Игра Дьяволов

Глава 159

Помимо военных, что вряд ли смогут попасть из автомата по красному пятну. Присутствовал и Стив Роджерс, уже крупный, но ещё не в форме и без знаменитого щита. Но самым странным был слепой старик, что вообще не вписывался в происходящее. Попытка прочитать его мысли привела к неожиданному результату: слепой разогнался до размытого пятна, как ветер обтёк все препятствия и врезал палкой по лбу! Шишка потом неделю сходила! Назвал чмом и дал очень правильный совет: не лезть в чужие мысли без спросу – зубы целее будут. Учитывая, что он был третьим человеком, после Черепа и Джеймса, на чьих разумах стояла защита, и это только за один день, то совет был чертовски полезным. Особенно, если учесть, что двое из них моментально вычислили телепата. Джеймс вероятно тоже, просто в тот момент руки и ноги слишком далеко находились друг от друга, чтобы побежать и дать затрещину. С тех пор Чарльз чтит чужие границы и своих студентов телепатов учит тому же. Увы, до некоторых доходит только когда случайно нарвутся на мастера мистических энергий и тот непременно научит хорошим манерам. Физически.

Из недавнего: студент-телепат решил поковыряться в мозгах недавно вернувшегося из путешествия миллионера Дэнни Рэнд, узнать, где он пропадал; телепат обжёгся, как будто его обдали огненным дыханием; а Дэнни не поленился приехать в школу, перемахнуть через забор, разорвать голыми руками охранные системы, смахнуться с учителями и заехать пяткой в глаз наглецу; директору пришлось улаживать конфликт, к счастью, воин-дракона просто искал повод смахнуться с сильным соперником; получив бой против всей команды X, был удовлетворён и даже оплатил сломанное имущество;

Возвращаясь к детскому кошмару. Почему фашист просто сбежал, не забрал Чарльза, когда с его способностями легко прихватить лишние тридцать кило? Он испугался преследования. Ни обычных военных, что даже дышать не смогут в его присутствии. Ни Капитана, которого в ту пору можно было называть салагой, даже мысли его легко читались, в отличие от сегодняшнего дня. Он испугался слепого мастера боевых искусств по имени Стик со странным кодексом чести и чистых. Кодекс ни за что не позволит ему стоять в стороне, когда можно спасти жизнь невинную. И Череп это знал, поэтому оставил ребёнка.

Стик поговорил с регенератором, узнал боевой стиль, спросил, как поживает его сенсей и был очень опечален, когда узнал о его убийстве. Кажется, у него блеснула влага под глазами. Наверное, они были хорошими друзьями. По просто знакомым не плачут. Стив подошёл со словами сочувствия и получил палкой между глаз. Короткий период доброго дедушки закончился, вернулся ворчливый старик. Ещё несколько раз треснул по лбу мужика на две головы выше себя. Сказал, что хватит дурака валять, враг в спину дышит, пора браться за тренировки, за полгода выведет на уровень чунина, до этого момента никакого фронта.

К Чарльзу подошёл тогда ещё двуглазый Фьюри. Начал задавать вопросы. Ответил на все, включая наличие телепатии. И так уже Стик знает, может и другим рассказать. Фьюри всё записывал в отчёт, а в конце подошёл взрослый мутант и отошёл с ним поговорить. Оказывается регенератор всё слышал пока его зашивали, в сотне метрах, вот это слух! В итоге разведчик сжёг предыдущий/правдивый отчёт и записал новый, мол, целью фашиста был ректор Гарварда, ребёнок не знает почему. В конце Фьюри попросил ответную услугу: помалкивать о случившемся, чтобы не волновать общественность лишний раз, Красный Череп и так всю Европу в страхе держит, если ещё узнают, что он свободно по американской земле гуляет... это будет вклад в победу фашизма. В официальной, не для Пентагона, причину смерти отца записали как автокатастрофу.

Капитан и Росомаха отправились на войну.

