Исход Тьмы

Глава 9

Время летело вперед, как гиппогриф.

Кеттлберн, благодаря неустанной заботе Северуса и Грейди, быстро шел на поправку. Он уже поднимался с постели, и заказал себе протез. Так как деньги у него были, маги-ортопеды из больницы Святого Мунго достаточно быстро изготовили ему точную копию отрубленной ноги, которая была почти неотличима от своей живой пары. И Северус поговорил с Дамблдором о том, чтобы Кеттлберн занял должность преподавателя УЗМС на следующий год. Директор сначала недовольно нахмурился — он не очень-то благоволил к учителям-слизеринцам, боясь, что они совьют змеиное гнездо, проще говоря, объединятся в коалицию против него, но так как никаких других кандидатур на это место не было, ему пришлось согласиться.

И поэтому через месяц Хэмиш Кеттлберн переехал в свои комнаты в Хогвартсе, которые не освободил по отбытию, потому что в том крыле, где они находились, никто из учителей жить не желал. Северусу же это было, наоборот, на руку, что в этой части замка пустынно и не ошиваются студенты.

Приближалось первое мая. Снейп готовился к путешествию на Острова, как ни готовился к самому первому свиданию с Люциусом. Он набил походную аптечку огромным количеством разнообразных зелий и мазей на все возможные болезни, потому что не хотел рисковать слабым здоровьем Кеттлберна, к которому привязался за это время еще больше. В школе у них были отношения чуть побольше, чем у обычного ученика с учителем, и профессор, видя, что талантливый подросток нелюдим и ожесточен, и не имеет близких друзей, даже предлагал ему отправиться с ним в путешествие, но на тот момент у болезненно гордого и самолюбивого Северуса не было денег, к тому же, тут, в Англии оставалась Лили. И хотя он знал, что Эванс уже приняла предложение Поттера, все равно у него теплилась надежда, что они не поженятся сразу после окончания школы... Однако, эти ожидания не оправдались. А потом стало и вовсе поздно: он с горя ушел к Лорду. Впрочем, Повелитель тогда был весьма великодушен, он понимал, что его сила в окружающих его людях, и чем умнее и талантливее окружение — тем легче с ним договариваться. Поэтому Снейпу было великодушно пожаловано место ученика у знаменитого европейского зельевара.

Грейди тоже хотел попутешествовать, к тому же он объявил, что не оставит без присмотра своих двух хозяев, пришлось брать его с собой. Да и то сказать, скромный, вежливый и ненавязчивый домовик очень полюбился и Снейпу и Кеттлберну. Он совсем не походил на тех немного странных созданий, которые разговаривали с людьми, приседая ежесекундно и норовя покалечиться, потому что им постоянно казалось, что они неуважительны к магам. Грейди самолично назначил себя самого на должность суперинтенданта и снабженца продовольствием на время путешествия.

На Острова решили в первый раз аппарировать, чтобы убедиться в точности вычисленных координат. Перемещение прошло успешно, и они оказались в самой середине центрального острова. Скрытый архипелаг находился в районе Новой Зеландии, которая славилась отличным тропическим климатом, в результате, острова круглогодично были покрыты пышной зеленью. Тут был настоящий рай для профессора Стебль. Да и сам Снейп в восхищении принялся набивать сумки растительными ингредиентами для зелий, которые в Англии днем с огнем не сыскать, пока его, смеясь, не позвал Кеттлберн.

Северус с трудом оторвавшись от кустов циатеи серебристой — очень редкого папоротника, применяемого в достаточно сложных и редких зельях и поспешил за зов.

— Северус, это все будет твоим, — сказал Хэмиш, — так что не суетись, никуда травы от тебя не убегут. Сейчас главное, закрепить Острова за тобой. Мы с Грейди станем магическими свидетелями, а после того, как пергамент будет подписан нашей кровью, он автоматически отправится к гринготтским гоблинам, которые у нас в магмире являются одновременно и нотариусами. Они поставят все необходимые печати, чтобы ты вступил во владение этими землями, и никто более не сможет претендовать на них.

— Да, просто я так давно мечтал найти свежую циатею, что не удержался, — смущенно промямлил Снейп, потихоньку заталкивая сорванные нежные серебристые побеги в карман мантии. — Гоблинам? А почему вы не хотите в контору «Шелдон и сыновья»? Вроде самые лучшие адвокаты и нотариусы в Британии... А вы сами не хотите стать Хозяином Островов? Меня лично устроил бы и самый маленький остров, чтобы я мог спокойно там жить и работать... Куда мне столько земли?

