Карта первого круга

Глава 26

Когда я собирал жетоны с побежденных существ, то так выходило, что они появлялись там, где приходилось сражаться именно мне. С обитателей локации, уничтоженных моими союзниками, ничего не выпадало. Единственным исключением была летающая змея, которую спалил лазером Аландор, с нее тоже удалось собрать награду. Поэтому в следующее рейд после отката моей карты, мы занялись проверкой гипотезы о том, что награда достается только разумным.

Тщательно подготовив место, спровоцировали на атаку саламандр. С летунами связываться не рискнули, слишком они маневренные и не зависят от рельефа местности. Ящериц, забежавших в более густую, чем раньше паутину, я быстро добил, но на первых двух мы ничего не получили. Зато с пятерки из пещеры забрали сразу два жетона. Оставалось подтвердить результат повторно и можно планировать конвейер по добыче карт.

Углубившись в пещеры и за оставшееся время получив еще два жетона, мы убедились, что идея работает. Проблема была одна — время. За полный час мы смогли добыть четыре десятых от полного заполнения карты. Чтобы получить больше, необходимо либо Аландору продолжать действовать одному, либо убивать намного больше существ за время моей жизни. К сожалению, если в локации не было меня или пацана, то собранные и оставленные внутри жетоны пропадали. Также происходило и в том случае, если их не собирать, а оставить висеть в воздухе на месте убийства, только они испарялись еще быстрее.

В следующее мое возвращение к полноценному существованию мы попробовали организовать фарм с расчетом на одного Аландора. И здесь возникли неожиданные сложности. Первых двух противников он благополучно добил с использованием лазера и кислоты. С одного из них мы сразу получили жетон. Когда же ему подтащили третью саламандру, он попытался оборвать ее жизнь с помощью копья, одолженного у Эльзы. Парню недоставало сил и координации на один смертельный удар, поэтому он ковырял наконечником бьющуюся у ног ящерицу. Выражение восторга от участия в добыче жетонов на его лице сменилось брезгливостью, а затем отвращением. Удары становились все более неуверенными, руки пробила дрожь и апофеозом попытки затыкать бедную тварь стала струя крови, вылетевшая из перебитого сосуда и окатившая Аландора.

Бросив копье, он отошел в сторону, где его скрутила длительная рвота. Он продолжал содрогаться, стоя на четвереньках, даже после опустошения желудка и никак не мог прийти в себя. Я с трудом усадил пацана на камень, дал ему умыться из прихваченной им же фляги и начал выяснять истоки такого странного поведения.

Когда же узнал причину, то понимающе вздохнул — ничего иного от Аландора и не ожидалось. Он никогда не готовил еду, не разделывал мясо, испытывал отвращение к подобной деятельности. А почувствовав через древко, как копье врезается в плоть, режет ее, толкает обратно в руки, когда ящерица извивается от ран, парень не выдержал букета ощущений. Более того, он наотрез отказался повторять этот опыт, сказав, что никуда не торопится в добыче новых карт и я что-нибудь придумаю. Приятно, конечно, когда в тебе так уверены, но не в тот момент, когда перекладывают собственные проблемы.

Я не стал долго его уговаривать, а действительно придумал еще один план. Добыв очередную ящерицу, мы спеленали ее с помощью паука, подтащили к скале, откуда Аландор просто столкнул вниз загодя подготовленный обломок породы. Пятидесятикилограммовый снаряд раздавил голову ящерицы с высоты семи метров. И мы ничего не получили. Повторив так еще несколько раз, убедились, что такой подход не сработает. Причина проблемы была не ясна, возможно дистанционное оружие не считается, возможно малое количество усилий призывателя для победы над противником недостаточно для формирования награды.

Проводить долгие эксперименты времени не было, поэтому решили интенсифицировать добычу жетонов, чтобы успеть за час накопить на нужное количество для новой карты. У Аландора заканчивались продукты и уже второй день все накрывал дождь, что плохо сказывалось на комфортном проживании в лесу. Парень пока еще держался за счет неподдельного энтузиазма в попытках заполучить новую карту, но я видел, что его запал иссякает.