Чарльз вернулся к рутине. Тренировал телепатию, хотя без подсказок отца это стало намного труднее. Прокладывать дорогу в неизвестность пришлось в одиночку. Мать громче всех лила слёзы на похоронах, но мысли её говорили, что печалится она по другому поводу: кормилец помер и теперь придётся самостоятельно зарабатывать на вечеринки. Затаила злобу на собственного сына, мол, это из-за него отец сел за руль и произошла автокатастрофа. Упрёки от мамы слушать было обидно, вдвойне, потому что, правда. Если бы телепат не читал чужие мысли, то не привлёк бы внимание Красного Черепа и отец был бы жив. Это событие заставило замкнуться в себе на долгое время.

Мать грызла локти из-за проблем с финансами. Покойный муж оставил солидное наследство, включая особняк, но тратила она намного больше, чем зарабатывала в кино. Покупать платье за четыреста долларов (и это в сороковые!), чтобы надеть на один вечер и выбросить, достаточно говорило об экономических способностях женщины. Такими темпами семью Ксавьер лет через десять можно объявлять банкротами. И она это понимала. Уже тридцать лет, но красота только начала увядать; с сыном на руках, зато яркая и с именем в шоу бизнесе. Подсуетилась и вышла замуж за вдовца генерала Марка. Тогда он познакомился со своим сводным братом Кейном.

Это были худшие года в жизни Чарльза, а ведь он пережил диско восьмидесятых!

Отчим оказался тем ещё фруктом. Чарльз зарёкся читать чужие мысли, но когда долго живёшь под одной крышей с человеком, то и так учишься понимать ход мыслей. Ему не нужна была семья и женился он не по любви или поиска мамы своему сыну, а чтобы добраться до денег ректора Гарварда и на них построить карьеру. Забегая наперёд, добился успеха и поста министра обороны. А чтобы жёнушка не транжирила "общий бюджет", начал её поколачивать, приучая к экономии. Снова успешно.

Мать перестала устраивать вечеринки и присутствовала на них только в качестве гостьи. Продолжила карьеру в кино и смогла, несмотря на возраст, выбить себе роль молодой подружки в первом фильме о Капитане Америка. Естественно, в жизни с ним по окопам не бегала никакая Сьюзи, но для зрителей впихнули любовную историю.

Если взрослые плюнули на детей и строили карьеру, что Чарльза полностью устраивало, то со сводным братом было сложнее. Кейн догадался о способностях брата-телепата. Зависть, постоянные драки и попытки унизить. Чарльз развивался умственно. Кейн, словно ему в укор, физически и пошёл по пути войны.

Противостояние менталиста и воина вышло за пределы семейного дома, не утихает в течение восьмидесяти лет, и привело к тому, что есть сейчас.

Чарльз поднялся на руках с коврика для медитаций и начал выполнять комплекс упражнений недоступный олимпийским гимнастам, не то, что девяностолетнему старику!

Разумеется, ставши свидетелем битвы двух монстров (мастеров чакры на самом деле), поговорив со слепым мастером боевых искусств и обратив внимание на случайно обронённую фразу о мистических энергиях, начал искать в этом направлении. Абсолютно ничего. Завесу тайны приподнял вернувшийся с войны Росомаха, показал упражнения и медитации для пробуждения чакры. У Чарльза нет ни врождённой гениальности, ни тела суперсолдата, ни личного наставника (регенератор только показал основы и ушёл. Не брал, как он это называет, в пионеры. Никаких совместных путешествий и передачи личных техник). Поэтому путь вышел длинным, чуть меньше восьмидесяти лет ежедневных тренировок, чтобы выйти на нижний уровень джонина (по японской системе). Но и этого достаточно для удивительных вещей.

В девяносто лет выглядеть на пятьдесят, а чувствовать себя на тридцать. С последним ещё помог купленный красный эликсир долголетия с первых партий. Зато чакра позволяет корректировать внешность, при желании можно хоть сейчас вернуться в двадцать лет, но это не солидно. В конце концов, он педагог и директор школы, выглядеть младше учеников и преподавательского состава не этично. А также Чарльз Ксавьер публичная персона, часто выступает на слушаньях в сенате и ведёт свою телепрограмму о мутантах, ежедневно даёт рекламу своего убежища, где примут и помогут всем с ген-x. На личной странице википедии указана настоящая дата рождения, ещё один повод сохранить пятидесятилетние морщины для особо внимательных. Но не девяносто, всё же выглядеть, как сушёная слива никому не понравится.

