История одного контракта

Глава 11

Поиск компаса надолго не затянулся. Он быстро был обнаружен на шее у арбалетчика. Попутно, я примерился было к оружию Гвардии, но... что-то оно мне не очень понравилось. Щит и меч были хороши, но это явно не то, чем я хотел сражаться. Слишком много у меня Ловкости, нужно как-то реализовывать это преимущество. Для щита нужно куда больше Силы. Ну а парные мечи ассасина для меня были слегка великоваты. Махать ими не получалось настолько же быстро, насколько я умел делать это ножами.

Но это не значит, что я не решил себе слегка обновить арсенал. Мощный арбалет я сразу же прибрал к рукам, даже не спрашивая своего временного напарника. Часть брони гвардейцев тоже отошла мне: я взял у них наголенники и защиту на предплечья. Ну и шлем тоже. Остальное, увы, на меня было слегка великовато. И уж поверьте - лучше совсем без брони, чем в неудобных доспехах.

Новый уровень, увы, я не получил. Это, кстати, весьма странно. Пусть Гвардейцы не проходят Эволюцию, но и без этого их душа должна быть довольно сильной. По крайней мере, я так считал. Впрочем, не выпала и не выпала, не очень-то и хотелось. Тем более, что сейчас были вещи и поинтересней.

К примеру, поход на север к порталу. Почему именно север? Ну, просто направлений тут особо нету, да и вряд ли на кольцевое пространство работают наши сферическо-земные системы координат, но... да просто мы по пути наткнулись на болотную локацию и первый увиденный мною мох, который, к слову, отлично разъедал кожу, как раз был с обратной стороны камня. Ну а поскольку, вроде как, мох растет с северной стороны дерева, то и я решил назвать это направление северным. Как-то так.

Путешествовать с демоном было довольно забавно. Идти пришлось очень далеко, так что временный напарник, которому я очень даже планировал в будущем перерезать горло, неплохо скрашивал поход. Мы вместе охотились на других Надсмотрщиков, соревнуясь в том, кто красивее убьет врага. Пока что лидировал я - все же навык Притяжения, Ядовитого дыхания и геомантии давали больше простора для импровизации. Хотя если оценивать чисто мастерство фехтования - тут я все же проигрывал. Демон реально неплохо управлялся с мечом.

Кстати, примерно на 9 зачищенной локации, ко мне пришла очень даже неприятная мысль. А что если... допустим, чисто допустим, что Симугу хватит накопленных душ, чтобы перейти на следующую ступень Эволюции. Я же не знаю, какая там "норма" для демонов. Это может стать огромной проблемой, я и так сейчас не то, чтобы сильно рвусь выяснять, кто из нас сильнее. То бишь, уверен, что в среднем я буду сильнее, но свои шансы мною оценивались как 60\40.

Но немного подумав, я слегка успокоился. Все же, не так давно он умер, так что вряд ли Симуг сейчас прямо таки близко к Эволюции. Кое-какой запас все же у меня должен быть. Но выбрасывать эту мысль все же не стоит. Не знаю бережет ли береженного Бог, но вот демоны за такими точно присматривают.

Также, по пути я расспрашивал его о разных вещах. Нет, его прошлое мне было не инетересно - не очень люблю совсем уж древнюю историю. По его словам, в те времена даже выплавки металла не было. Все бегали с бронзовым оружием. В общем - что-то совсем не то, что может интересовать человека в 21 столетии.

А вот про Ад он смог рассказать пару интересных вещей. К примеру, я никогда не задумывался, как души грешников передаются наверх. В смысле не сами души, а энергия, полученная с них. Этот вопрос меня никогда не интересовал, а оказалось, что тут очень даже интересно.

Раз в определенный промежуток времени, который Симуг охарактеризовал как "очень-очень долго", их просто телепортировали на Второй Круг. Ну, тот, который "производственный". Там они как бы сдавали всю полученную энергию в специальную сферу.

Причем, как оказалось, у Надсмотрщиков было 2 вида энергии: своя собственная и энергия грешников. Вторую они никак не могли поглощать. Такое ощущение, что у них стоял блок на уровне души. Именно поэтому они так медленно эволюционировали - только энергия с бесов или других Надсмотрщиков могла в этом помочь. А мелких демонят не поубиваешь - придет Гвардия. Кстати, с этой позиции, такие души, как у меня - это для них раздолье. Мою человеческую часть они спокойно откинут в общий котел, но вот все наносное... да, с этого они способны неплохо так поживиться.

