Исход Тьмы

Глава 8

— Ты знаешь, я всю свою жизнь странствовал по миру. И повидал много мест. Были такие райские уголки, что не хотелось оттуда уезжать. Но все они были заняты, к сожалению.

Но я слышал от своих друзей в Австралии, что есть где-то Змеиные острова, небольшой архипелаг, на который не ступала нога человека. Мне дали приблизительные координаты, и после долгих поисков, которыми я занимался не одно десятилетие, я нашел их!

— Но это место... о нем писали в «Древних Магических Хрониках». Повезет тому, кто найдет их и закрепит за собой, — восторженно выдохнул Северус.

— Да, это были они. Один остров в середине, самый большой, и тридцать семь островков поменьше вокруг в два кольца. Весьма своебразное расположение, как будто свернувшаяся в кольца змея, положившая в середину голову. Сверху они так именно и выглядят. Я ведь увидел их с высоты полета тестрала.

— Вы еще и на тестралах летаете! — засмеялся Снейп. — А почему не на метле?

— Да не люблю я эти летающие палки! То ли дело живое существо, с которым ты дружишь! А тестрал этот — животинка моего друга, и меня тоже признает за хозяина. Ну, так вот, спустился я в центр острова и почувствовал буквально вибрацию. На острове видимо, есть большая залежь Камней, а это просто сокровище. Построй на этом месте замок — и ты станешь непобедим, столько там магии. На островках есть вкрапления Камней, но не такие богатые, там хорошо было бы поставить наши замки чистокровных, которые сами построены на Камнях, но уже британских.

— Кстати, ты ведь читал про происхождение Камней? — cпросил Кеттлберн Снейпа.

— Да, все, что смог найти у Малфоя в библиотеке. И даже прикасался к Камням Мэнора. Они меня приняли.

— Ну, тогда ты знаешь, что в незапамятные времена наша планета прошла через некий метеоритный поток, в результате на землю упали тысячи Камней различной величины. Они обладали странными, загадочными свойствами и люди, жившие возле них, или принесшие их к себе домой со временем заметили, что могут совершать чудесные вещи — это то, что сейчас мы называем Магией. Все дело в излучении, видимо, потому что, как ты знаешь, в полной темноте Камни в темноте испускают зеленоватый свет. Мы слишком долго жили с Камнями, и наш организм насквозь пропитался их излучением. И дети наши рождались с такими же способностями — так и появились в мире волшебники.

В разных местах, где упали Камни — разные люди становились магами. Со временем народ понял, что является причиной их сверхспособностей и стал искать Камни и присваивать их себе. Длилось это веками, так и появились чистокровные, которые правдами и неправдами завладевали Камнями. Кто-то приносил их с собой в приданое, кто-то просто захватывал силой, убивая старых владельцев. Поэтому-то и повелось жениться между собой, между семьями и кланами, чтобы Камни не уходили на сторону и не доставались чужакам.

Могущество стало модным. У кого больше Камней, у того больше и круче замки и особняки, у того больше домовиков заводится в доме, у того статус чистокровного волшебника, у того в дом не ворвется враг, а друг войдет только с чистыми мыслями и намерениями.

Так вот, я проверял — на Змеиных островах Камней очень много. Тот, кто будет владеть ими по праву крови, тот станет могущественным правителем. Я, уезжая оттуда, наложил Заклинание Невидимости и Ненаходимости, подобные которым лежат на Хогвартсе, чтобы никто не нашел их. Поэтому, в праздник Бельтейн мы с тобой отправимся туда...

Я также отдаю их тебе. Это идеальное место для создания своего государства. Там ты сможешь делать что угодно — открывать школы, строить дворцы, даже можешь основать Банк. Гоблины душу продадут за возможность обосноваться хоть на самом маленьком островке.

Там в воздухе, в земле, в воде столько чистой магии, что можно возвести высочайшую стену, через которую никто не проникнет. Там твои слизеринцы будут в безопасности, если настанет вдруг такой день, что родина откажется от них.

Снейп потрясенно молчал. Он мельком слышал об этом удивительном архипелаге, который издревле разыскивался магами-путешественниками. А сейчас у него есть реальная возможность побывать там, да еще и стать Основателем, подобно Салазару!

Даже не верится, что все это происходит с ним! Наследство от Кеттлберна, легендарная кровь Нунды, Змеиные острова... возможность уйти из этого враждебного, неприятного мира, который никак не желает принять его... и увести с собой тех, кем могут пожертвовать ради блага других.

