сороку на воздушную разведку. По совету Свальта решили не ехать в город на машинах а зайти пешком. Незачем пугать людей такой невидалью, нам надо произвести на горожан приятное впечатление. Ведь среди них придется набирать дружинников и слуг в замок, и будущих арендаторов. Поэтому по проторенной дороге проехали вдоль городской стены и вскоре уткнулись в ворота постоялого двора, в котором останавливались небогатые посетители города, не желающие платить въездную пошлину за лошадей и повозки. От городских ворот до безымянной гостиницы, на вывеске которой был намалеван дымящийся котелок, было от силы метров триста. Как раз чтобы прогуляться, размять ноги. Наше прибытие наделало знатного переполоху. Хозяин заведения, пузанчик среднего роста, стоял посреди двора с отвисшей челюстью и только наше появление из машин заставило его отмереть. Он справился с собой и бойко затараторил положенные в таком случае фразы. О том, как все рады нашему посещению их самого наилучшего в округе трактира. Начал рассказывать какое тут отличное вино и вкусная еда. И прочее, сопутствующее моменту. Я не стал его дослушивать, прервал на полуслове.

— Да, да конечно. В сарае найдется место для наших повозок, не хочу чтобы они стояли на всеобщем обозрении?

— Найдется Ваша Милость — согласно закивал головой хозяин по имени Дольф, косясь на мой баронский аксессуар.

— Прекрасно. Мне с женой лучшую комнату и ужин для всех в общей зале. Мы побудем у тебя несколько дней.

Хозяин засуетился, отдавая приказы забегавшим слугам и вскоре мы устроились с максимально возможным комфортом. Вскоре поужинали в пустом зале, посетителей кроме нас в трактире не было. Дольф не солгал, еда действительно была вкусная а вино приятное, с пикантной кислинкой. До условленного срока оставался еще один день, поэтому на следующее утро в город отправился я с Лерой, Томасом и Куртом. Все дружинники со Свальтом остались на месте. Клыч ночевал в пустом сарае, куда загнали машины, охранял наши бибики со всем рвением. Соня и вовсе была отпущена в увольнение и моментально улетела в неизвестном направлении. Ну а мы двинули в Венцель за новыми впечатлениями, как в Москву за песнями. Заранее выдал Томасу две золотые монеты, на возможные расходы, Курт от денег решительно отказался.

— Мне вроде ничего не надо, да и есть у меня. Живем здесь на всем готовом, заработанное даже потратить некуда.

— Ну смотри сам, если понадобится, скажешь.

Томас к выданным деньгам тоже отнесся с прохладцей. — Мне бы лучше пистолет, как у Курта. Ну или хотя бы Люгер. А то у меня кроме кинжала другого оружия нет, мечом я полноценно работать не могу. Сил пока маловато. И пулемет с собой не потаскаешь, он тяжелый и неудобный.

— Хорошо. Будет тебе пистолет. Как вернемся в замок, займусь этим вопросом.

Паренек сразу расцвел и преисполнился ЧСВ.

В плане архитектуры Венцель ничем не отличался от Тангельма и Хохенштайна. Такие же мощеные булыжником мостовые, неширокие улицы с двухэтажными каменными домами, тянущиеся сплошной линией. Встречные горожане уступали дорогу и отводили взгляд не рискуя в открытую пялиться на незнакомых и явно не простых воинов в компании с богато одетой дамой. Походили по улочкам и площадям, посетили несколько лавок. Привыкший к яркости и изобилию современных супермаркетов, Томас был явно разочарован. Лера прикупила себе несколько мелочей хозяйственно — бытового назначения и тоже была не в восторге. Лишь в магической лавке слегка оживилась и задала несколько вопросов его хозяину, высокому и худому мужчине, возрастом под 50 лет. Звали его Густав, я решил заказать ему еще одни очки ночного видения. Когда он понял чего я хочу, то заметил.

— Если вас устроит, то у меня есть уже готовый артефакт. На изготовление нового уйдет два дня а этот можете забрать прямо сейчас. Единственный недостаток, Камень Силы не полный, его ресурс составляет чуть больше половины от первоначальной заполненности. Но и цена соответственно меньше, я предлагаю его всего за 8 золотых монет.

После осмотра и проверки изделия, я согласился с таким предложением и тут же отсчитал деньги. Ждать два дня мы не будем, таким артефактом пользуемся достаточно редко, так что меня все устраивает. Обедать отправились в трактир, где завтра должна состояться судьбоносная встреча с родственниками Матильды. Без особого труда отыскали требуемый трактир и завалились туда. Хозяин Большой Гизл был действительно большим. Основными габаритами как наш Вернер, но впридачу, с солидным пузом. От левого уха, через подбородок до шеи тянулся старый кривой шрам, который плохо скрывала аккуратная борода. Он одобрительно скользнул взглядом по нашему вооружению, чуть задержался на моем лице.

