История одного контракта

Глава 8

Я начал ощущать странное чувство. Оно было не неприятным, а скорее смешанным. Как-то так сложилось, что всё стало получаться уж слишком легко. Причем сколько бы я не добавлял внимательности и осторожности, никаких подвох не было видно.

С новыми ножами процесс убийства Надсмотрщиков стал совсем уж легким. В них не было особой магии, просто длинные и слегка волнистые ножи. Сталь и заточка хорошие - это все, что я могу про них сказать. Тем не менее, мне даже с легкостью удалось убить ими демона с каменной кожей. Реальной каменной кожей: примерно 4 сантиметра камня у него каким-то чудом исполняли роль толстой шкуры. Как я убивал это чудище - отдельная история. Пришлось повозиться, но особой опасности он не представлял.

Это было в какой-то степени даже не честно. Набрав умений и очков характеристик, я с легкостью вырезал всех на своем пути. Даже в какой-то момент пожалел, что не взял Выслеживание. Оно бы мне сильно приходилось, без него нужно было вручную находить Надсмотрщиков. И порою это занимало слишком много времени.

К тому же, у меня наконец-то наметился легкий прогресс в магии. Нет, я не вкладывал в нее очки характеристик. Кстати, после 17 уровня, требовалось уже убивать куда больше демонов на каждый новый уровень. Но это детали, главное - я наконец-то смог нормально управлять двумя камешками. Да и теперь удавалось поднять в воздух килограм эдак под 100. Хотя все же магию я сейчас использовал редко, слишком уж хорошо справлялись ножи.

Все же, я иногда ловил себя на мысли о том, что мне жалко потерянную кость. Кто знает, как ее можно было бы улучшить путем убийств Надсмотрщиков. Сделанное своим трудом всегда ценится более. Но и замена, все таки, тоже неплохая. Но все равно жалко, да.

На ту гору я таки забрался. Пришлось, конечно, повозиться. Путь к вершине лежал через кучу пещер, но вид с горы был потрясающим. Потрясающим в своей бесполезности: ни одного ориентира я так и не смог найти. Так что плюну на все это дело, я решил просто идти вперед. В конце концов - демоны убиваются, находятся весьма полезные умения и я становлюсь сильнее. Что тут вообще можно отнести к плохим новостям? Ну а то, что это происходит не так быстро, как хотелось бы - это уже мелочи.

Постоянное движение помогало еще и избавится от Гвардии. Не знаю, гнались ли они за мной, но если и гнались - я перемещался явно быстрее. У меня уже вошло в привычку не ходить, а постоянно перемещаться бегом. Благо, новые умения позволяли делать и не такое:

Имя: Стас Иванов (может быть изменено)

Уровень: 18 (17%)

Свободных очков характеристик: 0

Количество Эволюций: 1

Характеристики

Сила: 16

Ловкость: 20

Живучесть: 16

Магия: 5

Восприятие: 6

Умения:

Адская кожа (пассивное) - упрочняет кожу и дает резист к огню

Демоническая сила (пассивное) - увеличивает мощь и плотность мышечной массы.

Изворотливость (пассивное) - позволяет ощутить направление удара

Казнь (пассивное) - Количество опыта с убийства увеличивается при добивании противника

Притяжение (активное) - вы притягиваете свое оружие в определенном радиусе.

Маскировка (пассивное) - вас сложнее заметить.

Регенерация (пассивное) - ускоряет заживление ран.

Прочная кожа (пассивное) - увеличивает сопротивляемость физическому урону.

Берсерк (активное) - получая урон, вы получаете бонус ко всем параметрам. Чем сильнее повреждение - тем выше бонус.

Восполнение (активное) - вы можете либо восстановить здоровье, пожертвова частью сил, либо восстановить часть сил за счет здоровья.

Получены одноразовые умения

Невидимость(активное) - на короткое время вы становитесь неосязаемым.

Удар молнии (активное) - позволяет использовать удар молнией. Накладывается на любое оружие.

