Извращенный Найт-Крик

Пять

ИДЕН

Выйдя из душа, я делаю глубокий вдох и убираю мокрые волосы с лица. Зеркало в ванной запотело от пара, который заполняет всю комнату, за что я благодарна судьбе, так что мне не нужно смотреть на свои опухшие глаза. Я чувствую себя физически измотанной, мне не нужно видеть, как плохо я выгляжу.

После вчерашнего похода к "Звездам" я вернулась домой и проплакала без остановки остаток ночи. Сидя рядом с Бетани с огромной ванночкой Ben & Jerry's между нами, я погрузилась в Аквамена.

Все дело в этих чертовых гормонах беременности, по крайней мере, я виню в этом свою реакцию, но я могла видеть эмоции в их глазах. Их нелепая идея защитить меня состоит в том, чтобы оттолкнуть меня. Чтобы сделать что? Заставить меня бежать? Я все равно уже делала это. Я уже следовала их слову вопреки здравому смыслу, но они, как всегда, вспыльчивы и просто делают все по-своему, не видя общей картины.

Нанося крем для лица, я не могу остановить перегрузку своего мозга. К черту их. К черту их за то, что они даже не дали мне возможности поговорить, за то, что не пустили меня повидаться с ними раньше. Нет, я должна была поблагодарить Райана и Арчи за возможность поговорить с ними вчера, и все было напрасно. Что ж, я действительно сказала им, зачем именно я туда поехала, так почему же мое сердце разбито? Я все равно их не люблю, верно?

К счастью, Райану каким-то образом удалось устроить так, что Арчи смог выйти из тюрьмы сразу после того, как он заманил "Звезд" в комнату для свиданий. Он буквально заставил шерифа забрать его, и за небольшую плату, шериф арестовал Арчи, согласившись отвезти в тюрьму на шесть часов. Он бы с радостью остался подольше, но Райану пришлось подвести черту, и, к счастью, обвинение в нападении не войдет в личное дело Арчи, что было моей главной заботой.

Я не могу думать об этом прямо сейчас. "Звезды" не переставали пытаться дозвониться Райану с тех пор, как я ушла, но он выслушал меня, когда я сказала, что хочу побыть наедине, и вообще не отвечать на их звонки. Известие от них не поможет мне уехать из города, это только заставит меня свернуться в клубок и спрятаться от мира, и это никак не исправит ситуацию. Ни то, ни другое не является бегством. На самом деле, я знаю, что рано или поздно мне придется вернуться — я отказываюсь провести остаток своей жизни в бегах, — но сейчас мне нужно делать то, что безопасно для меня и моего ребенка.

Надевая черное платье без рукавов длиной до колен, я смотрю на свой живот, который выглядит точно так же. Думаю, это то, что смущает меня больше всего. Предполагается, что внутри меня что-то растет, но, глядя на меня, вы бы не догадались, что я беременна. Проведя полотенцем по волосам, я высушиваю кончики и быстро заплетаю их в косу, спускающуюся по спине.

Войдя в свою комнату, я надеваю конверсы и сажусь на кровать рядом с открытым чемоданом, чтобы завязать шнурки. Я выглядываю в окно, из которого открывается прекрасный вид на бассейн снаружи. Я люблю смотреть, как солнце отражается от воды, но без волн, подобных океанским, это не успокаивает мою душу так, как я хочу. Я также не чувствую запаха морского воздуха или песка между пальцами ног. Вместо этого от запаха хлорки меня подташнивает, а от твердого горячего бетона вокруг бассейна болят ноги.

Убедившись, что в маленький чемодан больше нечего положить, я застегиваю его, немного расстроенная тем, что мне все равно придется оставить большую часть своих вещей в доме Фримонтов. В этом есть смысл, поскольку мы не хотим, чтобы было более очевидно, что я убегаю, но все равно мне от этого грустно. По крайней мере, у меня есть любимая футболка моего отца и все мои обычные вещи первой необходимости. Я просто хотела бы захватить наши с папой фотографии.

Раздается стук в дверь как раз в тот момент, когда я опускаю багаж на пол. Я качу его за собой и поворачиваю дверную ручку, обнаруживая Бетани, стоящую с другой стороны.