Удивительно, что идти нужно было настолько далеко. В симуляции я не придал этому значения - есть портал, есть Страж. Для плана этого достаточно. А то, что до портала идти нужно через 20-30 локаций - это уже детали.

Хотя вот сам Симуг говорил, что никогда не видел возвращающихся гвардейцев. Они как внезапно появлялись, так внезапно и исчезали. Так что у меня зародилась мысль, что они пользуются каким-то другим способом перемещения между Кольцами. По крайней мере, что тот портал, к которому мы идем, вряд ли является их основным. Эту теорию подтверждало то, что по пути мы не встретили ни одного отряда Гвардии.

Впрочем, тут как в программировании: если работает - не трогай. Совершенно ни к чему вносить импровизацию в надежный план. Все таки, хе-хе, от старости я не умру.

Наконец-то, местность начала изменяться. Не то, чтобы все пройденные болота, скалы и вечногорящие леса были одинаковы, но там не наблюдалось того, что было тут: следов цивилизации.

К обычным на вид скалам добавились маленькие рукотворные штрихи. То какой-то столп, сложенный из крупных камней, то пару ступенек на подъеме. Такое чувство, что строители тут всюду начинали какую-то работу, но почти сразу же бросали ее. Нам даже удалось увидеть что-то по типу небольшого карьера, с которого явно добывались камни. Слишком уж там ровные были выемки. Да и вела туда вырубленная в скале лестница.

Собственно, сам телепорт находился уже близко. Об этом свидетельствовало все нарастающая вибрация компаса. Осталось лишь найти его... и Стража, неусыпно стоящего на охране.

Сами Стражи - это вообще отдельная тема. Полностью рукотворное создание, сделанное Князьями для охраны переходов. Причем, хех, в первую очередь, охрана от Надсмотрщиков, желающих вернуться на более спокойные Кольца. Все же на этому уровне были и вправду адские условия труда!

Но если откинуть шутки в сторону, то для защиты просто от грешников, можно было разместить портал просто высоко в горах. Обычный грешник не смог бы подняться и на половину такой высоты. Ну, если брать уникумов по типу меня - для защиты хватило бы пары даже одного-двух демонов из Гвардии.

Но слишком часто случалось, что такие как Симуг пытались сбежать. Пару убитых собратьев по ремеслу, возросшая сила и все такое. Парочка Гвардейцев может и смогла бы остановить условного Симуга, но далеко не факт. Бросать монетку никто из Князей не желал, так что решение нашли более простое - создать парочку ручных тварей.

Всего мне попадалось 4 типа Стражей: Минотавр, Цербер, Арахна и Гидра. Ибн говорил, что их намного больше, все же каждый Князь делал их на свой вкус, но больше он вспомнить не мог. Впрочем, тактику борьбы с этими я все же сумел отточить.

Их всех объединяло отсутствие интеллекта и уж совсем "читерские" физические данные. К примеру, кожу Гидры я так и не смог пробить. Вот ничем. Там надо было нанести удар уж совсем на большой скорости, чтобы пробить прочнейшую чешую. Как же убивать такое чудище, спросите вы? Ну, глаза, почему-то, никто бронировать не додумался.

Пожалуй, из всех боссов, самым легким была Арахна. Женщина с туловищем... ээм... женщины. В общем, туловище от женщины, нижняя часть - от огромного паука. Прыгала и бегала она, конечно, весьма бодро, но вот только особой живучестью не отличалась. На том же Минотавре раны буквально во время боя заживали. Ну а Цербер был просто не самым приятным противником. Не верите - попробуйте сами подраться с 2-х метровым псом, который еще и дышит огнем с каждой головы. Уворачиваться от топора Минотавра всяко веселей.

Но вот что меня смущало - так это небольшие черные пятна, встречающиеся по пути. И происхождение непонятное - я проверил, это не сажа. Ни у кого из боссов я такого не встречал. Можно даже сразу сказать, что самый легкий вариант не проканал - Арахна все загаживала паутиной. Впрочем, это и не Гидра - они предпочитали иметь поблизости водичку. Нет, возможно на вершине есть бассейн, только вот я в этом сомневаюсь.