Наступил новый день нашей работы возле локации. Все карты откатились, кроме тех, которые были постоянно задействованы в охране призывателя. У нас был разработанный план и готовность получить награды. Мы сосредоточились на саламандрах, их ловить было намного удобнее, чем связываться с летунами, если же не получится набрать за час достаточное количество, перейдем на змей.

На оборудованной позиции пауки показали себя прекрасно. Как только ящерица путалась в паутине, ее как муху заворачивали в кокон. Иногда наши членистоногие лишались лап, но это не сильно влияло на их эффективность. Первая добыча представляла собой пятерых саламандр, которых доставили к призывателю. Каждой нанесли ранение, чтобы открыть доступ к жизненно важным органам, а Аландор использовал на них заклинания. Он залил всех врагой кислотой и одного добил лазером. Через пару минут пойманные ящерицы испустили дух и на их месте оказалась пара жетонов. Я же в это время готовился к встрече с другими обитателями.

Вместе с несколькими союзниками я последовательно пермолол саламандр, которых выманивал ко мне Шимунсин. Первый десяток дался легко, они попадали в паутину на полу, получали ранения от существ из карт, и я наносил финальный удар. Когда весь липкий слой стерся, а количество ящериц не уменьшилось, начались потери среди наиболее медленных наших бойцов.

За полчаса мы очистили сеть пещер, которая вела к саламандре второго круга, заработав в целом восемь жетонов. Я получил несколько не опасных ранений, а из союзников остались одна Эльза, Шимунсин и паук, все имеющие различные травмы. Заодно я выяснил, что мне награда выпадает примерно один раз из четырех, а Аландору вдвое чаще. Ему пришлось согласиться поучаствовать лично в добивании противников, чтобы успеть собрать оставшиеся жетоны.

В другом тоннеле мы два раза подряд наткнулись на тройки саламандр и смогли обездвижить достаточное количество, чтобы призыватель затыкал их копьем. Его опять прополоскало, и он бросил это дело, на последнем противнике, но раненая ящерица все же распалась на искры, оставив награду. Финальный жетон достался мне, когда мы смогли победить еще двоих. Из существ осталась только Эльза, которой уже недолго оставалось жить с полученными повреждениями. Аландор в это время настороженно выглядывал из-за валуна, готовый дать деру, если появятся еще противники.

Рядом с зависшем в воздух жетоном мягким светом горела белая точка. Придерживая края раны на животе, чтобы не вывалились внутренности, тяжело подошел с странному явлению. Забрав ресурс для карты, я коснулся огонька и передо мной появилась надпись: «Жетон адаптации. Заполнение 1». Через мгновение чуть ниже высветились две кнопки в диалоговом окне: «Использовать / Переместить в хранилище (0/10)». Немного потупив, испытывая сложности с анализом информации из-за полученных ран и слабости, выбрал перемещение в хранилище. Точка света потухла, кроме жетона для карты ничего больше не было.

Медленно вернувшись к Аландору, протянул ему недостающий ресурс:

— Давай, иди на выход и создавай карту. А нас с Эльзой отзывай, мы дальше идти не сможем.

Радостный пацан выхватил жетон, повертел его в руках, ища отличие от девяти таких же и быстро пошел к порталу. Через несколько шагов он что-то сказал, и я с облегчением начал распадаться.

Мое сознание привычно ощутило существование, пока происходило восстановление от полученных травм. Но после ремонта я не перешел в состояние ожидания, а меня выбросило в шлюз, где раньше предлагалось выбрать возможность сохранения эффекта карты перевода. Я прекрасно помнил, что перед возвратом в карту на меня не было наложено никаких эффектов, поэтому удивился необычному происшествию.

Передо мной проявилось окно с информацией: «Получены ресурсы адаптации. Идет подключение модулей для использования ресурсов. Ожидайте». Прочитал, помахал перед собой рукой, убедился, что надпись не исчезает. Пожав плечами, осмотрел знакомое помещение, не нашел ничего нового, прислушался к себе и также не обнаружил изменений. Оставалось только ждать. Заодно осмотрел себя, в очередной раз убеждаясь, что абсолютно цел. Воспоминания о ранах и боях были слишком свежими, заставляя волноваться о здоровье, которое уже полностью восстановилось.

