— А можно я тебя до дома провожу и портфель понесу? — радостно спросил Максим, когда после уроков вышли на крыльцо школы. Хорошо. Потеплело. Пошёл мелкий снежок, окутывая весь район белым полутуманом.
— Тебе же домой совсем в другую сторону идти, — заметила Арина.
— Ну и что, — настырно ответил Максим и взял портфель из её рук. — Пешие прогулки способствуют здоровью.
Перед тем, как выйти из фойе, Арина посмотрела на часы. Двадцать минут второго. Надо поторопиться, чтобы успеть на тренировку в ДЮСШОР, поэтому девушка ускорила шаг до максимального. Макс удивлённо посмотрел на неё.
— Ты куда разбежалась? Я хотел неспеша пройтись. Прогуляться — смотри, как свежо и хорошо стало.
— Ты знаешь, куда мне надо, — заявила Арина. — В город. И времени совсем мало. Макс, давай ускорим шаг. Я бы не хотела опаздывать. Осталась неделя перед соревнованиями, и тренировки будут всё более интенсивными, чтобы выйти на пик формы.
Максим послушался и ребята быстро дошли до дома Арины. Она забрала у него портфель, поблагодарила, чуть засмущавшись и покраснев.
— Спасибо, — смущённо сказала Арина. — Я понимаю, что ты хочешь встретиться со мной, но правда, сейчас нет времени. Давай как-нибудь потом. В кино сходим или ещё куда…
Макс радостно кивнул головой, поцеловал её в щёку и побежал прочь, смешно подпрыгивая и что-то выкрикивая на ходу. Вроде бы, слова какой-то песни. Обрадовался. Вот ведь как просто человеку поднять настроение. От этого и самой становится легко и радостно.
Дома Арина быстро переоделась и поехала на тренировку. Пообедала она в школе, и сейчас есть не хотелось, наоборот, состояние желудочно-кишечного тракта казалось оптимальным. Тело ощущалось лёгким, но в то же время наполненным энергией, а это главное в её виде спорта.
Пока ехала в город, думала о Максиме и своем отношении к нему. Очевидно, что парень Люську любил. Но, судя по всему, это была обычная юношеская влюбленность. Она же сама… Как Арина относилась к Максиму? Парень определенно привлекателен физически и умён. Завязать с ним дружеские отношения выглядело естественным. А вот романтика… Увы, никаких романтичных чувств Арина к нему не испытывала. Да ещё постоянно приходилось указывать Максиму, что для неё очень важен спорт, что она не может просто так бросить всё и остановиться на полпути до цели. Даже на одной десятой пути… Наверное, Люська рассуждала и вела себя по-другому, оттого Максим так удивлялся в последнее время её поведению. Наверняка она в плане приоритетов сильно изменилась. В первую очередь, её отношение к нему могло стать более нейтральным.
Поглощённая мыслями об отношениях с Максимом, Арина не заметила, как доехала до нужной остановки. В ДЮСШОР было людно — середина дня, и занятия шли вовсю. На ледовой арене кто-то катался, в залах ОФП шла тренировка. В соседних залах тоже кто-то занимался, судя по крикам и стуку мяча по полу. Знакомая обстановка. Вторая школа. Второй дом…
Старушка у входа, дежурная, обрадовалась, увидев Арину, даже забыла про вторую обувь. Вечно болеющая, радеющая за всех, подошла, приобняла, погладив по плечам улыбающуюся Арину.
— Люська! Батюшки святы! Выздоровела? — радостно спросила она.
— Выздоровела. Спасибо за беспокойство! — улыбнулась Арина и пошла в раздевалку. Время почти два часа. Настроение нормальное. Готова абсолютно ко всему.
В раздевалке переодевались несколько девочек разного возраста. Самой младшей лет восемь-девять, самой старшей… Это была сама Арина! Из восьми одногруппниц она самая старшая! Большинству лет 10–13. Девчонки с любопытством посмотрели на вошедшую Арину.
— Привет! — почти в один голос поздоровались юные фигуристки.
— Привет! — улыбнулась Арина. — Как дела?
— Какие дела? — удивлённо спросила самая младшая девочка. Звали её Анжелика. Только-только сдала на первый юношеский, но уже считалась полноправной спортсменкой.
