Калибр Личности -1

Глава 21 Искусство побеждать

Теон, столица Аквитании

«Гнездовье Блоссум», район Нижний Город

Разговор с тренером Борисом Годуновым затянулся минут на пять. Поиск автобуса для команды по дзюдо и его оклейку взял на себя Альфи.

— Только не лишайте меня работы! — слуга весь аж надулся от возмущения. — Я, вообще, уже полвека служу роду Граут. Вы уж простите, хозяин, но в общении с директором автопарка у меня опыта побольше вашего будет.

Годунов решительно поднялся из-за стола.

— С меня поиск формы для соревнования. Я прямо сейчас съезжу в Федерацию Спорта Аквитании. Подам заявку на изменение тренерского состава команды.

Альфи выдал Годунову аванс на необходимые покупки, после чего проводил на выход. Аккурат к этому моменту в дом вернулся Джедди Пинбоу в компании телохранителя.

— Чви-и-и⁈ — орк-бодигард бочком втиснулся в узкую для него дверь гостиной и осмотрелся. — Звали, господин Граут?

Без промедления указываю на ближайший стул, заодно закатываю рукава.

— Садись сюда, клыкастый, — смотрю на часы-шкаф около камина. — В течение получаса начнут приходить первые пациенты. Скорее всего, успею с тобой закончить, «вечный ветеран [2]». Халдир, ты в курсе вообще, из-за чего возникает такая проблема?

Бодигард весь подобрался. В любом другом месте мои слова можно воспринять за оскорбление. Но мы вроде как в «кабинете целителя».

— Низкий потенциал к развитию-чви. Так сказал Мудрейший из племени Острых Пиков. Я, чви, из Канады так-то. Большинство моих чви-братьев валят лес или работают там на шахтах. Но господин Пинбоу забрал меня к себе и увёз сюда. В Аквитанию, то есть.

Я усмехнулся, глядя на орка-бодигарда, аккуратно стягивающего с себя рабочий пиджак и жилетку-бронежилет. К рабочей форме клыкастый здоровяк относится едва ли не как к личному сокровищу.

— Халдир, — едва заметно давлю Властью, — умом и силой духа ты едва ли не сияешь на фоне своих собратьев. Подумай хорошенько! Какие ещё есть причины синдрома «вечного ветерана» [2]?

Пинбоу крутится рядом, пыхтит, сам относит вещи охранника в сторонку. Орк замер на секунду, на лбу выступили морщины от натуги.

— Аномалии в развитии тела?

— Не твой случай, — продолжаю улыбаться. — Дальше?

— Слабый дух-чви, не способный справляться с большей силой, — увидев скепсис на моём лице, Халдир добавил. — Скажете, что и не с этим у меня проблема? Я уже три года-чви пытаюсь прорваться. Господин Пинбоу оплатил услуги четырёх приглашённых мастеров духовных практик. Но от этих прохиндеев-чви никакого толку!

Ростовщик на последних словах попросту отмахнулся, будто всё это сущая мелочь. Жизнь самого Пинбоу — бесценна. Сильный одарённый-телохранитель ему нужен позарез.

— Мусорные эфирные частицы, — прикоснувшись к плечу орка, направляю внутрь тела пациента свою ауру. — Вот причина, почему ты застрял в развитии.

Если следовать универсальной доктрине развития одарённых, «душа — это вешалка для духовного тела и костюма из костей и плоти». Скажем, одарённый прорвался в ветераны [2]. Для целителя это выглядит, как «чей-то дух, способный взаимодействовать с третьим слоем в своём духовном теле [0,1,2]». Поначалу слой выглядит, как смятый пластиковый пакет. Задача одарённого в порядке саморазвития — напитать его эфиром. Надуть, если угодно! Расправить пакет-слой, научиться Властью управлять хранящимся там эфиром и маной.

Однако эфир, покупаемый в алхимических лавках — субстанция неоднородная. Есть эфирные частицы, не поддающиеся контролю слабой Властью. Скапливаясь в духовном теле, такой «мусор» не даёт пакету-слою расправиться нормально. Помочь избавиться от засорения могут только целители-архонты [6]. Нужен показатель Власти в шесть единиц и больше. Но даже в мире Земли таких мастеров имелось крайне мало.

— Чви-и-ии⁈ — сидящего на стуле орка резко качнуло от моих манипуляций в его духовном теле.

Пинбоу, изменившись в лице, тут же подставил охраннику своё плечо.

— Держись, старина. Вот так. Я рядом.

— Жить будет, — закончив очищать первый слой в духовном теле, перехожу сразу ко второму. — Когда закончим, Халдир сможет лучше управлять своей силой геоманта.

