Мне пришлось встать в четыре утра. Дав очередную купленную мышь Зелелу и собрав все свои вещи, я заплатил за проживание в гостинице и отправился в Лютный переулок.
— Как ты мог, Гарри! Опоздал на целых две минуты! Две! — кричала мне Лилит, когда я подошел к магазину. — А что если бы эти две минуты стоили мне жизни? А?
Она сегодня какая–то гиперактивная. Видимо, просто очень хочет в школу.
— А где Джек? — спросил я у альбиноски, которая до сих пор обижалась на меня. После моего вопроса она стала дуться еще больше…
— Видимо, вообще смерти моей захотел… Опоздал еще больше, чем ты!
Внезапно чья–то рука отбила мне довольно болезненный щелбан по затылку. Я зашипел от боли, схватившись за голову и обернувшись назад.
— А вот и я! — весело произнес Джек, выходя из тени.
— Да где тебя черти носили?! Да как ты вообще мог?! Ты понимаешь, что мы едем в Хогвартс? Хог–вартс! — Лилит что–то понесло с утра пораньше…
— Да–да, в Хогвартс. Вот только на поезд нам через четыре часа надо, когда вокзал совсем рядом. Спрашивается, зачем ты нас в такую рань подняла? — брюнет ухмыльнулся, глядя, как вампирша краснеет от злости и стеснения.
— Знаешь ли, лучше немного подождать, чем потом опоздать! — кажется, она сама не заметила, как начала говорить стихами.
— Но ведь не четыре часа ждать! — вмешался я.
— Гарри, вот от кого–кого, а от тебя я такого не ожидала! — Лилит посмотрела на меня алыми глазами. — И вовсе не четыре часа! Три с половиной…
— Женщ–щ–щины… — хихикал Зелел, выглянув из–под моей куртки.
Да уж, нам действительно пришлось ждать достаточно долго, но это того стоило.
— Ты разбегись, если боишься. Так проще, — хлопнул меня по плечу Джек. Ну, я уже запомнил примерно, как надо. Лилит ведь пошла первой.
Хотя что тут запоминать. Шаг, еще шаг, потом быстрее, быстрее…
Нет–нет–нет, я ведь не псих. Там стена. СТЕНА! Но ноги не слушаются. Бегут…
В следующий миг я зажмурил глаза, пугаясь столкновения со стеной, но ничего подобного не произошло. Я услышал гул людей, дыхание прохладного ветерка, свист поезда, но не было ничего похожего на столкновение со стеной.
— Хей, Гарри… Гарри, перестань жмуриться, мы на платформе девять и три четверти, — знакомый голос выудил меня из собственных мыслей. Я распахнул глаза и увидел Лилит.
— Там ведь стена… — моя логика скоро застрелится, но со стороны я скорее был похож на маленького ребенка, чем на человека, которому интересно то, как я сквозь стену прошел.
Хотя нет, Гарри… Чего ты вообще удивляешься? С тобой заговорила змея, к тебе в дом вошел великан, вы с ним забрали кучу золота из банка с гоблинами, потом на тебя напал профессор Квиррелл, после этого ты встретил вампиршу и живую тень, за этим оказался составляющим какого–то пророчества…
И ты, Гарри Поттер, удивляешься проходу сквозь стену? Ну–ну…
— Когда же этот Джек выйдет? — гневно шипела Лилит, смотря, как на платформу приходили дети, но ни один из них не был нашим другом.
— Тут я! — на этот раз щелбан достался альбиноске. — Я тут уже давно, к слову.
— Ах ты… — я почувствовал, что если я ее сейчас не успокою, то не только платформе девять и три четверти, всему вокзалу будет конец!
— Если мы сейчас не сядем на поезд, то опоздаем. — спокойно сказал я, что оказалось очень действенно.
— Как думаете, на какой факультет пойдем? — спросила Лилит, поедая шоколадную лягушку.
— На который распределят, — сухо ответил я, уставившись в окно.
— Не трогай Гарри, Лилит. Он какой–то депрессивный. Вдруг заразишься? — ухмыльнулся Джек.
— Нет, просто я тоже задумался, — неловко засмеялся я. — Я просто не знаю из чего выбирать. Расскажите про эти факультеты? — обратился я к своим друзьям.
— Конечно, вот… — начала альбиноска, но тут же была перебита какой–то девочкой, нагло зашедшей в наше купе:
— Никто не видел тут жабу? Мальчик по имени Невилл потерял жабу!