Искупление (ЛП)

25

Я НЕ ТАКАЯ НЕВИННАЯ

МИЛА

Как будто Алекс ждал моего прихода, его взгляд остановился на мне в ту же секунду, когда я остановилась в дверях. Он сидел в большом черном кожаном кресле в центре комнаты. Единственный оставшийся король Сигмы Син, наблюдающий за своими подданными, пока веселье в разгаре.

Я не упускаю из виду уважение, которое все здесь проявляют к нему после инцидента на карнавале. Наконец-то они увидели монстра, которого выпустили из клетки после того, как он вонзил нож в плечо Марко. Этот быстрый поступок подтвердил все слухи, которые ходили о нем последние два года.

Я прищуриваю глаза, не отрывая взгляда от Алекса.

Даже если я не ответила на его сообщения раньше, я уверена, что он предполагал, что я окажусь здесь. Видимо, я мазохистка, которая не может удержаться.

Что говорит обо мне то, что я продолжаю вступать в его всепоглощающую тьму? Проверяю себя, как будто мой опыт поможет мне выдержать все, что он приготовил для меня. Если я питала иллюзии, что из Монтгомери вышел трезвомыслящий Алекс, то я ошибалась.

Он жесток, и с каждым днем он раскрывается все больше.

Комната задымлена марихуаной, и с каждым вздохом у меня кружится голова. Между нами туман. Беспорядочно танцуют люди. Плоть и грех. Болезнь и отсутствие сдержек.

А Алекс сидит в центре.

Если бы он на мгновение отбросил свою жестокость, он мог бы заполучить любую из женщин, которые смотрят на него с краев комнаты. Но он остается один, выглядя почти гордым тем, как его поступки держат его в изоляции.

Наконец, проходя через арку, я не направляюсь к Алексу. Я отрываю взгляд и подхожу к столу, заставленному рюмками. Пьянство мне не поможет, но одного взгляда в глаза Алекса достаточно, чтобы понять — мне нужно хоть что-то, чтобы притупить лезвие напряжения перед тем, как встретиться с ним.

Обычно я не беру готовые напитки в доме Сигмы, но, не сводя глаз с Алекса, я беру один и выпиваю его. Он бы меня остановил, если бы в алкоголь было что-то подмешано, потому что, даже будучи жестоким и извращенным человеком, он не позволит мне ничего сделать.

В этом я уверена.

Я ставлю пустой стаканчик на липкий стол, и Алекс встает. Но вместо того, чтобы подойти ко мне, он наклоняет голову, предлагая мне следовать за ним. И я следую, потому что я не больше хочу играть в эту игру, чем он заставляет меня в ней участвовать.

Моя черная майка облегает ребра. В доме Сигма душно, а напряжение между мной и Алексом не помогает.

Он ведет меня в большой вестибюль, где главная лестница ведет наверх, в спальни членов братства.

Алекс не останавливается, проходя мимо двух новых членов дома Сигмы, стоящих на страже внизу. Он просто наклоняет голову, давая понять, что я могу пройти. Сомневаюсь, что они остановили бы меня, даже если бы он этого не сделал. Все здесь знают, что я с Алексом.

Он ясно дал это понять на карнавале.

Алекс поднимается по лестнице впереди меня, не останавливаясь, пока не доходит до верха. Только тогда он встречает мой взгляд и протягивает руку.

Предложение, висящее, между нами.

Его карие глаза обманчивы в этом свете, потому что в них блестят зеленый и золотой оттенки, но за ними — только тьма. Ничего, кроме преследующих воспоминаний и осколков человека, которого врачи так и не смогли собрать воедино. Но я все равно протягиваю руку к нему, потому что он мне нужен. Я беру его руку, как клятву, которую не готова дать.

Он убил бы за меня, не моргнув глазом, — и я настолько больна, что не могу его за это ненавидеть.

Чтобы чувствовать себя с ним как дома именно поэтому.

Алекс ждет, пока я сделаю последний шаг, прежде чем снова начать идти. Он ведет меня влево, в противоположную сторону от комнаты Марко.

Наши пальцы переплетаются, и пути назад нет.

Насколько я знаю, все комнаты в доме Сигмы специально звукоизолированы. Мне понятно, почему.

Мы продолжаем идти по длинному коридору, не останавливаясь, пока не доходим до самого конца, и Алекс достает ключ. Он открывает дверь и ждет, пока я войду первая, где туман марихуанового дыма сменяется ароматом цитрусов.

Запахи, которые возвращают меня в то время, когда я навещала его в Монтгомери.

Дверь за ним закрывается, и я выпрямляюсь, но он не двигается. Он прижимается спиной к двери и наблюдает, как я осматриваю его комнату.

Она очень похожа на ту, что была у него в психиатрической больнице. Помимо самого необходимого, в комнате почти ничего нет, то ли из привычки, то ли из удобства. У одной стены стоит не застеленная кровать, а рядом — комод. На противоположном конце — беговая дорожка и стопка гантелей. Дверь в ванную открыта, и это напоминает мне, как Вайолет и Тил говорили, что у Деклана и Коула тоже были отдельные ванные комнаты.

