Извращенный Найт-Крик

Один

ТОБИАС

Звук поворачивающегося замка в двери эхом отдается вокруг меня, заставляя мои глаза моргнуть, но моей реакции все еще недостаточно, потому что кто-то тянет меня сзади за рубашку, прежде чем я успеваю что-либо разглядеть. Свет все еще не горит, так что, должно быть, раннее утро. Что за черт?

— Просыпайся, маленький засранец, — рычит охранник, опуская мои ноги на пол рядом с кроватью, пока я смотрю на взрослого мужчину, его рука все еще сжимает мою футболку у горла. Гребаная колония для несовершеннолетних и эти гребаные охранники. Все они приспешники моего отца. Хотя я не слишком знаком с этим парнем.

— Что происходит? — спросил я. Я слышу рычание Ксавьера, и когда я смотрю в сторону его кровати, я обнаруживаю, что его держат так же, как и меня, когда кто-то включает свет, на секунду ослепляя меня. Быстрый взгляд справа от меня показывает, что Хантер в точно таком же положении.

Черт возьми.

— Тебя ждут во дворе, — заявляет Берни, охранник, удерживающий меня, и я, наконец, прихожу в себя настолько, чтобы попытаться толкнуть его в грудь, но он только ухмыляется мне сверху вниз. — Наденьте на них наручники, нам нужно идти.

Я борюсь с другими охранниками, которые окружают меня, но мое четырнадцатилетнее "я" недостаточно сильно, чтобы устоять на ногах, и я вынужден развернуться. Я чувствую прикосновение металла к своим запястьям, когда они борются со мной, прижимая меня к стене камеры.

Когда они начинают вытаскивать нас из нашей крошечной угловой комнаты с кремовыми стенами, покрытыми потертостями и пятнами, я мельком замечаю Хантера и Ксавьера, которых тащат за мной. Может быть, мы здесь потому, что Илана так решила, но мой отец, Грант Холмс, начальник тюрьмы, всегда получает огромное удовольствие от того, что кто-то выбивает из нас дерьмо. Я не думаю, что когда-нибудь пойму почему, и на данный момент меня это не настолько волнует, чтобы пытаться это выяснить.

Тишина заполняет залы, когда мы втроем выстраиваемся в шеренгу, позволяя охранникам снова вести нас навстречу нашей судьбе. Качая головой, я пытаюсь ускорить процесс пробуждения, потому что у меня такое чувство, что во дворе нас ждет очередная взбучка. Надеюсь, это последняя, прежде чем мы снова сможем убраться отсюда ко всем чертям. Мой отец облажался с нами, когда мы приехали, и, похоже, он ждал, пока большая часть синяков заживет, так что меня бы не удивило, если бы он был готов пометить нас новыми.

Адреналин струится по моим венам, когда они открывают дверь во двор, я слышу ворчание Ксавье: — Будь начеку. Эти ублюдки забыли, с кем связались. — К счастью, никто из охранников, похоже, не обращает на него внимания и не слышит, что он хочет сказать.

Всегда оптимист в любой ситуации, Ксавье прав. Мы чувствуем, что ось медленно меняется в нашу пользу, особенно с тех пор, как мы прибыли, но наиболее определенно с тех пор, как мы были здесь в последний раз. Люди осознают нашу ценность, или, что более важно, заключенные осознают.

Ночное небо приветствует нас, когда мы выходим на улицу, прожекторы, окружающие двор для взрослых, — единственное, что освещает территорию, и, как и ожидалось, горстка мужчин ждет посередине. Позволяя охранникам тащить нас вниз по ступенькам и по грязной дорожке, мы останавливаемся прямо перед пятью заключенными, стоящими вокруг стола.

— Сделайте так, чтобы было больно, парни. У вас десять минут, — говорит Берни с усмешкой, подталкивая меня вперед, и я чуть не спотыкаюсь о собственные ноги. Остальные охранники не произносят ни слова. Иногда это потому, что у них действительно есть совесть, но это все равно не мешает им выполнять приказы начальника тюрьмы.

Никто не отвечает ему, когда охранники отступают, оставляя Ксавьера, Хантера и меня здесь со все еще скованными руками, лицом к лицу с мужчинами лет двадцати, если не тридцати, которых я совершенно не знаю. Превосходно.

Я не оборачиваюсь, чтобы посмотреть, как захлопывается тяжелая металлическая дверь, это не изменит неизбежного. Ксавьер встает слева от меня, в то время как Хантер подходит справа, глядя на мужчин сверху вниз. Мы ждем их первого шага, пока они оглядывают нас.

