Инструменты страждущих

Глава 23. Почти синхронно.

Почти синхронно.

Карлос находил сложившееся положение забавным. Он, конечно, понимал, что ничего веселого в том, что в руках вампиров оказался один из самых перспективных генетиков планеты, но то, как некой Джеки Вайн удалось все организовать, вызывало уважение и легкое недоумение по поводу английской разведки. Позволить ей спокойно покинуть страну и потерять над ней контроль — это походило на соучастие, однако оказалось всего лишь обычным человеческим разгильдяйством. К тому же, экспертные системы на тот момент не смогли правильно смоделировать ситуацию, а в МИ-6 чрезмерно увлеклись доверием к машинной аналитике и прогнозам. Он подумал, что это от недостатка веры в Господа и человека, созданного по его образу и подобию. Все же человеческий разум превосходит самые мощные компьютерные системы.

Следователи из ЕС и английские разведчики практически одновременно получили данные, что за похищением Ричарда Неймана стоит Джеки Вайн. Она же, вероятнее всего, ответственна и за исчезновение двадцати подростков-вампиров из Урошеваца. Исчезновение. Карлос усмехнулся. Это слово фигурировало в отчетах, но в действительности сообщники Вайн прокрутили там целую диверсионную операцию с отвлекающим маневром и использованием «спящих» агентов, одним из которых оказалась жена Виктора Солано.

О том, что из себя представляет Джеки Вайн, британцы знали гораздо лучше. Они именовали ее «контактом», так как полноценным информатором или агентом она не являлась. Предоставляла услуги, а за это ей позволяли торговать наркотиками по всей Европе и Британии. Карлос узнал, что и в анклаве до войны она построила мощную организацию по производству и распространению наркотиков.

Но понять ее мотивы не мог никто. Ведь именно Джеки Вайе долгие годы поставляла внешнему миру ценную информацию о положении дел в анклаве, пока он оставался независимым, а во время войны раскрыла нахождение «грязных» бомб. Открыто выступила против своих соплеменников, совершила акт предательства по мнению кровососов.

За это ей щедро заплатили: не только деньгами, но и общим покровительством. Какие же события могли толкнуть ее на похищение Неймана? ИскИны предполагали, что с его помощью она хочет восстановить способность к деторождению, но Карлоса такая версия не устраивала. Восстановить способность к деторождению после стерилизации можно гораздо проще: да, это дорого, но вполне доступно. И для этого совершенно не нужен ученый уровня Неймана. Джеки Вайн задумала что-то из ряда вон выходящее.

Британцы между тем утверждали, что никогда и никоим образом их «контакт» не давал повода думать, что он враждебен человеческой расе. Полковник Трент, непосредственный куратор Вайн, прямо заявил, что его подопечная оставалась почти полностью самостоятельной, но никак не проявляла агрессии к миру, в котором она оказалась после войны. Стерилизацию себя и ребенка приняла спокойно. С сожалением, но пониманием, что это вынужденный шаг со стороны остального человечества.

Карлоса посетила грешная мысль, что лучше бы во время войны от всех обитателей проклятого анклава избавились полностью. Но даже фанатик Стоффа не решился на подобный шаг, хотя стерилизация являлась тем же геноцидом, только с отсрочкой во времени. Но объяснить гражданам ЕС тотальное истребление сотен тысяч живых существ не смог бы никто. Церкви, а если говорить честно, то именно кардиналу, с огромным трудом удалось мобилизовать человечество на войну с кровососами. Карлос же пришел к выводу, что поступил бы иначе: просто перекрыл бы поставки продовольствия в анклав и дождался бы, когда вампиры передохнут от голода. Это спасло бы многие тысячи жизни бойцов-добровольцев, откликнувшихся на призыв Церкви. Но на месте Стоффа находился Стоффа, так что операцию провели так, как провели.

Вайн могло прийти в голову использовать Неймана для создания существ с еще более впечатляющими характеристиками, чем у нее и ей подобных. Методы генетической инженерии за тридцать с лишним лет после появления первых вампиров получили значительное развитие, так что можно ожидать чего угодно от сотрудничества Неймана и кровососов.

Его несколько удивляла спокойная реакция правительств ЕС и Британии на открывшиеся факты. Карлос же доложил о положении дел лично Папе, для чего посетил Ватикан и воспользовался своим правом внеочередного права на аудиенцию. Климент выслушал его с большой заинтересованностью и тотчас принялся содействовать Карлосу, хотя тот и не просил о помощи. Он признал, что участие Папы значительно ускорило и упростило процесс создания временной группы по расследованию инцидента. В группу вошли несколько британских агентов, шесть оперативников из Брюсселя, десяток сербов, так как формально дело касалось их граждан, а еще русские каким-то образом пронюхали о проблеме и через сербов продавили участие в операции двух своих наблюдателей. Со стороны Церкви действовал Карлос, который нанял пятнадцать бойцов из испанской ЧВК «Кортес». При своем выборе он руководствовался принципом наибольшей верности, так как использовать людей Белова означало открыто делиться информацией с британцами, а он этого не хотел, так как не очень им доверял.