— Ты не прав — земли, особенно волшебной, никогда много не бывает, — наставительно сказал Кеттлберн. — Ты же хотел, чтобы у слизеринцев было безопасное место на случай, если их начнут притеснять победители. А это случится обязательно — потому что многие себя плохо зарекомендовали в Первую войну. И только по вине Министерства почти все Пожиратели ускользнули от наказания. Думаю, если в этот раз победят Дамблдоровские гриффиндорцы — вам не поздоровится! Дважды в одну и то же реку не войдешь, два раза народ не обманешь. Вас в любом случае обвинят в присоединении к Темному Лорду, если он когда-нибудь появится. Слишком уж сильны стереотипы, понимаешь?

— Да понимаю... — уныло ответил Северус, плетясь следом за бодро шагающим профессором. — Только это же огромная ответственность, это вам не школьников зельям учить...

— А ты учись быть справедливым и строгим владельцем. Тебе это нужно будет. Да и опыт у тебя уже есть, с твоей-то нелегкой жизнью и учебой. Я буду рядом, сколько получится, и всегда помогу советом или делом. Мы же договорились, что ты так просто от меня не отделаешься, — засмеялся Кеттлберн. Следом, переглянувшись, заулыбались и Северус с Грейди.

— А насчет гоблинов... Я ни на один ржавый кнат не доверяю нашим юристам. Маги в последнее время стали совершенно беспринципны и корыстны. Нет никаких гарантий, что они сохранят в тайне нашу сделку по Островам и не захотят сами стать их владельцами. Это слишком, слишком лакомый кусок. И для того, чтобы заполучить его, есть много способов, плоть до наемников-убийц. Так что лучше не рисковать. Гоблины — лучшие поверенные, умеющие хранить самые страшные тайны. И главное — они независтливы. В этом я убедился.

Острова и вправду оказались чудным райским местом. Нетронутая, дикая природа, пышная изумрудная зелень, огромные вековые деревья, обвитые лианами, тысячи редких цветов, ягод и плодовых растений, узнавая которые Снейп только восхищенно присвистывал, прикидывая, сколько зелий он тут сможет сварить и придумать, стаи разноцветных попугаев и прочих тропических птиц с ярчайшим оперением, мелкие олени, дикие кошки, и много другой живности, в том числе летучих мышей.

В воздухе парили огромные орлы, оказавшиеся при ближайшем рассмотрении в размахе крыльев до трех метров и весом до двадцати килограмм. На головном острове имелась небольшая, но крутая горная гряда, где и обитали эти чудесные сильные создания. Северусу даже посчастливилось найти несколько их перьев, которые он взял на память.

Змеиными острова назывались потому, что водилось там невиданное количество змей. По легенде, они все прибыли сюда с архипелага Новая Зеландия, с которого их когда-то в незапамятные времена изгнал очень сильный туземный колдун-шаман. Змеи переплыли море и наткнулись на эти земли, когда уже и не чаяли добраться до суши. Но Кеттлберн сказал, что нужно идти уверенно, они сами будут уползать с твоей дороги. Вопреки страшным байкам, змеи никогда не нападали на людей первыми. К тому же, они оба владеют ментальной магией, так что можно будет и поболтать на досуге с редкими видами. Знание серпентарго вовсе не обязательно, потому что змеи всегда считались лучшими фамилиарами слизеринцев именно из-за склонности последних к ментальным искусствам.

К полудню путешественники остановились на привал. Грейди принялся устраивать лагерь, а профессора отошли к протекавшему рядом ручью.

— Смотри, я уже заполнил стандартную форму на владение собственностью по праву первооткрывателя. И сейчас подписываю вместо свидетеля. Грейди уже засвидетельствовал. Теперь твоя очередь.

Северус вздохнул, вытащил палочку и надрезал себе ладонь. Расписался кровью на центральной строчке длинного пергамента с золотыми обрезами. Дорогой пергамент, как раз для таких торжественных случаев... Документ вспыхнул и пропал в воздухе. Появился он через пятнадцать минут, весь заставленный печатями разных цветов и гринготтскими штампами, перевязанный золотой ленточкой. К нему прилагался небольшой свиток с благодарностью за обращение в Гринготтскую нотариальную контору при Банке и официальной просьбой в случае переселения достаточного количества народа на Острова открыть в этом месте филиал банка, дабы гоблины могли оказывать волшебникам стандартные банковские операции.