А ещё медитации заменяют полноценный сон. Самый мощный мозг планеты никогда не спит, лишь погружается в самосознание, иногда вспоминая не самые лучшие моменты своей жизни. Зато вместо бесполезных восьми часов сна, он за три часа восстанавливает силы и продолжает развивать телепатию. Естественная мутация вместе с чакрой позволяют охватывать всю огромную США без вспомогательных приборов вроде Церебро. При желании может в ту же секунду связаться с любым гражданином США. Просмотреть всю его жизнь, заменить воспоминания, смотреть его глазами, управлять дистанционно, при желании может всю страну заставить спрыгнуть с обрыва. И всё это не вставая с дивана. За восемьдесят лет Чарльз изучил много новых трюков и, что самое главное: у развития нет конца. Как мутант омега уровня, он может прогрессировать вечно. В теории, за пятьсот лет ментальное поле будет окружать всю солнечную систему. А ещё, в отличие от магов всех мастей, ген-x с уклоном в телепатию не имеет ограничений на чтение мыслей. Для воздействия на чужой мозг Чарльзу не нужно отправлять в него чакру. Его сила/телепатия природного происхождения, а не магического. За всё выше перечисленное мозг Чарльза Ксавьера считается самым мощным на планете, а люди в теме (вроде Фьюри и Магнето) приравнивают к основному оружию человечества.

Но при всём своём могуществе Чарльз никогда не забывал, сколько на планете существует людей сильнее. Одно напоминание с ним каждый день. Инвалидное кресло. Закончив раннюю гимнастику, принял душ, надел костюм профессора и на руках (не многие знают, что под белой рубашкой скрываются железные мышцы), без помощи сиделок, занял место на железном проклятии.

Сводный брат Кейн отправился на войну во Вьетнам офицером среднего звена, а вернулся неудержимым Джаггернаутом. Это уже был не человек, а катастрофа мирового масштаба: от каждого шага начинаются землетрясения, а от дыхания ураганы. С новыми силами пришёл в школу X оплатить детские счета. То, что Джаггернаут сотворил с первым классом Людей-X, что вышли на защиту своего директора и наставника, будет вечно отдаваться болью вины. На руинах школы Кейн сломал хребет сводному брату. Полный паралич ног. Стандартная медицина бесполезная, а целебные медитации не работают из-за наличия разрушающего заклятья в хребтах. Не очень сложное.

К тому времени Чарльз уже освоился в мире, обзавёлся ценными контактами, включая номер Верховной Чародейки. Та осмотрела хребет и оставила целебное зелье, но предупредила, что Кейн оставил на заклятье свою метку и после снятия сразу прибежит.

Несколько лет подготовки к битве, сбор сильнейших мутантов, включая Магнето и Росомаху. Глоток зелья, радостное ощущение возврата подвижности в ногах и тягостное ожидание неизбежного. Через две недели Джаггернаут вернулся, чтобы вновь оставить разрушения. Росомаха был забит в землю как гвоздь. Для всех стало удивлением, что двухсот килограммовый амбал может двигаться в ногу с когтистым ниндзя! Магнето пытался воздействовать на железные наручи Джаггернаута, но через минутную борьбу упал с внутренним кровотечением. Мастера магнетизма и мутанта омега уровня пересилила грубая мощь! А когда бойцов не осталось, Кейн вновь сломал хребет сводному брату.

Больше Чарльз никогда не выходил против неудержимой стихии. Страшно снова смотреть, как калечат детей на чужой войне. Страшно снова учиться пользоваться ногами, чтобы через неделю лежать со сломанным хребтом.

На инвалидном кресле проехался по собственной комнате. Никакой работы рук или встроенного мотора, колёса крутятся силой чакры. Маленькая, но собственная техника. Останавливается возле окна и наблюдает за юными мутантами во внутреннем дворе. Учатся и живут без притеснений. Основная мечта или же цель жизни, сбылась.

