В комнате стояла тишина. Я переступил с ноги на ногу и попытался осознать услышанное. После чего наклонил голову вправо и вопросительно посмотрел на графа.
— Господин? — решил запросить уточнений.
— А ты чего хотел? — откинулся на спинку кресла собеседник. — Магом являешься? Являешься. В Академии находишься? Находишься. Почему не учишься?
— Но я… — попытался оправдаться, ошеломленно вылупив глаза. — простолюдин.
— Какое это имеет значение? — поднял правую бровь высокородный. — К слову, Отец Нир настаивал, чтобы я зачислил тебя уже на действующий курс, а не на следующий год. Произошла какая-то ошибка в документах и церковь не смогла вовремя представить твою кандидатуру.
Ошеломление сменилось охреневанием. Вот ведь! Безопасник подложил мне громадную свинью! Он тогда в разговоре говорил о последствиях, но я отмахнулся от этих слов, как незначительных. Значит Отец Нир решил и меня записать на обучение. Вот ведь гад!
— Ваше Сиятельство, — выполнил глубокий поклон. — в Академии учатся только представители знати. Я к ним не имею никакого отношения.
— Ты прав. — совсем расслабился граф, расплывшись на кресле. — Однако, и не все представители знати — маги. Ты же — простолюдин, что получил такой дар.
В правую ладонь впились ногти. Я, буквально, почувствовал, как они попытались прорезать кожу. Подстава подстав. Куда мне на обучение для благородных и высокородных? Тут и так дел по горло. Правда, Отец Нир далеко не дурак, если он сделал подобный ход, значит видел в нем необходимость.
— Господин, — вышел из поклона и продолжил, твердо глядя в глаза. — я так понимаю, что отказаться не получится. Скажите, что я должен сделать, чтобы пойти на учебу? Заполнить какие-то формы? Сдать экзамены по наукам?
— Ничего. — лениво отмахнулся мужчина, казалось, он потерял интерес. — Все уже сделано. Сегодня я разрешаю тебе пропустить занятия, но уже завтра не смей отлынивать. И да, пока ты на обучении, ты не слуга Ее Высочества Орфейи, а обычный ученик. Понял меня?
— Да, Ваше Сиятельство. — выполнил поклон, после чего распрямился. — Я могу идти?
— Ступай. — отослал меня тыльной стороной ладони граф.
Еще раз согнув спину, в качестве прощания, покинул кабинет. Напоследок, с улыбкой отблагодарил секретаршу кивком и вышел прочь — в коридор. Недоуменно оглядевшись по сторонам, понял, что сопровождающая исчезла.
В ней не было нужды — обратно доберусь и сам. Спустившись на первый этаж, отметил, что нет толп знати, которые шляются по коридорам. Честно говоря, было пустынно и подозрительно тихо.
Улица встретила меня легким морозцем, что заставил поднять воротник камзола и, немного скукожившись в желании сохранить тепло, быстро пойти в сторону общежития. В комнате принцессы девчонки наводили порядок. Я же устало прошел к столику и налил себе чай.
— Отдохните. — кивнул им на сервиз.
За что получил недоуменные взгляды. Правда, служанки подошли к столу и боязливо присели рядом. Я же полностью погрузился в свои мысли.
Первое: мне нужно выяснить, чем закончилось наше приключение в подвале и почему я проснулся в своей комнате раздетый.
Второе: алгоритм, что мы обсуждали с Отцом Ниром. После смерти верхушки темных в Кэяр планы забуксуют, что мне только на руку. Я не ожидал выжить, но раз сценка разыгралась именно так, то грех не воспользоваться этим.
Третье: обучение в Академии. Скажу честно, ничего подобного не предполагал и даже в мыслях не было. Однако, это идея безопасника, человека, которого я считал очень умным. Он бы не сделал глупых шагов, значит, стоит понять зачем это все и включиться в игру.
Вынырнув из глубин разума, заметил, что рыжая и блондинка смотрят на меня с удивлением. Скосив взгляд, оценил, что они уже опустошили свои кружки.
— Приступаем к работе. — встал из-за стола и кивком указал на мебель.
Мы довольно быстро все закончили. Обед, где я невольно пересекся с Сораной. Девушка бросила на меня удивленно-вопросительный взгляд и скрылась на кухне. Нужно будет с ней поговорить. Правда, теперь, если следовать моему плану, мы никак не можем быть вместе.
