Как перевоспитать вампира за 30 дней

18.2

Процессия двигалась неспешно, зато с какой громкостью, с каким напором! Уверен, пану все было слышно издалека! А если еще и видно, то он, наверное, уже катался со смеху в карете: некоторые начали приплясывать с букетами в обнимку!

— Долго думала подруга, с кем пойти ей под венец, в семьдесят четыре года вышла замуж наконец! Ай да Люда, Люда-ля да ай да Люда, Люда-ля! — тем временем голосили цыганки, размахивая пышными юбками.

Когда же карете осталось каких-то жалких десять метров, шествие остановилось. Черт, выбежав вперед, крикнул:

— А теперь душевную!

Наконец барон взялся за свою скрипку. С новой силой зазвучали гитары, заиграла гармонь, зазвенел тамбурин. Карета тем временем остановилась почти вплотную к нам. С облучка сошел ямщик в старомодном кафтане и кучерской шляпе и открыл дверь.

Оттуда спустился толстый неуклюжий старик с тростью. Весь красный, с редким пушком на голове, он блестел на солнце как масляный блин. Веки его обвисли настолько, что я с трудом разглядел под ними глаза. Стянув с шеи шелковый платок, старик протер лоб от выступившего пота. То ли испугался представшего перед ним зрелища, то ли понял, что затянутый сюртук в его случае — плохая идея. Пуговицы на увесистом животе должны были вот-вот лопнуть…

— Ай нэ-нэ-нэ хоп-хоп-хоп! — тем временем распевали девицы, позвякивая золотыми браслетами на запястьях.

Черт, демонстрируя самую широкую улыбку, на которую только был способен, жестом остановил цыган, чтобы "хоп!" не превратился в чей-то преждевременный "хлоп!".

— Ясновельможный пан Корней, господарь наш! Радушно приветствуем вас в Чертовой Заводи!

Произнеся это елейным голоском, нечистый поклонился до самых копыт. А вместе с ним и все остальные. Первый раз участвуя в массовом отбивании лбов (не светский раут все же!), я отвесил поклон с опозданием. Благо, стоял с краю и сливался с цыганским оркестром — пан даже не заметил. Когда все поднялись, к старику выступила Солоха, держа расписное блюдо с калачом.

— Ваше благородие, откушайте с дороги!

Пан, отломив кусок побольше, макнул его в соль и вдруг добродушно сказал:

— Как всегда расстаралась, Солоха! Не хвораешь?

— Отчего ж мне хворать, ясновельможный пане? — усмехнулась ведьма, обрадованная таким вниманием.

В мгновение ока Корней был окружен букетами и поклонами со всех сторон.

— Польщен, польщен! — смеясь, он взял один и вдруг обратился к черту. — А где же новый помощник завхоза?

— Так вот он, ваше благородие! — указал на меня рогатый, вытянувшись по струнке.

А я как будто к земле прирос! Стыдно было в таком виде показываться! Стоявшая за спиной Дина выручила — подтолкнула меня. Сконфуженно улыбаясь, я оказался лицом к лицу с паном и, как младший по статусу, вновь склонил голову.

— Марко Готи, ваше благородие.

Хоть глаза его почти не были видны, я мог поклясться: Корней уставился на мои штаны! Вскинув кустистые брови, он отдал букет черту и протянул руку со словами:

— Корней Квятковский из рода Вий-Квятковских. Рад познакомиться с вами лично.

Пожав ее, я готов был провалиться на месте. Зато рогатый ощущал себя хозяином положения и вовсю демонстрировал удивительную любезность! Никаких тебе "че?", "тю!", "харе"… Даже хрюкать перестал!

— Ваше благородие, не желаете ли отправиться откушать в трактир? — покорно спросил он.

— Позже, — отрезал пан, оглядываясь по сторонам. — Давненько я у вас не бывал! Хочу посмотреть, что в местечке этом творится. Урожай оно снова приносит негодный, население на убыль идет, кругом одни жалобы. И для кого я академию строил? — последнее он добавил гораздо тише, но я услышал. — Господин Готи, а не составите ли мне компанию, не похвастаетесь успехами? Быть может, они у вас уже имеются? — Корней жестом пригласил меня в карету. — Как долго вы здесь?

— Дней восемь, — навскидку ответил я, принимая приглашение под завистливый взгляд черта.

Устроившись на сидении рядом, пан Корней приказал ямщику трогать. Народ боязливо расступился, цыгане же снова взялись за инструменты и стали провожать нас под музыку.

— Предлагаю отбросить все формальности, я не за этим три дня ехал, — огорошил пан, как только шумная толпа осталась позади. — По глазам вижу: хочешь, чтобы я позволил тебе покинуть селение раньше, чем наказал мне твой дед. Так знай, что я этого не сделаю. У меня для тебя особое поручение.

Я так и уставился на него с открытым ртом. Даже слова в оправдание вставить не дал! Вот как нынче пенсионеры развлекаются? Спасибо, на Луну со своим особым поручением не послали! Видно, не додумались!