Впрочем, ожидание не продлилось долго и надпись сменилась: «Подключение завершено. Доступен интерфейс. Переход в режим ожидания через 3 мин.». Как только прочитал, окно исчезло, и я остался без всякой информации. Недоуменно осмотревшись, попробовал вызвать этот интерфейс и у меня получилось. Четко сформулированное желание развернуло полупрозрачное окно перед глазами с таблицей моих характеристик внутри. В нем еще было текущее время, сейчас застывшее, таймер обратного отсчета, на котором осталось меньше трех минут и вкладка «Хранилище».

Оценив, что мне дали время на ознакомление, просмотрел данные по себе. Как и говорил Аландор, я имел все параметры равными четырем, а дух был на тройке. В способностях стоял прочерк, а время жизни составляло один час. Но еще там был столбец с другими значениями напротив каждого параметра — «Адаптация». И вот в нем оказались дробные данные: 28/40, 25/40, 27/40, 19/30. Сопоставив максимальное значение, указанное после дроби, с количеством баллов в моих характеристиках, легко определил, что одна единица в силе требует для полной адаптации десять жетонов. Ну и для других параметров аналогично.

Задумавшись о том, что скрывается за этими цифрами, едва не пропустил время, которое давалось на ознакомление. Спохватившись, на последней минуте ткнул во вкладку «Хранилище». Там оказалась сиротливая строчка «Ресурсы адаптации 1/10» и рядом кнопка «Использовать». Лаконично и понятно. Нажал на кнопку и меня вернули на страницу с параметрами, где подсветились все характеристики. Несколько секунд размышлений и я нажимаю на «Дух».

Это должна быть именно та штука, которая позволяет мне чувствовать прохождение энергии удара через все тело и его переход в цель. Я такого не ощущал в прошлой жизни, только проблески, при наиболее удачных техниках. Здесь же сразу испытал на себе, точнее на Эльзе, что такое идеальный баланс и передача импульса во вне. В любом случае, надо еще несколько подобных жетонов, чтобы почувствовать результат, ну а до максимума догнать дух быстрее всего.

Полюбовался на двадцатку в колонке адаптации и свернул окно. Интерфейс мгновенно пропал, а я попробовал ударить по стене, стараясь ощутить изменения в качестве понимания техники. Кажется, что-то стало лучше, но это вполне могло быть самообманом. Успел сделать еще только одну попытку и меня перевели в режим ожидания.

Бледный усталый Аландор встретил на стоянке под тентом, защищающем от дождя. Меня он, кстати, вернул в мир вне растянутой ткани, поэтому я сразу начал мокнуть, не сильно, впрочем, обращая на это внимание. Довольное выражение лица парня говорило лучше всяких слов, а лежащая на земле саламандра подтверждала наш успех. В локации была добыта первая карта.

— Ну как она? — кивнул на ящерицу, заходя под навес и прячась от дождя.

— Круто! По деревьям лазает, как белка! — похвастался пацан.

Удивился, что он где-то белок видел, мне они здесь не встречались и продолжил расспросы, рассматривая новое существо:

— На выходе у телепорта получил?

— Да. Там сразу предложение появилось, чтобы соединить жетоны в карту. Я согласился, и она у меня в руке оказалась.

— Параметры? — коротко поинтересовался я.

— Сила и скорость четыре, выносливость три и дух один, — кратко ответил пацан.

Нормально, примерно так я и представлял. В скорости саламандры точно мне не уступали.

— Остальные карты откатились?

— А да. Все готовы. Опять хочешь пойти, — несколько испуганно спросил Аландор.

Я оглядел его состояние, понял, что в ближайшее время он туда ни ногой, да и в принципе ему необходимо отдохнуть.

— Нет. Давай собираться, домой пойдем.

— Давай! — воодушевленно воскликнул призыватель, всплеснув руками.

