Клятва Смерти (СИ)

23. Два не всегда лучше одного

‒ Наш святоша? ‒ ахнул Сазгаус. ‒ Наш-то?

И пусть всем казалось, что он опять даже в такой момент умудряется шутить, да только совсем нет. Сейчас это было скорее в оскорбительной форме. Он не улыбался, а в глазах было неприкрытое удивление. Он сначала просто не мог поверить в это. Но Мира лишь кивала на его вопросы.

‒ И где она сейчас?

Хотя ясное дело, где. В комнате Зеда, откуда сначала доносился плач, потом Мира бегала туда-сюда, а после «волшебного» настоя доброго трактирщика Мара, скорее всего, уснула крепким сном.

‒ Вот говнюк-то, ‒ фыркнул Сазгаус. ‒ Я был о нем лучшего мнения. Мара ‒ хорошая девка, хоть и со своими тараканами. Усмирил свой спермотоксикоз, повысилась уверенность и пошел дальше?.. Прости, Мира, но я других слов не нахожу.

Сазгаус не любил трусов. Не любил он и мужчин-трусов. А недомужчин-трусов он просто ненавидел. А поступок Саймана был, мягко сказать, не мужским.

‒ Поверь, у меня слов получше тоже нет, ‒ кивнула Мира, соглашаясь с мнением Саза. ‒ Мара для него столько старалась, рога свои отпилила. Ты видел, в каком она состоянии? Надо было врезать ему посильнее, когда рецепт отдавала. Надеюсь, он прочитал и мучается, поняв, какой он козел.

Сердце Миры разрывалось, когда она видела подругу в таком состоянии. С Сайманом они хорошо ладили, но даже она после такого поступка была, мягко говоря, зла. Никто не ожидал, что он способен на такое. Жрецы же должны быть совсем другими! И пусть только попробует сюда явиться завтра ‒ никто Зеда сдерживать не будет.

‒ А эта недолекарша… Казалась милой девушкой, а на деле той ещё змеёй оказалась! Не поверю, что не знала про Мару, ‒ возмущалась Мира, расхаживая по комнате из стороны в сторону. ‒ Не зря же она его отпускать не хотела, прикрываясь тем, что за раной ещё следить надо. Раз он смог пристроить свой член, куда не надо, то и в путь спокойно отправился бы.

Будь Мира на месте Марвало, она бы прибила Саймана. Хотя даже лучше отняла бы зелье, и пусть он умирал долго и мучительно. Но Мира не любила Саймана так, как Мара, а будь на его месте Саз… Даже думать о таком не хотелось. От него, конечно, можно было ожидать чего угодно, но Сазгаус никогда не стал бы врать и скрывать что-то от нее.

‒ Как всегда ‒ в чистом омуте русалки топятся.

Сазгаус нервно постукивал пальцами по столу и смотрел на дверь их с Мирой комнаты. Он все гадал, что дальше будет. За разбитое сердце из группы не выгоняют, но так хочется. Да и если в Саймане есть хоть капля гордости, он и сам откажется идти вместе с Марвало, чтобы своим видом не ранить сильнее.

‒ А что Кон на это сказал?

‒ Что это не наше дело, ‒ ворвался он. Для Саза не очень неожиданно, ведь тот и не пытался идти тихо вдоль их комнаты. Хотя он считал, что Кон пошел в уборную. Его слова и сам бесцеремонный вход он поприветствовал недобрыми взглядом. ‒ Мара и Сайман — не дети, они сами разберутся.

‒ Я, конечно, знал, что ты ненавидишь Мару, ‒ поднялся из-за стола Сазгаус. ‒ Но неужели в тебе вообще нет ни капли жалости?

‒ Я не ненавижу Мару, ‒ вздохнул Кон, проходя мимо Саза. Но так как тот явно перегородил ему дорогу, произошло столкновение плеч. Он того будто не заметил и прошел внутрь к кровати Миры, куда и сел. ‒ Я ненавижу ее образ жизни.

‒ Да она же!..

‒ Ненавидел, ‒ догадавшись, о чем хотел кричать Саз, Кон перебил его. ‒ Да, я знаю, что она изменилась. Но то, что вы тут оба обсуждает «мерзкого» Саймана и жалеете «несчастную» Мару вам чести не даёт. Как богатые отпрыски! Другим же вам больше нечем заняться.

Ну, Кон-то знал, что имел ввиду.

‒ О, ну хоть так мы на богатых похожи, ‒ засмеялась Мира. ‒ Господин Трисваэр, позвольте предложить вам отужинать в обществе прекрасной дамы, то бишь моем, в саду перед нашим дворцом. Господин Силен, можете присоединиться к нам, если не боитесь, что наши невежественные речи могут оскорбить ваш слух.

Она присела в реверансе и подала руку Сазгаусу, но прежде чем он поймал, она снова усмехнулась и прошла к Кону. Обида на него отложилась в ее памяти, но она больше не злилась, хотя и сильно охладела к другу. Это был шанс вернуть прежние отношения.

‒ Да брось, уже и поговорить нельзя? ‒ спросила Мира с улыбкой, толкая Кона в плечо. ‒ Нам ведь и правда больше нечем заняться. Перемелем им косточки, а завтра начнем собираться в дорогу. Признайся, будь на месте Мары я, ты бы первый побежал ломать челюсть «мерзкому» Сайману.

Но это тоже было шуткой, поэтому Мира засмеялась снова. Конечно, ей было бы приятно думать, что Кон заступится за нее, как хороший друг, но она понимала, что не в тех они отношениях, чтобы такое случилось на самом деле. Присев на кровать, она заболтала ножками.

‒ Вы проложили маршрут к следующей точке? Поплывём на корабле опять или пешком?

‒ Я готов был отправиться в путь еще несколько дней назад, ‒ вздохнул Кон, но ни капли злости не было в его голосе. Только усталость. ‒ Я не виню Саймана в том, что мы задержались, но я уже очень давно хочу покончить с этим.

Потому что в отличие от всей его группы у Кона было, куда вернуться. У него были родители, по которым он скучал, был дом, который он любил. И если сначала он беспокоился о Саймане, лишь бы с ним все было хорошо, то сейчас, когда его жизнь вне опасности, он думал лишь о доме и скором окончании их пути.

‒ Мы будем плыть, ‒ ответил за Кона Сазгаус. ‒ Нам пришли еще денежки мистера Силена, так что билеты будут. Так быстрее и безопаснее.

‒ А если нас схватит шторм ‒ продержаться будет легко ‒ мы будем окружены берегами.

Сазгаус кивнул, подтверждая слова Кона.

‒ Так что пора собираться, ‒ сказал Сазгаус, садясь за стол. ‒ Послезавтра отплытие нужного нам корабля. После всего того, что произошло, я не думаю, что Сайман и Мара захотят тут задерживаться. Да и не в такой он и опасности со своими ранами.

‒ Отлично, я за провизией, ‒ согласилась Мира с таким скорым отъездом. ‒ Возьму с собой Мару, ей будет полезно отвлечься, и Зеда ‒ понесет сумки. Если мы больше не рассчитываем на Саймана, то надо взять еды побольше.

Стараясь припомнить, что говорил Сазгаус по поводу длительности оставшегося пути, она пыталась рассчитать, сколько вяленого мяса, сыра и вина надо взять в дорогу. На корабле они могли рассчитывать на стряпню кока, но ей не хотелось лишний раз лезть в карман к Кону, чтобы оплатить свой обед.

‒ А ещё я нашла кое-что! ‒ вспомнила Мира и подбежала к сумке, чтобы достать находку. Правда, это было у нее уже пару дней, но она все время забывала рассказать, потому что была занята зельеварением. Поэтому только сейчас она выкатила на стол новый хрустальный шар. ‒ Выпросила его у Шарлотты, когда за чешуей ходила. Он меньше моего старого, но так не потеряется. Да и с ним не будет опасности, что в меня кто-то вселится.

Взглянув на Сазгауса, она улыбнулась. Ведь именно он всегда переживал из-за того, что она использовала доску слишком часто. С ней было удобнее и легче, потому что каким-то образом она увеличивала силу Миры, но ради его спокойствия, Мира готова была отказаться от этой силы. Да и доска все равно останется при ней на всякий случай.

‒ Неужели я дождался этого дня? ‒ радостно воскликнул Сазгаус. Даже слишком радостно, готовый и вовсе вскочить со стула и захлопать в ладоши. Видеть уже эту доску не мог, но чтобы настроение подруге не портить, не стал спрашивать о возможности сжечь её.