— Добро пожаловать к нам, господин барон! — басовитым голосом произнес он. — Я не ошибся, ведь вы барон Кригс?

— Все верно. Откуда ты знаешь меня?

— Бывший десятник из Раппенштайна, Герт, описал вашу внешность. У меня глаз наметанный, я сразу вижу кто является настоящим воином а кто только вчера обрядился в доспехи. Рад приветствовать у нас победителей диких мунгов! Слава барону Кригсу!

Сидевшие в углу просторного зала посетители, громкими возгласами дружно выразили одобрение и подняли вверх свои кружки. Ну а мы расположились в центре зала и сделали заказ слегка потасканой но миловидной подавальщице. После обеда я подошел рассчитаться к хозяину и поинтересовался.

— Гизл, ты не знаешь, получилось у Герта найти воинов в дружину?

— Знаю. Все получилось как надо. Завтра утром они соберутся здесь.

— Отлично. Мы тоже подойдем…

И вот судьбоносный день наступил. Сама Матильда на сделку не появилась, не пристало молодой девушке заниматься серьезными делами. Она и так сделала все что смогла. Вместо нее прибыл ее дед и его сын барон Роберт Гидельрехт. С виду два этаких одинаковых мужичка — боровичка, про которых в народе говорится — неладно скроен да крепко сшит. Единственное отличие, дед носил окладистую бороду и густые усы, ну и выглядел значительно постарше. Его сын был гладко выбрит и коротко подстрижен. Оба одеты прилично, но без яркой вычурности, с минимумом ювелирных украшений. По поведению, приятные спокойные люди без малейшего чванства и высокомерия, с такими приятно иметь дело. Для заверения купчей, присутствовал даже чиновник из магистратуры города. Я уже внутренне приготовился к тому, что нас обяжут выплатить некую сумму за подтверждение — визирование сделки. Навроде современной пошлины. Но нет, до такого бесчинства, слава богу здесь еще не додумались. Простолюдинам брать деньги с аристократов, такое действо выглядит пока слишком кощунственно. Далеко еще до тех времен, когда истинным властителем мира станет капитал. Пока на дворе век Средневековья, со всеми присущими ему признаками, как дурными так и положительными…

Торга как такового не состоялось, лишь только продавцы огласили уже известную сумму, Свальт выдал свои вполне веские доводы и пожелания уменьшить ее. Сторона продавца учла эти комментарии, понимая их разумность. В итоге сошлись на цене в 400 золотых монет, все как и предрекал наш ключарь. Видно Гидельрехты заранее настроились на ровное красивое число.

Разговор проходил в отдельной комнате наверху, после заключения сделки, человек исполняющий должность, как наш Свальт, довольно бойко написал текст черными чернилами на куске пергамента. В отличии от старинных дарованных грамот, сейчас запись велась на современном дойче. Латынь медленно но верно сдавала свои позиции. Поочередно прочитали еще не просохший документ, сначала свою подпись за Матильду поставил фактический глава Гидельрехта, дядя Роберт. Обмакнул в чернила нагрудный медальон и аккуратно поставил оттиск. Такое же действие совершил и я. Чиновник подписал что сделка состоялась и указанная сумма выплачена без остатка и тоже шлепнул свою печать. Я вытащил из рюкзака четыре одинаковые кожаные кошелька и выложил их на стол. Почти четыре кг. золота за разрушенный замок и кусок земли в долине, вот это цены на здешнюю недвижимость! Интересно, сколько это будет стоить, если перевести в современные деньги, рубли или доллары? Пытался припомнить сколько стоил грамм золота у нас, и не преуспел в таком несвойственном мне деле, даже примерно. В голову лезла всякая ерунда, я волевым решением изгонял ее прочь. Ерунда — чепуха настырно лезла обратно, не желая сдавать своих позиций и покидать мой девственно — пустой разум.

Тем временем коллега Свальта подсчитал монеты, кивнул отцу и сыну и сложил кошели в заранее приготовленную кожаную торбу. Мы втроем хлопнули по бокалу вина, сказали положенные в таком случае слова и расстались обоюдно довольные результатами сделки. Продавцы покинули нас и вышли в коридор. Все время молчащая Лера, шумно выдохнула, подошла и поцеловала меня.

— Уф, теперь ты барон Раппенштайн. Хорошо, что все закончилось хорошо. Я честно говоря волновалась, думала в последний момент случится какая — то пакость и все пойдет наперекос. Как у нас постоянно выходит.

— У меня тоже были такие опасения, госпожа Раппенштайн. Все наши мирные инициативы почему — то всегда идут через пень — колоду. А затем заканчиваются дракой и смертью. Пока к счастью чужой. Но вот сегодня нам повезло, есть среди местных и приличные люди. Которые не быкуют и не пытаются силой взять им не принадлежащее.

— К графу поедем сегодня?

— Конечно, зачем откладывать? Сейчас поговорим с нашими новыми дружинниками, я видел внизу Герта в компании молодцов соответствующего вида. А затем отправимся к нашему новому сюзерену.