Под конец процедуры орка-бодигарда попросту вырубило — организм ушёл на перезагрузку. Пинбоу весь аж побледнел.

— Эй-эй-эй! Дружище, — ростовщик легонько похлопал клыкастого по щекам. — Не спать! Премию пропустишь.

— Он в порядке. Очнётся и сразу почувствует в теле лёгкость, — сжав в руке шарик из мутного эфира, сразу же его поглощаю даром рода Лей. — Перетащим пациента в кресло около камина. Пинбоу, займите место рядом. Часа два-три ваш бодигард тут точно проведёт.

Закончив перетаскивать здоровяка, я придержал Пинбоу около камина.

— Сюда садитесь, — указываю на второе кресло рядом. — Альфи подаст вам чай. Если голодны, леди Блоссум приготовит завтрак.

— С-спасибо, — ростовщик тряхнул головой, затем секунды три удивлённо хлопает глазами. — С ним… с моим Халдиром точно всё будет нормально? Я же его восемь лет около себя держу. Для меня, как бизнесмена…

Хлопаю «родственника» пациента по плечу. Успокаивать — это тоже часть моей работы.

— Вот он точно станет учителем [3], мистер Пинбоу, — улыбнувшись, указываю на мирно сопящего бодигарда. — Теперь ваша очередь стать личностью, достойной иметь в охранниках одарённого такой силы. Я не шучу и вам не советую преуменьшать значимость момента.

Ростовщик, подумав секунду, тряхнул головой.

— Я вас решительно не понимаю, господин Граут.

— Халдир верен вам так же, как мне верен мой Альфи, — указываю на притихшего слугу, подавшего гостю чай. — Ваш бодигард стремится обрести большую силу ради вас. Вы для него вождь. А борьба за большее количество ресурсов — смысл жизни орков. Вам лучше поверить мне на слово сейчас. А не потом, когда Халдир вдруг начнёт бухтеть, отпрашиваться на заказы на стороне, или открыто заявит о том, что хочет сменить хозяина.

Пинбоу взглянул на охранника с тревогой. Помедлив секунду, перевёл взгляд на меня.

— Не понимаете⁈ — я кисло улыбнулся. — Разные этапы развития духа одарённых идут по-разному. Ученика [1] подогревает его же энтузиазм и конкурентная борьба. Ветераны [2] — это зрелость ума и понимание обретённой силы. Учителя [3] — это проявленность и осознанность. Ими становятся ради чего-то большего, чем ты сам в моменте. Ради господина, Родины, спасения товарищей по службе, дабы выжить в смертельной схватке. Боевой слуга рода в таком ранге силы НЕ СМОЖЕТ подчиняться хозяину, к которому не испытывает глубочайшего уважения.

Всё так же стоя около камина, неторопливо указываю рукой на спящего бодигарда.

— Особенно, — делаю секундную паузу, — если речь об орках. Генетическая память предков будет диктовать Халдиру такое условие подчинения. В общем, мистер Пинбоу… Вам тоже стоит подумать о росте вас как личности.

Ростовщик, нахмурившись, уверенно кивнул. Как потомственный аристократ, я точно знаю: Халдир взбунтуется, если не почует в хозяине той силы, какую помнит ещё со времён отъезда из Канады.

— … Можно кредитовать компании, — Джедди бормочет, взгляд бегает туда-сюда. — Вкладываться в артели рабочих порта, владельцев малых судов или безземельных аристократов. Пока есть хоть какой-то залог, семья Пинбоу обеспечит их нужными средствами. Есть вариант вложиться в финансирование частных экспедиционных войск Теона. Говорят, на материке Лемурия можно даже отхватить дворянский титул за серьёзные заслуги.

[Вот как? Дворянский титул, значит,] — улыбаясь, ставлю в памяти зарубку. — [Помнится, когда изучал карту мира, там была приписка об экспедициях. Новый материк уже осваивают Французский Коронат, Британцы и Российская Империя.]

Хлопнув по плечу Пинбоу, возвращаю того в реальность.

— Это была услуга для Халдира, — той же рукой указываю на бодигарда. — За него ничего платить не надо. Но как насчёт ещё одного дела? Касаемо вашего деликатного вопроса с ростом. Я могу помочь кому-то из ваших знакомых или родственников? Взамен мне нужна услуга по выкупу долговой расписки у организации Ля-Маре. Нужную сумму я вам предоставлю.