Школа. На её постройку ушло много лет планирования. Остро стоял вопрос финансирования. Допустим, в качестве учебных классов и жилых комнат можно переоборудовать доставшийся в наследство особняк. Не составит проблем, и достроить ещё один блок, финансов от наследства ещё хватает. Но что потом? Это не бизнес-проект с частной школой, где родители платят ежемесячно. По плану открыть школу X для всех мутантов, независимо от материального состояния, а значит должна быть бесплатной. Это чёрная дыра для денег. Еда, коммунальные услуги с интернетом, школьные принадлежности, зарплаты учителям, униформа, оплата экскурсий. Только на это уходят сотни тысяч долларов в год. А миллионы тратятся на охранную систему от фанатов, круглосуточные рекламные кампании, медицинский и научный блок, комнаты для тренировок способностей: далеко не у всех безобидные мутации с возможностью изучения и развития в домашних условиях.

Нужно было не просто много денег, а обратная чёрная дыра: чтобы поступали бесконечно. Больше десяти лет мучился с этим вопросом. А потом плюнул на предупреждение Стика, преодолел собственный страх и отправился на биржу Уолл-стрит слушать мысли банкиров как они зарабатывают. В каком же шоке был телепат, когда оказалось, что на самой известной бирже в мире нет реальных игроков. Для магов это не интересно, они делают состояние на магическом рынке. Гипнотизёры и прочие цыгане предпочитают поймать одного богатого и заставить показать тайник с деньгами или назвать пароль от карточки. А биржа оказалась полностью свободной. Такой простор для телепата, впрочем, ограничился обычной прослушкой. Всё же заставлять людей против воли скупать или продавать акции не метод будущего директора школы X и учений, которые он хочет передать своим студентам, но об этом позже. Целый год путешествовал по США, образовывался, искал других взрослых мутантов со схожими взглядами, а в голове как фоновое радио звучали мысли с биржи. Иногда проскакивали корпоративные шпионы, что точно знали, когда надо выводить акции, а когда продавать квартиру и вкладываться. Несколько раз Чарльз так поднял деньги, но это очень рискованный метод обогащения, ведь таких шпиончиков бывало, вычисляли и намеренно кормили дезинформацией. Война корпораций во всей красе.

За год слушания мыслей банкиров удалось обнаружить абсолютно легальный способ зарабатывать десять процентов годовых без рисков, но вложиться надо сразу и много. Десять миллиардов одним платежом. Учитывая, что у Чарльза на тот момент было из наследства и выигрышных акций чуть меньше двух миллионов, то ситуация становилась плачевной.

Выручил когтистый защитник. После войны они встречались раз в пару лет за кружкой пива поговорить за жизнь. Чарльз рассказывал о своей мечте, подаренной отцом, сделать приют для мутантов и помогать овладевать ген-x. Пережив собственный травмирующий опыт и жестокую реакцию общественности при первом проявлении когтей, старый мутант поддержал идею. Но дело в том, что у вчерашнего школьника кроме самой идеи больше ничего не было. Никакого точного плана в реализации. Только воздушные замки бывшего подростка. Договорились встретиться через пару лет.

В следующий раз Чарльз подготовил план. Не убежище. Школа. Не только тренировки и развитие мутации, а также общее образование и жизненные наставления. Ведь какой смысл обучить условного Циклопа только стрелять дальше и мощнее лазерами, а потом выпнуть на улицу? Чтобы он просто стал сильнее? Это неправильно. Нужно помочь с социализацией, помочь найти собственный путь в жизни, а не заточить нож и выбросить на улицу. Это очень понравилось прошедшему обучение в Японии. Сказал, что также сенсей воспитывал из него человека. С точной идеей было решено. Начали обсуждать строительство школы: где, как, на какие деньги, кто учить будет, как привлекать мутантов. Чарльз плавал в вопросах. Опять договорились встретиться через несколько лет.

Вспоминая по прошествии десятилетий, становится, очевидно, что проживший сотню лет мутант мог бы легко сам всё организовать, но лишь направлял, а не прошёл весь путь вместо. Чарльз за это очень благодарен, ведь это его мечта.