Тишина нарастает, и я сжимаю руки в кулаки, пытаясь подготовиться к тому, что должно произойти. Кажется, прошла целая вечность, прежде чем все пятеро расслабили плечи и откинулись на деревянную скамью позади себя. Но я пока отказываюсь терять бдительность. Наше положение выросло в колонии для несовершеннолетних, а не там, где разгуливают взрослые.

— Так кто из вас, ребята, Тобиас Холмс? — спрашивает парень, сидящий во главе стола. Я замечаю шрам, пересекающий его лицо, начинающийся на лбу и доходящий до самой шеи. Неровность зажившей раны привлекает мое внимание, но я прочищаю горло, отказываясь прятаться.

— Я, — отвечаю я, и широкая улыбка растягивается на его лице, заставляя меня выпрямиться.

— Итак, кто же Ксавьер и Хантер? — он продолжает, переводя взгляд с моих друзей, которые продолжают смотреть ему прямо в глаза, когда я следую за его взглядом.

— Это, блядь, имеет значение? — Ксавьер выплевывает язык, и ухмылка парня становится шире.

— Тогда это сделало бы тебя Ксавье, — говорит он, указывая прямо на Ксавье, прежде чем ткнуть пальцем в Хантера. — А ты, должно быть, Хантер. Кто-нибудь из вас знает, кто я?

Я бы солгал, если бы сказал, что знаю, но я просто пожимаю плечами, пока Ксавье продолжает говорить о большой игре.

— А мы должны знать? — он возражает, и парень хлопает в ладоши, по-видимому, в ответ на реплику Ксавьера.

— Ну, я Марко. В деле на всю жизнь, детка, но знаете, кто еще есть здесь? Хм? Мой младший брат. Вы знаете, как его зовут? — Он вообще собирается дать нам шанс ответить на его вопросы или просто продолжит забрасывать нас ими? — Далтон Бун. — Уперев руки в бедра, он наблюдает, как осознание омывает наши лица.

Ну, я помню это имя, он с нами в зоне для несовершеннолетних. Он имел дело с кучей дерьма, им помыкали во дворе, и мы вмешались. Я даже не уверен, зачем мы это сделали, но люди, блядь, слушали, когда мы требовали, чтобы все следовали нашим гребаным правилам, и по большей части это, казалось, работало.

Нам пришлось запачкать руки, заработав несколько дополнительных синяков в драке, прежде чем нас отправили в одиночки, но Далтон отчаянно старался сделать все, чтобы угодить нам, как и девяносто процентов всех остальных в колонии для несовершеннолетних. Это вселило в меня надежду на более крепкий союз, когда мы снова будем здесь, потому что, черт возьми, Бог знает, что это не в последний раз.

— Он говорил, что вы, ребята, прикрывали его спину и перестраиваете то дерьмо, которое творится в колонии для несовершеннолетних. Это правда? — он спрашивает. Четверо его друзей продолжают молча наблюдать за нами, как хорошие маленькие солдатики, ожидая нашего ответа.

— Возможно, мы внесли некоторые изменения, — наконец отвечает Хантер, но Марко качает головой.

— Я хочу поговорить с мальчиком начальника тюрьмы, — требует он, его взгляд прикован к моему, и мне приходится сдержаться, чтобы не закатить глаза. Он должен видеть, что я не лажу со своим отцом, поэтому я не понимаю, почему это имеет значение. Если только он не проверяет меня.

— Мы — единое целое. Не имеет значения, с кем из нас ты говоришь. Это утверждение будет исходить от всех нас.

Обдумывая мои слова, он смотрит на нас троих, поджимая губы и заглядывая нам в глаза. Я не знаю, что он ожидает найти, но в конце концов он пожимает плечами, и мне приходится сдержать хмурый взгляд.

— Никто больше на вас не набросится. Это моя благодарность за защиту моего брата, так что я вам больше ничего не должен, вы ничего не сможете просить у меня позже, — говорит Марко, не оставляя места для споров, кивает нам и встает со скамейки, его головорезы следуют за ним, пока он направляется к двери на другом конце двора.

Я смотрю, как распахивается дверь, охранник впускает их, и не упускаю рукопожатия между ними, прежде чем дверь закрывается.