‒ Сазгаус, сходишь тогда в кузницу? ‒ улыбнулся от его радости Кон и бросил ему мешочек денег. ‒ Я уже купил пуль, но раз мы наконец-то выдвигаемся, хочу, чтобы было с запасом. Кузнец знает уже размеры. С Мирой подели деньги.

‒ Деловой какой, ‒ сказал Сазгаус, отсыпав себе половину серебряных монет, которые были в мешочке, а остатки протянул уже Мире. ‒ А сам чего делать будешь?

‒ Я за билетами. Раз уже все решили, то я хочу забить нам нормальные наконец-то места, а не нору в трюме. ‒ Кон лениво поднялся с кровати и пошел к выходу из комнаты, но уже возле двери остановился и обернулся к Мире. ‒ Мара сейчас спит, я заглядывал к Зеду. Не буди ее. Она, когда пришла, выглядела ужасно. Пусть отдохнет.

‒ Хорошо, ‒ протянула Мира, смотря на оставшиеся монеты в мешочке. Там было даже больше, чем требовалось. В деревушке цены были получше, чем в Иле. Да и Мира уже знала, к кому идти, чтобы получить скидку.

Обернувшись к Кону, она помахала ему рукой как раз в тот момент, когда он уже выходил. Только подумать, что когда-то они начали этот путь вдвоем, а сейчас они были в компании друзей на финишной прямой. Оборачиваясь назад на себя прежнюю, Мира и не могла подумать, что та скромная и неуверенная в себе девушка, у которой сердце чуть не выпрыгнуло из груди от страха предложить свою помощь незнакомцу, вырастет в ту, кто могла призвать самого настоящего жнеца. И заполучить самого красивого мужчину на свете, который сидел напротив нее. Ну и пусть наполовину звездный, вор и запачкал руки в крови, зато ее. Родной и любимый. Тем более после острова он больше не убивал, и она надеялась, что и не придется в будущем.

‒ Саз, ‒ позвала Мира, разглядывая его влюблёнными глазами. Ничего спрашивать не собиралась, просто хотела, чтобы он на нее посмотрел. Она улыбнулась своим мыслям о нем и поднялась, обошла его сзади, обнимая за плечи. ‒ Как жаль, что скоро мы расстанемся с этой чудесной мягкой кроватью, которая прошла проверку, ‒ хихикнула она.

Сазгаус усмехнулся, взяв её ручки, и повернулся к ней лицом, кладя женские ладони теперь уже себе на грудь, смотря на Миру точно таким же взглядом, как и она на него. Только его взгляд был более… Осознаннее, что ли…

‒ У нас будет гамак. Не будет гамака, будет пол. Настигнет крушение ‒ я и в воде тебя отыметь смогу.

Он ей подмигнул и, наклонившись, поцеловал в носик. А когда выпрямился, уже повел по таверне вниз, а после на выход. Хоть их пути и разойдутся сейчас, но до первых продуктовых лавок, коих тут было много, он мог её проводить.

‒ Насчет Мары не расстраивайся ‒ от любви точно не помрет. Купи мне рыбы в дорогу. Что-то давно я не ел её.

‒ Куплю, ‒ пообещала Мира, а сама подумала, что тоже не отказалась бы от чего-то такого да посоленнее. Может, картошку с селёдкой заказать на ужин?

У первой лавки, в которую Мира решила зайти, они горячо распрощались, обещая скорую встречу друг другу поцелуем. Из продуктов Мира не стала изобретать, а купила все то, что брали до этого. Сумка быстро наполнилась припасами и стала тяжелой, а ей оставалось ещё купить хлеба. Она подумала, что раз Сазгаусу взяла чего-то вкусного, то и остальным надо. Кон с Марой любили конфеты, а про Зеда она ничего не знала, но взяла и на него. Смотря на маринованные огурчики в банке, она раздумывала, что такого взять себе, когда сзади раздался знакомый голос.

‒ Мира, давай помогу, тяжело же, ‒ осторожно предложил Сайман, подходя ближе. По мешкам под глазами сразу было видно, что он не сомкнул глаз всю ночь. Выглядел уставшим не хуже Мары, но в Мире все ещё была свежа обида за подругу, поэтому она без зазрения совести вручила ему сумку, набитую едой. Вешая ее себе на здоровое плечо к своей с вещами, он спросил: ‒ Уже уезжаем?

‒ Да, послезавтра наш корабль уходит. Ты с нами? ‒ спросила Мира вскользь и отвернулась, уходя к следующему прилавку, будто ей было все равно, что Сай ответит. Хотя по сумке и так было понятно, что от Уру он ушел. Или она его выгнала. «Поделом ему», ‒ подумала Мира.

‒ Да, ‒ тихо ответил Сайман и, вздохнув, последовал за ней. Он не знал, как загладить свою вину перед всеми, поэтому просто покорно собирался выполнять все, что ему скажут, если позволят остаться. Все равно ему больше некуда идти.

Не прошло и десяти минут, как Миру начали раздражать эти его вздохи. Она уже развернулась, чтобы высказать по этому поводу все, что она думала, как вдруг с центра площади раздались крики. С их места ничего не было видно, и все вокруг обеспокоенно переглядывались и обменивались шепотками, пока кто-то не закричал:

‒ Бегите! На нас напали!

Началось настоящее сумасшествие. Все бросились в разные стороны, побросав сумки и прилавки. Кто-то бежал домой, чтобы забрать семью и спрятаться, кто-то наоборот хотел помочь там, откуда доносились возгласы. Мира почувствовала, как на ее руке сомкнулась ладонь Саймана и потянула к выходу с площади, но она не могла просто убежать. Если это за ними, то они обязаны что-то сделать!

‒ Нет, мы должны помочь, ‒ крикнула она и вырвала руку, убегая в самое пекло.

‒ Мира, стой! ‒ позвал ее Сай, но та его не желала слушать. Ему ничего не оставалось, кроме как побежать за ней. Если с ней что-то произойдет, его точно выпотрошат.

На улице за поворотом, откуда бежала напуганная толпа, слышались крики и зовы о помощи. В основном, это были женщины, но видя страшное, непривычное здешним жителям зрелище, не стеснялись вопить и мужчины. И чем ближе подходила Мира, тем яснее становилась причина нападения. Точнее голос…

Очень знакомый ее сердцу голос.

‒ Думаешь, я шутки с тобой шучу? Я сказал, предложи больше, чем заказчик! Умереть хочешь?!

‒ Это все, что есть! ‒ кричал в ответ совсем уже дедушка. ‒ Умоляю, господин! Я не понимаю! Я…

Но ответа его уже невозможно было услышать. Лишь вопль, пробирающий до костей. Воевавшие точно могли сказать ‒ такого крика даже на войне не приходилось слышать.

И вот, свернув на злосчастную улицу, Мира увидела поистине страшную картину. Сазгаус ‒ ее родной Сазгаус! ‒ прижимал к своей груди выкрученную и одновременно сломанную руку старика ‒ совсем дряхленького дедушки с длинной бородой и крупными бороздками морщин на лбу. Совсем маленький старичок, да такой немощный, все не переставал кричать, чувствуя ту боль.

‒ О, святая Индра, господин Сазгаус, что вы творите? ‒ Новый крик, и на неудачу, слишком близкий к разъяренному полукровке. Уру с корзиной в руках подбежала к, казалось, знакомому ей человеку. Да что она могла сделать?

Сазгаус был холоден. В его взгляде не было ни злости, ни жалости. Истинный хладнокровный убийца, знающий свое дело и выполняющий его, бросил лишь косой взгляд черных глаз в сторону бегущей и взмахнул ногой, ударяя знахарку по лицу и отбрасывая ее на несколько метров в сторону. Земля, встретившая ее лицо, омылась кровью из-за пары выбитых задних зубов ‒ Сазгаус не жалел сил при ударе.

‒ Не лезь, если не хочешь за него платить, ‒ сказал он, но так и не взглянул на Уру. Возможно, от вопля старика и от звона после удара в голове она вообще не слышала его. Просто держалась за щеку, давилась слезами и кровью и пыталась понять, где верх, а где низ.

‒ Сазгаус, ты что делаешь?! ‒ крикнула Мира, в шоке останавливаясь в нескольких метрах от него. Она просто не могла поверить в то, что видела перед собой. И этот взгляд, который он направил на нее… Никогда Саз не смотрел на Миру такими холодными глазами, даже когда угрожал ей.

Почему Саз делал это? Мира убеждала себя, что он не такой, он не стал бы, но картина перед глазами говорила об обратном. Он сам на себя не походил, но это точно был он. Те же черты лица, та же прическа и даже одежда была той, в которой он вышел из таверны вместе с ней! Ошибки быть не могло, но Мира не понимала, почему?

