Калибр Личности -1

Глава 6 Тайна рода

Закрыв медальон, я секунд пять с полнейшим недоумением пялился в пустоту. Это что же получается? В роду Граутов… то есть во мне, есть драконья кровь? Да это же нереально. Скрещиваться с эльфами и орками люди ещё могут. А вот с драконами нет! Я, как целитель, знаю это абсолютно точно. У нас генетика разная настолько, насколько это вообще возможно.

Собрав мысли в кучу, смотрю на притихшего слугу.

— Какой тип одарённости был у деда?

— Друид, — Альфи вздохнул. — Самый сильный друид Российской Империи, если быть точнее.

М-да-а-а-а. Теоретически друид мог изменить своё физическое тело настолько, чтобы появилась возможность иметь общих детей с драконом.

— А бабушка? — спрашиваю с надеждой на нормальный ответ. — Кем она была?

Однако слуга удивлённо развёл руками.

— То мне не ведомо, хозяин. Род Граутов основали ваш дед и два его брата-геоманта. Про супругу Грега Граута в главном поместье я никогда не слышал. Сейчас она, должно быть, уже в сединах… если вообще жива.

[Ни хрена себе тайна рода!] — во всё том же состоянии лёгкого шока смотрю на старого слугу. — [Если уж прислуга Граутов этого не знала, то, видимо, тут зарыт какой-то страшный секрет. Прости, старик, но тебе я ничего пока говорить не буду.]

Ещё раз открываю медальон и вижу, как фальшивая фотография сменяется настоящей. Слава богу, что плетение не одноразовое. Хотя… как-то многовато сил вбухано в медальон для такой мелочёвки. Приложив чуток усилий, выдираю фотку и нахожу на обороте надпись:

«Не хотел отбирать у тебя добычу, ученик. Ляг поудобнее и произнеси: „Меморайз“. Цени! Я эту информацию получил в Стене за весьма щедрую оплату».

Вернув фотографию на место, надеваю медальон на шею. Скорее всего, именно так его и предполагается использовать. Слуга удивлённо хлопал глазами, не понимая, что меня так впечатлило.

— Увидимся утром, Альфи. И спасибо, что поверил в меня.

…

Полночь

Дом профессора Оруэлла (Граута)

Активировать плетение в медальоне решил у себя в комнате. Дверь запер и подпёр стулом. Наложил на стены и пол технику «Тишины». Так что, даже если кричать будут, никто не услышит.

Наконец, расположившись на кровати, беру в руки медальон и произношу:

— Меморайз.

Сознание в тот же миг проваливается в глубокий сон, и перед глазами предстаёт видение. Ночь, зима, шум шагов по снегу… С первых же секунд я понял: «Послание для меня записал отнюдь не человек».

…

Мир видения, 1992 год (Солэнберг)

История стара как мир. Акт первый. О благородных, одарённых и простых.

Ночь, зима, мужчина по фамилии ^@%* идёт по улице маленького города. В глазах холод, в душе гнев и безразличие к собственной судьбе. Рука в кармане сжимает револьвер. Подойдя к частному дому, он поднимает ворот, натягивает маску на лицо. Открывает дверь украденным ключом.

— Коля, кто там пришёл? — показавшаяся из кухни женщина с ужасом смотрит на дуло пистолета.

Выстрел. Барабан револьвера провернулся.

Тело женщины падает на пол.

— Дорогая, кто стрелял? Доро… — показавшийся у кухни мужчина видит истекающее кровью тело жены. Переводит взгляд на убийцу.

Выстрел. Но мужчина уклоняется. Шаг-другой, и вот он уже в коридоре. Убийца следует за ним. Рука его со скрипом сжимает пистолет.

— Мама! — раздаётся крик из-за угла.

А там мужчина уже хватает маленькую девочку на руки — промедление в полсекунды. Убийца показался в коридоре, за спиной. Выстрел! Всего один, но точно в сердце. Пуля, предназначенная для отца, навылет пробивает сразу двоих.

Убийца перешагивает через тело, проверяет пульс мужчины.

Три тела, три оборванных судьбы.

Шумит вода на кухне — первый этаж. Играет музыка наверху. Убийца проверяет кухню — никого. В гостиной тоже пусто. Поднимается на второй этаж — спальня родителей. Тут чисто. Заходит в детскую… кровати две. В углу лежит подарочная коробка «C Днём Рождения, Максим».