— Да… — не нашлась что ответить Арина, и сняла пуховик, повесив его на крючок. — Проще говоря, общие дела. Забей…
— Что забить? — не унималась Анжела. — Ты говоришь непонятно, Люся!
Остальные девчонки засмеялись и продолжили переодеваться, о чём-то пересмеиваясь между собой. В целом атмосфера царила почти такая же, как и в группе Брокгауза. Правда, там в раздевалке спортсменки ещё снимали прикольные видео для фанатов вроде дурашливых танцев и выкладывали их в сторис или делились друг с другом. Либо смеялись над статьями о себе в жёлтой прессе и спортивных сайтах. Или над комментариями фанатов в своих группах в соцсетях и блогах.
Арина уже оделась в спортивный костюм, как неожиданно весёлые разговоры смолкли — в коридоре раздались лёгкие шаги, как будто кто-то шёл и чуть подпрыгивал на каждом шаге. Звуки были запоминающиеся, такие трудно спутать с другими подобными.
— Соколовская идёт! — пискнули девчонки и моментом замолкли, принявшись проверять коньки, полотенца и прочие принадлежности. В общем, занялись делом. Похоже, не хотели привлекать к себе лишнего внимания того, кто шел по коридору и готовился войти в раздевалку.
Дверь открылась, и танцующей походкой вошла невысокого роста девочка лет тринадцати. По её уверенному наглому виду сразу можно было догадаться, что это местная прима. Девчонка одета в дорогую «адидасовскую» куртку, костюм, кроссовки и шапку. Всё на ней было импортным и стоило в СССР бешеных денег, так же как и рюкзак. Местным спортсменкам из простых семей о такой спортивной одежде можно было лишь мечтать.
Окинув высокомерным взглядом всех присутствующих, она небрежно бросила рюкзак с коньками на пол и стала молчаливо переодеваться, язвительно косясь на фигуристок и чему-то про себя усмехаясь. Арина сразу поняла, что, судя по телосложению, Соколовская — опасная соперница. Невысокого роста, худощавая, тонкая и звонкая, как говорят фанаты фигурного катания. Идеальное телосложение для многооборотных прыжков. И, судя по всему, Соколовская с презрением относилась к одногруппницам, считая себя несравненной спортсменкой и звездой местного масштаба. Арину она тоже презирала, потому что ехидно покосилась на неё.
— Чё уставилась? — тонким противным голоском спросила Соколовская, с насмешкой глядя на Арину. — На свою куртку китайскую смотри.
— А на тебя нельзя даже просто смотреть? — улыбнувшись, спросила Арина. — Окей. Так и забьем в память: ты персона нон-грата. И смотреть на тебя запрещено.
— Чииивооо? — злобно пропищала Соколовская, собираясь ещё что-то добавить обидное, но в это время одна из девочек разрулила накал, погасив назревающую ссору.
— Пора выходить! Ровно два часа!Тренер ждёт!
Девчонку, которая остановила ссору, звали Жанна. Возраст — двенадцать лет, и она тоже была перворазрядницей, как и другие. Жанна обещала стать высокой и телосложением чуть крупнее обычного. Путь в большой спорт наверняка ей будет закрыт по физическим параметрам тела.
В коридоре стояли несколько мальчишек возрастом лет по 8–10. Похоже, более старших в группе не было. Увидев Арину, они заулыбались и замахали приветственно руками, выражая искреннюю радость.
— Люся! Привет! Ты как? Как здоровье?
— Спасибо, ребята, всё хорошо! — в ответ улыбнулась Арина. — Спасибо за участие. Вы милые!
Соколовская фыркнула, и презрительно отвернулась, подняв нос, всем своим видом выказывая презрение.
— Фак ю! — Арина показала стервозине средний палец и вдобавок высунула язык. Пусть знает! Арина Стольникова, сокрушавшая таких ноунеймов сотнями, не даст оскорблять себя! И вообще…
Не успела Арина подумать, что будет вообще, как дверь с надписью «Тренерская» открылась и в коридор вышел Левковцев. Увидел Арину и улыбнулся.
— А вот и Хмельницкая с новыми силами влилась в наш дружный коллектив. Надеюсь, результаты будут соответствующие. Да, Люда? Как настрой?
— Нормальный настрой! — решительно заявила Арина. — Полностью готова к полному тренировочному кейсу!