Северус спускался как-то с Люциусом на самый нижний ярус в обширном подвале Малфой-Мэнора. Там было устроено гнездо — специально для Камней из мягкого вулканического базальта вытесано руками, а не палочкой, огромный тор с отверстиями. Сами Камни были разной формы небольшими серыми гладкими булыжниками, но когда Люциус погасил факелы, они мягко засветились зеленоватым светом. От них действительно исходила неведомая вибрирующая сила. Всего у Люциуса было двадцать Камней, которые его предки собирали правдами и неправдами. А домовиков у него было около пятнадцати.

Гораздо больше, чем у кого-либо из известных Снейпу чистокровных семей.

Из этого Северус заключил, что в Хогвартсе, самом большом замке Британии Камней что-то больше пятидесяти, потому что именно столько домовиков проживало в школе, обслуживая школяров и преподавателей — самая большая община домовых эльфов в Британии. Ну оно и немудрено было — Основатели считались могущественными волшебниками, и замок они строили на совесть, не пожалев для него даже своих личных запасов...

Эти невероятные предметы служили аналогами магловских батареек — они отдавали свою энергию и так же охотно принимали ее обратно от живущих в доме людей и их гостей. Дома, вроде Малфой-мэнора были очень популярны, и в свое время их посещало огромное количество волшебников, особенно когда живы были родители Люциуса — Абрахас и Персефона Малфой. И особняк по праву считался одним из самых укрепленных и недоступных в Британии, именно за счет накопленной веками магии.

По сколько-то этих магических артефактов было в каждой чистокровной семье, но меньше, чем в Малфой-мэноре. Предки Люциуса приехали в Британию из Франции, видимо, привезя часть бесценных семейных реликвий с собой. Ходили слухи, что сами особняки и замки когда-то было возможно перенести в любое, сколь угодно удаленное место, даже на другой континент, что оказалось бы весьма удобным в случае переезда Снейпом на Острова. Он ведь желал увезти своих друзей Малфоев с собой всенепременно! Следовало разрешить и эту проблему, навряд ли Люциус и Нарси захотят бросить свой уютный менор, если будет хоть малейшая возможность забрать его с собой.

Северус вышел на крыльцо особняка профессора. Лицо пылало. Он был в потрясении — за сутки на него свалилось столько событий и информации, что голова трещала, и хотелось выяснить до конца все сразу. Во-первых, пока есть время до мая, нужно поговорить с Люциусом насчет мэнора и поэкспериментировать с Камнями. Во-вторых, нужно будет найти укромное место для свалившихся ему на голову сокровищ в виде ингредиентов. И в— третьих — поднимать Кеттлберна на ноги как можно быстрее. А потом убедить его осесть рядом, да хотя бы в Хогвартсе, чтобы всегда был поблизости. И чтобы не было скучно одному, в огромном Баглан-Бей. И если получится, попробовать забрать и особняк профессора на Острова... Было над чем подумать!

* * *

Северус оставил Хэмиша с Грейди и решил навестить Люциуса, благо, сегодня было воскресенье, а то бы не знал, как у Дамблдора отпрашиваться — старик и так недовольно хмурился на частые отлучки, мотивируя тем, что он беспокоится о молодом профессоре.

Нарцисса и Люциус как раз сидели за завтраком, когда прямо в столовой появился Снейп.

Отказавшись от еды, и выпив только чашку крепкого кофе, Северус подробно поведал друзьям о случившемся. Нарцисса охала и ахала, спрашивая, не нужна ли какая-нибудь помощь больному профессору, но Северус успокоил женщину, уверив, что опасность миновала.

Люциус на просьбу о Камнях без слов поднялся и протянул другу руку. Так они вместе и спустились в глубокий подвал мэнора.

— Как же ими пользуются? — нарушил молчание Северус, медленно обходя огромный каменный тор.

— Я ни разу нигде не встречал упоминания о переносе таких огромных зданий... — ответил Люциус, наколдовывая удобное мягкое кресло и плюхаясь в него.

— По идее нужно бы действовать так... Камни усиливают магию, что, если встать возле них и одновременно наложить заклятие Левитации, удерживать его и попытаться аппарировать? Или, еще лучше сделать мощный портал, который перенесет туда, куда надо! Только вот одним волшебником тут не обойдешься. Как минимум нужно несколько сильных магов, — рассуждал Снейп.