Папа высказал разумное предположение, что британцы и русские больше других заинтересованы в получении результатов проекта, ради которого Джеки Вайн пошла на серию преступлений. Основной же задачей Карлоса являлось уничтожение любой полученной информации о разработке. Он не думал, что Нейман с Вайн добились успеха. Нейман — прекрасный ученый, одаренный, но не гений. Карлос хорошо изучил его биографию и даже побеседовал с парой бывших коллег. Практик, способный импровизировать, но никогда и нигде не показавший способности к созданию чего-то нового, прорывного. Хотя, возможно, Вайн и не требует от него совершить революцию: может, она просто хочет как-то доработать ДНК кровососов, чтобы они стали еще сильнее, умнее и смертоноснее.

Карлосу пришлось приложить массу усилий, чтобы группа начала более-менее слаженно функционировать. Очень трудно заставить людей работать сообща, когда между ними нет никакого доверия. Для него стало большой неожиданностью, что британцы имеют сильное влияние на сербов. Не марионетки, но к мнению представителей королевства они прислушивались. А это странно, учитывая, что Сербия достаточно пострадала в прошлом от действий короны. Русские и порадовали и огорчили одновременно: не вмешивались в решения, но и помощь не предлагали, строго придерживаясь позиции заинтересованных наблюдателей. А вот команда из Брюсселя испытывала его терпение тем, что малейшее движение согласовывала с руководством, а европейские бюрократы славились своей неповоротливостью.

Все понимали, что прежде всего необходимо определить место, куда вывезли похищенных детей: именно туда, скорее всего, направилась и Вайн вместе с сыном. Карлос начинал злиться, когда думал о том, как легко у нее получилось уйти от контроля. Вампирше пришлось бросить свой нелегальный бизнес, но она явно готовилась к этому, так как по оценкам полковника Трента прежний оборот ее дела раза в два превосходил то, что она оставила после своего исчезновения. Так что подготовка велась и серьезная. У Вайн имелось все: деньги, влияние, власть, хоть и не официальная, но вполне реальная. И она распрощалась со всем этим набором ради какой-то непонятной цели. Трент тоже находился в недоумении из-за того, что именно Вайн оказалась заказчиком и организатором похищений. Он прямо сказал, что на ту Джеки Вайн, которую он знал и с которой работал, это не очень похоже. Полковник даже выдвинул версию, что она действовала под принуждением, но потом сам же от нее и отказался: Джеки нашла бы способ за такое продолжительное время разобраться с угрозой. Помощи у британских спецслужб она просить не стеснялась, обращалась редко, но все же обращалась.

Анализ ситуации ИскИнами нескольких стран позволил определить примерное местонахождение логова, в котором затаилась Вайн со своими пособниками. Румыния или Молдавия, где-то на границе. Формально независимая Молдова уже давно являлась фактически одной из румынских провинций, так же, как и Косово, которое без разрешения из Тираны не могло и пальцем пошевелить.

Вряд ли Вайн расположила свое убежище за пределами ЕС. А в Европе Молдавия и Восточные государства являлись самым подходящим местом. Меньше внимания властей, больше коррупции, да и банально пустующие пространства, вроде сельскохозяйственных угодий или заброшенных еще в начале века промышленных предприятий и военных баз.

ИскИны анализировали транспортную активность в этих регионах и данные с нескольких спутников наблюдения, но пока не могли определить местонахождение цели. Однако в том, что скоро эта информация будет получена, Карлос не сомневался. В подобных вопросах ИскИнам вполне можно доверять.

Британцы и сербы включили в состав их пестрой группы Виктора Солано, что показалось ему странным. По логике Карлоса этот полицейский — кровосос заслуживал, как минимум отставки, а как максимум — суда за сокрытие информации и халатность. Мало того, что он не смог определить предательство своей жены, так и о ситуации с похищениями детей сообщил слишком поздно. Однако кто-то влиятельный позаботился о том, чтобы он вошел в состав группы.

Карлос старался не общаться с ним, да и сам Солано пока не проявлял никакой активности: на совещаниях молча слушал, инициатив не выдвигал, на редкие вопросы отвечал спокойно и развернуто. Карлосу показалось, что он сильно отличается от того уверенного в себе мужчины, с которым он встречался в Урошеваце.

Он же надеялся получить от этой операции и личную выгоду: при грамотном освещении его роли в пресечении незаконных действий Вайн и ее подельников, есть шанс на некоторое время получить известность в Сети. Потом ее, конечно, придется поддерживать новыми успехами, но с чего-то надо начинать. Истории про то, как силы добра справились с ужасной угрозой для человечества, хорошо принимались зрителями и читателями. Стоффа в свое время понял, что такая известность приносит хорошие дивиденды, поэтому периодически напоминал о себе в медиа, не гнушаясь пьяной дракой в мусульманском квартале. Хотя ему он рассказывал, что все вышло случайно. Редкий случай, когда кардинал вообще что-то решил рассказать Карлосу по собственной инициативе.

