Инструменты страждущих

Глава 11. Хорошая выдержка. Часть 2.

- Странно, - он удивился, - почему же Конти так поступил?

- Нет желающих заживо хоронить себя в этом месте, сеньор Карлос.

- Вы подразумеваете угрозу убийства или физического насилия?

- О, - воскликнул Чен и наполнил стакан еще раз, увеличив уровень виски. - Не в этом дело: я никогда не боялся ничего подобного и знаю множество миссионеров, таких же смелых и преданных делу. Нет. Мы здесь просто не нужны. Совсем. Никому. И не в наших силах это изменить. Я трезво мыслю.

Карлос не смог удержаться от улыбки, а затем и вовсе расхохотался, откинувшись на спинку стула:

- Еще бы.

Святой отец тоже начал улыбаться.

- Я понимаю, как это выглядит, но все же я мог нести огонь нашей веры в сердца людей. Меня слушали, меня понимали, люди покидали свои конфессии и крестились. Это не похвальба. Так все и было.

- Так все и было, - подтвердил Карлос.

- Но здесь это не работает. Нельзя обратить речами мертвецов. Все жители этого города мертвы.

- Вы о вампирах? - Карлос решил не стесняться, подыгрывая откровенности священника.

- Не только. Сельские жители также мертвы. Жизнь теплится только в сербах, но их мало, пока еще мало, и они не слишком религиозны. Те же, кто верует, уже крещены в Православие. Души же местных мертвы. И мы приложили к этому руку. В своем убийстве они винят нас.

- Но, выскажу циничную мысль, святой отец, - Карлос закончил с салатом и перешел к рыбе. - В таких ситуациях, когда люди находятся в стрессе, когда их привычный мир и образ жизни перестали существовать, когда надежды на будущее туманны и призрачны, человеку свойственно искать помощи у Господа. Мне видится, что почва здесь благодатная.

- Вы правы, если судить глобально, но в этом месте нет никакой надежды. У них нет будущего. И обратить их к Господу поможет только чудо Воскрешения. Не иносказательно. А в буквальном смысле. Сейчас им безразлично все. Когда я сюда прибыл, то столкнулся с ошеломляющим уровнем насилия. Убийства, налеты, взрывы, нападения на армию и полицию. Тогда я думал, что смогу показать им путь к успокоению и обретению мира, но они нашли его сами. Без нас. Просто перестали видеть смысл в борьбе и сопротивлении. Каждый местный житель выбрал способ, которым он будет доживать свой век. Тем, у кого есть дети, вдвойне тяжелее, - Карлос поразился, что Чен сохраняет способность рассуждать после такого количества выпитого. Это подтверждало, что подобное утро для него не исключительное, а самое обыкновенное. Ему стало грустно видеть, что энергичный и преданный делу миссионер превратился в алкоголика. Воистину, это место меняет людей. Не в лучшую сторону. А многих превратило в нелюдей. - Обитатели этого места не хотят Бога. Он им не нужен.

- Очень образно и эмоционально, святой отец, - заметил Карлос, - но сейчас за вас говорит этот чудесный напиток. Мне бы хотелось пообщаться с вами, но без него.

- Вы зря думаете, что тогда услышите что-то другое. Я, так понимаю, цель вашего визита — снять меня?

- Нет, совсем нет, - но Чен не поверил ему.

- Скажите правду, сеньор. Я буду рад любому наказанию, лишь бы меня убрали отсюда. Это место для того, кто хочет закончить свой жизненный путь в покое и праздности. Для вас не секрет, что такие есть среди нас. А я хочу нести свет веры людям, которые к нему готовы. В Урошеваце таких нет.

- А как же те четверо, кого я видел в зале?

- Две дамы из британского консульства и местная семейная пара. Но у меня всего двести постоянных прихожан, и их не становится больше.

- Власти как-то препятствуют нашей миссионерской деятельности?

- Никаких затруднений. Всемерная помощь. Конти в свое время продал им идею, что Церковь поможет бороться с насилием, и они долго пребывали в подобном заблуждении. Но все равно помогают. Однако уже без энтузиазма.

