Интриган Ее Высочества

Глава 25

Казалось, время остановилось. Я, буквально, видел, как луч прожигает камзол, вот уже тлеет рубаха. Доли секунды и конструкт рассыпается золотыми искрами.

— Попался. — выпалил триумфально.

Вся эта затея с обыском была не более чем авантюрой. Ни один адекватный человек не пойдет против церкви без железных доказательств, но меня сложно таким назвать.

— Что? — удивился клирик. — Как?

Я же поднял рубаху и показал, что под ней скрыто. Хищная улыбка невольно наползла на лицо.

Дверь за срочно поднятым воином закрылась и в комнате остались только мы: Лот, Рог, новый-старый капитан гвардии замка и я. Светильники весело качнулись и пламя выпрямилось, словно солдат на посту. Минута текла за минутой в полном безмолвии.

— И что ты думаешь, Хит? — уточнил капитан гвардии герцогства.

— Мне нужно серебро. — со вздохом сказал в воздух. — Много серебра. Займите, я позже верну.

Мужчины переглянулись. Хозяин комнаты полез куда-то под кровать. На стол легло с десяток серебряных монет. Думаю, этого хватит.

— Кстати! — заерзал на месте Рог. — Как прошла битва с королем? Поделишься?

— Мы чуть не проиграли. — собранно сообщил всем. — Он очень опытный и умелый. Вел нас, как овец на убой. У него была… Твою же мать!

— Что? — подорвался Лот. — Случилось чего?

— Что ж я за дурак! — выпалил на эмоциях. — Мне нужно не серебро! Мне требуется…

—… золото. — продолжал рассказывать. — Я бы и не догадался. Ведь в Ваших церквях почти нет серебра, а вот золота — полно. Везде, даже на нарядах и одежде. Если бы не битва с королем, то я был бы уже мертв. Ведь его стратегия и подсказала мне ответ на этот вопрос.

Я повторно похлопал по кольчуге, которая пылала золотым цветом. Именно ее и меч я просил покрыть тонким слоем у мастера.

— Это ничего не меняет. — приосанился Отец Приам, вокруг него безустанно крутились три светлые змейки. — Ты перешел черту, ворвавшись в церковь со своими друзьями. Никто меня не осудит, если ваша шайка здесь и погибнет.

— Кстати, — продолжил рассказ. — я поражен той аферой, что вы провернули своей структурой. Только в золото можно зашивать конструкты и бах! Цены на презренный металл улетели в небеса. Гениально. В обычном обиходе уже не встретишь, только у высокородных и правителей. Вы себя обезопасили на века.

— Ты о чем? — удивился собеседник. — Только этот металл и подходит для конструктов.

— Правда? — приподнял бровь в вопросе. — Я бы поспорил. Взять лже-камень, как его звал Отец Нир. Конструкт связан с камнем. Следуя Вашим словам — это невозможно. Уверен, я даже могу назвать лучшие металлы для сдерживания заклинаний. Хотите угадать мою логику?

— Не может быть! — выпалил церковник и его глаза расширились.

— Так Вы не знали? — притворно удивился я и продолжил жестко. — А теперь сдавайтесь. Королева сама проведет суд над Вами, как только святой престол снимет с Вас сан.

Клирик бросил затравленный взгляд и полосы света начали крутиться над его головой быстрее. Я понял, что сейчас последует атака и кинулся к Лире. Обняв ее, наклонил голову как можно ниже. Комнату наполнили маленькие лучи света, что прожигали каменные стены, словно картон.

Боль стеганула по правой ноге и левой руке. Не прошло и пяти секунд, как бомбардировка прекратилась. Я тут же развернулся и приготовился к продолжению битвы, заслонив девушку худощавой спиной.

Вокруг церковника уже собиралась тьма. Твою же мать! Два атрибута!

Махнув рукой, я поджег деревянные предметы мебели. По полу пробежались оранжевые полоски. Дерево почти моментально превратилось в пепел — половина резерва вышла из чата. Над головой тут же заполыхали две пули. Мой противник бросил быстрый взгляд по сторонам.

— Что не так, Отец Приам? — спросил насмешливо. — Не можете сбежать?

Мои снаряды выжгли тени в помещении. Да и нечему их отбрасывать.

— Итак. — привлек к себе внимание. — Зачем братству живая принцесса? Я жду ответа!