Кеттлберн довольно улыбнулся.

— Видишь, Северус, твои Острова отныне огромная ценность, это даже гоблины моментально оценили. Не в каждом магическом поселении предлагается открывать свой собственный банк, это же очень удобно и престижно. Думаю, со временем, у тебя тут будет все, что нужно для обширного магического поселения. Только имей в виду, со всеми просящимися на постоянное место жительства ты должен будешь заключать письменный Магический Контракт, и пусть обязательно дают Непреложный Обет, что не выдадут местонахождения твоей колонии. Потому что мало ли что... Лучше обезопаситься со всех сторон. К тому же, это поможет от вторжения британских авроров на твои земли. Хотя, если сделать все грамотно, то с толком наложенные чары не дадут проникнуть сюда никому постороннему. Для этого у Островов полным-полно нерастраченной магической мощи от Камней.

— Я понимаю. Я именно так и сделаю, потому что и сам очень мало кому доверяю. Мало ли какой люд может сюда прийти. От шпионов и лазутчиков обязательно нужно будет обезопаситься, а не то все будет зря. Надо учиться слизеринской хитрости и дальновидности как следует. Кстати, мы с вами поселимся на этом острове... А можно я вот тот соседний, большой, отдам семье Малфоев?

— Отдавай, кому захочешь. Это все твое, распоряжайся по своему усмотрению, — улыбнулся Кеттлберн. — Только смотри, в присутствии Дамблдора, ставь окклюменционные щиты, не нужно старику знать о твоих делах. То же самое будет относиться к вашему Лорду, если он вдруг вздумает восстать из мертвых.

— Да, это обязательно. Нечего им быть в курсе того, что часть населения может скрыться в один прекрасный миг и их никто не сможет отыскать. Мне не улыбается, если вдруг вздумают поднять мое старое дело, которое Дамблдор, судя по всему, просто прикрыл, и начнут гоняться за мной по всему свету, чтобы надлежащим образом наказать.

— Ну вот, а учитывая, что большинство слизеринцев сведущи в ментальных науках, можно будет рассчитывать, что и они сохранят твой секрет. К тому же, как я понял по твоим рассказам, у вас в армии Лорда была некая иерархия, и к нему близко допускалась лишь дюжина особо приближенных, а простые наемники не так уж часто его и видели, значит, опасности, что он постоянно станет шариться у них в головах, как таковой нет.

Ну, это все нужно будет как следует продумать и обсудить, прежде чем предпринимать какие-то шаги по переселению сюда. Ты ведь понимаешь, что доступ будут иметь исключительно слизеринцы?

— Конечно. Остальные факультеты не так сильно ненавидят. Я отлично понимаю, что многие слизеринцы сами виноваты в таком отношении к себе, но ведь все могло быть по— другому. Дети уже поступали в школу с взращенной и выпестованной ненавистью друг к другу, их так настраивают уже в семьях. А во время войн страдают обычно именно они, старики и женщины. Вот за них-то я и переживаю, а вовсе не за тех, кто сломя голову, подобно мне, побежал за сладкими посулами Темного Лорда... — с горечью сказал Северус.

— А так было во все времена. Во время и после войны больше всех страдали не убитые враги, а их оставшиеся в живых семьи. Победители обычно отыгрывались на них, потому что не могли отомстить уже умершим противникам. Мерзкая по сути практика, но за всеми не уследишь, а блюстители закона предпочитают в таких случаях принимать сторону победивших героев, а не пострадавших врагов. Негласный закон жизни, глупый и жестокий, — вздохнул Кеттлберн. — Ну что ж, тогда так и решим — это будет запасной плацдарм для твоего факультета на случай гонений и репрессий. Ты в любой момент сможешь уйти сюда и взять с собой кого захочешь. На выходных станем обустраивать свой новый дом, ставить противоаппарационные и антипортальные барьеры, пробовать переносить сюда жилье и многое другое. Забот будет выше крыши, и за один год можем и не управиться!

— Я так и понял. Но вроде бы, пока на горизонте все чисто, старик помалкивает. А Метка почти не беспокоит, и, судя по всему, Повелитель где-то очень далеко от Британии.