- Хмм, странно, - задумчиво сказал я, склоняясь над почерневшими камнями, - Ты не знаешь, кто может оставлять такие следы?

- А какая разница. Мы все равно сразимся со стражем, - махнул рукой демон, - Или твоя грешная душа внезапно начала бояться?

- Я знаю 4 типа Стражей. Всех их можно достаточно просто убить вдвоем, если знать как. Я - знаю. Но вот ни один из них не оставляет таких следов.

- И откуда ты узнал о них? - с легким удивлением спросил Надсмотрщик.

- Хех, у грешников свои секреты, - слегка оскалился я, - В любом случае, я пойду на разведку.

- Смотри не умри. Не хочу тебя тут дожидаться целую вечность.

Хмыкнув, я взял в руки арбалет и осторожно пошел вперед. Это оружие мне нравилось - одного болта было достаточно, чтобы убить среднестатистического Надсмотрщика. Только попасть надо в сердце, шею, голову или хребет. Ничего сложного, просто нужно иметь хорошую реакцию. А на нее я не жаловался.

Местность все больше начала покрываться темными пятнами. Мне нужно было пройти еще около 10 метров вверх. Чем выше я поднимался, тем более качественными выглядели ступеньки. Ровнее обтесаны и с меньшим количеством трещин. Хотя и без этого понятно, что я приближался к чему-то важному.

На новую площадку, которой оканчивалась лестница, я выглядывал с огромной осторожностью. Все же мне реально не хотелось опять лезть сюда. Еще и неизвестно, где возрожусь. А вот вдруг опять в каких-то, уж извините, ебенях. Опять надо будет проделывать весь путь. Так что лишняя осторожность, конечно, приводит к лишнему стрессу, но и жизнь неплохо так бережет.

Оказалось, подъем вел к плато. На самом верху почти ничего не было, просто ровная местность, размером с футбольное поле. В отдалении стоял портал. Не понять назначение постройки было довольно сложно, если у вас вообще есть минимальные стереотипы того, как должен выглядеть портал.

Ну и, конечно же, рядом с порталом был Страж. Пока он явно не заметил меня, но... знаете, вот бывает посмотришь на человека, а там на лбу написано, что он мудак. Вот у меня сейчас возникло абсолютно такое же ощущение. Так что не став испытывать удачу, я сразу же спрятался обратно и начал аккуратно отступать назад.

- Ну что там? - нетерпеливо спросил Симуг, - Идем драться? Ты видел его?

- Постой, не все так просто, - хмыкнул я, оценив приоритетность вопросов демона, - Он... весьма странный. Надо подумать, как его убить.

- Что тут думать? Еще ни один демон не выживал после отрубленной головы.

- С этим, кстати, тоже проблемы, - вздохнул я, - В общем, он не совсем стандартный Страж...

Этот демон был на вид сильно неприятным типом. Выглядел он как помесь человека и кальмара: с его головы начинали выходить щупальца, а шея почти отсутствовала. Причем каждое щупальце заканчивалось весьма угрожающим костяным когтем, с которого капала белесая жидкость. Думаю, именно из-за нее камни вокруг приобрели такой черный цвет.

Будто бы этого было мало - сие существо еще и летало. Точнее, не знаю, умело ли оно полноценно летать, но передвигался он паря в воздухе на высоте в пару десятков сантиметров. В общем куда ни кинь - всюду хрень.

Кстати, как бы между делом, у него еще и имелись шипы. А если чему меня и научила симуляция - так это тому, что любые мало-мальские шипы у высокоуровневых демонов имеют свойство очень даже бодро лететь в моем направлении. Так что и такую возможность тоже откидывать не стоило.

В общем, сейчас мы остановились внизу. Мне удалось удержать Симуга от самоубийственной атаки. Мне нужно было время, чтобы что-то придумать. Наламываться на Стража без подготовки... можно, но я лучше сразу со скалы прыгну вниз головой. Там хотя бы шансы есть, так-то череп у меня крепкий.

