Из могилы

Глава 20

Императрица

— Кентарх! — орала я микрофон. — Забери меня отсюда, я пойду за Джеком!

— Нет. Извини, Императрица. Я на это не подписываюсь.

Арик выключил компьютер, отсоединил провод и все средства связи.

— Sievā, тебе нужно сесть и отдохнуть. Если не ради себя, то ради малыша.

Мои когти обострились.

— Включи обратно!

— Ты не сможешь включить компьютер без пароля. Который я сменил после того, как ты залезла в мой телефон.

Аромат роз усилился, я едва могла дышать.

— Если мы ничего не сделаем, Джек умрёт. Почему ты не пустил к нему Кентарха?

— Ты знаешь почему. Колесница рискует заразиться чумой.

— Пусть рискует! Лишь бы вернул Джека. — Только я это произнесла, как внутри меня начало что-то происходить. Я ахнула, схватившись за живот. — О боже… У меня отошли воды!

Арик застыл.

— Что?

Начались сильные спазмы. Нет, не спазмы. Схватки?!

— Кажется, я…

Ноги подкосились.

Арик бросился через всю комнату, успевая меня подхватить. Мы посмотрели друг другу в глаза, и время словно остановилось. Он тоже вспомнил, как когда-то поймал свою беременную мать? Как она умерла у него на руках из-за нечаянного прикосновения?

Что-то заставило его содрогнуться изнутри.

— Мы справимся, Эви. Дыши глубже.

— Только не сейчас! Попроси Ларк присмотреть за мной и позвони Кентарху. Не оставляй это так, Арик. Прошу, не дай Джеку умереть.

На его лице отражалась внутренняя борьба.

— Я не могу тебя оставить. Это исключено.

Посмотрев на него как на предателя, я закричала:

— Ларк, помоги мне!

Схватки стали ещё сильнее. Я выдержала падение с вертолёта и многочисленные ампутации, но эта боль ни с чем не сравнится!

Ларк заглянула в кабинет несколько секунд спустя.

— Что случилось? — Её волосы были взлохмачены, на лице отпечаток мятого постельного белья. — Эви, ты рожаешь?

Шрам и Людоед пришли вместе с ней.

Серьёзно, Ларк? Волкам нельзя быть в замке.

Её глаза пульсировали красным, пока она звериным взглядом оценивала обстановку.

Я сама тоже оглянулась, отмечая новые детали. На Арике нет доспехов, меч остался лежать на другом конце кабинета. Я рожаю. Если не считать парочки моих лиан, мы крайне уязвимы в этот момент.

Жажда крови полыхала в её взгляде, как у хищника, почуявшего раненную добычу. Перенимая её агрессивный настрой, волки пригнулись, обнажив клыки. В моей голове пронеслись все предупреждения Арика.

Удерживая меня на руках, он двинулся к мечу, но даже он не успеет добраться туда прежде, чем волки нападут.

Прищуренный взгляд Ларк остановился на моей руке, на символах. Мне знакомо это искушение.

Волки присели, готовясь к прыжку… Арик тянулся к оружию…

Я застонала от новых схваток.

Ларк качнула головой и сделала судорожный вдох.

— Я… я бы хотела помочь. Не могу. Мне лучше уйти!

Вместе с волками она развернулась и побежала прочь, шкрябая когтями стены по пути.

Арик свёл брови.

— Она сдержалась, — пробормотал он с удивлением, если не восхищением. Но тут же сосредоточил всё внимание на мне. — Теперь остались только мы.

— Но Джек…

Смогу ли я родить сама, если Арик отправится спасать Джека? В прошлом женщины как-то справлялись, но я не хочу подвергать опасности Ти.

Арик — наша единственная надежда. Либо наша, либо Джека.

— Прости, Эви. Сегодня у нас другая задача.

Поверить не могу, что мы оставляем Джека на произвол судьбы… Но у нас нет выбора.

Арик, должно быть, прочитал смирение на моём лице.

— Давай я отнесу тебя в спальню? Мне нужны наши вещи.

Я смогла только кивнуть.

Он вынес меня из кабинета, промчался по коридорам замка и осторожно уложил на кровать.

— Здесь сейчас будет жарко, потому что ребёнку нужно тепло.

Он проверил термометр и включил обогреватели.

Я уже вспотела.

— Мне нужно снять лишнее.

Он помог мне стянуть одежду, а затем облачиться в свободную ночнушку.

— Теперь удобно?

— Не то слово, которое я бы использовала в этой ситуации. — Новые схватки, боль была оглушительной. Красная ведьма выползла наружу, точно левиафан. Я воскликнула: — Ведьма внутри меня бушует! Она может тебе навредить!

Позабыв о том, что он наша пара из Арканов. Да, она влюбилась в Арика. Но она всё ещё безумна и непредсказуема.

— Учту.

Он, оставаясь предельно спокойным, подтащил к кровати ящик со всем необходимым. Достав стопку одеял и полотенец, он положил их на матрас. Затем поднос с медицинскими инструментами. Всё было наготове.

Только сейчас пришло полное осознание, что такое беременность. Я поймала взгляд Арика.

— Мне страшно.

— От твоей руки пали сильнейшие злодеи, своей мощью ты уничтожала целые империи. Это покажется сущим пустяком.

Меня это мало убедило, особенно когда снова повторились схватки. Ти, казалось, разрывал мой живот.