— Эй, ты готова? — Райан наконец-то собирается обсудить с нами весь план, — говорит она, протягивая руку, чтобы провести ладонью по моей руке, и я киваю.

— Да, я готова идти, — отвечаю я, выходя в коридор с чемоданом, но она забирает его у меня.

— Беременные женщины сами не носят свой багаж, — заявляет она, бросая на меня многозначительный взгляд, и я закатываю глаза. Если бы сейчас это был кто-то другой, я бы объясняла, насколько я независима, но я не могу спорить с Бетани, просто не могу. Только не после всего, что она и Райан сделали для меня. Ее слово — на вес золота, и я собираюсь жить по этой мантре вечно.

— Тогда показывай дорогу, о мудрейшая, — поддразниваю я с улыбкой, драматично взмахивая рукой перед нами, и она бросает на меня неодобрительный взгляд, прежде чем направиться к лестнице.

Когда мы подходим к нижней ступеньке, я хмурюсь, когда слышу, как разговаривают люди — что более важно, разговаривает девушка, и я мгновенно узнаю ее голос.

Заходя на кухню, которая каким-то образом является центром этого дома, я застываю на месте, когда нахожу Лу-Лу, сидящую за барной стойкой напротив Райана, выражение ее лица меняется с гневного на счастливое, когда она видит, что я вхожу.

— Лу-Лу, что, черт возьми, ты здесь делаешь? — спрашиваю я, направляясь к ней, прежде чем осознаю это. Она встает со своего табурета и обнимает меня. Крепко сжимая ее, я пытаюсь понять, какого хрена она здесь делает.

Я отпускаю ее и отступаю назад, переводя выжидающий взгляд с нее на Райана, и первой сдается Лу-Лу.

— Он рассказал мне об особом грузе, который ты везешь, — говорит она, подмигивая, кивая на мой живот, чтобы убедиться, что я понимаю, что она имеет в виду, и я качаю головой. Зачем ему это делать? Я не сержусь, я просто не понимаю. Я доверяю ему, я доверяю им обоим, но что заставило его пойти к ней?

Я бросаю взгляд на Райана, и он откашливается, потирая шею сзади с виноватым выражением лица, прежде чем со вздохом положить руки на стол. Я бросаю взгляд на Бетани, но она просто ободряюще улыбается мне.

— Лу-Лу была права, ее брат действительно знает меня. "Почему" или "как" не имеет значения, но я верю, что Лу-Лу защитит тебя, — говорит он мне, и я хмурюсь.

— Я все еще не понимаю, — бормочу я, и Лу-Лу улыбается мне. Хочу ли я вообще знать, во что вовлечена Лу-Лу? Никогда не казалось, что ее брат сблизил ее со своими друзьями в Уайт-Ривер.

— Банда моего брата немного больше, чем парни, которые уместились у нас на заднем дворе, — признается Лу-Лу, засовывая руки в большие карманы толстовки, почти смущенно пожимая плечами и снова занимая свое место за столом. Мы никогда не разговаривали с ее братом, но он всегда бывал на вечеринках, пил со своими друзьями и баловался наркотиками.

— Мне кажется, я что-то упускаю, — говорю я, наконец садясь рядом с ней, в то время как Бетани занимает место рядом с Райаном, сжимая его плечо. Я скучаю по присутствию Коди. Было разумно отдать его в детский сад, как обычно, но я хотела бы еще раз обнять его перед уходом.

— Так и есть, но поверь мне, ты ничего не упускаешь. У тебя сейчас и так достаточно драмы, так что давай не будем усугублять ее, ладно? — умоляет она, и отчаяния в ее глазах достаточно, чтобы я кивнула в знак согласия.

— Итак, когда ты говоришь, что доверяешь Лу-Лу в том, что она защитит меня, означает ли это, что она поедет со мной? — Спрашиваю я, и все синхронно кивают. Меня охватывает чувство спокойствия, когда я понимаю, что путешествую не одна.

— Мне жаль, что я вытащила тебя из Уайт-Ривер, но я не могу сказать, что я не рада, что ты здесь. Спасибо. — У меня захватывает дух от того, что я когда-то мимоходом думала о ней как о простом друге, но то, на что она идет ради меня, просто доказывает, что я ошибалась.

— Мне самой не помешал бы перерыв, Иден, так что не беспокойся об этом, — отвечает она, ободряюще поглаживая меня по спине, и я улыбаюсь.

