Искупление (ЛП)

40

ТАК ЕСТЬ ДЕТАЛИ?

МИЛА

— Что ты сделала с моим братом? — Пейшенс прищуривает глаза.

Я кладу телефон на стол, чтобы поправить хвост.

— Ничего. О чем ты говоришь?

Пейшенс, Вайолет и Тил решили, что сегодня вечером самое подходящее время для видеозвонка, и, к счастью, Алекс еще не вернулся в свою комнату. Я поспешила одеться и постаралась не выглядеть так, будто меня только что трахнули, прежде чем ответить.

— Он только что написал мне, — Пейшенс выгибает бровь. — Сам. Хотел узнать, как у меня дела.

По крайней мере, если он пишет своей сестре, значит, то, что он пошел делать для Деклана, должно быть, идет хорошо.

— Он разве не может тебе писать? Он твой брат, Пейшенс. Он заботится о тебе.

— Именно. Он мой брат. Я его знаю, и он никогда не спрашивает, как у меня дела, если я сама не спрошу. Он не умеет показывать свои чувства и никогда не бывает таким счастливым. Что-то не так.

— Не говоря уже о том, что… — Тил подтягивает телефон ближе к лицу, и свет падает на ее разноцветные волосы. С тех пор, как она была в Париже и не трогала кончики, в них стало больше блонда. — В чьей ванной ты сейчас, Мила? Она очень похожа на ванную Деклана в доме Сигмы.

— У Коула такая же плитка в душе, — замечает Вайолет, сидя рядом с Пейшенс во время нашего видеозвонка.

Я оглядываюсь через плечо. Я не думала, когда решила ответить на звонок здесь. Или, может быть, в глубине души мне было все равно. Я же не собираюсь скрывать то, что мы с Алексом делаем, когда они вернутся через пару недель.

Может, лучше, что они узнают об этом сейчас. К тому же, никто не выглядит удивленным их ухмылками.

— Мы с Алексом начали отношения.

— Начали что? — ухмыляется Тил.

— Мы еще не решили. Просто забавляемся...

— Фу, противно. Это мой брат, и клянусь, если ты расскажешь больше, я останусь в Лос-Анджелесе еще дольше. — Пейшенс закрывает уши и качает головой, а Вайолет, Тил и я смеемся.

— Никаких подробностей. Обещаю, — говорю я, и она перестает закрывать уши. — Но подожди-ка. Что значит «еще дольше»? Ты не вернешься?

— Я этого не говорила. — Пейшенс выпрямляется, гладит рукой рубашку, как всегда, когда чувствует себя виноватой. — Я останусь в Лос-Анджелесе на несколько недель, пока не истечет срок аренды квартиры, потому что помогаю профессору Грей с проектом.

— Профессору нужна твоя помощь, да? — Я опираюсь локтями о барную стойку и улыбаюсь.

— Ему нужна помощь с проектом. — Пейшенс хмурится. — Вот и все.

— Может, спросим Вайолет, не врёшь ли ты? — ухмыляется Тил.

Вайолет открывает рот, чтобы что-то сказать, но останавливается, когда Пейшенс стучит ей по руке. В этой истории явно есть что-то еще, но нам придется подождать, пока Пейшенс уйдет, чтобы вытянуть это из Вайолет.

Я просто рада, что Пейшенс и Вайолет ладят. Может быть, время, проведенное с Вайолет и Коулом, помогло Пейшенс по-другому посмотреть на дом Сигмы. Это облегчит ей жизнь, когда она наконец вернется домой. Особенно учитывая, что ее брат, похоже, не собирается покидать братство.

— Ты все равно расскажешь нам все подробности, — говорю я Пейшенс, которая тут же скрывает эмоции на лице.

— Нет, не расскажу.

— Значит, есть подробности?

— Подожди... — Она открывает рот. — Я этого не говорила.

— Тебе не нужно было.

— Я тебя ненавижу. — Она злобно смотрит на меня.

— Вы не можете ненавидеть друг друга. Вы теперь практически сестры, — говорит Тил, ее обнимают за плечи, вероятно, это Деклан. — Мила Ланкастер — это звучит неплохо.

— Никто не говорил о браке.

Хотя Алекс говорил, но я отмахнулась, потому что мы только начали встречаться. Хотя, чем больше я об этом думаю, тем меньше мне нравится эта идея.

Я в полной заднице.

— Она об этом думала, — улыбается Тил.

— Я нет.

— Подумала, — соглашается Вайолет.

Пейшенс ничего не говорит, но ее улыбка исчезла, и на ее лице появилось выражение, в котором было больше беспокойства, чем чего-либо другого. Она знает Алекса так же хорошо, как я. Он непредсказуем. И даже если я знаю, что он никогда не причинит мне вреда, я не знаю, как будут складываться наши отношения в долгосрочной перспективе.

— Мы с Алексом встречаемся, не собираемся жениться.

— Так есть ярлык? — спрашивает Пейшенс.

— Да, есть. С сегодняшнего утра он мой парень, и... я думаю, я люблю его.

Я знаю, что люблю его, но, когда говорю это вслух, чувствую себя уязвимой.

— Я рада за тебя, Мила. — Глаза Вайолет смягчаются.

— Я тоже. — Тил улыбается. — А я же говорила. Помнишь, я говорила?

— Помню. — Я закатываю глаза.

Девушки замолкают, и я переключаю внимание на Пейшенс.