— А кого можно подключить? Тут нужны проверенные, близкие люди, заинтересованные в эмиграции. И желательно те, у кого есть дети, и которые хотели бы обезопасить себя от властей или того хуже — от Темного Лорда. В принципе, я могу поговорить с Крэббами, Гойлами, Ноттами и Забини. У них у всех дети — сверстники Драко, так что в Хогвартс пойдут в один год. Кроме того, мои земляки Гринграссы, которых я знаю достаточно давно, у них тоже предки прибыли сюда из Франции, еще с первыми норманнами.

— Да, верно, — медленно проговорил Северус. — Думаю, Лестрейнджи однозначно не подойдут, потому что Белла Лорда не бросит, и нас еще заложит, как предателей и беглецов. Я мог бы прощупать почву среди родителей своих учеников — есть там несколько порядочных семей. Состоятельные люди, почти у каждого кто-то из мужчин был в Пожирателях, и сейчас они постоянно настороже. Если все получится, каждая семья сможет поселиться на отдельном островке, и ничего не бояться в будущем. Потому что нам в любом случае придется несладко, неважно, кто придет к власти — люди Дамблдора или сам Темный Лорд.

— Ну, друг мой, пока что мы можем остаться здесь, — легкомысленно улыбнулся Люциус. — Ну что ты, ведь деньги открывают любые двери! Даже если кто-то из нас попадет в беду, всегда останется на свободе другой, который вытащит и поможет.

— Да пойми ты, Люц! Я в школе уже устал от всей этой кутерьмы! И утихать она не собирается. Да и Лорд, скорее всего, вернется через несколько лет, судя по загадочному молчанию Дамблдора. Хочу жить свободно и подальше отсюда! — сердито выкрикнул Снейп, безумно уставший после бессонной ночи.

Люциус тут же скользнул к нему, схватил за талию и, усадив на колени, крепко обнял.

— Тихо-тихо... тебе надо отдохнуть. У тебя вон глаза ввалились, как у мертвеца, — шептал он в любовнику в ухо, обдавая горячим дыханием и прикусывая маленькую мочку. Северус расслабился и откинулся в объятиях, постепенно успокаиваясь.

— Извини, просто все сразу случилось, в один день. Я и рад и не рад. Теперь ведь покоя не будет, пока собственными глазами не увижу Кеттлберново сокровище, и не решу вопрос с переброской зданий. Но ты прав в одном — все равно пока мы никуда деться не можем. Так что буду потихоньку готовить наше отступление — чтобы в черный кровавый день и час все мы были наготове и смогли убраться отсюда подальше.

— Ну конечно, время у нас есть, ты не нервничай, спокойно занимайся работой, а дела будем решать постепенно. Я еще поспрашиваю у своих родственников и друзей насчет всего этого, насчет Камней и транспортировки, — коварный Люц начал изображал из себя вампира, заставляя Снейпа хихикать от щекотки.

— Даже не представляю, как такое возможно! Может быть, проще было бы просто построить дома там же, с нуля? Перенести в подвал Камни, забрать домовиков и не мучиться? — снова завел свою шарманку неугомонный Северус, возбужденно подпрыгивая на коленях у Люца и заставляя того болезненно морщиться.

— Сев, Сев, мы же договорились с тобой — решать дела постепенно! Ты мне сейчас все отдавишь! — и Малфой заткнул болтливого дружка крепким долгим поцелуем. В подвале наступила тишина, прерываемая лишь стонами и тяжелым дыханием.

Внезапно поцелуйный сеанс прервал мэнорный домовик, который с тихим хлопком материализовался в подвале. Он пискнул и попытался скрыться, но Северус окликнул его.

— Постой, Крейн! Тебя ведь так зовут?

Эльф, зажмурив глаза и немилосердно дергая себя за уши, попытался побиться головой о каменную стену.

— Крейн не хотел помешать господам, простите, простите Крейна!

— Да никто не собирается тебя наказывать! Лучше скажи, ты что-нибудь знаешь о Камнях? — cпросил Северус.

Домовик боязливо открыл глаза.

— Камни — это сила дома. Без них мы не смогли бы нормально жить. В Малфой-мэноре Камни еще молодые и полные магии, не то что в Блэк-мэноре... Из-за того, что там Камни совсем старые и выдыхаются, у миссис Вальпурги остался только один домовик, Кричер, и тот совсем дряхлый и старый! Предки миссис Вальпурги слишком интенсивно использовали магию дома. А еще они жили очень уединенно, к ним никто не ходил, а родственники все поперессорились и разругались.