Максим?

Щелчок запасной двери на первом этаже. Но не входной — та открыта настежь. Убийца мчится вниз, мелькают ступеньки лестницы.

Вот чёрный ход, дверь открыта!

Убийца делает шаг наружу, рука сжимает револьвер.

Секунда, первая-вторая. Глаза убийцы привыкают к вечерней темноте. Там невдалеке мальчонка лет двенадцати, проваливаясь в небывалые апрельские сугробы, мчится в сторону городской стены. Там смерть, там монстры, убийца знает… вскидывает руку, подставляет другую для улучшения опоры.

— С Днём Рождения, Максим! — шепчет он. Выстрел. Мимо. Ещё один! Тело парня падает на снег, на брызги крови. — Спокойной ночи, Максим. Передавай привет дедуле.

Картинка мира перед глазами дрожит. Убийца моргает, не понимая, что происходит. Вдох, тяжёлый, он хватается за грудь. Ему кажется, будто воздух стал густым и вязким. Страх наваливается на стрелка в предчувствии беды. Дух-хранитель? Развернувшись, он переступает через тела мужчины и девчонки. Видит дверь в кладовку на кухню. Та открыта. Дитя второе сидело там⁈ Возможно.

Шаг, гостиная, открытая входная дверь. И вот убийца уже покинул место преступления, не оставив следов после себя.

…

Акт второй.

Воздух над домом задрожал. Снег повалил сильнее, заметая все следы. Дух очнулся. Но дух ли?

— Моя Ан-ге-ли-на… — пророкотал лёд на крыше. Дрожит от голоса вода, текущая на кухне из-под крана.

Снежинки влетели в дом сквозь двери. Те открыты настежь. Холод, казалось, коснулся всего и вся. Заглянул в каждый скрытый уголок, дотронулся до трёх тел, лежащих на полу. Воздух вдруг закружил над убитой женщиной.

— Ан-ге-ли-на… — донёсся голос духа, полный гнева. Земля, вода и воздух — всё задрожало с утроенною силой. Земля вот-вот разверзнется в пучине. Та сила, что очнулась, собралась разрушить весь город в порыве праведного гнева. Где-то неподалёку рухнула часть городской стены, защищающей поселение.

— Не за-щи-тил, — шепчет дух сквозь хладный воздух. — О, дочь моя…

Но вот… снежинки коснулись следов детских ног у входа запасного. Землетрясение затихло. След, след, ещё-ещё. Кто-то успел уйти наружу.

Воздух сжался и как змея пополз по следам прочь от дома. Нашёл лежащего на снегу мальца, коснулся места раны. Пуля прошла навылет. Смерть не пришла, но ещё и не миновала. Сердце бьётся. Апрельский холод сжал сосуды в районе места попадания. Сам… а может, нет? Но он не дал дитю истечь кровью.

Снег закружился, воздух взревел, превращаясь в вихрь. На окружавшей город стене солдаты забили тревогу. Погода для апреля аномальна. Видимость во всём районе упала до нуля. Дежурные успели заметить, как сквозь пролом в стене под прикрытием снегопада к домам людей идут не-люди… монстры!

— О Иггдрасиль! Всеотец деревьев, — заговорил надломленно и грустно вихрь, кружащийся над мальцом. — Откликнись на мой зов… в последний раз. Забирай все силы… но защити последнее, что осталось от меня…

Снег кружит, надрывно воет сирена городская. Сигнал полиции, приехавшие на вызов от соседей. Тишина, но другая, царит в эфире… Иггдрасиль молчит уже многие года, не отвечает на мольбы людей.

Но вот из промёрзшей земли показалась пара рук из древесины…

…

Акт третий. Чернигов Александр.

Постаревшему, но по-прежнему сильнейшему свободному Охотнику Петербурга послали срочный вызов. ЧП! ЧП! ЧП! Окраина. Пролом в Стене, аномальная погода, стрельба и монстры на подходе. Защитник вбегает в открытый настежь дом. Глаза его выхватывают важные детали. Тела-тела-тела… и адрес-то знакомый! Оружие наготове, чутьё подсказывает, что живых тут двое.

Шаг, другой, и вот Охотник оказывается у чёрного хода, ведущего из дома прочь. Снег, ветер, мороз щипает кожу… но картина. Там стоит она… иль он⁈ Фигура из земли, дерева и льда, ростом с человека, держит в руках дитя… живое. Как мать дитя, закрывает собой чадо.

