Кальдебарас. Вехойтис, Загрис, Форманис

Часть 7

Жила раньше на окраине Манолга одна девушка, дочь лерада. В расцвете своей юности она была необычайно красива. И отец с матерью гордились ею. Они понимали, что многие молодые мужчины будут заглядываться на неё и делать всяческие попытки, чтобы совратить. А потому родители наставляли дитя так, как того требовала Святая Белая Книга, несмотря на то, сами не сильно-то и следовали её догмам. Однако, воспитывая своё чадо, они вынуждали себя поступать праведно, чтобы их слова не расходились с делами, и дочь могла учиться применять то, что записал для людей Сакраарх, в своей жизни. Да, каждый житель Святой Империи понимал, что догмы, запечатлённые в своде законов, правильны и ведут только лишь к счастью и процветанию. Однако для этого порой нужно сделать то, что не хочется. Иными словами, подавляющее большинство готово барахтаться в грязи, потому что это легче, нежели встать, отряхнуться и поддерживать свою духовную чистоту. Но эта девушка не вкусила низости скверной жизни, а потому она уже с самого рождения была приучена поступать правильно. Ей это давалось так же нелегко, однако она привыкла достигать своих праведных целей, а не опускать руки, когда для этого нужно было сделать чуточку больше, чем обычно. В итоге у этого лерада подрастала не только красивая, но и благоразумная дочь. Как и предсказывали родители, многие пытались совратить её, однако она не соглашалась на это и была отрадой для матери с отцом.

И вот, однажды ей приглянулся один молодой человек. Увы, следование Святой Белой Книге не давало ей возможности видеть сердца и разумы людей, а потому она не знала, что объект её обожания на самом деле оказался служителем Аббарона. Тот стал последователем этого пути совершенно недавно, однако уже изъявил желание участвовать в паломничестве. Явившись в столицу, он хотел отвести от Сакраарха некоторых, чтобы и они разделили с ним радость от служения новому господину. Отступники никогда не брались за вербовку детей или молодых девушек. А потому он не имел никакого желания обратить её в свою приспешницу. Но, как и все, кто когда-то увидели прелестную леди, он зачаровался ею и уже не мог отвести взгляд. А она, поняв, что всё-таки смогла заинтересовать его, продолжала разговаривать с ним. И, как итог, два юных сердца нашли друг друга. И могло показаться, что любовь победила, ведь еретик позабыл о своём предназначении. Увлёкшись ею, он забросил цель своего визита и хотел лишь одного – быть с ней. И родители, увидев, что избранник их дочери имеет самые чистые намерения в отношении неё, не были против того, чтобы они поженились. Но вот только не говорил ли я, что эта ересь, которая поселилась в разуме, подобно заразе, становится потребностью? Так вот эта потребность и дала о себе знать, когда они стали жить вместе. В сердце юного мужа пробудилась скверна Аббарона. Изае с каждым днём всё сильнее требовал возобновить чтение чёрной книги, а знания сами вырывались из него, так что он больше не мог уже молчать, как бы ни старался этого делать. Он очень сильно любил свою жену, а потому не хотел подвергать её этому осквернению. Однако это было сильнее него, и любовь была уже не способна удерживать его уста от того, чтобы сеять эти семена внутри неё. Она же принимала от своего возлюбленного всё, что бы он ни сказал. И так, всего за какие-то четыре дня юная праведная жена обратилась грешной ничтожной распутницей, прелюбодейкой и пьяницей. Она умерла, когда из-за неё подралась вся таверна. Двое лерадов, низвергая друг на друга свой праведный гнев, не заметили, как своими же ногами затоптали ту, ради кого они подняли весь этот переполох. Так, праведница, жившая благодаря законам Святой Белой Книги, умерла из-за скверных догм пути вечного пламени. Вдовец вернулся в Кессвен, где аура ереси объяла его и стёрла все печали и невзгоды. Сейчас он, порождение скверны, которое так и не смогло стать праведником, продолжает служить в рядах адептов церкви Аббарона, в то время как та, кто была изначально чиста, осквернилась и погибла в агонии той ереси, которую несли отступники.

И вот, я стою над тремя могилами: Да́влия, возлюбленная дочь, преданная служительница Сакраарха; Ватиил, неусыпный страж Манолга, возлюбленный муж и отец; а также Ки́лия, незаменимая рукодельница, возлюбленная жена и мама. Да, трагедия, произошедшая с Давлией, была настолько сильная, что её родители не смогли пережить. Отец спился, мать сбросилась со стены. Хоть Ватиил и Килия не были праведными, но, воспитывая дочь, они смогли исправить свои пути. А, глядя на то, сколько счастья приносил праведный образ жизни, но, самое главное, видя, насколько праведной была их дочь, они изо всех сил старались изменить свой образ жизни, чтобы во всём руководствоваться указаниями из Священной Белой Книги. Но по праведности скверна бьёт сильнее всего. Итог очевиден. Но ничего, разораду было угодно, чтобы эти праведные души обрели новое существование. Все трое в бестелесной оболочке были возвращены в этот мир, так что нас теперь семь в этой столице. И никакая ересь, вражеская магия или божественное вмешательство больше не смогут совратить их с праведного пути, по которому они будут шагать вечно.

Среди множества сфер магии, которые удалось классифицировать, есть одна, которая называется альда́рио или магия разума. Тот, кто владеет ею, способен производить различные манипуляции над сознанием, своим или чужим. Сложность её производства зависит не только от глубины познания, но и от ментальных способностей существа, на чей разум нужно воздействовать. Да, эта магия может подчинить себе сознание другого. Но для этого нужно достаточно сильно углубиться в её познание. От многих чародеев глубины этой власти сокрыты. Но не для нас. Как только мы познали её, тут же проникли в таинства этой сферы и вызнали, как с помощью альдарио обретать власть над мыслями других существ. Но сейчас меня интересовала другая возможность, которая открывалась с этой сферой магии. Вдаваться в подробности не стану, но скажу лишь одно – с помощью неё у меня появилась идея, как можно попытаться устранить из разумов людей грех. Я бы сказал, что заставлю их забыть о грехе, а также сотру привычки предаваться ничтожным делам. Но это будет не полным ответом, хотя и более приближенным к истине. Так как это будет своего рода губительное воздействие на разум, то магическая защита могла бы помешать мне. Для начала нужно было бы разобраться с ней, а уж потом начинать свой ритуал, но по той причине, что Святая Империя не защищена магическими барьерами, ничто не мешает мне произвести этот ритуал. А, чтобы опыт был полноценным, я решил воздействовать своей магией на всех, кто обирает в Манолге.