Да-да. Тот самый второй долг старого Макса Граута, из-за которого парень с Альфи сбежал из Европы на корабле. Мне хватило первых суток, чтобы понять: с этими ребятами не стоит вести дела на их территории и условиях. Бандиты, кредитующие аристократов⁈ Как пить дать их крышует кто-то из драконьих кланов или европейского высшего дворянства. КОГДА они прознают, что «новый» Макс Граут — «неплохой целитель», из меня попытаются выжать все деньги. Так что надо действовать на опережение.

На поверхности, предложение для семейства Пинбоу звучит довольно просто. У них есть моя вторая — ещё не до конца погашенная — долговая расписка. Через тех самых таинственных Серых Посредников Пинбоу может выйти на связь с Ля-Маре. Предложить выкупить мой долг, сказав что-то в духе: «Хотим купить Макса Граута целиком. Есть для него одна работёнка. Нам самим он и так прилично должен».

У организации Ля-Маре, конечно, могут возникнуть подозрения. Но тут я делаю ставку на то, что их представитель уже связывался с резиденцией рода Граут, и там им отказали. «Нет больше Макса Граута в нашем фамильном древе». С меня «старого» взять попросту нечего. Так что у Пинбоу есть все шансы закрыть этот вопрос.

— Двоих, — ростовщик аж сглотнул от напряжения. Он о чём-то серьёзно думал целую минуту. — Если сможете вылечить двоих от такого же недуга, семья Пинбоу возьмёт на себя закрытие вашего долга Ля-Маре. Признаться… я удивлён, что человек вашего масштаба вообще мог связаться с настолько опасными людьми.

— Ошибки молодости, — протягиваю руку улыбающемуся Пинбоу. — Моё согласие у вас есть. Ближайший месяц с небольшим я планирую пробыть в Теоне. Зовите тех, кого надо подлечить. Как закончим с Ля-Маре, подумаем, чем мы ещё можем быть полезны друг для друга.

Экспедиция требует финансирования. Также потребуется серьёзная команда, припасы, разведка, разрешение от государства и много чего ещё.

[Где взять одарённых бойцов для столь сложной авантюры? Без них экспедиция не обойдётся.]

Ответ мне уже известен. Не зря же Альфи принимал за меня все сообщения, составляя адресную книгу. Кандидаты и Первопроходцы со Стены!

Пока в «Гнездовье Блоссум» проходил приём первых пациентов, в другой части района Нижний Город случилось одно мало кем замеченное событие. К боссу банды Филиппе Бубошвили доставили пятерых гонцов, отправленных в дом целителя.

— Уа-а-а! В женщину п-превратил, — рыдал навзрыд Чуча, пострадавший сильнее всех от рук разъярённого целителя. — Б-босс, я теперь постоянно плачу. Ещё хочется сладкого и на ручки…

— Заткнись! — тучный, словно откормленный хомяк, босс Филиппе махнул рукой. — Эй! Кто-нибудь, заткните… ЭТО.

У подоспевших архаровцев из боевого крыла банды получилось всё с точностью до наоборот. Чуча стал рыдать ещё громче, чем окончательно вывел из себя босса. Филиппе, достав из ящика стола пистолет, выстрелил в потолок.

*Бах*

В кабинете сразу наступила тишина.

— По порядку, — Филиппе с яростью в глазах уставился на рыдающее чудо. — Что там случилось? Если не услышу ответа, следующая пуля достанется уже тебе.

Чем дальше Чуча рассказывал свою версию событий, тем сильнее Филиппе сжимал свои кулаки. В уровнях целительского мастерства Бубошвили мыслил немногим больше, чем в оттенках сотрудниц борделей. То есть вообще ничего! Силён ли целитель, способный превратить мужчину в даму? Наверное… А то, что на весь Теон таких специалистов всего двое, главарь банды не знал. Причём один целитель работает на королевский двор, а другой — на драконий клан Даданфэл. Но кого это сейчас волнует?

Полный свирепости взгляд Филиппе сместился на четвёрку бойцов сопровождения, отправленных в усиление Чучи. Целитель Граут — имя босс не вспомнил — им руки-ноги завязывал в узлы. Картина жуткая! Но что интересно, не было сделано ни единого перелома.

Как поведали приехавшие на вызов медики: «Такое, в принципе, возможно, если вывести из костей кальций, а потом ввести обратно. Кости на время становятся мягкими.» Другими словами, вылечить четвёрку… точнее, пятёрку бойцов банды Филиппе сможет только другой целитель.

[Да где же взять такого?]

Плевка на репутацию криминальный босс простить никак не мог. Целитель ясно дал понять, что категорически отказывается платить дань или работать на самого Филиппе. Если оставить всё как есть, уже завтра весь Теон будет судачить о том, что банда Бубошвили измельчала.

