Исход Тьмы

Глава 2

Дамблдор дал Северусу три дня на обустройство и приведение себя в порядок. Слагхорн ушел в отставку уже неделю назад, и уроки временно заменялись другими. Но надолго зелья запускать было нельзя — потом сложно нагнать, тем более, сразу у семи курсов, даже по два потока.

Поэтому с утра, на удивление хорошо выспавшийся Снейп отправился в кабинет Зельеварения, находившийся недалеко от его сырых апартаментов. Он подозревал, что вообще-то его нынешняя квартирка — это запасная кладовка под ингредиенты. Но так было даже лучше — далеко ходить не надо, да и спальни факультета Слизерин находились тут же, под рукой. Потому что кроме преподавания ему в нагрузку навесили еще и деканство.

Северус знал, что Слагхорн декан никакой. Насколько он помнил по школе, тот практически не появлялся в гостиной факультета, старосты обязаны были ходить с докладами к нему в комнаты, и следить за порядком и за учениками сами. Он редко заступался за своих студентов, предпочитая держать трусливый нейтралитет, и когда война между Гриффиндором и Слизерином доходила до пика, то снимал баллы наравне с Макгонагалл, не особо разбираясь, кто прав, а кто виноват. Такая тактика вовсе не добавляла слизеринцам любви к своему декану. В конце концов, они плюнули на него и обходились своими силами: подстерегали обидчиков где-нибудь в темном коридоре или подливали в еду и питье какое-нибудь пакостное зелье, но старались, чтобы подозрение никак не падало на них. Все же, изощренно и безнаказанно отомстить — всегда было прерогативой и жизненным кредо Слизерина.

Молодой декан и профессор знал, что со своими змейками он поладит. Ведь многих родителей своих будущих подопечных он знал лично. И хотя совесть нашептывала ему, что теперь, согласившись работать на директора, он встал на другую сторону, на сторону Дамблдора, он твердил сам себе, что еще не определился, за кого будет играть. Дамблдор был ненамного лучше Темного Лорда. И слепо подчиняться ему Северус не собирался. Потому что еще в школе начал понемногу понимать, какие цели преследует глава Хогвартса. И он вовсе не предатель, как ему намекнул вчера Дамблдор. Он даже под пытками не произнесет ни одного имени Пожирателей Смерти. Пусть Аврорат сам крутится, доказывая виновность чистокровных аристократов. Единственное, что ему нужно — это уничтожить убийцу Лили Эванс. Снейп упорно отказывался называть ее Поттер.

Сейчас было важно наладить контакт с остальными факультетами. И если за Хаффлпафф и Рейвенкло он был более-менее спокоен, то Гриффиндор... О, эти безбашенные грифы, которые много раз были свидетелями его стычек с Мародерами, и даже позорного инцидента с подштанниками! Многие, впрочем, уже закончили школу и выпустились, но оставались и те, которые были на тот момент младшекурсниками, и за те два-три года, что он отсутствовал, подросли и, конечно же, насквозь прониклись теми же методами и идеями борьбы против Темных магов со Слизерина. С этими воинствующими фанатиками придется трудновато, но и он уже не тот школьник, которого зачастую заставали врасплох — работа у Лорда требовала всей осторожности, внимательности и бдительности, если ты не остережешься — тебя тут же подставят, если не подставишь вовремя ты — загремишь в могилу. Приходилось изворачиваться и исхитряться, чтобы не ударили в спину, ведь работать на Повелителя было все равно, что ходить по лезвию острейшего ножа.

Эти три года превосходили по получению положительного опыта в самосохранении все семь лет его учебы в Хогвартсе и мытарств с Мародерами. Да и потом, в классе он будет лицом ко всем недоброжелателям, а за спиной — никто не станет бить заклятьем, за спиной будет только толстая каменная стена. А, как говорили слизеринцы, в родных подземельях и стены защищают.

На свой первый урок молодой зельевар надел строгую черную шерстяную мантию, расширенную к низу и облегающую плечи, широкие полы которой развевались при ходьбе подобно крыльям. Ослепительно белый воротничок, такие же манжеты... Пятый курс, сдвоенный урок Слизерина и Гриффиндора.