— Что, черт возьми, только что произошло? — Спрашивает Хантер, его брови хмурятся, когда его взгляд перебегает с двери, через которую ушли Марко и его группа, на нас, но я так же шокирован, как и он.

— Так мы укрепляли наше положение в этом гребанном месте, — ворчит Ксавье, и напряжение внутри меня немного спадает.

Он чертовски прав.

Потому что с тех пор никто нас и пальцем не тронул.

Воспоминания об этом месте преследуют меня последовательно, как это всегда бывает, начиная с самых ранних воспоминаний и продолжаясь вплоть до самых недавних, поэтому я всегда испытываю свежее чувство спокойствия, когда мой разум осознает тот факт, что мне больше не нужно бояться людей, как раньше. Угроза того, что кто-то придет и разбудит нас посреди ночи, меня больше не преследует. Черт возьми, даже охранники теперь у нас на жалованье. Во всяком случае, здесь мы в большей безопасности от Иланы.

Но Иден — нет.

Вот что постоянно крутится у меня в голове — ее безопасность. Хантер смог подтвердить, что она была с Бетани и Райаном, используя одного из тюремных охранников, чтобы проехать мимо их дома в первую ночь, чтобы сфотографировать G-Wagon Иден, припаркованный снаружи.

Однако Ксавьер непреклонен в том, что она должна бежать, и, честно говоря, часть меня чувствует то же самое. Хантер говорит, что Райан знает, что делает, и я ему верю. Блин, я даже сам это видел, но я бы предпочел, чтобы он разрулил ситуацию с Иден как можно дальше от Найт-Крик. Так ей будет безопаснее.

Я не могу избавиться от замешательства в ее глазах, когда она смотрела, как мы отъезжаем, и мне больно, но каждый раз, когда она просила о визите, мы отказывались. Она не должна видеть нас такими, в тюрьме, в этих ярко-оранжевых комбинезонах, и это только привлечет к ней внимание моего отца, а также позволит Илане следить за ней. Это ранит мою гребаную душу, но мы делаем это не для себя, мы делаем это для нее. Я просто надеюсь, что она в конце концов поймет это и не возненавидит нас слишком сильно.

— Эй, "Звезды", есть минутка? — Спрашивает Далтон, подходя к нашему столику. Мы сидим прямо посреди двора, солнечные лучи обжигают нам затылки, пока мы наблюдаем за всеми вокруг. Зона тюрьмы для взрослых и близко не так страшна, как когда-то, когда я был моложе.

— Что случилось? — Спрашивает Ксавьер, пока я наблюдаю за несколькими парнями, бросающими мячи справа от нас, но вздох Далтона заставляет меня повернуть голову, чтобы уделить ему внимание, и я замечаю, что Хантер делает то же самое.

— Есть несколько новых парней, которые приехали вчера поздно вечером из другого города. Они пытаются установить свои собственные правила, но у Марко такое чувство, что дорогой папочка определенно поощрял их, — бормочет он, и я сдерживаю стон разочарования.

Конечно, так и есть. При любом удобном случае, когда сюда попадает новое мясо, он пытается натравить их на нас, зная, что никто другой внутри не будет драться в его углу, но чего мой отец отказывается признавать, так это того, что здесь практически все служат нам. Это высокомерно, но это чертовски правдиво, так что пришлось бы приложить немало усилий, прежде чем добраться до нас, если бы мы хотели так играть, но это не так. Мы никогда не уклоняемся от конфронтации.

— Показывай дорогу, — бормочет Хантер, поднимаясь со своего места, и мы с Ксавье следуем за ним.

Двигаясь синхронно, мы с Ксавье немного отстаем, когда идем бок о бок с Хантером. Это никогда не было спланировано, просто так мы действуем. Мы всегда следим за тем, чтобы кто-то из нас шел впереди, чтобы у обычных заключенных не возникло никаких идей и они не подумали, что среди нас есть слабый.

Заключенные, как правило, держатся группами. Соглашение заключается в том, что мы устанавливаем правила, когда мы здесь, но это не мешает проблемам возникать, когда мы уходим, и мы это уважаем. Марко действительно приговорен к пожизненному заключению, как и Далтон, которого судили по взрослым меркам, как только ему исполнилось восемнадцать, и вынесли тот же приговор — за убийство. Они убили своих родителей, и с такими родителями, как у нас, я, блядь, это понимаю.