Церковник выпрямился и посмотрел на меня с издевкой.

— Ты так далеко зашел, — неторопливо проговорил противник. — а до сих пор ничего не понял. Ты даже узнал самую охраняемую тайну церкви и все еще не догадался, зачем нужна Орфейя. Ты глуп, Хит.

— Возможно. — кивнул ему. — И все же, подскажите тупому мне, что с принцессой не так?

— Конечно. — по-доброму улыбнулся клирик и поднял правую руку вверх, раскрытой пятерней.

Над его головой засиял свет. Я тут же приосанился. Однако, на лице главы темных появилась… жалость? Нет, что-то иное, но очень похожее. Столб света ударил с потолка и… мужчина осел на пол кучкой пепла. На том месте осталась только мантия, да кольцо Отца Нира, что сейчас катилось в сторону, весело подскакивая на неровностях пола.

— Сука! — выпалил на эмоциях. — Вот ведь тварь!

Я подошел, со злости пнул кучу серой пыли и отправился за кольцом, которое клирик так и не отдал главе церкви.

— Хит. — отвлек меня тихий голос Лиры. — Спасибо, что прикрыл.

— Все нормально. — со вздохом отозвался я.

А ведь если бы ее здесь не было, то шанс захватить его живьем был бы выше. Я бы мог узнать… к черту все.

Кинув артефакт в карман, отправился на выход. В коридоре было пусто. Зато, на первом этаже видно столпотворение. С пару десятков мужчин, женщин и детей собрались в главном зале и тревожно посматривали в сторону раздающегося шума.

Стоило нам показаться в комнате, как все они устремили острые взгляды на нас с графиней. Я почувствовал, как мою кожу прокололи острые иголки.

— Ты-ы-ы… — прошипел Кут, служка при церкви, грозно глядя из-под бровей.

— Я. — кивнул ему. — Чего собрались здесь?

— Почему на церковь напали? — раздались крики из толпы.

— Кто позволил…

— Мы будем жаловаться…

Я лишь тяжело вздохнул. Вот тебе и стихийный митинг. Однако, сейчас нет оцепления и группы реагирования, чтобы вытащить зачинщиков и крикунов. А это значит что? Верно. Играем в дипломатию.

— Господа и дамы! — начал громко, подняв руки вверх и призывая к вниманию. — В данный момент силами королевства Кэяр и помощниками проводится проверка наличия в здании принцессы другого государства.

— Что за бред! — раздался мужской голос.

—… против церкви?

Крики продолжались и слились в однотонный гул. Я потер переносицу, устало прикрыв глаза, и продолжил.

— Послушайте! — продолжил уроки ораторского искусства. — Если здесь нет нужного нам человека, мы спокойно уйдем и все вопросы решим со святым престолом.

— А где епископ? — крикнул кто-то слева.

И тут понеслось. Толпа начала звереть.

Это очень плохо. Справится с ними со всеми возможно, но тут есть обладатели атрибута света. Если я начну бой, то нас отсюда вынесут ногами вперед, да еще и похожими на дуршлаг.

Разговаривать с ними бесполезно, нужно перенаправить энергию в другое русло. Как я могу это сделать? Если отправлю в кабинет к Отцу Приаму, то через пяток минут они вернутся и от нас пятерых останутся лишь воспоминание. Взывать к разуму? Бесполезно. Тогда…

— Отец Приам поручился за Вас! — крикнул громко. — Он вызвался быть заложником в королевском дворце, пока идет поиск! Более того, он уже отправил послание через королевскую почту, чтобы предупредить Святой Престол о…

В этот момент левая стена разрушилась. Пыль поднялась почти до потолка, и я услышал знакомый голос.

— Да что ж это за атрибут такой? — проговорил Сарат, тяжело вздымая себя на ноги.

— Все на улицу! — крикнул громко, понимая, что второго такого шанса может не быть. — Похитители прятались в Вашем подвале!

Толпа зароптала. В этот момент в комнату влетел черный шар. Я выставил ладонь, создавая оранжевую плиту, и тут же, мысленно, отправил ее на встречу конструкту. Оба заклинания исчезли.

— Быстрее, мать вашу за ногу! — кричал, имитируя злость. — Церковь хотят подставить! Не дайте им такой возможности!