Вечером явилась принцесса. Стоило нам закончить стандартный набор, как я оказался внутри спальни с чайником в руках. Быстро наполнив кружку, отступил назад. Однако, шило, что весь день ерзало в попе, не давало успокоиться. В нетерпении и ожидании разговора, я переступал с ноги на ногу.
Орфейя же, понимая, что я жду рассказа о нашем спасении, непривычно медленно тянула напиток. Мало того, ее личико постоянно лучилось наслаждением. Я напрягся, понимая, что сейчас дочь короля просто издевалась.
— Ваше Высочество? — решил все же начать диалог.
— Подожди, Тон. — услышал ее спокойный голос. — Разве не видишь, что я занята? Я скажу, когда можно будет ко мне обратиться.
— Как прикажете. — поклонился в ответ.
Придется поумерить свой интерес. Орфейя же, специально, растягивала вечернюю церемонию. Ей показалось этого мало, и она запросила добавки. Скрипнув зубами, я обновил напиток. Пытка продолжалась.
— Итак, — отставила девушка полупустую кружку в сторону. — Тон, чего ты от меня хотел?
— Госпожа, — выполнил поклон по всем правилам. — разрешите уточнить, чем закончилось наше приключение?
— Ха. — улыбнулась высокородная и выложила левую руку на стол, бирюзовый камень сверкнул таинственных отблеском, показавшись передо мной. — Мы все благополучно вышли оттуда и еще до рассвета были в Академии.
Я же улыбнулся. Орфейя решила повторить тот же самый трюк, который я исполнил после того, как доставил ее сюда и переодел. Тогда я чудом выкрутился из сложного диалога. Что же теперь? Дочь короля решила показать свои навыки.
— Ваше Высочество, — начал учтиво. — будет ли мне позволено узнать, как мы выбрались из того подвала?
— Будет. — державно кивнула девушка и озорно улыбнулась. — Давай сделаем так. Сначала ты задашь пять вопросов, следом я. Договорились?
— Как скажете, госпожа. — склонил голову в ответ и вновь впился в фигуру Орфейи, отслеживая реакцию. — Так каков Ваш ответ?
— Нам помогли. — со вздохом сообщила девушка. — Следующий вопрос?
— Кто? — подался вперед.
Принцесса потянулась к чаю, растягивая момент. Возможно, она просто выигрывала время. Я же, от нетерпения, переступал с ноги на ногу. Высокородная, картинно медленно, подняла кружку, насладилась напитком, зажмурилась и поставила на место. Вот ведь пигалица!
— Та женщина все организовала. — созналась дочь короля. — Точнее ее воины.
— Она ведь была одна. — опешил в ответ.
— Это вопрос? — приподняла бровь сребровласка.
— Откуда взялись бойцы, которые нам помогли? — решил продолжить игру.
За что получил таинственную улыбку и новый виток действий по наслаждению чаем. Орфейя издевалась, это было понятно. Она ловила кайф от момента.
— Ее гвардия была на улице вместе с личной слугой. — сообщила принцесса.
Я же впал в задумчивость. Что же было написано в том письме? Зачем тащить с собой воинов и слугу? Это второй вопрос, который мне нужно выяснить. Потому, вновь переступив с ноги на ногу, серьезно посмотрел на дочь короля.
— Госпожа, — начал серьезно. — будет ли мне позволено узнать, что было написано в том послании?
— Будет. — кивнула девушка и потянулась к кружке.
Внутри уже начала подниматься волна злости: сколько можно? Мы ведь серьезные вещи обсуждаем. Здесь и сейчас корректируется план моих дальнейших действий!
— И? — поторопил Орфейю.
— Там были такие эпитеты и обороты. — откинулась на спинку стула собеседница и картинно мечтательно закатила глаза. — Я зачиталась.
— А суть была в чем? — постарался как можно более учтиво узнать информацию.
— Признаюсь честно, — раздался расслабленный голос Орфейи. — само послание было очень волнительным. Тот, кто его писал, задел все самые важные струны в моей душе. Так что суть оказалась очень верной.
— А точнее? — сделал шаг ближе в нетерпении.
— Прости, Тон. — разочарованно, со вздохом, произнесла дочь короля. — Твои вопросы закончились и начинаются мои.