Единственный плюс этого Стража - он не выглядел прямо особо бронированным. Понятное дело - кожа и мясо у него будут куда плотнее, чем у обычного Гвардейца. Просто так пробить ее получится, конечно, но явно не без труда. Вот только такое у меня чувство есть, что арбалет пусть и не насквозь, но будет его пробивать. От этого я и решил строить свою тактику.

***

Думал и прикидывал варианты я долго. И так, и эдак - все равно получалась монетка: повезет - не повезет. Но монетка всегда лучше, чем атака, основанная лишь на голом везении. Впрочем, мой план не особо далеко ушел. Но, надеюсь, я все же смог выжать максимум из имеющихся ресурсов.

Наверх мы зашли вместе. У Симуга был щит, он тоже не терял времени и помародерствовал на трупах Гвардии. Собственно, на этот щит у меня было много надежд, ведь именно Надсмотрщику придется, как это называют геймеры, "танковать" Стража.

Сам демон со щупальцами отреагировал не сразу. Он увидел нас лишь когда мы оба уже вышли на плато и прошли по нему пару метров. Возможно, мне стоило не показываться вот так сразу и как-то затаиться, чтобы пусть болт прямо в голову Стража. Но в любом случае тут не было особо много укрытий.

Надсмотрщик побежал вперед, прямо на Стража. Трофейный щит прикрывал едва ли половину его тела - все же Симуг был куда крупнее Гвардейца. Я же пристроился прямо за ним, ожидая реакции нашего врага.

Страж быстро перешел из режима спокойствия в боевой режим. Издав громкий и противный звук, он расправил свои щупальца, на внутренней части которых находились дырки. Именно из них, спустя пару секунд, в нашу сторону полетел костяной град.

Примерно этого я и ожидал. Симуг почти мгновенно остановился, прикрывшись щитом. Я же создал из камня почти полуметровый заборчик у его ног, полностью закрывая демона от обстрела. А барабанная дробь костяшек по его щиту была отличной музыкой - это значило, что я не ошибся.

Обстрел быстро прекратился. Хоть демоны и слегка пренебрегают законами биологии, но даже им нужно время, чтобы вырастить в себе новые костяные снаряды. Мгновенно высунувшись из-за спины Симуга, я выстрелил прямо в голову Стражу. Увы, но тот успел прикрыться одним из многочисленных щупалец. Болт пробил его насквозь, но дальше не полетел, заставив врага еще пронзительней завизжать.

Не дав ему перезарядиться, Надсмотрщик рванул вперед. Пускай в ближнем бою у него не будет никакого преимущества - вряд ли эти костяные когти на концах щупальца чисто для виду, но это все еще лучше, чем держать обстрел. Тем более, что на щите уже были заметны небольшие выемки от ударов.

Я же начал по проверенному совету из старой игры обходить эту... этого Стража. Тому явно не нравился такой расклад и периодически в мою сторону летели костяные снаряды. По форме они напоминали акульи зубы, только с круглым основанием. Впрочем, хоть они и летели быстро, но я был готов к ним, так что с легкостью уворачивался.

Стражу было тяжело распределять внимание по двум направлением. Симуг уже вступил с ним в ближний бой, ловко отбивая удары щупалец и нанося мечом неглубокие порезы. Я же добавил еще один выстрел, на этот раз попавший в район селезенки. Видимо, это сильно разозлило врага, так как он мощным ударом оттолкнул Надсмотрщика и сделал рывок в мою сторону.

Я как раз закончил заряжать арбалет, но пришлось его откинуть в сторону, достав ножи. Лишь чудом я смог не попасть под взвившиеся щупальца. Ну, как не попасть: всего лишь получив длинную рваную рану на груди, ноге и руке. Попавший яд нещадно жег, заставив меня действовать осторожно.

Мои клинки едва могли порезать щупальца Стража. Хорошо хоть мой напарник не медлил и уже был на расстоянии рывка к врагу. Но он слегка не успел. Мощный залп костяными снарядами пронзил мое тело почти в упор. Все что я смог - слегка защитить руками голову.

Удар отбросил меня назад, заставив зарычать от боли. Костяные зубцы плотно впивались плоть, вызывая невероятную боль. Но именно эта боль заставляла не сворачиваться беспомощным клубочком, а с новой яростью продолжать бой. Ну а умение Берсерк лишь давало еще больше сил для этого.