— Теперь ты будешь вассалом сразу двух сеньоров. Слушай, а если Тангельм и Венцель начнут воевать между собой, ты на чьей стороне выступишь?

— Ни на чьей. Как я могу воевать против собственного сюзерена? Правильно же я говорю, Свальт?

— Теоретически да. Но в реальной жизни все гораздо сложнее, вассалы и их сюзерены зачастую воюют и убивают друг друга. Стараются захватить в плен с целью получения выкупа. Грабят деревни, города и разоряют замки. Когда дело касается материальных интересов, о благородстве и рыцарской чести стараются забыть — и Свальт внимательно посмотрел на меня, пытаясь понять мое отношение к таким крамольным речам.

— Я мыслю примерно так же. За деньги и черти пляшут, что здесь говорить о простых смертных. Маммона правит миром, по крайней мере большей его частью. Но конкретно я придерживаюсь мнения, что от количества денег уровень твоего личного счастья не зависит. Тут в ходу более тонкие материи. Мир спасет любовь и красота. Деньги — тлен, о котором не стоит сожалеть.

— Ты опять вздумал философствовать — невежливо прервала меня Лера — пошли вниз, Спиноза ты наш доморощенный, глянем кого нашел Герт. Вот уже третий документ на недвижимость появился, но те были дарственными а это купчая. Скоро придется отдельный шкаф для важных бумаг заводить, в комод все входить не будет.

Убедившись что чернила на важном документе высохли, Свальт бережно свернул его в трубочку и поместил в деревянный тубус, похожий на те, в которых современные студенты носят чертежи. Размерами правда поскромнее. Присмотрелся к нему повнимательней, похоже изделие выточено на токарном станке из цельного бревнышка. Несмотря на малые габариты, вес у него приличный, для удобства ношения к торцам приделан кожаный ремешок. Интересно кто подал такую идею? Что реализована она нашим Колей, можно даже не сомневаться.

Внизу нас действительно дожидался наш новый десятник в компании разношерстно одетых и вооруженных мужчин брутальной внешности. Было заметно что немолодой воин заметно волнуется.

— Ваша Милость, я все исполнил как договаривались — поклонился он мне. — Только людей получилось чуть больше чем нужно. Но они все добрые бойцы, я их хорошо знаю и готов поручиться за каждого.

— Сколько всего людей ты нашел?

— Без меня 14 воинов. Кроме этого еще две поварихи желают служить вам. Одна из них наша Ингрид, вторая совсем молоденькая девка, будет ей помощницей.

— Отлично. Берем всех. Добрые воины нам нужны, да и остальные тоже. Со временем доведем численность дружины до большего количества. На сколько человек рассчитана казарма в замке?

Герт облегченно выдохнул. — До шестидесяти человек.

— Очень хорошо. Сейчас мой ключарь Свальт выдаст каждому воину по серебряной короне, тебе две. Это подъемные, в счет жалованья входить не будут. Затем принесете клятву верности.

На лицах новых дружинников появились радостные улыбки и они вразнобой но громко гаркнули. — Славься барон Кригс!

Не откладывая дело в долгий ящик, Свальт устроился за столом и положил перед собой объемный кошель. Бойцы, начиная с десятника, подходили к нему, брали монеты и произносили положенные слова.

— Я, десятник Герт, взял деньги барона Раппенштайна, клянусь служить ему верно и быть преданным бойцом. Не словом ни делом не навредить интересам моего сюзерена, не запятнать его чести.

Немногочисленные посетители в таверне внимательно наблюдали за действием, а хозяин Гизл так и вовсе расчувствовался. Выражение сурового лица смягчилось, видно бывший воин припомнил свое боевое прошлое.

— Сейчас мы едем в замок графа Венцеля, а ты Герт найми пару крытых фургонов с возчиками. Также надо купить продовольствие на весь отряд на срок примерно в две седмицы. Свальт выделит тебе деньги. Походные палатки у нас имеются. Сразу скажу для всех. Если у дружинников есть жены или подруги, не возбраняется взять их с собой. Тем, у кого есть семья хотя бы с одним ребенком, годовое жалованье увеличивается на четверть.

— Получается можно взять с собой любую девку? — обрадовался один из новеньких дружинников, молодой плечистый парень с приятным лицом.

— Можно любую, ту что станет твоей подругой или женой. Но не шлюху, которая дает за деньги или за просто так. В нашем феоде нет места бл%дству и разврату, а наоборот поощряются крепкие семейные отношения. Запомните это и отнеситесь к моим словам всерьез. Со временем всем семейным парам выделим по отдельной комнате в новопостроенном жилье. В Кригсе все так и устроено. Сейчас можете заняться своими делами, сбор вечером за городом, на постоялом дворе Дольфа, недалеко от южных ворот. Герт, выдели нам провожатого до замка графа, из наших там никто не был…