— Постой, ты о доме Блэка говоришь? — прееспросил Люциус. — Ну да, они же до мозга костей Темные, видимо, на свои черномагические ритуалы все потратили. То-то Вальпурга жаловалась, что особняк хиреет и покрывается паутиной! Кстати, моя Нарси принесла в приданное три Камня, — похвастался он. — Вон те, видишь, под номерами 18, 19 и 20. Можно сказать, что приданое за ней давали очень даже неплохое, потому что Белла смогла забрать только два, а Андромеда и вовсе ушла из дому с пустыми руками. Да и зачем, скажите на милость, ее муженьку-маглу нужны были бы странные булыжники, над которыми нужно трястись, как над сокровищем каким-то.

— Да, хозяин Люциус, когда Камни совсем стали терять силу, домовики тоже начали умирать, потому что хозяйка не хотела давать им одежду, чтобы они пристроились в каком-нибудь другом месте, а уже умершим эльфам рубила головы, на чучела, — Крейн поежился. Она сказала, что все умрут вместе с ней. Да вот только она скончалась вскоре после того, как молодой хозяин Сириус сбежал, а потом молодой хозяин Регулус умер тоже, и остался на Гриммо только один бедный Кричер! — домовик жалостливо всхлипнул.

— Ну, хорошо, можешь идти, — отпустил домовика Люциус.

— Вот уж не знал, что дом Блэка почти остался без магии... — удивленно сказал Северус.

— А что удивительного? Род достаточно древний, древнее моего, к тому же чересчур активный в колдовстве, неизвестно вообще, сколько времени у них функционировали Камни, какого они размера и силы. Как я понял, чем они мельче, тем скорее заканчивается заряд. К тому же, там ведь после смерти тети Вальпурги никто не жил. А пустые здания, сам знаешь, теряют свою магическую силу. Ты думаешь, зря, что ли, Хогвартс старается заманить в свои стены как можно больше учеников? От них тоже много магии можно почерпнуть, не только от Камней. Но Блэк... если он вернется в дом, это будет просто развалюха! С одним-то домовиком! — и Люциус покачал головой.

— Теперь мне стало еще интереснее, что же за Камни там, на Островах! — опять встрепенулся Снейп, но Люциус не дал ему поговорить об этом...

* * *

Северус, красный и растрепанный, с блестящими глазами и спутанными волосами, появился в своих комнатах посреди гостиной. Грейди, хитро улыбаясь, тут же отправился на кухню за ужином.

Часть домовиков в замке была строго закреплена за каждым преподавателем, остальные занимались ежедневной уборкой и готовкой еды. Так что можно было не отчитываться каждый раз перед главным домовиком, куда ты ходил и где пропадал почти сутки.

Эльф вернулся буквально через пятнадцать минут — за это время Северус успел быстро принять душ и переодеться. Он как раз сунул худую лопоухую мордочку в дверь спальни, когда Снейп уронил на пол запонку, подаренную Нарциссой на день рождения, и круглая изящная безделушка закатилась под массивный комод. Молодой зельевар потянулся за палочкой, собираясь призвать украшение заклинанием, но не успел. Грейди щелкнул пальцами, и тяжеленная дубовая тумба плавно поднялась в воздух. Домовик шустро просеменил в комнату и, подобрав запонку, вручил ее Северусу прямо в руки. Комод так и парил в воздухе. У Снейпа отвалилась челюсть.

— Грейди... а у тебя всегда левитация тяжелых предметов проходит вот так, без проблем?

Домовик застенчиво пожал тощими плечиками.

— Ну да, тут ничего сложного ведь нет. Эльфийская беспалочковая магия.

— И какого веса предметы вы можете вот так поднять и держать в воздухе, и сколько времени? — допытывался взволнованный Северус. Ведь в отличие от Вингардиум Левиоса, которое сразу переставало действовать, стоило перестать поддерживать заклинание визуально и палочкой, и имело ограничения по весу, тут Грейди мог держать комод сколько ему было нужно, в то же время подобрав запонку и отойдя на безопасное расстояние.

— Достаточно долго, можем больше часа, и любого веса, — скромно ответствовал Грейди, жутко польщенный такими подробными расспросами и живейшим интересом к своим магическим способностям.