Толпа наконец смогла мобилизоваться. Там появились явные лидеры, которые организовали выход из здания. Лира уже побежала на шум схватки. Я, проводив взглядом неудавшийся митинг, рванул следом.

Через проем мы попали в комнату три на три метра, не больше. Широкая лестница уводила в подвал. Внизу, у подножия, сверкали пара мечей. Значит, Ронат и его товарищ сдерживают нападение. Вопрос! А где Сарат?

Между двумя мечниками пронеслось тело и, ударившись о ступени, обмякло.

— Сар! — крикнул громко и слетел по ступеням вниз, чуть не навернувшись. Пальцы тут же нащупали жилку на шее. Сердце бьется. Значит просто без сознания.

— А вы вовремя. — тяжело сказал герцог. — Их пятеро. Мы не можем подобраться к ним.

Лира уже была рядом и бросала вопросительные взгляды. Я встал и огляделся. Коридор шириной пять метров, потолки на уровне двух с половиной. Везде каменная кладка. Делали на века. Даже под ногами непривычно чувствуется камень.

Пять темных магов приосанились и глядели на меня с опаской. Это значит одного смогли откачать или он оставался здесь.

Резерв Ярости почти на нуле. А это значит… Эмоции сбросились и наполнили лишь треть резерва — мало. Мир потерял яркие краски, зато приобрел острые грани.

По руками тут же потек белый туман. В меня уткнулись два удивленных взгляда.

— Позже. — отмахнулся от мечников. — Двигаемся все вместе. Вы сдерживаете конструкты, мы с Лирой поддержка. Рывок, остановка, рывок. Вперед.

Мечники сделали несколько широких шагов и приготовились встречать новую волну магии: змеи, шары и иглы. В ответ я отправил сосульки, а графиня камни. Темным пришлось возводить защиту.

Новый рывок метра на три. До противника еще десяток. Правда, они начали отступать.

Я понял, что это может продолжаться бесконечно и мы ослабеем первые. Нужно что-то придумать.

— Лира! — сказал не поворачиваясь. — Держись за нашей спиной и атакуй, когда мы встречаем заклинания.

В руке сформировался меч изо льда. Впервые делаю подобное, потому и получил удивленные взгляды. Теперь нас трое. Однако, я не учел одного — ширины коридора. Мы начали мешаться друг другу.

— Я — клин! — выпалил на эмоциях и вырвался чуть вперед.

Фокус конструктов тут же сконцентрировался на мне. Меч свистел, словно соловей, выдавая непрерывную мелодию. Волна была отбита, но сил я потратил очень много.

— Меняемся. — на плечо легла рука герцога.

Рывок и он встал во главе.

Темные поняли, что и мы нашли эффективную стратегию и навалились на парня всем арсеналом. Сброс эмоций наполнил еще треть резерва. Отлично! Новая волна сосулек прошлась по противникам. Ей вторила атака камнями.

Болезненный вскрик разрезал затхлый воздух коридора. Минус один. Четыре на четыре, мы начинаем их теснить.

Помощник герцога выскочил вперед и принял пару заклинаний на свое оружие. Рывок. Он впереди, я слева, Клит справа.

Темные сообразили, что так им не победить и вокруг одного из них начало собираться темное облако.

Я бросил взгляды по сторонам, в попытке найти спасение и тут мне пришла в голову безумная идея. А что если…

— Эти твари почти убили Сара! — крикнул громко. — Разве мы можем это простить? Он наш товарищ!

— Ты чего это, Хит? — подозрительно скосил глаза Ронат.

— Злитесь! — скомандовал всем жестко. — Дайте волю ярости!

Прикрывая глаза, я заметил, что у противников уже почти сформировался огромное черное облако. Мои товарищи выполняли поручение хуже. Неумело. Однако, стоило мне попытаться ощутить чужую ярость…

Сила потекла в меня нескончаемым потоком. Только она не наполняла резерв, а формировалась вне него. Я просто чувствовал присутствие Ярости. Не обычного чувства, что периодически теплилось внутри меня. Нет. Это было явление самой грозной эмоции, сносящей все на своем пути.

Даже воздух вокруг начал дрожать. Я, буквально, ощутил, как нагреваются стены. Эгрегор — осадок эмоций. Никто не говорил, что все должны обладать атрибутом, чтобы наполнить подобным воздух вокруг.