‒ Уру! ‒ крикнул подбежавший Сайман, видя, что случилось с его добрым лекарем. Он не долго думая бросился к ней на подмогу, поднимая с земли и уводя в сторону.

Сай такими же ошалевшими глазами уставился на Сазгауса, как и Мира. И он также не мог поверить в увиденное. Перед ним стоял не их добрый друг, а самый настоящий убийца, коим Саз и был. Должно быть, у него крыша поехала, раз он напал средь бела дня на старика. Сайману не хотелось разбираться в причинах такого поступка. Важнее было убрать отсюда Уру и Миру.

‒ Беги, ‒ приказал он Уру и толкнул ее в сторону от Сазгауса. ‒ Зови на помощь, но уходи отсюда.

‒ Саз, объясни, что на тебя нашло? ‒ Мира не собиралась так легко уходить, и Сайман не мог вразумить ее никакими словами.

А он будто бы не ожидал видеть здесь знакомые лица, которые сопровождали его на пути к Грот. Он взглянул холодно, но в глазах мелькнуло удивление, граничившее с неким пофигизмом. Он знал, кто он есть, и никогда не скрывал.

Убийца. Который не раз выполнял кровавые заказы за деньги.

‒ Поговорим позже, ‒ бросил он Мире, а когда взглянул на Саймана, то в глазах мелькнула угроза. Его небольшой кинжал, что он держал за поясом под плащом на спине, оказался в его же руках. Это был тот же самый, который когда-то готов был вкусить крови из шеи Миры. И сейчас он был брошен в ноги Саймана. Лишь пара сантиметров спасла ноги жреца от вонзившейся в землю стали. ‒ А ты… Следи за своими шлюхами. Я гарантирую безопасность лишь Мире, но не кому-либо из вас.

Наконец-то вопль прекратился, но только потому, что сердце старика не выдержало. Он обмяк в руках Сазгауса, делая свою руку еще больше вывернутой, но самому дедушке было уже все равно. Сазгаус перевел на него взгляд и фыркнул, бросая, как какой-то мусор на землю. Ему не удалось выбить больше денег. Только это его и опечалило.

И больше не сговариваясь со спутниками, он рванул сторону от них, чтобы скрыться в тени одной из улиц меж домов, оставляя всех присутствующих стоять в безмолвном ужасе.

‒ Саз! ‒ крикнула ему вслед Мира, но ее грубо одернули за руку.

‒ Надо уходить, ‒ настойчиво сказал Сайман. ‒ Сейчас деревенские соберутся и с вилами и факелами пойдут его искать, а нас повяжут, как его друзей.

В этом была доля смысла, и как бы Мире ни хотелось понять, что же произошло такого с Сазгаусом, что он будто с цепи сорвался, как бешеный пес, оставаться в Стоуне было больше нельзя. Вытащив нож из земли, она мысленно пообещала, что воткнет его Сазу в руку, делая в ней новую дырку. Как он мог так поступить с ними? С ней! Ведь она верила, что пусть он и убийца, но никогда не убивал без необходимости. Какой же глупой она была, что верила, что он мог исправиться. Что она сделает его лучше.

Спрятав ненавистный нож, Мира быстрым шагом последовала за Сайманом в таверну. Им нужно было уходить, и оставалось лишь надеяться, что Кон уже вернулся из порта или ещё никуда не уходил. В крайнем случае попытаются перехватить его по дороге. Самым трудным для нее будет вернуться в их общую с Сазом комнату и собрать свои вещи. Она по-прежнему не понимала, что им двигало.

Не понимал и Сайман, но в отличие от Миры он и не пытался найти оправдание убийце. Особенно после того, как Сазгаус ударил Уру. Да Сай лично был готов расквасить ему лицо за это! Бить женщин… И ещё Саз будем ему что-то говорить о мужчинах?

У таверны они разделились. Сайман остался снаружи, чтобы следить, как скоро в деревне поднимут тревогу и начнут их искать. Они должны быть предупреждены на тот случай, если за ними действительно придут. Мира же побежала наверх в комнаты, стуча в двери сначала Кона, а затем Зеда, призвала друзей собираться выходить в путь уже сейчас. Только после этого вернулась в свою, молясь, чтобы там никого не было.

Там действительно никого не было, и Мира могла спокойно собрать свои вещи, пока взъерошенные Кон и Зед собрались внизу. Только Сайман им смог нормально объяснить, что случилось, да вот только Кон не верил. То есть не хотел верить, но лишь когда Сайман напомнил ему, кто есть Сазгаус, закралось семя недоверия.

‒ Подожди, ‒ покачал головой Кон, но только Сайман от него отвернулся, как он схватил его за руку и повернул к себе рывком. ‒ Сайман, этого быть не может! С чего вдруг Сазгаусу это делать?! Ну ты сам подумай об этом!

‒ Мы с Мирой видели это своими глазами.

Против такого Кон спорить не мог. А толпа действительно начала собираться. Сначала это были испуганные мужчины-старики. Друзья, видимо, того дедушки. И их крики, что они желают видеть чужака с черными волосами и бледной кожей; что его требует староста деревни, взрастили ростки сомнения из того семени.

‒ Нужно торопиться.

‒ Что случилось? ‒ вышла и сонная Мара на улицу. Она проснулась сразу, как не почувствовала в своей ладони руки Зеда, за которую держалась, пока засыпала в слезах. И хотела продолжать спать, но шум и волнения окончательно сбросили с нее сон.

‒ Сазгаус убил старика на людях, ‒ ответил за Саймана Кон.

‒ Чт?..

‒ Нам нужно скрыться отсюда, пока не поднялась волна, желающая расправы, ‒ объяснил Кон. ‒ И волна в первую очередь накроет нас, как его друзей.

‒ Кон, вы что-то перепутали. ‒ Как и он две минуты назад, Мара качала головой. ‒ Не мог Сазгаус такого сделать. Он же хороший!

‒ Мира, поторопись! ‒ вместо ответа ей, Кон вернулся в таверну, чтобы также собрать вещи. ‒ Мара, Зед, давайте за вещами! Разберемся в пути!

Пришлось выходить через кухню, где они ещё больше напугали и без того взволнованных кухарок и работников таверны, но все было лучше, чем если бы они вышли к разъяренной толпе. Мире пришлось по дороге ещё раз объяснять ситуацию для тех, кто по-прежнему сомневался.

‒ Думаешь, я не хочу, чтобы это все оказалось неправдой?! ‒ сорвалась она, когда Марвало в очередной раз назвала Саза хорошим. На глазах Миры выступили слезы, но она быстро их спрятала за отворотом головы и достала кинжал. ‒ Это его нож, я запомнила, потому что он мне им угрожал. Он бросил его в Саймана, какие ещё доказательства нужны?

Спрятав кинжал обратно в сумку, Мира прибавила ходу, чтобы больше ни с кем не говорить. С каждым шагом ей становилось всё хуже. Перед глазами все плыло то ли из-за слез, то ли из-за внезапного головокружения от пережитого стресса.

Небольшой порт был не в самой деревне, а в часе пути от нее до берега залива, но даже так слухи наверняка очень скоро дойдут до них, поэтому ждать отплытия корабля придется где-то в лесу. Хорошо, что Мира закупила побольше еды, потому что перед уходом им не удалось подкрепиться. А все из-за Сазгауса. И Мира терзалась сомнениями больше всех остальных. Разум говорил ей, что глаза все сами видели, но сердце отказывалось принимать эту горькую правду.

‒ Корабль только послезавтра, раньше нет? ‒ уточнил Сайман, нагоняя Кона. Из-за всей этой суматохи он не успел ни перед кем извиниться, чтобы хоть как-то сгладить углы, поэтому старался Мару особо не тревожить взглядами или вопросами. Лишь иногда оборачивался, наблюдая, как Зед поддерживал не успевшее восстановиться тельце и помогал ей идти.

Зед был единственным, кто не задавал вопросов, хотя у него были свои мысли на этот счёт. Он внимательно наблюдал за Мирой, будто старался в ней кого-то разглядеть. Но Грот и жнецам было выгодно, чтобы группа не разделялась. Значит, тут дело в чем-то другом. Или же это способ их подтолкнуть, а то засиделись на месте? В любом случае Зеду это все не нравилось. Он будто чувствовал какой-то подвох. Да и Саз казался дружелюбным, по крайней мере, по отношению к нему.