Особенно хорошо сочетались последние 3 умения. Под Берсерком урон в бою сильно возрастал. Насколько я понял, урон от оружия тут напрямую зависит от твоего запаса сил. То бишь, эдакой аккумулированной энергии души. Ну и от оружия тоже. Сила также влияла на урон, но уже явно слабее. Собственно, даже будь у меня на 10 единиц Живучести меньше и отсутствуй пассивки, мелкий бес все равно вряд ли бы смог меня проткнуть вилами. Это как пытаться поцарапать бриллиант стеклом - бесперспективная идея.

Регенерация... тут и так всё понятно - она просто ускоряла восстановление души. Вроде мелочь, но вот вместе с Восполнением - сильная комбинация. Один раз она даже спасла меня от глупой смерти. Я по дурости подставился, не учел, что демон может после смерти взорваться. Мне тогда оторвало обе руки и ногу и лишь Восполнение помогло не умереть от ран и постепенно регенерировать.

Также, я стал замечать, что при длительных тренировках с камнями начинаю слегка уставать. Раньше такого не замечалось. Скорее всего, это потому, что Магия отвечает как бы за "ману", а вот на "колдовство" влияет лишь твой скилл. Стал более опытным геомантом - можешь более эффективно расходовать ману. А поскольку ее запас при этом не повышается - уставать будешь больше. Ну или как-то так.

Иногда у меня даже возникала мысль подраться с Гвардией. Вот остановиться, планомерно зачистить окрестные локации и подождать прихода подкрепления. Уж слишком мне хотелось побыстрее одеться в что-то более прочное, чем кое-как кустарно сшитый плащ. Хех, можно сказать, что у меня, как и у любого мужчины, была склонность напялить на себя побольше брони. По генам передалось, что ли?

Но все же разум отговаривал от этого. С Гвардией я всегда успею встретиться, так почему бы не получить еще парочку полезных умений перед этим. Правда была небольшая проблема - теперь если и выпадало что-то толковое, то раз в 2-3 Надсмотрщика. Всякую фигню по типу управления бесами я принципиально не брал. Что-то во мне сильно протестовало против этого.

Так я и скитался по Аду. Кажется, я начинаю понимать, как тут люди так легко сходят с ума. Даже у меня слегка начиналась течь в крыше. Крайне хотелось отдохнуть. Либо наоборот - подраться. Чтобы легион врагов и можно было отключить мозг, действуя только на рефлексах. Поглощение души давало маленькую, почти незаметную частичку навыков демонов, так что в чем-чем, а в рефлексах у меня проблем точно не было.

Вот и оставалось себя развлекать в пути всякими испытаниями. К примеру - пройти локацию ни разу не касаясь земли. Надо было делать себе каменные ступеньки или подкидывать в воздух крупные камешки. Изматывающая вещь, пришлось даже пару раз использовать Восполнение. Не люблю я таким образом добывать ману: если от восполнения жизненной энергии просто накатывала усталость, то тут буквально твой организм начинал сбоить. Лопались сосуды, выпадали ногти или вовсе образовывались открытые раны. Наверно, будь я обычным человеком - побрезговал бы. Хм, даже интересно, сколько времени я уже НЕ обычный человек?

И вот сейчас, запрыгнув на спину очередного демона и быстро начав потрошить его, я не чувствовал ничего кроме скуки. Скучно, слишком скучно. Нет, я довел дело до конца, всадил нож так, чтобы легким поворотом раздвинуть позвонки на хребте демона, но... это все уже даже не веселило.

Дело в том, что убийства бесов вообще не вызывали каких-то эмоций. Это как мимоходом прихлопнуть таракана. Если вы не брезгливы - вряд ли что-то почувствуете. А вот в драках с Надсмотрщиками все же приходилось слегка напрягать мозги и искать их слабые точки. В общем, никакого баланса.

Так вот, я о чем: чем моя жизнь принципиально отличается от жизни, к примеру, вон того грешника? В том, что я прибавляю сил? Глупость - все это заемные силы. Я не развиваю свою душу, а просто обворовываю чужие. Нет, это сейчас было сказано не в плохом контексте, но все же. Моя жизнь такая же бессмысленная. Просто это другой уровень бессмысленности.

Пришлось даже слегка встряхнуться, чтобы прогнать очередной приступ философствования. Не люблю их. И демонов, кстати, тоже не люблю. Да и сам по себе Ад - так, на 2 из 5, не более. И то, балл накинул за атмосферность и красивый антураж.