— Я рада за вас, — наконец говорит Пейшенс. — Я не хочу, чтобы мой брат был с кем-то другим. Я серьезно.

— Спасибо, Пейшенс.

Я могу представить, как ей трудно это сказать, особенно после всего, что я узнала этим летом о ее семье. А поскольку ее родители, похоже, ненавидят меня, благословение Пейшенс для меня много значит.

Деклан появляется в кадре настолько, что я вижу, как он шепчет что-то на ухо Тил, и ее щеки становятся ярко-красными.

— Мне пора. — Ее голос на конце срывается на писк.

— Пожалуйста, иди. — Я смеюсь. — Мне действительно не нужно слышать, что он тебе сказал.

— Пока, Тил, — улыбается Вайолет.

— И пока, Деклан, — добавляю я.

Он наклоняется, чтобы помахать рукой, прежде чем закончить разговор.

— А я-то думала, что ты с Коулом плохо ладишь.

— Так и есть, — Пейшенс гримасничает.

— Да ладно, мы стараемся не шуметь, когда ты в квартире, — возражает Вайолет. — А ты почти никогда не бываешь дома, откуда ты знаешь?

— Я знаю достаточно — слишком много — о сексуальной жизни своих друзей.

— Кстати, говоря об этом… — За их спиной открывается дверь, и Коул входит, одетый в свою фирменную черную толстовку с капюшоном и джинсы.

На ком-то другом это выглядело бы сдержанно, но на нем — откровенной угрозой.

Вайолет оглядывается через плечо, а когда снова поворачивается к камере, краснеет.

— Мне все равно нужно возвращаться в кампус. — Пейшенс скрещивает руки на груди.

— Я тебя не виню. Мне тоже пора.

Вайолет закатывает глаза.

— Ладно, но скоро увидимся.

— Не могу дождаться. — Мое внимание переходит к Пейшенс. — И я скоро увижу тебя. Веселись с Вайолет. Не делай ничего такого, чего я бы не сделала.

Пейшенс отводит взгляд, чтобы скрыть свою реакцию.

С ней явно что-то происходит.

Попрощавшись, мы заканчиваем разговор, и я остаюсь одна в тишине слишком большой ванной комнаты Алекса. Она в два раза больше моей спальни в общежитии, а пол в ней с подогревом. Это перебор и совершенно нелепо, но мне нравится.

Подходя к сумке, которую принесла с собой, я нахожу толстовку, подходящую к моим штанам, и надеваю ее поверх футболки. Я так давно не позволяла себе чувствовать себя комфортно в одежде, что едва узнаю себя, когда смотрю в зеркало.

Засунув руки в карманы, я наслаждаюсь теплом. Ткань трется о мое голое бедро, на котором я привыкла носить нож.

Здесь, с Алексом, он мне не нужен.

Впервые в жизни я в безопасности.

Оглядывая столешницу, я поднимаю мыльницу и вдыхаю ее запах. Пахнет апельсинами. Как Алекс. Грудь сжимается, и даже если он ушел всего на час, я скучаю по нему.

Я ставлю мыльницу на место и решаю отвлечься, и поискать кухню. Я бы выпила воды или перекусила, и, поскольку сегодня вечером в доме Сигмы нет вечеринки, я не чувствую необходимости прятаться.

Я выхожу из комнаты Алекса, в коридоре тихо. Но это не необычно для верхнего этажа. Когда я дохожу до лестницы, там стоит несколько членов братства. Они бросают на меня лишь беглый взгляд и отводят глаза.

Те же парни, которые флиртовали со мной, как только я входила в дверь, теперь избегают меня. Либо Алекс что-то им сказал, либо они видели нас вместе достаточно часто, чтобы понять, что не стоит ничего предпринимать.

Я иду на кухню, которая пуста, потому что в это время суток всех интересует только выпивка и кокаин, а их в задней комнате предостаточно.

Открыв холодильник, я достаю кувшин с водой и наполняю стакан. Конденсат капает на мою кофту, когда я делаю большой глоток. Я не осознавала, как мне жарко и как я хочу пить, пока не начала пить.

Холодная вода обжигает горло, но я допиваю стакан. Вытирая рот тыльной стороной ладони, я делаю глубокий вдох, и мне кажется, что я впервые дышу за последние несколько лет.

Наконец-то все стало на свои места.

Я пришла сюда за ответами и получила их. Я принимаю их.

Человек, убивший Реми, мертв.

Я могу жить дальше.

Из двери на противоположном конце кухни доносится звук, и я ставлю стакан в раковину и медленно подхожу к ней. Кто-то стучит, с другой стороны, и это напоминает мне мой первый комментарий в Монтгомери, который привлек внимание Алекса.

Когда я дохожу до двери, у меня мурашки бегут по спине, и я инстинктивно тянусь к бедру, но ножа там нет.

Все в порядке, говорю я себе. Это дом Сигмы. Алекс здесь.

Где-то.

Моя рука замирает на ручке. Может, лучше оставить все как есть? Братство — это лабиринт комнат, и я не желанный гость нигде. Но что-то в звуках, доносящихся из-за двери, притягивает меня.

Я открываю дверь и вижу лестницу, ведущую вниз. Внизу никого нет, но любопытство берет верх, и я начинаю спускаться.

Каменные ступени холодные под моими босыми ногами. Когда я дохожу до конца, перед мной появляется еще одна дверь. Я пробую ручку, но она заперта.

Как раз когда я собираюсь повернуться и подняться наверх, дверь скрипит, открываясь.