‒ Сайман, с тебя укрытие, ‒ приказал Кон, когда группа только-только вышла из города. Жалеть жреца после содеянного Кон не собирался, но он член группы, а не всеобщий любовник. И чего-то такого, за что его надо было выгонять, он не видел. Да и вообще-то, сейчас не до этого было. ‒ Как только найдём место в лесу, я вернусь в город и расспрошу Сазгауса о том, что это было. Не нравится мне это. Столько раз у него был шанс на кого-то напасть и убить, а тут он старика добивает? Даже если он это и сделал, не в его это стиле.

‒ Да какой у него стиль? ‒ канючила Мара. ‒ Хватит к нему относиться так, будто он… ‒ хотела сказать «убил кого-то», но это явно было лишнее. ‒ Он же наш друг!

‒ Марвало, мне тоже не нравится! ‒ строго сказал Кон. ‒ Но нельзя отрицать, что Сазгаус — убийца. И он был приговорен к смертной казни за убийство! Я не хочу рисковать никем из группы, ты поняла? Сначала разберусь, но до этого момента вы все обходите…

‒ Эй, ребята! ‒ Вспомнишь лучик, вот и солнышко. На этот голос все обернулись одновременно, и Кон, следуя какому-то инстинкту, вышел вперёд, как бы прикрывая собой группу и перекрывая дорогу Сазгаусу. Бежал за ними вприпрыжку с небольшим мешком за плечом. Улыбался и в принципе был собой. Но он видел, как на него смотрели остальные, видел и слезы на лице Миры, и улыбка его пропала. ‒ Что случилось? Куда такая спешка? ‒ Он осмотрел на других, подмечая, что все они были явно готовы к пути, а не вышли просто на прогулку. ‒ И почему вещи забрали с таверны?

‒ Сазгаус, это правда? ‒ первая не выдержала Мара, пытаясь выйти вперёд, но кто-то её остановил, схватив за руку. — Зачем ты его убил?

Сазгаус распахнул глаза от удивления, но в своей манере их тут же прикрыл, будто кто-то неудачно пошутил. На самом деле, за весьма глупую шутку он и принял эти слова, опуская мешок на землю.

‒ Ого… Мара, Овечка моя лесная… А отсутствие рогов на разум не влияет? ‒ Но испуг в её глазах и слёзы в глазах Миры продолжали стоять, и Саз вновь спрятал улыбку, невольно заражаясь тем напряжением, что витало в воздухе. ‒ Да черт возьми, что случилось-то?

‒ Он ещё спрашивает… ‒ прорычал Сайман и сделал шаг вперёд, повышая голос. ‒ Ударил девушку, убил старика, при этом улыбается, как ни в чем не бывало!

‒ Сайман, не надо, ‒ остановил его тихий голос. Мира шла впереди всех, поэтому сейчас оказалась позади. Она не хотела смотреть на Саза, не хотела слушать его оправдания. Не сейчас, потому что знала, что поверит любому вранью, если он просто скажет, что это все какое-то нелепое недоразумение и ей привиделось. Но она ведь не сошла с ума! Да и не одна, кто видел его.

Молча утерев слезы и достав кинжал из сумки, Мира подошла ближе на то расстояние, с которого могла кинуть его так, чтобы ни в кого не попасть. Конечно, сил ей не хватило, чтобы он воткнулся в землю, поэтому нож просто упал к ногам Сазгауса.

‒ Ты говорил, что не убиваешь просто так. ‒ Мира собственный голос не узнала, когда заговорила. Ей пришлось кашлянуть, чтобы подавить ком в горле и продолжить. ‒ Не знаю, что тебе сделал тот немощный старик, за что ты его убил, да и знать не хочу. Просто забирай свой кинжал, который швырнул в нас с Сайманом, и… не трогай больше никого.

У нее язык не повернулся сказать ему «уходи». Слезы снова навернулись на глаза, тошнота подступила к горлу, и, зажав рот, она отвернулась и ушла сама. Недалеко, до ближайшего дерева, на которое облокотилась, чтобы не упасть. Как могла, она старалась сдерживать слезы, но глаза, как и все тело, отказывались ей подчиняться сейчас. С ней явно происходило что-то нехорошее, какая-то нездоровая реакция на стресс, будто она никогда не видела, как Сазгаус дрался и убивал. Да взять тех же стражников в поместье рабовладельца. Уж таких ужасов она насмотрелась благодаря Зеду, но тело будто впервые реагировало на увиденное убийство. Оставалось только, чтобы ее вывернуло на глазах у всех.

‒ Я согласен, что это странно, такие убийства больше в моем стиле. Были. Но если Мира говорит, что видела все своими глазами, у нас нет причин не верить, ‒ подал голос Зед, оказываясь на одном уровне с Коном. Он достал свои собственные ножи, будто только и ожидал, что Сазгаус воспользуется предложенным оружием.

‒ М-мира! ‒ Сазгаус на несколько секунд просто выбыл из реальности. Он не понимал, что творилось, о каких убийствах тут говорили. ‒ О чем ты? Я не…

Он рванул было к Мире, но Кон вновь преградил путь, а Сазгаус только наступил на собственный кинжал, который увидел. Он взглянул вниз и ничего не понимал. Его руки потрогали пояс, будто в поисках того, что сейчас вот так лежало у него под ногами. Не нашел.

‒ Он еще утром был у меня! Как оказался у тебя? Кон, отойди!

‒ Нет! ‒ Достав пистолет, Кон прицелился в Саза, но все его нутро не хотело спускать курок. Он и не спускал, просто предупреждал, чтобы шага больше в сторону его группы не было. ‒ Сазгаус, Мира и Сайман видели, как ты убил старика и ударил Уру.

‒ Да я был у кузнеца, он подтвердит! ‒ сорвался на крик Саз. ‒ Почему вы мне не верите? Какое убийство?! Я обокрал парочку людей пару дней назад, но это все плохое, что я сделал в этой деревне!

‒ Но тебя видели. И ты даже общался с ними. Скажешь, что не было такого?

Тем временем к Мире подбежала Марвало и приобняла её, помогая справиться с теми накатившими на неё чувствами хотя бы просто своим присутствием или поддержкой. Если бы не Мира, фейри первая, кто выступила бы в защиту Сазгауса. Она просто не верила. Не могла поверить в то, что рассказали ребята.

‒ И что, я назвал свое имя? ‒ между тем между парнями продолжал происходить диалог.

‒ Нам нужно твоё имя, чтобы узнать тебя? ‒ упрямо заверил Кон. Но помня, какой Кон бывает упрямый и уверенный, Сазгаус видел в нем неверие собственным словам. Он не видел его и отказывался верить другим. Сейчас в нём больше говорила ответственность за группу. На чем Сазгаус и решил сыграть:

‒ Кон, ты меня знаешь! Мы не друзья, но уже прошли долгий путь! Неужели ты считаешь, что я могу это сделать просто так? Черт возьми, Кон! Я не лжец! Ты это знаешь! Даже на кресте, зная, что вы с Мирой можете бросить меня, я был пред вами открыт! ‒ Кон знал. Помнил. Верил. Оттого его рука дрогнула. ‒ Сайман, назови мне хоть один раз, когда я дал тебе повод верить, что я хладнокровный убийца? Ты меня ненавидишь, да и я о тебе не самого лучшего мнения, но смотри сквозь эту неприязнь! Ты всерьёз веришь, что я сделал то, о чем вы говорили? ‒ Сазгаус выглянул из-за плеч парней, смотря на спину Миры и, повысив голос, чтобы она услышала, заговорил уже с ней. Голосом… и душой. ‒ Птенчик! А тебе… Назови мне хоть один раз, когда я лгал тебе! Когда я был с тобою нечестен? Когда я лукавил? Я убийца и вор, вы все это знаете! Но я не мародер и не лгун!

Мира знала и верила, но зажмурила глаза и закрыла уши, чтобы не слышать. Не могла, не понимала. Сазгаус никогда и ни при каких обстоятельствах ей не врал. Так почему она не могла довериться ему сейчас? В глубине души она верила, что он ни в чем не виноват. Но что же они тогда видели? Внутри нее происходила самая настоящая борьба, из-за которой становилось все хуже и хуже. Ещё немного, и она просто не сможет воспринимать происходящее.

‒ Мы видели тебя, ‒ повторил Сайман. ‒ Думаешь, мы стали бы обвинять тебя просто так? Особенно она! ‒ указал он назад на Миру. ‒ Мы пытались поговорить с тобой, но ты сбежал, сказав лишь, что Мире не причинишь вреда, но не всем остальным. Если бы мы не появились, скольким ещё ты навредил?