Студиозусы, шушукавшиеся возле кабинета, испуганно расступились перед новым преподавателем. Тяжелая деревянная дверь, обитая стальными полосами, широко распахнулась, гулко ударившись о каменную кладку стены, и Снейп, не глядя по сторонам, стремительно прошествовал в класс.

Ученики шустро расселись по привычным местам, и уставились на Северуса. И если лица слизеринцев были холодны и бесстрастны, то многие гриффиндорцы ехидно ухмылялись, сразу признав в нем Нюниуса, которого так самоотверженно и героически преследовали их кумиры.

— Я ваш новый преподаватель Зелий, профессор Снейп, — холодно представился Северус.

На гриффиндорской половине шушукнулись. «Профессор... надо же... еще недавно висел вверх ногами и получал по грязной немытой голове от наших, а тут на тебе — профессор!» и несколько человек тихо захихикали.

Снейп резко поднял палочку.

— Десять баллов с каждого недовольного, — постановил он, решив, что хамов будет ставить на место любыми методами.

— Да за что? — выкрикнул Дэвид МакРафферти, один из ярых почитателей Мародеров, небрежно развалившийся за столом.

— Вот именно за это, мистер МакРафферти, — прошипел Северус. — Если вы хотите что-то сказать, поднимите руку!

— А не много ли на себя берете, профессор Снейп? — сделав упор на слове «профессор» набычился пятикурсник-гриффиндорец. — Профессор МакГонагалл будет недовольна, когда узнает, что ее факультет разом потерял пятьдесят баллов.

— О довольстве и недовольстве вашего декана следовало думать до того, как выкрикивать с места, — равнодушно произнес Снейп, делая взмах палочкой и перенося на доску рецепт зелья. — А теперь прекратить разговоры и займитесь зельем — даю вам сорок минут на все!

Он спокойно уселся за преподавательский стол, наблюдая, как ученики запалили огонь под котлами и ринулись к шкафу за ингредиентами. Дружки МакРафферти демонстративно сидели, сложа руки и, по всей видимости, не собираясь подчиняться преподавателю. Северус пожал плечами — если они не хотят учиться, заставлять он не станет. Просто будет ставить им «Троллей» до тех пор, пока сама МакГонагалл не примет мер, ведь без аттестации по Зельям им не выдадут свидетельств об окончании Хогвартса.

Снейп поморщился. О чем вообще думал этот старый маразматик, когда решил, что Северус пригоден на эту дисциплину. Насколько он знал, зелья в школе всегда были самым нелюбимым предметом у студентов. А он ведь хотел попросить должность преподавателя по ЗОТИ. Здесь даже у самых ленивых школьников можно было вызвать интерес, особенно у воинственных гриффиндорцев, которые орали на всех перекрестках, что ненавидят Темные Искусства!

Тут поневоле опять подумаешь, что старик его так наказывает. Просто все один к одному!

Только напрасно все думают, что он прогнется под кого-то, и станет носиться с недовольными, как с рождественской игрушкой. В школе под Мародеров не стелился, как большинство, предпочитал лежать неделями в Больничном крыле, залечивая повреждения — а тут... Сопляки, возомнившие себя последователями этих самодовольных гопников, подхватившие, так сказать, знамя борьбы с темной нечистью из рук павшего на поле боя Героя. Северус цинично усмехнулся. Странно, но после того, как он узнал, что Эванс — нет, не Поттер, только не для него — умерла, в нем тоже разом умерло что-то.

Хотя, нет, зря он так. У него еще есть друзья, крестник, знакомые, уважение которых он заработал своими знаниями и своим трудом... Ему есть ради кого жить и к кому возвращаться!

Так что рано еще складывать руки и помирать, как он собирался в ту длинную ночь Хэллоуина. В общем, если руководству Хогвартса не понравятся его методы ведения уроков — он может уволиться!