Налетевший сзади Надсмотрщик смог срубить сразу 2 щупальца, в ответ получив костяным когтем в живот. Страж начал колдовать, вокруг его рук начала собираться мана. Заклинание буквально подняло в воздух Симуга, после чего с силой уронило об камень. Я даже услышал, как трещат при падении его кости.

Но Страж упустил из виду меня. Я лишь сильнее сжал кулаки, в которых застряли костяные зубья, делая из них импровизированные кастеты, и бросился на врага. Нож сразу вонзился в открывшуюся спину, после чего мне удалось сбить левитировавшего врага. В партере его щупальца уже не были настолько эффективно и я начал бить его кулаками.

С каждым ударом, костяные снаряды все глубже вонзались в мою кисть. Но и лицо Стража превращалось в кровавое месиво. Берсерк лишь разжигал чувство ненависти к врагу.

Но ярость, это конечно мощное оружие, но далеко не такое эффективное, как щупальце с когтем на конце. Именно оно зашло мне между ребер, пробив грудь. Одним рывком, Страж смахнул меня в сторону, оставив в моей груди огромную кровоточащую дыру.

Но Симуг за это время слегка оправился. Он уже встал и одним рывком добрался до противника, нанося удар. Судя по его выражению лица - он явно получал удовольствие от битвы. С каждым его ударом, в глазах демона все больше разгорался огонь. Несмотря на ранения, он лишь наращивал темп.

Но и Страж не медлил. Пусть у него осталось лишь 2 щупальца, он удачно ими отбивался и я уже видел, что он собирается переходить в контратаку. В дырах на внутренней части его щупалец уже начинали проступать новые зубья для выстрела в упор по демону, который уже лишился своего щита.

А я... все это время я просто лежал, наблюдая как из моего сосуда вытекают остатки души. Я мало чем мог помочь. Обидно вот так умирать в шаге от цели. Разве что...

Внезапно, в горло Стража вонзился арбалетный болт. Это случилось ровно в тот момент, когда он отпрыгнул и уже был готов сделать залп по Симугу. Надсмотрщик не стал медлить и рывком добрался до своего противника, тут же вонзив меч в голову, наполовину разрубив череп.

Да, я смог Притяжением забрать свой арбалет и нанести единственный меткий выстрел, решивший итог боя. Даже скажу, что очень не зря - полученная энергия от убийства такого мощного существа начала перетекать в меня. Кое-как, я даже смог доползти до разливающей лужи белесой крови, начав ее впитывать. Все же мне очень не хотелось умирать.

Получен 21 уровень

+4 очка характеристик

Выберите бонус

Левитация (активно) - позволяет парить над землей.

Кислотная кровь (пассивно) - заменяет вашу кровь на кислоту. Сила кислоты зависит от параметра Живучести.

Зрение Стража (пассивно) - позволяет видеть ауру душ.

Страж (пассивно) - позволяет открывать и закрывать порталы.

Хм, 2 уровня - что-то маловато для такого сильного противника. Хотя... судя по довольному лицу Симуга, я знаю, кому перешла основная сила Стража.

Сам я быстро перекинул все очки в Живучесть - умирать категорически не хотелось, а сам выбрал умения Страж. Не знал, что для открытия портала нужно было отдельное умение. Хорош бы я был, если оно не выпало.

- Ты там не подох? - с надеждой в голосе спросил Симуг.

- Не дождешься, - сказал я, тяжко вставая на ноги, - если только ты сам не захочешь нарушить Контракт.

- Ха-ха, а ты живучей, чем кажешься, - ловким движением, демон смахнул белесую кровь с клинка, - Хорошая битва, мой наставник был бы доволен. Ну, пошли на Второе Кольцо.

Повернувшись, Надсмотрщик спокойно закинул меч на плечо и пошел по направлению к порталу. Можно сказать, я ему слегка завидую даже - слишком уж он беззаботный. Не то, чтобы на меня сильно давили обстоятельства, но казалось, что Симугу вообще на все плевать. Подрался - хорошо, выжил - еще лучше.

Подойдя к порталу, "внезапно" оказалось, что он выключен. Да, сейчас портал просто выглядел окружностью, вдавленной в камень.

- И... что теперь? - слегка растерянно спросил демон, - Нету ли у тебя секрета, как активировать портал?

- Вообще-то есть.