Дальше меня ждала еще одна скала. Но на этот раз - почти отвесная, с небольшими ступенчатыми выступами, от которых иногда отделялись фигурки грешников, падая вниз. Эдакий водопад тел. Возможно, это даже выглядело в каком-то роде красиво.

Для меня такие отвесные скалы не являлись чем-то особо сложным. Просто лезешь верх, цепляясь за малейшие уступы. Если их нет - создай сам. Тут-то геомантия весьма пригодилась. Ну и надо еще следить, чтобы очередным трупом тебя просто не сбило вниз. В общем, фигня скорее напрягающая, чем реально сложная.

Забираясь вверх, я внезапно задумался над забавной вещью. Могу ли я себя назвать богом? Нет, не тем, который с большой буквы, без которого и не я, и не вы. Вон были же у греков всякие мелкие боги, которые вроде как боги, но вроде как не особо далеко от людей ушли.

Ну а серьезно: посмотрим по пунктам. Сверхчеловеческие силы есть? Ну да, в наличии. Причем не только физические, но и всякая магия. Условная бессмертность тоже есть. Не особо понятно, работает ли она вне Ада, но это уже детали. Да и потенциал для безмерного роста силы тоже есть. В общем, вылитый бог чего-то там.

Наконец-то я добрался до вершины. По пути пришлось пару раз останавливаться и скидывать бесов. Не то, чтобы это было очень важно, но они мне просто не нравились. Прямо отвращение вызывали. Так что залезая на очередную "ступеньку", я быстро разбирался со всеми находящимися там демонами.

Ну и естественно, на вершине меня ждал Надсмотрщик. Этот демон был "звериного" типа - человеческих черт у него осталось уже не очень много. Он был похож на огромную летающую мышь, но с более развитыми лапами и более мерзкой харей. Хех, можно даже сказать, что с лицом, которое "просит кирпича". Ну и как такому отказать?

Бой вышел короткий. У Надсмотрщика не оказалось ни особо крепкой кожи, ни какой-то магии. Ножи с легкостью полосовали его плоть, а камни сбивали попытки напрыгнуть на меня. Хотя к его чести, он оказался не бесполезным - с него выпало умение "Кровопийца". Оно позволяло восстанавливать жизненную силу при поглощении крови. Причем поглощать оную можно было любой частью тела. Я попробовал - кровь впитывалась буквально в поры на коже. Ну... не знаю, насколько это будет полезно в бою, но хоть в бытовом плане сойдет - не люблю я засохшую на теле кровь.

Сверху мне открылся вид на... долину. Пространство на горе оказалось немного ровнее идеального стола. Причем снизу не было даже малейшего намека на это. Горы выглядели... ну что их описывать, вы что, никогда не видел гор? Не те, которые просто чрезмерно большие холмы, а прямо вот скалистые и отвесные.

У меня даже возникло желание сгонять назад и посмотреть на это все снизу. Но желание как возникло, так и исчезло. Не то, чтобы я куда-то спешил, но все же зачем напрягаться. Да и в целом, что это изменит? Ну, допустим, тут все же есть некое искажение пространства. В целом Ибн говорил мне, что оно тут не совсем линейное. Да и не может оно быть линейным, если сам Ад состоит из кругов. Ну, как бы из кругов, но по факту это что-то наподобие ленты Мебиуса. В общем, не говорил он о таких искажениях.

Но пусть они существуют. Как это в целом меняет мой план личного крестового похода по близлежащим землям? Вроде никак. Так что пусть это останется на совести Творца. Если он все же есть, конечно.

В общем, я спрыгнул вниз в долину. Удобно, когда падение с 20-метровой высоты не вызывает неудобств. Ведь ради чего человечество вообще развивается? Правильно - ради удобства. Чтобы было удобней кушать, спариваться и убивать конкурентов. Всё остальное - сопутствующие технологии, так сказать.

Мои размышления прервал запах. Какой-то непонятный, но очень знакомый аромат, что вызывал легкую ностальгию. Я даже обескуражено остановился, настолько сильные у меня были ассоциации. Причем, что самое отвратное, я совершенно не мог понять, что именно это за запах.

Говорят, что обоняние - самое быстро распознаваемое чувство. В плане, у него проходит меньше всего времени от момента попадания информации на рецепторы до сопоставления оной с "базой данных" в мозге. Это происходит из-за того, что нервы от носа идут прямо в центр, который отвечает за распознавание запахов.