Слизеринцы, коварно усмехаясь, варили зелье, предвкушая расправу декана с пятеркой недовольных, которые сидели, не шевеля и пальцем, и только упорно буравили преподавателя злыми глазами, так что если бы взгляд мог убивать — Снейп свалился бы мертвым пять раз по пять. Три девушки с Гриффиндора шепотом пытались как-то вразумить мужскую половину курса, но результата не добились.

— Так, сдавайте готовые зелья и на перерыв! На втором уроке будет контрольная по последним темам! — объявил Северус, придвигая к себе классный журнал и маленький серебряный поднос, куда собирался ставить пригодные для употребления зелья.

Класс дружно застонал, услыхав про контрольную, и студенты гуськом потянулись к учительскому столу сдавать плоды трудов своих праведных.

Снейп рассматривал флакончики на свет, отмечая прозрачность, взбалтывал на вязкость и ставил оценку в журнал. Половина зелий слизеринцев отправилась на поднос, остальные были возвращены обратно. Из трех девушек-гриффиндорок две удостоились оценок «Удовлетворительно», одна «Великолепно». Пять же бездельничавших парней получили по три отработки у Филча с условием готовить зелье самостоятельно, пока не будет получен приемлемый результат.

Постепенно все школяры вышли за дверь размяться перед контрольной и повторить материал. Остался только заводила МакРафферти, который предсказуемо подошел к Снейпу, и зашипел не хуже василиска:

— Не думай, что я стану подчиняться тебе, грязный слизеринец! Мне все про вас известно! Это такие, как ты, убили Джеймса Поттера и его жену! А ведь он был лучшим охотником за время учебы в Хогвартсе. А может, и ты участвовал в нападении на дом Поттеров, а? Почему Аврорат не проверяет всех скользких слизеров подряд, ведь наверняка у всех у них имеются Метки на руках! Я бы убивал вас на месте, даже не препровождая в Азкабан!

Снейп пристально посмотрел на искаженное, красное от ярости лицо шестнадцатилетнего поборника справедливости и подумал, что из таких экземпляров получаются отличные авроры — он не станет думать, кто перед ним — ребенок или женщина, если это семья слизеринца — всем не поздоровится. Он поднялся так резко, что подросток невольно отшатнулся, думая, что преподаватель ударит его.

Но тот лишь медленно расстегнул и задрал левый рукав.

— Дьявол! Я так и знал! Это ты, тварь, виноват во всем, я же говорил, что все слизеринцы прислужники Того-Кого-Нельзя-Называть! — побледнев, заорал студент.

— И что вы сделаете, милейший? Давайте, вызывайте сюда авроров, посмотрим, что им скажет директор, который же сам взял меня на работу! Получается, он занимается укрывательством преступника. Подставите своего любимого директора? — не сдержался Снейп. — Или же вы желаете сами прикончить меня, отомстив таким образом за смерть доблестного и благородного Джеймса Поттера? — издевался Снейп.

МакРафферти, лихорадочно блестя глазами, взъерошенный и красный как помидор, выхватил палочку и, пятясь от преподавательского стола, глядел с ужасом на побледневшую Метку, которая четко выделялась на белоснежном худом предплечье.

— Я...я...я... Авада Кедавра! — с палочки сорвался бледно-зеленый луч и ударился в щит Северуса.

— Ай-яяяй, молодой человек! — протянул Снейп, который окончательно пришел в ярость. Да, он все понимал, но швыряться Непростительным Смертельным несовершеннолетнему в Хогвартсе — это уже было слишком — он ожидал хотя бы Круцио! Но не такой слепой ненависти, и за что? Да, у него Метка Пожирателя, но это же не значит, что он уничтожал без разбора и пил кровь невинных младенцев, которым, видимо, считали и убиенного Джеймса Поттера. Тут уже явная клиника — гриффиндорцы настолько зомбированы образом врага, что, не колеблясь, станут убивать любого с факультета Слизерин, невзирая на суд и справедливое расследование. Впрочем, чего было ожидать с такой политикой Дамблдора, ведь он еще в школе никогда не наказывал строго своих любимцев. Скорее всего, это было и останется пагубной практикой. Каждый директор городит свой огород — у Альбуса — любимая игра «Страви Слизерин и Гриффиндор». Ну что ж, будем с этим разбираться!