Карлос смотрел за тем, как жадно Чен осушил очередной стакан, и подумал, что маленький священник просто сдался, просто потерял веру в силу Господа, перестал надеяться на него, оттого и потерпел неудачу. Однако данные из личного дела свидетельствовали, что прежде Чен действовал успешно. Возможно, в Азии у него получалось лучше из-за знания менталитета.

- Я все же повторю, святой отец, что не стану предпринимать по отношению к вам никаких дисциплинарных мер. Мне просто больно видеть, как вы разрушаете себя, а заодно губите остатки веры у своих прихожан. Скажите честно, ведь вы разочаровались в Господе?

- Нет, - почти закричал азиат и попытался вскочить, но виски вдавило его обратно в стул. - Я верю в Него, верю даже больше, чем раньше. Но Он просто решил, что ему это место не нужно.

- Вы настаиваете, что нет смысла присылать сюда молодого энергичного помощника?

- Хоть батальон, хоть полк. Это бессмысленно. Я докладывал кардиналу, что не надо строить этот великолепный храм. Он будет пустовать, а что может быть хуже, чем пустой дом Господа?

- Многие вещи, святой отец, могут быть хуже, - заметил Карлос.

- Здесь следовало оставить небольшую скромную миссию и просто ждать момента, когда местные покинут наш бренный мир, а на их место придут новые люди.

- Вы же сами сказали, что сербы не очень хорошо идут на контакт.

- Но с ними все же возможен успех. А с местными нет.

- А может быть так, что у вампиров отсутствует душа? Ведь мы долго решали, стоит ли принимать их в лоно Церкви. Я помню, что Стоффа настаивал на том, чтобы мы не позволили им стать одними из нас.

- При всем уважении к отцу Николо, здесь он ошибался. Вампиры, упыри, кровососы — глупые штампы. Это прежде всего люди, с генетическим отклонением, но люди. И в массе своей они ничем не отличаются от нас. Также есть добрые и злые, умные и глупые, сострадательные и жестокие. А кардинал Стоффа видел в них только монстров-убийц.

- Для этого имелись основания, - возразил Карлос.

- Те, кто использует чужой труд для того, чтобы набить свой карман, тоже в некотором роде - вампиры.

- А вы социалист, святой отец?

- Я просто привел аналогию.

- И все же есть разница, - сказал Карлос, но вспомнил о состоянии Чена и решил не развивать эту тему. - Ладно, довольно пока. Я понял вас, святой отец. Мы еще поговорим вечером. Надеюсь, вы последуете моему совету.

- Какому, сеньор?

- Допивайте виски, - Карлос понимал, что Чен не успокоится, пока не прикончит бутылку, - а затем отправляйтесь спать. Примите таблетки перед сном и после. Выспитесь. А затем мы вместе поужинаем и продолжим наш разговор.

- Мне нравится ваш совет, - улыбнулся Чен. - Я распоряжусь, чтобы вам подготовили комнату в нашей гостинице. Вам и вашему спутнику.

- Спасибо, а я пока прогуляюсь по городу. Это же безопасно?

- Здесь в центре нет ни малейшей опасности, - заверил его азиат и все же смог подняться со стула. Карлос вытер рот салфеткой, поставил пустые тарелки на поднос и отнес к мойке. Аккуратность и чистоплотность даже в быту отражают душу человека.

Он оставил Чена в столовой и вышел на улицу через боковую дверь. Мустафа появился рядом через полторы минуты: каким образом он его нашел, Карлос решил не спрашивать. У каждой профессии есть свои секреты, но скорее всего по геолокации комма, но существовали еще сотни способов.

- Вы поели? - спросил он у охранника, и тот утвердительно кивнул. - Отлично. Тогда немного пройдемся по центру. Всегда хотел здесь побывать, почувствовать атмосферу этого места.

Турок пошел за ним на приличном расстоянии, но Карлос был уверен, что охранник сможет эффективно защитить его. Если только не нападет вкусивший крови кровосос: увы, стерилизация не означала победу над их способностями.