— Скажи, а ты бы мог поднять огромную гору, или большой дом, особняк, к примеру?

— Можно, если не на продолжительное время. Объемную вещь лучше поднимать нескольким домовикам, так устойчивее получится, — рассказывал домовик.

— Послушай, ты меня натолкнул на одну мысль... Видишь ли, у нас проблема с переносом зданий. Мы думали позвать всех своих знакомых волшебников, чтобы аккуратно оторвать от земли, к примеру, среднего размера каменный замок и перенести его на новое место порталом. Вы не смогли бы...

— Да это проще простого! Если в доме или замке есть свои домовики, они сами могут это сделать. Они окружат дом специальной скрепляющей сферой, чтобы нечаянно не отвалился подвал или первый этаж. И проще всего превратить в портал часть дома, тогда все будет просто легко — портальная часть увлечет за собой все здание, и на месте нужно будет лишь вырыть подходящей глубины фундамент и осторожно опустить туда дом. Вот и все! Правда, потом домовикам не помешал бы выходной, — улыбнулся Грейди. — Такое волшебство требует усилий.

— Слушай, а вы могли бы уничтожить врага, к примеру, злого волшебника? — заинтересованно спросил Северус. Однако Грейди замотал головой и схватился в ужасе за уши.

— Мистер Снейп, никогда-никогда не задавайте никому из домовиков такого вопроса, и тем более, не просите! Никогда-никогда ни один домовый эльф не лишил жизни человека, и не лишит в будущем. Уж такие мы создания, что не можем навредить своим хозяевам и вообще людям. Такими нас создали.

— Извини, это я так спросил, — видя искренний ужас своего маленького приятеля, виновато сказал Снейп. — Просто вы обладаете таким ошеломительным волшебством, можете пользоваться магией без палочки, аппарировать куда пожелаете, поднимать многотонные тяжести и никто не обращает ни малейшего внимания ни на вас самих, ни на вашу силу. А ведь вы могли быть грозными противниками, случись вдруг осознание того, что маги вас просто эксплуатируют...

— Нет-нет, домовики никогда не станут воевать против людей. У нас ведь что-то вроде симбиоза — мы живем в домах волшебников, а за это получаем силу от самого дома, которой иногда бывает чрезмерно много — таким образом хорошо всем. А делать что-то для волшебников вовсе не трудно! И мы любим заниматься домашним хозяйством! На что мы еще годны, раз такова наша сущность, наша истинная природа?

— Извини еще раз, я просто не подумал, когда спросил. Просто насколько было бы легче, если бы можно было вот так запросто прикончить зло, без лишних потерь и нервотрепки. Ну, нет, так нет, в своем дерьме будем разбираться сами, а то, и правда, нехорошо заставлять кого-то постороннего исправлять чужие ошибки... — вздохнул Северус. — Давай ужинать тогда, и нам надо будет по очереди дежурить у профессора. Ты — днем, а я ночью, потому что у меня эти треклятые уроки... а контрольные и эссе буду проверять на дежурстве.

На том и договорились. Грейди, прихватив с кухни продуктов, аппарировал в особняк Кеттлберна — кормить ужином и поить лечебными зельями, а Северус уселся проверять накопившиеся контрольные малолетних остолопов. А утром снова на занятия...

В принципе, сложившаяся обстановка устраивала его — было время на все. К тому же, преподавать любимые Зелья — не так уж и сложно. Школьная программа не отличалась особой сложностью, потому что даже ее школяры осваивали кое-как. Зельеварение никогда не было фаворитом у учащихся. Многие справедливо считали, что проще купить готовое зелье в аптеках, и не заморачиваться температурным режимом или количеством помешиваний туда-сюда, коли есть деньги, и только самые бедные вынуждены были варить себе лекарства дома, из дешевых второсортных ингредиентов.

К тому же, Северус не мог вот так вот просто взять и уехать — он поклялся даже не Дамблдору, а самому себе и Лили, что будет присматривать за Поттером-младшим, пока тот, по крайней мере, не закончит Хогварт и не станет совершеннолетним — потом уж его совесть будет чиста, и он сможет спокойно покинуть школу. К тому же, Драко был одногодком Поттера и будет учиться с ним вместе. Так что придется присматривать за обоими. Правда, он не был уверен, что к Поттеру у него появятся теплые чувства, но тут уже не до выбора.