Но после слов Сазгауса даже Сайман засомневался. Но он же видел. И Мира видела! Да тот самый кинжал у ног Саза был брошен им же в Саймана ради угрозы. И все равно что-то не сходилось. Сазгаус был прав, Саю он не нравился с самого начала, но это не мешало им быть союзниками. Сай даже привык к дурацким шуткам.

‒ Саз, я хочу верить тебе, но я же не сумасшедшая! ‒ крикнула Мира и обернулась. Стоило ей увидеть его глаза, встретиться взглядами, как последняя преграда в ней сломалась. Если бы тело позволило, бросилась его обнимать, потому что готова уже была поверить во все: в свое и Саймана сумасшествие, что это опять странный сон или колдовство. Да что угодно, лишь бы Сазгаус, ее Саз, на самом деле не был там и не убивал никого. Опираясь о дерево, она вытянулась и слабо и так жалостливо протянула: ‒ Котик, хочу верить, но…

‒ Может, магия? Или ещё какая-то ерунда? ‒ высказал сомнения Зед.

‒ Намагичили на всю деревню? Кто и зачем? ‒ все ещё не верил Сайман. ‒ Грот? Чтобы мы не останавливались.

‒ Нет, Грот не выгодно нас разделять, ‒ покачал головой Зед. Он обернулся на Миру, будто ожидал услышать от нее подтверждение. Но она смотрела только на Сазгауса.

Видел бы Кон тогда все своими глазами, сейчас бы все закончилось иначе. Но он знаком с магией, рос среди волшебных жрецов. И конечно все объяснят какой-то магией. Он не мог не верить Сазу, но и состояние Миры было трудно описать. Не могла она просто так впасть в это.

Сазгаус никогда не смотрел на них так, как на той улице. Никогда! Никогда и не давал повода не верить ему. Уж в честности его упрекнуть было нельзя. В чем угодно, но не в честности. А это убийство? Разве Сазгаус не не убивал бессмысленно? Если да, то с чего бы ему сейчас это делать? Ударить женщину? Когда Мира была у него в заложниках, разве даже тогда он не относился трепетно к ее телу? Разве он тогда манипулировал ее болью, чтобы получить ответы от Кона? Да даже Зед был куда более беспощадным, чем Саз, и сейчас именно Саза обвиняли в страшном злодеянии.

Как поверить и не поверить друзьям? Они молчали, а значит, нужно было решать Кону? Отчим всегда говорил доверять своим чувствам, да и мама с ее опытом жизни с магами говорила, что вернее сердца никто не подскажет. А его сердце кричало: этого не может быть!

‒ Саз, я не могу им не верить, ‒ обречённо сказал Кон, но пистолет опустил.

‒ Веришь любвеобильному трусу-жрецу? ‒ не веря своим ушам спросил Сазгаус. Он верил Мире, которая тоже не раз любила что-то делать за спиной группы? Хотя последнего вслух он не сказал.

Кон обернулся ко всем, ожидая их совета и решения. Первая, конечно, выступила Мара:

‒ Он не мог, Кон! Это же наш Сазгаус! Я не верю!

‒ Да пошел ты!.. ‒ Сайман был готов вытерпеть любые шутки и упрёки в свою сторону, но не сейчас и не от Сазгауса. ‒ Если это не ты, тогда кого мы видели? У тебя есть брат-близнец, который выглядит и говорит точно как ты, любит Миру и готов ее защищать? Да, ты был не похож сам на себя, но что это было в таком случае?

Сай не хуже Миры пытался сложить пазл в голове, но раз за разом видел, как Сазгаус ударял Уру. Что на него нашло? Насколько он знал, именно Саз заплатил, чтобы его вылечили. Зачем на площади было угрожать его жизни и всем остальным?

‒ Проклятье! Я уже ничего не понимаю, ‒ сдался Сайман и тоже обернулся на Миру, взваливая окончательное решение на ее хрупкие плечи.

Бедняжку всю трясло от того, как она старалась оставаться на ногах. Она верила Сазгаусу. Тот на площади был не ее, каким-то чужим Сазом, холодным и злым. Закрыть глаза и просто поверить ‒ так она и сделала.

‒ Это не он, не мог быть он, ‒ сказала она тихо и прикрыла глаза. ‒ Сазгаус, которого я люблю, не поступил бы так. Пусть будет что угодно, магия или любое другое колдовство.

Ещё утром все было замечательно. Мира молила всех богов, чтобы этот день стёрли из ее памяти. Чтобы она не ходила на площадь или, услышав первые крики, просто ушла, как и предлагал Сайман. Схватившись руками за голову, она будто пыталась выцарапать ногтями ту картинку из сознания. Лучше думать, что она сошла с ума, как Шарлотта, чем сомневаться в нем. Ей самой было больно, и она боялась подумать, какую боль причиняет своими сомнениями и неверием Сазгаусу.

‒ Я не хочу в тебе сомневаться, поэтому верю. ‒ Мира открыла глаза и посмотрела на Саза. Он никогда не давал ей повода сомневаться, нечего и начинать. А в случившемся разберётся позже, когда почувствует себя лучше, спросит у духов или у самой Грот, что за чертовщина тут происходит.

Хмыкнув, Зед спрятал нож. Похоже, решение было принято, но пока оставалась неясность, он собирался приглядывать за Сазгаусом. Ведь именно на Зеда была возложена ответственность за безопасность группы. Задание от первого жнеца. И он не подведёт.

‒ Мира…

Сазгаус сделал шаг вперёд, но хоть Кон не двигался, взгляд почему-то упал именно на него. Сазгаус понимал, что после непонятной ситуации к нему всё равно будет какое-то недоверие. И Сазгаус, сделав шаг назад, вдруг вытащил свои клинки, но медленно. Не давая повода Зеду или кому-то ещё напасть на себя. Эти клинки Саз воткнул в землю перед Коном, а потом достал ещё парочку припрятанных ножей и стилетов.

‒ Забери, ‒ решительно сказал он. ‒ Если это хоть немного позволит вам меньше меня бояться, забери. А когда разберемся ‒ я верну оружие себе. Вряд ли на корабле нам это понадобится, верно?

Хотелось Кону сказать, что это глупо, что кто-то вроде Саза мог спокойно и с помощью ложки убить, но его доверие он не мог не оценить. Кивнув ему, он вытащил холодную сталь из земли, пока Саз пробирался к Мире.

‒ Эй, Птенчик?.. ‒ осторожно позвал он Миру, чтобы она обратила на него внимание и взглянула в глаза. А когда сделала, боязливо, будто мог только ещё больше напугать ее, взял за руки и сел перед ней на корточки, ставя себя намного ниже ее. ‒ Мира… Я клянусь тебе, это был не я.

‒ Я верю тебе, ‒ шепнула она. Иначе и быть не могло. Саз, который сидел перед ней, смотрел в глаза и клялся, был ее Сазом. Где-то внутри ещё оставались сомнения, которые отравляли ее и не позволяли обнять его. Слезы перестали течь, но слабость в теле не хотела проходить так быстро.

Ей предстояло ещё во всем разобраться. Мира доверилась Сазгаусу и своему сердцу вопреки разумным доводам, потому что безумно любила его и не знала, что с ней будет без него теперь. Но другой Саз не выходил из головы. Это точно должен быть кто-то другой, ведь не мог же он все это время притворяться с ними? Если вся их любовь окажется ложью ‒ это убьет ее.

‒ Будем приглядывать за ним, ‒ решительно кивнул Сайман и сделал шаг к Маре, но тут как тут оказался Зед.

‒ Оставьте это на меня, ‒ сказал он и обошел Саймана, не давая ему продвинуться дальше. Зато сам подошёл к Маре, которая стояла рядом с Мирой, и предложил ей оставить тех двоих одних.

Зед и правда собирался пристально следить за Сазгаусом. Мало ли, под какое колдовство он попал. Это хорошо, что он сдал оружие, так Зеду будет легче с ним справиться и при этом не покалечить. Осталось минимизировать и свой арсенал, чтобы Саз не мог воспользоваться его же оружием.

‒ Одно твое слово, и до храма он поедет в мешке, ‒ бросил Зед Мире, отходя от нее, на том языке, который могла понять только она. Правда, Мира ничего не поняла, поэтому вернулась глазами к Сазу сразу после того, как одарила Зеда недоверчивым взглядом.

‒ Ты ничего не знаешь про площадь?

‒ Совершенно! ‒ вспомнив о чем-то своем, Сазгаус резко вскочил на ноги и достал из кармана тот самый мешок пуль, обещанный Кону. Бросив товарищу, он заговорил: ‒ Я все это время был у кузнеца, говорю же! Я ждал, когда он сделает заказ! Это не все, я взял несколько заранее, а вечером тот сказал приходить за остальным! Кон подтвердит ‒ они не быстро делаются.