Задействовав свои магические силы, я взял от каждого потока эфира понемногу и, смешав их, образовал серый сгусток. Манипуляции производились очень аккуратно, практически не оставляя после себя никаких следов. После того, как в моей власти оказалось достаточное количество скроакзированного сгустка необходимого цвета, я принялся растрачивать этот ком, стремясь покрыть весь Манолг. Смешавшись с эфирным пространством этого мира, я взглянул на столицу восточного Сэкроса и увидел разумы всех её жителей. Да, не имелось в этом городе ни единого человека, который не нуждался бы в очищении, что было задумано мною. А потому я мог смело вершить свою задумку. Истратив на всё это лишь ничтожные мгновения, мой разум перешёл к следующему этапу производства этого ритуала – указание признаков того, что нужно искоренить. Как я уже говорил, мною задумывалось искоренить грех как мысль и как желание. Иными словами, я сделаю так, что они забудут о своих ничтожных потребностях, о том, как они их испытывали и как удовлетворяли, очищу их воспоминания от всех процессов, которые они производили при этом. Также альдарио удалит привычку, так что даже если они и не вспомнят, как грешить, то даже не будет и намёка на то, что они когда-то это делали, когда-то предавались всем этим мерзостям. Заглянув в разумы сатлармов из ордена чародеев, я понял, что они даже не подозревают о существовании такой сферы магии, как альдарио, а потому мог быть уверенным: никто из манолгских магов не сможет не то, чтобы помешать мне, но даже понять, что здесь творится какой-то ритуал. И если бы у них была возможность заметить меня, то лишь на самых ранних этапах, когда я только образовывал сгусток нужной расцветки. Но даже в такой момент я производил очень осторожные манипуляции и взаимодействовал с очень малыми долями тех цветов эфира, которые изучены местными чародеями. Да, если бы кто-то из альдариоров посмотрел бы на сгусток скроакзированного эфира, он наверняка удивился бы, узнав, какого рода чары я хочу пустить в дело. Ведь для столь могущественного эффекта, как власть над сознанием, нужен сгусток побольше, а тем более, если я хочу взаимодействовать со всеми горожанами, то на это понадобится такой ком серого эфира, что он будет размером как два этих мира. И я соглашусь: да, управление сознанием – это довольно сложный магический приём, но только не для того, кто владеет другими сферами магии. С помощью совокупных знаний из других областей магического искусства я смог уменьшить затраты на производство столь могущественного и столь масштабного ритуала. К примеру, глубокие знания в тре́зо, так называемой магии эфира, открывали мне доступ к огромному кладезю того, как нужно работать над эфиром, чтобы снизить затраты, во-первых, для конкретной сферы магии, во-вторых, для конкретного способа сотворения чар. Помимо этого, трезо поможет мне сделать всё так, чтобы не было излишков, которые нужно скомпенсировать. К сведению, все маги вторят чары с учётом излишков и потерь. Магия эфира помогает и множеством других способов, которые перечислить тут не получится, потому что для этого уже написана книга – мастер Та́твод по прозвищу Эфирдалод изложил все свои изыскания в труде под названием: «Там, где кончается эфир». Исчерпывающий перечень методов снизить затраты эфира для сотворения могущественных ритуалов можно узнать у него. Этот валирдал часто имел дело с разорадом и вносил в свою книгу дополнения, наблюдая за тем, как мы творим свою магию. К слову, он пожелал обратиться одним из нас и входит в состав человекознатцев, продолжая дополнять свою книгу. Советую найти последнюю редакцию и почитать о том, как с помощью трезо, этой достаточно непопулярной сферы магии, увеличить эффективность чар в других областях. Но, помимо глубоких знаний в этой магии, силу чар определяет и тот, кто их творит. Ведь в зависимости от того, как часто маг использует эфир, в нём остаются частицы от этого эфира. Между прочим, именно этот процесс обеспечивает вечную жизнь валирдалам. Но мало кто осознаёт, что изучение новых магических приёмов, открытие новых сфер магии, а также более частое использование эфира, более частое творение магии, даже просто так, ради тренировки, укрепляет мощь чародея. Каждое живое существо связано с эфиром. Даже те, кто не являются чародеями. Ведь эфир – это дух мира, это его жизненная сила, дающее движение. Да, теоретически могут существовать миры, в которых нет эфира. И да, они могут цвести, в них могут проживать различные существа, в том числе и разумные. Но вот только жизнь в таком месте будет отличаться от проживания в измерении с эфиром. Может быть, существа не будут замечать каких-то отличий, но на их жизни это всё равно будет отображаться. К примеру, они будут испытывать постоянные или периодические недомогания. Слабость, сонливость, заторможенность. Никакой труд не будет приносить радости и удовлетворения. Достаточно долгое проживание в этом месте так вовсе может привести к самоубийству. Чародей в таком мире прожить не сможет, потому что его жизнь тесно переплетена с духом мира. Это будет подобно тому, как если бы в том же мире вдруг исчез весь воздух. Поэтому, когда маги задействуют эфир, они как будто бы глотают порцию свежего, бодрящего и придающего сил воздуха. Тот, кто часто и подолгу практикуется в уже известных сферах и старается развивать новые, впитывает в себя частицу эфира, которая становится частью его. Да, бытует страшилка, что чародеи, которые всю свою жизнь проводят в непрерывных тренировках, в конце концов, растворяются в эфире и перестают существовать в том виде, в каком их привычно видеть. Но это всё ложь. Плоть невозможно преобразовать в дух. Точно так же плоть нельзя преобразовать в эфир. Но то, что он может наполнить тело, а, точнее, дух чародея, верно. И тот, чей дух наполнен множеством частиц эфира, будет более могущественен. Чары, извлекаемые таким чародеем из такого духа, более насыщены, и на выходе несут с собой гораздо больше силы. Разорад – это миллиарды и триллионы существ, которые, помимо всего прочего, являются и чародеями. Неисчислимое множество тех, кто пронзили свой дух чарами, кто наполнили свои сущности силой магии. И сейчас я пользуюсь их совокупной силой. Поэтому мой ритуал настолько могущественен при таких маленьких затратах эфира.

