Императрица
Господи боже, началось.
Нет, только не сейчас. Не сегодня. Вино отдало горечью на языке.
Глаза Ларк вспыхнули алым, когда она подключилась к своему разведчику, чтобы установить местонахождение наших врагов.
— Рихтер и Зара скоро будут здесь.
Я безрадостно хмыкнула.
— Ты месяцами ждала, чтобы сказать это.
Её взгляд прояснился.
— Годы. Целые годы, — поправила она. — Они в паре сотен миль от нас.
Мы поставили бокалы на стол. Цирцея вздохнула.
— Им нужно дать приз за лучший тайминг. Я бы сказала, они заслуживают особо мучительной смерти только за одно это.
Арик посмотрел в окно.
— Даже с попутным ветром Фортуна не сможет прилететь сюда быстрее, чем за час. И я подозреваю, что Рихтер будет с ней или следом. — Арик развернулся ко мне. — Ты готова?
Никогда больше не увидеть сына? Нет. Я бы хотела, чтобы всё было по-другому. Мирную жизнь, солнце над головой и возможность построить крепкую семью. Но вместо этого я ровно ответила:
— Зови их.
Вместо того чтобы пойти за телефоном, он просто закрыл глаза и мысленно связался с Кентархом. Спустя несколько секунд Арик открыл глаза.
— Колесница говорит, они будут через десять минут. Без Джека. Кентарх перенесёт Ти туда. Нам нужно подготовиться самим и собрать детские вещи.
Я кивнула.
Ларк была полна бравады:
— Ну так давайте мухой наверх. Встретимся там.
Цирцея, пробормотав ещё раз про «особо мучительную смерть», позволила себе последний глоток вина, после чего они вместе с Ларк разбежались по своим комнатам.
Несмотря на то, что каждая секунда была на счету, я всё же бросила последний взгляд на стол.
— Это мог быть прекрасный ужин.
Я пыталась найти утешение в прекрасном «если бы».
Арик взял меня за руку под сверкающей люстрой.
— Да, любимая, мог быть. Но вместо него мы устроим пир в честь нашей победы.
— Отличная идея, — подыграла я ему. Как и в прошлом, когда я ухаживала за больной матерью, у меня мелькнула мысль: «Мы просто актёры, играющие свои роли».
Я была уверена, что не вернусь из этой битвы. И Арик думал то же самое о себе.
Охотник
— План Д, — внезапно произнёс Кентарх.
Что?
Мы просто болтали, снова пустив виски по кругу перед торжественным ужином, как вдруг военная выправка Колесницы стала ещё прямее.
— Эм, что это значит?
Без какого-либо предупреждения трое Арканов бросились к Кентарху — и они все исчезли.
Меня накрыло осознание трёх фактов. Битва сегодня. Доминия меня обманул. И все были в сговоре.