— Давайте рассмотрим более мелкие детали, хорошо? Тогда мы сможем вытащить тебя отсюда, — бормочет Райан, и мы все выжидающе смотрим на него. — К сожалению, Иден, ты не сможешь сесть в G-Wagon. В прошлый раз, когда ты пыталась выехать самостоятельно, это закончилось не так хорошо, и они сразу же тебя засекут. Мне нужно, чтобы ты доверилась мне в этом. — Его глаза не отрываются от моих, и как бы мне это ни было неприятно, я знаю, что он прав. Однако, учитывая, что в прошлый раз он смог вернуть мой G-Wagon в таком потрясающем состоянии, я не думаю, что кому-то доверяю свой внедорожник так сильно, как ему.

— Хорошо, — бормочу я, и он кивает, продолжая составлять остальную часть плана. Я оставила все в его руках, радуясь его решениям, потому что в последний раз, когда я пыталась уехать из города, все пошло прахом. Я просто заряжена и готова к работе.

— Превосходно. Мы попросим одну из моих сотрудниц службы безопасности отвезти твой внедорожник отсюда к Арчи, где он будет ждать, чтобы впустить ее, чтобы все было реалистично. В то же время, вы, ребята, возьмете один из наших микроавтобусов службы безопасности с одним из моих людей за рулем, пока не отъедете достаточно далеко, чтобы сменить машину. Это понятно?

Понятно? Звучит так, будто мы планируем гребаное ограбление, и я собираюсь получить собственную роль в следующем ремейке "Итальянской работы".

— Да, я поняла, — отвечаю я, начиная нервно притопывать ногой, пока он отправляет несколько сообщений на свой телефон, призывая всех занять позиции.

— Отлично, мы также собираемся забрать Коди вместе, как всегда, так что это будет казаться обыденным, но я обещаю тебе, я доверяю этим людям свою жизнь, Иден, хорошо? — Говорит Райан, оглядываясь на нас.

— Если ты доверяешь им, то и я тоже, — честно отвечаю я, и мы все встаем, позволяя Райану вести нас к входной двери. Бетани снова хватает мой чемодан, прежде чем я успеваю опомниться.

Выйдя на подъездную дорожку, я наблюдаю, как блондинка в авиаторах и с волосами, собранными в хвост из-под бейсболки, забирается в G-Wagon, и все, что я могу сделать, это надеяться, что это сработает. Я не могу представить, чтобы Илана весь день сидела во внедорожнике на обочине дороги, наблюдая за каждым моим движением, но ее служба безопасности, скорее всего, так и делает. Будем надеяться, что тонированные стекла и то, что прикрывает ее лицо, сделают свою работу достаточно хорошо.

Бетани кладет мой чемодан на заднее сиденье большого минивэна слева от нас рядом с другой сумкой, которая, я могу только предположить, принадлежит Лу-Лу. — Мне жаль, что я не отправлюсь с тобой, Иден, — шепчет Бетани с грустью в глазах, и я качаю головой.

— Бетани, мне нужно, чтобы ты оберегала моего любимого мальчика. Ты нужна Коди, и ты нужна мне, а это значит, что тебе нужно остаться здесь, — бормочу я, обнимая ее за плечи и притягивая ближе. Чертовы люди в этом доме делают меня чертовски мягкой. Я быстро хлопаю ресницами, сдерживая слезы, поскольку внутренне паникую из-за того, когда увижу ее в следующий раз.

— Ты готова? — Спрашивает Лу-Лу, направляясь к черному минивэну, и я отпускаю Бетани, чтобы последовать за ней. Ворота открываются, и женщина в моем G-Wagon выезжает на дорогу, у меня пересыхает в горле, когда я нервно смотрю, как она уезжает вдаль.

Однако что вызывает у меня большее беспокойство, так это красный джип, выезжающий на подъездную дорожку, как раз вовремя, когда ворота были открыты. Я разеваю рот, когда машина останавливается слева от меня, прежде чем Чарли выпрыгивает, с широкой улыбкой откидывая волосы с лица.

— О, как хорошо, что ты не уехала без меня. Я волновалась, что Арчи сказал мне слишком поздно, — щебечет она, захлопывая за собой дверцу, прежде чем направиться к багажнику, чтобы вытащить чемодан. Что, черт возьми, происходит прямо сейчас?