Что ещё отличается сильного мага? Обычно каждый отвечает, что воображение. И это верно. Тот, кто умеет прикладывать свои творческие способности к производству своей магии, будет непобедим и всесилен. То же самое свершил я сейчас. И моё воображение отыскало из бесконечных вариантов один, который и помог мне ещё больше сократить использование эфира – я накрыл Манолг саваном альдарио не как лёгкая пелена, но сделал ещё лучше – как великое множество тончайших игл, устремлённых на разумы людей. Да, разумов тут было очень и очень много, и на каждое из сознаний нужна одна игла. Но, если сравнить, то это гораздо-гораздо меньше, чем сотворить пелену, которая состоит из стольких игл, что такого-то и числа не существует.

И ещё один фактор, который позволил мне сократить использование эфира, – то, что я не собираюсь управлять людьми через альдарио. Мне это не нужно. Пусть сами направляют свою жизнь, как и раньше. Единственное, что сделает моя магия, так это просто убьёт грех в уме и привычках. Да, для того, чтобы сотворить такое, нужно познать глубины магии разума, нужно приложить немало усилий, но в то же самое время это лишь мгновенный укол, лишь стремительное нападение. И всё, эксперимент будет начат. В течение продолжительного времени я будут наблюдать за тем, как люди будут жить без потребности совершать грехи. И вот, кульминационный миг моего ритуала настал, магия ниспровергается на людей.

Ничего не поменялось. Лишь на миг вся жизнь как будто остановилась. Всех людей единовременно как будто бы осенила одна и та же мысль, но в то же мгновение она покинула их. Мужчины и женщины, старики и дети, простые люди и сатлармы попытались поискать её, но так и не смогли найти, а потому продолжили своё движение по своим делам. Альдарио сразу же исчез, но оставил после себя лишь то, что я ожидал. Мой разум принялся метаться в поисках нечестия. Рассматривая то одного, то другого, я видел только лишь чистые намерения, искренность и праведные стремления. Что ж, первичные наблюдения дали нужные результаты. Люди не думают и не вспоминают о своих мерзостях, которые они творили.

Кена́й, достаточно зрелый мужчина, у которого есть жена и двое детей. Он служит оруженосцем в ордене Праведного клинка. Его приставили к лераду Контиилу, так что каждое утро Кенай пребывает в казармы для того, чтобы облачить стражника в его доспехи или же, наоборот, помочь ему снять их. Два раза он делает это, когда тот заступает в патруль и возвращается с него, а также четыре раза, когда тот в свободное от работы время приходит в казармы потренироваться. Такая служба приносит достаточно дохода, чтобы содержать семью. Но Кенай пристрастился к алкоголю, из-за чего оставлял достаточно своего заработка в ближайшей таверне. У него было привычка – каждое утро, после того как Контиил отправится на службу или на тренировку, приходить в своё излюбленное место и проводить там целый день. Из-за чего семья бедствовала. А жене приходилось заниматься унизительным делом – мыть конюшни, чтобы хоть как-то прожить в этом суровом мире. Но вот уже прошла пара десятков дней, и Кенай забыл, что такое зависимость от выпивки. Снарядив лерада на службу или на тренировку, он возвращался домой и был со своей семьёй. Это вело только лишь к лучшему – у них, оказывается, было вдоволь денег, а вся семья из-за этого оставалась дружна и крепка.

Лерад Контиил, в свою очередь, привык быть с женщинами. Что не начало службы, то сразу же блуд. Но теперь и он каждый раз, как заступает в патруль, становится воплощением бдительности и ответственности.

Многие отступники, которые подпали под действие альдарио, исцелялись, переосмысливали свою жизнь и решили меняться. Им предстоит ещё долгий разговор с фуруком, а после – решение всяческих вопросов, касающихся новоселья и поиска работы, но то, что даже оплетённые скверной Аббарона люди оставляют свой путь негасимого пламени, показывает, насколько серьёзные изменения произошли в них. Я продолжал внимательно наблюдать за тем, в какую сторону пойдёт эта история.

