Карта первого круга

Глава 12

Пацан вызвал меня утром. Ну практически, из окна уже ярко били лучи и через распахнутые створки хорошо слышались громкие голоса, какими сопровождается любая активная, физическая работа нескольких людей. В нормальном освещении комната уже не казалась томной, и цветовая гамма понравилась мне больше. Аландор сидел в пижаме на кровати, балдахин был частично убран, в руке держал раскрытый активатор.

Интересно, что цепь от книги уходила к поясу парня и проходила сквозь одежду, хотя никаких разрезов там не было и это видно было хорошо. К чему она крепится внутри и как оно работает? От чего-то замеченный факт меня сильно удивил, хотя появление живых существ из карты воспринималось естественно.

Парень выглядел заспанным, но сразу начал болтать, как я появился:

— Седор, хотел спросить, но не дождался отката по времени и заснул, — начал он, почесываясь. — Сколько карт сразу ты победить сможешь?

— Ну ты интересно спросил, — опешил я от такого вопроса, не сумев сдержаться. — Если с теми же пауками или медведями, хоть десяток. Но не должно быть никаких ограничений, они должны нападать, а не обороняться и место требуется подходящее. Так-то можно и паре гоблинов слить, если в какой-нибудь норе драться, где нельзя развернуться из-за размеров.

Сказал это все и восхитился, что без подготовки выдал грамотный ответ. Все же очень мало времени у меня здесь на размышления было, даже просто утрясти в голове получаемую информацию постоянно мешали сражения или интриги.

— Десять карт?! — с восторгом уточнил Аландор, роняя активатор на кровать. — Давай попробуем!

Блин, он опять услышал только то, что хотел. Ладно.

— Давай. Как будет десяток пауков или медведей, так проведем испытание.

— А с разными не справишься, что ли? — неверяще спросил парень.

— Думаю, если второй круг получу, то справлюсь. Какие там перспективы появляются, кстати?

— Да погоди ты со вторым кругом, — поднял активатор пацан и стал его листать. — У меня десять первокруговых, кроме тебя. Давай сегодня всех сразу запустим? Посмотрим, как их порвешь!

Кажется, вчерашний разговор оставил слишком сильный след в душе и теперь я являюсь в его глазах всемогущим и всезнающим старшаком. Ему точно двадцать лет, а не пять? Вот непростая теперь стоит задача, сохранить это впечатление и не вляпаться в неприятности!

— Знаешь, возможно, ты и прав. И я смогу разобраться со всеми картами, которые сейчас есть у тебя. Но сначала мне надо их хорошо изучить. Сам видел, тех же пауков долбить приходится везде, кроме спины. Если я не выясню слабые места остальных, то меня раздербанят на кусочки еще более мелкие, чем шестеро гоблинов тогда. Надо следовать нашим планам и тогда мы станем сильны, как никто! Какой круг хочешь получить?

Вот это я спросил удачно, парень сразу переключился на собственные мечты, оставив кровожадные мысли в стороне. А я начал подбирать момент, чтобы выяснить, как долго смогу находиться в призванном состоянии и что он сейчас будет делать. Каждый диалог с Аландором чем-то напоминал хождение по минному полю.

— Второй, для начала. А так, хорошо бы до четвертого дойти. Знаешь, какие там карты? Дядя захватил с ними себе империю, и я тоже смогу стать главным в стране. Вот Синдор распсихуется, когда его превзойду.

Аландор замер, представляя себе этот момент, а я воспользовался паузой:

— Тебе сейчас надо куда-то или у нас есть время?

— Да позавтракать бы, поздно встал. Через пару часов учитель наук приходит, буду заниматься.

— Как ты вообще время определяешь? — не выдержал я, не видя нигде часов.

— Ааа. Так в активаторе показывает. Удобная штука, как появился, так не надо париться. Всегда теперь знаю время, там даже будильник есть.

Ничего себе, смартфон с таймером и интерактивным интерфейсом получается, а не книга с картинками.

— И сколько сейчас?