— Общий сбор, — рявкнул Филиппе, с трудом вставая с кресла. — Собираем всех парней! Одарённых тоже. Зовите вообще всех, кто есть. Ночью сожжём к чёртовой матери дом целителя и пару зданий рядом. Никто не смеет трогать людей босса Филиппе!

«Гнездовье Блоссум», район Нижний Город

Вечер того же дня

Перед уходом из Стены я налакался эфиром по самые брови. Знал ведь, что в Теоне закупиться им будет в разы дороже. А на балансе как раз оставались свободные пять тысяч коинов.

Так что, едва вернувшись домой, сразу же приступил к приёму пациентов. Избыток требовалось срочно пустить в дело.

С девяти часов утра и до трёх часов дня удалось принять пятьдесят пациентов. Убрать шрамы, восстановить повреждённый нерв в руке, подлечить глаза — мелочи, в общем-то, но столько благодарностей в свой адрес я давно не слышал. Денег для быстро худеющего кошелька тоже прилично удалось подзаработать.

Под конец приёма один нервозный пациент задал весьма неожиданный вопрос.

— Господин Граут… а у вас есть лицензия?

Забыл, ей-богу! Последние семь месяцев на Земле я жил в условиях «войны за веру». В полевых госпиталях спрашивали не лицензию, а какими целебными техниками владею. Стаж, где проходил практику, умею ли работать в коллективных плетениях… В общем, что угодно, но только не позабытую всеми лицензию по целительскому делу.

Только в три часа дня закрылась дверь за последним пациентом. Альфи, стоя у входа, от радости разве что не светился.

— Разрешите поздравить вас, хозяин! Подошёл к концу ваш первый рабочий день.

С прищуром смотрю на подозрительно улыбающегося слугу.

— Колись, старый! Что-то хорошее случилось?

Продолжая улыбаться, Альфи кивнул гордо.

— Нашёл нам автобус, хозяин. Двухэтажный суперкариэр! Его обычно сдают иностранцам, приезжающим в Теон. Вместимость под полсотни человек. Сидения максимально комфортные. Дизайнер автопарка уже получил фотографию Валеры. Оклейку начнут уже завтра. Оказывается, я не первый, кто заказывал у них такую услугу. Пока вы вели приём, Годунов мне отзвонился. Форму для команды уже нашли. Завтра утром доставят прямо в секцию дзюдо. Весь день будут идти сборы. Автобус сегодня привезут туда же, на просмотр. Хочу детишкам его показать! Да и нам надо посмотреть, что это вообще за двухэтажный зверь.

Хорошие новости. Тогда остаётся мне найти проверенного ментата, готового хотя бы временно вступить в состав команды.

Повертев в уме вопрос с подставной медкомиссией и так, и эдак, понял, что сама постановка вопроса неправильная. К моему ментату могут предъявить те же требования, что и ко мне сегодня. Нам с Годуновым нужен специалист с нужной лицензией. Причём выездной и заранее готовый к конфронтации.

Полистав законодательство Теона и сайт местной Федерации Спорта, быстро нахожу нужную информацию.

«В состав команды могут войти только специалисты, имеющие лицензию».

Другое дело, этот же набор специалистов привлекают на суды: подсудимых и важных свидетелей перед дачей показаний тщательно проверяют.

Ещё немного поисков в Сети, и сразу же находится «судебный ментат», дающий независимую оценку. И такой же «судебный целитель». Услуги обоих за разовую проверку стоят пять тысяч флоренов. Ещё полчаса торгов, и с обоими удалось договориться на день соревнований. Всё! Вопрос с возможной апелляцией закрыт. Как говорится, были бы деньги.

Пока копался в Сети, разузнал, как вообще получить лицензию на целительские услуги.

[Звиздец!] — от увиденного у земных целителей волосы встанут дыбом. — [В Солэнберге лицензию на целительские услуги выдают даже тем, кто НЕ одарён, но лечит с помощью целительских артефактов.]

Жуть. Это же получается, что Беаниэль из цветочной лавки с молоточком «Заряда Сил» может претендовать на целительскую лицензию первого ранга. Хирургам, использующим артефакт «Лечение ран» для восстановления рассечённой плоти пациента, выдают лицензию уже второго ранга. Третий ранг и выше требует уже целительского дара.

Столь странный способ лицензирования деятельности отчасти оправдан. Целителей на всё население не хватит. На Земле в этом вопросе было точно так же. Но у нас система здравоохранения была в разы лучше.