Но, конечно же, мой эксперимент оказался провальным. В течение года наблюдал я за тем, как вели себя жители столицы. А, когда в этот город приходил новый человек, я тут же проводил над ним ритуал по уничтожению греховных мыслей. Так что, находясь в этом обществе, он не разносил заразу, и я таким образом оберегал тех, кто были мною очищены. Манолг превратился в обитель праведности. Именно так должны были выглядеть истинные сатлармы и те, кто живут с ними. Город буквально процветал, ведь всякая неправедность ведёт к упадку. Теперь, когда её не стало, все, кто находятся у власти, действуют на благо народа. А простые люди, которые избавились от оков греха, пользуются этими благами, чтобы делать свой вклад в развитие города. Среди детей, которые играли на улице, не было угнетения, никто никого не обижал. Среди стариков не было слышно никакой критики, а лишь похвала. Им нравилось жить в Манолге. Сатлармы становились более сплочёнными. Пропасть между лерадами и лармудами постепенно стягивалась, так что они уже находили общий язык. Стражники хранили покой и днём, и ночью. Воздаятели больше не внушали страх. Чародеи отыскивали в глазах людей уважение, которого они достойны. И все простые жители столицы ощущали себя защищёнными со всех сторон. А сам фурук, окончательно оклемавшись от прошлого образа жизни, принялся собирать сведения о том, как живётся людям на всей восточной части Сэкроса, чтобы определить, какой город в чём нуждается, и начать размышлять о том, как им помочь. Каждый человек подкреплял свои решения законами из Святой Белой Книги. Храмы в первые несколько дней очищения переполнялись от тех, кто пришёл за покаянием. Вознеслись сотни тысяч молитв, прочитаны миллионы выдержек из послания Сакраарха, неисчислимое множество слов благодарности и хвалы было высказано в адрес могучего протектора. Да, Святая Империя стала такой праведной, какой она не была ещё никогда. В самую пору сюда явиться самому владыке, чтобы поддержать этот праведный пламень и не допустить его угасания. Но чудес не происходило. Я не чувствовал, чтобы кто-то из неведомого места наслал на них ещё больше благословений. Я не ощущал, что из-за этого очищения на них излился свет их божества. А ведь об этом прямо было сказано в Священной Белок Книге. Да, следуя тому, что написал Сакраарх, люди улучшали свою жизнь. Однако ж в ней содержалось обещание, которое утверждало, будто бы Сакраарх изольёт свой праведный свет на тех, кто живёт по его закону, будто бы он осенит такого человека своим могуществом и подарит ему сил, чтобы тот смог и дальше исполнять его закон. Там так и сказано: «Увидишь свет праведный, и в его сиянии тебе будет даровано откровение, которое озарит твой разум и направит мысли на дела праведные, чтобы ты мог и дальше свершать их» А ведь люди, прочитав об этих словах, стали день за днём ждать этого света. Однако со временем пришли к выводу, что это обещание было не больше, чем метафорой. И под «светом праведным» подразумевался их праведный образ жизни, что он и будет тем сиянием, которые озарит их ум и направит мысли. Иными словами, поступая правильно, они будут видеть, как и дальше поступать правильно. Для большинства в тот год вообще впервые открылось содержание Святой Белой Книги. И для разорада в том числе.

Я не стану переписывать сюда её всю целиком, потому что послание Сакраарха к сатлармам – это довольно ёмкий труд, который своим объёмом превзойдёт наше повествование. Я лишь вкратце расскажу, что из себя представляет эта книга. Она не зря названа Белой, потому что её обложка бела, а золотыми буквами на ней выгравировано название: «Великая Книга Света». На первой же странице можно прочитать послание Сакраарха к своим служителям:

«Книга Сакраарха, написанная специально для моих возлюбленных детей. Моё святое слово. Пусть же всякий, кому дарована честь быть мои последователем, прочитает то, что здесь начертано. Я велик и свят, моё слово истинно. Здесь записано всё обо мне, чтобы ты знал меня и чтил, а также знал мою волю в отношении тебя и то, что тебя ожидает в будущем. Пусть же славный свет мой озаряет твой путь вечность и указывает направление ко мне. Будь внимателен ко всему этому закону, ведь в нём жизнь и процветание для тебя. Этой мой дар. Прими его и пользуйся им по назначению. Я, Сакраарх, а также 18 моих братьев и сестёр желают тебе лишь праведности и счастья. Возрадуйся тот, кто жаждет истины и правды. И то, что ты читаешь эту книгу, означает, что ты желаешь прикоснуться к святому слову моему. Знай: тебя ждёт великая награда. То, что я приготовил для моих детей в самом конце, сокрыто внутри моего слова. Познай его, углубись в него, почерпни из него мудрость и руководство. И тогда ты сможешь понять своё предназначение и устремиться к нему. В мирах множество других путей, которые изредка пересекаются с нашим путём, путём света и святости. Но ты не должен сворачивать с того, что я тебе указал, ведь нет иного света, кроме лишь моего света, света Сакраарха. И нет иной святости, кроме лишь святости моего народа, святости сатлармов. Тот, кто говорит или делает что-то не во имя моё, еретик и предатель. Держись от него подальше. Поэтому нужно быть внимательным, нужно исследовать, изучать, раскрывать, сопоставлять. И тогда, читая Великую Книгу Света, ты будешь успешен. Ведь в книге, которую ты держишь и которую читаешь, я собрал всё, что поможет тебе приблизиться ко мне и стать моим истинным служителем. Поэтому вначале приблизься ко мне, чтобы я стал твоим другом и твоим отцом. Исполни своё предназначение. А после ты получишь то, что я обещаю. Когда ты познаешь мой путь, когда эти знания войдут в тебя, когда ты решишь служить мне, тогда все благословения, которые были описаны мною, изольются на тебя, и ты станешь особенным, ты станешь сатлармом, воителем, несущим воздаяние. Приходите, мои дети, учитесь у меня и приближайтесь ко мне, ведь я – Сакраарх, единственный истинный бог, и нет других, подобных мне. И пусть моё слово откроет тебе этот путь ко мне»

Что ж, довольно притягательные слова. И каждый, кто читал их, проникался ими. Кто-то даже не мог сдержать слёз из-за того, что видели, насколько заботлив тот, кто называет себя их богом. И от этих слов исполнять то, что записано в Священной Белой Книге хотелось лишь сильнее, чем люди и стали заниматься. Некоторые поставили себе цель читать определённые отрывки каждый день, чтобы прочитать послание Сакраарха от начала и до конца. Те, у кого не было много времени, прочитывали мало, но делали это регулярно, как только выдавалась такая возможность. Те, у кого было больше свободного времени, уходили с головой прочтение этого труда. Но, так или иначе, всё население Манолга было погружено в изучение письма Сакраарха к своим детям. Кто-то делал это впервые, кто-то раньше пытался читать и поступать в согласии с написанным. Во всяком случае, сейчас каждый открывал Святую Белую Книгу для себя заново.

Она содержала в себе 20 глав. Первая была написана Сакраархом, и здесь он излагал требования к своим служителям, а также коротко описывал, что означает каждое из них. Дальше идёт 18 глав, каждая из которых описывает одно из качеств, хорошее и плохое.