— Девять тридцать. Обычно в восемь встаю, но заговорились вчера с тобой, потом спать не хотел, вот и проснулся поздно.

— А никто не зайдет?

— Неее. Меня только для занятий искать станут, а в другое время не нужен. Ну или уборка там, но те после обеда приходят, когда я у Синдора.

— Ну классно, хорошо все рассчитал, есть время поговорить. Дашь активатор посмотреть?

— Ну держи, — неуверенно согласился Аландор, протягивая мне книгу.

Доверяет самое ценное, хотя я все равно не смогу никак этим воспользоваться. Я сел рядом с ним на мягкую кровать, взял в руки активатор. Твердый переплет легко раскрылся передо мной, но внутри ничего не оказалось. Листы будто слиплись с обложкой, и книга развернулась ровно по середине, показывая пожелтевшие страницы. Пустота и чистота встретили меня. Недоуменно посмотрел на Аландора и увидел его улыбку:

— Не видишь ничего, — хихикнул он. — Никто не может ничего видеть в чужом активаторе, кроме работающих карт. Но и их только специальными заклинаниями посмотреть можно. Это он еще раскрылся, потому что я согласен, а так бы кирпичом лежал, и ты бы даже не поцарапал его. Крепкий.

— Но ты же показывал раньше карты?

— Так это я его держал, поэтому и видно было. Ладно, смотри.

Парень прикоснулся пальцем к обложке, и книга сразу обрела рельефные листы, а на открытой странице появилось изображение. На нем как раз была карта духовного бойца, мой класс. Я осторожно перелистнул картинку и увидел с обратной стороны непонятные символы, а на листе рядом была нарисована уже другая карта с четким словом «Переводчик» по центру. На русском языке.

— Что это за карта? — ткнул я в нее, в недоумении.

— Переводчик. Давай описание прочитаю, так проще, чем рассказывать.

Аландор перелистнул страницу и зачитал на обороте:

— Эффект. Уровень первый. Цель — хозяин карты. Обеспечивает возможность диалога с разумным или чтения на его языке. Ограничение на чтение при отсутствии рядом носителя языка (чтение на открытом языке, который в сумме знают более 100 миллионов разумных). Время действия эффекта двадцать четыре часа.

Я переварил сказанное и спросил:

— Значит, я не могу им воспользоваться?

— Ну ты ж не имеешь активатора, чтобы я карту тебе передал.

— А Синдор же ей пользовался, получается? Без активатора?

— Да. Он все равно призыватель и может где-то на пять минут становиться хозяином одной карты. Я снимаю привязку с Переводчика, а он забирает ее себе во владение, активирует и вскоре привязка слетает, но эффект уже работает. Инвалид он, короче.

— А как мы понимаем друг друга?

— Через твою карту. Она предает то, что подразумевается в наших словах в обе стороны. Поэтому не надо постоянно использовать Переводчика со своими существами. Я знаю, что крутые призыватели без слов могут управлять ими, дядя молча всегда командует и его понимают.

Жаль, что есть такие ограничения на чужие языки. Мне жизненно необходимо добраться до книг, про которые упоминал Аландор и почитать их. Надеяться на пацана в плане точности пересказываемой информации не было никакого желания, да и не захочет он напрягаться с этим. Ему войнушку подавай, это еще хорошо, что после сна какой-то покладистый, спокойно все рассказывает.

— А сколько карт вообще может быть?

— Даже не знаю… Сколько хочешь, наверное. Вот вызвать разом смогу не больше десяти для первого круга. У меня десять активных слотов есть только, а получу второй круг, сразу двадцать станет. Столько карт будет еще и мощнее, чем эти…

Он расслабленно упал спиной на кровать, раскидывая руки и представляя себя великим призывателем. Надо узнать, их год длится столько же, сколько и у нас или короче раза в два? Ну не тянул он двадцатилетнего. А у меня слишком много вопросов, мало времени и надо выбирать, что загрузить себе в голову в первую очередь.

— У твоего дяди четвертый круг, — отметил я, вставая и подходя к канделябру.