Марко делил комнату с несколькими другими, так что это, должно быть, свидетельствует о статусе Алекса в Доме.

— Ты хотел поговорить. — Я сжимаю пальцы за спиной. — Так говори.

Алекс ухмыляется, отталкивается от двери и приближается. Каждый его шаг заставляет мое сердце замирать, и когда он останавливается передо мной, я не могу понять, от страха или от волнения так сильно бьется мое сердце.

Он очень нежно заправляет мне волосы за ухо.

— Почему ты здесь, Мила?

— Серьезно? — Мои плечи опускаются. — Ты сам попросил меня прийти.

— Это не значит, что ты должна была прийти.

— Наверное. — Мне не нравится, как просто это звучит, хотя на самом деле это совсем не так. — Может, я здесь по той же причине, по которой ты решил, что я буду тем человеком, с которым ты наконец-то заговоришь после всех этих лет. А может, я просто мазохистка. Кто знает.

Его глаза встречаются с моими, и я смачиваю губы, чтобы успокоить нервы, когда он ухмыляется.

— Почему ты решил поговорить со мной? — спрашиваю я, стараясь не вдыхать его запах, когда он приближается. — Мы почти не разговаривали в больнице. И я знаю, что люди говорят обо мне... слухи, которые распространяет Марко. Я могу только догадываться, что ты думал обо мне до нашей встречи.

— Ты даже не представляешь, что я знал о тебе до нашей встречи в Монтгомери. — Его слова звучат резко.

— Твоя сестра говорила про меня?

Он качает головой.

— Пейшенс ни разу не упомянула твое имя, пока ты не появилась там. Но мне не нужно было, чтобы она говорила о тебе, Мила.

— Ты всегда называешь меня по имени.

— А почему нет? Это твое имя.

— Большинство парней избегают имен, когда это возможно. Боже упаси их случайно сказать что-то не то.

— Если мужчина может смотреть тебе в глаза и называть тебя не той, кто ты есть, то он не стоит твоего времени.

— А ты того стоишь?

Его пальцы замерли там, где он все еще рассеянно играл с моими волосами.

— Нет.

Рука Алекса опускается, и я уже скучаю по его прикосновениям.

Скучаю по нему.

Когда он не прикасается ко мне, у меня болит вся грудь.

— Почему? — спрашиваю я.

— Ты видела, что я сделал с Марко?

— Да, и ты меня не пугаешь, Алекс. — Я сжимаю губы и делаю неглубокий вдох. — Не только у тебя есть секреты и сожаления. Я тоже сделала много ужасных вещей.

Крик Реми эхом раздается в моей голове. Я должна была бороться сильнее, чтобы спасти ее. Я должна охотиться за человеком, который причинил ей боль. Вместо этого я позволила себе отвлечься. Я была всем, что у нее осталось, и я не могу добиться справедливости.

— У всех нас есть недостатки. — Слезы жгут глаза, но я сдерживаю их. — Я не так уж отличаюсь от тебя.

— Но ты — другая. — Его рука снова находит мою челюсть, и он держит ее, как будто я разбитое стекло. — Твои грехи можно простить.

— А твои нет?

Он не отвечает на этот вопрос сразу. Его взгляд блуждает по моему лицу, останавливаясь на моих сжатых губах.

— В конце этого пути для меня нет рая. — Он медленно проводит большим пальцем по моей щеке. — Нет прощения. Нет искупления. Нет покоя.

Я не могу понять, от чего меня бросает в дрожь. От того, что, судя по его словам, все еще не закончилось, или от того, что он считает себя действительно проклятым.

По-настоящему злым.

— Тогда почему я здесь, Алекс? Если ты такой ужасный и не стоишь того, зачем я подвергаю себя этому?

— Потому что ты считаешь, что это то, чего ты заслуживаешь.

— Ты не тот, кого я использую, чтобы наказать себя, — шепчу я.

— Мне было бы все равно, даже если бы был.

— Это действительно ужасно.

Он пожимает плечами.

— Это так.

— И это что-то значит?

— Это значит все, мой ангел.

Я с трудом сглатываю, пытаясь осознать, насколько он звучит уверенно. После всех этих лет без разговоров он порой все еще слегка запинается или его голос дрожит. Но когда он говорит о том, что я для него, в его голосе нет и тени сомнения.

Никаких колебаний.

— Я не ангел. Я не такая невинная.

— Я никогда не говорил, что ты такая. — Алекс приподнимает мой подбородок, проводя большим пальцем по линии моей нижней губы. — Ты ангел смерти, Мила Бьянки. Потому что, когда я увидел тебя, я был уверен, что перешел на ту сторону.

— Это должно быть комплиментом?

— Зависит от того, как ты на это смотришь после того, что со мной случилось.

Я с трудом сглатываю, смотрю в глаза Алекса и решаюсь обхватить его запястье. Я игнорирую то, что он вздрогнул, когда мои пальцы коснулись его шрамов, и наконец решаюсь задать ему вопрос, на который я ждала ответа с первого дня нашей встречи.

— Что с тобой случилось, Алекс? Что они с тобой сделали на том суде?