‒ Верно, ‒ озадаченно сказал Кон, но в нём все меньше и меньше оставалось сомнений. Вот только одной вещи это не меняет: ‒ Допустим, на площади был не ты, но жителей уже не переубедишь. Возвращаться нам нельзя.

‒ И что же, опять ночевать в лесу? ‒ грустно спросила Мара, ведомая Зедом в сторону от Саза и Миры.

‒ Потерпи чуть-чуть, ‒ кивнул Кон. ‒ Тебе особенно нужно восстановить силы, так что не беспокойся. Я тебе сделаю мягкую лежанку и достану еды… На всех.

Потому что то, что принесла Мира, это в путь! И тратить запасы было нельзя ни в коем случае, чтобы вновь голодными не остаться в конце пути. Саймана просить о помощи не хотел, да и Маре нужно было что-то сытнее овощей и фруктов.

‒ Как все утихнет, ‒ продолжил Кон, ‒ я куплю еды в городе. Да и Уру навещу, может, она что-то заметила? ‒ Да и не нравилось ему, как побледнела Мира. Кон также подошёл к подруге, и Саз, чувствуя вину за то, чего вообще не совершал ‒ довел Миру до такого состояния — отошел, чтобы Кон осмотрел подругу. ‒ Ты как вообще? Успокоилась? ‒ мягко спросил он. ‒ Может, воды принести?

‒ Спасибо, ‒ кивнула Мира и на воду, и поблагодарила сразу за беспокойство. ‒ Наверное, перенервничала. Какая-то слабость в теле. Думаю, немного отдыха, и все наладится.

Она глубоко вздохнула и прислушалась к ощущениям внутри. Слабость ее не покинула, но тошнота, подпиравшая горло, ушла. Ещё немного дрожала, но, как и сказала, ей нужен был простой отдых. Проведя рукой по животу, чтобы разогнать неприятные ощущения после всего случившегося, Мира даже слабо улыбнулась Кону.

‒ Не переживай, со мной все будет в порядке. Извини, что заставляю беспокоиться, ‒ сказала она ему и оттолкнулась от дерева, но взяла под руку Кона, чтобы сохранить равновесие. ‒ Найдем место, тогда и воды попью, и передохну. Давайте не будем останавливаться так близко от деревни. Вдруг искать будут?

Ей тоже было стыдно, что они ни в чем не разобрались и сбежали без Сазгауса. Мира виновато взглянула на него, а позднее обязательно извинится.

Раз уж все здесь сошлись на мнении, что Сазгаус не при чем, Сайман тоже возражать больше не стал. Он как-то обречённо вздохнул, когда все собрались идти дальше по лесу. Конечно, он не ожидал, что будет легко, что его примут с распростёртыми объятиями после того, что он сам натворил. Ему нужно остаться наедине с Марой, чтобы все объяснить, а до этого времени будет терпеть, не высовывать голову и говорить, когда к нему обратятся, потому что привлекать к себе внимание лишний раз не хотелось. Было какое-то ощущение, что они с Зедом поменялись ролями.

***

Идти и искать хорошее место им пришлось довольно долго. Где-то к пяти часам вечера уже сам Кон психанул и приказал всем остановиться. Хоть Мире он и достал попить перед уходом, но еще большего пути девочки не выдержат, очень уж они были выжатыми.

‒ Идти дальше нет смысла.

Сказал он и указал на место возле деревьев. Полянки не было. Просто тесное место меж деревьев. Но с другой стороны каждому из них было дерево, на которое можно облокотиться. Сказав, чтобы кто-нибудь развел огонь, Кон выполнил обещанное: он вытащил все вещи, что у него были, между ними собрал густые кустарники, но сделал в итоге лежанку сразу на две персоны. Помогая Мире опуститься, Маре Кон тоже указал место, и та, плюнув на то, что это все-таки не матрац, просто плюхнулась и закрыла глаза, жаждя вернуть себе совсем чуть-чуть накопленные за время сна силы.

‒ Я за едой, ‒ сказал он и оглянулся. Обычно, он говорил, что кто-то вместо него оставался за старшего, но кого выбрать-то? Саза, уверенность в котором пошатнулась? Психованного Зеда, который хоть и был паинькой, но ему еще очень нужно постараться, чтобы заполучить доверие. ‒ Сайман, ты за главного. Никаких драк в моё отсутствие. Мира, проследи.

Всё-таки для чьей-то жизни Сайман ни сделал ничего плохого. Сейчас на роль лидера он подходил больше всего. Проблема лишь в Зеде, который мог его не слушаться. Ну, тут в случае чего девочки остановят.

Кон кивнул им и быстрым шагом пошел обратно. Сазгаус же, на чьи плечи лег розжиг костра, когда закончил, вернулся к Мире, но на лежанку, где и так девочкам приходилось прижиматься друг другу, не позарился. Лег рядышком, обняв подругу и, гладя по волосам, прижимал к себе, прислушиваясь к тому, что между ними происходило: оттолкнет, отстранится или не предпримет никаких попыток прижаться?

За время пути Мире не стало лучше, хотя нервничать и переживать за Сазгауса больше не приходилось. Она лишь надеялась, что это и правда временное явление, вызванное волнением, а не как однажды она свалилась с хворью, загубив весь поход на неделю. Кону тогда пришлось изрядно побегать, чтобы выходить ее.

Чувствуя руку Сазгауса на своих волосах, Мира открыла глаза. Она все ещё думала над тем, что произошло в деревне с ним. Сейчас казалось, что то было каким-то страшным видением, потому что он вел себя, будто ничего не случилось. Может, и правда не он? Но плохое предчувствие Миру не покидало. Она провела рукой по его волосам, убирая с лица, и всматриваясь в него, старалась найти то, что могло отличить его от того Саза с площади. Взгляд не был таким холодным, как тогда.

‒ Прости, что оставила тебя, ‒ шепнула она тихо и совсем чуть-чуть придвинулась к нему на краю лежанки. ‒ Ты меня сильно напугал. И озадачил. Но мы во всем разберемся. Дай мне время, и я найду все ответы.

С другой стороны от лежанки сидел Зед рядышком с Марой. Лишний раз к ней прикасаться без ее разрешения он себе не позволял, да и ей все же нужен был отдых. Только взял ее за руку, как тогда в таверне, чтобы ей спокойнее спалось, но теперь он внимательно следил и за Сазгаусом. Зед не видел, что случилось, но оставаться настороже было уже делом привычки. Лучше не спать и постоянно находиться в напряжении, чем кормить червей из-за своей же глупости.

Один Сайман остался у костра. Честно, он был удивлен, что Кон оставил его за главного, и никто не возражал. Его рука опять разнылась, да и тело целиком отвыкло от нагрузок и долгой ходьбы. Пока все остальные вели себя тихо и мирно, Сай достал баночки с мазями, которые дала ему Уру с собой, и осторожно обработал раны, отгибая края повязок. Целиком бинтовать по-новой не стал, решил потерпеть до корабля. Да и одному справиться будет тяжело, а там, может, среди моряков найдет помощника.

‒ За то, что ты бросила меня, Птенчик, ты мне должна. И должна с лихвой, ‒ сказал Cазгаус, но с привычной ему улыбкой. Он не понимал, что такого случилось на площади, что Мира так его испугалась и проявила такое недоверие. Било ли это по сердцу? Ох, еще как! Но обвинять её? В чем? Что её кто-то обманул? Какое-то видение? Лучше Сазгаус расквитается с тем, кто послал это видение. ‒ Эй, тебе помочь? ‒ спросил он Саймана.

Выразительный ответ взглядом жреца ясно дал понять, что помощь ему нафиг не нужна, но Саз не мог не предложить. Все-таки раны у него были страшные, даже отсюда это было видно. Лишь бы только этот придурок еще и зелье Мары принимал, а то зря бедняга мучилась три дня.

Но Cайман его волновал меньше всего, тем более, вcё равно отказался от помощи, потому Сазгаус взглянул на Миру и вновь ей улыбнулся.

‒ Нам с тобой надо придумать пароль, чтобы ты всегда меня могла отличать от неизвестных личностей, как считаешь? ‒ спросил он и провел большим пальцем по её нижней губе, ненавязчиво прося поднять уголки своих губ; чтобы Мира улыбнулась ему. ‒ Как тебе «Путь к сердцу лежит через четыре входа»? Ты тогда проявила ко мне жалость, и это меня особенно подкупило, заставляя искать путь к твоему сердцу, Птенчик.