Он украдкой всматривался в лица прохожих: обычные люди, ни одного чернокожего или азиата, что, впрочем, не удивительно. Часто мелькали смуглые косовары — жители сельских территорий, переселившиеся в город после войны. Окончание эмбарго привело в Урошевац современные агрохозяйственные технологии, и в селах появился большой избыток населения. Урбанизация в микроскопическом масштабе. Несколько лет город не мог обеспечить всех желающих работой, но постепенно сюда начали поступать инвестиции, открылись какие-то производства, начала развиваться и сфера услуг. Больше денег означало меньше насилия. Карлос точно знал, что сербам, совместно с ЕС и Британией, удалось не допустить превращения округа в криминальный анклав. Это звание стабильно удерживала Республика Косово.

До войны на территории округа производились огромные партии наркотиков, которые служили основной валютой для контрабанды, но после окончания боевых действий начальник местной полиции Виктор Солано, долгое время прослуживший в подразделении по борьбе с наркотиками, смог уничтожить все лаборатории и подпольные производства. Осталась только легализованная марихуана, да и ту импортировали из ЕС. Но местное население плотно пристрастилось к запретным веществам и алкоголю, поэтому округ превратился из производителя в потребителя. А что еще делать людям, про которых отец Чен сказал, что они мертвы.

Однако по лицам прохожих Карлос не сказал бы, что они все погружены в мрачные мысли о скором конце своего бытия и о том, что не смогут продолжить себя в потомках. До него доносились обрывки диалогов и переговоров по коммам. Ничего особенного. Житейские и рабочие вопросы.

Через минут двадцать на улицах стало оживленнее, из офисов и административных зданий начали выходить служащие: полдень, время обеда. Карлос часто задумывался, зачем в их время, когда почти все сферы человеческой деятельности можно автоматизировать с помощью компьютеров, роботов и сети, работодатели пользуются трудом живых людей. Но при более пристальном рассмотрении этого вопроса выяснил, что такой труд дешевле даже при более низкой эффективности.

Салат и рыба сбили чувство голода, но желудок заурчал, требуя все же полноценного обеда. Он улыбнулся: хороший аппетит — показатель здоровья.

Проходя мимо крыльца какого-то офиса, он почувствовал табачный запах, а потом понял, что курили местные очень много. В европейских городах такое не приветствовалось, а здесь никто не обращал внимания на формальные запреты. Он словно переместился на машине времени в свое детство и юность. Так часто бывало, когда он попадал в страны за пределами ЕС.

Карлос приметил кафе на первом этаже одного из офисных строений, в которое направлялось больше всего людей. Это могло означать, что готовят там не очень дорого и относительно неплохо. Вопрос цены его волновал мало, а вот качество пищи, даже не вкусовые, гораздо сильнее. Не очень хотелось отравиться в незнакомом городе. Он уже хотел направиться к входу, но внезапно испытал укол стыдливости: турок может подумать, что он чревоугодник. Карлос вздохнул и решил, что еще немного пройдется по улицам, а потом вернется в это кафе.

Во время обеденного перерыва движение на дорогах тоже стало более интенсивным. Много новых бюджетных машин, очень нечасто он замечал что-то классом выше, да и то с вторичного рынка. Обычная страна третьего мира. А всего шесть лет назад ее жители грозили превратить юг Европы в радиоактивный ад.

Он обратил внимание на двухэтажное здание, перед которым на постаменте установили католический крест. Новое здание из стекла и бетона. Католическая больница. Тоже заслуга Конти, и он мог поспорить, что этот объект привел в лоно Церкви больше новых католиков, чем приведет помпезный и совершенно бесполезный храм.

Комм завибрировал, оповещая о вызове. Он посмотрел на экран устройства. Камерленго. Словно чувствовал, что Карлос вспоминал про него:

- Брат мой, Карлос, вы добрались?

- Да. Все хорошо, монсеньор.

- Слава Господу. Я просто хотел узнать, все ли с вами в порядке?

- Все замечательно. Что-то конкретное смогу рассказать вам завтра. Только прибыл. Спасибо, что переживаете за меня.

- О, это мой долг. Вы же здесь из-за меня.

