Как перевоспитать вампира за 30 дней

17.3

Сначала рогатый принюхался — пятак задергался во все стороны. Потом прислушался — увеличилось правое ухо, затем левое. Хвост его стал вращаться, подобно флюгеру. Усмехнувшись, черт залихватски свистнул, взмыл вверх и, перебирая конечностями словно в воде, понесся к пастбищу.

— Стой! — Я сорвался с места, не выпуская из рук кисть. — А я?!

— Ручная кладь в услуги не входит! — рассмеялся нечистый и только приударил.

Что-что, а быстро бегать я умел! За одним из деревьев черт пошел на посадку, а, приземлившись, по-кошачьи вскарабкался на толстую ветвь. Я подоспел через несколько секунд и, резко затормозив, чуть было не впечатался в ствол. Карабкаться наверх я не мог — Дина бы заметила. Она как раз пересекала пастбище с противоположного конца. Там, на фоне переодевающихся в желто-оранжевое одеяние холмов, виднелся загон, в котором копошились розовые тельца.

— Не высовывайся! — скомандовал черт и, слившись с листвой, издал соловьиную трель.

Дина в задумчивости приближалась. Мне пришлось зайти за дерево, чтобы не выдать нас. Некоторое время ничего не происходило… Но внезапно мое внимание привлек объект в небе, пикирующий прямо на девчонку.

— Зачем так кровожадно?! — всполошился я, дернув черта за копыто.

— Много ты понимаешь! — лягнул меня рогатый.

Рыжая подняла голову, когда метла почти настигла ее. Сделав оборот вокруг хозяйки, она распушилась и замерла. Дина явно удивилась и что-то сказала, затем потянулась к соломе и вытащила оттуда листок.

— Птичка в клетке! — раздалось сверху. — Сейчас прочитает…

Лицо ведьмы изменилось, она вскочила на метлу и стала набирать высоту.

— Что ты ей наплел? — настороженно проводил взглядом эту парочку. Что-то странное было в поведении метлы… Нет, она и до этого брыкалась… но не так яростно!

— Что ищет ее Захар. Мало того, что сегодня была проверка знаний адептов по всем дисциплинам, академия готовит эту… как ее… — Спрыгнув с ветки, рогатый в задумчивости почесал бородку. — Короче культур-мультур к приезду пана Корнея!

— Это ведь не так?

— Ваще-то я подслушал! — обиженно хрюкнул черт. — Правда, Захар ее не искал… Ну ниче, явится — о ней вспомнят!

Тут я спохватился:

— А она в свинарник не заглянет?

— Тю! — махнул рукой черт. — Ей бы в академию добраться… без потерь! — и с довольным видом указал в небо.

А там… Там раздался девичий визг: метла брыкалась с такой силой, что Дина еле держалась. Крутанувшись, буйный веник перевернул хозяйку головой вниз и помчал отсюда, как оголтелый.

— А ну слушайся-я-я-я-я! — заголосили что есть мочи напоследок. Через пару секунд метла с Диной превратилась в точку. А черт дернул с места с такой скоростью, что я от неожиданности подскочил.

— Куда?! — Несчастная кисть выпала из рук — я должен был догнать рогатого!

Чертяка высоко подпрыгнул и, перехватив падающий предмет, опустился на землю.

— Во! — Он поднял над головой мошну с серебряниками. — Видал?

— Видал! — Попытался выхватить у него, уже чуя неладное, но первоклассный мошенник увернулся.

— Ню-ню-ню! — подразнил он меня. — Сейчас я себе копеечку отсчитаю… Цыгане счет деньгам знают, а черти не хуже! Дух нечистый одинаков — с ним расплачиваться надо!

Скрупулезно отобрав себе половину мешка, рогатый убрал деньги в таинственное место за пазухой и протянул добычу мне.

— Все, как договаривались!

— Знаю тебя! — пригрозил ему.

— А пошли в трактир, побалагурим? — предложил черт. — Скоро народ повалит с посева, нам бы на глаза никому не попасться. А там, через часок-другой, уже и табор объявится.

Я согласился. Делать было нечего, да и поесть не мешало.

Добрались мы в мгновение ока, а точнее по одному хлопку черта уже стояли у дверей трактира. Пока он пустовал, но аппетитные запахи вовсю витали по помещению. Мы заняли стол в дальнем углу, и я снова принялся изучать меню.

— О, галушки! — обратил внимание на знакомое блюдо. — У нас они тоже есть. Только готовятся из брынзы.

— Так и быть, угощаю! — расщедрился рогатый.