‒ Почему четыре входа? ‒ Мира невольно улыбнулась от такого пароля. Был красивый, и вряд ли кто-то додумается до такого. ‒ Ты же не любишь, когда тебя жалеют. В первую встречу, да и в любой другой раз, то была не жалость, а сострадание. Жалеть кого-то означает чувствовать свое превосходство над ним. Это угнетает. Лучше сострадать, сопереживать, разделять беды и радости. Тебе было больно, мне хотелось облегчить эту боль. Да и я всегда верила, что духи приводили меня к людям не просто так, и в том, что мы нашли тебя, был смысл.

Мира ещё раз ласково провела пальцами по лицу Сазгауса, чтобы лишний раз убедиться, что это он, настоящий и неповторимый. После чего обняла его руку и устроилась поудобнее. О каком-то возмещении долгов сейчас и речи быть не могло ‒ не то место, не то время, да и Мира чувствовала себя все же не очень хорошо.

‒ Странно ты искал путь к моему сердцу через Мару, ‒ усмехнулась Мира. Она не злилась, ведь если бы не тот случай, она долго ещё не поняла бы, что Саз ее интересовал далеко не как обычный попутчик. Но чуточку поддеть его хотелось. Не одному же ему шутки шутить!

Сазгаус засмеялся, но мягко, не для того, чтобы поднять на смех Миру, но ее наивные слова были такими забавными. Вроде взрослая, а хотела принца на белом коне и верила в вечную первую любовь.

‒ Я не рыцарь, мой Птенчик, чтобы всю жизнь пытаться добиться одной женщины. Ты ко мне явно не очень мягко относилась вначале.

Ему ещё было, что сказать, но это уже могло обидеть Миру. У него были женщины, но не сказать, что много. Он любил кого-то всем сердцем, у него была первая любовь. Хотела его поддеть? Только рассмешила наивность. А если это она пошутить хотела, что ж, вышло забавно.

То же касалось ее речи о сострадании. Он одно слово неправильно сказал, а она такую тираду ему рассказала. Его забавный маленький птенчик.

‒ А про четыре ‒ это я про свои раны говорю; говорю о том, как ты за ними ухаживала. Вот и подкупила.

Так это она нашла путь к его сердцу? Мира улыбнулась и погладила его ладонь, безошибочно отыскав шрам на ней, но не для того, чтобы надавить. Они уже не должны были болеть так сильно, и она радовалась, что они оставили не только плохие воспоминания о казни и кресте. Они стали напоминанием о ней.

‒ В начале ты меня жутко бесил, ‒ рассказала Мира. ‒ Ты нарушил мое спокойствие, вытащил наружу самые отвратительные черты, я ревновала и завидовала. Меня это раздражало. Но что бы я ни сделала, ни сказала, ты не отворачивался от меня. В какой-то момент я поняла, что, если продолжу отталкивать тебя, буду жалеть об этом.

По ходу своей речи Мира говорила все тише и в конце даже прикрыла глаза. Устала. День выдался не из легких после стольких недель расслабления и ленивой жизни в деревне. Вот поэтому они с Коном старались нигде не задерживаться надолго, чтобы не потерять тонус. Наверстывать темп сложнее, чем поддерживать его.

‒ Можно мне воды? ‒ попросила Мира и сглотнула вязкую слюну, чувствуя, как внутри опять поднимается противное ощущение. Что же с ней происходило? Не хватало еще заболеть, а то у них других проблем не было. Она надеялась, что отдых и крепкий сон ей помогут, но сначала надо было поесть, поэтому она открыла глаза, чтобы не уснуть и дождаться Кона.

Сазгаус взглянул на маленькую толпу, обыскивая, в каком рюкзаке могла быть вода, и, вспомнив, откуда доставал Кон, поднялся и подошёл. Это был рюкзак самого серийца. Воды было на каждого по две фляги, но Саз надеялся, что товарищ додумается взять ещё воды.

Взяв одну из общих и присвоив ее себе, Саз передал воду Мире и сел обратно на свое место, приобнимая ее за талию. Он наблюдал за тем, как она жадно вбирала в себя воду и поклялся убить того, из-за кого им пришлось бежать из деревни, а девочкам преодолевать такой путь.

‒ Это одна из моих тактик добивания женщин, ‒ с улыбкой сказал он, забирая флягу, когда Мира напилась. ‒ Как говорится, взять измором, заставить жертву привыкнуть к себе, чтобы она даже не представляла, как быть без своего хищника. ‒ Он, конечно, шутил, что показал подмигиванием, но оставить эти слова без ответа не мог, вновь поддел. ‒ Ты хорошо себя чувствуешь? ‒ вдруг спросил Сазгаус, а по тому, как он покачивал флягу, явно заметил, что Мира слишком много выпила. ‒ Мы не так долго в пути, как обычно, да и в таверне ты не сказать, что не завтракала.

Зед внимательно следил за каждым шагом Сазгауса, а когда он залез в сумку к Кону, в свободной руке Зеда сверкнул нож. Мало ли, Кон додумался оставить оружие в мешках. Но то была всего лишь фляга. Нож убрался восвояси, но Зед даже не думал ослаблять бдительность.

‒ Не очень, ‒ честно призналась Мира о своем состоянии. ‒ Но думаю, что ничего страшного. Просто надо поесть и отдохнуть, и все наладится, так что не бери в голову.

Ей действительно было не очень хорошо, но она списывала свое состояние на нервы. Ну, с чего бы ей заболеть? Наверняка на утро уже будет как огурчик. Она бы сейчас все отдала за ту банку маринованных огурцов, которую так и не успела купить. Подумав об этом, она усмехнулась.

‒ Ты сам как? ‒ спросила Мира. Ему, должно быть, тоже несладко пришлось, когда друзья наставили свое оружие на него. Да и узнай Мира, что у нее есть злой двойник, была бы, мягко говоря, в смятении. ‒ Из-за этой неразберихи мы все немного в шоке.

‒ Ну я и сам в шоке, ‒ пожал плечами Сазгаус, ‒ но все ведь хорошо? Я не устал, проснулся утром совсем свежим, а всего лишь, что сделал ‒ это постоял в кузнице, так что я нормально себя чувствую.

И это правда. Но только Сазу было обидно, что спустя столько времени к нему вдруг так отнеслись. С другой стороны, а как бы он поступил, если бы видел собственными глазами Кона, который вдруг ворует или убивает. Ну, Кон не считается, он ведь чистая задница! Ну допустим, Зед! Сазгаус тоже бы не поверил ему.

Поразмыслив на эту тему, он понял, что только заскучал. Не хотел думать о работе или о злой судьбе его и ребят. Нужно было жить одним днем, им и насладиться.

‒ Поспи, Птенчик, ‒ кивнул он своим мыслям и поцеловал Миру в лоб. ‒ Отдохни как следует. Кон все равно придет не скоро, а тебе нужно набраться сил. Нам еще завтра целый день в лесу торчать. Помолись своим духам, чтобы нас завтра не настиг дождь, ‒ сказал и подмигнул ей.

‒ Если бы это работало так, ‒ тихонько засмеялась она в ответ.

Кивнув, Мира согласилась, что надо отдохнуть. Хоть Сазгаус был рядом, все равно сердце оставалось не на месте. Но ей также нужны были силы, чтобы все разузнать и успокоить его.

На их счастье, дождя не было ни ночью, ни на следующий день. Как и обещал, Кон вернулся с едой и дополнительной водой. Но день все равно казался бесконечно длинным.

Мире стало лучше, но не настолько, как она ожидала. Тело все равно плохо слушалось, но ей удалось это скрыть. Да и всё-таки она не чувствовала себя совсем уж больной. Сазгаус был рядом, в поле ее зрения, такой, к какому она привыкла. И хоть от него по-прежнему ждали какого-то подвоха, напряжение чувствовалось в воздухе, все, казалось, было как прежде. И лишь Мара с Сайманом оба сидели, как в воду опущенные. Один стыдливо прятал глаза, а вторая отпугивала своим кислым выражением лица.

Переждав ещё одну ночь, группа выдвинулась к порту, чтобы вовремя успеть на корабль. Им нужно было рассчитать время так, чтобы прийти ровно к отплытию. Тогда у местных не будет времени разбираться с ними, и они спокойно отплывут вместе с Сазгаусом. На корабле Мира всё-таки рассчитывала разузнать, кого или что они тогда видели в деревне. Отдых ей все же немного помог прийти в себя. Ровно до того момента, как они вошли в порт.