Я скрипнул зубами. Не считал количество вопросов — сам виноват. Что ж, пришла пора выкручиваться самому. Сделав несколько глубоких вдохов, очистил голову от ненужных мыслей и приготовился к допросу.
— Итак, — начала деловита девушка, отставив кружку на тарелочку, после чего обратила строгий взгляд на меня. — почему начался обвал в том зале?
— Заклинание бахнуло и повредило потолок. — сознался в ответ.
— Чья магия это совершила? — надавила высокородная, чуть опустив голову для создания нужного эффекта.
— Моя. — признался честно.
В комнате настала тишина. Я поклонился, обрывая зрительный контакт. Пусть лучше так, чем смотреть в голубые глаза, которые сейчас готовы были заморозить все вокруг.
— Хорошо, Тон. — услышал твердый голос. — Ты же знаешь, что любая девушка следит за собой. Естественно, я заметила, что у меня появилась новая рана на руке. Вот эта. — указала она на след укуса на пальце. — Ты ее сделал?
— Да. — обреченно сообщил принцессе.
Весь разговор прошел под ее диктовку. Каждый вопрос напоминал удар молотка, который забивает в гроб очередной гвоздь. Орфейя очень умна и сложить два плюс два сможет с легкостью.
За все время жизни в этом мире я не слышал, чтобы хоть кто-то владел сразу двумя атрибутами. Это значит, что как только это станет известно — меня убьют. Слишком опасен. Однако, также, грохнут и принцессу.
Я вижу трех основных противников: первые, несомненно, темные — они и так охотятся за артефактом.
Вторые: церковники. Для них подобная информация, словно кость в горле. Если владеющих Силой начнут плодить, как кроликов, то… Новая война не за горами.
Третьи: власть имущие, имеющие доступ к артефакту, что раздает магию. Будет очень круто, если их ближайшие сторонники обретут сразу несколько атрибутов.
В итоге: мне придется скрывать второй атрибут, чтобы никто о нем не узнал. Никто и никогда.
— Понятно. — сообщила девушка и потянулась к чаю.
Я же сейчас нервничал не по-детски. Стараясь скрыть волнение, невольно переступал с ноги на ногу. Казалось, словно сотни иголок впились в кожу и не давали расслабиться.
— Я так понимаю, — начала дочь короля, и я почувствовал, как напряглась моя спина. — это ты своим атрибутом вынес нас из зала. Верно?
— Да. — опустил голову вниз.
Все, меня загнали в угол. Следующий вопрос будет про второй атрибут и баста. Огнем не получится транспортировать двух владельцев атрибута, так как он не имеет физического воплощения.
— Кого первого ты решил спасать? — вдруг напряглась Орфейя и в ее глазах, где-то глубоко, я увидел спрятанный страх.
Немного наклонив голову в вопросе, решил задуматься о происходящем. Неужели ей важно, кто первый покинул зону происходящего катаклизма? Обреченно признав про себя, что я никогда не пойму девушек, сколько бы ни старался, вновь выполнил поклон.
— Комнату первой покинули Вы. — произнес спокойно.
Потому что принцесса была ближе к выходу. Однако, этого говорить не стал, что-то внутри меня запротестовало от подобного уточнения, намекая на неминуемую смерть после подобного пассажа.
— Хорошо, Тон. — услышал повеселевший голос. — Можешь быть на сегодня свободен.
Подняв голову, увидел, как девушка как-то загадочно улыбалась непонятно чему. Неожиданно она воздела себя на ноги и отправилась к окну. Лишь в отражении я смог оценить, как тепло улыбается дочь короля.
Потому, собрав со стола сервиз, отправился прочь. В первой комнате сразу разогнал болтушек.
Стоило закончить с этими задачами, навострил стопы к знакомой двери. В связи с новыми обстоятельствами, мне нужно кое-что узнать. Постучав в деревянное полотно, начал ждать, когда его откроют. Пришлось напомнить о себе через минуту, повторив действие.
— Хит? — удивился Борпит, выглянув из-за приоткрытой створки и распахнул проход. — Заходи.
Внутри меня ждал накрытый стол на двух персон, где братья устроили застолье. Правда, ничего крепче чая там не было. Астон возлежал на диванчике в том же халате, который я уже видел. Он приветливо кивнул и указал на стул у стены: мол, подвинь и садись.
Хмыкнув, я подхватил нужный предмет мебели и расположился напротив. Борпит выудил откуда-то новую посуду и наполнил ее, показывая на вазу с печеньями.