— Господи, как же больно! Разорвать бицепс было проще, чем это.

Арик поморщился при упоминании той ночи, когда на нас с Ларк напал Оген.

— Вместе мы справимся. — Он натянул на руки медицинские перчатки. Хмуро посмотрев на свои ладони, он надел вторую пару поверх первой. Затем занял место между моих ног, приготовившись доставать нашего сына. — Давай я взгляну.

Прикусив губу, я раздвинула ноги.

— Засекать время между схватками не надо. Он уже идёт.

Эти слова хлыстом ударили по моей тревожности. Мы прошли точку невозврата. Арику придётся принять роды.

— Нам надо было искать врача, хоть какого-нибудь… — В этот момент мне было страшнее за Ти, чем за Джека. Мой кайджан выберется из передряги, как всегда это делал. Но Ти… — Пусть Кентарх перенесёт сюда врача! — Я несла полную чушь, но не могла заткнуться. — У нас нет никакого опыта. Ты же сам говорил, что это не твоя сфера компетенции…

— Я смогу принять роды. — Арик полностью преобразился, вновь став благородным рыцарем. — Я изучал этот вопрос, и теперь я готов сделать то, что должен, чтобы спасти свою семью.

— Откуда такая уверенность?

— Потому что мне всегда удаётся преуспеть в том, чему я посвящаю себя. А я никогда ещё не был так замотивирован преуспеть в чём-либо.

Я ахнула.

— Боже, ты можешь быть чуточку менее заносчивым?

— Нет.

Он был решителен, убедителен — именно таким, каким он был нужен мне в этот момент.

— Хорошо, хорошо. — Я сделал глубокий вдох. — Тогда прекращаем панику. Пора нашему малышу увидеть свет.

Губы Арика изогнулись.

— Отлично.

Но оставалась другая угроза. С каждыми новыми мучительными схватками ведьма всё больше проявляла себя. Пока я орала от боли, из земли по всей территории вокруг замка вырастали травы и деревья. Замок трясся, точно зверь, отряхивающий шкуру, и снег падал с крыши. Вскоре за окном вместо сугробов на подоконнике показались ветви шиповника, стучащие по стеклу.

Арик поднял глаза, когда с потолка посыпалась пыль.

— Тише, любимая.

— Тише?! ТИШЕ???

Я оскалилась, роза в горшке у кровати взмыла вверх, выпуская побеги. Они тянулись к стенам и потолку, но в какой-то момент упали на пол и поползли во все углы.

Арик был окружён. Он оглянулся через плечо и затем вновь посмотрел на меня.

— Держись, Эви. Ты можешь сделать это и без ведьмы.

Я сжала кулаки, пытаясь удержать её на поводке.

— Я не хочу тебя ранить, но она слишком сильна.

Его взгляд всё время возвращался к моим глазам. Должно быть, они светятся зелёным. В мои алые волосы вплетены листья. Он настаивал:

— Я не буду сражаться с тобой, так что лучше тебе держать её под контролем.

Стебли роз утолщались, пока не стали размером со стволы деревьев.

— Я пытаюсь! Но на всякий случай надень доспехи.

— Я не сдвинусь с этого места. Всё будет хорошо.

— Нет, не будет! Почему ты меня не слушаешь?

Размеренным тоном он произнёс:

— Дождись новых схваток и тужься.

Боль пронзила меня, и стебли задёргались. Один случайно задел Арика и опрокинул рыцаря на лопатки с такой мощью, будто машина на полной скорости сбила пешехода. Арик врезался в детскую кроватку.

Я резко села.

— Арик! Ты цел?

Я хорошо потрудилась над этой кроваткой — от удара на ней не осталось и следа. Арик стоически поднялся и кивнул. Это могло значить как и то, что он в полном порядке, так и то, что он пытается скрыть перелом. Возвращаясь к кровати, он не сводил с меня взгляда.

— Моя грозная супруга, твои враги должны трепетать от страха, гневить тебя равносильно смерти.

— Пожалуйста, оставь меня одну и уходи в безопасное место.

— Ти уже близко. — Арик решительно занял место у подножия кровати. — Мы справимся. — Когда снова начались схватки, он потребовал: — Тужься!

И я тужилась, прижав подбородок к груди и стиснув зубы.

— Умница, у тебя отлично получается.

Он провёл рукавом по лбу, размазав по коже кровь.

— Почему столько крови? — взывала я. — Ти в порядке?

— Всё хорошо. Вы оба молодцы.

Мои бёдра были обагрены кровью, простыня была вся мокрая.

— Нет, ты врёшь! Почему так много крови? Что-то не так!

Он тихо пробормотал себе под нос:

— Это моя.

Видимо, порезался во время удара.

— Прости! Сильно поранился?

— Просто царапина на предплечье.

От простой царапины не бывает столько крови.

— Не ври мне.

— Со мной всё будет в порядке.

Я ранила его. Джек, вполне вероятно, заразился чумой. Мой малыш может родиться Бэгменом. Отчаяние захлестнуло меня, и боль только усугубляла моё состояние.

Видя меня насквозь, Арик сказал:

— Не думай обо мне… Ни о ком. Просто сосредоточься на том, что делаешь.

Схватки усилились, я орала во все лёгкие. Картинка перед глазами дрогнула. В этот момент я засомневалась, что мы с Ти переживём эту ночь…