На какой-то момент мне показалось, что Ярость лениво глянула на меня и уже хотела отвернуться, но… словно услышала мою мольбу. В следующий момент я открыл глаза и увидел, как оранжевые линии прочертили весь коридор.

Мне позволили воспользоваться этой силой.

Темные ошеломленно оглядывали рисунок, когда огненные пики начали выскальзывать из пола, стен и даже потолка, нашпиговывая коридор, словно фокусник коробку с человеком клинками.

Спастись не было ни единого шанса. Лишь серая пыль, разлетевшаяся по коридору, напоминала о присутствии пятерки магов. Это все, что осталось от противников.

Я же почувствовал сосущую пустоту внутри и силы начали покидать. Казалось, огромный зверь, хмыкнув на прощание, развернулся и неторопливо уходил.

— Проверьте комнаты, — сказал негромко. — пожалуйста.

Однако, никто не двинулся с места. Я поднял взгляд и начал переводить с одного члена группы на другого. Все смотрели на меня расширив глаза и в них я видел не вопрос. Нет. На меня смотрели как на монстра, которого нужно уничтожить.

— Спасите Орфейю. — сказал из последних сил и… завалился на бок.

Открыв глаза, я увидел незнакомый потолок. Оглядевшись вокруг, понял, что нахожусь в непривычном для себя месте. Белые стены с золотыми узорами, три больших окна.

Широкая двухспальная кровать с мягким матрасом и легчайшим одеялом. Напротив, небольшой журнальный столик, несколько стульев у стены. Справа дверь, видимо в коридор. Посмотрев за окна, отметил, что через них пробивался дневной свет.

Дневной? Я тут же подскочил на кровати и подбежал к окну.

Солнце уже преодолело зенит и неумолимо клонилось к закату. Я бросился на выход.

В голове билась только одна мысль: спасли ли Орфейю? Нашли ли ее в том месте?

В коридоре меня встретил слуга — невысокий парень с приятными чертами лица, короткими каштановыми волосами и улыбающимися серыми глазами, в темно-синем камзоле и белой рубахе.

— Господин Хиттон. — поклонился он. — Вы уже встали? Я доложу Ее Величеству. Вас же попрошу подождать в комнате.

— Что с принцессой Лоэна? — выпалил я. — Ее спасли?

— Да. — кивнул парень. — Она пока не приходила в себя. Вам сразу же доложат, если она проснется.

Я тяжело выдохнул. Отлично! Орфейю нашли и спасли. Прекрасно. В тот же миг на меня напала безумная усталость. Дело сделано. Мы во дворце, под защитой гвардии. Все, можно больше ни о чем не волноваться.

— Господин, — поклонился слуга. — я вынужден доложить Ее Величеству о том, что Вы в сознании. Прежде, чем я Вас покину, прошу, ознакомьтесь с посланием, которое передали для Вас.

Он протянул обычный белый конверт без надписей. Странно. Я вошел обратно, изучая письмо, прикрыл дверь и дошел до небольшого столика у стены. Там лежал нож для писем. Срезав сургучную печать, достал куцый лист бумаги и вчитался в текст. Ярость тут же ударила в голову.

В следующий миг в комнату ворвалась Орено.

— Хит! — вскрикнула она и бросилась через всю комнату.

Меня тут же обняли женские руки, и ее голова легла на плечо.

— Ты жив! — выпалила она. — Я так рада! Когда тебя принесли, я боялась…

Вдруг, юная королева всхлипнула и начала плакать. Я поднял правую руку и провел по ее волосам. Все это время мои глаза невидяще смотрели в стену.

— Все нормально, Ваше Величество. — сказал безэмоционально. — Все хорошо.

— Кстати, — отстранилась девушка и дорожки моментально высохли, а в меня уперся серьезный взгляд. — Хит, я вынуждена тебе сообщить. Недавно приходил посол Лоэна и сказал, что в королевстве произошел государственный переворот. Семья Орфейи под домашним арестом.

— Я знаю, Орено. — сказал спокойно. — Уже знаю.

Бросив взгляд на пол, увидел остатки послания, что черными хлопьями разлетелись в стороны. Там было всего несколько строк:

«Твоя семья у нас. Делай, что тебе скажут, или они долго и мучительно будут жалеть, что родили такого сына. Братство»