Подошедший Янко был ко мне снисходительнее, чем в прошлый раз. Я ограничился галушками с жареным луком, борщом (таки хорошая вещь!) и голубцами по-карпатски. Все же решил попробовать блюдо, вызвавшее у меня удивление в день приезда. По объяснениям черта я понял, что голубцы — это как наши сармале, только с другой начинкой. Если у нас ею, традиционно, выступали рис, рубленая свинина и лук, то здесь — кукурузная крупа, шкварки и лук с морковью.

Черт же… не стал скромничать. Гуляли ведь за его счет!

— Сальца, да пожирнее, с чесночком! Рулетиков мясных! Борщеца да со сметанкой! Вареников с творожком! Груздей соленых! И компота! Вишневого! — Аж слюни утер!

Когда Янко скрылся в кухне, я с усмешкой спросил:

— А ты не лопнешь?

— Потенциал — ого-го! — хлопнул себя по животу рогатый и вдруг вынул из-за пазухи пачку банкнот.

Я опешил.

— Это еще что?!

Будто не слыша меня, он поплевал на ладонь и стал внимательно их пересчитывать.

— Эй, казнокрад! — пнул его под столом. — Объяснись-ка!

— А че объяснять? Сам не видишь? Деньга! — потряс он передо мной банкнотами.

— Откуда? — Не успел перехватить его руку — нечистый оказался быстрее.

— Что у девчонки выпало, то и взял! Ты ни о каких бумажках не говорил! А кто первый — того и черевички! — Черт показал мне язык.

— Это нечестно! Ты уже достаточно меня обобрал! По-хорошему надо оставить хотя бы часть, чтоб Дина нас не прокляла.

— Пф, мне это точно не грозит! — ухмыльнулась наглая морда и, замешкавшись, протянула мне несчастную купюру. — Больше не дам!

— Унизительно! — фыркнул я, пряча жалкую подачку в карман. Будет хотя бы чем за завтрашний обед расплатиться…

Вскоре нам принесли компот, закуски и первое. Черт предложил чокнуться (так был рад своему обогащению!) и выпил залпом два стакана. Икнув от резкого старта, рогатый накинулся на борщ, параллельно запихивая в рот грибы, сало и мои галушки. Ложка громыхала о тарелку так, что у меня звенело в ушах. Не успел я доесть борщ, как этот "образец манер" рыгнул и хрюкнул. Я чуть галушками не подавился! Правду говорят, из свиньи человека не сделаешь!

Тем временем нам несли вторые блюда. Голубцы мне понравились — начинка была оригинальная. Черт тоже остался в восторге, даже тарелку из-под рулетиков вылизал… Благо, в трактире никого не было — эту срамоту никто не застал. Мне самому было сложно есть, не отворачиваясь! Напоследок впихнув в себя вареники, черт вытер руки о белую скатерть, допил прямо из кувшина компот и поковырял в зубах ногтем.

— Эх, хороша жизнь на полный желудок! — улыбнулся во все зубы свин рогатый. — В картишки сыграем?

Следующие часа два прошли за игрой — других развлечений он попросту не знал. Обещал не колдовать, а потому стабильно проигрывал мне, опытному игроку в казино. Хоть что-то придало уверенности в себе!

Когда в трактир заглянули мужики, черт подозвал к себе Янко и, щедро отсыпав ему пять монет, засобирался:

— Закат близко, пора нам.

По щелчку пальцев мы оказались у моей развалюшки. Тильбо, выбежавший навстречу, стал расспрашивать, не голоден ли я.

— Все в порядке. Закройся в доме и не высовывайся, — приказал я.

— О, нужник! — обрадовался черт и понесся к туалету вприпрыжку. М-да, такой гастрономический перебор не проходит без последствий!

Вздохнув, я прилег на стог сена. Солнце клонилось к горизонту, окрашивая холмы и поля в красно-желтый цвет. До восхода луны оставалось недолго, но ожидание томило. Более того, я не мог отделаться от предчувствия, что что-то пойдет не так…

Туалет разразился страшными звуками… громоподобными! Никто явно не собирался оттуда выползать!

— Любезный! Будьте скромнее! — постучал ему. — У нас, вообще-то, дело намечается!

— Да ты не переживай, я тут посижу, в укрытии! — сдавленно ответило рогатое недоразумение.

Постепенно на селение опускались фиолетовые сумерки. На небе забрезжили первые звезды, и вскоре над низиной показалась луна. Показалась не полностью, лишь желтым бочком, но и этого было достаточно.

Обернувшись, я увидел, как из чащи сюда направляются трое мужчин — недавние знакомцы. Я кашлянул, чтобы кое-кто в укрытии был начеку, и подошел к забору.

Тут-то я и услышал гул… Предчувствие не подвело — со стороны селения на меня надвигалась верная смерть.

Дина! На метле!