— С чем ты сегодня пришел? — уточнил слуга.
— Господин, — посмотрел в глаза сына барона, игнорируя товарища. — мне нужна Ваша помощь.
— Моя? — удивился Астон и переглянулся с братом, после чего одарил меня тяжелым взглядом. — Слушаю.
— Ваше Благородие, — выполнил легкий поклон. — Вы возглавляете группу знати, что сейчас защищает принцессу и герцогиню. Мог бы я услышать имена всех, кто туда входит и, если не затруднит, краткую характеристику каждого?
В меня тут же впился острый взгляд товарища по школе слуг. Сам же Астон задумчиво смотрел на потолок, не реагируя на брата. Тишину в комнате нарушил именно я, взяв кружку, насладившись горьким крепким чаем и звонко поставив бокал на блюдце.
— Зачем это тебе? — расслабленно произнес третий сын барона.
— Так вышло, — пожал плечами и криво улыбнулся, извиняясь. — что мне сейчас очень нужна эта информация.
— Хит, — устало откинул голову Астон и картинно закатил глаза. — ты же знаешь, что все это стоит ответной услуги. Насколько мне известно, ты нам сильно задолжал за помощь. Если тебе нечего предложить, то…
— Титул барона и земли в королевстве Кэяр. — выложил свой козырь на стол.
— Зачем? — удивился благородный. — У меня это и так будет такое же через три года. А мои старшие братья? Да Свет бы с ними.
— Не Вам, господин. — ухмыльнулся в ответ. — Борпиту.
Слуга тут же вскочил и строго глянул на брата.
— Не смей! — выдал он жестко. — Ты же знаешь Хита! Вход медяк, выход золотой.
— Это всего лишь информация. — пожал плечами Астон. — Тем более, не самая важная.
В комнате поднялась температура, от столкновения двух родственников. Один зло пыхтел, пытаясь надавить на развалившегося благородного, другой бросал ленивые взгляды вокруг. Видимо, обдумывал меры убеждения.
— Я все еще тут. — помахал руками. — Давайте вы все обсудите, когда я уйду. Конечно, после того, как узнаю все, что хочу.
— А ты вообще молчи! — прижал меня к стулу жесткий взгляд слуги. — Такого лиса еще поискать нужно. Искуситель.
— Хах. — нагло улыбнулся ему в ответ и потянулся за своей кружкой, не отводя взгляда от бастарда.
Все же отношения братьев очень сложная штука. Чтобы ни говорил Астон, он очень любит брата и дает ему всякие вольности. У меня давно возникает ощущение, что маг таким образом старается извиниться перед Борпитом. Сам он с рождения с серебряной ложкой, а вот внебрачный сын его отца…
— Выйди. — скомандовал благородный.
— Да, Хит. — удовлетворенно кивнул слуга. — Тебе пора. Орфейя заждалась.
— Я говорил это тебе, брат. — Астон одарил твердым взглядом своего родственника.
Я же расслабился и откинулся на спинку стула, сложив ногу на ногу. Злой взгляд личного слуги благородного стал мне самой лучшей наградой. Однако, Борпит не стал устраивать скандал, а просто пнул стул, который чуть не повалил столик, и вышел прочь, громко хлопнув дверью.
На комнату опустилась тишина. Я ждал, когда сын барона соизволит продолжить разговор и он не заставил себя долго ждать.
— Хит, — негромко начал Астон. — прежде чем мы поговорим о интересующих тебя вещах, я обязан узнать, как ты собрался провернуть данное действие. Сам понимаешь, что без понимания ситуации…
— Конечно, господин. — кивнул ему и окончательно растекся на стуле. — Наверняка Вы заметили, что в стране сейчас неспокойно. — я получил собранный взгляд и утвердительное движение головой. — Со слов одного умного мужчины, скоро здесь произойдет мятеж.
— И ты… — удивленно расширил глаза Астон.
— Да. — подтвердил правоту и подался вперед. — Хочу поучаствовать в дележке.
Вновь комнату в заложники взяло молчание. На лице благородного стояла тень задумчивости. Я же лениво откинулся на спинку и покачивался на задних ножках стула, пока ждал результата нашего диалога.
— Хорошо, Хит. — обреченно выдохнул сын барона. — Сейчас я расскажу тебе все, что знаю.
— Весь внимание, господин. — я нетерпеливо подался вперед.