История епископа Себеоса

ГЛАВА XVIII

Тогда опять вышел новый приказ императора - снова произнести набор и потребовать из Армении отборных вооруженных всадников, две тысячи человек, и поспешно отправить их под предводительством двух верных людей.

Стали искать и выбрали две тысячи вооруженных всадников и поручили их двум верным мужам; одну тысячу - Сааку Мамиконяну, другую тысячу - Смбату Багратуни, сыну Мануэла. И отправили их не одним путем, а Саака Мамиконяна с одной тысячью отправили через Севастию[99], а Смбата Багратуни с другой тысячью через страну Хаг’тиг[100]. Саак идет и приводит войско во дворец и представляет царю.

А Смбат, дойдя до Хаг’тиг’а, засел там, ибо войско его пришло в испуг по дороге и отказалось итти туда, куда хотел царь. Об этом событии доводят до сведения царя. Он через верных вестников грамотами и клятвенно обещает вернуть его (Смбата) немедленно на родину с большим почетом. Войску тоже обещал большие почести и имущество. Таким образом он их уговорил и умиротворил, и все единодушно пошли и представились царю. Царь вооружил и снарядил войско и отрядил к границам Фракии, а Смбата с большим почетом и многими дарами отправил обратно в свою землю.

В это время оставшиеся на родине армянские нахарары стали снова объединяться и задумали отказаться от служения греческому царю и посадить своего царя, чтобы им не пришлось умереть в стране Фракийцев, а жить и умереть за свою родину. Но не все были единодушны и тверды в этом деле: некоторые из них предательски понесли царю об этом заговоре, а сами разбрелись по разным сторонам и скрылись.

Тогда пришли посланцы царские с грамотами, схватили Смбата вместе с семью другими людьми и повели его к царю. Их дело рассмотрели в присутствии многочисленного народа и приговорили их раздеть и ввергнуть в кинигий.

Это был человек-богатырь с виду, прекрасной наружности, высокий, широкоплечий, с твердым мускулистым телом, грозный боец, который во многих войнах показал свою храбрость и силу. Вот пример его силы: однажды он проезжал по густому лесу под крепкими деревьями, сидя верхом на статном, сильном коне. Он приподнялся и ухватился за сук одного дерева и, крепко охватив ногами туловище коня, поднял его с земли; все войско, увидя это, остолбенело от изумления.

Вот его обнажили, одели в порт и бросили в кинигий, на растерзание зверям.

На него выпустили медведя. Когда медведь устремился на него, он громко закричал, бросился на медведя, кулаком поразил его в лоб и на месте уложил медведя замертво.

Во второй раз напустили на него быка. Он схватил быка за рога... Крик могучего... Бык устал в борьбе. Он свернул ему шею и сломал оба рога на голове. Ослабел бык и пустился бежать. Он бросился за ним, схватил его за хвост и за копыто одной ноги. Копыто осталось в его руке, бык же удрал от него с одной босой ногой.

В третий раз выпустили на него льва. Когда лев устремился на него, ему посчастливилось с помощью бога, ухватившись за ухо льва, сесть на него верхом. Он немедленно, схватив за горло, задушил льва и убил. Тут громкие восклицания толпы наполнили землю. Все просили царя помиловать его.

А он, уставши в борьбе, сидел на трупе убитого льва, чтобы немного отдохнуть. Тут и супруга царя, бросившись к его ногам, просила помиловать его, ибо Смбат когда-то был любимцем царя и его жены и был ими усыновлен. Царь, удивленный его силой и крепостью, услышав мольбы жены и всего двора, подал знак помилования[101].

Тогда его повели в баню мыться, вымыли и одели его и пригласили к царскому ужину, накормили. Немного времени спустя, не столько по злой воле царя, а скорее вследствие клеветы завистников, царь приказал посадить их (преступников) на корабль и сослать на дальние острова. После того он приказал перевести его в Африку и назначить трибуном[102] войска, расположенного там.