Пока мы проходим между столами, все, как обычно, избегают смотреть нам в глаза. Планировка двора довольно проста. Скамейки, расставленные рядами в крайнем правом углу, баскетбольная площадка слева с тренажерами, расставленными в верхнем углу, и полоса желтой высохшей травы, которая завершает квадратное пространство. Обычно на каждом углу стоят охранники, особенно когда нас здесь нет, но сегодня во дворе, вероятно, дежурят восемь охранников.

Я замечаю, что Марко сидит на своем обычном месте у тренажеров, а рядом слоняются четверо парней. Должно быть, это новые заключенные, и я отсюда слышу, какую чушь они несут.

— Никто, блядь, не собирается указывать нам, что делать. Мне насрать. Эти игроки будут действовать по нашим правилам или не будут действовать вообще, ты слышишь меня, брат? — говорит ближайший парень, его голос наполнен ядом, когда он выплевывает слова, его тело дрожит. Когда мы подходим ближе, я сразу замечаю, что его зрачки расширены, и тогда все становится на свои места. Он под кайфом. Это не чистый наркотик, нет, мой отец предпочитает накачивать их низкокачественным пойлом, чтобы вывести их из себя и усилить их ярость.

— Как долго он вот так ходит? — Спрашиваю я Марко, подходя и становясь рядом с ним, и он закатывает глаза от дерьмового шоу, которое, как он знает, грядет.

— Прошло целых двадцать минут, но я надеялся, что он успокоится. Я могу справиться с этим, если вы хотите, я не был уверен, — отвечает он, глядя на нас в поисках одобрения, что всегда вызывает у меня улыбку внутри. Боже, как все изменилось.

Без паузы Ксавьер обходит скамейки и останавливается перед группой новичков, которые свирепо смотрят на него. Весь двор, вероятно, наблюдает за происходящим, но я не оглядываюсь по сторонам, чтобы убедиться в этом.

— Какого хрена тебе надо? — ухмыляется придурок, вытаскивая сигарету из кармана и демонстративно прикуривая. — Почему бы тебе не сбегать и не найти мне ублюдков, которые думают, что они здесь заправляют? Я хочу перекинуться с ними парой слов, — выдавливает он, и мне приходится сдержать ухмылку, когда мы с Хантером делаем шаг вперед и останавливаемся бок о бок с Ксавье, уверенно стоя как единое целое.

— Это были бы мы, придурок, — говорю я ему, и все четверо усмехаются. Я почти чувствую себя оскорбленным, но, честно говоря, мне всегда доставляет дополнительное удовлетворение, когда до них наконец доходит.

— Не-а, обычно это кто-то из пожизненно заключенных, а не какие-то гребаные младенцы. Чоп-чоп, — усмехается он, и мы просто продолжаем пялиться на него. Я чувствую, как все во дворе прекращают свои действия, зная, что все довольно быстро пойдет наперекосяк, и чем дольше мы выжидающе стоим в тишине, тем быстрее осознание появляется на их лицах.

— Итак, вы готовы говорить о деле, или мы сразу перейдем к драке? — Спрашивает Хантер, расправляя плечи, и четверо мужчин выстраиваются перед ним в линию.

— Пошел ты, — ухмыляется один из парней, когда болтун щелчком направляет сигарету в нашу сторону, и я наблюдаю, как она падает к моим ногам.

Готовый напасть, Ксавьер рычит: — Ты пожалеешь, что открыл рот, новенький.

Я протягиваю руки, но прежде чем успеваю сделать шаг вперед, перед нами встает Марко.

— Вы можете отстаивать свою позицию, "Звезды", но держите руки чистыми перед игрой. Вы знаете, мы все любим ставить деньги на вашу победу. Это единственное развлечение, которое мы здесь получаем. Кроме того, мы делаем всю грязную работу, так что вам это не нужно.

С этими словами заключенные со всего двора бросаются к Марко и его банде, чтобы преподать этим ублюдкам урок, а мы поворачиваемся спиной и уходим. По крайней мере, это остановило драку заключенных между собой на целый день, и ничто здесь так не демонстрирует силу, как поддержание чистоты рук.

Взглянув в окно, я не удивляюсь, увидев, что мой отец стоит там, засунув руки в карманы, и горчичное пятно на его рубашке видно даже отсюда, когда он свирепо смотрит на нас сверху вниз. Одарив его ухмылкой, я игнорирую его, когда мы возвращаемся к нашему столику.

Покончив с этим, мы втроем погружаемся в молчание, размышляя, что, черт возьми, нам делать с Иден.