Я бросаю взгляд на остальных, но все они с удивлением смотрят на нее, когда она подходит и встает прямо перед нами. Она выглядит совершенно измотанной. Ее обычно гладкие волосы растрепались на макушке, когда она засовывает руки в карманы своего милого летнего платья в цветочек.

— Чарли, что…

— Не делай этого со мной, ладно? Арчи рассказал мне все, и я ни за что на свете не позволю тебе сбежать, не предложив своей поддержки. — Я продолжаю пялиться на нее, когда она бросает на меня многозначительный взгляд, прежде чем взглянуть на Лу-Лу. — О, привет, девочка, я тоже рада, что ты здесь. Очевидно, что мы будем крестными этого крутого ребенка, так что вполне уместно, что мы защищаем их тоже вместе, — заявляет она, обнимая Лу-Лу, как будто они старые друзья, прежде чем подойти ко мне и положить руку мне на живот. — У тебя есть я, маленький боб, — шепчет она, широко улыбаясь, пока я стою здесь в шоке.

Теперь все, блядь, знают?

Я смотрю на Райана, желая, чтобы он тоже взял на себя инициативу в этом вопросе, и он прочищает горло. — Чарли, я не уверен, что это хорошая идея, — начинает он, но она качает головой и тащит свой чемодан к микроавтобусу еще до того, как он успевает договорить.

— Райан, я знаю Крав-Мага. Если кто-нибудь попытается приблизиться к моим любимым, я уложу их одним-двумя быстрыми ударами, — саркастически говорит она, размахивая руками, как каратист, прежде чем убрать чемодан в багажник. — Так вы, ребята, идете или как?

Ну что ж. Уперев руки в бока, она выглядит так, словно стояла там и ждала нас уже несколько часов, выставив свое нахальство напоказ.

— Твои родители знают, что ты здесь, Чарли? — Спрашивает Бетани, потирая лоб, и Чарли театрально закатывает глаза, забираясь на заднее сиденье с тонированными стеклами.

— Конечно. Они помогли мне собрать вещи. Кроме того, если я оставлю здесь свою машину, это будет выглядеть так, будто я приехала провести время девочками, верно? — она отвечает, пожимая плечами, не оставляя места для вопросов. Райан поднимает руки в знак поражения.

Тогда и это решено.

Лу-Лу забирается в минивэн и садится на самое заднее сиденье, чтобы поговорить с Чарли, а я потираю пальцами виски, пытаясь унять нарастающее внутри меня напряжение. Я не знаю, что меня беспокоит больше: страх не выбраться из города или действительно попасть туда и не чувствовать себя в большей безопасности.

Как только я поднимаю ногу на борт минивэна, Райан зовет меня по имени, заставляя меня остановиться, а затем протягивает маленький телефон basic.

— Не забудь воспользоваться своим телефоном, чтобы мы могли отслеживать тебя всю дорогу до коттеджа. У нас на нем закодирован блокиратор, так что никто другой не сможет отследить его, если попытается, но затем переключись на этот, как только доберетесь до домика, просто на всякий случай, — инструктирует он, вкладывая телефон мне в руку. Его уровень безопасности сводит меня с ума.

— Спасибо тебе, и не забудь, что ты мне обещал, хорошо? — Я повторяю снова, и он кивает, его серьезное лицо становится совершенно выразительным, когда он отходит от минивэна, склоняя голову перед водителем, который является одним из его сотрудников.

Такое чувство, что я едва устроилась поудобнее на своем месте перед двумя другими, которые, кажется, рады предоставить мне пространство, в котором я нуждаюсь прямо сейчас, прежде чем мы уже начинаем двигаться. Бетани и Райан машут нам, когда мы проезжаем ворота и направляемся к автостраде.

С каждой милей, которую мы преодолеваем, мое сердце бьется сильнее в груди, звук двигателя — единственное, что я слышу, и когда мы выезжаем прямо на автостраду, я чуть не плачу от переполняющих меня эмоций. Никто не остановил нас, ни единая душа.

Бросив последний взгляд через плечо, я замечаю приветственный знак Найт-Крик и молюсь, чтобы мне никогда больше не пришлось видеть эту ужасную штуку.