Так ли это или нет - не знаю. Но если так - то какой-то медленный у меня мозг, мне пришлось думать над этим запахом около 10 секунд. В общем, нобелевку мне точно не получить. Зато когда я понял, что это, у меня на лице появилась искренняя улыбка.

Это был запах серы. Едва уловимый, перемешанный с запахом крови и каменной пыли. Замаскированный непонятными испарениями и имевший толику вони разлагающихся тел. Но это была сера. А где я еще помню стойкий запах серы? Вот и я о том же.

Быстро сориентировавшись, я понял, откуда дует ветер. Что ж, видимо, правду говорят, что ищущий всегда найдет. Выпрямившись, я напролом побежал в выбранном направлении. Где-то рядом иногда мелькали бесы, но я на них не отвлекался. Даже крупный демон-Надсмотрщик был мною проигнорирован. При надобности - я к нему еще вернусь, сейчас же мне хотелось побыстрей добраться до Серных Долин.

Бежать пришлось долго. Я пробежал плато и Лавовые Озера, лишь после этого выйдя на уже ставшую едва ли не родной местность. Стоя на краю долины с серными испарениями, я полной грудью вдохнул их запах. У нормального человека пара таких вдохов вызвали бы сильнейшие ожоги легких, но у меня возникла лишь приятная щекотка. Эх, хорошо вернуться домой. Ну, почти домой, тут еще немного пешочком нужно пройтись.

По пути я убил того "ужасного и страшного" демона. Хитин - это несомненно классно, только вот не против моей ловкости и ножей. Хм, у меня даже возникла идея из пары пластин сделать себе что-то по типу щита, но что-то и муторно это все, и ножи мне больше нравились.

С демона даже выпало пассивное умение, что обещало вырастить хитин и у меня. Только вот я что-то побоялся слегка. Хитин у меня мало вязался с подвижным стилем боя. Назовите мне особо ловкое хитиновое животное. Вот и я не знаю таких. Да и в целом, возможность дыхнуть на врага ядом выглядела куда более привлекательно, так что именно ее я и выбрал. Прикольно оно работает - дыхание бьет метров на 5-7 и мелкого беса прожигает до костей. В общем, мне понравилось.

Не в силах сдержать ностальгию, я прошелся по старым местам. Надсмотрщики воскресли, позволив мне убить их еще раз. Правда, теперь никаких умений за них не предлагалось, что было слегка печально. Но все равно возникало эдакое легкое ностальгическое чувство. Будто бы зашел в старую игру после многих лет и с легкостью проходишь те уровни, которые раньше казались тебе невероятно сложными.

Единственное что - мне не удалось найти Надсмотрщика Ямы. Да и бесов там почти не было. Свой костяной нож я даже и не пытался найти. Где-то в глубине души может и надеялся, но в целом понимал, что шансы примерно околонулевые.

Я ощутил давно забытое чувство веселья. Ну... может и не давно - сами понимаете, время тут засекать не очень удобно. Но в целом, когда я уклонялся от хлыста или пропускал в сантиметрах от головы взмах огромной дубины Надсмотрщика, мне было весело.

Но это все мелкие развлечения перед основным боем. Я, конечно, не злопамятный грешник, но... в общем, что-то мне прямо сильно приглянулся меч того Надсмотрщика из Базальтового Леса.

Самого демона искать пришлось не слишком долго. По ощущениям - буквально часа 2. Заодно и потренировался в применении ядовитого дыхания. Базальтовый лес вообще был весьма неплохой штукой для моих умений, геомантия прекрасно работала и на окаменевшие деревья.

Но вот, я вновь услышал тот самый звук. Скрип обсидиана по лезвию старого меча. Можно было убежать и сделать засаду, но я решил драться так. Проиграю так проиграю, зато будет честно. Но не думаю, что он сможет сейчас мне что-то противопоставить.

- Очередной грешник, желающий нарушить правила, - послышался голос демона, выходящего ко мне, - Что-то вас в последнее время расплодилось слишком много.

- Ага, и тебе привет, - весело бросил я, доставая ножи, - Не против, если я заберу у тебя меч?