Быстро собрал мелочь и спальник, оставил тент висеть, и мы двинулись в сторону Арлиона, обходя его по окраинам, чтобы вернуться в место, откуда изначально вышли. Поездка прошла нормально, пацан не заблудился, даже когда я полностью выбрал все время существования. Даже лошадь была рада возвращению, очень ей не понравилось проводить дни и ночи под дождем в лесу. Надо будто в следующий раз брать что-то дешевле и менее прихотливое, а то Аландор изначально выбирал рысака для прогулок и быстрых поездок, его также взяли и в это путешествие.

Арлион встретил нас равнодушно, но это было хорошо. Значит, никто не искал нас и мирные иностранцы никому не нужны. Я вернулся из карты, когда пацан уже собирался спать, уладив бытовые дела и свалив снаряжение в кучу у двери. Я все разобрал, обдумывая произошедшие события. Вспомнил, что за всю дорогу назад парень ничего не спросил про светлячка, что принес мне жетон адаптации. Может не заметил, а может его видел только я. Не знаю, но просвещать об этом хозяина карты не считаю нужным. Сам интерфейс я мог теперь вызвать в любое время, что было весьма удобно из-за встроенных часов.

Пока было время прикинул, что надо добыть ядозуба. Расширить тактические возможности группы, так сказать. Если с их помощью удастся парализовать саламандр, то фарм встанет на поток. Слишком много усилий пришлось приложить, чтобы получить первую карту и заставить Аландора продолжать будет не просто. Нежным оказался, не готовым к особенностям развития призывателя.

Мы два дня отдыхали в городе, дожди закончились и все подсохло. Парень наслаждался мягкой постелью, горячей едой и сухим жильем. Его даже не тянуло на конные прогулки, настолько наелся приключений. Я же заметил непонятную активность вокруг нас, количество наблюдателей увеличилось, но через день почти все пропали. Может убедились, что мы продолжаем жить в Арлионе и успокоились? Хорошо бы поймать одного из них и плотно пообщаться, но я их замечал не сразу и времени моего существования оставалось маловато для тщательного расследования. Нагнетать же обстановку резкими действиями я не хотел. Решил поговорить с четвертным Фистолом после следующей поездки к локации, прояснить с ним ситуацию.

В новый выход к порталу подготовились получше, без спешки. Я перетряхнул снаряжение, дополнил важными мелочами, поменял продуктовый набор, лошадь взяли простую и неприхотливую. За предыдущую Аландору сказали несколько неприятных слов из-за состояния, в котором она вернулась и еще сильнее задрали стоимость аренды. Справедливо, следить за ней в первый наш выход было особо некогда, да и желания такого у пацана не наблюдалось.

Еще мы за эти дни проговорили планы атаки на летунов и место Аландора в них. От него требовалось координировать существ, чтобы повысить их эффективность, и мы провели несколько теоретических тренировок. Выглядело это очень забавно, я описывал происходящее, а пацан быстро выбирал одну из оговоренных команд. У него оказалось хорошее воображение, и он ясно представлял нарисованные мной ситуации, реагируя правильно и достаточно своевременно. Такие занятия неожиданно увлекли нас обоих, получалось этакое виртуальное сражение, где я выступал гейм мастером, а он игроком. Было весело менять условия и наблюдать, как он пытается в азарте найти наилучший выход. Оставался открытым только один вопрос — как это будет выглядеть в реальной обстановке.

Я в свободное время тренировал свои удары и выполнял некоторые упражнения по управлению балансом и импульсом при перемещении, чтобы хорошенько прочувствовать свои возможности. Тогда я смогу сравнить изменения, если выпадет еще один жетон адаптации. Хотя и сейчас мне казалось, что я стал лучше понимать схемы, по которым начинало работать мое тело, когда я исполнял различные техники. Схемы, что появились после попадания в матрицу духовного бойца.

Наступил день выезда, и мы отправились к локации полностью подготовленные и в нетерпении опробовать разработанные планы. Добрались нормально, пока подновляли место стоянки, я разослал гоблинов во все стороны, чтобы они проконтролировали шпионов, могущих увязаться за Аландором из Арлиона. Выходили ближе к обеду, пока все обустроили и закончили разведку, наступила ночь. Пацан скучал, ожидая начала фарма и пошел спать пораньше, чтобы с первыми лучами быть у портала.