Соколовская опять презрительно фыркнула, но Арина на неё не обратила внимания. Вот ещё…
— Прекрасно, что готова! — заявил Левковцев. — Так, ребята, начинаем разминку. Все в зал ОФП!
Арина с рюкзаком на плече пошла со всеми. Коньки она решила не оставлять здесь ни на минуту.
Левковцев сначала провёл общую разминку рук, ног и тела. Она почти ничем не отличалась от той, что все школьники делают на уроке физкультуры. Чуть размявшись, ребята взяли в руки лёгкие гантели и начали делать упражнения с ними. Потом тянули эспандеры. Следом за этим упражнением прыгали со скакалками. И это была только разминка!
Увидев, что спортсмены размялись, Левковцев распределил всех по снарядам в соответствии с их физическими данными. Соколовскую поставил на велотренажёр. Анжелику поставил на спиннер. Похоже, у неё были какие-то проблемы с докрутами или выворотностью бёдер. Жанна, как потенциальный риск плюс восемь килограмм, сначала занималась на пресс-качалке, потом перебрала все тренажёры, бывшие в наличии: пресс-машина, торс-машина, гравитрон. Арине, как длинноногой, досталась беговая дорожка. Что ж… Упражнение привычное. Остальные четыре девочки — Зоя, Оля, Наташа и Нина — занимались на турнике и шведской стенке. Потом Арина поменялась с ними. И так по очереди чередовали все имеющиеся тренажёры и снаряды. Мальчишки сначала качали пресс, потом тренировали силовую растяжку, сидя на полу, после этого тоже присоединились к тренажёрным упражнениям. Занятие длилось примерно час, потом Левковцев дал 15 минут перерыва и велел готовиться к ледовой тренировке.
На силовой тренировке Арина старалась не переусердствовать, тщательно контролируя потраченные усилия. Её опыт говорил, что существует очень тонкий баланс между тренированностью и перетренированностью. Об этом говорил ещё Бронгауз…
…
Весна 2020 года… 13-летняя Арина только перешла в группу к Бронгаузу. Сразу же после выигранной Всероссийской спартакиады школьников, где она заняла первое место, чисто откатав обе программы и мастерски исполнив все тройные прыжки без единой ошибки. Баллы были очень приличные для юниорки из провинции. 200 баллов отвалили девочке судьи, и это был предтоповый уровень. Мировая юниорская пятёрка как минимум. Конечно, Арина Стольникова не выпрыгнула, как чёртик из табакерки. В фигурном катании, как и во всём профессиональном спорте, такого не бывает.
До этого она прилично выступала по «новисам», как называют юных фигуристов-международников. В возрасте 11–12 лет заявлялась на международные старты категории Б: «Денкова — Стависки Кап» в Болгарии, «Кубок Австрии» в Граце, «Мемориал Анжея Непелы» в Словакии. Занимала там первые места в своём разряде и уже тогда привлекла взгляд продвинутого болельщика как подающий надежды красивый ребёнок. Об Арине узнали тренеры, судьи. Появилась крошечная страничка на официальном сайте Федерации фигурного катания.
И вот Москва увидела её воочию. Тонкую, звонкую, исполняющую все прыжки с невиданной лёгкостью и на хорошей скорости. Казалось, тоненький метеор носится по арене. Когда Арина закончила победную произвольную и раскланялась перед полупустыми трибунами, где сидели в основном сами фигуристки и группы поддержки из школ с родителями, на неё внимательно смотрел стоящий у бортика молодой мужчина в модном костюме и с модной причёской. Самуил Бронгауз. Он смотрел на выступающую юную фигуристку и видел в ней громадный потенциал. Пожалуй, самый высокий из того, что ему встречался. И сразу подумал: именно эта девушка способна прыгнуть четверные прыжки и тройные аксели. Только ими сейчас можно было бороться с зарубежными фигуристками.
Дело в том, что представители ISU зорко следили за Бронгаузом и его группой последние годы. Его воспитанница Елена Зенитова выиграла Олимпиаду-2018 в Пекине за счёт того, что исполнила почти все прыжковые элементы во второй части программы с максимальным повышающим коэффициентом. А до Олимпиады выиграла почти все старты в сезоне. Зенитова не обладала каким-то особенным катанием, зачастую болельщики, наоборот, ругали её за корявость и ученическую юниорскость движений. Но она всё прыгала во второй половине и выигрывала у всех топ-фигуристок. Даже намного более мастеровитых, чем она. Взяла и Олимпиаду.