Алма́э (любовь), а после неё сразу идёт Кра́зу (гнев), Биа́нос (правда) и Леса́ш (обман), Вендо́рия (добро) и Ми́кнос (зло), Гама́н (самоотверженность) и Нима́н (трусость), Ди́ла (сочувствие) и О́мна (эгоизм), Е́лмах (человеколюбие) и По́стилос (мизантропия), Жада́е (простота) и Ре́мзе (лицемерие), Сэ́крос (откровение) и Зима́ндо (таинство), Икта́лия (независимость) и Тетрами́н (раболепие). И вот здесь, кажется, Сакраарх немного перестарался с этими двойными названиями, потому что простые люди могли запутаться во всём этом. Конечно, таким образом великий протектор хотел приобщить сатлармов к своему святому наречию, потому что большинство слов этих явно выдуманы, и нигде, ни в одном из языков не встречаются подобные переводы этих качеств. За исключением первых дух: алмае и кразу. Эти были взяты из древнего наречия. Остальные же не встречаются нигде, кроме Священной Белой Книги, что говорит о попытке Сакраарха придумать свой новый язык. Но можно наверняка сказать, что сакры сами запутались в них, ведь сатлятаги были образованы в мире Сэкрос. Это слово, согласно Святой Белой Книге, переводится как «откровение», когда как в том мире все полагали, будто бы Амалиила правит башней таинства. Во всяком случае это никак не мешало ни сатлармам, ни простым людям приобщаться к мудрости своего властелина. Каждая глава описывала одно из качеств очень подробно. Давалось определение, что такое любовь или что такое гнев. Потом приводились слова уже не Сакраарха, а кого-то из сакров, кому было доверено раскрыть смысл этого качества. Об алмае писала ныне погибшая в Малалитали Лефаила. Сундариил же рассказывал о кразу. Помимо этого, в каждой главе приводятся примеры того, как правильно проявлять это качество, и как неправильно, чтобы оставаться праведными в глазах Сакраарха. К примеру, гнев будет праведным, если скопить его в себе, а после излить не на ближнего, а на врага Святой Империи. Или обман будет праведным, если вводить в заблуждение врага, который будет пытаться вызнать планы Святой Империи. Или самое праведное свершение со злом – это его изучение. Если сатларм стремится понять зло для того, чтобы ещё лучше бороться с ним, то это правильно в глазах Туриила, хранителя зла. В каждой главе сакр или сакра заверяет читателя в том, что они будут помогать своим братьям и сёстрам следовать этим указаниям, если те позволят этим знаниям не просто войти в головы, но проникнуть в сердце и стать жизненной позицией, принципами, которыми будет руководствоваться человек при принятии решений в своей жизни. И венчает каждую главу красочная иллюстрация.

И последняя, двадцатая глава, снова отдана Сакраарху и называется Хельде, что с древнего наречия означает «жизнь». В этой самой большой части Святой Белой Книги описано всё, что связано с жизнью, начиная физиологическими процессами, протекающими в теле человека, заканчивая желаниями, мыслями и духовными потребностями. Сакраарх говорит обо всём: в какое время ложиться спать, а в какое пробуждаться, чтобы самочувствие было хорошим; как ухаживать за своим телом, глазами, ушами, зубами и прочее; рассказывает о различных возможных заболеваниях, а также методах их лечения; говорит о духовном голоде и как его правильно утолять; рассказывает о том, как действует грех в душе человека, не вдаваясь во все тонкости, но говоря общими фразами; даёт обещания светлого будущего и рассказывает, какие благословения приносит послушание ему уже сейчас. В общем, Святая Белая Книга давала всё самое необходимое для того, чтобы люди были безгрешными.

Однако всего этого оказалось недостаточно для того, чтобы удержать человеческое общество Манолга от нравственного разложения. Не успело пройти и полугодия, как уже были заметны первые признаки возвращения к греховному образу жизни. И это осквернение пришло не извне – оно зародилось внутри. Точнее же, оно возродилось. И не в ком иначе, а именно в сердце фурука. Не было более развращённого человека в этом городе, чем Обатил. В прошлом его имя было синонимом греха. Всё самое мерзкое, что творилось в Манолге, было сосредоточено в его дворце, который представлял из себя многоуровневый замок разврата. Великое множество комнат было своего рода спальнями, где люди могли придаваться разврату. Множество извращений свершалось за закрытыми дверями. Да такие, от которых дрожь по коже пробежит даже у самой смелой алмалии. До таких дел не додумалась даже Лефаила, чтобы описать их в своей главе как пример неверного использования такого качества, как «любовь». Ведь именно так люди, занимавшиеся всеми этими мерзостями, называли свои дела. Обатил также был известен как пьяница, насмешник, вымогатель, лжец, эгоист, человеконенавистник и убийца. Он любит роскошь и с высока смотрит на простых тружеников, из которых в основном и состоит всё население столицы. Но после моего ритуала Обатил в один миг обратился от всех этих дел и даже перестроил свой замок таким образом, чтобы в его строении больше не было и намёка на нечестие, которое тут творилось раньше. Из сосредоточия скверны и нечестия он сделался истинным святым. И его усилия, которые направлялись на поддержание Святой Империи, были просто бальзамом на душу простых людей.