Мира ненавидела порты, особенно в больших городах, где любили торговать рыбой прямо у воды. Этот тухлый запах, который часто смешивался с помоями и дешевым пойлом, ее всегда раздражал. Сейчас они пришли в совсем маленький порт, но даже здесь стоял этот отвратительный смрад, который остро ударил в нос Миры, что ей даже поплохело. Тошнота подступила к горлу так резко, что пришлось остановиться, но благо ей удалось удержать завтрак внутри. На удивлённые взгляды она только отмахнулась и попросила скорее сесть на корабль. Стало лучше, когда они отошли от берега, и подул теплый морской ветерок. Пока все остальные пошли смотреть каюты, она ненадолго осталась на верхней палубе. Ей не нравилось, как она себя чувствовала последние дни.

Сазгаус не отходил от неё ни на шаг, но пару раз отходил куда-то в лесу (ну, мало ли, по нужде!) и на самом корабле что-то обсуждал с матросами. Как Кон и обещал, им чуть ли не королевские каюты были выдвинуты. Теперь это были самые настоящие кровати, а не гамаки, с хорошими крепкими тумбами и даже отдельным помещением с ведром для человеческих нужд. Вновь каюты было лишь три ‒ Саз с Мирой, Кон с Сайманом и Мара с Зедом. Все они разделились именно так. И Кон, например, сразу лег спать за пару дней соскучившись по кроватям. Эта дорога очень утомила его. Сердце все сильнее тянулось к дому.

Сазгаус после недолгого отсутствия вернулся в каюту и разобрал вещи. На этот раз путь был недолгим, всего два-три дня, в зависимости от погодных условий и попутного ветра. Но еды всем все равно взяли впрок, ведь неизвестно, что будет на берегу. Корабль выбросит их в порту, который не имел города. Город находился через леса и поля от берега, но если остров огибать, то высок риск попасть в недобрые и опасные воды, потому тем, кто хотел посетить город Сэвн, нужно было преодолеть нелегкий путь. А группа путников вообще к тому городу не планировала идти, а сразу к Щели Тали.

‒ Хороший корабль, ‒ сказал Сазгаус, разбирая вещи. ‒ Матросы — все хорошие ребята, не бродяги, подобранные с улицы. Наконец-то плавание обещает быть спокойным.

‒ Надеюсь на это, ‒ вздохнула Мира и упала на кровать. Вещи разбирать не хотелось, да и внизу она ощущала себя, как в коробке, несмотря на то, что каюта была просторнее многих, в которых ей доводилось плавать. ‒ Мне уже надоели плавания. С нашим везением, этот корабль заведет нас в какое-нибудь гиблое место. Хотя спасибо Кону за мягкие кровати. После корабля мы не скоро снова сможем спать с комфортом.

Потянувшись, Мира посмотрела на Сазгауса. Ей нужно собраться, чтобы воспользоваться доской или хотя бы шаром, но так не хотелось. Она снова отложила это занятие на завтра, надеясь, что ей всё-таки станет получше. Не думала она, что ее опять что-то подкосит по дороге. «Дурацкая рыба», ‒ мысленно ругнулась она

— Как думаешь, ущелье в честь богини хаоса просто так называется, или нас будут ждать страшные твари на пути? ‒ спросила она, чтобы хоть немного отвлечься разговором от качки, которую ощущала. ‒ Не хотелось бы встретить каких-нибудь пауков-переростков. Или кто там служит Тали?

‒ Пауки, ‒ кивнул Сазгаус, убирая последние мелочи в тумбу.

После чего поднялся и потянулся, разминая мышцы, а после и вовсе разделся, оставаясь лишь в штанах и перчатках. Он не стеснялся ран, но не имел желания их показывать кому-либо без необходимости. Можно даже сказать, ему самому было неприятно видеть свои дыры.

‒ Но зачем загадывать? У нас еще столько времени, мы только отплыли, не думай о плохом. ‒ Сазгаус, например, не хотел думать. Он не Кон или Мира ‒ не думал далеко вперёд. Готовился к встрече с опасностью, когда это было необходимо. ‒ Сейчас нам главное, чтобы доплыть спокойно. И прекрати что-то про неудачу говорить.

Это уже порой раздражало. У Миры не такие уж и большие проблемы с неудачей. У каждого в этом пути были свои камни, но никто же не вопит, что судьба такая ‒ быть другом невезения.

‒ Прости, я не в том настроении, чтобы радоваться жизни, ‒ фыркнула Мира, почему-то восприняв его слова в штыки. Она отвернулась, захапав себе вторую подушку, и обняла ее, чтобы Саз не отобрал обратно. ‒ Хочу, чтобы все скорее уже закончилось.

Ей хотелось на свежий воздух, но вставать и идти куда-то она желала меньше всего. Она даже подумала попросить отнести ее, но это была бы совсем странная просьба, а ей не нужно, чтобы о ней опять все беспокоились. Позже соберётся с мыслями и проверит Мару. Зед хоть и вел себя весь месяц как паинька, все равно оставлять подругу с ним одну было немного боязно. Конечно, он с самого начала не причинил бы вреда Маре, но ей самой-то было комфортно с ним? Хотя ей сейчас, наверное, с кем угодно лучше, чем с Сайманом.

‒ Надо проверить, как там Мара устроилась, ‒ поделилась Мира своими мыслями. ‒ Я немного удивлена, что она захотела с Зедом поселиться. Могла бы попроситься со мной.

‒ Ты же её знаешь. Знает, как важно быть с мужчиной, вот тебе и не мешает.

Явно намекая на любвеобильность фейри, сказал Сазгаус. А чего волноваться? Зед ее ни разу не трогал, так что ему спокойно за безопасность Мары. Да и ему спокойно от того, что Зед с ней, а не с Коном или, чего еще хуже, с самим Сайманом.

Сазгаус с улыбкой наблюдал за тем, как Мира жмет к себе подушку, после чего подошел к круглому окну, заглядывая и наблюдая за тем, как удаляется берег. Погода была хорошая, хоть и ощущалась повышенная влажность, но чем дальше они отплывали, тем ветер моря смывал этот неприятный эффект лета.

Саз вообще не понимал, чего Мира с ними идет, раз ей так надоело все это. Она не отдана Грот, а слова того жнеца можно просто проигнорировать, ведь ее душа принадлежала ей, и она могла заполучить благословение любой доброй богини. Ясное дело, что она за них волновалась, но неужели не понимает, что другим в этом плане было не слаще.

Но то не в укор. Саз с улыбкой обернулся и тоже переместился на кровать, подкладывая руки под голову.

‒ Мне все рано не до этого, ‒ буркнула Мира. С мужчиной хорошо, но не когда она чувствовала себя паршиво. И ей не хотелось, чтобы он ее видел в таком состоянии. Надо бы спросить у Саймана каких-нибудь трав, чтобы избавиться от этого недомогания.

Вспоминая, какие травы могли бы ей помочь, она ненадолго задремала. Ещё бы понять, что с ней было не так. Может, отравилась чем-то? Нужно было попросить Кона взять ее с собой, когда он возвращался, чтобы заглянуть к Уру. Хотя после всего случившегося ей наверняка не до осмотра больных. Мира не удивится, если она Кона даже на порог не пустила. Сама бы так и сделала.

В зарождающемся сне Мира обо что-то споткнулась, поэтому резко дернулась и проснулась. А сон обещался быть хорошим. Поворчав что-то себе под нос, она перевернулась на другой бок и обняла Саза, но и минуты не прошло, как ей вновь стало плохо. Откладывать поход за травами больше нельзя.

‒ Пойду пройдусь немного, подышу воздухом. Ты будешь здесь? ‒ сказала Мира и поднялась, сползая с кровати. Она очень медленно надевала сапоги, боясь делать резкие движения.

‒ Да, ‒ коротко ответил Сазгаус сонным голосом.

Атмосфера располагала ко сну, потому он сейчас тоже находился в легкой дреме и не заметил изменившегося состояния Миры.

Кивнув, она вышла из каюты, чтобы постучать в соседнюю. Дверь открыл Сайман. Как раз он ей и нужен был. Получив свой пучок трав, она коротко его поблагодарила и поднялась наверх. На воздухе и правда было лучше, хотя качка ощущалась сильнее. Ветер раздувал паруса, и корабль резво преодолевал невысокие волны.

Мира никогда не страдала морской болезнью, но по ощущениям это была именно она, хотя странно, потому что началось все ещё на берегу. Она подошла к бортику и облокотилась на него, запуская травинку, призванную успокоить организм, в рот. Остальные убрала в карман. Если это не поможет, плавание превратится для нее в сущий кошмар.