Потрогал свечку — совершенно обычная на ощупь поверхность, никаких отличий в восприятии по сравнению с прошлым миром и телом. Почему же здесь я могу делать невообразимые ранее штуки, а законы физики работают как-то иначе? Или они работают одинаково, а мы слишком мало знаем о них? Ладно.

— Сколько он может карт вызвать за раз?

— В учебниках максимум только про третий круг написано, а у него четвертый. Но я слышал, что больше ста карт. Может сто пятьдесят. В любом случае — это сила. А если еще использовать существ с активаторами, то там армии получаются! Целые страны можно захватить, как он сделал здесь.

— Погоди, что значит существа с активаторами? — зацепился я сразу.

Он недовольно приоткрыл глаза, потревоженный моим возгласом.

— На третьем круге карта позволяет существу иметь активатор. Также, как и для обычного человека, оно тоже становится призывателем, но подчиняется хозяину карты. Я ж тебе уже говорил, что класс у тебя бесполезный для одушевленного. Вас в основном для третьего круга и помещают в карту, чтобы разумный мог командовать другими существами напрямую, если его прокачают до тройки. А у тебя мозги раньше сплавятся, чем дойдешь до таких возможностей.

— А что не так с моим развитием? — нашел я новую интересную тему.

Знать проблемы собственного класса необходимо, тем более, если они остановят рост силы. Без нее я не смогу быть достаточно полезным Аландору в дальнейшем и потеряю всякое влияние на него. Он упоминал, конечно, про недостатки духовного бойца для меня, но без всяких подробностей.

— Да блин, — поморщился пацан от необходимости скучных объяснений и встал с кровати. — Твой класс он не на человека рассчитан. Тело похожее, но работает иначе. И если дальше качать, то будут происходить изменения в твоем образе карты. Тогда появляются способности духовного бойца, но твой разум это не примет. И чем выше будет твоя сила, тем хуже происходит переход выше. На третьем круге станешь себя вести еще тупее, чем неодушевленные. Но мы все равно попробуем, ты классный.

На этой позитивной ноте пацан подошел к шкафу, скидывая по пути части пижамы на пол. Распахнув створки, взял первый попавшийся халат и начал заматываться в него. Я же молча наблюдал, размышляя. Если он не верит, что я на третьем круге буду ему полезен, почему нормально ко мне относится сейчас? На его эгоистичную натуру это не похоже. Хотя… Наоборот, такое поведение очень соответствует характеру Аландора — пользоваться моментом здесь и сейчас, не обращая внимания на будущее. А потом просто сожжет мне мозги в попытке получить преимущество. Я теперь запутался, кто же кого использует. Я его, пытаясь втереться в доверие и оказывать влияние на принятие выгодных для себя решений или он, принимая мою помощь, но собираясь избавиться, как только стану бесполезен.

Дав ему одеться, я продолжил расспросы по этой теме, а он между делом отвечал, сидя перед зеркалом на туалетном столике и заплетая какую-то хитрую косичку, вместо привычного хвоста.

По его словам выходило, что разумное существо помещали в карту, матрица которой содержала наиболее близкий к его биологическому виду образ. Артефакты содержали огромное количество различных тварей, даже драконов и полуживые скалы. Запихнуть сознание человека в какого-нибудь паука означало получить дефектного одушевленного или полного психа.

Управление десятком конечностей, возможность выпускать паутину и менять ее свойства, иные органы чувств — это все проверяло на прочность способности сознания к гибкости и адаптации. К этому же добавлялись прошитые в матрице паттерны поведения, предназначенные для работы в разных ситуациях.

Лично в моем классе они позволяли выполнять идеальные удары, заставляя тело действовать по запрограммированным шаблонам. Я мог вмешаться в процесс на любом этапе и реакции моего тела динамически перестраивались под новую задачу. Но для меня махать особым образом конечностями было привычно, боевыми искусствами и спортом я занимался долго и вдумчиво, поэтому естественно воспринимал изменившуюся к лучшему работу организма, его помощь. Не представляю, как себя ощущал бы на моем месте человек, не посещавший в своей жизни какую-нибудь секцию хотя бы пару лет. А тем более не могу вообразить, какого это плести паутину, на ходу изменяя отражающие свойства и расположение клевых пузырьков.