А теперь пойдемте обедать, у Грейди все давно готово, и потом вам надо принять лекарство и отдохнуть, — категорично сказал Снейп не терпящим возражений голосом.

— Ох, Северус, не думал я, что на старости лет обрету семью в виде ворчливого молодого человека и слишком заботливого домовика, — усмехнулся Кеттлберн.

— Мне тоже нравится моя семья, — улыбнулся довольный Снейп.

От лагеря послышался пронзительный стук поварешки о крышку кастрюли. От этого шума в небо взвилась разноцветная стая райских птиц и попугаев...

* * *

После того, как они вернулись с экскурсии по островам, Северус в нетерпении помчался в Малфой-мэнор. Супруги с горящими глазами слушали его рассказ о новом месте. Люциус даже обзавидовался перспективам, открывающимся перед другом. Иметь сотни и сотни акров первозданной земли — это, знаете ли, не каждый Малфой мог таким похвастаться! Но Люциус был натурой независтливой и незлобивой, потому лишь порадовался тому, что на любовника свалились такие богатства.

— Я все прикинул и думаю, у нас получится забрать наш любимый Мэнор с собой, — взахлеб делился своими наполеоновскими планами радостный Северус. Они с Грейди уже пытались проделать такой трюк с сараем, стоявшим в поместье у Кеттлберна. Теперь эта старая деревянная развалюха сиротливо и абсолютно неуместно торчала на самом виду посреди прекрасно зеленой долины, усыпанной благоухающими цветами, на центральном Острове, на котором планировал поселиться Снейп.

— Ох, Северус, это было бы просто замечательно, — радостно улыбнулась Нарцисса. — Я очень люблю наш особняк, он для меня самый уютный, и дом как будто бы полностью принял меня. Было бы очень жаль оставить его кому-то из местных магов.

— Знаешь, просто я вспоминаю, как Повелитель тут хозяйски осматривался и даже сказал, что хотел бы погостить у нас неопределенное время... Бррр! Хорошо, что не успел! — вздрогнул Люциус. — Свой дом надо иметь, а не шататься по замкам своих последователей!

— Я вообще понял так, что у него своего дома и нет. Да и кто он такой, откуда и кто родители — мы ведь так толком и не знали. Он все впаривал нам сказочку про предка Салазара Слизерина, но с тех пор тысяча лет прошла, а доказательств — никаких. Надо было провести расследование какое-нибудь, на предмет, кто такой и откуда, да никто почему-то не удосужился проверить, все приняли это как должное.

— Ну, тогда, надо попытаться перенести Мэнор в наше новое место обитания.

— А что мы скажем, если спросят, куда делся замок? — спросила Нарцисса.

— На месте особняка останется яма, так надо затопить ее и сказать, что фундамент подмыли подземные воды и дом внезапно провалился, а на его месте образовалось озеро, — пожал плечами Северус. — Никто не станет нырять и проверять, правда это или нет... Только где вы станете жить?

— Давайте сделаем так. Как только мы услышим о том, что Повелитель возвращается, мы тут же перенесем мэнор на Острова, устроим на его месте озеро и пустим легенду о внезапном затоплении... — предложил Люциус. — А сами переселимся в один из охотничьих домиков, там можно прекрасно жить сколько угодно. Или снимем дом на Ноктюрн-Аллее, в жилых кварталах. А пока станем жить и наслаждаться жизнью, — и хозяин Малфой-мэнора томно посмотрел на молодого профессора Зелий, который закатил глаза к потолку в ответ на его страстные намекающие взгляды.

— Хорошо, тогда в следующий раз, Люц, отправишься с нами. Будем ставить барьеры и Покров невидимости на архипелаг. Еще там полно работы по чарам Ненаносимости и скорее всего, Фиделиус еще нужен будет, для большей гарантии, что нас не смогут найти, и маглов отпугивать надо, а то там иногда проходят большие корабли. Работы очень много, и понадобится масса усилий, энергии и времени... Скучно не будет!

— А мы с Драко будем ждать вас дома, — весело сказала Нарцисса.

* * *

В последующие выходные мая небольшая группа, состоявшая из Снейпа, Малфоя, Кеттлберна, Грейди и двух престарелых домовиков мэнора, взятых в качестве консультантов, отправилась в свои новые колонии.