— Не стоит разбрасываться столь опасными заклятьями, не будучи уверенным, что умертвите противника! А если он ответит вам тем же, только более успешно? Ведь чтобы заавадить человека, следует искренне ненавидеть его! А вы, похоже, наслушались баек своих кумиров, и лишь воображаете, что перед вами лютый враг, — Снейп неприятно засмеялся. — Так вот, мне не нужны проблемы от таких, как вы, ни в чем не разбирающихся, и идущих на поводу у дутых авторитетов. Поэтому, для своей, да и вашей же безопасности...

— Обливейт!

МакРафферти полминуты стоял неподвижно, таращась рыбьими бесцветными глазами в потолок, затем потихоньку стал приходить в себя, мотая головой, к глазам возвращался их первоначальный бледно-голубой цвет.

— Идите и готовьтесь к контрольной! И обращайтесь ко мне «профессор» и «сэр»!

— Да, профессор Снейп, сэр! — гриффиндорец направился к своей парте и плюхнулся на скамью, все еще бессмысленно мотая головой — Обливейты у Северуса стали получаться очень крепкими, отдача от них всегда затягивалась на несколько минут. Ну, зато так спокойнее — без этого заводилы остальные присмиреют, а если нет — придется почистить мозги и им. Северусу тут еще работать, а нервы у него не стальные...

Контрольная прошла относительно спокойно. Все сидели, поскрипывая перьями и косясь на МакРафферти в ожидании новой выходки, но тот безмятежно калякал пером по пергаменту, мечтательно улыбаясь и грызя кончик пера. К концу урока тот напоминал измочаленный ослиный хвост. Бунтари, как и ожидалось, присмирели и не предпринимали никаких активных действий, опасаясь снятия баллов. Староста и так врезала им на перемене за несдержанность, коей так славился этот факультет.

Снейп же, наблюдая за притихшими хулиганами, не испытывал ни малейших угрызений совести — он теперь преподаватель, а значит, обладает определенными полномочиями. И если в школе у него были связаны руки, то теперь... И он мстительно ухмыльнулся. Слизеринец он или нет?

Вторая пара была Рейвенкло-Хаффлпафф. Вот уж от кого, так от этих студентов никогда не возникало проблем. Все спокойно приняли его назначение, обращались к нему, как положено, не выкрикивали гадостей с места и вслух, и почти все приемлемо сварили заданное зелье.

Северус собрал свитки пергамента с контрольными в охапку и, позвав Грейди, попросил отнести их к нему в комнаты, намереваясь вечерком спокойно проверить их. Сам же направился в учительскую оставить классные журналы.

Однако не успел он войти в комнату, как на него предсказуемо налетела МакГонагалл, пышущая яростью. В комнате присутствовали все деканы, и даже сам директор. Ну что ж, это было, в общем-то, даже на руку Северусу.

— Что я видела на перемене в холле, уважаемый коллега! Мой факультет недосчитался пятидесяти баллов в одночасье! Не слишком ли резво вы начинаете свою работу, профессор Снейп? — предсказуемо, так же, как и ее доблестные ученики, сделала ударение на предпоследнем слове разъяренная деканша.

— Я всего лишь следовал школьным правилам, дражайшая Минерва! Вы ведь позволите себя так называть, коль скоро мы являемся коллегами и деканами соседних факультетов? — преувеличенно галантно осведомился Северус, внутри однако тоже пылая бешенством.

Она вздумала отчитывать его, будто в школе? И чего она ожидала — что он будет стоять перед ней молча, как нашкодивший первокурсник? Так ведь и раньше декан Гриффиндора не особо слушала его оправдания, так что со временем он и вовсе перестал что-либо говорить — просто молчал, глядя в сторону, когда она ловила его и Мародеров во время драки и распекала, одновременно щедро снимая баллы.