Но вот приближался срок, когда последствия моего ритуала уже существуют полгода. Столица продолжает пребывать в мире и спокойствии. Каждый приходящий в этот оплот праведности, тут же подвергался воздействию моего альдарио, чтобы не привносить сюда скверну. Однако в то же время я начинаю замечать, что в разуме Обатила зарождаются нечестивые мысли. Нет, он их не вспоминает, и они рождаются не спонтанно – он сам взращивает их. И, пытаясь понять причину этого, я стал внимательно наблюдать за ним. И мои наблюдения дали ещё один результат, который раскрыл для нас природу греха. Оказывается, нечестие проникает не только в разум и душу, но и в плоть. Фурук привык предаваться блуду и пьянству, его руки помнят драки и взятничество. А ноги не забыли путь в чужой дом. Поэтому каждая часть его тела буквально чесалась и содрогалась, требуя удовлетворить эти нечестивые дела. И он сделал это, прорвал пелену праведности, свершив блуд. По своему обычаю устраивая утреннюю пробежку вокруг своего замка, как ему советовал Сакраарх, чтобы его тело было здоровым и готовым к праведным делам, он увидел молодую девушку, которая открывала ставни своего дома, чтобы в её жилище проникал солнечный свет, а вместе с ним и сила утреннего светила. Лерад заговорил с ней, но их разговор быстро перерос в откровенный обмен любезностями, после чего они воспользовались утренней порой, когда людей ещё нет на улицах, и свершили блуд. После этого их обоих, конечно же, терзала совесть за то, что они предали закон своего создателя. Фурук решительно настроился не повторять подобного, однако буквально вечером того же дня это решение он и нарушил. Я видел, как он страдал из-за содеянного и приложил немало усилий к тому, чтобы пресечь повторение своих грехов в будущем. Но вот только это помогало ему очень слабо. Его тело вспомнило, как же это приятно, а потому никакие сопротивления не мешали плоти подталкивать его к блуду. А там, где был свершён один грех, образуется возможность для свершения и второго. Обатилу было достаточно двух десятков дней, чтобы стать прежним. И раз уж осквернению поддалась голова, то нечего полагать, что всё тело останется святым. Нет. Медленно и верно щупальца пороков протягивались по всему городу, заражая всё население Манолга и сводя на нет итоги моего ритуала. По прошествии года подавляющее большинство манолгцев вернули себе хотя бы одну грешную привычку, которой обладали до того, как я искоренил грех из их разумов и душ. Остальная часть населения хоть и держалась, но было очевидно: не ровен час, когда и они вольются в общее число, ведь предпосылки к этому уже складывались. В головах рождались порочные мысли и планы, чтение Святой Белой Книги стало не таким интенсивным и не таким увлекательным. Это дело становилось больше в тягость, чем в радость. А потому скоро отпадёт эта полезная привычка, и тогда на смену ей придут другие привычки, состоящие из греха и нечестия. Вывод был очевиден – даже магия не способна искоренить грех из сердца человека. Нужно было какое-то другое решение. И его поиски продолжаются.

Пока столица восточного Сэкроса возвращалась в привычное состояние, состояние греха и пороков, в этом мире появляются пришельцы из межпространства. Ночью многие могли наблюдать, как их средство перемещения в пространстве входит в пределы планеты и падает где-то далеко. Никто из тех, кто видел это, не придал никакого значения произошедшему. Они даже не вспомнили об этом событии с наступлением нового дня. Однако ж для всех миров это было очень даже знаменательное событие. Сам хаос серединного пространства проник в мир покоя, и это не сопровождалось никакими катаклизмами.

Таков миропорядок, что измерения, в которых обитают живые существа, бескрайни. Если двигаться постоянно в заданном направлении, покидая собственную планету, покидая звёздную систему, в которой находится планета, покидая звёздные скопления, в которых находится звезда, покидая галактику, в которой находится звёздное скопление, покидая скопление галактик и устремляясь всё дальше и дальше, и дальше, то невозможно достигнуть пределов. Вселенная бесконечна. И можно истратить хоть целую вечность, но достигнуть границы измерения не получится никогда. Нельзя прийти туда, где вселенная обрывается, и начинается межпространство. Потому что, всякий, кто находится внутри пространства, подчиняется его законам, принимает его правила и не способен выйти за пределы его ограничений. Так, всякий живущий в мире покоя, существует в гармонии только лишь с четырьмя измерениями: три пространственных и одно временное. Существа могут перемещаться в пространстве в любом направлении, а во времени – лишь вперёд. Есть, конечно, исключения – существа, которые способны двигаться во времени назад. К примеру, Тарагон, саткар времени. Или трогдало́ды – существа, по каким-то причинам получившие частичную или же полную власть над потоками времени. Но в основном все существа ограничены этими четырьмя измерениями, и в них они могут спокойно существовать. Но вот межпространство имеет более расширенные границы. Сколько там существует измерений, никто не может знать. Но совершенно ясно, что больше четырёх. Вероятно, больше двадцати-тридцати. И если кто-то подумает, будто бы это лучше, нежели быть рабами лишь четырёх, то он глубоко ошибается. Потому что для существования в всём этом множестве возможностей необходимо обладать и особой сущностью. В такой среде обитания нужно иметь другую плоть, другой дух, другое мышление – быть абсолютно другим. Я говорил, что есть трогдалоды, те, кто умеют путешествовать назад во времени и менять историю, но есть также и пророки – те, кто могут заглядывать вперёд и видеть то, что вскоре произойдёт. Разорад хоть и обладает такой способностью, но мы не можем видеть далеко наперёд. И всё равно даже на этом примере можно с уверенностью сказать, что для существования в двух временных потоках нужно изменить своё мышление, нужно перестроить его так, чтобы будущее не мешало настоящему, а сосредоточенность на настоящем не отвлекала от созерцания будущего. Не всякому дано снести это. Быть может, валирдалы, привыкшие разделять своё сознание для того, чтобы вести два и больше потоков магии, смогут приноровиться к тому, чтобы глядеть и в будущее, и на настоящее. Но те, кто не возвышен до возможности видеть и пользоваться эфиром, никогда не смогут этого. Если уж в рамках пространства существуют законы и свободы, которые смогут снести не все, тогда что уж говорить о межпространстве, где таких законов и свобод во множество раз больше? Никто, абсолютно никто, созданный существовать в пространстве, не сможет войти в межпространство и обитать в нём. Поэтому никто, вознамерившись перейти из пространства в межпространство, не сможет это сделать, потому что для перехода туда, нужно двигаться не в рамках четырёх или пяти измерений, но сразу в двадцати. Что это за измерения? Этого не знает никто. Точнее же, этого никто не может ни понять, ни принять, ни познать, ни объяснить.