Защитник замер, опустив оружие. Чутьё подсказывает, что не победить. Аватар! Аватар самого Иггдрасиля, всеотца деревьев и покровителя эльфийских народов… Немыслимое чудо. Тот смотрит грустно, дитя собою закрывая.

— Ты опоздал, Охотник, — рокочет усиливающийся вихрь, снег кружит. — Не смог сберечь то, что я ТЕБЕ доверил. Прощай и не ищи нас больше.

— Граут?.. — неверяще кричит охотник, но ревущий ветер уносит звук прочь. — Стой!

Аватар уходит… Аватар бога, что затих ещё до появления орков в этом мире… Она иль он доходит до пролома в городской стене, обращая во льдины тварей диких… и закрывает за собой всю брешь корнями в тридцать метров высотой.

Охотник отмер. Сигналов жизни в доме было два. Дитя, второе! Оно живо.

— Врача! — кричит он. — Скорее сюда. Здесь раненый!

…

Акт четвёртый. Горы Анды.

Южный жаркий континент. Апрель, но тут тепло. Разлом, треск сминаемого пространства — выходит из него фигура изо льда, земли и древесины. Дитя в его руках не спит, но дремлет. Боль в груди, боль в сердце, что не передать словами. Он ПОМНИТ, но не помнит. Отца и мать, сестру родную… и запах того стрелка.

— Ты забудешь, — шепчет ветер.

— Не смогу, — отвечает парень.

— Я помогу, — звук вихря будто усыпляет, и дитя прикрывает глаза. — Вот так. Не помни. То не нужно. Жизнь продолжается.

Аватар уверенно и чётко шагает сквозь чащобу леса. Здесь обитают монстры, здесь малолюдно. Тут обосновался тот, кого боится вся округа. Скала, пещера, хижина над ней. Амбар, дрова, воды колонка. Здесь можно жить… да, определённо. Аватар кивает своим мыслям.

Шаг, другой. Фигура из земли и льда ступает молча. Но вот навстречу ей из дверей у пещеры показывается он. Высокий старик, смуглокожий, с выправкой солдатской. Ни капли страха, ни грамма божьего почитания. В глазах читается стальная воля. Живое пламя из костра бежит к старику, словно щеночек. Лижет руку, взбирается наверх и замирает гривой дивной.

— Чего тебе? — грубо, без прелюдий бросает он.

— Ты должен мне, — воет ветер.

— Ты… не Иггдрасиль? — он хмур. — Пошёл ты! Я никому ничего не должен.

— Ты. Должен. Мне, — рокочет в гневе ветер. — Вы ВСЕ должны мне. Целый мир.

Грохочут скалы, замерзает лес, дух в гневе. Огненная грива старика трепещет.

— Граут… — старик прикрывает рот ладонью в неверии. Слеза стекает по его щеке. — Стена Древних, двадцать лет назад… Говорили, что ты ушёл… Я им не поверил…

— ТЫ. Должен. Мне, — ветер ревёт, создавая над домом око снежной бури. — Друг мой ПОСЛЕДНИЙ, возьми дитя. Оно моё… В нём кровь моя и Альдемани. Взрасти, согрей. Верни домой в Москву, когда настанет время. Макс сам не вспомнит. Создай другие документы. Сам знаешь почему.

Старик кивнул, принимая из рук аватара раненое тело.

— Похож. Значит тоже шило в…

— Кайрон! — ветер рычит, воздух сжимается и принимает фигуру человека. Мужчина средних лет. Одежда… то неважно. Он наклоняется, целует в лоб дитя на руках у старика. — Потомок ничего не вспомнит. Ни день сей, ни Москву, ни как оказался у тебя. Я постарался. Пусть он проживёт жизнь другую… Когда придёт время, внук пробудится и всё поймёт. Душа и тело, тело и душа… Я не смогу найти покой, пока не исполню последнего обещания, данного Альдемани.

Старик кивнул. Наследник Граута? Вот уж чего он не ожидал так поздно, так это весточки из тех далёких лет.

…

…

Раннее утро

Дом профессора Оруэлла (Граута)

Едва открыв глаза, сразу хватаюсь за листок и ручку, лежащие на столе. Ещё до активации плетения «Меморайз», по названию понял, что там будет видение. Теперь дорога каждая секунда! Надо записать всё важное, что успел увидеть.