— Но что такого натворили мои пятикурсники, что разом лишились столь огромного количества баллов? Неужели они одновременно взорвали свои котлы? — ехидно подковырнула Минерва, с негодованием глядя на невозмутимого Северуса, который устроился в самом дальнем кресло, в которое редко кто усаживался, по причине того, что оно стояло в темном углу.

— Нет, они просто хамили преподавателю, а потом и вовсе не слушали его указаний, в итоге, никто из ваших дорогих мальчиков не сварил зелья и не сдал мне на проверку, — рассеянно ответил Снейп, листая свежий номер «Вестника зельевара», который валялся на столе.

— Как, как они вам нахамили? — не унималась декан Гриффиндора.

— Вам дословно процитировать? — рассердился наконец молодой преподаватель. — Узнайте у своих старост, если на то пошло. — Но поверьте, если бы вам такое сказали, вряд ли бы вы воздержались от наказания. Так что поверьте мне на слово, дорогая Минерва! Мне нет смысла вам врать и оправдываться! Мой преподавательский статус, точно так же как и ваш, дает мне полное право наказывать и поощрять студентов за промахи и за успехи в учебе. И я не намерен ни перед кем отчитываться в своих действиях!

Дамблдор ласково сияя голубыми глазами из-за очков, с удовольствием слушал перепалку своих учителей.

— Да, кстати, профессор Дамблдор, — обратился к директору Северус, — не могли бы вы переставить Слизерин к Рейвенкло, а Гриффиндор к Хаффлпаффу? Мне кажется, это было бы для всех факультетов лучше и дало бы дополнительный стимул к учебе, потому что бесконечные перепалки и стычки моих подопечных и учеников уважаемой профессор МакГонагалл бесконечно вредят нормальному учебному процессу. Да и по уровню знаний они совершенно не подходят друг другу. Я мог бы читать упрощенные лекции для Гриффиндора и Хаффлпаффа, и более сложные продвинутые для Слизерина и Рейвенкло, тогда они шли бы на одном уровне.

— Боюсь, дорогой мой мальчик, что я не смогу выполнить вашу, без всякого сомнения, разумную просьбу! — медовым голосом сказал Дамблдор. — Да и школьная программа по зельям не предусматривает упрощения для одних и усложнения для других. Все ученики обязаны изучать стандартную программу.

— Но почему? Что вам мешает поступить так, как я предлагаю? — спросил неприятно удивленный отказом Северус. — И многие студенты не тянут даже той простейшей программы, что есть сейчас!

— Вековые традиции, видимо, мой мальчик! — медовым голосом просветил его директор. -Так было испокон веку, и так и должно остаться и поныне! Факультеты должны научиться сосуществовать друг с другом, нравится им это или нет, ведь если последовать вашему предложению, то Слизерин в паре с Рейвенкло будут еще больше считать два остальных факультета недалекими тупицами, а себя — умными и хитрыми. Это приведет к большему отдалению и расслоению детей на фракции и группировки! — объяснил ему, словно дурачку, Дамблдор.

«А то сейчас они будто не разобщены и не отдалены!»

Северус был поражен столь извращенной формулировкой: он-то всегда считал, что люди объединяются по интересам и по интеллекту, а слизеринцы всегда охотно общались с рейвенкловцами, многие из которых происходили из обедневших аристократических семей и из среднего достатка граждан. Хаффлпаффцы частенько стояли особняком, потому что не питали особой симпатии ни к хитрым змеям, ни к кичащимся своим интеллектом воронам, а гриффиндорцы их откровенно пугали своей воинственностью и агрессией. Но все же барсуки гораздо лучше ужились бы именно с гриффиндорцами, а уж уровень знаний... у обоих факультетов был примерно одинаков.

Так, первое дельное предложение отвергнуто. Ну что ж, он особо и не надеялся на удачу, просто лишний раз подтвердил свои опасения и сомнения. Директору не нужна мирная школа, ему зачем-то выгодно, чтобы три факультета ополчились на четвертый. Так было всегда, он согласен, но по рассказам матери, при Диппете такого острого противостояния, как когда учился он, в Хогвартсе не было! Ведь Мародеры на старших курсах держали почти всю школу в кулаке, а руководство ровным счетом ничего не предпринимало, более того, именно в этот период в школу учился вервольф, хотя Министерство Магии наистрожайше запрещало получать образование больным ликантропией. Однако ж... директору видно, никакие законы писаны не были.

