Игры в заботу

Часть 49

Они впервые встретились третьего сентября 1990 года. В семь часов и двадцать минут, когда на улице уже темнело.

Лилит и Джек помнили этот день полностью. Почему? Кажется, никто из них не может ответить на этот вопрос.

Маленькая девочка со снежного цвета волосами неслась по косому переулку, сжимая парочку новых книг в руках. Ей хотелось прочитать то, что она купила, однако она желала сперва добраться до старого дуба, растущего на краю улочки.

Это был ее собственный небольшой мир, который она долго еще обустраивала. Маленький шалаш под деревом, куда девчушка то и дело таскала свои вещи, был уже полностью заполнен, но это совершенно не мешало альбиноске. Запах листвы и вязкая древесная смола опьяняли ее, словно алкоголь взрослых.

Но, войдя в свое потайное местечко, она учуяла неладное:

— Что ты тут забыл?! — малышка злобно сверкнула алыми глазами. — Не трогай чужие вещи!

В ее собственном шалаше разместился черноволосый паренек в странной одежде. Он стоял, чуть пригнувшись. Рассматривал какой–то блокнот.

— Прости, я не хотел, — мальчик повернулся к Лилит. — Просто я не могу выйти из этого шалаша.

Перед малышкой стоял рослый мальчуган с волосами цвета смоли. Белые бинты на глазах были испачканы сажей и чем–то красным. У Лилит закружилась голова.

— Отойди! Все, что угодно, но не подходи! — кричит она, отступая назад.

Монстр. Убийца. Тварь.

Девочка с давно позабытым, но от этого не менее страшным именем. Девочка с белыми волосами и глазами настолько красными, насколько красной была кровь, что она пожирала. Девочка худая настолько, что ребра видно. Страшилище. Чучело. Уродина.

Но у черноволосого почему–то сердце екнуло.

— Ты вампир? — тихо спросил он. Лилит кивнула. — Голодная? — девочка кивает вновь, а мальчишка режет собственную ладонь ножиком, найденным им в этом же шалаше. — Ешь. Мне все равно нельзя уходить, пока не стемнеет.

Лилит стояла, выпучив свои и без того большие глаза. Но буквально через секунду удивление прошло. От запаха крови разум замутился, тело потеряло контроль, а язык чуть ли не свело от предвкушения. Медленно подходя ближе, девочка дрожащими руками взяла парня за ладонь и потянула на себя. Губы коснулись пореза.

— Ужас! Твоя кровь на вкус как… как деготь! — девочка скривилась, отстранившись. — Забирай обратно! Мне такого не надо!

Мальчик только засмеялся.

— Я Джек, — улыбнулся он. — А ты Лилит, да?

— Ага, — девушка даже не спросила, откуда он знает ее имя. Оно на каждой вещи внутри шалаша нацарапано. — Ты мне лучше, Джек, скажи. А почему тебе нельзя на улицу?

— Я принадлежу клану теней. Мы не можем находиться на солнце без некого особого кулона, который я с успехом потерял где–то тут… — протянул парень.

Никто точно не знает почему, однако судьба решила все по–своему. На следующий день они тоже встретились, как и в последующие.

Вроде бы просто детская дружба, не так ли? Как бы не так. Девочка–вампир, живущая в старом и разбитом заведении Лютного переулка. Мальчик в черном, обитающий в собственной тени. И оба, наверное, плакали после этой встречи от счастья, что их впервые не оттолкнули. Одиночество гораздо проще делить на двоих.

Они видели, как страдают. Оба.

Джек то и дело замечал круги под глазами у своей подруги, новые раны от укусов на руках, порезы на запястьях. Они не сходили долго. Они оставляли шрамы. На нем, как ни странно, тоже.

Лилит видела, как ее друг время от времени хватался за бинты на глазах и драл их собственными ногтями, пытаясь порвать, а потом останавливался, поправлял все на место и улыбался своей широкой и доброй улыбкой, раздирая ее душу на части.

Они никогда не спрашивали у друг друга о причинах всего этого. Они и так знали ответ. Дети были отвратительно–похожи, омерзительно–одиноки, но даже тогда, когда они обрели друг друга, отчаяние не отступало.

Сейчас ее новые порезы на запястьях скрывают рукава Слизеринской мантии, а круги под глазами маскируются заклинаниями. Сейчас его бинты ежедневно меняются, а эти улыбки стали входить в отвратительную привычку.

Они шутят, смеются, говорят о долбанном пророчестве. А потом смотрят друг на друга, пытаясь сделать вид, что все изменилось и страдания прошли.

Это их история. Их страдания. Их общая боль.