— Убийца в маске, запах корицы и ванили, — торопливо чиркаю на листве. — Вот откуда взялось то видение, когда я метался в бреду, находясь в больнице.

Следом появляются заметки «Альдемани» и Кайрон «Король Огня». Первая, видимо, тот самый дракон с фотографии в медальоне. Кайрон же, судя по реакции, что-то знал о её связи с дедом. Ахренеть! Это и впрямь огроменная тайна рода. Если в доставшемся мне теле и впрямь течёт драконья кровь… то это круто! Всё равно что выиграть джекпот и долгое время не знать об этом. Уж кто-кто, а я-то точно смогу раскрыть весь его потенциал. В прошлой жизни моя специализация как целителя-магистра как раз была «телесная трансформация».

— Значит, сестра жива? — откинувшись на спину, шумно выдыхаю. — Тот охотник, видимо, сфабриковал улики. Он тоже что-то знал о тайне друида Грега Граута.

У пришедшего в дом Граутов убийцы тоже имелись претензии к деду. Ещё раз повертев в руках медальон, понял, что скрытое плетение себя исчерпало. Второй раз увидеть подробности нападения уже не выйдет.

[Работа Древних,] — дошло до меня сразу. — [Только они могли сделать плетение, позволяющее видеть произошедшее в тот день со стороны. Видимо, Кайрон взял «Меморайз» наградой за один из покорённых этажей Стены.]

…

Начиная с шести утра и до полудня — когда Стена призовёт всех первопроходцев — я только и делал, что готовился. Запас еды в брикетах, воды в бутылках, верёвка с кошкой и много чего ещё. Пока Альфи ходил за заказанной ещё вчера кольчугой, я убрал все припасы в личный Пространственный Карман. Эту награду за прохождение Корректора я получил ещё в прошлой жизни. Размер у него небольшой — всего-то равный объёму моего тела. Но абсолютному большинству одарённых о таком хранилище остаётся только мечтать.

Ещё в больнице благодаря подосланным убийцам у меня появился трофейный пистолет и армейский нож. Патронов к нему тоже закупил с запасом, на всякий случай.

«Если не будешь управлять своей судьбой, она тебя раздавит». Слова Аталанты пришли на ум, когда настало время примерять кольчугу скрытого ношения. Тяжёлая, зараза! Её я дополнительно зачаровал на прочность.

На часах было одиннадцать, когда я закончил сборы.

— Меня не беспокоить, — говорю я Альфи и поднимаюсь на второй этаж. — Без разницы по какой причине. До моего возвращения из Стены у тебя оплачиваемый отпуск. Только не забывай забирать нашу почту из «Гнездовья Блоссум».

— Береги себя, хозяин! — донёсся мне в спину обеспокоенный крик Альфи. — Я каждое утро сам буду готовить вам завтрак. Эльфийки ещё не знают, что вам по нраву. Вы только возвращайтесь, ладно?

— Да вернусь я! — бурчу с улыбкой на губах, чувствуя, как в груди становится теплее. — Я же теперь Макс Граут из Теона. Тот самый «Паук, плетущий паутину жизни». И раз уж ты мой единственный слуга, то купи себе одёжку поприличней. Считай это заданием на текущий месяц.

— Господин, — Беаниэль по-девичьи пустилась в слёзы. — Мы будем молиться о вашем возвращении. Знайте, что как минимум три живые души ждут вас дома.

— Ну раз уж их стало три, то, так и быть, вернусь, — озорно смеясь, грожу надувшейся эльфийке пальцем. — Смотри, в моё отсутствие клиентов не распугай! Запас скалок и молотков попроси потом у Альфи.

[Вернусь!] – потому что у меня здесь есть дела и планы. Найти Грузовик-сана в Колизее и заказчика тех убийц из больницы. Разобраться с делом Грэга Граута и его связи с некой Альдемани. Вдруг у меня впрямь драконы в предках в этой жизни?

Ещё надо найти Марию — бесследно исчезнувшую сестрицу Макса. И заодно Кайрона «Короля Огня» тоже стоит отыскать и сказать спасибо. Его подарок вскрыл огромный пласт скрытой правды о моей родне и прошлом.

[Дела-дела-дела. Вот и как, зная, что меня всё это ждёт, не вернуться?] — успел подумать я, прежде чем часы показали полдень. — [Надо бы что-то сказать? «Hello, World» или, скорее, «Hello, Wall».]

Вход…