«Странно все это, и нехорошо попахивает», — думал Северус. — Как будто Дамблдор в школе свои личные эксперименты ставит...

— Профессор Дамблдор! Я хотел узнать, можно ли мне отлучаться по делам? — спросил он, подойдя к директорскому креслу. Старик устроился у камина, с максимальным комфортом, с чашкой горячего чая и тарелкой сладких пирожков и явно наслаждался жизнью.

— Но по каким делам, дорогой коллега? Откуда вдруг такая острая необходимость в отлучке? — невинно спросил директор. — Насколько я в курсе, у вас нет друзей и родственником, так кого же вы желаете навестить?

Cнейп напрягся и подобрался.

— То есть, правильно ли я понимаю, что я в каком-то смысле, ваш личный пленник? И мне нельзя аппарировать даже в Косой переулок за ингредиентами или сходить в Хогсмид в магазин? Или вы приставите ко мне сопровождающего, который будет наблюдать за мной даже в туалете? — природная язвительность таки вылезла наружу, как Северус ни старался ее задавить. — Если я нахожусь в некоем подобии тюремного заключения, то почему бы тогда не дать мне в провожатые дементора, насколько я знаю, самые лучшие стражи — они!

— Ох, дорогой мальчик, ну что ты так категоричен? Конечно же, ты можешь бывать в общественных местах, я ведь тебе не запрещаю. Я просто беспокоюсь о тебе! — внезапно посуровевшим голосом ответил старик, сверля молодого зельевара глазами.

— Отлично! — разозлившийся Снейп резко повернулся на каблуках, мантия взметнулась широким крылом. — В таком случае, спешу уведомить, что я собираюсь в Косой переулок за ингредиентами, потому что многие из них просрочены и ни на что не годятся. И вообще, класс зельеварения недоукомплектован оборудованием, так что если вы желаете, чтобы этот предмет велся на должном уровне, известите Попечительский совет, что мне нужны будут средства на покупки, — кинул он через плечо.

— А незачем уведомлять, — беззаботно сказал Дамблдор, прихлебывая чай, — возьми у Минервы наличными, сколько тебе нужно, потом принесешь чеки из магазинов, она подошьет к расходам. Хогвартс — самая лучшая магическая школа в мире, и нам, конечно же, всеми силами надо сохранять этот высокий статус и безупречную репутацию!

Северус немного опешил от такого выспренного пышного высказывания о Хогвартсе, не соответствовавшего действительности, но благоразумно промолчал и направился к все еще кипящей праведным гневом Минерве...

Флитвик со Стебль, хихикая в кулаки, встали и вышли одновременно со Снейпом. Они дружески похлопали молодого преподавателя по спине, в общем, куда дотянулись, и пожелали не обращать внимания на чересчур исполнительную МакГонагалл и странноватого Дамблдора. В принципе, они тоже были не прочь разделить факультеты, но их никто не спрашивал, хотя Стебль призналась, что уж лучше пусть ее студенты продолжают учиться вместе с флитвиковскими, чем с гриффиндорцами или слизеринцами.

— Ты не обижайся, Северус, но все-таки мои дети очень уж добрые, ну куда им тягаться с твоими хитромудрыми змейками или с упертыми, как бараны, и чересчур активными и агрессивными, словно шальные макаки, детьми Минервы? А рейвенкловцы тем и хороши, что имея мозги, не устраивают бессмысленных гонений, бойкотов и драк с неугодными им студентами. Они выше этого, ведь для них существует только учеба! Ну, и мои поневоле подтягиваются, равняются на них. Конечно, это плохо, что гриффиндорцы со слизеринцами страдают, но тут уж каждый декан будет за своих!

— Что ж, придется работать с тем, что есть, — вздохнул Северус, заранее настраиваясь пессимистически.