Конти тем временем делал все возможное, чтобы поддерживать в Карлосе растущую неприязнь, вот-вот грозившую превратиться в искреннюю ненависть. Камерленго требовал, хотя и пытался замаскировать требования под просьбы, чтобы он держал его в курсе всего, что происходит с группой и операцией. И он не мог понять, зачем ему эта информация. Как мог ее использовать Конти, ему в голову не приходило, но, жертвуя временем, он составлял ежедневные мини-отчеты. Эти отчеты оказались даже полезны: в конце дня он систематизировал полученные данные, но удовольствия их подготовка не приносила. Даже Папа не требовал столь подробных отчетов.

Одним из несомненных плюсов стало то, что никто из членов группы не настаивал на личной встрече: все обходились видео-конференциями, так что Карлос оставался в Риме. За последние три года он изрядно помотался по всему миру, так что не очень хотел посещать новые места. Но, как только местонахождение Неймана и Вайн будет определено, ему придется отправиться к месту событий.

Когда он получил назначение, то первое время просто нарадоваться не мог тому, что теперь сможет вырваться из Мадрида и лично побывать в разных уголках планеты, однако очень быстро радость прошла. Несколько поездок оказались поездками в не самые приятные места, а джунгли, так заманчиво и интересно смотревшиеся на экране, при прямом контакте разочаровали. Влажная и противная растительность, продираться через которую не самое большое удовольствие. Смена часовых поясов, климатические зоны, проливные дожди, ветер, чертов холод и изнуряющая жара. А самое главное: не все люди с радостью жаждали общения с представителем Ватикана. Некоторые вообще пытались его убить. Не из личной неприязни, а потому, что он являлся церковным иерархом. Карлос понял, почему на должность Стоффа не нашлось претендентов. Немалая власть подразумевала и огромный риск для жизни. Но Карлоса не настолько пугала возможность лишиться жизни: в конце концов, он попадет к Господу, служению которому посвятил свою жизнь, насколько утомительными оказались бесконечные перемещения в пространстве. Огромные мегаполисы походили друг на друга, словно отштампованные в одном литейном цеху макеты. Даже наружная реклама никак не подчеркивала особенности определенной страны: стандартизация и глобализация. Конечно, имелись на планете и несколько государств, которые замкнулись в себе, возможно, там и можно было бы найти что-то отличное от всего остального, но принимать у себя католических священников они не торопились.

Карлос стоял возле крохотного окна, выходившего во внутренний дворик гостевых апартаментов. Комм подал сигнал о полученном сообщении. Он посмотрел на экран и расплылся в улыбке: германский ИскИн выдал уточненные координаты предполагаемого убежища преступников.

Он тут же вызвал Фернандо, командира наемников из «Кортеса»:

- Добрый день, пришли данные, так что готовьте команду.

- Да, святой отец. Место сбора?

- Вышлю сообщением после согласования с остальными.

Карлос не удивился, когда увидел предполагаемые координаты: Молдавия. Он хотел доложить Клименту, но пришел вызов от Трента:

- Сеньор, мы получили обновленный прогноз от нашей системы...

- Молдавия?

- Да. - Трент не удивился осведомленности Карлоса. - Ваши данные совпадают с нашими. Так что ошибка исключена.

- Будем в это верить. Думаю, что через час имеет смысл провести общее совещание и определиться с деталями операции.

- Разумно, - ответил полковник и отключился. Сейчас все займутся докладами собственному руководству. Как и он сам.

Карлос почувствовал душевный подъем: совсем скоро он закончит эту историю, сможет поставить точку в деле. Успешное завершение поднимет его авторитет в глазах Папы, а после этого он нанесет удар по камерленго. И назойливый Конти отстанет от него навсегда. Пришло время сбросить с себя цепи ставшего ненужным покровительства. Он подумал о том, что в дальнейшем никому не позволит так к себе относиться. Отныне все его взаимодействия будут строиться на уровне партнерства, а не по модели «вассал — сюзерен». У Карлоса только один сеньор — Господь, ну и, конечно, его представитель в мире — Папа. Но кроме них он больше не хочет ни перед кем отчитываться и заискивать.

Он вышел из апартаментов и направился к приемной Климента: стоило попробовать попасть на прием к понтифику. Секретарь Папы в курсе его права на безотлагательный доступ, поэтому проблем возникнуть не должно.

Перед приемной в креслах сидели несколько епископов, ожидавших аудиенцию. Они с неодобрением посмотрели, как он прошел в приемную. Карлос подумал, что со стороны это выглядит не очень красиво, но у него есть подобное право. Им, в отличие от него, своей жизнью рисковать не приходилось, так что он вполне заслужил подобную привилегию.

Секретарь приветливо улыбнулся:

- Сейчас?

- Да, приношу извинения, но дело не терпит отлагательств.

- О, не стоит, мы все, - секретарь обратился к ожидающим, - понимаем важность вашей работы.

Выражения лиц епископов говорили, скорее, не о понимании, а о раздражении: им придется ждать дальше, а молодой выскочка получит аудиенцию без малейшего ожидания. Карлос еле сдержал ехидную улыбку: у его должности есть неоспоримые преимущества.