Здесь и сейчас важно другое. За счёт этой лазейки в законодательстве Солэнберга я, даже будучи зачарователем, могу получить лицензию второго ранга на целительскую деятельность.

Подав заявку на аттестацию на завтра, сразу же оплачиваю необходимые пошлины. Всё! Вопрос легализации…

*Дзинь*

На весь экран ноутбука в браузере высветился огроменный цветастый баннер.

«Стартует летний кубок „Лиги Ветеранов“ в Колизее Аквитании!» — гласит цветастый заголовок со знакомой мордой Грузовика-сана в латном шлеме.

Чуть ниже шло пояснение для зрителей и гостей мероприятия.

«Отборочные сражения проходят с 1 по 31 июня во всех малых Колизеях. Турнирная таблица с участниками будет объявлена 1 июля. Финальное сражение четвёрки лучших состоится 28 июля, в день великого солнцестояния. Во славу Иссу!»

— Нашёлся, гад! — вглядываюсь в правый нижний угол экрана ноутбука. — Отборочные бои будут идти ещё три дня. Ну что же, Грузовик-сан. Теперь ты от меня никуда не убежишь.

Кликнув баннер, перехожу на сайт Колизея и там подаю заявку на участие в летнем кубке Лиги Ветеранов [2]. Никакой особой проверки проходить не потребовалось. Указал, что хочу пройти пять отборочных боёв завтра вечером. Заеду сразу после аттестации на лицензию по целительскому делу.

В процессе регистрации в Колизее выскочила одна заковыка.

«Введите псевдоним, под которым вы или ваш боец будут сражаться на арене Колизея»

Макс Граут? Нельзя. Грузовик-сан может сбежать. Если напишу Довлатов-чви, Первопроходцы из Стены могут опознать меня. А черты лица я планирую скрыть.

[Хе-хе! Можно ведь и подзаработать, если поставлю деньги на самого себя.]

Подумав и так и эдак, выбираю псевдоним для Колизея, знакомый всем землянам.

«Чак Норрис»

Срочный сбор команды по дзюдо «Валера» начался из рук вон плохо.

Годунов сначала долго не брал трубку, но через час сам перезвонил.

— Тут такое дело, ваше благородие…

Оказывается, Борису трижды насквозь прошили палец в швейной мастерской. Он звонил нам уже из больницы, вырубившись из-за болевого шока. Тренер отправился заказывать нашивки «Валера» для формы дзюдоистов. Пока торговался с мастером, сунул руку не туда.

— М-да-а-а-а-а-а-а-а! — рычал я, кладя трубку. — Осталось только засветиться на радарах местных копов.

Мы с Альфи стоим около секции юных дзюдоистов в ожидании Годунова. Рядом ржёт водитель двухэтажного автобуса, слышавший наш с тренером телефонный разговор. Никакой оклейки «Валера» пока и в помине нет.

[Прямо-таки команда похитителей, а не внезапно объявившийся спонсор соревнований.]

Старый слуга, покопавшись в карманах, достаёт один из рабочих телефонов. Мрачнеет, читая сообщение на экране, и только потом показывает его мне.

Отправителем значится орк-шаман Барбадон.

[Довлатов-чви, помнишь Дитриха Фон-Лейбе? Шаман из моего племени весточку прислал. Он так-то мой учитель по общению с духами. А ещё он старый, много пьёт и телек смотрит. Говорит, видел в новостях какого-то прусского герцога Йозефа Фон-Лейбе. С ним там был парень примерно твоих лет. Я поискал в Сети. Оказывается, наше дизайнерское чудо — младший сын Йозефа.]

Полезная информация. Теперь буду знать, что в Пруссии мне не рады. Ставлю десять тысяч флоренов, что Дитрих долго ждать не станет и сам устроит какую-нибудь пакость. Ну да чёрт с ним! Сейчас есть более важная задача.

Отступать уже поздно. Тренера из больницы выпустят только через час. Раз приехали, надо засветиться перед пришедшей молодёжью.

— Ну что, Валера! Настало твоё время — смотрю на довольно гогочущий булыжник, стреляющий у прохожих сигареты. — Хорош людей пугать! Пойдём. Пора знакомить команду с их новым капитаном.

— Ура-а-а-а! — булыжник радостно запрыгал на месте, с треском проминая под собой асфальт. — А можно я их научу, как противника завязывать в морской узел?

— Не «можно», а нужно, Валера! — хитро оглядываюсь по сторонам. — Пока тренера нет на месте, научим ребят побеждать, а не просто выигрывать соревнования.

А ещё… Трепещи, Теон! Завтра на арену Колизея выйдет сам Чак Норрис.