Карлос остановился. Хорошо, что это простой аудиовызов, и камерленго не может видеть, как он краснеет от злости. Он почувствовал себя, как в раннем детстве, когда мать пыталась контролировать каждый его шаг вне дома. Конти поступал аналогично, только Карлосу не шесть лет. Тогда в детстве этот тотальный контроль прекратил его отец, за что Карлос, уже повзрослев, не раз его поблагодарил, но сейчас, увы, ему придется разбираться с этой проблемой самостоятельно.

- Ваше дело — мое дело.

- Добрые слова хорошего друга. Не буду вас больше отвлекать, - Конти завершил вызов, а Карлос четко произнес:

- Сраный мудак, прости меня Господь милосердный.

Пока камерленго не позвонил, он все еще находился в сомнении: а правильно ли поступает, выискивая слабые места своего покровителя, но этот контрольный звонок расставил все по своим местам. Правильно. От подобной опеки нужно срочно избавляться.

Он не успел убрать комм в карман, как увидел еще один вызов. Руководитель следственной группы из Брюсселя.

- Монсеньор, буду краток. Нам удалось идентифицировать нападавших, материалы отправил на ваш айди.

- Добрая весть, - этот вызов его обрадовал, скрасив кислый привкус звонка камерленго. - Местонахождение?

- Пока нет, но работаем над этим. Теперь дело будет двигаться быстрее.

- Храни вас Господь, Меейр.

- Благодарю. Простите, но у меня еще дела.

- Все нормально.

Вызов завершился, и он увидел, что в личном хранилище данных появились указанные файлы. Надо будет найти спокойное место и внимательно их изучить. Смотреть на ходу - дурацкая затея. Новость просто замечательная. Дело сдвинулось с мертвой точки. Карлос, когда только пришел на место Стоффа, составил приоритет угроз человечеству: биотехнологии, машинный разум и оружие массового поражения. Первый и третий пункты оказались актуальными, а вторым помимо него плотно занимались еще несколько структур. Даже в ООН существовал целый комитет. Комитет существовал, а угрожающий людям полноценный ИскИн нет, но бюрократов в Нью-Йорке это не смущало. Они даже умудрялись представить это, как собственную заслугу. Что самое смешное, у них получалось.

Кроме трех этих глобальных задач не проходило и недели, чтобы ему не приходилось решать проблемы с нарушившими светские законы священниками или монахами, сдерживать сетевую активность противников Ватикана, подкармливая медиа деньгами, чтобы неподобающее поведение католиков, как можно меньше освещалось в новостных программах и лентах. Случались, и он не мог сказать, что редко, когда приходилось нанимать вооруженных людей для защиты миссий или миссионеров. Не всем нравилась их деятельность. А еще он официально объявил о вступлении Святого Престола в организацию по противодействию торговле людьми. Папа лично благословил это. Учитывая, что участие Ватикана состояло в финансировании частных военных компаний, которые периодически оповещали об успешных операциях по освобождению очередной партии невольников, то много времени такая деятельность не занимала, а медийных плюсов приносила много. Интерес криминала и корпораций к зомби никак не угасал, решить же эту проблему одним решительным ударом, как решили вопрос с вампирским анклавом, не представлялось возможным. Эта борьба будет длиться вечно, значит и получать от нее выгоду Святой Престол сможет такое же время.

Его мысли вернулись к похищению скандального генетика. Идентификация исполнителей позволит составить примерный список организаций и лиц, который могли нанять их. Но Карлоса не покидала уверенность, что Нейман сам и стоял за этим актом. Понял, что судебные перспективы печальны, и отправил людей для своего побега. Парень он умный и циничный, не пренебрегал планированием, так что это самый вероятный вариант.

Но теперь он сможет подключить к делу частных ищеек, которые по своим неформальным каналам смогут работать эффективнее государственных структур. Карлосу захотелось срочно что-то пожевать, и он, резко развернувшись, быстрым и уверенным шагом направился в сторону приглянувшегося кафе. На сытый желудок ему думается лучше, хотя многие медики утверждали, что легкое чувство голода обостряет мышление. С ним такое не работало. Голодный он превращался в неразумный кусок плоти, единственные мысли которого вращались вокруг еды.

- Мустафа, мы идем обедать.

Турок никак не прокомментировал это заявление, чем заслужил еще один плюс в графе личных оценок.