Однако ISU, видя такое вопиющее доминирование российских спортсменок, которое никто из мировых фигуристок не может преодолеть, сделал коварный ход, изменив в сезоне 2018–19 правила соревнований. Теперь фигуристам нельзя было исполнять все прыжки в конце программы, лишь только три прыжка или каскада в произвольной программе и один каскад или прыжок в короткой.
Исушники лицемерно назвав это «сбалансированностью программ». Хотя и дураку ясно, что правила стопроцентно били по россиянкам и никому более. Казалось, власти Бронгауза над мировой женской одиночкой пришёл конец, ведь его фигуристки теперь не имели права стопроцентно исполнять то, что они умеют. Их искусственно ослабили. Но Бронгауз решил сделать более коварный ход — натренировать воспитанниц прыгать мужские прыжки, квады и триксели, которые имеют намного более высокую стоимость, чем тройные, даже прыгнутые в конце программы.
После награждения участников соревнований, где Арине повесили на шею золотую медаль и дали красивый букет тюльпанов, Бронгауз подошёл к растерявшейся девочке у раздевалки и сделал предложение, от которого просто нельзя отказаться. Он брал её в свою группу! В легендарную «Хрустальную звезду», кузницу олимпийских чемпионок и чемпионок мира. Потом Бронгауз говорил с родителями Арины в одном из московских кафе и пообещал сделать из их дочери олимпийскую чемпионку. Ведь у неё редкий талант, и в провинции он просто сгинет. Пропадёт.
— Я понимаю, вас гложет финансовый вопрос в первую очередь, — спокойно сказал Бронгауз. — Будет трудно. Первое время вам придётся рассчитывать лишь на себя. Пока она не покажет себя, я не смогу достать каких-либо денег для вас у федерации. Если девочка возьмёт хотя бы шестое место на взрослом чемпионате России, то попадёт в сборную команду. А я гарантирую, что она может занять место даже выше, чем шестое. Тогда она получит государственное финансирование. Это невесть какие деньги, но на жильё в Москве и питание хватит. Если будут совсем уже нерешаемые финансовые трудности, я привлеку спонсоров. Дам свои деньги в конце концов. Только не губите талант ребёнка!
Бронгауз почти умоляюще посмотрел на родителей Арины, сидевшей здесь же, за столиком, простым статистом и только хлопавшей глазами, переводя их с одного лица на другое, иногда переключаясь на ванильное мороженое. Да и что она могла сказать? Всё зависело от родителей. И они решились.
— Мы согласны! — решительно сказала мама. — Стас! А ты что думаешь?
— Да, конечно! — кивнул головой папа. — Естественно, мы принимаем ваше предложение!
…
На первых порах у Бронгауза Арина изо всех сил старалась показать тренеру, что её взяли не напрасно, что она будет усердно пахать как лошадь, что горы свернёт, но странно… Заметного прогресса в катании не было и в помине. Арина свои физические навыки ощущала как и прежде, до перехода. Она по глупости в свободное время старалась заниматься ещё больше — качалась в соседнем фитнес-клубе, изо всех сил желая быстрейшего прогресса.
— Ты что, занимаешься где-то ещё? — недовольно спросил тренер после практически нулевого прогресса.
— Дддааа… — заикаясь от страха, пролепетала Арина. — В фитнес-клубе…
— Так и думал! — заявил проницательный тренер и указал ей на скамейку рядом с собой. — Садись здесь. И послушай. Готова? Арина, пойми, мы фигуристы. Не гимнасты или тяжелоатлеты. Мы соревнуемся на льду. В тренажёрном зале не надо тратить силы. Должен быть тонкий баланс между натренированностью и перетренированностью. У тебя явный перекос в сторону силовой практики. При этом нет прогресса на льду. Такими темпами ты скоро сможешь тягать штанги, но в катании ничуть не продвинешься. Поняла, Ариша?
— Да! — тонко пискнула Арина, смущённо потупившись в пол. — Я больше так не буду!
О майн-га-а-а-а-а-а-а-т… Вот чего ей вспомнился Бронгауз? Да только потому, что Левковцев, кажется, тоже делал сдвиг в сторону излишне силовой тренировки…