- Да откуда ты... ладно, не важно. И как же открыть портал? Уж не думал, что буду спрашивать это у грешника.

- Нужна кровь, - вместе с умением, ко мне начало потихоньку приходить понимание в открытие портала, - Твоя кровь. Видишь те углубления? Их нужно заполнить.

- И почему именно моей? - лицо демона внезапно сменилось на более ехидное, - А, пониманию. Думаешь ослабить меня и убить после перехода. На этот раз твой план оказался слишком прост, человек.

- А ты не охренел? - искренне возмутился я, - Во-первых, мы тут стоим лишь потому, что я придумал, как убить Стража. А всю силу с него ты забрал себе. Имей хоть каплю приличия!

Не то, чтобы ослабление демона не входило в мои планы, но... нет, ну правда - зажал себе все плюшки, а теперь еще и выпендривается.

Пока демон цедил кровь, а я рисовал с нее знаки на портале, у меня возникла небольшая передышка. Регенерация старалась вовсю и я почти уже избавился от раны в груди. Все же слишком глубоко коготь вонзился. Еще чуть-чуть - дошел бы до сердца. А там сосредоточение энергии, как и в голове. Простыми словами - после такого не регенерируют. Попутно, у меня возникла возможность проверить свои новые параметры:

Имя: Стас Иванов (может быть изменено)

Уровень: 21 (17%)

Свободных очков характеристик: 0

Количество Эволюций: 1

Характеристики

Сила: 20

Ловкость: 20

Живучесть: 18

Магия: 5

Восприятие: 6

Умения:

Адская кожа (пассивное) - упрочняет кожу и дает резист к огню

Демоническая сила (пассивное) - увеличивает мощь и плотность мышечной массы.

Притяжение (активное) - вы притягиваете свое оружие в определенном радиусе.

Маскировка (пассивное) - вас сложнее заметить.

Регенерация (пассивное) - ускоряет заживление ран.

Прочная кожа (пассивное) - увеличивает сопротивляемость физическому урону.

Берсерк (активное) - получая урон, вы получаете бонус ко всем параметрам. Чем сильнее повреждение - тем выше бонус.

Кровопийца (активное) - поглощая кровь своим телом вы восстанавливаете жизненные силы.

Мгновенная атака (активное) - позволяет сместится на расстояние до 5 метров по направлению к врагу. Следующая после этого атака будет усилена

Ядовитое дыхание (активное) - Позволяет выдыхать кислоту.

Страж (пассивно) - позволяет открывать и закрывать порталы.

Неплохо, конечно, но надо что-то делать с Магией. Или не делать, все равно она у меня весьма вторична. А вот Ловкость надо бы подкачать, только все свободных очков нету. Живучесть таки выглядит перспективней. Вот будь у меня 10 Живучести - что бы я делал с такой раной? Правильно - умирал. А умирать, говорят, экономически не выгодно.

Наконец-то, я закончил чертить кровавые руны. Честно говоря, подошли бы и остатки крови того Стража, но... во-первых, она ядовитая. Во-вторых, мне нужно было время восстановиться. В общем, когда я мысленным импульсом активировал портал, мои ребра уже срослись и рана затянулась.

Переход между Кольцами был... сложно сказать. Представьте, что вы сделали один шаг и оказались в другом месте. Но при этом у вас такое ощущение, что шаг этот длился несколько часов, о которых вы просто забыли. Вот такие странные ощущения сопровождали переход в портале.

Выйдя из портала, я испытал даже некое облегчение. Воздух тут был... прямо вот другой. И небо не такое угрожающее - просто черные смоговые тучи. В общем, красота - легкий ветерок, скалы, приближающийся отряд Гвардии.

Последний был для нас легкой неожиданностью. Такой легкой неожиданностью, вполне способной привести к смерти. А смерть, как мы уже говорили - штука крайне вредная? Хотя... вот кто из умерших жаловался после этого на здоровье?

По-видимому, для Гвардии мы стали такой же "приятной" неожиданностью. Эх, понимаю я их. Идешь такой себе наводить порядок на Нижнем Круге, в мыслях уже планируешь, как возвратишься к своей суккубе. Ну или как они тут живут, не важно в общем. А тут вот такой сюрприз.