Можно ли побывать в межпространстве теоретически? Можно ли построить у себя в голове хотя бы уж отдалённое представление того, что же такое, это серединное пространство, этот хаос? Вполне. Разум – это пространство, где может быть бесконечное множество измерений, каких способно придумать сознание. Конечно, невозможно терминами и словами, придуманными в пространстве, описать то, что находится там. Делалось множество попыток понять строение хаоса и постараться изобразить его для себя, чтобы наглядно увидеть, как устроен наш миропорядок. И на протяжении разных эпох облик межпространства был разным, но постоянно дополнялся. Вначале думали, что межпространство – это небольшая область вокруг измерения, за которой начинается подпространство. Но, после того как были созданы более совершенные устройства изучения хаоса, выяснилось, что межпространство простирается на бесконечное, скажем так, расстояние от измерения. Вверх, вниз, влево, вправо, вперёд, назад – всюду, куда ни глянь, будет он, бескрайний океан постоянно переливающегося пространства. Многие, глядя в ночное небо, усеянное звёздами, в таком случае невольно вспоминали эту модель миростроения. Эти мерцающие маленькие точки представляли собой измерения, а тёмное пространство ночного неба в таком случае было межпространством. Это давало более точное понимание того, насколько невообразимо-огромно строение пространств и миров. Мы – лишь молекула песчинки, лежащей на берегу бескрайнего океана. Попади живое существо в межпространство, оно бесследно исчезнет в этой пучине, а хаос этого даже не почувствует. Но вот только такая модель не давала объяснения, где же тогда находится подпространство. А в его существовании никто не сомневался, ведь разработкой облика межпространства занимались не только учёные, но и чародеи, которые знали о существовании пустого пространства не понаслышке, ведь в древние времена, пока в подпространстве не было Оал’зуда, валирдалы использовали его как свою кладовую, где они хранили различные вещи. Например, магические артефакты, редкие алхимические ингредиенты и устройство валирдальных экклезора́ций. Поэтому они хоть и осознавали, что такая модель строения пространств и межпространства более верна, всё же имеет недоработки. И к сегодняшнему времени устоялся более-менее удобный взгляд на миропорядок, с помощью которого можно увидеть и пространства, и межпространство, и подпространство.

Представим сферу, у которой есть два слоя. Середина – это подпространство. Там вечная пустота. Нет ни земли, ни космоса, ни энергии, ни материи, ни света, ни тьмы. Те, кто не зависимы ни от воздуха, ни от эфира, могу там находиться, но недолго. Чародеи, ныряя в это подпространство, производили особые подготовки. Подобно тому, как человек может набрать в лёгкие побольше воздуха и провести под водой какое-то время, так и чародеи, произведя со своим телом некоторые манипуляции через трезо и труктиомэ – магии эфира и пространства (она же синтеза), - могут позволить себе некоторое время побывать в пустоте. Они рассказывают, что там не существует никаких законов. Когда существо из пространство попадает в пустоту, он перестаёт что-либо видеть, слышать и ощущать. Там даже не понятно, стоишь ли ты на какой-то поверхности, летаешь в пространстве или постоянно падаешь куда-то вниз. Голос вроде бы покидает уста, но не достигает ушей. Тело вроде бы ощущается, но увидеть его не получится. Можно попытаться коснуться самого себя, но это прикосновение будет похоже не на само прикосновение, а на очень сильно желание прикоснуться, настолько сильное, что тебе кажется, будто бы ты коснулся себя. Если закрыть глаза, то ничего не изменится. А некоторые так вовсе говорят, что начинают больше видеть, когда именно закрывают свои глаза. Пустота бескрайня, и в ней ничего нет. Нет никаких пространств. Дальше, над пустотой располагается межпространство – ещё более бескрайний океан непрекращающегося движения, в котором одновременно существует столько законов, что это сложно вообразить. Чем именно наполнен этот хаос, не может сказать никто. Однороден ли он? А, может, в нём перемешано столько всего, что состав вселенной покажется скучным и неинтересным местом? Вплетается ли в этот хаос эфир? Чародеи до сих пор спорят об этом. Кто-то утверждает, что да, в состав хаоса входит магические энергии, потому что в таком случае было бы невозможно существование межпространственных путешествий. Иные говорят, что нет, в состав хаоса не входят магические потоки, потому что в таком случае существовала бы магия хаоса, которая позволяла, к примеру, не прибегая к сотворению сложных устройств, образовывать ксерот. Но факт остаётся фактом – магия позволяет строить безопасные межпространственные переходы так, чтобы они начинались в пространстве и оканчивались тоже в пространстве. Раньше для того, чтобы отыскивать из одного пространства другое пространство, соседнее, валирдалы использовали устройство валирдальных экклезораций. Стоя в одном месте, они глядели в него подобно тому, как астроном глядит в свой телескоп, чтобы рассмотреть далёкие объекты, расположенные в пространстве. Порой приходилось тратить целые дни для того, чтобы в пучине межпространства отыскать островок пространства. Когда поиски завершены, с помощью того же устройства оставляется пометка. Чародеи стараются эту пометку привязывать к какому-то физическому объекту, камню, дереву, постройке или в крайнем случае ни к чему, просто оставляя магический штрих на земле, а после с помощью магии соединяют два пространства, так что образуется постоянный и стабильный коридор через межпространство. Поэтому чародей, который хочет покинуть мир, должен прийти к точке валирдации, после чего воспользоваться коридором или коридорами, если их построили больше одного. Сейчас, конечно, не нужно прибегать к таким сложным операциям, потому что пилигримы научились делать всё это с помощью магии и гораздо быстрее. Тем более, что потребности в освоении новых миров нет, а потому и никто не прокладывает новых путей, пользуясь теми, которые уже раскинуты в межпространстве. Такое строение может объяснить способ образования миров – в межпространство попадает капелька подпространства, ничто смешивается с хаосом, поглощая его и растрачиваясь само. Когда хаос и пустота уравновешиваются, образуется пространство – заполненная пустота или поредевший хаос. Но даже в таком случае не получится мира в привычном понимании этого слова. Чтобы в этой вселенной были все условия для жизни, нужно теперь всё это упорядочить, придать этому форму и довести до совершенства. И тут уже в дело вступают великие. Они возьмут необходимую капельку подпространства, они поместят её в межпространстве, они проследят за образованием измерения, они сотворят вселенную со своей системой и со своими пригодными для жизни планетами.