Люциус пришел в восторге от выделенного ему острова. Земля тут фонила волшебством — где-то под землей залегали Камни, но маги, посовещавшись, решили их не искать и не выкапывать — пусть остаются под землей, потому что каждый остров так и так будет считаться полностью домом. Тут можно было бы выращивать невиданные магические урожаи! Но для этого надо быть хаффлпаффцем. А Люциус был, скорее бизнесменом.

Он все подсчитал и планировал со временем перетащить сюда большую часть своей недвижимости: пару винокурен — тут неплохо вызревал виноград различных сортов, типографию, небольшой ткацкий заводик — помимо выделки шерстяных тканей, можно было заняться и производством материй из паутины специальных пауков, которые в изобилии водились на паре небольших островков. Паутина была высшего качества — очень прочная, тонкая и шелковистая, а ткань, получаемая из нее, отличалась тем, что практически не снашивалась. Также из нее создавались отличные мантии-невидимки, нужно было лишь пропитать их специальным составом — Дезиллюминационным зельем. Мантии были очень полезны в случаях, когда предусмотрительные волшебники накладывали в помещении специальные обнаруживающие заклинания, вроде «Гоменум ревелио», или Фините Инкантатем — тогда обычные Дезиллюминационные чары слетали с человека в одно мгновение, тогда как с мантиями-невидимками такого не случалось. А изделия из паутины стоили весьма и весьма дорого!

Кроме того, у Люца имелся еще один небольшой особнячок, пара охотничьих домиков, шикарная благоустроенная конюшня с двумя десятками летающих коней редких пород, и даже драконий питомник, который сейчас пустовал и который он как раз собирался продавать. Всю остальную недвижимость в виде трех домов в Лондоне и нескольких магазинов и лавок он собирался распродавать, а деньги перевести за границу. Ну, или, если Северус вздумает разрешить гоблинам арендовать островок — то еще лучше, все финансы тут же окажутся под рукой.

Домовики, усевшись на мягкой травке тесной кучкой, обсуждали свои дела, иногда возбужденно споря тонкими писклявыми голосами и размахивая тощими ручонками. Объемы Северусовых владений их также впечатлили и они пришли в полный восторг, когда представили, как будут приводить в порядок эту первозданную природу, ну, по крайней мере, в пределах хозяйских владений, конечно. Уж больно трудолюбивыми созданиями они были, и ни часу не могли сидеть без дела.

Затем все вместе обсудили план переноса мэнора. Решили, что в следуюший визит

нужно будет делегировать половину эльфов мэнора для земляных работ — копать яму под фундамент, а переносить замок пока погодят — Малфоям нужно где-то жить с комфортом.

Домовики уверили, что смогут запросто перенести замок даже самостоятельно, но лучше это делать с кем-то из волшебников — они мотивировали это тем, что не хотят знать координат островов — сами-то они могли аппарировать просто потому, что чувствовали дом на расстоянии, и никакие долгота и широта им и подавно не нужны — домовик свой дом всегда найдет, даже по запаху.

Также следовало на каждый островок наложить Защитные и Ненаносимые чары, Дезиллюминационные и Противоаппарационные и Антипортальные чары. Домовики пообещали вплести в защитную сеть свою толику магии, которая будет действовать как запирающий замок — даже если кто-то сможет снять все известные чары — волшебство эльфов будет держать сеть закрытой сколько угодно долго, потому что обычно такие чары идут в комплекте — если неизвестно хоть одно заклинание — защитную сеть снять не получится. В итоге Щиты обещали стать просто непробиваемыми.

В общем, работы тут было не на один месяц, а учитывая, что Кеттлберн и Снейп свободны были только два месяца в году, на каникулах, скучать им явно будет некогда. Нужно только просить Мерлина, чтобы война не началась раньше времени или Повелитель не свалился внезапно им на голову. Если в запасе будет несколько лет спокойной жизни — это можно считать подарком небес.

Вкратце же план были таковы: головной Остров будет заселен Снейпом и Кеттлберном, соседние — Малфоями и прочими преданными идее новой слизеринской колонии людьми, один можно выделить гоблинам под банк, а остальные будут заселяться по обстоятельствам. Можно было предполагать, что согласятся убраться с родины еще пара десятков старинных чистокровных семей, остальные предпочтут переехать за границу, где у них имелась недвижимость.