К моей чести, я успел отреагировать первым и арбалетный болт вонзился в начало шеи мага. Может он был и не магом, но что-то тканевая экпировка и посох в руках утверждали обратное. Хоть он был ближе к Симугу и по-хорошему это он должен был придумать, что с ним делать, но... ну как не выстрелить в единственного демона без нормальной брони? Вот и я говорю - никак.

Изначально Гвардейцев было 4, но потеря мага по ним сильно ударила. Хотя мне от этого не легче - на меня все равно бросились двое - мечник и демон с топором. Хорошим таким двуручным топором, который с легкостью мог меня разрубить пополам.

Впрочем, мои методы борьбы были уже обработаны. Один споткнулся об предательски вылезший из скалы камень, а второй, тот что был с двуручным топором, принял в лицо кислотный залп, что заставил его зажмуриться. Поскольку этот берсерк был бронирован послабее своего напарника, мне не составило труда быстро нанести десяток ударов в стыки доспехов.

Тем временем, Симуг что-то не спешил убивать своего, мне даже показалось, что они дерутся на равных. Впрочем, если он умрет, я уж точно не буду грустить. Слишком опасный, но необходимый союзник.

Со вторым демоном пришлось повозиться. Щит позволял ему куда лучше блокировать удары, но... методы борьбы с Гвардейцами у меня уже были отточены. Так что в бою 1х1 у него не было никаких шансов.

Но даже после того, как я разобрался еще с двумя демонами, Симуг все еще напряженно фехтовал со своим противником. Я же не спешил ему помогать. Вообще-то, он сам не против подраться, так что пусть отводит душу. Вместо этого, я попробовал поднять топор. Классное оружие, когда учился историческому фехтованию - оно мне нравилось. Но подумав, пришлось его все же выбросить. Слишком тяжелое для меня.

Наконец-то, Надсмотрщик справился со своим противником. При этом, он едва не упал на колени. Хм, не думал, что он так легко устал. Может мне атаковать его сейчас?

- Что, Симуг, слишком сложный враг? - издевательски спросил я, - Неужто ты едва не погиб от простого Гвардейца?

- Это был их Десятник, - глухо ответил демон слегка изменившимся голосом, - И знаешь, грешник, упал я не от ран. Тяжело устоять в такие моменты на ногах.

Лишь сейчас я заметил, что его лицо слегка поменялось. Глаза излучали силу, а рога слегка подросли. Да и само тело неуловимо изменилось. Стоп, неужто он...

Демон буквально исчез с хлопком, тут же появившись около меня. Я стоял расслабленно и не успел среагировать на его меч, который тут же пронзил мой живот, выйдя со спины. Этот чертов Надсмотрщик таки прошел Вторую Эволюцию. М-да... хотя какое тут "м-да". Тут полное "м-да, уж".

- Ты был неплох, грешник, - сказал он, держа меня буквально насаженным на свой меч, - Но ты всего лишь грешник. Жалкая пародия на могущественную душу демона. Само твое существование - уже нарушение Законов Бытия. Хотя стоит отдать тебе должное, ты довольно силен. И умен. И опасен.

Говоря это, он делал маленькие шажки вперед, подводя меня к краю горы. Внизу уже виднелась река, тянущаяся между горами. Я же старательно пытался игнорировать боль и придумать хоть что-то, чтобы выжить.

- Знаешь, когда ты умрешь - я получу почти всю твою силу, - внезапно сказал Симуг, - Такова уж способность этого меча. Мне было приятно сражаться с таким достойным противником, как ты. Но твоя история закончиться здесь.

Мощным ударом ноги, бывший Надсмотрщик отправил меня в полет. Я мгновенно слетел с меча, отправившись в обрыв. Эх, как же жалко получилось. А ведь план был почти идеален. Даже не знаю, что я мог сделать почти лучше.

Единственное, что меня утешало - это топор. Сейчас он вращаясь летел по направлению ко мне. И уж так получилось, что между нами совершенно неожиданно оказалась голова Симуга, который вовсе не ожидал такой подлянки. Эх, люблю я удивлять людей. И демонов тоже.

Примечание

Вообще-то мох растет с той стороны дерева, где влажность выше. Но в целом, в северном полушарии он часто растет с северной стороны, так как по статистике туда просто попадает меньше солнечного света.