Получалось, что на первом круге я сталкивался с привычными для себя шабонами поведения, записанными в матрице, а уже со второго круга шли специальные способности класса, кстати, часто завязанные на дух. И в этом моменте мне придется как-то адаптироваться к новому опыту и сделать его частью себя, если не хочу проблем с сознанием. На третьем круге количество и сложность привычных для этой расы шаблонов значительно возрастала, что резко снижало мои шансы к прохождению левелапа без критических травм психики.

Не вся информация о ветке развития конкретной карты была доступна, поэтому всегда существовали сложности выбора существа, которого следует продвигать дальше по силе. Аландор немного рассказал о специальных возможностях Эльзы после повышения, для девушки было известно, что она приобретет вплоть до третьего круга. Получалось, что уже на втором у нее образовывались две способности: двукратная скорость удара копьем, которую можно выполнять один раз в час и бросок призрачной копии копья с частотой раз в минуту. Мне названия показались не сильно гармоничными, но на эффективность это не влияло. С учетом, что после повышения скорость Эльзы будет равна шести, ее удвоение при применении способности лично мне не оставляло никаких шансов. Один удар и острие копья пробьет башку, а я даже не успею отреагировать.

Про мои же особенности, появляющиеся с дальнейшим развитием, он отвечать отказался и сбежал на завтрак, ему надоело разговаривать. Хорошо, что согласился не отзывать меня, времени и так оставалось минут пять до конца призыва, и здесь никто не появится в ближайший час.

Воспользовался одиночеством и подошел к зеркалу, перед которым прихорашивался Аландор. Впервые увидел свое лицо, замер внимательно его изучая. Оно сохранило большинство моих черт из прошлой жизни, гармонично накладывая их на немного другие формы скул, подбородка и носа. Получилось нечто среднее между рисунком карты из активатора и моим собственным лицом. Мне даже понравилось, вкупе с общими увеличившимися габаритами стал выглядеть более привлекательно с какой-то звериной хищностью и ясно читаемой волей в глубине глаз.

Ощутив подходящее к концу время существования, мысленно плюнул с досады. Надо же было тратить драгоценные минуты на самолюбование, никогда так не делал! Наверное, в местном воздухе какая-то пыльца витает, заставляющая холить чувство собственного величия.

Быстро подойдя к окну, осторожно выглянул, жадно рассматривая двор усадьбы с нового ракурса. Комната оказалась на высоте второго этажа, внизу все лежало, как на ладони. Те же дорожки, кусты, пара беседок, все это я видел раньше из-за стены. Во дворе суетились рабочие, они устанавливали подпорную стенку из тесанного камня, таская блоки вручную от самых ворот. Ну, если два столба без створок можно назвать воротами. За ними внимательно наблюдала пара женщин, одна из которых выглядела очень высокомерно, неприятно напоминая знакомую стерву на новой работе. Хорошо, что та свалила из фирмы через пару месяцев. Впрочем, мне это все уже не важно.

Она что-то повелительно скомандовала мужикам, нервно дернув кистью и довернув лицо, а я смог узнать ее черты лица. Мать Аландора мне совсем не понравилась.

Последние секунды истекали, и я поспешно отшагнул вглубь спальни, мне не хотелось, чтобы с улицы заметили искры распадающегося тела. Надеюсь, наша следующая встреча с пацаном произойдет здесь же, надо еще многое у него узнать.

После мгновения небытия я обнаружил, что моя надежда не оправдалась, а мы с ним опять среди холмов, закрывающих природную арену. Посмотрев на его горящее нетерпением лицо, вздохнул и начал разминаться. А чего еще делать? Он меня понял без слов и сразу раскрыл активатор, придумывая, как себя развлечь сегодня. В этот раз было больно, меня разорвали на несколько частей.