— О, Джек! — радостно воскликнула Лилит, а с меня уже тек третий ручей пота. Возле двери никого не было, рядом с нами тоже. Тогда где этот Джек, а еще главнее: кто этот Джек? Повезет, если это будет парень, который должен еще прийти, но вот что, если пришел ее родственничек? Моя новая знакомая — вампир, так что не горю я желанием с ними видеться.
В следующую секунду я замер. Будто забыл как дышать. Да–да, я многое слышал, а удивляться мне уже нечему и подавно. Но даже если вы сотню раз слышали о магии, то, пожалуй, все равно удивитесь. Теория с практикой не сравнима, намного страшнее увидеть что–то воочию, чем об этом слушать или читать.
Прямо рядом с нами на полу была тень, растущая из ниоткуда. Человек–невидимка? Не думаю. Тень начиналась где–то рядом со мной и Лилит, где, кстати, было довольно узко. Человек, даже невидимый, поместится тут с трудом. А даже если и сможет, то перед эти наделает шуму от падающих книг и колб, которые наверняка заденет.
А в магазинчике тихо было.
— Эй–эй, — незнакомый мне голос раздался совсем рядом, прямо из тени, после чего иронично спросил: — Неужели я явился последним?
— Джек! Ты его пугаешь! Выйди! — Лилит усмехнулась, поправляя белые волосы.
Никогда не забуду этот день.
Та самая тень стала гуще, будто превращаясь во что–то осязаемое и объемное. Теперь это было похоже на большую лужу ртути, чей размер и густота постепенно росли. Внезапно из этой массы, будто выбираясь из болота, появилась рука, быстро вцепившаяся в деревянный пол. Затем, оперевшись на эту руку, из черного болота, ранее бывшего всего–лишь тенью, начал выходить человек. Наконец, обеими ногами встав на пол, человек щелкнул пальцами, лужа опять превратилась в тень. После он слегка отряхнул черную жидкость со своей кожи и одежды.
— Что смотришь, как баран на новые ворота? — спросил он, кажется, меня, а потом продолжил: — Это и есть Гарри Поттер?
Я смущенно кивнул.
Сейчас у меня была возможность рассмотреть этого человека лучше. Он странный был. Черный весь, как та лужа, из которой он вышел: черные брюки, черная кофта, черный плащ Ну–ка, от винта. Только вот кожа бледная.
Мой взгляд скользил выше, к его лицу.
Вроде бы все нормально. Волосы темные, бледные губы, что скривлены в улыбке и… бинты на глазах. Нет, серьезно! Глаза его закрыты ими совсем.
— Так вот, я вас оставлю тут, а ты ему объясни все, ладно? — альбиноска сверкнула алыми глазами и, дружелюбно улыбнувшись этому странному парню, испарилась.
Я бы удивился, но мой лимит на сегодня исчерпан.
— Она опять все на меня сваливает, — вздохнул печально мой новый знакомый. — Чем ты так удивлен, Гарри Поттер?
— Вашим эффектным появлением. — правдиво ответил я, а потом добавил: — Можно просто Гарри!
— Можно просто Джек, — парировал мой новый знакомый. — Я так полагаю, она тебе ничего не объяснила?
— Да.
— Тогда садись, разговор долгим будет, — мне указали рукой на небольшой диван, куда я послушно присел. — Ты, полагаю, знаешь, что Лилит будущее видеть может, а?
— Боже, разумеется, она уже успела мне это рассказать! — нетерпеливо воскликнул я, что моему собеседнику явно не понравилось.
— Ты обознался, — ухмыльнулся он.
— Ась? — я сперва не понял, в чем дело.
— Ты меня Богом не называй больше, — говорит Джек. — Мне, конечно, приятно, но ты же сам себя до блохи опускаешь.
Обычно я бы тоже съязвил, но этот парень внушает мне необъятный страх.
— В любом случае. Начнем, пожалуй, с самого начала. Так… — Джек задумался. — Ты ведь знаешь, кто были твои родители, да?
— Создатели совершенства, — страх меркнет перед моим самолюбием.
— Ну да, ты прав. Они, конечно, создали пару почти непобедимых заклинаний, которые действительно можно назвать совершенством, — сволочь, опять ухмыляется. — Но на фоне всего этого родился ты.
— Так, ладно, — остановил я, иначе мы бы просто язвили друг другу, не имея продуктивной беседы. — Почему меня ждала Лилит и как мы втроем связаны?
— Ну… — лицо его стало выглядеть уставшим. — Слушай…