Итак, есть подпространство, образно говоря, над ним расположено межпространство, а уже внутри этого бескрайнего океана хаоса находятся маленькие песчинки – пространства, миры, веленные, в которых располагаются галактики, которые состоят из звездных систем, в которые входят планеты, на одно из которых есть все условия для жизни. И путешествовать меж мирами означает выйти за границы всей этой вселенной, чтобы устремиться сквозь бескрайние просторы межпространства к другой точке пространства, чтобы отыскать там галактику, в которой отыскать систему, в которой отыскать планету, пригодную для жизни, и попасть именно на неё. Не всякий разум способен уместить это, а чародеи делают так без особых усилий. Таков дар Йора.

Почему межпространство называется именно так, понятно – потому что оно пролегает между пространствами, между мирами. Почему его называют хаосом, тоже понятно – это постоянное беспорядочное движение непонятно чего. И попытка соприкоснуться хотя бы с частицей хаоса хотя бы концом ногтя своего мизинца приведёт к полному уничтожению всего существа. Оно просто-напросто перестанет существовать. Но у межпространства есть ещё одно название – серединное пространство. Каковы истоки этого наименования? В середине чего оно расположено? Сегодня учёные и маги, продолжая изучать строение мира, пытаются заглянуть ещё дальше, ещё глубже, стараются ещё точнее понять строение и сложность миров и пространств. И у них рождается множество теорий, большинство из которых опровергаются, а остальные так и остаются теориями. И вот, создана теория, по которой существует ещё одно пространство. Есть подпространство, потому что оно лежит снизу, есть межпространство, потому что оно лежит меж мирами. Но что находится над межпространством? И вот именно этот вопрос породил предположение, что существует четвёртый вид пространства – надпространство. И теория существования четвёртой среды имеет даже под собой основание, а именно – миры со странными свойствами, иначе называемые измерения-аномалии. Пока что известны всего три таких мира: Атрак, Флаксизо и Элунея. Странностью мира войны можно считать существование тартоба. Во Флаксизо замечена плотность временных потоков. Иными словами, там невозможны манипуляции над временем: ни увидеть прошлое, ни заглянуть в будущее, ни тем более что-то изменить в потоке времени. Аномалия Элунеи заключается в невозможной плотности эфира. Он очень сильно сколлапсирован и уплотнён, что в других условиях означало бы затруднения при сотворении чар и опасность создать какой-нибудь катаклизм. Но сенонцы не ощущают никаких затруднений при сотворении магии и, даже более того, чары с таким эфиром получаются более насыщенные, более могущественные. А ленгерады, которые начали там жить, так вовсе поняли, что могут существовать вечно без постоянных магических тренировок. Им будет достаточно один раз в один алват сотворить какое-нибудь заклятье, и они могут продолжать наслаждаться своей вечностью. Не нужно устраивать эту погоню за магическими знаниями, чтобы никогда не умереть. Так что нет ничего удивительного в том, что были такие валирдалы, кто решили навечно остаться в Элунее. И вот, сложив знания сариномов и сенонцев, можно увидеть следующее: такие странные особенности связаны с тем, что эти миры насыщаются энергией из какого-то ещё источника. Что, помимо соединения межпространства и подпространства, в их образовании участвует что-то ещё. И совершенно очевидно, что какое-то верхнее пространство. Так что модель сферического миропорядка была дорисована. Межпространство сверху граничит с надпространством. А миры-аномалии помещены ближе как раз таки к этой самой границе, чтобы они подпитывались верхним пространством. Вот так межпространство стало ещё и серединным пространством, потому что лежит посередине подпространства и надпространства. Но изучить это самое верхнее пространство невозможно, от слова, совсем, потому что оно существует лишь в теории, обоснованной, но всё же теории.

Однако это никак не означает, что нельзя хотя бы уж предположить, что там, в надпространстве. Учёные и чародеи размышляли по аналогии. Подпространство – это ничто, где нет ни жизни, ни смерти, ни тьмы, ни света, ни пространства, ни пустоты. Там отсутствуют какие-либо законы и правила. Абсолютная пустота. Хаос – это среда, наполненная до краёв, абсолютная противоположность нижнему пространству. Там великое множество законов, с которыми невозможно существовать. Они действуют постоянно и все вместе. Пространства – это миры, где законы существуют в гармонии друг с другом и с живыми существами. Если мы их не нарушаем, то можем тут находиться. Мы можем использовать эти законы для своей пользы, но выйти за границы их мы не можем. Получается, что такое надпространство? Это среда, где живое существо будет господствовать над законами мирозданья. В рамках пространства нельзя превратить плоть в дух, но, существо из плоти, попав в верхнее пространство, сможет сделать так, сможет стать духом. Он будет управлять всем, чем захочет. По одному только желанию мысли пространство станет меняться, чтобы воплотить то, что задумал разум. Хочешь летать – будешь летать, хочешь мгновенно исчезать в одном месте и появляться в другом – нет проблем, хочешь преодолеть скорость мысли – действуй. Нужен невообразимых размеров замок с белыми стенами, расположенный на вершине высокой горы, чтобы из окна открывался прекрасный вид на зелёные луга, залитые солнечным светом – в одно мгновение. Пожелал увидеть живым того, кто уже давно почил и его имя предано забвению, а от него самого осталась только душа – так вот он, перед тобой. Эдакий мир-мечта, где законы мирозданья лежат у ног разумного существа. Но это лишь теории. Там никто никогда не бывал, оттуда никто никогда не приходил, чтобы сказать: «Да, оно существует, и я пришёл именно из него». Но здесь и сейчас в этом самом мире мы глазами Вехойтиса наблюдаем, как гости из межпространства, состоящие из того самого хаоса, из-за которого образуется ксерот, находятся здесь, обычном пространстве, и не вызывают никаких катаклизмов.